Клетка

Гермиона застонала, когда почувствовала пульсирующую боль в голове. В ушах стоял шум, похожий на писк. Грейнджер попыталась смахнуть его, качнув головой. Он стал утихать. Поморщившись от боли, которая окутала всё тело, Гермиона открыла глаза и попыталась оглядеться. Понадобилась вечность, чтобы туман исчез с глаз и она смогла понять, что находится в смутно знакомой комнате. Нахмурившись, Гермиона ещё раз зажмурилась, прежде чем окончательно вернуть взгляду ясность. О чёрт… она надеялась, что это был просто кошмар… Воспоминания стали медленно наполнять голову: Гермиона проснулась здесь, её встретил эльф, она пошла вниз, а потом… — Наконец-то, — раздался вздох. — Если бы ты умерла, это было бы нелепо, — за словами последовало фырканье. Гермиона резко оглянулась. Возле кровати была… Грейнджер резко села, когда увидела Беллатрикс Лестрейндж в кресле возле кровати. — Ляг, — рявкнула та, глаза её вспыхнули яростью. Гермиона повиновалась. Не то чтобы у неё были силы сопротивляться… Беллатрикс встала, раздражённо вздохнув, подошла к окну и раскрыла шторы. Грейнджер зажмурилась, чуть ли не минуту потратив на то, чтобы привыкнуть к свету. — Вот серьёзно, какого чёрта ты и секунды на месте усидеть не можешь? — проворчала Беллатрикс, снова оборачиваясь и направляясь к ней. Гермиона поднялась, уже медленнее, прижавшись к спинке кровати. — Что Вам от меня нужно? — напряжённо, скрывая страх за ненавистью, оскалилась Гермиона, сжимая в кулаках ткань одеяла. Беллатрикс закатила глаза и оказалась у кровати. Грейнджер понимала, что ей не сбежать, но она никак не ожидала, что Лестрейндж окажется в миллиметре от её лица. Злая и раздражённая. — Чтоб ты заткнулась для начала, щенок. Гермиона хотела бы возразить. Хотела бы врезать женщине. Но сейчас её тело было полностью истощено, а боль всё ещё не отступала. Добавилась к тому же боль от обожжённой ладони, которая была теперь кем-то перебинтована. Только поэтому она просто повела челюстью, метнув взгляд в сторону. Такой же раздражённый и злой. — Хорошая девочка, — съязвила Беллатрикс, впрочем, звучала она уже почти устало. — Из-за тебя ни отдыха, ни сна. Сиди следи, чтоб тебе тут плохо не стало. Лестрейндж щёлкнула пальцами, и в руках у неё оказался поднос с едой. Она поставила его на тумбочку рядом с кроватью, прежде чем, сделав глубокий вдох и такой же выдох, подойти к Гермионе и схватить её за щёки пальцами; ногти надавили на кожу. — Ты съешь всё, что лежит на нём, а иначе я буду кормить тебя как собаку с миски. И поверь, там не будет такой еды, как сейчас. Гермиона почувствовала страх. Даже не столько от угрозы, сколько от взгляда. Он не был просто безумным взглядом Беллатрикс Лестрейндж. Нет, он был взглядом уставшего человека, который в любую секунду мог воткнуть ей нож в шею и оставить так, выйдя из комнаты с совершенно безразличным лицом. Таких людей стоило бояться… Беллатрикс достала палочку и приставила её к щеке Гермионы. Девушка старалась не шевелиться, не дышать. Лестрейндж резко взмахнула палочкой, что заставило Гермиону вздрогнуть, резко зажмурившись и сжав челюсти до боли. По щеке потекла кровь из неглубокой раны. — Это за первое ослушание, кролик, — почти выплюнула Беллатрикс, отстранившись и спрятав палочку. Она покинула комнату, не взглянув на Гермиону ещё раз. Грейнджер всё-таки поела. К счастью, еда была не сильно тяжёлой, поэтому девушке не стало плохо. Она могла признать, что это было безумно вкусно, но всё же… всё же Гермиона не могла не чувствовать подвоха. Что происходит? Зачем она здесь и почему это всё не выглядит как плен? Гермиону очень сильно раздражало не знать чего-то. Ох, как сильно раздражало… Дверь открылась. Гермиона вздрогнула, поняв, что не съела ещё всего, что было на подносе, но на пороге оказалась не Беллатрикс Лестрейндж. В дверях стояла Нарцисса Малфой. Гермиона тут же вспомнила ледяные глаза и уставленный на неё кончик палочки. Она подавила дрожь, ставя тарелку обратно на поднос и настороженно рассматривая Нарциссу. Женщина закрыла за собой дверь и молчаливо прошла к кровати. Она держалась спокойно, не было видно никаких эмоций. На ней была белая водолазка и прямая тёмно-зелёная юбка длиною до щиколоток. — Мне нужно осмотреть Вас, мисс Грейнджер, — бесстрастным, нейтральным тоном произнесла Нарцисса. Гермиона сжала зубы. Ещё чего. — Не заставляйте меня применять Империус. — Тот факт, что Малфой сохраняла спокойный голос, заставил Грейнджер вздрогнуть и напрячься. — Зачем Вам это? — настороженно спросила Гермиона, не отрывая взгляда от Нарциссы. — Затем, чтобы проверить, как сильно Вы своими скачками испортили все мои старания по Вашему исцелению. — Даже если спокойствие явно было крепким, Гермиона понимала, что в этих словах содержался некоторый укор. Её это ещё больше разозлило. — Не прикасайтесь, — оскалилась