Хищники

«Арнольд Фласс арестован за убийство Леоне Уинклера», – гласил заголовок статьи в газете. Газета небрежно ваялась на столе в заброшенном загородном складе, который Зсасз оборудовал под свою пыточную. Лана, присев на краешек стола, прочитала заголовок и хмыкнула. Она знала об этом Флассе от своих людей среди копов и знала о его делишках. Такой конец был предсказуем, в последнее время Фласс действовал слишком дерзко. Не удивительно, что восходящая звезда полиции Готема, борец за никому ненужную в этом городе справедливость, Джим Гордон взялся за него и дожал. Из глубины склада сквозь мутную полупрозрачную плёнку, занавешивающую «BDSM-комнату», как называл пыточную Виктор, раздался новый полный ярости и боли крик Бутча. Зсасз его ещё не сломал. В крике этом было много протеста и борьбы. Прошедшие зсасзотерапию так не орут, это Лана знала точно. Девушка недовольно фыркнула и в нетерпении начала отстукивать каблуком по полу. Зсасз знал, что она пришла, но не спешил выходить к ней, заставляя девушку ждать уже минут десять. Сама Шарп туда по своей воле ни за что не вошла бы. Насмотрелась на пытки во время работы на Виктора, больше лицезреть эту грязь не хотелось. Пытки она не любила. Припугнуть, пригрозить, шантажировать, вонзить пару раз нож в плоть для пущей убедительности – это всегда пожалуйста. Но вот всевозможные физические истязания – это не про неё. Долго, противно, мерзко и не так изящно, как психологическое воздействие. За это Виктор порой дразнил её, называя «Чистюлей». Наконец крики затихли, сменившись тяжёлым надрывным дыханием. Зазвенел металл, а следом сквозь плёнку начал проявляться тёмный силуэт, как если бы кто-то с той стороны приближался к ней. Через несколько секунд Виктор откинул полог плёнки и вышел из пыточной. Он был без пиджака и жилетки, оставшись в одной чёрной рубашке с закатанными по локти рукавами и расстёгнутыми сверху пуговицами, но неизменно заправленной в брюки. Мужчина вытирал кровь с шрамированных рук когда-то белой тряпкой и, когда приблизился к девушке, кинул заляпанную ткань на стол поверх газеты. Бумага тут же начала пропитываться кровью. – Кофе? – предложила Лана, протягивая мужчине ещё тёплый стакан. Виктор кивнул и, взяв картонный стаканчик, сделал пару коротких глотков. – Сладкий, – довольно сказал Зсасз. – Как ты любишь, – кивнула Лана и отпила из своего стакана горький кофе. – Ну что? Как там твой Пингвинёнок? – спросил киллер, посмеиваясь. Лана закатила глаза, чем вызвала новый смешок у мужчины. – Мой знакомый врач его осмотрел и принял все меры, чтобы хромота не ухудшилась. Кобблпот отлежался денёк и сегодня снова вышел на работу в ресторане Марони. – И как же Марони отреагировал на его прогул? – Не знаю, но Пингвин сказал мне, что объяснит Марони своё отсутствие тем, что он навещал свою мать в больнице. Для Сальваторе семья всегда была уважительной причиной, – отмахнулась девушка. Виктор согласно покивал и сделал ещё один глоток кофе. – Кстати, – вспомнила Шарп. – Что-то я не слышала женских криков. Ты решил оставить Фиш на сладкое? Зсасз удивлённо посмотрел на бывшую подчинённую. Лане этот взгляд не понравился. Она подозрительно прищурилась и вопросительно выгнул бровь. Виктор кашлянул в кулак и отвёл глаза в бок. – Я думал, тебе доложили. Виктор замолчал. Нехорошие догадки закрались в голову Шарп. – Доложили о чём? – Фиш тогда сбежала. Мы не смогли её поймать. Лана грязно выругалась. Она поставила стакан на стол, громко стукнув донцем о деревянную поверхность. Если бы не крышка, оставшееся кофе точно залило бы газету и немногочисленные бумаги на столе. – Почему ты мне не рассказал об этом?! – Я был занят моими девочками, – проворчал Виктор. – Как ты могла заметить, они были