Долг

      Драко смотрел вслед Гермионе, которая бежала вперёд, радуясь первому снегу. Она была такой живой. Они направлялись в Хогсмид, чтобы приобрести недостающие ингредиенты для зелья, ведь готовку нужно было начать уже на днях. Дойдя до нужного магазина, они купили жабью желчь и крысиные хвосты. Гермиона снова напомнила, что хвосты нужно добавлять в самый последний момент. Он знал рецепт зелья наизусть, но ни разу не перебил её. - Холодно. Может, зайдём выпить чего-нибудь в «Три метлы»? - предложил Драко. - О да, отлично! У меня как раз с собой кофе. - Кофе? - удивился Малфой. - Да. Я как-то разговорилась с одним из работников. Он тоже маглорожденный. Я приношу ему кофе, а он готовит его для меня. Ты никогда не пил его? - Не знаю, чему ты так удивляешься, но нет, не пил. Они зашли в бар. Драко сел за стол, сразу заметив, как другие сокурсники косились на них. Гермиона пошла к бару и через пару минут вернулась с двумя чашками. Она назвала это "капучино". Напиток пах довольно хорошо. Девушка с замиранием сердца смотрела, как он отпивает первый глоток, ожидая его реакции. - Неплохо, но послевкусие немного горьковатое, - сказал он. - В этом и вся суть, - улыбнулась она. Гермиона взяла сахарницу, насыпала тонкий слой сахара поверх пенки и подожгла его палочкой. Он задымился и превратился в карамель. - Зачем ты испортила? - Я люблю пить так. Жжёный сахар придаёт мягкий, интересный вкус. Драко не решился попробовать её способ. Они долго разговаривали о предметах, мечтах и будущем. Драко признался, что всегда хотел играть в квиддич, а Гермиона рассказала, что мечтает работать в Министерстве магии. Вечер пролетел незаметно. - Гермиона, я не хочу, чтобы ты продолжала делать то, что сейчас делаешь. Это слишком опасно, - сказал Драко, серьёзно глядя на неё. Девушка опустила взгляд на чашку, которую крутила в руках и тихо ответила: - Я не понимаю, о чём ты говоришь… Эти слова были одновременно уклончивым ответом и игрой. Оба старались не думать о той пропасти, которая всё же разделяла их.

***

      Они получили разрешение оставаться после отбоя в кабинете для зелий, так как амортенция готовилась только после захода солнца. Когда все действия были выполнены, Драко плюхнулся на стул и наблюдал, как Гермиона убирает принадлежности. - Я не хочу идти в общежитие, но если я проведу ещё минуту в этом зловонном кабинете зелий, я взорвусь, - заявил Драко. - Тогда у меня есть идея, куда мы пойдём, - ответила Гермиона и, схватив его за руку, потащила через весь замок. Они оказались в туалете Плаксы Миртл – месте, куда почти никто не заходил. Гермиона трансфигурировала доски в небольшой диван. Она сидела, положив голову на колени Драко, и рассказывала ему сюжет очередного магловского романа. - Ну что, голубки, считайте, вас поймали с поличным, – раздался глубокий голос Забини. Драко был уверен, что Гермиона вскочит и начнёт оправдываться. Но она лишь поудобнее повернулась и спокойно ответила: - Не припомню, чтобы видела твоё разрешение на ночные прогулки, Блейз. - Ох, Грейнджер, ты, как всегда, разбиваешь мне сердце. Ну раз вы здесь, а через пару минут подойдёт Пэнси, предлагаю скрасить вечер-ночь-утро парочкой бутылок сливочного пива и разговором по душам. - Что ты тут вообще делаешь? - нахмурился Драко. - Это не только ваше место. И, между прочим, мы с Пэнс начали пробираться сюда раньше вас. - Кто здесь? - послышался голос слизеринки. - Пэнси, дорогая, смотри, кого я нашёл, - сказал Забини с улыбкой. Девушка вошла в помещение, заметив Гермиону, немного замялась. Они никогда не были в хороших отношениях – просто никто друг для друга. Грейнджер, в свою очередь, считала Паркинсон поверхностной и слегка наивной. Драко бросил взгляд на девушку, и та лишь пожала плечами и кивнула. Через час уже было выпито несколько бутылок сливочного пива, а в помещении звучал оживлённый спор о новой модели мётлы. Атмосфера была непринуждённой. Она прикрыла глаза, просто слушая их разговоры. - Мисс Гермиона, я понимаю, ты у нас "золотая девочка" и всё такое, но, может, попробуешь? - спросил Забини, протягивая ей пиво. - Спасибо, но я его просто не люблю. Мне больше по вкусу красное вино. - О, Пэнс, у тебя осталось то вино из Франции? - Да, ГермАона, у меня есть бутылка хорошего бордо. Можем выпить вместе. У Пэнси был лёгкий акцент, который она, кажется, совсем не замечала. - Было бы чудесно, ПАнси, – улыбнулась Гермиона. Они сидели до самого утра. "Поверхностная" Пэнси оказалась эрудированной и эмоциональной. Блейз, как всегда, не умолкал ни на минуту, а за его похабные шутки Паркинсон пару раз отвесила ему хороший подзатыльник. Драко перебирал пальцами кудри Гермионы, иногда отвлекаясь на споры с Забини. Грейнджер же проявила остроумие и колкий юмор, на что Малфой подметил, что шляпа, видимо, ошиблась, и она должна была учиться на Слизерине.

