Счастливого Рождества, Дарси

      На следующий день, распаковав подарки, вся компания вышла на прогулку. Дарси до сих пор было странно праздновать Рождество с богами скандинавской мифологии, но лучше уж прослыть лицемеркой, чем отказываться от подарков. А вот «подарочек», который прихватил Тор, добавлял всем хлопот. Дарси поражалась, как человек (o’k, бог) может даже молча показать всем своё дофига значимое недовольство и подпортить настроение даже такому оптимисту, как Дарси.       Глядя на украдкой целующихся Тора и Джейн, Льюис понимала, как им хочется побыть наедине. Чёрт, надо было ей увести Локи, приняв удар на себя, чтобы потом пошантажировать Джейн. Хотя, наблюдая кислую мину его бывшего высочества, Дарси сомневалась, что её героизма хватило бы на это. Но очень хотелось подарить этой парочке хоть немного уединения, так что Дарси призвала на помощь весь свой актёрский талант.       — Ребят, я чего-то замёрзла. Пожалуй, вернусь в домик.       Да, до золотого века Голливуда далеко. Актёрская игра на уровне Кристен Стюарт. Но главное же старание.       — Да мы ведь только вышли! — удивился Тор.       — Ну, не всем дано асгардское здоровье.       — Да и Джейн вроде не замёрзла.       — Её греет любовь, — фыркнула Дарси. — Вот вы и гуляйте, а мы с Локи вернёмся. Может, начнём ужин готовить.       Локи, хранивший до этого стоическое молчание, всё-таки не сдержался и фыркнул.       — Уверена? — нахмурился Тор.       — Сто про!       Джейн состроила ей гримасу из-за спины Тора, но Дарси только хитро улыбнулась в ответ.       — Пойдёмте, ваше высочество, — Льюис развернулась и на ходу хлопнула Локи по плечу.       Тот попытался испепелить её взглядом, но после вчерашнего разговора девушка уже не так сильно его боялась.       — Какая трогательная забота о личной жизни подруги, — криво ухмыльнулся Локи, вешая куртку на крючок в коридоре.       — У людей так принято, — Дарси бросила парку на тумбочку в прихожей и направилась к камину.       На пороге гостиной она заметила, что Локи с недовольной физиономией повесил её куртку рядом со своей. Так он ещё и педант. «Прекрасно».       Немного погревшись у камина, Дарси решила всё-таки не оставлять Локи надолго одного и позвала его со второго этажа. Тот спустился, но был недоволен, как сто разбуженных змей.       — Чем займёмся?       Локи вопросительно изогнул бровь:       — Я планировал заниматься игнорированием глупого времяпровождения нашей, если можно так сказать, компании.       — То есть сидеть в комнате и ненавидеть мир? В смысле, миры?       Локи молча развернулся и собрался уйти.       — Могли бы поговорить…       Трикстер на секунду замер, а потом развернулся, глядя на неё испепеляющим взглядом:       — Если из-за вчерашнего ты что-то там себе вообразила…       — Что?! Что там можно было вообразить? — взорвалась Дарси. — Извините, ваше высочество, что посмела думать, что с тобой можно нормально общаться. Куда уж нам, плебеям и нищебродам! С тобой по-человечески, а ты… Ах, да, ты же бог!       По лицу Локи словно пробежал табун эмоций за пару секунд. Но Дарси не хотелось больше видеть его физиономию. Она отвернулась и смотрела на огонь, пока глаза не начали слезиться. Дарси была уверена, что Локи бесшумно вернулся на второй этаж, но он внезапно сел рядом с ней на пол. Как вчера вечером.       — Извини, — на неё он не смотрел, тоже пялился в огонь, но Дарси была поражена даже таким извинением. — Просто мне никак не верится, что ты способна общаться со мной просто так, без подвоха.       — У вас в семейке так не принято? — хмыкнула Дарси. — Хотя Тор вроде говорил, что мама у вас хорошая.       — Фригга не моя мать.       — Но это не помешало ей выхлопотать тебе реабилитацию вместо тюрьмы. В таких ситуациях и родная мать может ребёнка бросить, а тебя спасают, несмотря ни на что. Так что тебе капец как повезло с Фриггой.       Локи тяжело сглотнул:       — И я её разочаровал…       — Но не окончательно. Раз она, да и Тор тебя выручают, значит, любят тебя.       — Я не хотел, чтобы меня жалели и «выручали», — скривился Локи. — Я хотел величия, чтобы мной восхищались.       — Для этого не обязательно захватывать миры, — Дарси пожала плечами. — Хотя, папаша тебе, наверное, другие достойные примеры не особо показал.       Локи не сдержал смех и наконец-то посмотрел на неё.       — Вы только посмотрите! Глыба льда наконец немного треснула! — картинно удивилась Дарси. — Не доведите меня такими темпами до инфаркта.       Локи улыбнулся ещё шире, и Дарси поняла, что с шутками пора завязывать. Как-то слишком сильно её сердце забилось от его улыбки, которая была слишком очаровательна для бога лжи и коварства, пытавшегося захватить Землю.       — Так ты хотела поговорить, пока Тор и Джейн не намилуются?       — Какое милое словечко, — Дарси лихорадочно думала о том, чем им заняться, но так, чтобы глупое сердце больше не заходилось в тахикардии. Не разговоры, иначе она договорится до того, о чём лучше не думать. Что-то скучное и с минимальным контактом… — Ну, мы могли бы почитать.       Локи удивлённо прищурился:       — Почитать? Это обязательно делать вдвоём?       — Нет, но… А почему бы и да? Посидеть тут, почитать немного и обсудить прочитанное.       Да, «вечеринка», достойная клуба тех, кому за шестьдесят. Но Дарси уже серьёзно опасалась оставаться с Локи долго наедине и болтать. Слишком её тянуло к этому негодяю. Вот сейчас, например, так и хотелось заправить волнистую прядь за ухо или коснуться острой скулы.       Дарси откашлялась и вскочила на ноги:       — Вот тут есть книги!       В гостиной и правда был небольшой шкаф с потрёпанными книжками, которые ещё не успели растащить постояльцы. Оказалось, что остались они тут потому, что были никому не интересны. Самиздат какого-то битника, третий том какой-то энциклопедии, несколько выпусков «Космополитен» разных годов, «Введение в психоанализ» Зигмунда Фрейда и т.п. И вдруг взгляд Дарси наткнулся на вполне приличную книгу.       — О, я её любила в школе! Прочитала после того, как посмотрела фильм с Колином Фёртом.       — Что это за книга?       — «Гордость и предубеждение», — Дарси задумчиво посмотрела на Локи. — Твоя тема, кстати.       — Очень смешно, — всем своим видом Локи показал, что ему не смешно. — И про что же там?       — О семье, в которой растут пять дочек. Времена ещё не просвещённые, так что самое главное для женщин — выйти замуж. Но шансов у них мало, так как семья бедная, а деньги — к деньгам. Но случайно они встречают двух богатых и красивых джентльменов, которые влюбляются в двух старших дочек. И, конечно, все и вся мешают им быть вместе, а они преодолевают эти препятствия.       — Какая банальщина, — вздохнул Локи. — Все простолюдины сочиняют себе сказки о том, как в них влюбляются благородные.       Дарси с угрозой прищурила глаза:       — Хочу напомнить, что ты не можешь причинить мне никакого вреда, а вот я могу врезать тебе этой увесистой книгой.       — Хочу напомнить, что я смогу ответить тебе и без физического вреда.       Конечно, мозг чайной ложечкой выест.       — Короче, я прочитаю начало, — прокашлялась Дарси. — «Все знают, что молодой человек, располагающий средствами, должен подыскивать себе жену».       Локи тут же не выдержал:       — Что за бред?       — Это ирония, Локи. Почти то же, что твой сарказм, только без яда и смешно.       Дарси продолжила читать, и сама не заметила, как они проскочили почти двадцать страниц. Локи вёл себя неожиданно тихо. Когда Дарси случайно подняла на него взгляд, то была поражена, с каким интересом он смотрит на неё. Льюис жутко смутилась, пробубнила остаток страницы и захлопнула книгу.       — Ну, и как тебе? — голос звучал хрипло от невовремя охватившего её волнения.       На несколько секунд Локи задумался и наконец отвёл от неё взгляд:       — Без особой смысловой нагрузки, но изложение лёгкое, увлекательное, кое-где действительно немного забавно.       Дарси поражённо смотрела на трикстера. Он сейчас серьёзно или решил подшутить над ней?       Хлопнула дверь, впуская смеющихся Тора и Джейн. Локи забрал у Дарси из рук книгу и поднялся на ноги:       — Может, позже почитаю.       Он прошёл к лестнице на второй этаж.       — Ну, что, вы что-нибудь начали готовить? — спросил Тор.       — Нет, — на ходу бросил Локи и поднялся наверх.       — Кто бы сомневался, — хмыкнул здоровяк.