ранены. Тем более, я был уверен, что тебе об этом доложили. Шарп возмущённо зарычала и поспешно достала из кармана тренча телефон. Быстро найдя нужный номер, она нажала на кнопку вызова, но ответом ей послужили лишь долгие гудки. Прошипев сквозь зубы очередное ругательство, Лана принялась искать другой номер. – Да ладно тебе. Чего ты так завелась? Не кинется же Фиш снова мстить твоей пташке. Она сейчас заляжет на дно. – Она может позвонить Марони! – вскричала Шарп, прикладывая телефон к уху и ожидая ответа. – Рассказать, что Кобблпот – наш человек! Это не только лишит нас ценного информатора, но и подорвёт и так натянутые отношения между донами. Открытая война начнётся раньше, чем мы будем готовы к этому. Лана хотела добавить, что Марони точно убьёт Освальда, но посчитала это неуместным. Да, он был ей полезен. Да, возможно, она совсем чуть-чуть, но привязалась к нему. Но всё же смерть не самой значительной фигуры на шахматной доске не так важна по сравнению с тем, что за ней последует. – М-да-а-а, – протянул Зсасз. – Об этом я как-то не подумал. – Скажи своим, чтобы кинули все силы на поиски Кобблпота, – сразу же перешла к делу Лана, когда на том проводе ответили на звонок. – Мне нужно его местоположение. Чем быстрее, тем лучше. Скорее всего он с Марони, так что ищите и его. Заспанный мужской голос прохрипел, что всё сделает, и Лана сбросила звонок, не прощаясь. – Раскинула свои сети? – хмыкнул киллер. – Не смешно, Виктор, – отрезала Шарп, стремительно двигаясь к выходу со склада. – Выбей из Гилзина, где может быть Фиш. Возможно, она ещё не связалась с Марони, и тогда надо скорее её поймать. – Как скажешь, босс, – насмешливо прокричал ей вслед не слишком взволнованный Зсасз. Лана громко хлопнула за собой дверью и рысцой подбежала к своей припаркованной невдалеке машине. Когда она села, то буквально сорвалась с места, даже не успев пристегнуться. Примерно в таком же темпе она продолжила ехать и в городе, собирая сигналы возмущённых водителей. Освальд всё также не отвечал на её звонки, и Лана всё больше и больше убеждалась в том, что Муни всё же связалась с Марони. Но всё же девушка решила на всякий случай заехать в ресторан дона. Остановившись в безлюдном переулке недалеко от улицы, где располагался ресторан, она припарковала машину и открыла багажник. Шарп сменила тренч на серое пальто, натянула на себя парик с каштановыми слегка волнистыми волосами и нацепила толстые квадратные очки. Деревянными руками она поспешно стёрла с губ бордовую помаду, явно несочетающуюся с образом неприметной замарашки. Хотела смыть и тени с глаз, но решила не терять время. Тем более, она зайдёт туда ненадолго. Запыхавшаяся и раскрасневшаяся она ввалилась в ресторан. Ей ожидаемо преградили дорогу охранники, здраво оценив, что её внешний вид не подходит для этого заведения. Придав голосу нервные нотки, Лана объяснила, что она кузина их управляющего, и что его матери снова стало плохо. Бугаи хмуро переглянулись. Один кивнул своему напарнику, и тот отошёл, видимо, чтобы позвать зама Освальда. Щуплый холёный мужчина в очках и совершенно не подходящим ему шейным платком появился меньше, чем через минуту. – З-здравствуйте, я… – Мне уже рассказали, – прервал её зам управляющего, смерив девушку надменным брезгливым взглядом. – Мистер Кобблпот утром уехал куда-то с доном Марони по делам. – Вы не знаете, куда? – Нет, – раздражённо ответил мужчина. – А когда они уехали? – стараясь придать голосу побольше дрожи, спросила Лана. – Я же сказал, утром! Часов в десять, не помню. Решив не испытывать терпение зама Освальда, Шарп с ним распрощалась и поспешила к совей машине. Перед этим она всякий случай попетляла по району, и только убедившись в том, что за ней нет хвоста, села