Твой цвет

Заснуть в кровати Наташи и Ванды оказалось сложнее обычного. Ты ворочалась и не могла устроиться поудобнее. В голове крутились мысли о том, что произошло, и ты чувствовала себя тревожной за Наташу и Елену, из-за чего невозможно было отдохнуть, как бы ты ни лежала. Теплая рука скользнула по твоему телу, знакомые пальцы обвились вокруг твоего бока, притягивая тебя ближе. Ты заурчала, когда Ванда прижалась своим передом к твоей спине, ее успокаивающее присутствие мало что сделало, чтобы успокоить твой беспокойный ум. - Проблемы со сном? - ее вопрос прозвучал как нежная ласка в тихой комнате, но если обычно он успокаивал твой встревоженный разум, то сегодня ночью он не произвел желаемого эффекта. Ты фыркнулк от разочарования и беспокойно ударили ногой по матрасу. - Я не могу так спать. Это не было полной ложью, но в тот момент у тебя не было желания делиться с ней своими более глубокими переживаниями. - Все будет хорошо, мое дорогое сердце, - ее слова были теплыми и нежными, когда ее пальцы расчесывали твои волосы. Однако, несмотря на ее доброту, твой глаз дернулся от раздражения. Это была иррациональная реакция, ты это знала, но стресс и постоянные беспокойства, которые поглощали разум, — кипели, становясь слишком сильными. - Как ты можешь лежать там и говорить такое? — рявкнула ты, с силой поправляя подушку под головой. - Ты даже не представляешь, чем все это обернется. Ванда тихонько напевала тебе в волосы, прежде чем кровать опустилась, когда она наклонилась над тобой. Ты инстинктивно втянула воздух, гадая, что будет дальше, но к твоему удивлению она нежно поцеловала тебя в висок. Гнев, который кипел у тебя в животе — всего лишь отголосок твоего беспокойства — превратился в стыд, и ты отвернулась, чувствуя себя недостойным ее заботы. Но Ванда не позволила тебе сбежать, и она с легкостью переместила тебя, схватив твой подбородок и захватив твои губы в поцелуе. Ее неожиданное движение заставило твое тело инстинктивно отреагировать, становясь податливым под ее прикосновениями, когда она накрыла тебя. - Я знаю, что ты волнуешься, — тихо выдохнула она тебе в губы, и ты втянула в себя воздух, когда она сжала твою челюсть сильнее, ее тон стал резким. - Но не смей больше говорить со мной таким тоном. Ты слегка кивнула ей и облегчение нахлынуло на тебя, когда ее хватка смягчилась. Она продолжила нежно ласкать тебя, ее прикосновение было бальзамом для твоих изношенных нервов. После нескольких успокаивающих вдохов ты попыталась извиниться, голос твой дрожал от тяжести сожаления. - Прости, Ванда. Я не хотела на тебя нападать. Ванда, всегда такая добрая и нежная, мягко улыбнулась. - Все в порядке, мой маленький утенок. Я понимаю, - ее пальцы продолжали расчесывать твои волосы, ее прикосновения были нежными и успокаивающими. Она оставила небольшие поцелуи на твоем лбу, когда ты прислонилась к ней, ее присутствие было успокаивающим якорем. - Теперь ты готов быть со мной честной? — начала она сладко, ее голос был мягким приглашением. - Почему бы тебе не рассказать мне, что тебя на самом деле беспокоит. Несмотря на твое первоначальное сопротивление, милые уговоры Ванды наконец-то прорвали твою защиту. - Я не могу спать, пока Наташа и Елена не вернулись, — призналась ты, твой голос был еле слышен. Выражение лица Ванды смягчилось еще больше. - Тогда я останусь с тобой, — мягко, не колеблясь, предложила она. - Ты не волнуешься? — спросила ты, подняв глаза, чтобы встретиться с ней взглядом. Она тихонько напевала, выждав мгновение, прежде чем ответить. - И да, и нет, — начала она теплым шепотом. - Хотя я верю, что Наташа знает, что делает, я беспокоюсь за ее душевное состояние, и то же самое касается и тебя. Ты потёрлась носом о ее шею, глубоко вдохнула и обнаружила, что ее уникальный аромат успокаивает твои тревоги. Ванда прижала тебя к груди, и ее голос снова нахлынул на тебя. - Но я также знаю, что и я, и Наташа сделаем так, чтобы с Еленой все было хорошо. Мне нужно, чтобы ты доверилась нам и мы позаботились об этом. Ее слова, хотя и были призваны успокоить, сделали противоположное, и ты не могла не ощетиниться из-за того, что снова почувствовал, что они видят тебя молодой и незрелой. Маленький момент покоя превратился в бурлящую фрустрацию, и ты вырвалась из ее хватки, пытаясь удержаться. - Мне не нужно, чтобы меня нянчили, — настаивала ты, твой голос дрожал. - Я достаточно взрослая, чтобы справиться и с этим. Твое сердце сжалось, когда губы Ванды нахмурились, но ее прямота ранила твои чувства. Казалось, она