Гермиона, отстраняясь и сдвигаясь к другой стороне кровати. Не то чтобы это было далеко. Но эти несколько сантиметров дали понять, что Грейнджер точно не намерена подчиняться. В ледяных глазах сверкнул огонёк предупреждения. — Вы уверены, что хотите вести себя так глупо и упёрто, мисс Грейнджер? — Боги, Гермиона всё больше удивлялась этому спокойствию. — Вы не посмеете коснуться меня, — сказала она. Спокойствие женщины даже не треснуло. — Поверьте, не в тех Вы ищете врагов, мисс Грейнджер. Пройдёт не так много, прежде чем столкнётесь с теми, кто будет не настолько терпелив. Гермиона сжала кулаки, пусть даже если обожжённая рука покрылась паутиной боли от этого действия. — Где я? — Шумная ненависть в голосе всё же чуть стихла до неохотного спокойствия. — Это Вы скоро узнаете, — покачала головой Малфой. Гермиона сжала зубы и отвела взгляд. Она не собиралась подчиняться. Нарцисса это прекрасно поняла, покинув комнату. Грейнджер чертыхнулась, ударив по кровати. Как теперь сбежать? Лестрейндж явно не шутила: мадам Малфой непробиваема, не стоило и пытаться. И всё же чей это мог быть дом? Здесь не было никаких гербов или ещё каких-либо обозначений чистокровных родов, но это не отменяло того, что дом уж наверняка маглам не принадлежал. Здесь находились Малфой и Лестрейндж… но был ли в доме кто-то ещё? Если нет, то это дом одной из них… Это мало чего давало ей… Может, начать с начала? Гермиона помнила, как попала в отдел тайн, помнила, как началась битва в месте с аркой, помнила, как её схватила Лестрейндж, как… спросила про сон… Его Гермиона всё это время считала за пустяк: ну приснилась какая-то чепуха, и ладно. Но как Лестрейндж могла узнать об этом? Может, зря Гермиона не взяла в библиотеке книгу о значениях снов? Нет, это чушь, которую такие, как Трелони, пытаются всучить за правду. И всё же… Гермиона прикрыла глаза, сосредотачиваясь на воспоминаниях. Потом была битва, какой-то Пожиратель смерти, сильнейший огонь и… всё. Гермиона сжала кулаки. Она что-то упускала. Должны же быть ответы… зачем она здесь? Ради сна? Ради забавы? Информация… да, ради чего же ещё?.. Гермиона скрипнула зубами, жмурясь. Нет, она не должна предавать Гарри, не должна предавать Орден! Нельзя было из-за их глупой идеи попасть в ловушку и проиграть эту грёбаную битву! Но было страшно… Гермиона сглотнула. Беллатрикс Лестрейндж неспроста славилась безумием… сведёт ли она её с ума так, как сделала это с родителями Невилла? Гермиона вдруг представила, как она сидит в палате Святого Мунго, не реагирует на друзей, даже не смотрит в их сторону. Теперь она даже не может читать. Не может думать, создавать, анализировать. Не может, не может… Гермиона резко встряхнула головой. Когда она стала таким параноиком? Она всё ещё здесь. И у неё есть шанс сбежать. Хорошо, входная дверь не сработала. Но она будет пытаться дальше. Гермиона огляделась, глаза нашли окно. Она сомневалась, что его возможно разбить, но всё же встала и направилась к нему, больше для того, чтобы себя успокоить. Она опёрлась руками о подоконник, дожидаясь, пока голова перестанет кружиться, и посмотрела в окно не туманным, а ясным и чётким взглядом. Второй этаж, но довольно высоко. Прыгать — не вариант. Внизу достаточно жёсткая и низкая трава, а под ней, кажется, что-то вроде камня. Рядом живая изгородь, но она и отсюда выглядит такой же жёсткой и острой. Гермиона попыталась посмотреть в сторону: может, были выступы, по которым она сможет пройти? Ничего… Гермиона сжала зубы, отведя взгляд. Стоит ли ей пытаться и рисковать? Девушка оглядела раму. Скорее всего, открывается магией. Хорошо, это будет запасным вариантом. Повезёт, если стекло разобьётся. Гермиона оглядела комнату, взгляд наткнулся на шкаф. Она всё ещё была одета в ночную рубашку, поэтому стоило бы проверить его содержимое. Грейнджер подошла к нему и открыла дверцы. О чудо, здесь оказалась одежда. Белая рубашка и брюки. Гермиона взяла вещи, наплевав на то, можно ли их вообще брать. Если кто-то случайно забыл их здесь, не её проблемы. Хотя, рассуждая логически, никого это волновать не будет, когда они станут пытать её… Гермиона подавила эти мысли и направилась к ещё одной двери в комнате. За ней была ванная, как Грейнджер и думала. Закрыв дверь, Гермиона выдохнула. На неё явно были наложены очищающие чары. Это было прекрасно: в душ она не решалась сходить. Сняв рубашку, Грейнджер оглядела своё тело в отражении зеркала над раковиной. Никаких следов от ожога… кто бы ни исцелил её, он был мастером своего дела… В голове возникли слова миссис Малфой: «Все мои старания по Вашему исцелению», — значит, это было её рук дело… Гермиона сглотнула. Что она задумала… Девушка надела рубашку и брюки, прежде чем взглянуть на себя в зеркало ещё раз. Если ей не удастся сбежать, её ведь не убьют? Она нужна здесь для