в машину. Возвращая себе в салоне прежний облик, девушка принялась размышлять. Марони точно знает, что Освальд человек Фальконе, но не сказал об этом своим, судя по тому, что её не повязали сразу же в ресторане, только узнав, что она кузина Пингвина. Скорее всего, дон хочет разобраться с ним сам. Они уехали утром, часов в десять, сейчас уже почти семь вечера, но Марони до сих пор не вернулся. Вывез его за город? Возможно. Но даже так, этого времени с лихвой хватит на то, чтобы вывезти человека из Готема, убить, прикопать или выбросить в реку и вернуться. Но почему тогда Морони до сих пор не вернулся? Телефон завибрировал. Лана тут же ответила на звонок, даже не смотря на высветившееся имя. – Да? – Мисс Шарп, машину Марони видели буквально пару минут назад на дороге, ведущей к свалке Даффи. По моим подсчётам, они будут там минут через пятнадцать. Я бы отправил за ним слежку, но мои ребята, заметившие тачку дона, были не на машине. – Всё нормально, Бернард. Я сама туда поеду. Спасибо. Лана завела машину и рванула с места. Всё встало на свои места. Марони должно быть решил припугнуть шпиона и куда-то отвёз его, чтобы вывести на чистую воду. А теперь, добившись от Освальда правды, повёз в одно из своих излюбленных мест для расправ. Даффи, владелец одной из свалок города, был условно говоря человеком Марони. Дон часто пользовался его раздавливающей машиной для убийства неугодных ему людей и предателей. По рассказам старших коллег, лет пятнадцать назад, когда вражда между донами была жёстче, восемь людей из группировки Фальконе закончили свою жизнь на свалке Даффи. Освальд был и человеком Фальконе, и предателем. В представлении Марони было бы очень символично прикончить его там и начать открытую войну мафии. Лана сверилась со временем. Пятнадцать минут уже прошло, а она только на подъезде к свалке. Девушка в ярости стукнула руль и прибавила газу. Она надеялась, что Марони потратит какое-то время на пафосную речь, прежде чем перейти к расправе над Кобблпотом, и за это время она успеет их найти.

***

Освальд испытывал две яркие эмоции, которые преследовали его всю жизнь, но в данный момент, казалось достигли своего апогея. Страх и злость. Он, связанный по рукам и ногам, сидел в запертой машине, которую через какие-то полминуты раздавит пресс для отходов. Освальд ещё никогда не был так близок к смерти, и это дико его пугало. Когда он, еле как достав телефон из кармана и дрожащими пальцами набрав номер Марони, позвонил ему и попытался выторговать свою жизнь на информацию об Аркхеме, а дон лишь отмахнулся и сбросил звонок, Пингвин понял, что это конец. В его голове мелькнула мысль позвонить Марле, но он так этого и не сделал. Она просто не успеет его спасти. Освальд злился, безумно злился. Сегодня всё пошло наперекосяк. Он не сразу понял, что Марони прознал о его предательстве, и поэтому легко согласился съездить с ним за город по делам. Уже в охотничьем домике дона до Кобблпота дошло, что с ним играют. Он попытался пристрелить Марони из его пистолета, но итальянец всё продумал и вынул патроны. Мужчина его вырубил и отвёз на свалку, чтобы прикончить. Пингвин ещё в охотничьем домике думал позвонить Марле и всё рассказать, но решил, что справится сам. И в итоге не справился. Освальд действительно злился. Так глупо попасться, так глупо умереть! Внезапно пресс остановился. Освальд, успевший к тому моменту кое-как лечь на пол салона, оттягивая момент смерти, испуганно замер. Снаружи автомобиля послушался недовольный крик Марони, призывающий кого-то остановиться, и удаляющийся топот ног. Освальд попытался выбить дверь плечом, но в его положении сделать это было сложно. Когда он снова собирался толкнуть дверь авто, она резко открылась. Мужчина