говорила, что ты не сможешь с этим справиться, и это заставляло тебя чувствовать, что ты не можешь быть открытым и честным в своих эмоциях, не заставляя ее чувствовать себя маленькой и слабой. Ванда протянула руку, чтобы успокоить тебя. - Я знаю, что ты сильная и способная, — мягко подбадривала она, нежно кладя руки тебе на плечи. - Мы все в этом вместе. Я просто не хочу, чтобы ты несла больше, чем нужно. Ты покачала головой, разочарование закипало, и ты оттолкнула ее руки. - Я не ребенок. Я хочу помочь. Мне нужно помочь. Ванда снова нахмурилась, прежде чем медленно потянуться к тебе снова, и даже если ты ощетинился, ты позволила ей снова затянуть тебя в свои объятия и крепко прижать к своей груди. - Мы знаем, что ты это делаешь, и мы ценим это больше, чем ты думаешь. Но иногда нормально позволить нам защитить тебя. Ты глубоко вздохнула, позволяя ее словам впитаться. Как бы тебе ни хотелось доказать свою силу, ты поняла, что принятие их заботы не делает тебя слабой. Слова Вэл, произнесенные ранее в тот день, эхом отозвались в твоей голове — ты должна была принять комфорт, позволяя кому-то заботиться о тебе. Это не делало тебя слабой; это означало, что ты была частью их семьи, частью их любви. Пальцы Ванды возобновили свой успокаивающий ритм в твоих волосах, и ты позволил себе расслабиться в ее прикосновениях. - Вместе мы сильнее, — прошептала она. - И мы справимся со всем как команда. Ты кивнула, наконец, отпустив свое сопротивление. - Хорошо, — прошептала ты в ответ, находя утешение в ее обещании. - Иногда мне кажется, что ты считаешь меня бесполезной девчонкой, которая ничего не может сделать, но я так же способна, как и все остальные. Ванда не ответила, но ее нежного кивка рядом с твоей головой было достаточно. Ты попыталась расслабиться в ее объятиях, но незнакомое и неприятное напряжение витало в воздухе. Ты никогда раньше не спорила с Вандой, и это тебя выбивало из колеи. Хотя ты чувствовала себя оправданным в своей обиде, тебя терзало чувство вины за то, как ты с ней справилась. Тем не менее, ты была слишком утомлённая, чтобы вникать во все это, и Ванда, казалось, тоже не хотела этого делать. Ее пальцы расчесывали твои волосы с большей силой, чем обычно, и она крепко прижимала тебя к своей груди, прислоняясь к изголовью кровати. Время, казалось, тянулось бесконечно, пока вы оставались начеку, прислушиваясь к любому шуму снизу. Каждый скрип и стон дома заставлял вас выпрямляться, но каждый раз хватка Ванды крепла, и она нежно успокаивала тебя, объясняя, что это просто дом оседает. Поэтому, когда вы наконец услышали звук открывающейся и закрывающейся входной двери, ты вырвалась из хватки Ванды, чтобы поспешно спуститься вниз. Когда ты спустилась по лестнице, тебя встретила измученная Наташа, ее плечи поникли, когда она шла к вам, и ты быстро спустилась, чтобы встретиться с ней. - Привет, — тихо поприветствовала ты ее. - Как… — начала ты, но твои слова запнулись, когда ты заглянула ей через плечо и увидели, что вестибюль пуст. - Где Елена? Наташа глубоко вздохнула, притянув тебя к себе и прижавшись лбом к твоему. - Она поживет у подруги, пока не разберется со всем этим. Твое сердце болезненно сжалось от печали в голосе Наташи. Ты прижала ее к себе, чувствуя, как ее истощение проникает в тебя. Когда ты услышала, как Ванда спускается по лестнице, Наташа внезапно слегка отстранилась, и ты встретилась с ней взглядом, и прежде чем ты успела что-либо сказать, она захватила твои губы. Ее поцелуй застал тебя врасплох, но удивление быстро переросло в поток тепла, а настойчивость ее губ заставила твои колени подогнуться. Ты стала податливым в ее объятиях, и все твои тревоги на мгновение забылись в нежной, но отчаянной связи. Когда она наконец отстранилась, ее глаза были темными и наполненными мириадами эмоций — истощением, облегчением и чем-то более глубоким, что заставило твое сердце заболеть. Ванда дотянулась до вас обоих, ее присутствие заземлило тебя. Она нежно положила руку на плечо Наташи, ее глаза с беспокойством изучали лицо Наташи. - Как все прошло? — тихо спросила она. Наташа снова вздохнула, звук был тяжелым от усталости. - Это была долгая ночь. Елене нужно пространство, чтобы разобраться в своих чувствах. Она в безопасности, но ей нужно время. Ты могла видеть боль, запечатленную на чертах лица Наташи, борьбу за то, чтобы оставаться сильными, как для тебя, так и для Елены. Ты протянула руку, сжав ее руку. - Я хочу помочь, — сказала ты, твой голос был ровным, несмотря на вихрь эмоций