информации, в конце концов… Гермиона вышла из ванной и подошла к двери из спальни. Следят ли за ней? Заблокирована ли дверь? Грейнджер вышла в коридор… а вот о слежке она не узнает, пока не наткнётся на неё… Гермиона ступала на носочках, пусть её босые ноги вряд ли бы наделали много шума. Девушка старалась идти вдоль стены, даже если это было в целом бесполезно: коридор открытый, тут не за что спрятаться. Хотя… Когда послышались шаги на лестнице, Гермиона быстро и бесшумно открыла первую попавшуюся дверь. Чудо, что та оказалась не заперта. Девушка юркнула в комнату, постаравшись как можно тише закрыть за собой дверь, и стала прислушиваться. Неизвестный поднялся на второй этаж, а после… странным образом Грейнджер больше не слышала ни приближения шагов, как если бы незнакомец отправился по коридору в направлении, где была Гермиона, ни шагов отдаляющихся, если бы тот пошёл по противоположному коридору. Нет, человек, казалось, пошёл куда-то… прямо, а потом шаги стихли. Гермиона прикусила губу. Только не это. Если этот кто-то собирается там стоять слишком долго, она вполне может быть обнаружена: если это не Лестрейндж застыла на месте, то она придёт в комнату, в которой должна быть Гермиона, уж наверняка. Девушка огляделась. Комната, в которой она оказалась, была гостевой спальней, только обстановка выглядела немного иначе. Не обращая на это внимания, Грейнджер тихо подошла к окну. Оно было открыто. Возможно, эльфы открывали окна, чтобы хоть какой-то воздух проникал в эти комнаты. Гермиона аккуратно высунула голову, пытаясь хоть немного понять, где она и как ей быть. Да, это ей ничего не дало… по обе стороны рядами выстроились окна. Лишь там, где был переход к лестницам, стены были пусты. Грейнджер ещё раз огляделась и с тяжёлым вздохом отошла от окна. Значит, стоило спуститься. Она не осмотрела весь особняк. Здесь точно должно быть что-то. Только сейчас Гермиона поняла, что могла пропустить шаги, когда незнакомый человек уходил. Чертыхнувшись шёпотом, она всё же медленно и тихо приоткрыла дверь. У лестницы было пусто… Казалось, даже сердце стало биться тише, пока Гермиона шла к лестнице. Здесь всё было довольно открытым, было почти негде было спрятаться, и это явно не играло на руку Грейнджер. И всё же она вышла к лестнице. Здесь не было ни души. Гермиона стала медленно спускаться, на всякий случай держась около перил: если вдруг кто-то появится с противоположной стороны, она сможет пригнуться. Другая опасность — если кто-то появится с этой стороны лестницы. Гермиона спустилась с последней ступеньки и осторожно огляделась. Рядом с ней располагался проход в гостиную, но было ещё кое-что, чего она не заметила ранее: между двумя змеями лестниц находилась дверь. Гермиона прикусила губу. Из-за того, что она понятия не имела, что за дверью, довольно рискованно было идти туда, не зная, где были жильцы дома. Гермиона снова вернула внимание гостиной. Всё ли она успела увидеть во время побега от Лестрейндж? Она тихо выдохнула и аккуратно зашла в комнату. Здесь никого не было, только камин. В столовой был ещё один, более роскошный. Гермиона понимала, что два камина стояли здесь неспроста. Интересно, отчего. Оглядев комнату, Грейнджер встретила довольно спокойную обстановку: кресла, книжные полки, стол с шахматами и картами, картины и знакомая дверь, ведущая в библиотеку. Внутри загорелось тихое желание зайти именно туда. Но всё же Грейнджер сжала зубы и направилась к камину. Для начала стоило убедиться, что он заблокирован. Нет, она не сомневалась, что Лестрейндж и мадам Малфой точно не оставили бы его открытым для неё, но они не запирают дверь. Значит, Гермиона будет играть по их правилам: пытаться сбежать, используя то, что они дают. Да, камин закрыт. Он был без летучего пороха, но Гермиона знала подобного типа камины: в них ощущалась магия, барьер, через который ты проходишь, когда хочешь уйти по каминной сети. Гермиона подошла к двери, тихо выдохнув. Ей просто стоило осмотреть помещение. Аккуратно и не заходя вглубь. Она открыла дверь, тут же почувствовав, как успокаивается любая тревога, даже если что-то внутри протестует. Запах книг наполнил лёгкие, заставив прикусить губу. Не читать. Даже если здесь, возможно, ответы буквально на все её вопросы… Полки и правда были высокими. Они стояли длинными рядами, образуя лабиринт. Гермиона была уверена, что здесь можно потеряться. Девушка огляделась. Если слева начиналось царство книг, то справа, просторный и открытый взгляду, находился уголок для чтения. Здесь было светло: окна в библиотеке были высокими, сужаясь полукругом до небольшого острого угла почти под потолком. Свет лился оттуда, рассыпаясь на двух мягких креслах в тёмно-зелёных тонах. Тут были три столика, на одном из которых расположились чайный сервиз и стопка книг. Гермиона почувствовала, как тепло окутало её сердце: когда-то в детстве она мечтала о таком месте. Гермиона сглотнула, обернувшись к самым главным рядам книг. Возможно, не стоило туда идти… Грейнджер покачала головой. Ей надо вернуться в комнату. Если и сбегать, то не так. Нужен план. Тут точно не дастся всё легко. Повезёт, если Лестрейндж не поймает её где-то на лестнице. Неисследованным остался последний проход…

