Broken and Cursed

Скорпиус Малфой Луч ударил ему в левый бок, когда юноша не успел увернуться, и теперь, подкошенный заклинанием, рухнул на каменный пол, больно ударившись выставленным вперёд локтем. - Скорпиус! - профессор Селвин остановился прямо перед ним, и его небольшие цепкие глаза недовольно сверкнули. - Что такое с тобой сегодня? Не заболел ли ты часом? Шестикурсник протянул руку, помогая подняться, а Скорпиус лишь сильнее нахмурился, когда бок пронзила острая боль. - Всё в порядке, профессор, - тяжело выдохнул он, силясь стоять как можно более ровно. В эту самую секунду Скорпиус не знал, какая из эмоций, бушевавших в нём, всё-таки сильнее: досада, волнение или злость. И всему виной был чёртов Альбус Поттер, который не удосужился не то что прийти ночевать - даже воспользоваться парным зеркалом. У Малфоя так и чесались руки испробовать на лучшем друге ну хотя бы Таранталегру, а ещё лучше - превратить его в карманные часы или маггловский смартфон, хотя вряд ли такое будет ему под силу. Продолжая воображать все возможные варианты мести, Скорпиус отошёл в сторону, потирая бок, и вновь поднял палочку. - Уверен? - спросил Уоррингтон, бросив на него недоверчивый взгляд. - Третье заклятье, Малфой. Я не хочу отправить тебя в Больничное крыло перед самыми отборочными... - Давай, - дёрнул плечом Скорпиус, и шестикурсник сдался. Получасом позже он всё-таки покинул кабинет профессора Селвина, который, скорее, представлял собой целые покои с двумя классами, небольшим залом для занятий и проходом в личные комнаты. Подземелья не пользовались особой популярностью среди студентов и преподавателей, особенно та их часть, что находилась в одном крыле замка вместе со слизеринской гостиной. Раньше здесь располагался кабинет зелий и класс для дополнительных занятий профессора Стоун, смежный с ним. Теперь же в подземельях обосновался новый декан Слизерина, совершенно не испытывавший недостатка в пространстве. Слова декана, брошенные перед самым уходом, когда Малфой с Уоррингтоном и Мальсибером уже готовились уходить, застали юношу врасплох, заставив сердце испуганно подскочить к самому горлу. - Скорпиус, я хотел спросить насчёт твоего приятеля, Альбуса Поттера... Сглотнув, Малфой обратил взгляд на учителя, стараясь, чтобы его лицо ничем не выдало беспокойство. Со вчерашнего вечера он понятия не имел, где Мерлин носит этого приятеля... Теперь, когда уже миновал обед, а Ал так и не появился, Малфоя уже стало немного потряхивать от волнения, отчего он и пропустил несколько простых атак, которые он научился отбивать ещё летом. Подсознание то и дело рисовало мрачные картины, в которых на лучшего друга кто-то нападает в одном из переулков Хогсмида или профессор Макгонагалл сообщает о его исключении из школы за нарушение полусотни правил и самовольное посещение магической деревни. Каждая следующая мысль была мрачнее предыдущей, поэтому Скорпиус ждал продолжения слов Селвина, точно приговора. - Да, профессор? Сердце сделало несколько неровных ударов о рёбра, пока юноша ждал ответа, затаив дыхание. Поттера стоило четвертовать, когда он объявится... Сбросить с самой высокой башни и... - У Альбуса всё в порядке? Все эти статьи в газетах... - лицо Селвина выражало неподдельное участие. - Для нашего общества то, что сын Гарри Поттера выбирает такой круг друзей, к сожалению, всё ещё является проблемой. Не хотелось бы, чтобы кто-то расстраивал студентов моего факультета, тем более, дорогую мисс Яксли. Смысл сказанного не сразу дошёл до Скорпиуса, и какое-то время тот просто стоял, глядя на профессора. - Ммм... - пробормотал он, хмурясь. - Наверное, да, я полагаю, то есть... Всё в порядке, Альбуса не беспокоят статьи, - запинаясь, проговорил юноша. - Вот и хорошо, - похлопал его по плечу Селвин. - В любом случае, он и любой другой студент нашего факультета может прийти ко мне, даже если не получал приглашения на... - тонкие губы растянулись в извиняющейся улыбке, - ...наши небольшие встречи. Это, конечно, особый разговор, и мне бы очень хотелось рано или поздно увидеть здесь Альбуса Поттера, но во главе угла должен стоять вопрос доверия, Скорпиус. Ты должен это понимать. - Я доверяю Альбусу больше, чем кому-либо, - уверенно произнёс Скорпиус, а затем добавил, понимая, что ничуть не лукавит. - Чем самому себе. Он не знал, почему его так задели слова Селвина о доверии, но желание вступиться за Альбуса заставило забыть об осторожности. Цепкий взгляд декана впился в его лицо, что-то выискивая в нём, и спустя несколько мгновений мужчина кивнул, растягивая тонкие губы в довольной улыбк. Первое собрание, устроенное Селвином, было больше похоже на званный обед, однако затем их узкий круг, включающий в основном всё тех же учеников, которых профессор тренировал и летом, вновь углубился в занятия. Скорпиус не знал, почему не рассказал об этом Альбусу, ровно как и о происходившем летом. Тренировки, устраиваемые дедушкой или профессор Селвином уже не были мягкими, и внутренний голос подсказывал Малфою, что узнай об этом Драко, беды не миновать. Отец бы наверняка устроил настоящий скандал, как, наверное, и Альбус... Возможно, оттого Скорпиус и молчал, упрямо возвращая палочку на изготовку. Ему хотелось быть если не лучшим, то хотя бы не самым последним и не предпоследним в защите. Никогда в жизни Скорпиус не хотел чувствовать себя таким беспомощным, как год назад, или когда Дорнман запустил в Поттера неизвестным проклятием. Дедушка был совершенно прав: каждый уважающий себя волшебник должен уметь постоять за себя. Однако ещё один голосок, словно насмехаясь, напоминал ему о том, что в этом была лишь половина правды, и как бы Скорпиус не старался, избегать этих мыслей так до конца и не выходило. - Тебе очень повезло с другом, Скорпиус. Я подумаю о твоих словах, ведь просвещение, как должен понимать каждый из вас, не может оставаться уделом такого узкого круга. - Да, сэр, - отстранённо кивнул юноша, хоть мысли его и летали далеко. Когда Малфой буквально влетел в спальню, оказавшуюся пустой, он едва подавил желание учинить какие-нибудь разрушения. При чём начав с вещей того самого друга, с которым ему, василиск его сожри, так повезло. Рывком сдвинув в сторону полог кровати, Скорпиус грубо бросил сумку поверх покрывала и стал рыться в ней, старательно ища зеркало. Дверь в ванную распахнулась. - Ты... - резко развернувшись к другу, Малфой потерял дар речи от гнева, таращась на Поттера, который прямо сейчас вытирал мокрые волосы полотенцем, отчего те теперь торчали во все стороны, как у старшего брата. - Не спрашивай, - негромко ответил Альбус, подходя к шкафу. Малфой чуть не задохнулся от такой наглости. - Не спрашивай?! Да ты совсем охренел?! Тебя не было всю ночь!!! Ты собирался выбраться в Хогсмид вечером, а не таскаться где-то до следующего дня! Если бы что-то случилось, твой отец... Продолжая бросаться упрёками, Скорпиус сделал несколько шагов в сторону друга, который даже бровью не повёл. Поттер вообще выглядел странным, каким-то пришибленным, словно его огрели Конфундусом. - Что произошло? - уже тише спросил он. - Ничего. - Такого какого хрена ты вернулся только сейчас? Вы встретились с ней? Поговорили? Где ты был? Никто не засёк...? - Нет. - Что - нет? Не встретились или... - Я не спалился, всё окей. - А остальное? Где тебя вообще носило так долго? Поттер натянул футболку, а затем рухнул на свою кровать прямо поверх покрывала, и теперь лежал так, закрыв глаза. - Мы не поговорили, - безжизненно пробормотал тот. - Почему? Она не пришла? Ты поэтому так долго? Ждал её? - внутри, несмотря на всю злость, шевельнулась жалость. Альбус ничего не ответил. Теперь Скорпиус уже начал волноваться всерьёз. Внимательно оглядев друга и убедившись, что на нём не было никаких следов повреждений, он подошёл к собственной сумке, чтобы убрать её с кровати. Не зная, куда деть руки, он начал разбирать учинённый беспорядок, взвешивая, что же делать сейчас. Вдруг кто-то заколдовал Альбуса? Но как это проверить, чтобы не выдать преподавателям, что тот сбегал из школы? - Мы виделись, но не поговорили, - спустя какое-то время тихо произнёс Альбус. Малфой обернулся к другу, держа в руках свитки с лекциями. - Она..мм..не стала говорить? Разозлилась, что ты..ну..устроил встречу? Поттер сидел на кровати, прислонившись спиной к стене и уперевшись в неё затылком. Глаза его по-прежнему были закрыты. - Вроде того. - Но тогда почему ты вернулся только сейчас? В комнате вновь воцарилось молчание. - Я... Я же взял огневиски, припасённое для вечеринки. Для храбрости и... - он сел ровнее, спрятав лицо в ладонях, так что Скорпиусу пришлось подойти ближе, чтобы расслышать его дальнейшие слова, - ...