внутри тебя. Наташа покачала головой, и на ее губах появилась легкая улыбка. - Мы не можем сделать больше на данный момент. Нам нужно уважать ее желание личного пространства, - она взглянула на Ванду, и выражение ее лица смягчилось. - Это будет тяжело, но она придет в себя. По крайней мере, я надеюсь, что так и будет. Ванда кивнула, ее рука все еще нежно гладила спину Наташи. - Она это сделает. Мы сталкивались и с худшим, но становились сильнее. Ты посмотрела на них двоих, чувствуя смесь разочарования и грусти. - Но я хочу помочь. Мне нужно помочь. Я не хочу остаться в стороне. Наташа снова заключила тебя в объятия, ее прикосновение успокаивало. - Ты не осталась в стороне. Ты нам нужна так же, как и мы тебе. Ты могла чувствовать, как пальцы руки Ванды нежно скользят по твоим волосам. Каким-то образом, это чувство сделало дыхание немного легче. - Наша дорогая девочка, — пробормотала она. Вы трое постояли там мгновение, окутанные присутствием друг друга, и постепенно напряжение начало спадать, сменившись тихим принятием. Через некоторое время Наташа слегка отстранилась, ее глаза прояснились, хотя все еще были усталыми. - Давайте вернемся наверх. Нам всем нужно немного отдохнуть. Вернувшись в постель, ты прижалась к Наташе и Ванде, чувствуя их тепло по обе стороны от себя. Когда пальцы Ванды возобновили свое нежное расчесывание твоих волос, ты почувствовала, что наконец-то начинаешь расслабляться. Но твой разум все еще кружился, ты хотела найти способ исправить это, исправить печаль, которая не жила в глазах Наташи. Она как будто почувствовала твою панику, когда ее рука поднялась к твоей щеке, а губы прижались к твоему лбу. - Все будет хорошо, наш маленький утенок. Спи сейчас, - ты покачала головой в ответ. - Я не могу, - невозможно было скрыть страдание в твоем голосе, и Наташа нежно зашикала на тебя, а ее губы скользнули по твоему лбу вниз к губам, и ее ласки медленно убаюкали тебя. Несколько дней спустя ты вернулась в общежитие, которое ты делила с Кейт. Как оказалось, Елена словно исчезла с лица земли. Ты рыскала по кампусу в поисках хоть какого-то ее вида в течение нескольких дней, и даже если Наташа не показывала этого, ты могла видеть напряжение в ее плечах и ту печаль, которая теперь задержалась в ее глазах. Но с растущим давлением на твоих занятиях и изнурительными лабораторными отчетами, которые требовали все твое время, это помогало занять твой разум. Но возвращение в общежитие было странным после проживания с Наташей и Вандой в течение нескольких дней, но стало ясно, что Елена не вернется еще некоторое время, и никто, казалось, не знал, куда она исчезла. Так что даже если напряжение от предыдущих событий начало угасать, воспоминание о реакции Елены все еще оставалось в твоём сознании. Ты лежала на кровати, прокручивая телефон, когда Кейт ворвалась в комнату со своим обычным вихрем энергии. - Ладно, мне нужно кое о чем поговорить, — объявила Кейт, бросая сумку на пол и плюхнувшись на край кровати. Ты оторвалась от телефона, надеясь, что у нее есть новости о Елене. - Да, конечно, что случилось? Кейт озорно ухмыльнулась. - Вэл. Ты моргнула, на мгновение сбитая с толку. - Вэл? - Да, Вэл! — воскликнула Кейт, ее глаза заблестели от волнения. - Где Наташа и Ванда ее прятали? И почему, ну почему ты никогда нас раньше не знакомила? Ты открыла рот, но тут же закрыла его, а потом покачала головой и фыркнула. - Я не особо-то и держала ее в секрете, Кейт. Кейт театрально закатила глаза. - О, да ладно. Ты понимаешь, о чем я. Она появилась в той кофейне, словно сошла со страниц журнала GQ, а ты даже не подумала упомянуть о ней? Ты усмехнулась, забавляясь театральностью Кейт. - Я не думала, что это имеет значение? - Значение? Ты шутишь? Она была похожа на какую-то секретную кинозвезду или что-то в этом роде. И вся эта «нежная, но властная» атмосфера? Горячо. Очень горячо. Ты была смущена собственной реакцией, когда почувствовала, как твои щеки вспыхнули. Но ты не могла не рассмеяться над восторженной оценкой Кейт. - Да, у нее есть эта атмосфера. Кейт наклонилась ближе, ее глаза заговорщически сузились. - А ты заметила, как она на тебя смотрит? Ты наклонила голову, твое веселье сменилось замешательством. - Что ты имеешь в виду? - Ой, не прикидывайся дурочкой, — сказала Кейт, грозя тебе пальцем. - У нее был такой взгляд, словно она хотела... не знаю, защитить тебя от мира, а может, и увезти тебя на романтическое свидание? Ты уставилась на Кейт, совершенно сбитая с толку. - Ты сейчас серьезно? - Абсолютно