Озаренный Звездой

— Проснись и пой, Ледяной Король! — в рифму почти пропел голос, просочившийся в мой сон.       Хотя я узнал в нём Руж, которой позволял так вторгаться в мою комнату — иногда её появление было весьма кстати, ведь она прерывала мои кошмары — только сейчас мне удалось отлично поспать и не хотелось упускать такую возможность. — Чего тебе нужно? — недовольно поинтересовался я, плотнее кутаясь в одеяло.       Хоть свет додумалась не включать, и мне не приходилось теперь щуриться, привыкая к яркости. Комнату освещала только внутренняя подсветка оружейного шкафа, но и мне, и напарнице этого хватало для того, чтобы хорошо ориентироваться. — Я понимаю, что вечер удался, и рада за тебя, но от работы никто тебя не освобождал, — насмешливо напомнила летунья. — Все ждут твоего отчёта. — Ммх… — промычал я, переворачиваясь на другой бок, чтобы не видеть в полутьме насмешливый блеск бирюзовых глаз. — Возьми в кабинете. Его осталось только распечатать… Я подойду через минуту.       Недолгий смех, словно перезвон колокольчика, прокатился по комнате. — Ты всё больше оттаиваешь, глаза радуются, — насмешливо проговорила Руж и ушла прежде, чем я успел придумать, что ответить.       Её шутливое поведение всегда раздражало меня, но сказанное ею почему-то заставило улыбнуться. В одном Сомбра точно был прав — в моей жизни произошли значительные перемены. Это и мне самому казалось удивительным, но отнюдь не неприятным.       Потерев лицо ладонями, чтобы окончательно отогнать сон, я сел на кровати и вздохнул. Странное чувство… Спокойствие?       Встав, я с наслаждением потянулся и отправился в ванную. После прохладного душа мне даже хватило времени, чтобы перехватить бутерброд и даже кружку кофе, прежде чем отправиться в наш кабинет. Руж там уже не было, а на моём столе лежал предварительный отчёт о допросе Саймона.       Конечно, он не спешил откровенничать, но, по крайней мере, не стал совсем отмалчиваться или отрицать то, что успел наговорить мне. В общем ясно, что он свою вину признаёт, да и доказательств у нас достаточно, так что это дело можно считать законченным. Наверное, поэтому оно больше меня не волнует. — Он хочет говорить только с тобой, — оповестил Пибоди, как только я зашёл в следственный отдел, и по его лицу было видно, что он разделяет моё отношение к этому. — Мне самому это не нравится, но хорошо бы точно узнать, как действуют способности Саймона, и на ком он успел их применить. За время его работы на Подразделение он мог успеть применить их на многих агентах или гражданских, хорошо бы проверить их состояние. К тому же неизвестно, сколько уже осуждённых преступников могли быть просто прикрытием преступлений Сомбры. Не говоря уже о неопределимом объёме особо секретных данных, судьба которых неизвестна… Теперь, когда мы знаем, в чём фокус, мы нашли явные свидетельства проникновения в архивы секретной информации. Сейчас там проводится диагностика. Но точно известно, что записи системы безопасности имеют пробелы, даже Оса сообщала нам об этом. Но эту часть её сообщения намеренно проигнорировали ответственные агенты… — он тяжко вздохнул. — В общем этот проныра успел изрядно подпортить жизнь всем на базе, а мы даже этого не заметили… Как-то в летнем домике моих родителей завелись термиты, пока мы его не навещали, и потом, после того как их вытравили, мы ещё несколько месяцев прислушивались к каждому шороху, пытаясь понять, нормальный ли это звук деревянного дома или в нём появился изъян, и он собирается падать. Похоже, мы все теперь будем как в том доме, пока окончательно всё не проверим. — Согласен, — коротко ответил я. — Нужно поскорее с этим разобраться. — Видишь меня? — прервал я неприятную тишину в комнате для допроса.       Не потому, что не мог вытерпеть молчание, просто хотел убедиться, что оборудование работает корректно.       Хотя специфическое устройство этой комнаты вызывало неприятные воспоминания, ассоциации с камерами исследования и лабораторными столами… — Вижу… — подтвердил голос Саймона из динамика с меньшим энтузиазмом, чем можно было ожидать.       Сам я смотрел на него через одностороннее зеркало, так что лис мог видеть меня только через монитор. Зато слышал мой голос вживую, пока мне транслировали его обработанным и через динамик. Помимо этого часть комнаты, в которой сидел Саймон, подавляла энергию хаоса с такой силой, что слабость зримо давила фенеку на плечи. — Как давно ты начал применять силу на работниках Подразделения? — опустив глаза в заготовленный список вопросов, прочёл я первый нейтральным тоном.       