задрал голову наверх и, когда увидел знакомую девичью фигуру, возвышающуюся над ним, в удивлении издал что-то между хрипом и писком. Марла, не теряя времени, схватила Кобблпота за шиворот и вытащила из машины, повалив того на землю. Пока тот приходил в себя, она разрезала жгуты на его ногах и потянула за локоть, помогая встать. – Марла, – пролепетал Освальд, смотря на девушку безумными слезящимися глазами. – Потом поблагодаришь, – шикнула она на него. – Бежим! Вдалеке послышались пара выстрелов и злые разочарованные крики. Видимо, Марони пытался пристрелить сбежавшего Даффи, которого девушка припугнула пистолетом и приказала остановить пресс. Лана ухмыльнулась, когда поняла, что похоже деловым отношениям семьи Марони и свалки Даффи пришёл конец. Освальд бежал медленно. Ноги его не слушались, и он периодически спотыкался. Только крепкая хватка девушки на воротнике его пиджака удерживала его от падения. Лана материлась сквозь зубы и пару раз ощутимо встряхнула мужчину, надеясь привести того в чувства, но Кобблпот был слишком опьянён адреналином и не отпускающим его страхом смерти. Шарп опасалась, что Марони их достанет. Она слышала, как он бросился за ними вслед, но судя по тому, что до сих под не догнал их, потерял в темноте между горами металлолома и отстал. Наконец они добежали до машины девушки. Открыв дверь, Лана буквально кинула Освальда на задние сидения и пнув его ноги, чтобы он подтянул их, захлопнула дверь. Сев за руль, она дала по газам, круто развернувшись, и погнала в сторону города. Освальд шумно дышал, постепенно начиная заливаться безумным смехом. Лана, хоть и была раздражена, терпеливо ждала конца истерики Пингвина. Когда он закашлялся и затих, девушка одной рукой подала ему нож, а второй крепко сжала руль. – Зачем это? – хрипло спросил Освальд. – Блять, да приди уже в себя! – прошипела она. – Разрежь оставшиеся верёвки! Кобблпот взял нож и, поудобнее перехватив его, начал разрезать путы на запястьях. Окончательно освободившись, мужчина замер, не решаясь отдать Марле нож обратно. Она вела машину, неотрывно смотря на дорогу, и явно была очень зла. Освальд сглотнул и положил нож на колени. Посмотрев в зеркало заднего вида, он увидел в отражении лицо девушки. Её ноздри широко раскрывались, когда она делала частые вдохи, а глаза буквально излучали бешенство. Освальд снова сглотнул, на этот раз не от страха, а от резко накатившего на него смущения. По скромному мнению мужчины, девушка сейчас выглядела невероятно привлекательно. Сбившаяся чёлка, взлохмаченные волосы, смазанные тени и помада придавали её какую-то первобытную дикость. Раньше такая неопрятность вызвала бы у него лёгкое отвращение, но Марле она придавала притягательности. Освальд не удивился внезапному чувству, он уже смирился с тем, что Марла заставляет весь его мир переворачиваться с ног на голову. – По Кобблпоту отбой. Он у меня, – холодно произнесла в трубку Марла. – Ищите Фиш. Зсасзу удалось узнать что-то у Бутча? Сказанное на том конце провода не устроило девушку. Она в ярости вдавила газ в пол, из-за чего Освальда сильнее прижало к спинке кресла. Сердце Кобблпота зашлось в безумном ритме, грозясь выпрыгнуть из груди. Чувство скорости и недавний прилив возбуждения от очарования Марлой смешались в нём в безумный пьянящий коктейль. – Пусть попробует ещё раз, – сказав это, Марла отключилась и бросила телефон на соседнее сиденье. Освальд почувствовал какую-то подсознательную необходимость извинтиться. Он часто ощущал это, когда девушка злилась на него. Мужчина вспомнил, как глупо повёлся на уловку Марони, и стыд захлестнул его с головой. – Прости меня, – начал Освальд. – Я должен был… – Я злюсь не на тебя, – отрезала Марла. – Меня не оповестили о том, что