Капля яда

      Сакура стиснула кунай, изо всех сил стараясь игнорировать боль, терзавшую тело, и не сводила глаз с незнакомца. Встала в стойку, пока рой лихорадочных мыслей жужжал в голове.       Все это время он был на лодке?.. Нет, если б это было так, он бы напал гораздо раньше. Должно быть, он догнал по воде, но почему остался незамеченным?       Сакура сглотнула.       Неизвестный опустился на палубу, сердце болезненно забилось в груди, страх ледяной хваткой сжал горло. Она сделала шаг назад, закрывая собой Тазуну. Сейчас она могла более четко его рассмотреть: тонкие черты лица и хитай-ате Киригакуре. Но в отличие от повязки Рэйги, тот не был перечеркнут. Тем не менее, расслабляться Сакура точно не собиралась.       — Что вам нужно? — она надеялась, что дрожь в ее голосе не слишком заметна.       Я едва спаслась от нескольких гражданских бандитов! Против тренированного шиноби Тумана у меня нет и шанса.       Неизвестный так и не пошевелился, и Сакура понадеялась, что он пришел не с самыми враждебными намерениями. Однако учитывая ее везучесть, возможно, просто оттягивал момент кровавой расправы ради удовольствия. Так что же ей делать в итоге?       Тянуть время, очевидно.       При наиудачнейшем раскладе ей удастся отвадить его. В ином случае ей бы хотя бы помешать ему достигнуть цели, не вступая в бой.       — Вы работаете на Рэйгу? — спросила она, не получив ответа. — Что вам здесь нужно?       Неизвестный приятно улыбнулся.       — Меня зовут Хаку, — представился незнакомец. — Я здесь не за тем, чтобы навредить вам, — Ну да, конечно, а ее назвали так не за цвет волос. — Меня и Учителя отправили сюда за мечами и головой Рэйги, известного как Гроза Скрытого Тумана. От него уже избавились, а меня отправили следить за безопасностью мостостроителя.       Хаку не сдвинулся с места, продемонстрировал раскрытые ладони и не попытался достать оружие. Видно, что старался выглядеть безобидным, но Сакура была настолько взведена, что даже мышь показалась бы ей угрозой.       — Какое тебе дело до Тазуны, если изначально твоей целью был Рэйга? — осторожно поинтересовалась она.       Хаку коротко хмыкнул.       — Хоть Киригакуре не несет ответственность за деяния Рэйги, мы понимаем, как вся ситуация может повлиять на мнение жителей Страны Волн. Именно поэтому мы пытаемся справиться с последствиями. Репутацию легко очернить, даже такое незначительное событие, как это, может стать разрушительным.       Красивые слова, которые можно растолковать куда проще: "Кто-то, кто когда-то был связан с нами, сделал нечто плохое, и теперь мы разгребаем".       Между тем тон Хаку напомнил Сакуре торговцев, с которыми знавался ее отец, особенно когда те беседовали с богатым клиентом. Сладкий и приятный, с напускной искренностью, от которого у нее шли мурашки по коже.       С другой, более предпочтительной стороны, если тот говорил правду, Рэйга был мертв и с его приспешниками также разобрались. Конечно, все это могло быть ловушкой, дабы она добровольно отдала Тазуну ему в руки.       Какова вероятность, что она ухудшит отношение Кири к Конохе, если попросит его уйти? Нечто такое может произойти, ведь так? В каком-то смысле она являлась лицом Конохи прямо сейчас, потому ее действия имеют куда большее значение, чем обычно.       Сакура нацепила на лицо мамино выражение, когда та говорила с клиентами, и включила папину харизму на полную.       — Я очень рада, что Кири так серьезно относится к данному инциденту. Тем не менее, Коноха в этом плане не отстает, и я была проинструктирована своим… — "сенсеем" звучало бы так, будто она совсем еще зеленая и неопытная. — …командиром защитить Тазуну и не спускать с него глаз. Боюсь, ради его безопасности мне придется попросить вас держаться от него подальше до тех пор, пока я не встречусь со своим начальником, — Сакура приторно улыбалась, понимая, что завела разговор в тупик.       Если Хаку объявился на корабле действительно по той причине, которую назвал, то у него не было другого выбора, кроме как отступить. Если же нет, он мог атаковать прямо сейчас или продолжить свой спектакль, дабы подгадать время для удобного удара. Либо ее убьют немедленно, либо у нее будет шанс разговорить его и оттянуть свою смерть. В общем, нерадужные перспективы.  