серьезно, — ответила Кейт, выразительно кивнув. - Там определенно была какая-то химия. Я имею в виду, как она назвала тебя «малышкой» — тьфу, мое сердце. Ты покраснела, чувствуя себя немного смущенной, совершенно не подозревая, что Кейт подслушала ласкательное имя Вэл, которое она прошептала, прежде чем ты вышла из кофейни. - Она просто поддерживала. Знаешь, как старшая сестра или что-то в этом роде. Кейт рассмеялась, покачав головой. - Старшая сестра? Пожалуйста. Это не было сестринским настроем. Она вся такая: «Иди сюда, малышка», а ты такая: «Ладно, Вэл, как скажешь». Это было мило. Ты пробормотала, прежде чем послать ей раздраженный взгляд. - Тебе мерещится. - Мерещится? Мне? — бросила вызов Кейт, приподняв бровь. - Или ты просто слишком слепа, чтобы увидеть правду? Ты рассмеялась, бросив в нее подушку. - Ты смешна. Кейт поймала подушку и прижала ее к груди, ухмыляясь. - Может быть, но я не ошибаюсь. И серьезно, если она влюблена в тебя, тебе нужно рассказать об этом Нэт и Ванде. Я имею в виду драму! Ты покачала головой, все еще смеясь. - Никакой драмы. Вэл — просто друг. - Угу, — сказала Кейт, явно не убежденная. - Ну, если она просто подруга, я заявляю на нее права. Просто чтобы ты знала. Ты бросила на нее насмешливо-серьезный взгляд. - Я уверена, она была бы в восторге. Кейт ухмыльнулась, плюхнувшись на кровать рядом с тобой. - И что, какой план с Еленой? Вы еще даете ей пространство? - Да, — ответила ты, и твоя улыбка слегка померкла. - Ей нужно время, чтобы все осмыслить, и я понятия не имею, где она застряла. Я искала ее повсюду, но она словно растворилась в воздухе, - твой голос прозвучал тише, чем ты хотела, но было трудно сохранять сильный тон, и ты вздохнула и потерла глаза. - Поэтому все, что я могу сделать, это надеяться, что она в конце концов придет в себя. - Она сделает это, — уверенно сказала Кейт. - Ей просто нужно остыть. А пока у тебя есть я и твой горячий телохранитель Вэл, которые составят тебе компанию. Ты оттолкнулась ее в сторону, прищурив глаза. - Забавно. Но я думаю, что останусь с Наташей и Вандой. - Возможно, ради твоего выживания это правильный выбор, — подмигнула Кейт. Ты ударила ее по плечу, и она просто перевернулась, посмеиваясь про себя, а ты пошел к своему столу со вздохом. Тебе действительно хотелось найти Елену, выложить это на всеобщее обозрение и не решить было ужасно. - Итак, ты хочешь заказать себе вредную еду и посмотреть фильм сегодня вечером?— спросила Кейт, плюхнувшись рядом с тобой на диван. Ты пожала плечами, открывая телефон, в надежде получить сообщение от Елены. - Или, может быть, ты хочешь узнать, где прячется Елена? — продолжила Кейт, когда ты не ответила. Ты резко повернула голову, широко раскрыв глаза. - Ты знаешь, где она? Глаза Кейт драматично обвели комнату, прежде чем остановиться на твоих. Ты едва могла сдержать надежду, расцветающую в твоей груди. - Ну… я подслушала, с какими девушками она тусуется в кампусе, и, возможно, следила за ними некоторое время. Что, кстати, заставило меня почувствовать себя настоящей преследовательницей, — сказала она, прищурив глаза в притворном обвинении. Ты не могла не улыбнуться, зная, что она сделала это для тебя. - В любом случае, одна из девочек сказала, что ей нужно принести Елене книгу, потому что она плохо себя чувствует. А потом они упомянули, что она остановилась в центре города с кем-то по имени Пеппер. Серьезно, Пеппер? Кто называет своего ребенка в честь приправы? — усмехнулась Кейт, закатив глаза. Ты не могла не рассмеяться, загораясь при упоминании Пеппер. - Пеппер? Ты серьезно? Кейт ухмыльнулась. - Да, и, судя по всему, все девочки были в восторге. Мне досталось место в первом ряду на их маленьком споре о том, кому выпадет «честь» доставить книги. Это было похоже на просмотр реалити-шоу, только гораздо более жалко. Ты усмехнулась, напряжение в плечах немного спало. - Пеппер замечательная. Она подруга Наташи и Ванды. Глаза Кейт расширились от удивления, затем она рассмеялась. - Ну, это имеет больше смысла. Я уже представляла себе Елену, живущую со шкафчиком для специй. Но если она с кем-то надежным, это хорошие новости. Ты кивнула, чувствуя себя немного легче. - Спасибо, Кейт. Я очень ценю, что ты ведешь себя как детектив ради меня. Кейт подмигнула. - Что-нибудь для тебя, Утёнок. А теперь о той вредной еде и вечере кино? Ты посмотрела на нее за то, что она использовала прозвище, которое казалось милым только от Наташи, Ванды или Елены. Ухмылка Кейт показывала, что она точно знала, какие