перестарался. Мы ругались, а потом... Чёрт, если всё было ужасно, она же вообще на пушечный выстрел ко мне больше не подойдёт! - юноша раздражённо ударил кулаками по мягкому покрывалу, и эта перемена настроения слегка ошарашила Скорпиуса. Пока что Малфой всё ещё мало что понимал. Ну, пусть Альбус напился и вызвал Дельфи поговорить, но разве это могло ухудшить ситуацию ещё больше, когда, наверное, хуже и так было некуда? Раз она гуляла с Люпиной, игнорировала Поттера, не отвечала на письма. Осторожно сделав шаг к кровати, он произнёс успокаивающе: - Слушай, я не думаю, что это так уж страшно... Какая ей разница, пил ты огневиски или нет, это... - Блять, Скорпиус, при чём тут огневиски? - Поттер впервые прямо посмотрел на друга. В зелёных глазах бушевал шторм. - Мы... Мы переспали, ясно? Я не знаю, как это вышло, мы ругались, и я даже не помню, что говорил, а потом... - он сжал ладонями виски и вновь запрокинул голову и начиная биться затылком о стену. - Потом она перенесла нас к ней, а утром сбежала, попросив Идди вернуть меня в школу. Чёрт... Свитки выпали из рук Скорпиуса и рассыпались по полу. Ему казалось, что он ослышался. - Вы..что?.. - ошарашенно спросил он. - Малфой, если у тебя проблемы со слухом, сходи к Помфри, - огрызнулся друг. И тут вся нервозность, преследовавшая его со вчерашнего вечера, когда он не мог думать ни о чём, кроме рискованной вылазки лучшего друга из замка, дала о себе знать. Полубессонная ночь, когда он караулил возвращения Поттера или ждал прихода декана, неудачно прошедшее занятие у Селвина, пустая комната, в которую он вернулся, Альбус, выглядевший мрачнее самой грозовой тучи... Скорпиус громко расхохотался, и не могу успокоиться пару минут, что у него даже в боку закололо. Чувствуя, как его прожигает взгляд Поттера, он продолжал качать головой, вытирая заслезившиеся глаза. - То есть, ты..переспал с ней и теперь сидишь тут с таким видом, будто вернулся с похоронной процессии? - задыхаясь, выговорил он. - Это..эм..что, настолько плохо? Подушка прилетела ему прямо в лицо, а затем рухнула на пол, наверняка безнадёжно смяв его и так настрадавшиеся свитки. - Я, блять, не настолько хорошо помню, как это было, - прошипел Альбус. Новый приступ хохота начал душитьМалфоя. - Салазар, какой же ты придурок... Его спасло только то, что у Поттера под рукой не осталось ничего, чем можно было бросить. Хотя взгляду друга сейчас позавидовал бы сам василиск, но несмотря на то Скорпиус никак не мог заставить себя не смеяться. - Я просто не понимаю, - выдохнул он, тяжело дыша, - что не так? Прости, но ради Мерлина, о таком исходе разговора ты и мечтать не мог... Я... Просто охренеть. - Придурок здесь ты, - огрызнулся Альбус. - Она сбежала, как только проснулась, ясно? Ни слова не сказала и сбежала, - с отчаянием в голосе проговорил он, а затем вскочил с кровати и начала нарезать по комнате круги, едва не столкнувшись со Скорпиусом, который вынужден был отойти в сторону. - Значит, всё было так плохо, что теперь она даже не хочет меня видеть. А если она вообще не захочет менять видеть? Если я всё испортил? Сделал что-то не так или... Продолжая причитать, он всё ходил и ходил по комнате, так что у Малфоя вскоре начало мельтешить в глазах. Мда. Это было одновременно смешно и... Нет, это, нахрен, было смешно. - Ну... - протянул он, подбирая с пола подушку и бросая её на кровать друга. - Она, по крайней мере, не заавадила тебя на месте, так что... - Очень смешно. - Слушай, - начал Скорпиус, подбирая с пола свитки, - хватит валять дурака. Раз ты говоришь, что она попросила эльфийку вернуть тебя в школу только утром... Всё, наверное, не так плохо... Я имею в виду... Это ведь, как бы, было обоюдно, я имею в виду, ты же не... Поттер посмотрел на него так, что Скорпиус предпочёл не продолжать. - Раз она... Ну как бы согласилась и не сбежала сразу же... Наверное, всё не так плохо, мм? Альбус всё с тем же безнадёжным видом рухнул на кровать и закрыл голову подушкой. - Мне нужно увидеть её, - донёсся его приглушённый голос. - Ну уж нет! Ты не выйдешь за порог замка, по крайней мере сегодня, - решительно возразил Скорпиус. - Тебе нужно показаться на глаза преподавателям, ведь ты пропустил завтрак и обед. К вечеринке всё готово, так что... - Мне нахрен н нужно никакое празднование. Скорпиус закатил глаза. - Не ты ли хотел, чтобы мы не были аутсайдерами? Ну вот, лови, год назад о вечеринке в честь дня рождения ты и мечтать не мог. - А сейчас мне плевать. Я передумал. - Поздно, разлитое зелье не соберёшь в котёл. К тому же... - глубокомысленно заметил Малфой, - у нас прибавился ещё один повод для празднования, а ей... Наверное, стоит подождать, чтобы желание наложить на тебя какой-нибудь неприятный сглаз поутихло. Если, конечно, ты реально настолько... Подушка вновь полетела ему в лицо, и Скорпиус рассмеялся, поймав её в воздухе. После ужина Альбус умчался в совятню, и оставалось лишь надеяться, что его не придётся разыскивать по всей школе, чтобы притащить в факультетскую гостиную. К вечеру друг немного развелся, хотя всё ещё выглядел слегка пришибленным. В гостиной они играли в плюй-камни, пили сливочное пиво и коктейли, намешанные Диланом Бэзилом с их курса. Компания собралась не очень большая, Акселина сидела рядом с Альбусом, и Скорпиус видел, как иногда, стоило его другу уйти в свои мысли, она легко толкала его в бок, заставляя обратить внимание на обращавшихся к нему студентов. Сославшись на головную боль, лучший друг покинул празднование собственного дня рождения одним из первых, и когда вслед за ним поднялась Яксли, Малфой едва успел перехватить Софи, тоже решившую следовать за соседкой. Взгляд девушки обжёг его пальцы, и он поспешно разжал их. - Ты что-то хотел, Малфой? - спросила она, поднимая брови, чуть ли не впервые заговорил с ним за эти почти три недели. Ага. Чтобы ты не бегала от меня по школе, как от бешеного гиппогрифа. - Уже уходишь? Шестикурсница фыркнула. - А разве не видно? Отвернувшись от него, она пошла в сторону спален, и Малфой, подстёгиваемый не иначе как намешанными Бэзилом коктейлями двинулся за ней. - Софи, постой... - он опять поймал её за запястье, вынуждая обернуться. - Я хотел... - Рассказать о летних приключениях? - зло выплюнула она, смерив его холодным взглядом. - О Франческе Сент-Ларк? Тусовках с Флинтом? Что из этого ты хотел со мной обсудить? Чёрт... Скорпиус внутренне застонал, прекрасно, однако, понимая, что девчонка была права. Ей было что ему предъявить, и возразить здесь нечем. Слова вырвались сами собой, хотя с самого начала учебного года он и сам не успел до конца понять, чего же хочет во всей этой ситуации. - Я хочу, чтобы мы ты снова была моей девушкой. На мгновение гнев в светлых глазах сменился искренним удивлением. Она даже приоткрыла губы, моргая, не быстро взяла себя руки. Гордо задрав подбородок, шестикурсница ответила: - Чтобы на очередных каникулах ты вновь выставлял меня дурой, Малфой? Как весной, с Грейнджер-Уизли? - она помотала головой, отступая. - Нет, спасибо. Удачи тебе с Сент-Ларк. Цокая каблуками, она быстро сбежала вниз, а Скорпиус так и стоял, пока дверь в спальне девочек не закрылась с громким хлопком. Что ж, по крайней мере, она заговорила с ним. Хотя, кажется, всем девчонкам, сколько бы им не было лет, нравится сбегать от разговоров по-английски. Гарри Поттер   Воздуха в лёгких критически не хватало, и Гарри, распахнув глаза, делал судорожные вдохи, вперев взгляд в потолок собственной спальни. Горло до сих пор першило, будто он действительно долгое время находился в пыльном помещении. До сих пор мужчина казалось, что он видит, как тёмная занавесь колышется, точно живая, силясь сорваться вниз. Каким-то внутренним чутьём он знал, что скрывается за ней, как наяву представлял чёрную поверхность зеркала, подёрнутую лёгкой дымкой. Шрам болел так сильно, будто ко лбу приложили раскалённую до бела проволоку, но даже это не мешало картинке оставаться чёткой.   Чьи-то прохладные руки провели по его лицу, и мужчина закрыл глаза, силясь выровнять дыхание. Поймав пальцы, гладившие его по виску, он приложил их к губам, хмурясь. Боль, по всей видимости, испугавшись его пробуждения, медленно отступала. - Гарри? – голос жены звучал обеспокоенно.   Секунду спустя она отняла руку, и с тихим шорохом встала с кровати.   - Давай, вот так… - она помогла ему сесть, облокачиваясь на подушки, и приложила к губам стакан воды, привкус которой отдавал мятой и полынью.   - Спасибо, - слабо выдохнул он, устало потирая руками лицо. Боль совсем ушла, оставив лишь опустошение и чувство невыносимой усталости. – Шрам, - тихо пояснил Гарри, открывая глаза. Лицо жены расплывалось, и он видел лишь светлое пятно, обрамлённое рыжим пламенем.   - Ты кричал во сне, - едва слышно отозвалась она, и в голосе ещё отчётливее зазвенела тревога. – Это ведь не в первый раз, да? Поэтому ты так часто остаёшься ночевать на Гриммо?   Чувство вины в груди на мгновение подняло свою голову.   - Да, - выдохнул он.   Вот только это была лишь половина правды, потому что часть ночей он проводил вовсе не на площади Гриммо.   - Гарри… Я… - прохладные руки вновь коснулись его лица, а сама Джинни присела рядом, забравшись на кровать. – Я знаю, что многое не ладилось в последнее время, но это не значит, что ты должен сбегать из дома, если… Если что-то не так. Мы найдём решением, слышишь? Ты не один. Никогда не будешь один со всем этим. Ничего не ответив, он лишь притянул Джинни к себе, и вкус полыни и мяты исчез, забылся, как ночной кошмар, стоило ему коснуться мягких губ. - Тяжёлый день? - с явным сочувствием проговорил Тедди, взмахом палочки отправляя на стол перед Гарри контейнер с обедом. Молодой человек улыбнулся. - Теперь у бабушки не болит голова, она вновь начала готовить свою фирменную шарлотку с корицей. Вернув улыбку крестнику, Гарри устало потёр лицо руками. - Спасибо, Тедди. Это тот целитель, которого ты нашёл? Прости, я так замотался, что все мысли путаются... Люпин немного скованно пожал плечами перед тем, как занять гостевой стул. - Не совсем... - протянул он, барабаня пальцами по своему контейнеру. - Помнишь девушку, которая вылечила тебя тогда, в Косом переулке? - С которой ты встречаешься? - Ну... Вроде того. Бабушке помогла Летиция. Я плохо разбираюсь во всей этой колдомедицинкой мути, но она... Что-то вроде целителя разума. Летиция училась заграницей, там отдельно обучают всей этой ментальной магии, поэтому она умеет работать с памятью, не только как наши стиратели, - немного помолчав, он продолжил. - Помнишь ту дею с магглами, живущими рядом с местами нападения оборотней? Тогда я спросил именно у неё, есть ли какие-то способы без зелий и заклинаний массово повлиять на сознание людей, чтобы их мысли путались. Та идея, которую подтвердили твои специалисты, принадлежала ей. - Хм... - задумчиво протянул Гарри, жуя кусочек шарлотки. Остаток обеда они провели в тишине. Поттеру и самому казалось, что ему кто-то подсыпал какой-нибудь порошок, замутнивший сознание: так сильно путались мысли в голове, беспорядочно метавшиеся, как целый улей растревоженных пчёл. Казалось, что ящик стола, в котором была спрятана сломанная Бузинная палочка, горит неоном, как маггловские вывески в городе, то и дело заставляя возвращаться к нему взглядом. - Тедди, скажи, твоя девушка, она видь..Летиция Лестрейндж, да? - произнёс он, делая явный акцент на фамилии. Люпин выпрямился на стуле. - Да, но они очень дальние родственники с теми Лестрейнджами, что жили в Британии. Какая-то там троюродная внучатая племянница. Они и не общались вовсе. Гарри хмыкнул, замечая, как оборонительные нотки явно звучат в голосе крестника. - И ты считаешь. что ей можно доверять? - Разве в противном случае я бы позволил кому-то помогать бабушке? - вопросом на вопрос ответил он, упрямо поднимая подобородок. - Тогда, возможно, у нас может быть ещё одно личное дело к твоей девушке, если, конечно, ты уверен, что она не будет задавать лишних вопросов. Отодвинув от себя опустевший контейнер, Гарри ощутил, как довольство в первые за долгий день растекается в нём, заставляя расслабляться мышцы в напряжённых плечах. И это было связано отнюдь не с вкуснейшей выпечкой от Андромеды. Решение, пришедшее ему на ум, было простым, но, главное, позволяло действовать, а не сидеть на месте и гадать. И Гарри намеревался раз и навсегда избавиться хотя бы от одной из своих тревог. Дельфина Ледяной высокий голос звал её, отражаясь от высоких серых стен. Он казался порывом ноябрьского ветра, что заставляет леденеть всё внутри, но девушка продолжала бежать по сумрачным коридорам, пока наконец не оказалась перед единственной распахнутой настежь дверью. Кровь, тёмная и какая-то слишком густая, сочилась из резной рамы старинного зеркала, заливая каменные плиты. Дельфи хотела отшатнуться, выбежать прочь, но дверь за её спиной с грохотом захлопнулась, и девушка обдало порывом ветра, такого же леденящего, как бьющий по барабанным перепонкам зов. - Дельфина... Теперь багровая кровь подбиралась совсем близко к её ногам. Не в силах даже смотреть на неё, девушка подняла взгляд. Широкая трещина прорезала самый центр зеркала, и тот пульсировал точно жизнь медленно, капля за капля покидало то, что просто не могло в самом деле быть живым. - Дельфина... Девушка затрясла головой и зажмурилась, вжимаясь лопатки в сплошную каменную стену за её спиной. Дверь исчезла. Когда кровь, неумолимо подползающая к ней, уже должна была коснуться ног, девушка всё-таки резко распахнула глаза, делая судорожный вздох. Прохладный воздух подземелья обжёг лёгкие, и первые несколько секунд она так и стояла, моргая и абсолютно не понимая, где находится. В ушах всё ещё звучал высокий холодный голос, беспрестанно звавший её по имени, а пальцы, сжимавшие волшебную палочку, била крупная дрожь. Дельфи почувствовала, как они слабеют и разжимаются, и древко с глухим стуком бьётся о каменный пол, откатываясь в сторону. Во мраке не было видно практически ничего. - Л-люмос, - дрожащим голосом произнесла она, и огонёк на конце её волшебной палочки загорелся совсем рядом, слабо освещая коридор подземелья. Тишину здесь нарушал только звук капель где-то вдалеке, падающих с низкого потолка. Прямо перед ней была дверь с тяжёлым замком. Запертым замком. Растерянность, которую она испытывала в первые мгновения, теперь сменилась настоящим страхом. Подбородок непроизвольно задрожал, и тогда девушка сильнее сжала челюсти, чтобы хоть как-то взять себя в руки и справиться с нарастающей паникой. Помедлив, она всё же толкнула дверь, убеждаясь, что та действительно заперта. Только сделав пару шагов назад, девушка поняла, что стоит босая на каменном полу, здесь, в подземельях поместья, которые снились ей в очередном кошмаре. Кровоточащее зеркало вновь снилось ей, но голос... Сердце всё ещё бешено колотилось в груди, когда она трясущейся рукой чертила в воздухе защитные руны. В поместье было темно и тихо. Стояла глубокая ночь. Крыло дома, через которое можно было попасть сюда, она запечатала. Невозможно было снять все эти заклинания во сне. О чём вообще может идти речь, если она никогда в жизни не страдала сомнамбулизмом? Несколько запирающих заклинаний, наложенных на дверь спальни, на мгновением окрасили проход желтоватым мерцанием. Опустившись на пол у только что разожжённого камина, девушка обхватила ноги, судорожно рассуждая. Произошедшее не было чем-то нормальным и точно не тянула на простой ночной кошмар. Перед тем, как уснуть прямо на ковре у камина, убаюканная треском поленьев, Дельфи уже поняла того единственного человека, которому ей необходимо написать утром. Наверное, если бы у неё спросили, чем именно она хотела бы заняться на следующий день, то в этом списке точно не было бы визита в Министерство Магии. Пожалуй, после её последнего пребывания там, она вовсе никогда больше не хотела бы возвращаться в это спускающееся под землю многоуровневое здание. Тем более, от мысли от любых подземельях Дельфи начинало потрясывать после последней ночи. Однако сейчас, выходя из камина в Атриуме, она легко улыбнулась, принимая руку Люпина. Он и так обратил внимание, что она слишком бледна, когда в обед девушка приняла его приглашение встретиться. Ей нужно было развеяться, и всё равно с самого утра она сбежала из поместья, едва успев распахнуть глаза и собраться. Люпину нужна была её помощь, хотя деталей он и не уточнил. Что ж, наверное, она всё-таки погорячилась. Министерство Магии Британии не было последним местом, где ей хотелось бы оказаться сегодня или вообще когда-либо. Последним местом был кабинет Главы Аврората, который теперь протянул ей руку в приветственном жесте. Зелёные глаза сверкнули за стёклами очков, когда Гарри Поттер улыбнулся. - Рад видеть, Летиция. Не успел поблагодарить за то, что ты подлатала меня в тот раз, если, конечно. - К Вашим услугам, мистер Поттер. Друзья Эдварда - мои друзья. Гарри хмыкнул, бросив взгляд на племянника. - Можно и на ты, Летиция. Тем более, это мы выдернули тебя сюда. - Да, и пока что для меня является загадкой, зачем, - улыбнулась Дельфи, стараясь, чтобы улыбка не казалась напряжённой. Она села за стул, который отодвинул для неё Люпин, и теперь внимательно смотрела на мужчину в алой мантии, сидевшего за широким письменным столом напротив. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, девушка посмотрела в сторону. В золочённой раме на стене висел портрет седовласого волшебника, пронзительные голубые глаза которого изучали её. Казалось, что он видит её насквозь, но Дельфи лишь тряхнула тяжёлыми золотистыми кудрями парика, напоминая себе о том, что это всего лишь портрет, каким бы выдающимся не был тот человек, чей образ он хранит. - Наверное, лучше я перейду сразу к делу, Летиция. Тедди рассказал, что ты смогла помочь Андромеде. Это... - Гарри Поттер дёрнул плечом, и выражение его лица на мгновение стало озадаченным, - ты где-то училась целительству? - У меня есть диплом специалиста по метальным чарам. Базовая подготовка колдомедика входит в пройденный курс. - Ты училась в Европе? У него было не больше секунды, чтобы принять решение. Наверняка прежде чем позвать её сюда, раз уж речь шла не о личных вопросах, они должны были поднять документы. У Летиции Лестрейндж не было диплома специалиста по ментальным чарам. Но он был у Дельфи. А Лондон, как известно, разорвал дипломатические отношения с Москвой. Стоило попробовать сыграть во-банк. - Нет, в Академии в Москве. Гарри Поттер нахмурился, и по напряжению в его взгляде было ясно, что он думает о том же самом. - Мне нужно показать Вам диплом, мистер Поттер? Лицо Гарри разгладилось, когда он посмотрел на неё. Дельфи подняла брови, хлопая глазами за стёклами фальшивых очков. - Не нужно, у меня уже была возможность дважды, если не трижды, убедиться в твоей компетентности. Поэтому... - он глубоко вздохнул и посерьёзнел. - Нам необходима твоя помощь, как специалиста. В частном порядке. Когда часом спустя они миновали магазин Оливандеров, проследовав за пожилым мужчиной с пышными усами вглубь дома, Дельфи постаралась сделать лицо как можно более невозмутимым, хоть никто на неё и не смотрел. Ухудшившееся самочувствие старого мастера волшебных палочек стало более чем удачным предлогом для Гарри Поттера, который попросил её проверить его память на предмет вмешательств со стороны. Когда девушка подняла волшебную палочку, невербально произнося заклинание, то даже ощутила внутреннюю гордость. Она бы ничего не нашла. Возможно, это действительно была заслуга бузинной палочки, но полотно его памяти было ровным, без единого шва. Оставив рекомендации и пообещав прислать необходимые для поддержания ясности ума зелья, они покинули дом. - Не знаю, что требовалось найти, мистер Поттер, но следов вмешательства никаких. Если с памятью кто-то и поработал, то, несомненно, этот человек должен был работать настолько ювелирно, насколько ни одна существующая техника позволить не может. - Значит... - осторожно протянул Гарри, - ты не видела ничего подозрительного в последние дни? Дельфи отрицательно покачала головой, отмечая, как тревога начала утихать в зелёных глазах. - Видишь, - просиял Эдвард, - Летиция подтвердила слова Миркута. Поттер бросил на крестник предостерегающий взгляд, что никак не могло укрыться от девушки, и Люпин замолчал. Распрощавшись с ними, глава аврората поспешно трансгрессировал, а молодые люди отправились в один из ресторанчиков Косого переулка. Столики на открытой веранде были пусты, зато внутри теснились друг к другу волшебники, не преминувшие провести время за ланчем. Место не было очень уж подходящим для беседы, и Люпин явно нервничал, баюкая в ладонях чашку с облепиховым пуншем. Он продолжал отвечать ей невпопад даже когда они шли к точке аппарации, выскользнув прямиком в маггловский Лондон, где Дельфи наконец надеялась выяснить что-то полезное, не боясь лишних ушей. Однако вопрос, который выпалил остановившийся перед ней Люпин, застал её врасплох, заставив позабыть все способы вытянуть из молодого человека информацию об Оливандере, подозрениях Гарри Поттера и том, как он вообще согласился посвятить её к такому рискованному делу. - Если ты не занята в эти выходные, я подумал... Мы могли попробовать ещё раз. Я имею в виду... Свидание. Нормальное свидание, без решения проблем, целительства и... Свидание, Летиция. Что ты на это скажешь? Мимо быстро промчалась машина, обдав их потоком ветра и заставив подол синего плаща колыхаться. Дельфи отстранённо наблюдала, как за спиной у Люпина сменяется сигнал светофора и несколько человек, замерших на краю дороги, быстрым шагом срываются вперёд. Из головы не лезло то, чего вообще не должно было в ней быть, и порой Дельфи казалось, что уже никакое заклинание забвения не справится. Изумрудные глаза яростно сверкают, кода юноша бросает ей в лицо упрёки, надвигаясь вперёд. Кажется, он говорил ей что-то о Люпине, только вот что... Дельфи не могла вспомнить слов, зато остальное... Трепет в груди заставил её пропустить вдох, а затем рухнул вниз, и на мгновение она забыла о том, что стоит сейчас посреди шумного маггловского Лондона, пока Люпин смотрит на неё, ожидая ответа. Ей хотелось ещё. - Я... - девушка нахмурилась, переводя взгляд с пешеходного перехода вдалеке на Люпина. Ей нужно было дать правильный ответ. - Прости, просто это... Мм, неожиданно? После того разговора, я имею в виду. - Ну... - Эдвард взлохматил слегка кудрявые русые волосы, которые казались сегодня более золотистыми несмотря даже та тусклый свет, побивающийся сквозь серые тучи и заставляющий всё вокруг выглядеть блёклым. - Я знаю, но... За эти недели ты сделала столько всего, Летиция. Честное слово, я не встречал никого удивительнее тебя. Та догадка с волшебными способами помутнения сознания, помощь моей бабушке, Гарри, и вот сегодня... Ты столько раз помогала мне, и я... Люпин шагнул вперёд, м Дельфи почувствовала оцепенение, сковавшее её, стоило руке молодого человека мягко сжать её предплечье. Крепко сжимая её предплечья, Поттер гипнотизирует взглядом её губы, и Дельфи кажется, что злость, бегущая по венам, становится тягучей, будто расплавленный металл. Раскалённый. Выжигающий клеймо на теле. Как раз там, где её предплечья крепко сжимают мальцы юноши. Мимо них пулей пронёсся какой-то маггл на самокате, едва не сбив с ног. Девушка среагировала первая, метнувшись в сторону и непроизвольно увлекая молодого человека за собой. - Мерлин! - фыркнул Люпин, - представляешь, как глупо мы сейчас могли угодить в Мунго? - издал он немного нервный смешок. Пользуясь моментом, Дельфи сделала крохотный шаг в сторону. - Не стоит петь баллады о том, какую пользу я нынче приношу Британскому Министерству прямо посреди маггловского Лондона, - насмешливо подняла брови девушки. Наверное, это было не совсем в стиле Летиции Лестрейндж, однако... Что-то неприятное шевельнулось в душе. Молодой человек, так искренне распинавшийся о неоценимости её помощи, даже не знал, с кем говорит. Что сказал бы крестник Гарри Поттера, узнай, что она убийца? Тёмная волшебница, едва не устроившая локальный конец света в отдельно взятой стране? Сидевшей в одиночной камере в Азкабане и сходившей там с ума? Сколько бы потребовалось ему секунд, чтобы скрутить её и отправить обратно в тюрьму несмотря на всё, сделанное потом? Помощь миссис Тонкс, его чёртовому крёстному отцу... Люпин не стоял бы сейчас здесь, неловко улыбаясь. Он бы ненавидел её. И отчего-то это вызвало горечь. Маска Летиции Лестрейндж, которая порой ощущалась так органично, вдруг стала по-настоящему ненавистной как любая вещь, от которой ты не можешь избавиться, как бы сильно этого не хотел. И эта тяжесть на душе до самого вечера уже не покинула Дельфи. Роза Грейнджер-Уизли Обогнув куст, девушка наклонилась, присматриваясь, не мелькнёт ли среди пока ещё не пожелтевших листьев золотистый мех. Снитч, испугавшись низко пролетевшей совы, бросилась как раз к опушке Запретного леса, испуганно распушив хвост. - Лучше бы он мне подарил книззла... - с досадой пробормотала девушка, а затем, обогнув куст, не успела затормозить и врезалась во что-то высокое. Сперва девушка подумала, что так увлеклась поисками, что не заметила, как зашла в лес, но когда её, отскочившую назад, словно мяч, удержала за предплечье чья-то сильная рука, то испуганно пискнула. - Студентам запрещено заходить в лес, - строгий низкий голос звучал почти грубо. - П-простите, профессор, - только и смогла пролепетать Роза. Новый преподаватель ухода за магическими существами вынужден был выпустить из рук небольшое деревянное сооружение, которое нёс. Приглядевшись, Роза поняла, что это была не вполне аккуратно сделанная конура, по крайней мере, больше всего было похоже именно на это. Несколько дощечек были и без того сломаны, так теперь, после падения, и вовсе повисли на ржавых гвоздях, выглядевших не очень надёжно. Рид хмуро посмотрел на свою ношу. На поясе мужчины был закреплён молоток и ещё висел кожаный мешочек, плотно набитый и перевязанный шнурком. Выглядел Рид как всегда сурово: густые брови сведены на переносице, рукава слишком тонкой для такой погоды кофты закатаны, оголяя сильные руки, производящие почти пугающее впечатление. Конечно, он был ниже Хагрида, но, в отличие от старого-доброго лесничего, его глаза не лучились дружелюбием, заставляющем забыть обо всём остальном. Однако было ещё кое-что, на что Роза вновь обратила внимание, разглядывая профессора. Отсутствие волшебной палочки. Признаться честно, девушка ещё ни разу не видела у Рида её, и это уже начало наводить Розу на определённые мысли, которыми она предпочитала ни с кем не делиться. Был ли он сквибом или нет - вряд ли эту тему стоило обсуждать. Не хватало ещё попасть в немилость к учителю, который и так не забыл ей той дерзости у озера. - Марш из леса, - рявкнул профессор, поднимая с земли деревянную конуру, но Роза, закусив губу, не двинулась с места.