***

        Какаши мысленно проклинал Сакуру. Девчонке достался тот, что посимпатичнее, в то время как он встретился лицом к лицу со страшнейшим чертилой Киригакуре.       — Походу, Коноха сдает позиции, раз Райга смог задеть тебя, — Забуза почему-то выглядел донельзя довольным. — Разве ты не должен быть крутым парнем, а, Хатаке?       Игнорируя боль в плече, Какаши бросил на мечника невозмутимый взгляд.       — Насколько я помню, Райга был одним из Семи Мечников Тумана и считался одним из лучших в Кири. Если он был слабаком, то что можно сказать об остальных шиноби Тумана? — парировал он.       Пронзительный карие глаза Забузы прищурились, и Какаши лениво улыбнулся.       Око за око, Момочи.       Громкий стон прервал их игру в гляделки: Учиха, недавно находящийся без сознания, пришел в себя и теперь пытался сесть.       — Саске! — воскликнул Наруто и остатки чакры Кьюби полностью испарились. — Ты очнулся!       Саске поморщился то ли из-за шумного сокомандника, то ли из-за света, бьющего в глаза.       — Естественно, я не сплю, идиот. Не думал, что ты настолько же слеп, сколь и туп.       Слова хоть и были язвительными, все же им не хватало привычной остроты. Наруто, видимо, заметил это, потому как не стал встревать в перепалку, а наоборот сгреб Учиху в медвежьи объятия. Должно быть, что-то изменилось между ними за то время, которое они провели вместе в лесу, потому что Саске не стал сопротивляться, пускай и усмехался раздраженно.       Как мило.       — Что произошло? — спросил Саске и, заметив Забузу, тут же вскочил.       Какаши подал голос прежде, чем Момочи успел бы заговорить.       — Когда Райга покинул свою Деревню, он прихватил с собой два очень ценных меча. Забуза и его ученик пришли вернуть их.       Саске вздернул бровь.       — Ученик? — Он демонстративно обвел взглядом округу, давая понять, что не наблюдает здесь такового.       Вперёд выступил Забуза.       — Он последовал за мостостроителем и твоей сокомандницей.       Саске нахмурился так, будто только сейчас заметил отсутствующее звено.       — Куда она направилась?       Наруто наконец не выдержал двухминутного молчания и громко завопил.       — Она спрыгнула с моста!       Саске завис на мгновение, осознавая.       — Что? — подал голос Какаши, однако Наруто продолжил тараторить свое.       — Ты дрался с теми ублюдками, а потом тебя хряснули по голове, ты упал на землю, а потом все понеслись на Сакуру! Затем она посадила Тазуну на спину и спрыгнула с моста! Это было так мощно, даттебайо! Правда я не знаю, куда она могла пойти, то есть не могу представить, как она доплыла до берега со стариком на спине.       Если б Сакуре не нужно было охранять Тазуну, ей удалось бы самостоятельно добраться пешком по воде, но с таким утяжелителем, как мостостроитель, это было невозможно. Судя по тому, что он видел, Сакура не обладала дюжинной силой или выносливостью, чтобы так долго нести взрослого мужчину на себе. Естественно, и сокомандница должна была это понимать, а значит, под мостом, вероятно, находилась какая-то шлюпка, на которую она благополучно приземлилась.       — Наруто. Саске. Оба идёте со мной к деревенскому медику. Сакура, скорее всего, тоже направилась к нему, а вам нужно провериться у него на наличие ранений, — он повернулся к Забузе. — Можете к нам присоединиться.       Чтобы я мог продолжить следить за тобой — осталось невысказанным, но стопроцентно понятым.       Забуза ощерился в улыбке, сверкая акульими зубами даже сквозь завесу тумана.       — Не, пожалуй, лучше осмотрюсь тут маленько. Никогда раньше не бывал в Стране Волн.       Какаши не видел причин следовать за Забузой. Даже если б он решил не обращать внимания на свои раны и продолжил следить за ним, он не мог оставить Наруто и Саске одних. По крайней мере не до тех пор, пока они не проверятся у медика. Поэтому он лишь пожал плечами.       — Как хочешь, — и погнал спорящих подопечных к острову.  