Саймон трагично вздохнул, глядя в стол, мне даже померещилась в этом вздохе какая-то печаль, слишком искренняя для этого лицемера. Затем он поднимает взгляд с экрана перед собой на меня. Не точно, а чуть левей, словно глядя на того, кто стоит у меня за плечом, но там никого не было. — Это всё, что ты хочешь спросить? — в его тихом трагичном голосе проскользнуло едва различимое осуждение. — У меня три листа вопросов, — не скрывая язвительности, ответил я, а после того, как фенек снова вздохнул, вернулся к нейтральному тону. — Ты сказал, что будешь отвечать только мне. Если ты соврал, я уйду.       Возможно, это было чересчур сдержанно, но мне помогало отстраниться и не показывать своего отношения воспоминание о том, что скоро у меня запланирована встреча с Астрой, и я не хочу её откладывать из-за того, что этот мерзавец заартачится. — Нет-нет! — поспешил он, поднимая ладони в безоружном жесте. — Я от своих слов не отказываюсь, я только… — он замялся, отводя взгляд. — Просто ответь мне на один вопрос!.. — лис снова поднял взгляд, сначала на экран монитора перед ним, затем на разделяющее нас стекло, для него зеркальное. — Я уже понял, что я ошибся…       Я скептически хмыкнул, дожидаясь вопроса, чтобы, наконец, приступить к допросу и покончить с этим делом. — … Может, в тебе… — продолжал Саймон, и я сжал кулаки, чтобы не сорваться и послать всё к чёрту, — … а может, в себе… — он ещё помедлил, оглядывая комнату, ни на чём конкретном не останавливая взгляда. — Но… Я только хотел узнать… Если бы… всё было иначе… где-то в другой жизни… Мы могли бы стать друзьями?       Первым позывом было отрицать даже саму идею, утверждать, что друзья это не для меня, что я тут работаю, а не развожу сопли, что я Совершенная Форма Жизни и вообще ни в ком не нуждаюсь… Но времена, когда я готов был отстаивать эти утверждения с пеной у рта, уже прошли. Руж, Омега, Абрахам, даже один синий клоун, все они и многие другие, постепенно вошли в мою жизнь и заняли в ней слишком много места, чтобы можно было просто отрицать их важность. — Если бы ты не мнил из себя бога и не указывал всем, как жить… — начал я, не сдержав язвительности, но, чуть помолчав, продолжил уже мягче. — Если бы ты просто честно служил народу Мобиуса и показал мне, что тебе можно доверять… Мы… могли бы стать друзьями…       Для меня непривычное слово — «друг». Непривычно признавать его важность в моей жизни, ещё непривычней говорить об этом вслух. Но в данном случае мои слова были своего рода точкой в истории наших «отношений», и я позволил себе мягкость.       Взгляд фенека смягчился, наполнился надеждой, но лицо оставалось трагически-грустным.       За ответами на вопросы из моего списка Саймон постепенно приободрился и даже вернулся к лёгкой надменности, но мой холодный тон явно хорошо справлялся с его самоуверенностью. — Прости… — тихо донеслось мне в спину, когда мы закончили, и я уже подошёл к двери, чтобы выйти.       Обернувшись, увидел, что лис сидит боком на стуле совсем отвернувшись, и не стал переспрашивать. Если Саймон действительно хотел извиниться, то я его услышал. А если мне просто послышалось… Пусть это останется при мне, как побочный эффект взращённой во мне Джеральдом и Марией доброты ко всему живому. Они, а ещё Соник, научили меня, что такая слабость на самом деле именно то, что и делает нас живыми.       Войдя в незапертую комнату Астры, я немного растерялся — не сразу смог её увидеть, хотя чётко ощущал присутствие её почерка хаоса. Но осмотревшись, удалось быстро обнаружить источник живой энергии. Девушка, свернувшись в клубок, лежала в дальнем конце комнаты, за кроватью.       Напрягшись, я прислушался к своим ощущениям — никого постороннего поблизости. Успели скрыться?       Спеша выяснить что происходит, я подошёл и осторожно взял в руки покрытый Энергией Хаоса комок иголок, мелкие из них тут же впились в ладони, и пришлось напрячься и потерпеть, чтобы не выронить Астру.       Девушка сжалась ещё сильней, но прежде чем я успел опустить её на кровать, защищающая её энергия всколыхнулась и рассеялась, заставив меня беспокоиться ещё сильнее. — Астра? — взволнованно позвал я, и она тут же развернулась.       Слава Хаосу, кажется не ранена! — Шедоу? — радостно позвала она, распрямляясь и опираясь позади руками о кровать. — Что-то случилось?       Это я должен спрашивать! — Это ты мне скажи, — серьёзно ответил я, вглядываясь в её лицо в поисках намёка на страх или боль. — Почему ты пряталась здесь, защищаясь хаосом?       Обернувшись в сторону двери, я прислушался, пытаясь определить присутствие угрозы, а затем обернулся обратно, ощутив касание чуть выше коленей. Оказалось, Астра выпрямила ноги и ступнями, что свисали с края кровати по обе стороны от моих ног, обхватила на уровне колен. — Да всё в порядке, — успокоила меня девушка с совсем беззаботным лицом. — Я просто тренировалась контролировать хаос. — Не знал, что ты умеешь, — признался я.       