- В чём дело, мисс? Вам нужно отдельное приглашение? - Я... В лес убежала моя кошка, мне нужно найти её. Густые брови взлетели вверх. - Кошка? С каких пор кошкам нужны няньки? - Она не книззл, может заблудиться и... - девушка приподнялась на носочки и вытянула шею, но шансов разглядеть что-то за исполинской фигурой профессора не было. - Светлая кошка с пушистым хвостом, чёрным на кончике? - чуть мягче, но всё ещё сурово спросил он. - Тогда твоя кошка у Хагрида. Нечего делать в лесу. - У Хагрида? - просияла Роза. - Когда Вы видели её? - Десять минут назад. А теперь быстро в замок. Начинало смеркаться, и Роза бросила взгляд в сторону хижины лесничего, но так и не решилась остановиться, рискуя навлечь на себя гнев Рида. Тот молча шёл сзади, и его тяжёлая поступь не давала забыть об этом. Доведя её до тропинки, ведущей к замку, профессор остановился. Роза обернулась, и взгляд её упал на поломанную конуру. Девушка выпалила: - Может, я смогу исправить..? - нерешительно произнесла она. Глаза мужчины проследили за её взглядом, и он нахмурился. - Руками надёжнее. - Но магией же быстрее, - робко возразила Роза, уже жалея, что полезла со своими предложениями. Несколько секунд не было слышно ничего, кроме отдалённого шума у главных ворот да тихого шелеста ветерка. - Слышал, твоя мама - блестящая волшебница, - задумчиво протянул профессор, однако взгляд его оставался всё таким же суровым. - Пожалуй, ты не превратишь всё в щепки, если тебе досталась хоть часть её талантов. Слова вызвали у девушки неожиданный приступ раздражения. Всего лишь год назад она бы отдала все заработанные за год очки за тако предположение. Вот только сейчас... Ей уже не хотелось быть похожей на Гермиону Грейнджер. Однако когда Рид опустил свою ношу на землю, Роза сделала несколько шагов вперёд, вытаскивая волшебную палочку. - Ну вот, - пожала плечами она, закончив. - Что ж... Оказалось взаправду быстрее. Поёжившись на прохладном осеннем ветерку, Роза обхватила себя руками. Наверное, стоило одеться теплее, впрочем, всё равно совсем скоро она вернётся в замок. Грусть, которая то и дело накатывала на неё с самого начала этого учебного года стала сильнее. Непонятная, совершенно неуместная тоска, причины которой были не вполне понятны. На самом деле, Роза не склонна была страдать осенней хандрой. Всё это было прерогативой Альбуса. Но, по всей видимости, не в этом году. - Хагрид будет рад видеть тебя, - вдруг произнёс профессор. - Он так много рассказывает о Гарри Поттере и его друзьях. Кажется, ты тоже была в его любимцах. Сердце кольнула благодарность. Хагрид так много помогал ей с Бетти прошлой весной... Его так не хватало на уроках по уходу за магическими существами. Рид явно знал предмет, вот только той душевности, что дарил старый лесничий, в новом профессоре не было и в помине. - Я тоже была бы, но Вы ведь снимете с Гриффиндора баллы или назначите мне наказание, если я буду поздним вечером сбегать из замка, сэр. Рид коротко и отрывисто рассмеялся. - Да, тебе палец в рот не клади, откусишь по локоть. Не даром мать - Министр... - он покачал головой, поднимая с земли починенный ею короб. - Пойдём, я отведу тебя к Хагриду, а потом провожу в замок. В череде будней, когда уроки, на которых профессора гоняли их, заставляя повторять весь пройденный в прошлом году материал, а квидиччные капитаны совсем помешались на проведении отборочных и слаживании нового состава команд, вот такие простые вечера были настоящим глотком свежего воздуха. Розе казалось, что учебный год начался уже сто лет назад, так сильно она замоталась гоняться по школе, стараясь исполнять обязанности старосты на совесть, а не как все остальные. - Роуз, милая, в Министерстве больше нет маховиков, чтобы выписать тебе для выполнения учебного плана, - с шутливой, но всё-таки обеспокоенной интонацией произнёс отец после одного из занятий, на котором она осталась последней. Её пергамент, исписанный ровными аккуратными строчками, был раза в три длиннее, чем у остальных студентов, писавших контрольную. - Я уложилась в отведённое время, - бросив взгляд на часы, проговорила она, отдавая свою работу отцу. - Думаешь, мне есть смысл это читать? - поднял он рыжие брови. - Разве только что-то новое узнаю... - Папа... Рон рассмеялся, обходя учительский стол и облокачиваясь на его край. - Я официально запрещу тебе посещения дуэльного клуба, если ты продолжишь в том же духе... Глаза девушки удивлённо распахнулись. - Что? Дуэльного клуба? От этой неожиданной новости она даже сумку перестала собирать. Отец осёкся и виновато улыбнулся. - Ну не-е-ет, я не должен был этого говорить... - Какой ещё клуб? Папа? - Нет-нет-нет, не делай такие глаза, ты узнаешь обо всём из объявления на доске, деканы должны вот-вот сообщить. - Пожалуйста, папа, ну расскажи! - начала канючить она, и, как всегда, папа сдался. Теперь, когда ей было известно что-то, пока не доступное другим, настроение даже немного пошло в гору. Роза как наяву представляла себе выражение лица Джеймса и Хьюго, когда она окажется единственной, кого не удивит появившееся объявление в гостиной. Что ж, ради этого даже стоит немного разгрузить свой план дел, если, конечно, покромсать список книг, что она планировала прочитать... Скорпиус Малфой В выходной день многие ученики пренебрегали школьной формой, и Полли Чэпмэн не стала исключением. Скорпиус невольно задержал взгляд на её ногах, которые не скрывала короткая юбка, когда девушка наклонилась, поднимая письмо с устланного соломой каменного пола. Мысли явно шли не в ту сторону. Вернее, в ту, вот только Малфой собирался найти Софи сразу после того, как отправит письмо. Гриффиндорка поймала его взгляд и едва замтно улыбнулась. Пару минут спустя филин Малфоя и школьная сипуха взмыли в чистое голубое небо, которое казалось сейчас почти кристальным. Изо всех сил Скорпиус старался гнать от себя воспоминания о другой девушке, пришедшей отправить письмо. Жестокие слова, брошенные ему на лестнице, так и стояли в ушах, как сильно бы он не пытался их забыть. С самой поездки в Хогвартс-экспрессе Малфою приходилось прилагать поистине нечеловеческие усилия, чтобы не думать о ней. В какой-то момент он даже хотел попросить Альбуса каждый раз бить ему жалящим заклинанием, когда мысли светловолосого слизеринца будут возвращаться к его кузине, вот только от этой идеи пришлось отказаться. На бледной коже с просвечивающими синеватыми венами истинного аристократа не осталось бы ни единого целого места, будь его пожелание исполнено. Садиться в учебных классах так, чтобы рыжеволосая девушка не попадала в его поле зрения, было можно. Не поворачивать голову, когда она то и дело выскакивала вперёд на уроках, отвечая на вопросы преподавателей, тоже получалось. Даже не сметь поворачивать головы в сторону стола студентов с ало-золотыми галстуками выходило, хоть иногда и из ряда вон плохо. Но не думать о ней совсем... Ему было необязательно каждый день не сводить взгляда с Розы Грейнджер-Уизли, чтобы вечером, закрыв глаза, ппелставлять её как наяву. Казалось, что чем больше он заставляет себя не думать о ней, тем настойчивее эти мысли лезут ему в голову. Вот и сейчас, подгоняемый горечью, которая всегда становилась почти осязаемой, стоило ему лишь вспомнить о том злополучном разговоре, он нёс какую-то чушь, облокотившись на каменную стану у правого плеча Чэпмэн, которая была слишком красивой, чтобы не пялиться на неё. Возможно, частично он почти уговаривал себя, но, по крайней мере, его отпускало. - Говорят, ваш новый декан устраивает какие-то званные обеды... - протянула гриффиндорка, сверкнув серо-зелёными глазами. - Неужели ты не приглашён? - она насмешливо подняла брови, на что Малфой лишь фыркнул. Выудив из кармана брюк сложенное пополам приглашение, он помахал им в воздухе перед самым носом девчонки, и затем отвёл руку, но гриффиндорка оказалась проворнее. Выхватив из пальцев сложенный пергамент, она только и успела что увидеть витиеватые буквы, как юноша тут же попытался вернуть себе приглашение. Чэпмэн засмеялась, и дёрнулась в сторону, пряча клочок бумаги за спиной. Скорпиус закатил глаза, пробормотав её имя и выпрямился, намеренный вернуть своё приглашение. Они дурачились, и это могло быть почти забавным, даже в какой-то степени смешным, ведь Полли Чэпмэн, почти всегда высокомерную и гордую, сложно было представить валяющей дурака, недовольно пищащей, как любая самая обыкновенная девчонка и топчущей сухую солому каблуками туфель. Вот только отчего-то происходящий балаган не вызывал у него смех. Когда в пылу борьбы он крепко прижал девчонку спиной к своей груди, воздух вокруг словно загустел. Чэпмэн замерла, тихо ахнув, когда он выдохнул ей в шею, разжимая пальцы и отпуская её запястья, сомкнутые у груди. Они оба тяжело дышали, и Скорпиус сдвинулся в сторону, надеясь, что девчонка ничего не заметила. Вот только гриффиндорка не делала ни единой попытки отстраниться, скорее, наоборот. От неё приятно пахло чем-то цветочным, и, следуя внутреннему голосу, который уже перестал говорить ему о Розе или поисках Софи, Скорпиус оставил короткий поцелуй на изгибе между плечом и шее, почувствовав, как резко поднялась и опустилась грудная клетка девушки. Шумные голоса появившихся не вершине лестницы студентов, что они не замечали раньше, вывели обоих из странного оцепенения. Пальцы девушки с длинными светло-розовыми ногтями разжались, и пергамент, кружась, полетел вниз.