Фиш Муни сбежала. И в результате она донесла на тебя Марони. Только сейчас Кобблпот осмыслил разговор Марлы по телефону. «Ищите Фиш». – Так… так её не поймали? – испуганно спросил Освальд. – И где она сейчас? Кобблпот тут же прикусил губу. По телефонному разговору было понятно, что её местонахождение неизвестно. Освальд всё ещё был под впечатлением от произошедшего и медленно соображал. – Это я и пытаюсь узнать. На удивление Марла не разозлилась из-за тупого вопроса Освальда, и парень облегчённо вздохнул. Он опустил взгляд на нож, всё ещё лежащий у него на коленях, и с удивлением узнал в нём тот самый нож, которым девушка угрожала ему в начале их сотрудничества. Освальд аккуратно взял его в руку и повертел, осматривая. Кобблпот глянул на Марлу и, убедившись, что та не смотрит, положил нож во внутренний карман пиджака. – Куда мы едем? – спросил Освальд, заметив, что они еду в противоположную от его района сторону. – Ко мне. Пингвин удивлённо вскинул брови. Он не ожидал, что Марла решит отвезти его в свою квартиру. Кобблпот понимал, что в квартире, которую ему сняла Марла сейчас лучше не появляться. Вряд ли Марони про неё знает, но стоит перестраховаться. Он думал, что девушка отвезёт его в гостиницу или в другую квартиру, где она укрывала своих людей, но точно не к себе. Тем не менее, Освальд не жаловался. Наоборот, он был рад. Ему всегда было интересно узнать, где живёт девушка, но напрямую спросить стеснялся, да и не ответила бы она ему. Всё, что Пингвин знал, так это то, что Марла живёт где-то в Вэст-Энде, что он случайно выяснил в первый день их знакомства. Освальд довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла. Мужчина перевёл взгляд в окно, наблюдая, как там мелькают и стремительно сменяют друг друга огни города.

***

Освальд с интересом осматривал интерьер квартиры и быстро пришёл к выводу, что та выглядит слишком пустой и безжизненной. Без отпечатка характера её хозяйки. Белые голые стены без фотографий и картин, простая мебель, никаких украшений и безделушек. Это наводило на мысли, что в этой квартире Марла не жила. Возможно, использовала для работы, но не жила. Пока Освальд расположился за столом на кухне, опять же слишком чистой и пустой, – мужчина был уверен, что если откроет холодильник, то практически ничего там не обнаружит, – Марла, привстав на цыпочки, достала аптечку с верхней полки шкафа с посудой. Она поставила её на стол и, отодвинув стул, села слева от Освальда. Девушка смочила ватку антисептиком и принялась обрабатывать его ссадины на лице. Лампа на кухне была не очень мощная, они сидели в полутьме, поэтому Марле пришлось снять тёмные очки. Пока тонкие девичьи пальцы порхали у его лица, прикладывая к очередной ране влажную вату, что вызывало неприятное жжение, Освальд всматривался в свою спасительницу. Чёрная густая чёлка скрывала её лоб и брови, тёмные тени – глаза. Бордовые губы сильно привлекали внимание и искажали лицо. Освальд пытался представить, как бы она выглядела без своего извечного яркого макияжа, и не мог этого сделать. Девичье лицо постоянно расплывалось. В какой-то момент девушка сильно приблизилась к Кобблпоту, пытаясь вытереть кровь и грязь из ссадины на его лбу. Освальд почувствовал её тёплое дыхание на своих губах и от неожиданности резко отпрянул. Марла удивлённо хлопнула глазами и убрала руки. – Больно? – не так поняла его манёвр девушка. – Кхм, да, – не стал отрицать Освальд, молясь, чтобы щёки его не сильно пылали. – Жжётся. – Это последняя, – сказала Марла и продолжила обработку ссадины. Девушка действительно скоро закончила и убрала аптечку на место. Спросив, не хочет ли Освальд чего-нибудь выпить, и получив утвердительный ответ, она достала бутылку виски и подошла к