***

Беллатрикс пришла к ней снова на следующий день. За ней по воздуху следовал поднос с едой, а сама она выглядела бодрее вчерашнего. Гермиона сжала кулаки. Вот сейчас она будет пытать её. — Ты хоть спала? — с явной усмешкой спросила Лестрейндж, видя, что в глазах не было ни капли сонливости. Утро ранее, она сама ещё не до конца проснулась. — Зачем я здесь? — Гермиона оскалилась, сжав кулаки. Поднос дёрнулся в сторону Грейнджер. Беллатрикс сдержала желание отправить его прямо в девушку. — Кролик, ты вообще неугомонна. — Она зло посмотрела на Гермиону и поставила поднос на всё ту же тумбочку. И всё же Лестрейндж соизволила взять стул и сесть возле её кровати, тяжело вздохнув. — Какие предположения, щенок? — говорила она со скукой и лёгким намёком на предвкушение забавы. — Ради информации, — тут же резко ответила Гермиона. — И я её не выдам ни под каким Круциатусом. Беллатрикс усмехнулась, и в этой усмешке, ухмылке и довольном блеске глаз можно было прочитать ошибку Гермионы. — Щенок, ради информации мне и не нужно тебя пытать, — довольно протянула женщина, сверкнув глазами. — Есть так много способов узнать нужную информацию без лишнего шума. Пытки — лишь развлечение в скучные дни, кролик. Гермиона сглотнула. Это её больше всего пугало. Наслаждение от боли других. — Ты здесь не для этого. Пока мой господин не попросит у меня информации, я не стану смотреть твои маленькие секреты. — Она подмигнула, ухмыльнувшись. — Так я просто для твоего чёртового Лорда?! — оскалилась Гермиона. О нет, она не будет смотреть на то, как Лестрейндж забирает информацию с видом королевы, а потом на коленях отдаёт своему господину. Палочка вмиг оказалась у шеи Гермионы. — Не смей, — зашипела Беллатрикс в ярости. — Ещё одно такое слово, и я вырву твой грязный язык, девчонка. Гермиона не могла здесь сдаться. Она смотрела в ответ со взглядом хищника, который будет защищаться до конца. Лестрейндж сжала зубы, видя это. Она бы с удовольствием прикончила её прямо сейчас. — Ты здесь по всем причинам, что придумаю я. Если захочу, ты будешь моей игрушкой, кролик, поэтому лучше помалкивай. Беллатрикс встала и направилась к выходу. — Хоть правила скажи, — почти рявкнула Гермиона. — Это чёртово минное поле. Лестрейндж обернулась с довольной ухмылкой. О да, она ждала, пока Грейнджер задаст подобный вопрос. — Правила просты, щенок: не попадайся мне на глаза вне этой комнаты. — Глаза злорадно сверкнули. — Вчера получилось, поздравляю. Но в следующий раз я отправлюсь за тобой в тот же миг, как не найду в этой спальне. Гермиона сжала челюсти. Чёртова сука. — Что будет, если попадусь? — уже понимая, какой будет ответ, спросила Грейнджер. — Узнаешь, — ухмыльнувшись, подмигнула Беллатрикс, прежде чем выйти из комнаты, на расстоянии почувствовав, как всколыхнулась ярость Гермионы. Лестрейндж отправилась к лестнице. — Цисси, я всё меньше жалею об этом, — смеясь, веселилась Беллатрикс, подходя к сестре, которая стояла у развилки лестниц, облокотившись о перила. Снизу она наверняка выглядела восхитительно властной. Женщина обернулась. В её глазах были спокойствие и усталость. — Надеюсь, ты не стала её пытать? — вздохнула Нарцисса, повернувшись и опёршись бёдрами о перила, чтобы встать лицом к Беллатрикс. — Скучно, — фыркнула Лестрейндж, закатив глаза. — Я планирую устроить ей маленькое приключение. Пусть исследует Мэнор, сколько ей вздумается, а я пока буду ловить её! Потрясающе, не правда ли? — она ухмыльнулась, явно находя эту идею безупречной. — Ты собираешься дежурить у её дверей или заходить в её спальню каждый час? — Нарциссе не особо нравилась идея Беллатрикс. Да, самые важные тайны давно спрятаны в этом доме, но это не отменяет того, что, начни Белла свою безумную игру, они могут разнести всё поместье. — Раз в день, — пожала плечами Беллатрикс. — Дам ей исследовать место. Отсюда всё равно не сбежать. Да и некуда, тут кругом точно не много городов. Нарцисса покачала головой. У каждой из них были свои понятия о веселье. — Будь аккуратна. Она всё ещё не виновна, ты не должна быть жестокой с ней, — предупредила Малфой. — Цисси, даже если она твоя родственная душа, она остаётся грязнокровкой. Да, её смерть повлечёт за собой худшее твоё состояние, но это не отменяет моего отвращения к ней, — довольно грубо огрызнулась Беллатрикс, напоминая подростка, который всё пытается отстоять своё мнение. — Беллатрикс, — остро произнесла Нарцисса, и Белла отвела