Скорпиус поднял голову, всё ещё не убирая руки, перехватывающей талию девушки, и тут же встретился с полным неприязни взглядом загонщика гриффиндорской квидиччной сборной. Странный дурман тут же прошёл, когда справа от него мелькнула копна огненных волос, которые могли принадлежать одной-единственной девушке во всём Ховартсе. Последним в совятне появился Вуд, смерив перебрасывающихся перекрёстными взглядами пятикурсников весьма красноречивым выражением лица. Когда девушка потянулась, чтобы поднять его приглашение к Селвину, Скорпиус разжал руки. Однако выпрямившись, она не сдвинулась от него ни на дюйм, слегка высокомерно подняв подбородок. - Совятня пользуется популярностью, - хмыкнул Вуд и кивнул Малфою, проходя мимо к большой косматой сове. - Ага, особенно у гриффиндорцев, - в том ему, впрочем, довольно дружелюбно, отозвался слизеринец. Чэпмэн, игнорируя взгляды сокурсников, всё ещё устремлённые на них, повернулась к нему, протягивая руку с немного смятым клочком пергамента. - Ничья, - мягко проговорила она, глядя на него с какой-то странной эмоцией, которую Скорпиус не мог разобрать, тем более теперь, когда буквально нутром чувствовал сверлящий его взгляд небесно-голубых глаз. Самых красивых, Салазар их, глаз, которые он когда-либо видел... Чувствуя, как что-то неприятное и злое начинает разгораться внутри, стоит лишь подумать о том, что Фредерикс и Роза пришли сюда вместе, Скорпиус сжал челюсти, а затем натянул на лицо поддельную насмешливую улыбку и потянул Чэпмэн за собой к лестнице, обвив рукой талию девчонки, которая продолжала флиртовать, чего даже такой дурак как он просто не мог не замечать. Однако сейчас это не имело значения. Слова Луи, которые он так старательно выбрасывал из головы, зазвучали в ушах с новой силой. Она целовалась с Фредериксом. Обжималась с ним в этом долбаном спортивном лагере. И вот теперь они таскаются вместе по школе, будто так оно было и надо. Голосок в его голове, язвительный и насмешливый, в явно издевающейся манере не преминул напомнить, что вообще-то, если Малфой успел забыть, Роза была влюблена в Фредерикса, поэтому чему вообще он мог удивляться. Кое-как отделавшись от Чэпмэн, он остановился, стоило лишь свернуть в первый же пустой коридор, и прислонился к стене, упираясь затылком в холодный камень. Зажмуривая глаза до тех пор, пока перед ними не появились разноцветные круги, заслонившие картины, в которых Роза бросалась гриффиндорскому загонщику на шею в спортивном тенте, Малфой так и стоял до тех пор, пока кто-то три раза подряд настойчиво не дёрнул его за рукав джемпера. Несколько мгновений ему потребовалось, чтобы сфокусироваться на лице невысокой девочки с тёмно-рыжими волосами, переброшенными за спину, которая стояла, слегка обеспокоенно глядя на него. - Привет, Лили, - насколько мог, улыбнулся он, и младшая сестра его лучшего друга поудобнее перехватила высокую стопку книг, прижимаемую к груди. Спохватившись, Скорпиус выпрямился и забрал у неё ношу, попутно удивляясь, как она вообще умудрилась их тащить. - Привет... - всё ещё с толикой беспокойства протянула она. - С тобой всё в порядке? - Ага, - как можно более беззаботно ответил Малфой, небрежно отбросив чёлку со лба. - А у тебя? Решила ограбить мадам Пинс? Лили Поттер фыркнула. - Скорее, наоборот. Это мои книги, - пожала плечами она, но затем уточнила, поймав удивлённый взгляд Малфоя, - точнее, я собрала их по всем родственникам, чтобы написать доклад по ЗОТИ... Это самый настоящий кошмар, я ненавижу всех этих монстров, приёмам против которых будет учить нас дядя Рон... Как я вообще с этим разберусь, если не отличу красного колпака от гринделоу? Да любой из них съест меня, я даже пискнуть не успею... Причитания третьекурсницы каким-то чудесным образом умудрились в самом деле поднять настроение Малфою. Он рассмеялся, чем навлёк на себя обвиняющий взгляд тёплых карих глаз. - Дочь Гарри Поттера жалуется, что не отличит красного колпака от гринделоу? - насмешливо поднял брови Малфой, глядя на девчонку сверху вниз. Та насупилась и сложила на груди ставшие свободными руки. - При чём здесь мой папа? - обиженно пробурчала она. - Я бы посмотрела, как долго продлилась ваша дружба с Альбусом, прибегай ты к этой аргументу хоть изредка... Искренний смех слизеринца опять заполнил коридор. Покачав головой, пятикурсник двинулся в сторону библиотеки, бросив через плечо. - Пошли, возможно, я смогу подкинуть пару идей для доклада. Пару секунд девчонка ещё пыталась строить обиженно-оскорблённый вид, но потом её губы всё равно растянулись в улыбке, и не щеке показалась ямочка, которую Скорпиус никогда прежде не замечал. Похоже, нынешнее воскресенье ему было буквально суждено провести в компании гриффиндорцев. Альбус Поттер Стоя на берегу озера, он бросал мелкие камешки в воду. По тёмной глади расходились круги. Юноша настолько погрузился в свои мысли, что сперва даже не услышал шума над своей головой и обернулся лишь когда тяжёлые крылья захлопали почти над самым ухом. Он вздрогнул, и тогда крупная птица, похожая на мрачного стервятника, опустилась ему на плечо, щёлкнув крючковатым клювом. - Ай! - когти достаточно больно вцепились в плечо, и парень поморщился. - Привет... - пробормотал Альбус и нерешительно протянул руку, погладив птицу по крючковатому клюву. Тот оказался сухим и шершавым. - Что ты здесь делаешь, приятель? Авгурей издал странный утробный звук и поудобнее устроился на плече юноши, тараща тёмно-зелёные глазищи. Невольно юноша огляделся, но на пустом береге не было никого. Большая часть народа, пользуясь более-менее приемлемой погодой, высыпала на стадион полетать. У деканов на согласовании как раз были новые списки команд, так что поле чуть ли не в первый и последний раз за год было свободно. Последние несколько дней Альбусу было ещё больше тошно от шумной компании сокурсников, чем обычно. Даже то, как Акселина цеплялась за его локоть на людях, начало безумно раздражать, хотя она уж точно ни в чём не была виновата, как и Скорпиус, который в этом году, кажется, решил наверстать всё упущенное в плане общественной жизни, чем порой жутко бесил. Конечно, если Малфою хочется быть затычкой везде, где только можно, факультетское знамя ему в руки. Но сам Альбус пас, хватит с него и прошлого года. Глупо было надеяться увидеть её здесь, практически средь бела дня у озера на территории замка, но Поттер всё равно испытал разочарование, оглядевшись. Что здесь делала её птица? Конечно, авгурей - тоже феникс, так что для него нет никаких проблем пролететь такое большое расстояние... Впрочем, Альбус даже не знал, где располагался её дом и что это вообще был за дом. Эти мысли в последние дни тяготили его чуть не сильнее, чем все остальные. Вопросов было во сто крат больше, чем ответов, и как ни горько это признавать, но он почти ничего не знал о Дельфи, которая, кажется, даже не думала облегчать её жизнь. Она и не обязана. Вот что повторял ему ехидный внутренний голос, и был абсолютно прав. Только от этого становилось ещё гаже. Попытки вызвать Идди ни к чему не привели, но вот теперь её феникс... - Она злится? - тихо произнёс Альус, обращаясь к птице, которая, что неудивительно, ничего не ответила. Когда у него за спиной хрустнула, кажется, ракушка, Альбус обернулся. Авгурей, расправив крылья, больно сжал когтями его плечо, отталкиваясь. Берег был совершенно пуст. Догадка, озарившая его, словно вспышка молнии, заставила юношу быстро залезть во внутренний карман мантии, вытащив потрёпанную временем карту. Когда он бормотал нужные слова, касаясь пергамента кончиком палочки, секунды текли медленно, словно загустевшее зелье. - Идди! Я знаю, что ты здесь! - Альбус даже не смог скрыть в голосе триумфа. Две точки на берегу озера были ими. И карта, как не раз говорил отец, никогда не лгала. Эльфийка возникла перед ним прямо из воздуха, виновато потупив взгляд. - Что ты здесь делаешь? Ответом была ему лишь тишина. Идди развела руками, и Альбус поднял брови. - Ты не можешь разговаривать со мной? Уши захлопали на ветру от её быстрого кивка. - Но ты..ты давно здесь? Зачем? Снова быстрый кивок. В круглых карих глазах читалось явное желание что-то сказать, но Альбуса это вводило только в ещё больший ступор. Спрятав карту мародёров, он нахмурился, потирая шею. Идди не уходила, хотя и не могла с ним говорить. А ещё она была здесь. Давно. Воспоминания заворочались где-то на задворках сознания. Какие-то слова, о которых он забыл. Что же говорила тогда Дельфи... Что-то про школу, Акселину и... - Ты..ты что, следишь за мной? Чувство, преследовавшее его с начала учебного года, вдруг обрело ясные очертания. Ни с чем не перепутать ощущения, когда кто-то невидимый не сводит с тебя глаз. Эльфийка вновь понуро опустила голову. Поттер отчаянно соображал, крутя в руках волшебную палочку. Ему нужно было как-то использовать эту ситуацию, потому что неизвестно, когда выйдет вновь поймать эльфийку на месте преступления. Вот только раз она не может с ним говорить, то и наверняка перенести его в дом Дельфи не сможет, если только... Обведя глазами пустой берег озеро и летающую над головой большую серую птицу, Альбус почувствовал, как забрезжила на горизонте надежда. Идея, больше похожая на попытку обойти правила, зародилась в его голове. С другой стороны, рассказывая о домовиках, отец упоминал, что они способны находить лазейки в приказах хозяев, если сами того захотят... - Мне нужно увидеть её, понимаешь? - едва ли не умоляюще обратился он. Идди покачала головой, с грустью тараща на него свои глаза, похожие на две большие круглые монеты. - Она запретила тебе переносить меня в дом, верно? - получив в ответ кивок, он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. - В дом, Идди. Да? Она ведь ничего не говорила о..