чувства это у тебя вызовет. - Очень смешно, — протянула ты, закатив глаза и засунув телефон в карман. - Но сейчас нет времени на вредную еду или кино. Мне нужно пойти и попытаться уладить дела с Еленой, — решительно сказала ты, направляясь к двери. Кейт бросилась за тобой. - Ты серьезно? Елена попросила о пространстве. Ты не можешь просто так появиться без предупреждения! - Я устала ждать, — ответил ты, не останавливаясь. - Мне нужно решить это сейчас. Кейт схватила тебя за руку, пытаясь удержать. - Послушай меня. Если вмешаешься, все может стать еще хуже. Дай ей необходимое пространство. Ты мягко, но твердо оттолкнул ее руку. - Я ценю твою заботу, Кейт, но мне нужно это сделать. С этими словами ты выбежала, оставив Кейт позади. Ты села на автобус и прошла остаток пути пешком, твой разум лихорадочно работал. Когда ты наконец оказалась у здания Пеппера, ты почувствовала прилив гордости за то, что помнишь, как его найти, хотя была там всего один раз. Попасть внутрь оказалось проще, чем ты ожидала. Роскошный швейцар открыл дверь вежливым кивком. Однако на маленькой стойке регистрации все стало сложнее. Ты осторожно приблизилась и обнаружила сурового мужчину, который подозрительно на тебя смотрел. - Могу ли я вам помочь? — спросил он, его тон был полон снисходительности. - Я здесь, чтобы увидеть Пеппер Поттс, — ответила ты, стараясь, чтобы твой голос звучал ровно, несмотря на его недружелюбное поведение. Мужчина оглядел тебя с ног до головы, явно оценивая твою внешность, и невозможно было не поковырять нервно твои кутикулы. - А ты кто такая? — спросил он, едва скрывая презрение. Вы назвали ему свое имя и наклонились с умоляющим взглядом. - Пожалуйста, скажите ей, что это важно. Он фыркнул, снимая трубку с преувеличенной медлительностью. - Мисс Поттс, к вам кто-то пришел, — сказал он, его тон сменился на тон профессиональной вежливости. Через мгновение он ответил твоим именем, и ты затаила дыхание, надеясь, что она тебя в пустит. Его брови удивленно взлетели вверх от того, что сказал Пеппер на другом конце провода, и ты не смогла сдержать легкой улыбки победы. Мужчина теперь взглянул на тебя с новообретенным любопытством. - Очень хорошо, — сказал он в трубку, прежде чем повесить трубку. - Мисс Поттс вас примет. Поднимитесь на лифте на верхний этаж. Ты кивнула, чувствуя смесь облегчения и тревоги, когда ты вошла в лифт. Двери закрылись, и тебя накрыл поток воспоминаний — в частности, воспоминание о твоем первом поцелуе с Вандой, который вы разделили в этом самом лифте. Но твое сердце колотилось по другой причине, пока лифт поднимался, твои мысли были смесью надежды и тревоги. Ты отчаянно хотел увидеть Елену, чтобы все исправить, но ты не могла избавиться от чувства, что, возможно, совершаешь огромную ошибку. Лифт зазвонил, и двери разъехались, открывая Пеппер, стоящую там в ожидании, ее присутствие было одновременно успокаивающим и авторитетным. Она провела тебя в свои элегантные апартаменты, ее глаза были полны беспокойства. - Эй, что происходит? — мягко спросила она, окидывая взглядом твое лицо. - Мне нужно увидеть Елену, — ответил ты, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Мне нужно все исправить. Пеппер вздохнула, ее глаза отражали ее внутренний конфликт. - Я понимаю, но Елена попросила пространство. Она не очень хорошо справляется, и я не уверена, что сейчас подходящее время. - Знаешь, что случилось? — спросила ты, отчаянно желая хоть что-то понять. - Да, - Пеппер медленно кивнул, - Елена мне все рассказала. Ты закусила губу, тяжесть ситуации давила на тебя. Воспоминание о предупреждении Пеппера в клубе, когда все еще было тайной, промелькнуло перед твоими глазами. - Ты предупреждала меня, что это может случиться, — тихо призналась ты, голос был полон сожаления. Пеппер положила тебе на плечо утешающую руку, ее прикосновение было теплым, но твердым. - Я никогда не хотела, чтобы все было так, — сказала она, ее голос был успокаивающим, но с оттенком сочувствия. - Я пыталась вразумить Елену, но это было трудно. Ты посмотрела на нее с удивленным хмурым взглядом. - Правда? Она нежно коснулась твоей щеки и улыбнулась. - Я тебе не враг, дорогая, конечно, я пыталась помочь. Ты прерывисто вздохнула, прежде чем нахмуриться. - Тогда почему ты не сказала Наташе и Ванде, что Елена останется у тебя? Пеппер снова вздохнула и отвела руку от твоего лица, голос был нежным, но твердым. - Елена попросила помочь ей отдалиться, и я согласилась. Ей нужно было пространство, чтобы все обдумать. Ее голос