***

      Краски понемногу начали сгущаться, приобретая более тёмные оттенки серого. Отряд Дамблдора занимался в каждую свободную минуту. Драко вступил в инспекционную дружину с одной лишь мыслью – уберечь одну очень активную девушку, которая боролась за справедливость. Гермиона с Джинни тихо пробирались к Выручай-комнате, когда услышали, как Филч зовёт их по именам. Джинни побежала в левый коридор, Гермиона - в правый. Уже вблизи она заметила Гойла, который двигался ей навстречу. Внезапно сильная рука затащила её в нишу. - Тихо, молчи, - произнёс знакомый голос. Грейнджер развернулась и в слабом свете увидела Драко, который прижимался к ней всем телом. Её взгляд тут же упал на значок на его мантии - такой носили члены дружины Амбридж. Она посмотрела на него с вопросом и явным негодованием. - Когда я сказал, что защищу тебя, я имел в виду всё, даже это, - Драко указал рукой на знак отличия. - Скажи мне, что вы, идиоты, делаете? Если вас поймают, Долорес исключит всех без разбора. Гермиона попыталась что-то возразить, но он перебил её: - Иди в комнату и сиди там до вечера. После отбоя встретимся у Миртл, - сказал он, нежно коснувшись губами её волос. В тот день отряд Дамблдора чуть не рассекретили. Драко пришлось больше часа докладывать Амбридж о ситуации и обходными путями выгораживать Гермиону, плетя ложь ради её безопасности. Когда около полуночи он вошёл в туалет Миртл, то увидел её, сидящую на маленьком диване и пишущую конспекты. Молча сел рядом. Она бросила свитки на пол и легла ему на колени. Он начал гладить её волосы, а она водила ногтями по его руке. Внезапно Гермиона резко сменила позу, оседлав его, и поцеловала. Его руки скользнули вдоль её ног и талии, прижимая ближе. Он бы никогда не позволил себе зайти слишком далеко, но она казалась идеальной в его руках. «И только моя», - подумал Драко. Оторвавшись от поцелуя, Гермиона тихо произнесла: - Спасибо… - Грейнджер, мне не нужна твоя благодарность. Я был бы очень признателен, если бы в следующий раз ты думала головой. Этот ваш отряд Дамблдора - слишком опасная затея. Ты подвергаешь себя риску. - Я знаю, Драко, но я не могу иначе. Малфой нахмурился. Он прекрасно это понимал. - Через неделю сдача проекта по зельеварению и рождественские каникулы. Целых две недели мы будем далеко друг от друга. Ты не передумала? Может, останешься со мной в Хогвартсе? Гермиона понимала, что она нужна Ордену, и другого выбора у неё не было. - Прости, я не могу остаться или взять тебя с собой, - с грустью ответила девушка. Драко улыбнулся. Всё-таки за это он её и любил. Она никогда не предаст свои принципы и полностью отдаётся тому, во что верит. Его задача – сделать так, чтобы её вера в него не угасла. - Другого я и не ожидал, - сказал он.

***

      Сдачу проекта по зельеварению перенесли на начало следующего семестра, так как кто-то взорвал кабинет, и некоторым парам пришлось начинать всё заново. Драко всё меньше видел Гермиону – она постоянно пропадала с Роном и Гарри. Он получил письмо от отца, в котором говорилось, что он обязан быть дома на Рождество, и что это крайне важно. Драко не возражал – без неё оставаться в замке не имело смысла. Однако содержание письма его насторожило. В последний день учебы он встретился с ней в той самой теплице. - У меня есть кое-что для тебя, - сказала Гермиона, протягивая ему небольшую коробку. Внутри оказался пакет кофе, детальная инструкция по его приготовлению, небольшая магловская книга об истории кофе и описание заклинаний, с помощью которых можно было превратить молоко в пену. Драко смотрел на этот подарок, как на самое ценное, что он когда-либо имел. Он обнял её, усадил на скамью и нежно поцеловал. - Как хорошо, что я тоже подготовился, - сказал он, доставая из кармана белую фарфоровую чашку. Затем взял её причудливый кувшин, который она называла термосом, и налил чай. Гермиона улыбнулась и сделала пару глотков, но вдруг заметила на дне чашки что-то блестящее. Она прищурилась, вытянула из чашки небольшой перстень, усыпанный чёрными камнями, и открыла рот от изумления. - С наступающим Рождеством, - сказал он. - Но... как? Там ничего не было! - Маги не раскрывают своих секретов, - с улыбкой ответил Драко. Они прощались. Завтра им предстояло разъехаться, и, хотя знали, что ненадолго, чувство тревоги и опасности не покидало обоих.