шкафу, чтобы взять стаканы. – Я слышала, как ты что-то кричал о том, что разузнаешь всё про Аркхем и Индиан-хилл для Марони, – внезапно сказала девушка, открыв дверцу. Освальд замер, испуганно смотря в спину девушке. Ни он, ни Марла, поднявшаяся на цыпочки, чтобы достать до нужной полки, не прерывали напряжённую тишину. Наконец осведомительница повернулась и подошла к столу. Поставив перед собой и Освальдом стаканы с виски, она присела на стул напротив мужчины. Кобблпот шумно выдохнул. Хотя он и пытался таким образом просто выкупить свою жизнь у Марони, всё же это было доказательством его неверности Фальконе. Если до дона дойдёт эта информация, в лучшем случае он отдалит Пингвина от себя, а в худшем – завершит то, что начал Сальваторе. – Ты расскажешь об этом дону Фальконе, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Освальд. Марла повременила с ответом. – Нет. Кобблпот в неверии уставился на девушку, пригубившую виски. Она медленно поставила стакан на стол и быстро провела языком по губам, слизывая с них напиток. – Ч-что? – Нет, – повторила осведомительница и откинулась на спинку стула. – Я ничего не расскажу Фальконе. Услышанное не укладывалось в голове Освальда. Одной из немногих вещей, что он знал о Марле, было то, что она исключительно предана дону Фальконе. Так как она может скрыть от него такую информацию? – Почему? – вопрос с выдохом сорвался с его губ. Марла хмыкнула и наклонилась вперёд, оперевшись локтями о стол. Это движение заставило Освальда вздрогнуть, от чего именно он не знал. То ли от неприятно кольнувшей вспышки страха, которая обычно возникала, когда девушка приближалась к нему слишком близко. То ли от томительного волнения, часто охватывающего Кобблпота по той же причине. – Как ни печально это признавать, но Кармайн Фальконе стареет и сдаёт позиции, – начала рассуждать девушка. – Скоро кто-нибудь из семьи или другой группировки решится попытаться занять его место. Взять случившееся с Фиш. Конечно, у неё ничего не получилось, но только потому, что большая часть людей Фальконе осталась ему верна. Сейчас же многие увидели, что Фальконе размяк, купился на миленькую подосланную к нему шпионку, хотел ради неё всё бросить. Освальд согласно кивнул. Действительно, эта ситуация с Лайзой показала Фальконе не в лучшем свете. – Грызни за место дона допустить нельзя, – продолжила Марла. – Сам он наследника так и не назначил за столько-то лет, вот и получается, что кому-то надо выставлять своего кандидата. И мой кандидат – ты. – Но почему я? – недоверчиво спросил Освальд. – Не приближённые боссы группировок? Не Фиш, в конце концов? Мне кажется, с ней ты бы сработалась. – О, нет. С Фиш я бы точно не сработалась, – скривилась девушка. – А что до приближённых Фальконе, они… Лана еле удержалась, чтобы не сказать, что они у неё не под каблуком, в отличие от Освальда, но вовремя прикусила кончик языка и лишь усмехнулась. – Они не так умны, как ты, – продолжила Лана. Девушка чуть ли не физически почувствовала довольство, охватившее Кобблпота. Он приосанился и нахохлился. На его высоких скулах вспыхнул румянец, а глаза зажглись самолюбием. Лана тонко улыбнулась. Сейчас с этим горделиво приподнятым носом он очень походил на пингвина. – Они все жадные инбицилы, что в погоне за костью покрупнее, не видя ничего вокруг себя, врежутся в стену. Ты же, – Шарп хмыкнула. – Птица другого полёта. Ты умеешь выжидать, строить долгосрочные планы и быстро действовать, если это необходимо. Ты так долго водил Фиш Муни за нос, сумел в короткие сроки втереться к Марони в доверие, устранил Френки и подмял под себя его людей. Ты достоин стоять выше всех остальных и, что самое важное, справишься с этим. Должность дона – это не только честь и