оставался добрым, но в нем была строгость, которая заставляла тебя съёживаться. - Дело не в том, что я ее прячу. Ей просто нужно время, и я пытаюсь ей его дать. Ты почувствовала укол стыда, понимая, что, возможно, слишком давишь. - Спасибо, что присматриваешь за ней. Я просто... я не знаю, что делать, — призналась ты, и твой голос слегка дрогнул. Пеппер сжал твое плечо. - Ты заботишься о ней, и это главное. Но ты должен понимать, что это деликатная ситуация. Елене нужно со всем разобраться в свое время. Ты кивнула, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. - Я просто хочу помочь. Выражение лица Пеппера снова смягчилось. - Я знаю, что ты это делаешь. И то, что ты здесь, это показывает. Сделав глубокий вдох, ты собрала все свои силы. - Могу ли я увидеть ее, пожалуйста? Пеппер, казалось, размышляла над вашим вопросом, и через несколько секунд, которые показались часами, она ободряюще улыбнулась вам и кивнула головой, прежде чем провести вас по коридору. - Помни, терпение и понимание. Она должна чувствовать себя в безопасности. Ты кивнула, а твое сердце забилось в горле. Когда ты дошла до двери гостевой комнаты, Пеппер бросила на тебя последний ободряющий взгляд. - Удачи, — прошептала она, отступая назад, чтобы дать тебе пространство. Ты тихонько постучалась, сердце колотилось в груди. : Елена? Это я. Можно войти? Наступило долгое молчание, и ты почти отвернулась, когда услышала слабый звук шагов, приближающихся к двери. Она медленно открылась, открыв усталое лицо Елены. - Что ты здесь делаешь? — спросила она настороженным голосом. Ты открывала и закрывала рот, но не мог произнести ни слова, поэтому ты бросил на нее умоляющий взгляд. Она тяжело вздохнула, прежде чем отступить в сторону, чтобы впустить тебя, но в ее глазах была настороженность, от которой у тебя защемило сердце. Когда ты вошла в комнату, ты почувствовала, как в воздухе потрескивает напряжение, густое и гнетущее. - Что ты здесь делаешь? — повторила она, на этот раз ее голос стал резче. - Я искала тебя везде, — признался ты, и твой голос дрожал. - Поэтому, когда я услышала, что ты здесь, я просто знал, что должен увидеть тебя. Чтобы попытаться исправить это. Елена скрестила руки на груди, выражение ее лица стало жестче. - Что именно исправить? Тот факт, что ты держала меня в неведении? Тот факт, что ты была связана с Наташей и Вандой за моей спиной? Тыой желудок скрутило от вины и страха. - Я никогда не хотела причинить тебе боль, Елена. Я боялась. Боялся твоей реакции, боялся потерять нашу дружбу. Глаза Елены сверкнули гневом и болью. - Итак, ты решила вместо этого мне солгать? Ты хоть представляешь, каково это? - Я не лгала, — слабо возразила ты. — Я просто... не всё тебе рассказала. - Что то же самое, что лгать! — резко ответила Елена, повысив голос. - Ты, Наташа и Ванда, все вы скрывали это от меня. Ты знаешь, как унизительно быть последним, кто узнает? Слезы жгли глаза, но ты боролась с ними. - Мне жаль, Елена. Мне правда жаль. Но дело было не в том, чтобы тебя унизить. Мы просто пытались разобраться сами. Елена покачала головой, в волнении меряя шагами комнату. - Разобраться? Отгородившись от меня? Заставив меня чувствовать себя чужой в собственной жизни? - Я не хотела, чтобы ты так себя чувствовала, — сказал ты, и твой голос дрогнул. - Ты важна для меня. Так важна. - Тогда почему ты мне не доверяла? — потребовала она, ее глаза блестели от непролитых слез. - Почему никто из вас мне не доверял? - Потому что я боялась, — призналась ты, чувствуя, как слеза скатывается по твоей щеке. - Боялась, насколько все осложнится. Боялась потерять тебя. Елена перестала ходить и уставилась на тебя, на ее лице была смесь гнева и печали. - Ну, поздравляю. Все сложно, и ты в любом случае можешь меня потерять. Слова ударили тебя, как удар под дых, и твое тело вспыхнуло и похолодело в одно мгновение, когда тебя охватил страх. - Пожалуйста, не говори так. Я не вынесу мысли потерять тебя. Ты с трудом сглотнула, пытаясь успокоить эмоции, зная, что если сейчас сломаешься, это только повредит твоему делу. Ты сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь найти нужные слова, чтобы построить мост понимания между тобой и Еленой. - Ты помнишь, как ты держала в секрете поведение Дэйва по отношению к тебе, пока не ушла от него? Как ты ничем не делилась с нами из страха? Елена обернулась, и ее глаза слегка сузились, вспышка боли пробежала по ее лицу. - Это другое, — пробормотала она, отводя взгляд. - Я знаю, — признала ты, осторожно