взгляд с некоторой злостью, но и с виной. — Я же просила тебя думать своей головой. Белла вздохнула, поморщившись в раздражении. Они поднимали эту тему слишком часто. — Отец ведь думал своей головой. Так почему он их ненавидел? Они стали спускаться по лестнице. Нарцисса повела плечами. Она не особо была настроена на этот диалог. — Наш отец следовал правилам своего времени, Белла. Сейчас некоторые правила уходят с появлением таких, как мисс Грейнджер. Она показывает, что маглорождённые тоже способны быть великими умами. Драко говорит, она лучшая на курсе. Беллатрикс сжала губы. Она ценила умения и знания, но её взгляды оставались непоколебимыми. — Сейчас, чтобы быть великим в школе, нужно просто знать часть школьной программы, Цисси, — недовольно ответила Белла, сворачивая в зал вместе с сестрой. — В наше время нужно было изучить Конфринго на четвёртом курсе, чтобы тебя хотя бы заметили. — Зато сейчас дети не учат тёмную магию, чтобы привлечь внимание учителя, — упрекнула Нарцисса, открывая дверь библиотеки. — Старайся смотреть с двух сторон. Беллатрикс вздохнула, заходя следом и прикрывая за ними дверь. — Иногда мне кажется, что кое-кто промыл тебе мозги, — недовольно и раздражённо пробормотала Лестрейндж. Нарцисса обернулась, её глаза сверкнули предупреждением. — Я никогда не брошу семью, как Андромеда, Беллатрикс, — остро произнесла она, и Беллатрикс затихла. Они обе резко реагировали на упоминание третьей сестры. И они обе не поднимали этой темы с возвращения Беллы. — Так как мне быть с Грейнджер? — явно успокоившись, спросила Белла, пока они шли к столику с книгами. — Не трогать её, — пожала плечами Нарцисса. — И всё? — нахмурилась Беллатрикс. — Цисс, у неё сильнейшее желание сбежать. Если в один такой раз в поместье будет Господин, ей конец! А потом ты просто потеряешь силы! Нарцисса кивнула. Это было так. Смерть соулмейта несла за собой сильнейшую слабость человека. Малфой открыла книгу, пролистала закладки. — Она хочет сбежать из-за страха и ненависти, — подняв голову, объяснила Нарцисса. — У неё вопросы. И каждое предположение оказывается ложным, что делает всё намного страшнее в её глазах. Беллатрикс нашла это логичным. Она кивнула, не перебивая сестру. — Но скоро у неё возникнут вопросы, которые будут давать ей хоть какую-то почву для главных ответов. — Нарцисса указала пальцем на нужную строку. Белла подошла к книге, наклонив голову, чтобы прочитать подчёркнутые строки. — Если у одной из душ имеются врождённые способности, то они частично передаются второй из душ, — прочитала Беллатрикс. — В восемнадцатом веке Министерство стало изучать родственные души, благодаря инициативе Артемизии Лафкин, министру. — Голос Нарциссы заставил Беллу снова поднять голову. — И в одном из случаев у родственных душ была разница в пять лет, но они были знакомы с детства. Одна из душ была метаморфомагом. Когда младшей душе исполнилось шестнадцать, через неделю у второй появилась способность менять цвет глаз. Таких случаев не так много, но то же самое было с легилименцией. Я не смогла найти точного описания той ситуации: тогда магия родственных душ уже становилась почти легендами. Беллатрикс нахмурилась. — Грейнджер получит способности легилимента? — Частично, — кивнула Нарцисса. — Но проявятся способности иначе. Пока не уверена, как именно. Белла хмыкнула, задумавшись. — Но ведь с её дня рождения прошло больше полугода. Нарцисса кивнула. — Те души были знакомы с детства. Вполне возможно, что считается неделя со встречи после шестнадцатого дня рождения. Иного варианта у меня нет, — Нарцисса выпрямилась, отвела взгляд и вздохнула. — Я не знаю. Возможно, она получит базовые навыки. Остался день. Завтра я всё узнаю. Если я ошиблась… возможно, стоит дать ей книги. Я не стану вмешиваться. — А если отправить её в другую страну? — наклонила голову набок Белла. — Всё же она будет в безопасности и не будет мешаться здесь. Нарцисса прикрыла глаза, покачав головой. — Родственные души — это не только про сны и метафорическую связь. — Малфой села в кресло, и Беллатрикс последовала её примеру, заняв другое. — Связь скрепляется, когда обе души, достигшие шестнадцати, встречают друг друга. Тогда связь переход на новый уровень. Гормоны счастья утихают и перестают вырабатываться в полную силу. Это почти незаметно, но имеет накопительный эффект. Чем дольше души разделены, тем больше недостаток. — Почему? — непонимающе спросила Беллатрикс, сжимая кулаки. Не нравилось ей это. — Мутация магического ядра. Как с палочками-близнецами, — объяснила Нарцисса. — Это происходит как бы… случайно. Не так много информации, на самом деле. Я не знаю, у всех ли есть родственная душа, но она может быть давно мертва, может только родиться, а может быть на другом конце света. И чисто в теории нужный сон может быть заглушён зельем. Просто