Свет их любви

      Лес постепенно начинал редеть. Деревья, стискивавшие узкую дорожную полосу стенами клаустрофобного туннеля начали расступаться. Последние пару километров после поворота шоссе шло по сплошному лесу, а потому образовавшиеся между стволами просветы ощущались глотком свежего воздуха. Густой сумрак сменился тусклым светом пасмурного дня, серость которого, увы, была отравлена желтизной укрывшего Мстик-Фоллс Купола. По крайней мере асфальтовое полотно расчистилось от листвы, покрывавшей его сплошным, плотным ковром. Желтые листья больше не маскировали коварные неровности, способные отправить машину в кювет.       Убедившись, что путь безопасен, Стефан позволил себе немного расслабиться и украдкой взглянуть на Елену, замершую на соседнем сиденье. Она не произнесла ни слова с того момента, как они сели в машину и теперь задумчиво смотрела в окно. Туда, где как в праздничном калейдоскопе мелькали, сменяя друг друга потемневшие стволы деревьев и праздничные златолиственные кроны.       — Мы почти приехали, — привлекая внимание девушки, вампир оторвал руку от руля и нежно прикоснулся к её мягкой ладони.       Вырванная их плена мрачных мыслей Елена вымучено улыбнулась ему. Она всё ещё не отошла от произошедшего, но благодарила его за заботу, выражая это единственным возможным сейчас способом. Взглядом, ответным прикосновением пальцев.       Свернув налево, красный «порше», вырулил, наконец, на открытое пространство, залитое процеженным сквозь энергетический Купол светом. На дворе стояла поздняя осень и в этот промозглый, наводящий уныние день вода в озере Данэм казалось такой же свинцово-серой, как нависшее над головой, низкое небо. Могучие деревья окружали его со всех сторон, местами даже подступая к берегу, но в одном месте между лесом и кромкой воды протянулась полоса песчаного пляжа с аккуратненьким деревянный причалом.       А чуть в отдалении одиноко и неуместно возвышался летний дом семьи Гилберт. Одноэтажный, бревенчатый с выкрашенной бледно-зелёной краской островерхой крышей и чердачным окном, нависающим над верандой. Обогнув растущую на придомовой территории сосну, Стефан остановился, припарковавшись перед парадным входом. Загонять машину в гараж он не решился — не смотря на заявление Пришельца, они были здесь не на отдыхе. Ситуация могла потребовать скорейшего возвращения в город.       Заглушив двигатель, вампир насторожился, прислушиваясь к звукам окружающей их природы. Вековой лес замер в молчании, но тишина, по крайней мере, не казалась мёртвой, как утром. Белки — рыжие проказницы — шуршали среди опавшей листвы в поисках шишек. Стефан даже отсюда слышал скрежет их коготков и биение крохотных сердечек. Пришелец не обманул — жизнь вернулась в окрестности Мистик Фоллса. Но не полностью. В отсутствии ветра воздух словно застыл. Сгустился, став осязаемо-плотным.       — Ну вот, мы на месте, — сказал он, констатируя очевидный факт из желания привлечь внимание девушки.       — И что дальше? — спросила та, впервые посмотрев прямо на него. — Мы пойдём туда и устроим пикник или что-то в этом роде?       — А у нас есть выбор? — юноша к можно более спокойно озвучил этот риторический вопрос. — Сделаем как он говорит.       — Да, я знаю что мы должны но, Стефан… я не могу просто пойти туда и делать вид, что ничего не произошло. Знаешь, сидеть на берегу озера попивая глинтвейн, и притворяться, что нашим близким не грозит опасность. Что они не находятся под контролем у психопата, который может заставить их причинить боль себе или друг другу. Я… не могу выкинуть всё это из головы.       — Я понимаю, о чём-ты, — придвинувшись ближе, Стефан дотронулся до подбородка девушки, мягко разворачивая её к себе. — Я тоже беспокоюсь за Деймона. Если он разозлится, то начнёт совершать глупости и тогда это существо, эта сила, накажет его.       В воображении Стефана нарисовало ему брата, мечущегося по Мистик Фолсу в поисках виновного. Пришелец казался ему достаточно азартным, чтобы поддаться на провокацию и сыграть с Сальваторе-старшим в кошки-мышки. Подразнить его, говоря случайные фразы устами проходивших мимо людей. Вот только язвительные реплики и колкие замечания Деймона ему быстро наскучили бы и тогда… Пришелец мог заставить его снять перстень, защищающий от дневного света. Стефан не был уверен, хватит ли проникающему под Купол солнцу сил сжечь вампира, но воображение быстро нарисовало ему кошмарную картину смерти брата.       — Поэтому мы и не можем… — начала Елена, но он прижал указательный палец к её губам мягко призывая сохранять молчание.       — Мы должны. Если мы этого не сделаем, пострадают вообще все. Он чётко дал понять, что его цель — мы. На остальных ему просто плевать. Сейчас он удерживает их в качестве заложников, но если мы перестанем подчиняться, они будут ему не нужны.       — Я понимаю, это но… — Елены посмотрела на него несчастным взглядом и тихонько добавила. — …заставь меня забыть.       Эти слова прозвучали как гром посреди ясного неба. Если бы Пришелец сейчас снова явился им и потребовал «заняться делом», Стефан и то меньше бы удивился. Предложение Гилберт оказалось не только неожиданным, но и весьма неприятным. Покуситься на разум любимой девушки — он запрещал себе даже думать о таком, а тут она сама предложила ему. Как будто искушая его.       — Себя мне, по твоему, тоже заставить забыть? — невесело усмехнулся вампир, проводя пальцами по рельефу серебряного медальона, который ей подарил. Содержавшаяся внутри вербена надёжно защищала неосторожную шатенку от возможных внушений, служа не только символом его чувств к ней, но так же и гарантией безопасности. Его жест чётко давал понять — её защита должна оставаться с ней. А выразительный взгляд напоминал — не только ей сейчас приходилось преодолевать себя и бороться со страхом.       — Стефан, прости… — Елена — та самая, настоящая, заботливая Елена, которую он так любил, очнулась от забытья. — Прости меня, я так испугалась что он заберёт у меня Джереми или Дженну, что забыла о твоих чувствах. Прости, это было эгоистично.       — Неужели ты не видишь, Елена, что именно этого он и хочет? — не акцентируя внимание на короткой размолвке.       Девушка подарила любимому взгляд чуть расширившихся от удивления глаз, надеясь, что он он объяснит ей свою мысль.       — Запятнать нашу любовь внушением. Заставить меня пасть а тебя разочароваться во мне, — пояснил свою мысль Сальваторе.       — Зачем ему это? — искренне изумилась Елена, не понимая как кто-то может желать чего-то настолько жестокого и одновременно бессмысленного. Ведь даже у Клауса, с его неконтролируемыми вспышками ярости и неврастенией тысячелетнего подростка были чёткие мотивы. Был план. Действия Пришельца больше напоминали причинение вреда ради наслаждения процессом. Мучительство.       — Чтобы доказать несостоятельность наших чувств, — терпеливо пояснил свою точку зрения Стефан. — В этом его цель.       — Зачем ему это? — Елена, наверное, и сама понимала, что повторяется, но ничего другого на ум ей, видимо не пришло.       — Почему ты смотришь на меня? — убрав руки с руля вампир развел ими, демонстрируя свою беспомощность — Я не знаю.       — Может быть он сам в своё время пострадал от любви и теперь ему невыносимо видеть, как другие люди любят друг друга? — предположила наивная и склонная во всех искать что-то хорошее девушка. — Может так он успокаивает свою душевные раны?       Теория была интересной и столкнись они с кем-то другим Стефан, возможно, и рассмотрел бы её, но… этому существу было чуждо само понятие любви. Просуществовав в состоянии вампира более полутора веков он успел не только побывать монстром, но повстречать немалое количество таковых на своём пути. А потому почти безошибочно определял тех, кого целиком поглотила тьма.       — Нет, не думаю что он вообще кого то любил. Что-то другое его интересует, — всё ещё не уверенный в разумности подобного откровения, Сальваторе всё-таки решил поделиться соображениями с девушкой. — Его глаза холодные и чёрные. Как дёготь, как остывшая смола. В нём не осталось ни искры света. Поверь, Елена, я знаю о чём говорю. Он ушёл по этой тропе гораздо дальше чем я… когда был Потрошителем. Скорее всего он так развлекается. Или… испытывает нас. Помнишь, он назвал это экспериментом.       — Хочет проверить наши отношения не прочность, — поддержала и развила его мысль Гилберт. Её глаза блестели как у ищейки, взявшей след. — Проверят, справимся ли мы с давлением. Пройдём через это как пара, или накинемся друг на друга. В этом смысл?       Коротко обдумав сказанное, Стефан понял что она права. Всё обстояло именно так. И пусть понимание мотивов Пришельца ничуть не улучшило их ситуацию, на душе у него от стало спокойнее. Пусть сейчас они и не могли помешать его замыслу, им хотя бы удалось частично его разгадать. Это сделало врага если не понятным, то познаваемым. И куда менее чуждым, чем казалось изначально.       А значит и менее опасным. На мгновение он как будто даже смог увидеть образ, скрывающийся за этим бесплотным голосом.       — Идём, — не теряя времени вампир решительно выбрался из машины, обошёл её и открыл дверцу пассажирского сиденья.       — Куда? — сомнения отразились на лице девушки, но доверие к нему заставило её принять руку прежде, чем услышать ответ.       — Я придумал, как с этим справиться, — Сальваторе сказал это проходя уже мимо высаженного вдоль крыльца кустарника.       — В самом деле? — это был даже не вопрос, а скорее побуждение продолжить. Елене не терпелось выслушать его план.       Пока они шли в сторону крыльца, молодой человек бросил взгляд в сторону озера, ощущая некую неправильность в том, что видел. И дело было не в странном желтоватом освещении, нет его тревожила одна маленькая, практически незаметная деталь. На водной поверхности не было ряби! А волны не накатывались на берег, чтобы затем отступить. Если бы не ветер, Данэм оставался бы абсолютно-спокоен. В голове вампира пронеслись тревожные мысли о Луне, приливах и гравитации, но некая незримая сила стёрла их из памяти, не дав получить ответы на не заданные пока что вопросы. Заставила вернуться к насущным проблемам.       Оказавшись в стенах летнего дома она почувствовала себя намного увереннее. Её семья провела здесь немало отпусков, а их друзья навещали их время от времени, останавливаясь погостить. Поэтому место было наполнено приятными воспоминаниями.       Они накатили внезапно, и Елена как наяву увидела себя играющей с Джереми в гостиной и маму, призывающую их не ссориться. Отца, падающего со стула во при попытке вкрутить лампочку, и то как он не мог подняться с пола. Но не из-за полученных при приземлении травм, а потому что смеялся над собой слишком сильно. Все эти приятные образы дрейфовали сквозь разум Елены, пока она клала сумку в прихожей. Стефан не хотел беспокоить или торопить её, но на всякий случай спросил:       — С тобой все в порядке? — серьёзность и беспокойство в его голосе, заставило девушку повернуться и посмотреть на него.       — Да, всё в порядке, — возвращение к реальности было для неё сродни холодному душу. — Просто… вспомнила кое-что.       — О том, как меня чуть не убил оборотень, или как нас нашёл Элайджа? — Стефан смотрел на неё так пристально, словно пытался заглянуть в её мысли. Зелёные глаза прожигали насквозь. — Мы не возвращались сюда с того раза, вот я и подумал…       — Что? Нет, я вспомнила, как приезжала сюда с родителями в детстве, — пробормотала Елена, спеша успокоить любимого. — На самом деле мне всегда нравилось здесь, и я хочу, чтобы так и оставалось… но то, что он заставляет нас быть здесь… это всё портит.       — Боже мой, — поджал губы Стефан, наконец-то поняв причину её переживаний. Помедлил секунду, а затем всё-таки предложил. — Слушай, Елена, одно твоё слово и мы вернёмся в машины и поедем куда-нибудь ещё. Не у одних Гилбертов есть загородный дом.       — Нет, Стефан, — Елена качнула головой и грустно улыбнулась. — Он сказал, что мы должны быть именно здесь. Если сбежим сейчас, то подвергнем опасности весь город. К тому же я хочу послушать: что именно ты придумал? Как мы перехитрим Пришельца?       — На счёт этого… — на секунду Стефан замялся, проводя рукой по безупречно уложенным волосам. — Я подумал, что раз он не понимает, что такое любовь, то мы не обязаны выворачиваться наизнанку и делать то, что мы обычно делаем, оставаясь наедине.       — Предлагаешь притвориться? — ложь была глубоко противна девушке, но ради безопасности она готова была рассмотреть даже такой вариант. Всё, что угодно, только бы не видеть знакомых с детства людей безжизненно застывшими изваяниями.       — Сыграть роль. Как в театральной пьесе, — продолжил Стефан глубоко сексуальным-голосом, заставившем её вздрогнуть.       Это не было неприятно. Скорее неожиданно. Елена заколебалась, взвешивая все «за» и «против». С одной стороны она сомневалась, что справиться сейчас, в таком состоянии. С другой — а что они теряли? Пришелец приказал им отправиться в домик на озере и устроить романтический пикник. Не прозвучало ни слова о том, что именно они должны делать. Да, предполагалось, что они будут вести себя естественно, но… откуда ему было знать как именно они ведут себя на свиданиях? Он следил за ними? Да нет, не похоже. А значит стоило хотя бы попытаться. Проверить — возможно ли это в принципе? Ведь риск был минимален.       — В таком случае, мистер Сальвторе, почему бы вам не пригласить одинокую девушку на пикник? — решившись, Елена чуть жеманно протянула Стефану руку, подражая движениям благородных девиц, кокетничавших со своими кавалерами веке так XIX.       — Почту за честь сопроводить вас, мисс Гилберт, — с готовностью поддержал её игру юноша, склоняясь чтобы поцеловать тыльную сторону её ладони. Этот жест казался таким изящным, и в то же время естественным, что на секунду Елена почувствовала себя сбитой с толку. Не столько его безупречными манерами, сколько прикосновением лёгким губ к обнажённой коже.       — Куда пожелаете отправиться? — продолжил, между тем Стефан. — Может быть на причал? Оттуда открывается прекрасный вид на Данэм. Или хотите прогуляться по лесу? Что может быть прекраснее увядающей природы. Или, может быть, сразу в опочивальню?       Елена хихикнула. Не смогла сдержаться. Столь откровенное выпадение из роли позабавило её, вернув расположение духа.       — Хоть ваше предложение и заманчиво, я вынуждена предупредить: вы переходите рамки приличий, мистер Сальваторе, — слова девушки прямо противоречили её действиям. Вместо того, чтобы отстраниться, она взяла его лицо ладонями, потянув к себе.       Стефан поддался, накрыв губами её губы и втягивая интенсивный, почти яростный поцелуй. Поначалу его напор едва ли не напугал Елену, но стоило ей ощутить его руки на своих бёдрах, как она с готовностью оторвалась от земли, обвивая ногами его талию. Чувства нахлынули подобно приливу, затмевая весь остальной мир. Купол над городом, загадочный враг без лица, взятые под контроль горожане — всё оказалось отброшено и забыто, за ненадобностью. Теряясь в ощущениях, Елена едва помнила о необходимости держаться, одной рукой цепляясь за широкое плечо парня, а второй бессознательно скользя по его затылку и по шее.       Безусловным преимуществом вампирского состояния была неограниченная физическая сила, благодаря которой Стефан мог удерживать её на весу сколь угодно долго. Однако же он предпочёл переместиться в более удобно место. Не в опочивальню, как планировалось изначально, но к обеденному столу. В глазах у Елены помутилось, мир на мгновение утратил чёткость, после чего она обнаружила себя сидящей на гладкой поверхности. Её ноги всё ещё обхватывали его талию, а его руки прописались её бёдрах.       Дикий поцелуй же и не думал заканчиваться. Вот только шатенка не собиралась и дальше оставаться лишь принимающей стороной. Опомнившись после дезориентирующего перемещения на сверхскорости, она потянулась навстречу Стефану, дерзко проникая языком в его рот. Их языки игриво переплетались, а тела силились приникнуть друг к другу прямо через одежду.       — Раздень меня, — оторвавшись на секунду от мужских губ потребовала Елена. — Раздень меня, Стефан, пожалуйста.       Она пыталась заставить свой голос звучать соблазнительно, но фраза вышла хриплой и неприятно-одышливо-торопливой.       — Ваше желание — мой приказ, — ответил Стефан с лёгкой и, как ей показалось, лихорадочной улыбкой на красивых губах.       