приближаясь. - Но ты ничем не поделилась с нами из страха. Страха того, как мы отреагируем, страха признаться себе в том, что происходит. Тебе потребовалось время, чтобы открыться, и мы это поняли и приняли. Ты наблюдала, как сжались ее челюсти; на ее лице отразилось противоречие. - Я не хотела, чтобы ты все считала меня слабой. Ее голос сменился от гнева на что-то более мягкое, более уязвимое. Приняв это за хороший знак, ты приблизилась еще на шаг. - И у тебя сложилось впечатление, что мы сочли ваши действия и слова слабыми? - Нет, — возразила Елена, ее голос был напряжен. - Но это... это не об этом. Это о доверии, это о том, что моя семья и мой лучший друг скрывают от меня что-то. - Речь идет о доверии, — согласилась ты, делая шаг вперед. - И мы разрушили это доверие, не сказав тебе правду раньше. Но страх, который я чувствовала, беспокойство о том, как ты отреагируешь... это не так уж и отличается от того, что чувствовала ты. Я знаю, что это не оправдание, но, возможно, это поможет тебе понять, почему я поступила так, как поступила. Плечи Елены слегка опустились, напряжение немного спало. - Я ненавидела скрывать это от тебя. Я ненавидела чувствовать себя такой одинокой. - И я ненавижу, что заставил тебя чувствовать себя одинокой сейчас, — сказал ты, и твой голос дрогнул. - Это последнее, чего я когда-либо хотела. Ты так много значишь для меня, Лена. Она глубоко вздохнула, потирая виски, словно пытаясь отогнать головную боль. - Это просто... слишком много для восприятия. Я никогда не ожидала этого от тебя, от любого из вас. - Я знаю, — тихо ответила ты. - И мне жаль, что все так вышло. Но можешь ли ты найти в своем сердце силы увидеть это с моей стороны? Елена посмотрела на тебя, ее выражение было усталым, но немного менее настороженным. - Это займет время, — повторила она, ее голос стал ровнее. - Я понимаю, — сказал ты, кивнув. - И я здесь столько, сколько потребуется. Она не ответила сразу, но жесткие черты ее лица немного смягчились. - Ты действительно причинила мне боль, — наконец сказала она, ее голос был шепотом. - Я знаю, — сказала ты, и твои глаза наполнились слезами. - И мне так жаль. Я буду тратить каждый день на то, чтобы загладить свою вину, если ты мне позволишь. Взгляд Елены задержался на тебе, ища искренность в твоих словах. После того, что показалось вечностью, она медленно кивнула. - Хорошо. Но тебе нужно быть терпеливой со мной. Я не готова просто простить и забыть. - Я и не ожидала этого, — заверила ты ее. - Я просто хочу начать восстанавливать то, что у нас было. Чтобы доказать, что ты снова можешь мне доверять. Она вздохнула, ее плечи немного расслабились. - Думаю, посмотрим. Ты сделала неуверенный шаг вперед, сокращая расстояние между вами. - Спасибо. За то, что дала мне шанс. Она не отстранилась, но в ее глазах остался настороженный взгляд. - Просто... больше никаких секретов, ладно? - Хорошо, — согласилась ты, твой голос был твердым. - Больше никаких секретов. - Хорошо, — проворчала она, и впервые с той ночи легкая улыбка озарила ее лицо. Но она исчезла так же быстро, как и появилась. Ты впервые оглядел комнату, по-настоящему впитывая ее. Она была противоположна вкусу Елены — полностью черно-белый интерьер без намека на цвет. Ты покачала головой, прежде чем снова посмотреть на нее. - Могу ли я остаться на некоторое время? Она пожала плечами, подошла к кровати и переключила внимание на телевизор. - Конечно. Ты устроился на кровати рядом с Еленой, твое тело напряглось от тяжести разговора. Комната была заполнена тяжелой тишиной, телевизор мерцал каким-то шоу, которое никто из вас на самом деле не смотрел. Ты пыталась сосредоточиться на экране, но твой разум продолжал возвращаться к словам Елены и боли в ее глазах. Проходили минуты, тишина становилась все более и более гнетущей. Когда вы думали, что больше не можете этого выносить, Елена нарушила тишину. - Почему Наташа и Ванда? Вопрос напугал тебя, вырвав из раздумий. Ты повернулась к ней, обнаружив, что ее взгляд устремлен на телевизор, хотя ты знала, что ее внимание полностью сосредоточено на тебе. Ты сделала глубокий вдох, пытаясь найти нужные слова. - Я никогда не планировала влюбляться в них, Елена, — начала ты мягко. - И как я сказала тебе тем вечером, это просто... случилось. Они заставили меня почувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовала. Это было сбивающим с толку и подавляющим, и я не знала, как тебе рассказать, когда сама все еще пыталась это понять. Елена нахмурилась еще сильнее, ее глаза все еще