***

      После Рождества Гермиона не могла дождаться возвращения в Хогвартс. У неё был серьёзный разговор с Гарри, когда она рассказала об отношениях с Драко. Друг принял эту новость терпимо, но переживал, что Малфой может причинить ей боль. Вернувшись в школу, она первым делом направилась в Большой зал. Весь ужин она смотрела на слизеринский стол, но он ни разу не обернулся. Её заметила лишь Пэнси, которая неловко улыбнулась. Драко выбежал из зала первым. Весь ужин он чувствовал, как она прожигала взглядом его спину, но не мог набраться смелости посмотреть ей в глаза. Как он мог рассказать ей, кто поселился в его доме? Его руки до сих пор подрагивали после пыток Беллатрисы. Он не мог найти выход. Две недели бессонных ночей сделали его параноиком. На затворках сознания он знал, что есть лишь одно решение, и оно разобьёт ей сердце - и окончательно сломает его. Малфой избегал Гермиону уже вторую неделю. Их проект был успешно завершён ещё в прошлом семестре. Отчаявшись, она даже нашла Блейза, чтобы спросить, что произошло. Но обычно жизнерадостный мулат нахмурился и коротко ответил: - Не понимаю, о чём ты говоришь. Грейнджер твёрдо решила добиться ответов. Выследив Малфоя, она прямо спросила: - Драко, что произошло? Он стоял к ней спиной, и она заметила, как он вздрогнул. Медленно развернувшись, он посмотрел на неё. Его лицо было лишено каких-либо эмоций. - Что произошло? Что тебе непонятно? Я наигрался. Ты мне больше не интересна, хватит преследовать меня. - сказал он холодно. - Что ты говоришь? А как же мы?! - Какие «мы», Грейнджер? Ты думала, что можешь быть чем-то большим, чем просто способом скоротать время? Гермиона почувствовала, как внутри всё оборвалось. Её губы задрожали, она прикусила нижнюю, чтобы сдержаться. Драко сознательно делал ей больно. Он хотел, чтобы она забыла его, чтобы ненавидела, чтобы не пыталась разгадать. Уроки легилименции позволяли ему сохранять маску, но без них он бы рассыпался, словно груда песка, у её ног. - Почему? - прошептала она. - Потому что грязнокровка не может быть важнее семьи, – ответил он безразлично. Гермиона поняла, к чему он клонит. Это была не догадка – она знала наверняка. Малфой развернулся и пошёл прочь. - Если он всё-таки вернулся, ты встанешь на его сторону? - выкрикнула она ему вслед. Драко остановился, слегка склонил голову, но ничего не сказал. Затем продолжил идти. Тишина стала для неё ответом. Гермиона Гренджер бы копалась, пыталсь найти причину, анализировала. Но сейчас она была лишь девушкой с разбитым сердцем.

***

      Сдача проекта по зельеварению затянулась. Снейп тщательно проверял каждый котёл, дотошно расспрашивая студентов о нюансах приготовления зелий. Они сидели за одним столом, избегая смотреть друг на друга. Когда подошла их очередь, Драко отлевитировал котёл на преподавательский стол. Гермиона зажгла огонь и добавила крысиный хвост, помешивая ровно 14 раз. Особенность амортенции заключалась в том, что она действовала только в свежеприготовленном виде. Снейп не задал ни единого вопроса – он внимательно осмотрел зелье, что-то записывая в свиток. Затем он наклонился над котлом, вдыхая аромат, и одобрительно поднял бровь. Такая реакция профессора была высшей похвалой. - Грейнджер, какой запах вы слышите? - спросил он. Гермиона сжала кулаки, встала и подошла к столу. - Свежескошенная трава, новый пергамент, мятная зубная паста и... тысячелистник, - её голос дрогнул, а затем она пробормотала едва слышно: - Как в теплице… Амортенция получила наивысшую оценку. Ученики постепенно разошлись по коридорам. Когда кабинет опустел, Драко подошёл к котлу, склонился над ним и глубоко вдохнул. Запах красного вина, тысячелистника, кофе и… жжёного сахара.