всей территории? Саде перед домом, например... Ожидая её ответа, он почти не дышал. Какое-то время лицо эльфийки оставалось напряжённо-сосредоточенным, а затем она робко улыбнулась и закивала, хлопая ушами. - Тогда... - он мысленно сосчитал до пяти, стараясь выровнять дыхание, сбившееся от волнения. - Ты сможешь перенести меня куда-нибудь рядом с домом? Ведь это, фактически, не входит в запрет. Подпрыгнув на месте, эльфийка закивала уже с настоящим энтузиазмом. В глазах-блюдцах горела радость. Что ж, хорошо, что у него есть хотя бы один союзник. Подходя ближе и протягивая ей руку, Альбус подумал о том, что наверняка с первого раза сдаст экзамены на трансгрессию, да ещё и экстерном. Что значит перемещение в пространстве, когда до этого он умудрялся летать между десятилетиями? Коснувшись ногами земли, он даже не покачнулся. В окнах двухэтажного большого дома, который чем-то напомнил ему Малфой-Мэнор, горел свет. Тяжёлые деревянные двери поддались, когда он потянул их на себя. В холле было тихо. Он медленно шёл, собираясь с мыслями и одновременно вспоминая, как именно расположены комнаты в доме. Вернее, всего лишь одна комната. Не хотелось рисковать и искать её повсюду. Казалось, ноги несли его сами с собой, пока Поттер наконец не оказался перед той самой дверью. В спальне горел камин, однако та была пуста. Прошло уже целых десять минут, а девушка так и не появилась. Стало жарко, так что он снял школьную мантию и повесил её на спинку стула. На письменном столе лежало несколько книг, чистые листы бумаги и обычные маггловские ручки, такими же пользовалась Гермиона. Он как раз взял одну из них, задумчиво крутя её в пальцах, когда за спиной распахнулась дверь. Резко обернувшись, он встретился глазами с девушкой, которую так отчаянно хотел увидеть последние два месяца, потому что встречу в Хогсмиде, которая осталась в памяти лишь на половину, даже не хотелось брать в расчёт. Желудок сделал кульбит и рухнул вниз, утащив за собой всю его решимость. - Что ты здесь делаешь? - медленно проговорила Дельфи, заходя в комнату. Дверь тихо захлопнулась за её спиной. Отбросив ручку обратно на письменный стол, Альбус шагнул вперёд. Не зная, куда день руки, он засунул их в карманы брюк и перекатился с пятки на носок, пытаясь растянуть время. - Мы... - он прочистил горло. - Мы так и не поговорили. Дельфи покачала головой. Её лицо не выражало ничего, ни единой эмоции, но Альбус всё равно не мог отвести глаз. - Я вызову Идди, - коротко бросила девушка, отступая назад. Тогда Альбус понял, что ему во что бы то ни стало нужно остановить её. И он шагнул вперёд, собрав всё гриффиндорское, что досталось ему от предков. Дельфина Не успев сделать и нескольких шагов в сторону двери, девушка вынужденно остановилась, потому что слова Альбуса ударили ей парализующим заклинанием прямо в спину. - Ты следила за мной? Неверие читалось в глазах парня. Лицо Дельфи окаменело, не выражая никаких эмоций. Она лишь слегка прищурилась, ожидая взрыва. Поттер должен был кричать, возмущаться, злиться, предъявлять ей претензии. По крайней мере, сама девушка поступила бы именно так, узнав, что к ней приставили настоящую слежку. Однако вместо этого Альбус медленно растянул губы в самодовольной улыбке, стоило удивлению в его глазах смениться осознанием. Он потёр шею, а затем хмыкнул. Искорки играли в его зелёных глазах. Кажется, за прошедший месяц он стал ещё выше и прибавил в плечах. Она и забыла, как быстро меняются подростки в его возрасте. Там, в Хогсмиде, ослепленная яростью, она едва ли успела заметить это, а ей самой было пятнадцать слишком давно. В другой жизни, когда она сидела за учебниками в классе для общих занятий затерянного в дикой чаще замка в глубине далёкой северной страны. Альбус, ничего не говоря, сделал пару шагов в её сторону. Дельфи заставила себя замереть и не отступать к двери. - Как ты заставил Идди перенести тебя сюда? - спросила она, вздёрнув подбородок. В зелёных глазах продолжали плясать бесенята. - Попросил перенести меня сюда. - Я запретила ей делать это. - Ага, - ещё шире растянул парень губы в улыбке. Дельфи чуть зубами на щёлкнула от досады, а он лишь продолжал наступать и заговорил, остановившись в каком-то шаге. - Тебя устроили результаты слежки? ЕЁ раздражало его самодовольство почти до тремора в пальцах. - Я не собираюсь отвечать на идиотские вопросы. Поттер, - холодно заметила она, бросая на него взгляд, который должен был быть равнодушным. Будто её сердце не колотилась сейчас так громко, что девушка была уверена: Альбус слышит каждый гулки удар о рёбра. Внезапно пришедшая мысль поразила её, заставив пропустить вдох. Сейчас, стоя перед ним с каменеющим от напряжения лицом, девушка впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему живой. Будто бы краски вернулись в мир, а свежий воздух в стены мрачного поместья. Это было по-настоящему пугающим открытием. Даже раздражение заставляло чувствовать себя живой и настоящей, а не просто оцепеневшей в нервном ожидании. Сколько бы она не пыталась гнать от себя мысли, которым не было места в голове, тело предательски помнило всё. И это тоже не вселяло уверенности. Не давало покинуть комнату, хлопнув дверью. С каждым разом развернуться и уйти становилось всё сложнее, особенно сейчас, когда он стоял так близко, что она могла просто закрыть глаза и... - Почему ты следила за мной - тоже меня не касается? - он изогнул бровь, и Дельфи отметила, что этот жест был новым. Взрослым. Наверное, дело был в том, что после случившегося она смотрела на него иначе. Просто не могла смотреть по-прежнему. Дельфи покачала головой. Никогда уже не получится смотреть на него, как раньше. Смотреть и не думать о том, что она чувствовала на том злополучном столе. Облизав губы, девушка закрыла глаза. У него ничего не было с той девчонкой. Он даже не обнял её ни разу, хоть и таскался по школе в одной компании. Дельфи всё ещё оставалась единственной, когда Альбус Поттер прижимал к стене, целуя. Кого он хотел. - Зачем ты следила за мной? - повторил он еле слышно, выглядел парень при этом не менее завороженным, чем, наверное, она сама. И тогда Дельфи сделала то единственное, на что была способна сейчас. Она приподнялась на носочках и поцеловала его, запуская пальца в тёмные взлохмаченные волосы. Не прошло и доли секунды, как его руки опустились, сжимая её талию, скользя по спине, обнимая. Он целовал её требовательно и даже настойчивее, чем в прошлый раз, и это заставляло кожу гореть от его прикосновений. - Я буду следить за тобой, если посчитаю нужным, - задыхаясь, прошептала она. Поттер замер, а потом отстранился. Он положил обе руки ей на шею и просто стоял, пытаясь выровнять дыхание и борясь с тем же самым, что сейчас бушевало в её собственных венах. Вот только они проигрывали. Оба. А потом Альбус наклонил голову, прижимаясь своим лбом к её. Теперь она не могла видеть ничего, кроме зелени его глаз. Его дыхание на губах девушки было неровным. Дельфи сама сделала судорожный вдох, замирая. Казалось, что она распадётся на части, если почувствует ещё хоть что-то. - Нет нужды следить за тем, кто и так думает о тебе каждую минуту, - прошептал наконец он. - Идди просто могла перенести меня сюда в любой момент. - За неразумными детьми необходим глаз да глаз, Поттер, - насмешливо ответила она. - Побеги из Хогвартса без всякой на то нужды, сомнительные заведения, огневиски... Куда смотрят твои родители вообще? Отклонившись, он поднял брови, глядя на неё с возмущением. - Не говори со мной, как с двенадцатилетним, - огрызнулся Альбус, но Дельфи лишь надменно хмыкнула, поднимая брови. - Но если ты ведёшь себя как двенадцатилетний? Ай! - Прошу прощения, мэм... - Отпусти, - фыркнув, проговорила она, надеясь, что он и не подумает послушаться. Перехватив руки девушки, он сделал то, о чём думал с той самой секунды, когда увидел её сегодня. Чёрт, да кого он обманывает. Вообще в любой день. Перехватив её запястья, Альбус прижал девушку спиной к своей груди, не отпуская. Дельфи возмущённо шипела, но её попытки вырваться были слишком неубедительными. Теперь, когда она наконц была здесь, когда он касался её и чувствовал, как лёгкий аромат тех самых цветов оседает горечью на языке, вся та злость, что он испытывал, вновь поменяла свою форму. Как тогда, в гостинице, хотя, признаться, он смутно помнил, о чём именно думал перед тем, как прижать её к себе. Как и сейчас. Руки сами собой отпустили её запястья, но Поттеру было уже плевать, применит ли она палочка. - Ты глупее любого самого жалкого маггла, - раздражённо прошипела