не встречались с вашими. - Ты хоть знаешь, какими странными вещами они увлекаются? Ты почувствовала, как твое сердце пропустило удар, не зная, как много она знает. Ты сделала глубокий вдох, решив действовать осторожно. - Что ты имеешь в виду под „странными вещами“?» Она наконец посмотрела на тебя, ее глаза изучали твое лицо. - Я имею в виду то, что они делают за закрытыми дверями. Клуб БДСМ, например. Ты с трудом сглотнула, твои мысли метались. Откуда она узнала о клубе? И что именно она знала? Тебе нужно было действовать осторожно. - Я... я знаю о клубе, — призналась ты, твой голос был едва громче шепота. Глаза Елены расширились от удивления, а затем сузились в подозрении. - И тебя это устраивает? Со всем, что там происходит? Ты глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. - Дело не только в клубе, Елена. Наташа и Ванда… они открыли мне глаза на многие вещи. Вещи, о которых я даже не подозревала, что они мне нравятся. Они были терпеливы со мной, учили меня, направляли меня. Дело не только в сексе или БДСМ. Дело в доверии и связи. Ты чувствовала, как твои щеки горят от того, что ты только что рассказала, и ты изучала ее лицо, затаив дыхание. Елена нахмурилась еще сильнее и отвернулась, явно борясь с информацией. - Ты изменилась, — наконец сказала она, ее голос был полон неуверенности. - У меня такое чувство, будто я тебя больше не знаю. Твое сердце замерло в груди, когда ты протянула руку, нежно схватив ее за руку, твои глаза с грустью изучали ее лицо. - Я все еще я. Я все еще тот человек, который заботится о тебе, который ценит нашу дружбу больше всего на свете. Да, я изменилась, но это не значит, что я стал кем-то другим. Она вздохнула, снова потирая виски. - Уф, извини, но это слишком. Ты с трудом сглотнул и отпустил ее руку, только чтобы нервно пощипать свои кутикулы. - Откуда ты вообще узнала о клубе? Елена вздохнула и откинула голову на спинку кровати. - Я хорошо разбираюсь в вещах, а они не очень-то скрытны, когда к ним приходят друзья. Так что я выяснила, где это, и поискала, — призналась она с гримасой. - И? — осторожно надавила ты. - Странно знать такие вещи о собственной сестре, — сказала она, потирая руку и бросая на тебя неловкий взгляд. - А теперь, зная, что она и Ванда так увлечены тобой… это слишком сложно переварить. Ты кивнула, пытаясь сдержать смущение, поднимающееся к горлу. Было неправильно стыдиться того, чем ты поделилась с Наташей и Вандой. Однако прощупывающие личные вопросы Елены не давали не чувствовать себя неловко. Елена долго молчала, ее взгляд метнулся обратно к телевизору. - Ты правда... впервые занялась с ними сексом? Ты почувствовала, как твои щеки запылали, но ты знала, что теперь единственный выход — честность. - Да. Они были очень заботливы и уважительны. Она слегка покачала головой, словно пытаясь прочистить мысли. - О, ладно, - она тяжело выдохнула, и ты неловко пошевелился рядом с ней. Елена некоторое время молчала, и как раз в тот момент, когда ты собиралась нарушить тишину, ее глаза встретились с твоими, и неожиданная нежность, обнаруженная в них, лишила тебя дара речи. - Я... я рада, что они хорошо к тебе относятся. Ты кажетесь счастливой. Твои глаза наполнились слезами, и ты устремила свой затуманенный взгляд в потолок, надеясь, что слезы не прольются. - Да, — призналась ты с мокрым смешком, прежде чем встретиться с ней взглядом. - Они делают меня очень счастливой. Она медленно кивнула, ее взгляд немного смягчился. - Хорошо. Елена снова переключила внимание на телевизор, напряжение между вами постепенно спало. Через некоторое время она снова заговорила, голос ее стал тише. - Ну... как это? Я имею в виду БДСМ-штуки. Ты колебалась, не зная, сколько рассказать. Но ты знал, что честность — единственный путь вперед, но все же ты не хотела снова ставить Елену в неловкое положение. В каком-то смысле было ясно, что она либо проверяет тебя, либо это ее способ привыкнуть к идее всего этого. - Это… по-другому. Это доверие и общение, это преодоление границ и исследование желаний в безопасной среде. Это интенсивно, но это также невероятно освобождает. Елена слушала молча, выражение ее лица было задумчивым. - Думаю, я вижу привлекательность. - Да, — тихонько усмехнулась ты, и твои щеки запылали. Ее глаза встретились с твоими, легкая улыбка тронула ее губы, и твои сердце забилось от надежды. Пока телевизор работал на заднем плане, ты молча поклялся восстановить доверие и близость, которые были повреждены. Сейчас просто быть там, рядом с ней, было началом.