Его пальцы легко пробежали по её кожаной куртке, расстёгивая пуговица и сбрасывая ненужный покров с разгорячённого тела. При этом рот вампира прижался к мягкой коже девичьей шеи, целуя бьющейся под ней пульс. Опасная ласка. Особенно в исполнении того, кто ещё недавно был Потрошителем. Это сочетание неги и опасности горячило сильнее, чем даже ощущение языка, скользящего по обнажённому горлу. Елена понимала, что Стефан может потерять контроль и захотеть добраться до крови, текущей по ей венам, но заботилась лишь о том, как бы поскорее снять с него футболку, обнаружив идеальный живот. Её собственная кофточка при этом тоже оказалась на полу, оставив девушку в чёрном кружевном лифчике и джинсах. Слишком узких, чтобы просто сдёрнуть их.       Внезапно Елена как будто увидела происходящее со стороны. Залитую тусклым светом гостиную, неаккуратно раскиданные по полу вещи и их — полуобнажённых, сливающихся в объятьях страсти прямо на кухонном столе… Разве так должны были вести себя люди, оказавшиеся в ловушке? Загнанные в угол таинственной силой? Определённо нет! Елена понимала это даже сквозь любовную горячку, охватившую всё её существо. Понимала, но ничего не могла с этим поделать. Не могла остановить свои руки, двигавшиеся по безупречному телу Стефана. Туман сексуального возбуждения заволакивал мысли девушки, мешая сосредоточиться на чём-то.       И в этом не было ничего естественно. Как раз наоборот — желание пришло извне. Грубое, почти животное, оно было вложено в их тела и мысли извне. Елена смутно осознавала, что они оказались под контролем Пришельца, но даже не пыталась вступить с ним в битву за собственные мысли. Вернуть контроль не представлялось возможным. Воля девушка была слишком ослабла пред его мощью.       Сладкая потеря контроля на грани осознанности. Вот как она описала бы своё состояние. А Стефан? Ощущал ли он то же самое?       Беспокойство за любимого заставило Елену поднять веки, встретив его затравленный взгляд. Зелёные глаза парня потемнели от навязанной Пришельцем похоти, однако в отличие от неё он сохранил куда больше осознанности. То ли в силу возраста, то ли благодаря сверхъестественной вампирской природе. Впрочем, она не помогла Стефану сопротивляться внушению, а лишь усилило его дискомфорт. Неспособность остановиться делала его чуть ли не насильником в собственных глазах. И это рвало его сердце на части.       — Стефан… — позвала Елена, позволяя стянуть с себя ботинки и джинсы. — Всё в порядке. Я… всё хорошо… я в порядке…       Мысли путались, а речь выходила настолько бессвязной, что девушка почувствовала себя одним из политиков, говорящих «словесной окрошкой». В любом случае ей не удалось донести до юноши свою мысль. Он лишь вздрогнул, сжался всем телом, словно сопротивляясь чему-то невидимому, и снова приник к ней. Горячие губы мягко поцеловали шею и скользнули вниз по груди, заставляя Елену стонать от интенсивности ощущений. Всё была так идеально и вместе с тем так неправильно. Диссонанс. Рассинхрон.       — Я не мог остановиться… — простонал Стефан, проводя языком по её наполовину покрытым грудям и по животу. — Не могу.       — И не надо, — всё, что смогла сделать Елена, находясь в таком положении, это запустить руки в его волосы и прижать к его лицом к своему телу, показывая что не возражает.— Не борись с этим. Пожалуйста. Он только сделает тебе больно. Пришелец… если он хочет, чтобы мы… занялись любовь, давай просто сделаем это… ну какой у нас выбор. И что мы теряем, если подумать?       — Я не могу, — почти простонал Стефан отодвигаясь. Внутренняя борьба разрушала его. Он противился страсти ценой её превращения в голод, выбеливший его красиво лицо. Такое красиво в обычном оно превратилось в меловую маску c налитыми кровью глазами и узором из капиллярных сетей вокруг. Другую девушку это, может, и отпугнуло бы, но Елена принимала его и таким.       — Можешь, — уверено сказала она, кладя руку на его лицо и чувствуя как сосуды пульсируют под поверхностью кожи. — Забудь о нём. Здесь только мы. Ты и я. Я люблю тебя, Стенфан и сейчас ты нужен мне, как никогда прежде. Поэтому пожалуйста… иди сюда.       Всхлипнув от унизительного бессилия, вампир приник к её губам в горьком поцелуя отчаяния. Не давая ему отстраниться, Елена откинулась на спину, увлекая возлюбленного за собой, на столешницу. Тут бы всё и произошло, если бы страсть, охватившая их так внезапно, не схлынула, оставив растерянных влюблённых, полуголыми, дрожащими от напряжениями и покрытыми пóтом. ____________________ Коллажкик на тему: https://clck.ru/3EQESe