***

        Помогать Тазуне причалить к берегу и одновременно следить за Хаку вызывало чуть ли не головную боль, а из-за рассеянности она и вовсе могла получить травму, как от удара хлыстом от всех этих бесконечных веревок. Сакура была почти уверена, что вторженец это прекрасно ощущал, искренне забавляясь ее подозрительностью — того и гляди сейчас светиться начнет. И это нисколько не помогало.        Только она затянула последний узел, как внезапно на пристани появилась высокая фигура с огромным мечом на спине. Судя по хитай-ате, этот шиноби, как и Хаку, принадлежал Кири. Улыбка на лице последнего это подтвердила.       — Забуза, — позвал он. Эти двое явно знали друг друга.       Блеск. Просто именно то, что мне нужно.       Тазуна, видимо, был с ней солидарен, так как его темные глаза сощурились, и он оставался подле нее. Сердце Сакуры чуть не выпрыгнуло из груди, когда взгляд высокого шиноби остановился на ней, она едва сопротивлялась порыву выхватить кунай. Опрометчивые действия закончатся для нее очень плохо. Что может быть хуже, чем быть загнанной в угол двумя явно превосходящими ее по силе шиноби, она не представляла и совсем не имела желания узнавать.       — А у твоих родителей, походу, напрочь отсутствует воображение.       Сакура, настолько не ожидавшая услышать нечто подобное, оторопела, но вскоре быстро взяла себя в руки.       Серьезно, из всего, что можно сказать, он выбрал это. Потом пришло осознание. Откуда он знает мое имя?       — Эм, прошу прощения? — несмело спросила она.       Он же не сводил с нее пытливого взгляда.       — Как ты вообще собираешься выполнять миссии на скрытность с этими розовыми паклями? Неужели Коноха теперь каждому прохожему позволяет стать ниндзя?       Пошел к черту.       Сакура натянуто улыбнулась, не находя в себе силы на что-то более искреннее.       — Не понимаю, какое к вам отношение имеет выбор моих родителей. Я провожаю Тазуну, так не могли бы вы быть так любезны пропустить нас.       — Этим расшаркиваниям тоже учат в вашей Академии? — фыркнул Забуза. — Ты выглядишь так, будто и мухи не обидишь.       — Что ж, а вы не похожи на человека, которого кто-то смог бы терпеть дольше нескольких минут, но, судя по тому, что вы двое уже довольно долгое время путешествуете, мы оба ошибаемся, — слова сорвались с губ до того, как она успела их осмыслить, чем вогнала окружающих в ступор.       Зачем я сказала так, будто непременно хочу здесь и помереть.       Неожиданный громкий смех застал ее врасплох, что она все-таки не выдержала и невольно дернулась за кунаем. Резкое движение потревожило одну из многочисленных ранок, и Сакура не удивилась бы, если б пошла кровь.       — А в тебе есть какой-то стержень, кто бы мог подумать, да, розовая? — Забуза наклонился к ней. — Почему бы мне не отрубить тебе голову за это?       Волна душащего страха поднялась внутри, но она остервенело затолкала его куда поглубже. "Шиноби Кири живут войной," — как-то раз устало поведал ей папа.  — "Их репутация кровожадных вполне заслуженна. Но кое-что они любят больше всего остального — запугивание. Покажи им, что ты не трусиха, но и слишком наглой тоже не будь, тогда они оставят тебя в покое." Бывали дни, когда отец рассказывал о Кири, о своей семье и друзьях. Порой он становился серьезным: брал с нее обещание слушать внимательно и давал советы.       Была уйма вещей, которые она могла бы высказать Забузе, остроты так и вертелись на языке. Могла бы повести себя, как вздумается. Но сегодня Сакура не спала с рассвета, видела, как один ее товарищ теряет сознание, а второй превращается в страшного монстра.        Она устала.       Поэтому вместо того, чтобы улыбнуться и продолжить перепалку, она схватила Тазуну за плечо левой рукой и пошла.       И шла, и шла.       Ушла прямо под носом этого Забузы, не удостоив его и взглядом. Выскочила на берег, попутно вспоминая, где находилась местная клиника.       Позади раздался взрыв лающего хохота.