привилегии, это ещё и обязанности, сложности и большие риски. Девушка замолчала и выжидающе уставилась на Освальда. Тот на секунду забыл, как дышать. Пингвину не верилось, что всё это происходит наяву, что Марла по-сути предложила ему сотрудничать, предложила ему помощь в осуществлении его мечты. Стать главным в преступном мире Готэма. – Значит…, – запнувшись, начал Освальд. – Теперь работаем вместе? На лице девушки расцвела довольная улыбка. – Вместе, – подтвердила Марла и подняла стакан с виски. Кобблпот поспешил сделать также и чокнулся своим стаканом об её. Осведомительница сделала небольшой глоток, наблюдая за тем, как Освальд залпом осушил остатки содержимого своего стакана и поморщился, зажмурившись. Внезапно в заднем кармане девушки зазвонил телефон. Глянув на определитель номера, Лана нахмурилась и, бросив, что скоро вернётся, ушла в другую комнату. – Да? – спросила она, ответив на вызов. – Бутч заговорил, – судя по голосу Виктор улыбался. – Ничего конкретного я не выяснил, но Гилзин сказал, что Фиш может быть у Харви Буллока. – Бородатый детектив в шляпе? – уточнила девушка, вспоминая копов из окружения Муни. – Да. Сама к нему заскочишь или этим заняться мне с девочками? – Я сама, – ответила Лана и сбросила звонок. Она быстро напечатала сообщение одному из своих людей с вопросом, где живёт Буллок, и уже через десять секунд знала адрес детектива. – Будь тут, – крикнула Шарп Освальду из прихожей, натягивая тренч. – Мне надо отскочить на пару часов по делам. Удивлённый спешкой Кобблпот вышел из кухни, но успел увидеть только захлопывающуюся за девушкой дверь.

***

Харви устал. На работе был тяжёлый день, как и все дни до него, с тех пор, как к нему в напарники приставили Джеймса Гордона. Да ещё и лифт, как назло сломался, и пришлось поднимался на седьмой этаж по лестнице. Преодолев последний лестничный пролёт, Буллок, тяжело дыша, опёрся рукой о стену. Мужчина смахнул пот со лба и полез в карман за ключами. Зайдя в квартиру, он включил свет и снял с себя верхнюю одежду, а после повесил в шкаф. В квартире было по-холостяцки тихо. Буллоку хотелось спать, но ещё больше он хотел выпить. Так, парочку стаканчиков скотча. Для сна. Харви зашёл в тёмную гостиную, желая сразу пойти на кухню, чтобы плеснуть себе немного, но его остановил звук взведения курка и упирающееся в затылок дуло пистолета. – Детектив Буллок, у меня будет к вам несколько вопросов. Женский голос был не знаком Харви. Он судорожно пытался вспомнить его, но не мог, как бы не напрягал память. – Кто ты? – Нет-нет, вопросы задаю я, вы – отвечаете. Харви потянулся к пистолету в кобуре, которую не успел снять, надеясь, что в темноте его телодвижения будут незаметны. Но, видимо, девушка довольно долго просидела без света в этой комнате, пока ждала хозяина квартиры, и её глаза успели привыкнуть к темноте. – Лучше не надо, – в голосе девушки прорезались металлические нотки, от которых у Харви пробежали мурашки по телу. – Это первое и последнее предупреждение. В следующий раз я прострелю вам плечо, и наша беседа пройдём в менее приятной атмосфере. – Как по мне, сейчас тоже не очень приятная атмосфера, – фыркнул Харви, но всё же опустил руку. – Я бы с удовольствием и дальше пообменивалась свами любезностями, но мне не до этого, – флегматично ответила девушка. – Первый вопрос. Вы видели Фиш Муни в течение последний двух дней? – Нет! – слишком резко ответил Харви и сжал челюсти, осознав свою ошибку. Сзади послышался усталый вздох. – Значит, видели. И, детектив Буллок, давайте обойдёмся без лжи при ответах на последующие вопросы? Вы же уже поняли, что я человек Фальконе, раз спрашиваю про Муни. Поверьте, лучше вы всё расскажите мне, чем Виктору Зсасзу. С ним атмосфера точно будет