одна ночь, и всё потерянно. Беллатрикс некоторое время молчала. Нарцисса её не торопила, просто смотрела на довольно внушительную стопку толстых томов: она прочитала каждый, давно переписала нужную информацию, и теперь один взгляд на них вызывал усталость и тошноту. — Получается, не схвати я девчонку, всё шло бы как всегда, — тихо произнесла Беллатрикс, глядя в пол. Нарцисса метнула взгляд к ней. О нет, ещё чувства вины им не хватало. — Белла, это я рассказала тебе об этой связи, о своём сне, ещё не узнав всей информации. Знай я все детали, я бы никогда не позволила тебе и приблизиться к ней. Я не делилась с тобой всем, что находила, потому что с января ты была не в порядке, и я видела, как ты злишься от осознания, что именно Она — моя связь. Беллатрикс вздохнула. Да, это было так, но всё же она была в этом частично виновата… если бы она хоть посоветовалась с Нарциссой… — И всё же… думаешь, у неё завтра появится часть способностей, и она пойдёт за ответами? Нарцисса кивнула. — Я не буду прятать книги. Если ты увидишь её здесь, лучше проигнорируй. В библиотеке она в безопасности, вне зависимости от того есть ли кто-то в Мэноре. Сюда могут попасть лишь те, кому позволю я. — Единственный плюс твоего мужа — его тупость и полная нелюбовь к чтению, — фыркнула Беллатрикс. Люциус позволил Нарциссе полностью владеть библиотекой, ставить нужные обереги и так далее. Это дало много плюсов. — Но всё же, Белла, — явно не разделяя её веселья, сказала Нарцисса. — Если Волан-де-Морт потребует чего угодно, связанного с ней, говори мне. — Ты снова возьмёшь удар на себя? — оскалилась Беллатрикс и сжала кулаки. В тот день, когда Нарцисса отправилась к Тёмному Лорду, она вернулась и заперлась в спальне, не выходя оттуда довольно долго. — Если понадобится, — тут же резко ответила Нарцисса, давая понять, что её позиция непоколебима. — Физическая боль не несёт за собой ничего, Белла. Я могу её перетерпеть, и я буду это делать, если будет нужно. Просто пойми, что иного выхода нет. Мы ввязались в это. И теперь наша личная задача — защищать её от смерти. — Цисси, мы ничего не должны, — пытаясь вразумить сестру, прошептала Беллатрикс, почти с мольбой глядя на неё. — Она ведь лишь девчонка, таких по всему миру полно. Она всего лишь грязно… — Беллатрикс, — пресекла чужие слова Нарцисса, взглянув на сестру с яростью. Та тут же утихла, опустив голову. — Прости, — прошептала Белла виновато. Нарцисса вздохнула, её плечи опустились, а сама она встала с кресла, чтобы подойти к сестре и опуститься на корточки, взглянув в её глаза. — Белла, ты можешь иметь любое мнение, можешь считать любого человека ужасным, но ты должна понять кое-что. Одно дело иметь мнение, другое дело — рушить жизни людей, подчиняя их этому мнению, понимаешь, дорогая? Белла кивнула, всё ещё избегая её взгляда. Она не хотела расстраивать сестру. Нарцисса нежно провела пальцами по её щеке, чувствуя, как Беллатрикс льнёт, словно кот. — Я понимаю, что ты не любишь таких людей. Я понимаю, что ты их презираешь. Я постараюсь относиться к этому мягче, но, пожалуйста, постарайся пересмотреть свою позицию. Белла, то, что сейчас делает Он… это то, что приносит гибель. И не только маглорождённым, но и нам. Если ты выйдешь на улицу, тебя тут же отправят в Азкабан. Как и меня, понимаешь? Беллатрикс сглотнула. В голове всегда был голос, который не особо понимал политику Тёмного Лорда. Голос, взращённый Нарциссой, которая аккуратно пыталась показать сестре, что такое мыслить самой, своей головой. Которая не навязывала своё мнение, а давала спокойно высказывать любое, которое Белла могла посчитать своим. — Ты хочешь, чтобы я с ней общалась на равных? — тихо спросила Белла, пока в голосе её звучало потушенное отвращение и недоверие. Она готова была попытаться ради сестры, но это… она так этого не хотела. — Белла, я не буду принуждать тебя к чему-то. Я не говорю тебе менять мнение. Я говорю посмотреть с другой стороны, увидеть то, что тебе сложно понять из-за принципов чистокровных. Сейчас, пока у тебя есть время, пока Волан-де-Морт не составил плана, не стал призывать тебя к заданиям, ты можешь попытаться. Но я никогда тебя не заставлю. Нарцисса звучала так нежно… так аккуратно смотрела в глаза Беллатрикс, смотрела взглядом, полным любви. Белла почти дрожала под ним. — Я попробую, — тихо ответила Беллатрикс, снова отведя взгляд. Нарцисса встала. Она нежно погладила её буйные кудри, тут же почувствовав, как Белла прислонила голову к её боку, позволяя руке нежно пройтись по щеке. — Спасибо, Белла. Я верю в тебя. Прими то решение, которое посчитаешь верным. Беллатрикс закрыла глаза, чувствуя, как тепло разливается в груди от касаний Нарциссы. Она верила, что сестра её не бросит и защитит. И в сердце цветы распускались от уверенности. Впервые с кем-то она была в этом уверена.