Её способности всё больше восхищали. Но в этот же момент кольнуло неприятное чувство, словно эта её способность делала меня менее нужным. — Меня Соник научил, — похвасталась ежиха, ногами притягивая меня, чему я с удовольствием поддался, опираясь коленом на постель сбоку от её бедра. — Может, и ты… чему-нибудь меня научишь…       О неприятных чувствах я, конечно, тут же забыл. Разум занимала интонация, с которой Астра говорила последние фразы, а глаза с наслаждением впитывали её притягательный образ. Прямо передо мной доверчивая и расслабленная она отклонилась и легла на постель, заманивая своим колдовским взглядом.       Опёршись руками по обе стороны от головы Астры, я тихо согласился: — Уверен, что так…       Наши губы, наконец, сомкнулись, но вдруг она резко ухватила меня руками вокруг талии и, налегая всем весом, завалила на бок, а затем перекатилась и оказалась сверху. Врагу бы такое никогда не удалось, но как я могу сопротивляться этой девушке? — Я имела в виду контроль хаоса, — насмешливо пояснила она, оседлав мой живот, заставляя думать далеко не о тренировках.       Мои руки уже по-свойски устроились на её обнажённых боках, ероша шёрстку. — Это довольно сложно… Даже для твоего самоуверенного братца, — ответил я, любуясь её оголённым животом, с наслаждением проходясь большими пальцами по серебристому пятну-звёздочке. — Я всё равно хочу попробовать… позже… — ответила она, в это время зарываясь шаловливыми пальчиками в длинный мех у меня на груди. — Позже… — эхом повторил я, слишком увлечённый, чтобы удерживать нить разговора. — А сейчас ты ведь зачем-то пришёл… — напомнила она. — Не помню… — буркнул я, не желая отвлекаться. — Да неужели, — усмехнулась Астра, снова завораживая меня переливами аметистового взгляда.       Но как бы это ни было восхитительно, нам действительно нужно было прерваться. — Надо навестить леди Орандж… — заторможенно заговорил я, а потом приподнял ежиху за талию и, сам садясь, посадил рядом на постель. — А тебе надо одеться… Или совсем раздеться, и останемся здесь… — всё-таки не удержался и выдал свои мысли.       Не в силах себя остановить я потянулся к её хвосту и даже почувствовал лёгкое касание на кончиках пальцев, но, хихикая, Астра увернулась и, вскочив с кровати, направилась к шкафу. — Когда это ты стал таким похотливым? — забавляясь поинтересовалась она, выделяя голосом последнее слово.       В таком лёгком непринуждённом движении Астра казалась ещё более соблазнительной, и желание снова её обнять стало почти нестерпимым. Хаос Контроль мгновенно исполнил моё желание оказаться ближе. — Это ты меня таким сделала, — почти прошептал я прямо на её игриво дрогнувшее ушко.       Резко развернувшись, ежиха положила руки мне на плечи, заглядывая в глаза с насмешливым прищуром. — Твои обвинения абсолютно несправедливы. До нашей встречи я была самой скромной и пристойной. Это ты меня развращаешь, — улыбаясь проговорила бессовестная искусительница прямо мне в губы, но ловко увернулась, когда я потянулся за поцелуем.       Не пытаясь её удержать, я всё же не смог сдержать рычания. — Садистка… — выдохнул я с досадой.       Такая сладкая добыча и была так близко! — Я сделаю вид, что этого не слышала, — возмутилась Астра, явно шутя, пока надевала куртку. — Пойдём, — позвала она, перекинув лямку сумки через плечо и направляясь к двери.       До того как властительница моих мыслей успела схватиться за дверную ручку, я успел придержать её за руку, развернул и вжал спиной в дверь. И пусть с советами Руж это несильно соотносится, но сдержаться казалось просто невозможно.       Иглы Астры зашуршали, царапая деревянную поверхность, пока наши губы дарили друг другу наслаждение. Даже лёгкого намёка на сопротивление не промелькнуло. Пришлось отступить, когда она уже начала слишком сбито вдыхать через нос. — Ты мне за это ответишь, — прямо ей в губы проговорил я, с удовольствием замечая, что Астра, очевидно, млеет от моей близости.       Не давая себе времени передумать и пленить её вновь, я взялся за дверную ручку и просто отодвинул её вместе с ежихой, а затем вышел. До моих ушей ещё долетел её судорожный вздох.       Осознание того, какой эффект удавалось оказывать на эту девушку, будоражило не меньше победы в битве за спасение всего мира.       Нагнала Астра меня уже в прихожей. Я с удовольствием открыл для неё дверь и в прекрасном настроении повёл властительницу моих мыслей на прогулку.       Кто бы раньше сказал мне, что я буду так наслаждаться подобными вещами, получил бы в нос. Но, наверно, если Мария и Джеральд сейчас смотрят на меня с небес, они за меня радуются.