Дельфи, пытаясь оторвать его руки со своей талии. Дыхание девушки перехватило, когда его губы коснулись шеи. - Ты так не любишь магглов? - прошептал он, опаляя её кожу. Дельфи сглотнула. - Я не люблю людей, - едва слышно произнесла она, упираясь затылком ему в плечо и чувствуя, как волна тепла прокатывается по телу. Это было лучше любых согревающих чар. Чёртчёртчурт. Девушка стояла, боясь пошевелиться, и считала его вдохи и выдохи. Сердце, казалось, пыталось вырваться из груди. - Отпусти, - едва слышно проговорила она. Решимость уже рассеялась, словно дым. - Не могу, - прошептал он ей на ухо, а потом добавил. - Правда не могу... - Не могу, - эхом отозвалась она, и последняя линия обороны рухнула. Развернувшись в его руках, Дельфи на секунду замерла, глядя на юношу. В зелёных глазах читалась всё та же завороженность, что и тогда. Что и всегда. Ей хотелось как-то затормозить это безумие, остановить себя, потому что завтра заавадить будет хотеться не Альбуса Поттеру. Себя. Альбус прижимал её к себе, а она даже не решалась по-настоящему коснуться его в ответ, будто это может обжечь ей пальцы. Стоило лишь закрыть глаза, и тогда всё будет потеряно. Вот только он не оставил ей выбора, когда наклонился, целуя. Наклонив голову, она отвечала, притягивая его ближе за шею. После случившегося в Хогсмиде это ощущалось иначе. Впервые ей стало плевать, что она делает, чего должна и чего не должна. Черт, у которых стоило остановиться, попросту не осталось. Альбус прикусил её губу, а затем его рука коснулась обнажённой кожи, показавшейся, когда смятая рубашка девушки задралась. Она почувствовала, как он застыл, не двигаясь. И это, наверное, была та точка, в которой следовало остановиться. Но вместо этого Дельфи подняла руки, заставляя рубашку задраться ещё сильнее, и обняла его за шею, притягивая ближе. Кожа покрылась мурашками, когда парень, помедлил, запустил и вторую руку под тонкую ткань. Он гладил её ребра, скользил пальцами вдоль позвоночника, и несколько раз Дельфи замечала, что его руки едва заметно подрагивают. Наверное, её и саму била дрожь, вот только мозг уже не был способен фиксировать подобные мелочи. По крайней мере, не сейчас. Пуговицы на белой форменной рубашке легко поддавались её лихорадочным движениям, когда она расстёгивала их на ходу, чувствуя, как он беспорядочно шарит руками по её телу. - Пожалуйста, - шептал он ей в губы, вряд ли понимая, о чём именно просит. Теперь по венам вместо крови бежал огонь, сметающий последние остатки здравого смысла. Даже удивительно, что скрипнувшая кровать не загорелась, когда они рухнули на неё. Кажется, Альбус говорил что-то, стягивая с неё юбку, но из-за шума в ушах Дельфи просто не могла разобрать слов. Когда он склонился над ней, целуя в шею и проводя рукой вдоль ребёр, Дельфи, наконец, перестала думать хоть о чём-то. Она прогнулась в спине, когда он помедлил, прежде чем стянуть с неё бельё. Она едва ли не захныкала, когда его пальцы слишком медленно поползли вверх по её ногам. А потом он коснулся её, и девушка застонала. Она притянула его к себе, проводя ладонями снизу вверх по его спине, ощущая приятную тяжесть, которой, впрочем, было как будто и недостаточно. Альбус резко выдохнул, замирая, когда она потянула его на себя. Дельфи лежала, чувствуя, как сердце бьётся сразу в нескольких местах. В груди, лихорадочно разгоняя кровь по венам. Внизу живота, когда она чувствует, как он делает первые толчки, вжимая её в постель. И где-то в горле, заставляя срываться на тихие стоны. Сейчас неважно, кем они были. Просто людьми. Всего лишь людьми. И всё самое человеческое, что было в ней, заставляло почти хныкать ему в плечо и выгибать спину, сокращая расстояние, которого и так не осталось. Альбус замер, а потом дрожь напряжения прошла по его плечам. Он с шумом выдохнул, неразборчиво прошептав что-то, больше всего напоминающее её имя, и тяжело опустился на неё, придавливая к кровати. Чувствуя сонную, тягучую расслабленность, Дельфи просто обнимала его, проводя пальцами по взмокшей спине. Он слегка отстранился от неё, и она посмотрела ему в глаза, цвет которых было невозможно разобрать. Они казались чёрными, как и её собственные. Только когда он откатился в сторону, девушка осознала, как невыносимо жарко ей было. Прохладный воздух коснулся кожи, заставив ту покрыться мурашками. Желание всё ещё медленно тлело внутри, но она лишь мягко улыбнулась, поворачивая голову. Зная, что он всё равно этого не увидит. У неё не было сил злиться или обороняться. Ей даже не хотелось уходить. С Поттером было тепло. Всегда так тепло, что это затягивало, как трясина, как неумолимые зыбучие пески. Ей было так спокойно лежать рядом, чувствуя, как Альбус тяжело дышит, уставший. Только что отчаянно хотевший её. - Ты... - прошептал вдруг он хрипло, а затем попытался прочистить горло. Его пальцы казались белыми в полутёмной комнате. Альбус положил руку ей на живот, проводя ей вверх, до груди. Дельфи подумала о то, что он касался её так, будто никогда не делал этого раньше, а затем беззвучно усмехнулась, понимая, что это действительно так. Хогсмид, наверное, и впрямь не шёл в счёт. Спустя минуту он приподнялся, ложась рядом с ней на бок. Он наклонился вперёд, целуя её грудь, а затем отстраняясь и тихо спрашивая. - Скажи, как, - прошептал Альбус, заставляя её нахмуриться. Она не вполне понимала, о чём он говорит, пока рука парня не опустилась ниже. На мгновение он остановился, а потом коснулся её пальцами, скользнув внутрь. Закрыв глаза, она выдохнула, удобнее устраиваясь на постели. Она в самом деле думала, что они просто будут лежать теперь, остывая и поддаваясь спокойной дрёме. Ей было и так хорошо. Достаточно. Дельфи тяжело вздохнула, чувствуя, как возбуждение ещё сильнее, чем раньше, накатывает на неё. Она замерла, концентрируясь на ощущениях и сильнее раздвигая ноги. Он двигался быстро и настойчиво, почти совсем так, как надо, и вскоре девушка почувствовала лёгкую дрожь. - Да, х-хорошо, да, - рвано выдыхала она, чувствуя, как всё внутри сжимается, а затем мир рассыпается, заставляя её судорожно хватать ртом воздух. Альбус замер, перестав двигать пальцами, вокруг которых сжималось её тело. Дельфи лишь тихо застонала, притягивая его к себе. - Теперь..всё честно, - пробормотал Альбус ей куда-то в плечо, опаляя кожу дыханием, но девушка лишь устало провела пальцами по его шее, и рука упала на кровать. Одеяло, на котором они лежали, было безнадёжно смято. - Честно? - отдышавшись, проговорила она, но он лишь дёрнул плечом, ложась рядом. Его рука лежала на её вздымающейся груди. Было жарко. Слишком, буквально невыносимо жарко. - Почему я хочу есть так, будто и целого запечённого гиппогрифа будет мало? - спустя какое-то время, недовольно проворчал Альбус, и девушка рассмеялась. - Акцио, - проговорила девушка, вытягивая руку. Рубашка, валявшаяся комком у самой кровати, взлетела вверх, и Дельфи сжала её в руке. Поттер приподнялся на локте, поворачивая голову к источнику шума. - Как ты можешь делать это без палочки? - почти обиженно проговорил он, наблюдая за тем, как она быстро застёгивает пуговицы на груди. - Я волшебница, Поттер. Разве ты не знал? - Угу... Сев на кровати, она наклонилась, поднимая с пола его школьную рубашку и бросая её на кровать. - Не шокируй моего домового эльфа, - бросила она через плечо, а потом потянулась за юбкой. - Гиппогрифа не обещаю, но... Ай! От неожиданности она не удержала равновесие и упала обратно на кровать. Альбус пригвоздил её запястью к смятому одеялу, нависая сверху. - Прежде чем выйти за порог поклянись, что вернёшься. Подняв брови, Дельфи смерила его ты-издеваешься-взглядом. - Давай обойдёмся без Обетов. Они приносят мне слишком много проблем. - Ты не исполняешь обещания. - Неужели? - А кто обещал дать знать, когда снова будет в Британии, мм? Опустив взгляд, Дельфи закусила губу. Это было справедливо. Почти. - Знаешь, не тебе об этом не говорить. Кто-то, насколько я знаю, не скучал. Как дела у... - Ещё не надоело? - прервал её Альбус. - Хочешь опять спросить об Акселине? Стоило сделать это с самого начала, - скороговоркой произнёс он. - Она попросила сделать вид, будто мы встречаемся, потому что её бросил жених. Всё. - Большего бреда я не слышала, Поттер. - Разве Идди тебе не говорила, что между нами ничего нет? Раз уж ты отправила её таскаться за мной по школе. Дельфи попыталась вырвать запястья, но Альбус только сильнее прижал её к кровати. - Я могу заколдовать тебя без волшебной палочки, Поттер. Не забывай об этом. - А я могу найти тысячу и один способ в итоге добраться до тебя, - упрямо возразил он. Альбус произнёс это так решительно и непреклонно, что Дельфи стало почти смешно. - Посмотрим, - тихо произнесла она. Наклонившись, он медленно поцеловал её, отпуская запястья, но Дельфи отстранилась, перекатываясь в бок. - Скоро и мне будет мало целого гиппогрифа, Поттер. Выйдя из комнаты, Дельфи облокотилась спиной о прохладную дверь, расправляя безнадёжно смятую юбку. Ни о чём не думать. Никогда больше не думать ни о чём...