***

1964 год Кажется, это был самый обычный дом в Блэк Мэноре. Самый обычный для этой семьи. Рождественские каникулы вернули старших сестёр домой, и Нарцисса снова могла видеть кого-то, кроме эльфов, матери, отца и брата. Последний приходил слишком редко, чтобы можно было по-настоящему назвать их «лучшими друзьями». Нарцисса собрала волосы, скрепив их лентой, и оглядела себя в зеркало. После завтрака она сможет остаться с сестрой наедине и провести время в спокойствии. Поправив белое платье, Нарцисса направилась к выходу из своей комнаты. Светлой и полной тайн. В коридоре никого не было, и Нарцисса благополучно прошла сама к лестнице, наслаждаясь тишиной утреннего дома. Она спустилась, тихо ступая по ступенькам. Её каблучки чуть постукивали приглушённо. Нарцисса быстро скользнула мимо портретов совсем не любивших её Блэков и прошла к столовой. Послышался радостный крик «Цисси!», и с ней столкнулся ураган из тёмных кудрей и елового запаха. Белла крепко обняла её, и Цисси улыбнулась, обняв сестру в ответ. — Как ты, Белла? — спросила девочка, отрываясь от сестры, чтобы посмотреть на неё. Они не могли поговорить вчера, после её приезда из Хогвартса, даже если им удалось увидеться. В весьма неприятных условиях. Белла в свои тринадцать была выше неё, но это отчего-то и не ощущалось. Активная, слишком буйная, сейчас она ярко улыбалась, держа руки на плечах Нарциссы. — Я лучшая на курсе, Цисси! Лучшая! Нарцисса нежно рассмеялась, поднявшись на носочки, чтобы поцеловать лоб сестры, склонившейся к ней в ответ. — Я очень рада, Белла. — Нарцисса провела пальцами по виску сестры. — Это потрясающе, ты молодец! Белла улыбнулась, и в глазах её заблестели детские огоньки. Она наклонила голову, словно кот прильнув к сестре, нежно обнявшей её в ответ. — Если ты не хочешь, чтобы отец увидел вас, я бы отлипла от неё, Трикс, — послышался недовольный, враждебный голос. Белла резко подняла голову, тут же встретив напряжённые тёмные глаза. Андромеда приподняла подбородок, пройдя мимо сестёр с выражением отвращения на лице. Белла нахмурила брови, провожая её злым взглядом. Кажется, она одна не была рада вернуться, даже если была лишь на первом курсе и уж наверняка должна была соскучиться по дому. — Она права, Белла, — прошептала Нарцисса, поцеловав сестру в щёку. — Садись за стол. Белла была недовольна, но послушно поплелась к своему месту, пока эльфы во всю хлопотали, привыкнув к тому, что дочери их хозяев собираются здесь раньше нужного. Когда послышался стук каблуков, Нарцисса была единственной, кто отреагировал на это, повернувшись на пятках и поправив край платья. В комнату зашла высокая женщина со светлыми собранными в прическу волосами. Её глаза опустились на девятилетнюю дочь. — Доброе утро, мама, — улыбнувшись уголками губ, поприветствовала девочка. Друэлла коротко кивнула. — Доброе утро, Нарцисса. Рука коснулась её плеча, пока мать проходила мимо к своему месту за столом. Нарцисса сглотнула, помедлив, прежде чем повернуться и направиться к стулу рядом с матерью. Совсем скоро в комнату зашёл и высокий мужчина с глазами спокойными и хищными. Обычные люди посчитали бы его взгляд властным и собранным, но те, кто знал его ближе, с точностью бы распознали в этих глазах хищность. Андромеда и Беллатрикс встали со своих мест. — Доброе утро, папа. Мужчина оценил их тяжёлым взглядом, перевёл его на третью дочь, сидящую на стуле и уже мирно завтракающую, как и её мать, и сжал челюсти. Только когда Сигнус Блэк прошёл к своему месту во главе стола, они сели и приступили к еде. Завтрак проходил в тишине, нарушаемый разве что стучанием вилок или ножей. Как всегда. Хотя этот завтрак точно был «другим». Отличным от того, что было в эти полгода. Сигнус Блэк снова получил возможность заходить в эту комнату как хозяин дома. В этот год и его вторая дочь уехала в Хогвартс, и никто более не вставал из-за стола, когда мужчина заходил в комнату. Друэлла и не думала делать этого, научив свою младшую дочь тому же. Нарцисса никогда не показывала вида, что мужчина в этом доме вообще что-то значит для неё, даже если в душе её росла ненависть к нему. Друэлла отлично дала понять, что этот мужчина — не её муж и не отец её дочери. Андромеда и Беллатрикс же никогда не видели в светловолосой, ледяной женщине своей матери. Когда Нарцисса встала из-за стола, Сигнус проводил её мрачным взглядом. Его дочери не выходили из-за стола, пока не выйдет он. Нарцисса подошла к матери, наклонилась и поцеловала её в щёку, встретив тихий кивок. Она могла быть свободна на весь этот день. Когда взгляд Сигнуса задержался на дочери на слишком долгое время, его ужалил другой взгляд. Ледяной и нетерпящий