***

      Обед они соорудили втроём, но его высочество соблаговолил спуститься на ужин. Надо сказать, ел он всегда мало, так что быстро вернулся в свою берлогу. Тор и Джейн ворковали в гостиной, разгорячённые бутылкой вина, а Дарси уныло поплелась наверх, чувствуя себя третьей лишней.       Вдруг ей навстречу из своей комнаты вышел Локи:       — Хотел тебя попросить кое о чём.       — О чём? — у Дарси пересохло в горле от волнения, которое теперь почему-то не отпускало её рядом с Локи.       — Мне понравилось, как ты читала. Можешь почитать ещё немного?       Да он издевается! Читать ему сказку на ночь, как малышу? Хотя, она ведь сама набивалась ему в собеседники. Вот, пожинай плоды.       — O’k…       Он даже пригласил её к себе в комнату. И тут бы Дарси послать всё к чёрту и не лезть на рожон, но странный магнит в груди неудержимо тянул её к Локи.       — Ого! Ты уже много прочитал, — удивилась девушка, увидев закладку на середине книги. — Так, вот… «… быть может, — сказал он, останавливаясь и поглядев на неё в упор, — мои прегрешения были бы прощены, не задень вашу гордость моё признание в сомнениях и внутренней борьбе, которые мешали мне уступить моим чувствам?..»       Когда Льюис дочитала до поворотного момента в отношениях Элизабет и Дарси, когда тот стал меняться ради любимой женщины, за окном было уже темно, Тора и Джейн было не слышно несколько часов, а девушке уже казалось удивительно приятным сидеть рядом с Локи на потёртом диванчике под мягким светом бра.       — Ладно, не буду тебя больше мучить. Уже поздно.       Дарси чувствовала себя почти разочарованной. Только она привыкла к их странному вечеру чтений, как он её прогоняет?       — Вынужден признать, — Локи забрал книгу из её ослабевших рук, — что был не прав. Книга действительно оказалась достаточно интересной. Особенно в твоём исполнении.       Дарси чувствовала себя полной кретинкой, которая верит тому, кому верить не стоит. И которая втюрилась в того, в кого влюбляться не стоило…       Ну, зачем у него такие пронзительные зелёные глаза, которые словно смотрят прямо в душу и посмеиваются, переливаясь, как изумруд? Зачем у него такие скулы, которые хочется обводить кончиками пальцев? Зачем у него такие кудрявые непослушные волосы, которые хочется перебирать, пока его голова лежит у тебя на коленях или на соседней подушке?       Девушка с трудом стряхнула с себя странное оцепенение. Может, он на неё какой-то морок навёл? Так, о чём он говорил перед тем, как она потеряла связь с реальностью?       — О, я польщена. Могу как-нибудь заглянуть к вам с Тором и дочитать, если хочешь.       Что она несёт? Точно загипнотизировал, подлец!       — Я был бы рад.       Добавляем ещё один пункт. Зачем у него такой бархатный и чарующий голос, лишающий глупых девиц последних остатков разума?!       Его лицо было слишком близко. От него пахло чем-то свежим. Гель для душа или лосьон? Так и хотелось прижаться носом к его коже на щеке или шее и вдохнуть этот запах полной грудью.       Как всегда, когда Дарси волновалась, её язык нёс какую-то чушь помимо её воли:       — Жаль, в этом доме нигде нет омелы.       Локи выглядел изумлённым:       — Почему это?       — Есть традиция, что мужчина и женщина, оказавшиеся под пучком омелы, должны поцеловаться. Кстати, есть скандинавский миф об омеле. И там про тебя. В смысле про мифологического Локи…       — Даже слышать не хочу, — скривился Локи. — Я тут попытался прочитать парочку этих «мифов» и чуть с ума не сошёл. К тому же, к чёрту эти традиции и формальности.       Дарси даже не успела толком расстроиться из-за его слов, потому что Локи тут же резко поцеловал её. Да ещё и одной рукой прижал к себе за талию, словно боясь, что она сбежит.       Но Дарси не сбежала бы, даже если бы её гнали от него палками. Она и раньше чувствовала что-то к Локи, но долгое время удавалось себя убеждать, что это ничего серьёзного, просто тяга к запретному.       Ага, вообще ничего серьёзного… Что же она творит? И что будет делать дальше?       Но думать об этом сейчас не то, что не хотелось, а катастрофически не получалось. Всю её заполнило чувство нереального счастья от того, что её целует этот самодовольный и невыносимый сноб.       Продолжим? Зачем у него такие чувственные губы, от прикосновений которых ей кажется, что весь мир вокруг исчез? Зачем у него такие тонкие и нежные пальцы, которые словно прожигают кожу?       С трудом отстранившись от Локи, Дарси прошептала:       — Ты же сказал «к чёрту традиции»?       — К чёрту традиции целоваться только под этой дурацкой омелой, — обезоруживающе улыбнулся Локи. — Если девушка мне нравится, я сам решу, когда и где её поцеловать.       Сердце Дарси рухнуло вниз:       — Нравится?..       — А этот поцелуй оставил какие-то сомнения? — он снова был так близко, что его дыхание обжигало кожу. — Это надо исправить?       Второй поцелуй точно отмёл последние сомнения. Дарси пропала. Окончательно и бесповоротно.       Их отвлекли шаги и приглушённый смех на лестнице. Тор и Джейн прошли в свою комнату, безуспешно пытаясь сделать это тихо. Едва за ними закрылась дверь, Дарси вскочила на ноги:       — Мне пора… Поздно. Спокойной ночи.       — Хорошо, — спокойно улыбнулся Локи и поднялся следом.       Он прошёл за ней до двери её комнаты, но с видом праведника остановился на пороге:       — Что ж, ещё раз счастливого Рождества, Дарси.       Третий поцелуй был лёгким и невесомым, как лепесток цветка, скользнувший по губам. Дарси задержала дыхание, глядя снизу вверх в его непостижимо красивые глаза:       — И тебя с Рождеством, Локи…