максимально неприятная. Харви шумно сглотнул. С Зсасзом общаться не хотелось от слова совсем. – Вопрос второй. Когда и где вы её видели в последний раз? – Прошлой ночью. В доках Диксона, – честно ответил Харви, мысленно проклиная девчонку. – Вы оплатили ей переправку в другой город? – Только отдал деньги из её заначки, которую Муни хранила у меня на всякий случай. Девушка замолчала на несколько секунд. – Вы близки? – Я её крышевал, она иногда сливала мне полезную информацию. Вот и вся близость, – Харви прикусил внутреннюю сторону щеки. – Как много вы знаете преступников, которые хранят свои деньги у копов, пусть даже и крышующих их? – хмыкнула незнакомка. – Прочем, неважно. Следующий вопрос. Вы знаете, куда она направилась? – Нет. – Мне позвонить Виктору? – Я правда не знаю! – повысил голос мужчина. Он пытался повернуть голову, но дуло плотнее прижалось к его затылку, предостерегая не делать этого. Харви застыл и шумно выдохнул сквозь сжатые зубы. – Я просто отдал ей деньги и отвёз на пирс. Мы попрощались и я уехал. На этом всё! Незнакомка снова замолчала, обдумывая слова мужчины. Полицейский нервно облизал губы и промокался. Буллок уже мог разглядеть очертания мебели, так как начал постепенно привыкать к темноте. Внезапно мужчина вспомнил о зеркале в пол, стоящем в углу комнаты справа от него. Он купил его год назад для своего очередного недолгого увлечения после того, как это самое увлечение надоело капать ему на мозги тем, что в квартире нет большого зеркала. Через полгода чувства сошли на нет, увлечение съехало, но у детектива никак не доходили руки выбросить ставшее никому не нужным зеркало. Харви скосил глаза вправо и прищурился, пытаясь найти в тёмном отражении стоящую сзади него девушку. Незваная гостя стояла как раз напротив дверного проёма, который был в паре шагов по левую руку от Харви. Мужчина не включил лампу в коридоре, поэтому до двери гостиной доходил только тусклый свет из прихожей. И всё же он помог напрягшему глаза Харви уловить силуэт девушки. Лица было не разобрать, но Буллок запомнил длинный мешковатый плащ или тренч и чёрное растрёпанное каре. – Вы точно сказали мне всё, что знаете? – между тем снова заговорила девушка. – Точно, – как можно твёрже и увереннее ответил мужчина. – Ладно. В таком случае знакомство с Виктором отменяется. – Я с ним знаком. – Я имела ввиду, близкое знакомство. – Я не педик, – выплюнул Харви. – Представьте себе, он тоже, – судя по смешливым ноткам в её тоне, девушку разговор позабавил. Харви, отвлёкшись, не сразу заметил в зеркале шевеление, а когда заметил, не успел среагировать. В шею воткнулась игла медицинского шприца, от неожиданности Харви дёрнулся и попытался вырваться. Дуло пистолета опять надавило на затылок, и мужчина остановился. – Какого? – прохрипел он, почувствовав, как постепенно начал терять сознание, а ноги стали ватными. – Простите, детектив Буллок, – насмешливый голос девушки начал отдаляться, хотя Харви, понимал, что она была рядом с ним, так как чувствовал, как она придержала его за плечо, помогая опуститься на пол. В голове Харви мелькнула мысль о том, какие заботливые у Фальконе бандюги пошли. А ещё о том, что уж Виктор Зсасз с ним бы точно не церемонился, и скорее всего пристрелил бы после допроса. – Я хочу уйти из вашей квартиры без лишнего шума, – продолжила девушка. – Чтобы за мной никто не гнался по лестнице. Веки Харви стали очень тяжёлыми, детектив прикладывал неимоверные усилия, чтобы не закрыть глаза и перевернуться на бок для того, чтобы увидеть незнакомку. Но когда ему удалось повернуться в сторону дверного проёма, он смог увидеть только её спину. – До свидания, детектив! – донеслось до Харви из коридора перед тем, как насильный сон поглотил его.