непослушания. Сигнус встретил его достойным ядом, прежде чем сделать глоток своего кофе. Андромеда и Беллатрикс сглотнули, стараясь шуметь как можно меньше. Они были дочерями своего отца, но это не было радостной вестью. Взгляд Сигнуса задерживался на Нарциссе отнюдь не всегда. Он предпочитал игнорировать присутствие младшей дочери, как и своей жены. Они обе, кажется, мысленно носили не его фамилию. Накануне Сигнус встретил старшую дочь, Беллатрикс, не так радостно, как хотелось бы самой ей. Он встретил её яркой ссорой из-за того, что она оказалась втянута в драку. Тогда же вмешалась Нарцисса. Она терпела крики мужчины всю свою жизнь, но впервые вступилась за сестру, не в силах слушать ругани, даже если к главному наказанию он ещё не перешёл. Сигнус наказал её, на что получил ледяной гнев Друэллы, не желающей терпеть такого. Она оставила почти плачущую от боли дочь, разбираясь с мужчиной, к которому у неё не осталось ни капли чувств, но всё прекратилось. Прекратилось, и Белла сбежала в комнату Нарциссы, позволяя себе тихо-тихо плакать, утешаясь в руках сестры. Она ненавидела отца, но она не могла ничего сделать перед его силой. Друэлла не пришла к ним проверить дочь. Она закрывала глаза на взаимоотношения Нарциссы с дочерью Сигнуса. Нарцисса была воспитана ею, а это значило, что она не попадёт под влияние отвратительного мужчины.

***

Нарцисса зашла в спальню и положила книгу на прикроватную тумбочку. Ей стоило бы почитать что-то, кроме книг со словами «родственная душа» через строчку. Только после прочтения около пяти достаточно больших томов, в которых было довольно много повторяющейся информации, она обнаружила, что в последней книге было буквально всё, что могло быть в других. Это было и везением, и неизбежным фактом: Нарцисса бы всё равно прочла другие книги, даже если гораздо быстрее. — Чанс, — призвала женщина, чуть разминая шею. В комнате появился эльф, в котором Гермиона бы приметила уже знакомого домовика. — С завтрашнего дня заноси в комнату мисс Грейнджер завтрак, обед и ужин. Если у неё будут какие-то просьбы, передавай их мне. Эльф кивнул. Он не задавал вопросов хозяйке. Она была прекрасна как госпожа. Ей было всё равно на эльфов в доме. От неё не было направлено ни одного заклинания на них, она никогда не кричала и не наказывала как-либо. В случае их промахов Нарцисса не отвлекалась от дел, а просто дожидалась, пока эльфы исправят свою ошибку. Безразличием она вызывала восхищение в глазах домовиков, они почти обожествляли её, даже если Нарцисса бы никогда об этом не узнала. Чанс был практически личным эльфом. Спокойный, всегда держащийся увереннее, чем другие. Он скрывал все свои чувства, когда находился с Нарциссой. Он был эльфом поместья Розье. После пожара в их доме, он отправился сюда, зная, что в Нарциссе течёт и кровь Розье. Она была единственной волшебницей среди последних наследников древнего рода, у кого остался дом. Она была наследницей своей матери. Нарцисса приняла эльфа без вопросов. И совсем скоро он уже стал ближе к хозяйке, чем кто-то из других. — Вам пришло письмо. — Чанс протянул Нарциссе конверт. Та обернулась, отвлёкшись от книжной полки, и взяла его. — Спасибо, ты можешь быть свободен. — Малфой стала аккуратно вскрывать конверт. Почерк она узнала моментально. «Здравствуй, мама Я в порядке. Северус показал мне книги о драконах. Знаешь, так интересно снова погрузиться в эту тему. Всё ещё безумно увлекает. Сейчас я стараюсь поменьше выходить на улицу: после того, что произошло в Министерстве, очень много журналистов. Северус говорит, что всё стихнет примерно к концу лета. Я не знаю, когда мне нужно домой, напиши об этом, пожалуйста. Как ты? Всё ли в порядке? Твой Драко. P.S. Северус думает заглянуть к тебе» Нарцисса почувствовала, как медленно оттаяло напряжение в сердце. Драко в порядке. Да, не было сомнений, что с Северусом он будет в безопасности, но прочесть это от сына было намного лучше. Нарцисса ещё раз перечитала строки. Журналисты и правда не отстанут от них, они всё же в Лондоне. — Книги о драконах, — усмехнулась Нарцисса, подойдя к столу. Интересно, как далеко зайдёт его интерес. Женщина села и достала перо. «Здравствуй, дорогой Спасибо за письмо. Драконы? Всё ещё помню твои самодельные крылья. В библиотеке есть книги о драконах, я уверена. Я пока что не знаю, когда стоит отправляться домой. Думаю, мы обсудим это с Северусом. Я в порядке. Сейчас всё хорошо и нет ничего, что могло бы пугать, Н.» Северус… если он придёт, будет даже хорошо. Ей стоит поговорить с ним о безопасности Драко. Теперь всё становилось слишком мрачно. Нарцисса прикрыла глаза. Жаль, отдохнуть от таких, как Волан-де-Морт, невозможно.