Озаренный Звездой

      Мы шагали к опушке леса. Я, разумеется, всё ещё мог бежать. Соник, наверно, тоже. Но бежать с Астрой на руках, пока я такого роста… — А до этого я с этими Тэйлзом и Наклзом боролся с Эггманом несколько лет? — по дороге не прекращал расспросов синий.       Мерзкое оружие Эггмана стёрло большую часть его памяти, но сделало ещё говорливее. А Тэйлз, который всегда был самым адекватным в их компании, вообще нормально говорить не мог. Лучше бы наоборот.       При этом среди моих воспоминаний, похоже, не появилось новых пробелов, вот только это уменьшение… — Да. — согласилась Астра. — И наверняка поучаствовал во множестве других приключений.       Соник и Тэйлз откатились не только ростом, но и разумом. Выглядят совсем как дети. Может, это оружие и превращает в детей. Но я им никогда не был.       Впервые открывая глаза, я уже был собой, с первых шагов научился ходить и с первых попыток выдал почти неосмысленные, но внятные слова. Что же это изобретение сделало со мной?  — Не могу поверить, что я так много забыл. — сокрушался синий.  — Наверняка это можно исправить, только надо найти хорошего учёного… — рассуждала девушка и обратилась ко мне. — Шедоу, а в G.U.N. нет того, кто смог бы нам помочь?       Замерев, я оглянулся на ежиху. До этого она демонстрировала поразительную осведомлённость.  — А ты не знаешь? — саркастично поинтересовался я.       Под моим взглядом Астра стушевалась.  — Я не могу знать всего. — пробормотала она себе под нос, стараясь не встречаться со мной взглядом.       Устало вздохнув, я постарался усмирить раздражение. В этой отвратительной ситуации виноват Эггман, а не Астра.  — В G.U.N. есть учёный, который мог бы помочь, но… — постарался объяснить я. — Пока мы не найдём предателя, нельзя позволить Эггману узнать, что его новый прибор работает. По крайней мере, пока мы не найдём лекарство от… — я посмотрел на своё тело, взмахнув руками в бессилии подобрать слова. — этого.       Мы продолжили путь. Что-то мне подсказывало, что синий болтун даже не осознаёт, в какие неприятности мы влипли. Понизив голос, он о чём-то шептался с ежихой. — Хрумый тапа! — с энтузиазмом воскликнул маленький Тэйлз, подтверждая, что говорят они обо мне.       В потере памяти Соника был и плюс — что бы они не говорили, трепаться о моём прошлом сверхскоростной не мог, потому что ничего не помнил.  — Он - твой лучший друг. — донеслось до меня.       Новость о том, что Астра действительно в это верит, заставила меня хмыкнуть.  — Он? — удивился сверхскоростной в полный голос.  — А что ты удивляешься? — я остановился и обернулся на собрата с надменной улыбкой. — Я быстрей и сильней, поэтому ты решил мне поклоняться.       Усмехнувшись над поражённым видом Соника, я снова пошёл вперёд. Не всё же синему шутки шутить. Посмотрим, кто теперь будет смеяться.  — Не напрягайся, Соник, он тебя подкалывает. — успокаивала его девушка. — Вы с ним держитесь наравне. — а потом перешла на заговорщический шёпот. — Но он часто жульничал с телепортацией.       Похоже, сверхскоростному нужно было подумать и какое-то время мы шли в блаженной тишине.  — А в каком таком оружии вы хотели найти учёного? — Соник пришёл в себя так же быстро, как делал всё остальное. — G.U.N. - это военная организация. Шедоу там работает. — объясняла ему девушка.  — Так он… Вроде как солдат? Тогда понятно, чего он такой хмурый. — усмехнулся сверхскоростной.  — Хрумый тапа. — подтвердил Тэйлз.       Все дети когда-то были такими? Мне не доводилось общаться с кем-то младше Крим и Чарми, и я никогда не задумывался о том, какие они. Это напоминало мне о том, как радовались доктор и Мария в первые дни, когда я осваивался в простых бытовых вещах, разговорах и передвижении. Они всё время восхищались тому, как быстро я усваиваю слова и смыслы, как легко контролирую своё тело. Тогда я не задумывался о причинах, мне просто было приятно их радовать.  — Ну… Думаю, это слишком долгая история. — замялась ежиха. — Лучше спроси об этом у самого Шедоу. В более спокойной обстановке.       Наконец деревья расступились и, пройдя совсем немного, мы нашли окраину города. Там уже было несложно найти дорогу и поймать такси, которое доставило нас к дому мисс Ваниллы.       Когда крольчиха открыла дверь, меня поразил её рост — вместе с ушами она казалась в два раза выше меня. Но это не она выросла, это я уменьшился.       Женщина первым делом недоумённо глянула на Астру, которую она никогда не видела. Но потом её взгляд опустился на меня и Соника, стоящих по обе стороны от девушки и закономерный вопрос застрял у неё на выдохе.       Дом кроликов с первых минут укутывал уютом и доброжелательностью. Здесь, больше чем где либо, я ощущал связь с прошлым. При этом команда Соника и Хаотиксы всегда приглядывали за семьёй кроликов и мысли о том, что своим обществом я привлекаю к ним опасность, не особо меня беспокоили.       Услышав, что Астра хочет позвонить своему другу, я обеспокоился из-за предупреждения Рэда.  — Не говори никому, что случилось. — предостерёг я девушку, пока она искала нужный номер в своём блокноте с мелкой россыпью звёзд на обложке.  — Почему? Бродяге можно доверять. Он ведь в такой же опасности, как и я.       В этом-то я не особо сомневался — даже Хаотиксы приняли его как своего.  — Предупреди его, но не рассказывай, что новое оружие Эггмана сработало. — посоветовал я.  — Но…  — Телефонную сеть могут прослушивать. — пояснил я.       Ежиха задумалась, но всё-таки кивнула.       Пока двухвостый малыш перебирал старые погремушки Крим, лёжа на диване, Соник изучал обстановку, то и дело мелькая по комнате, я пил чай, Астра говорила по телефону. — Странно, что Эггман раньше не выкрал его камень… — высказался я, когда Астра вернулась за стол. — В каком банке его анти-изумруд?       Названия она не помнила, но банк был отмечен у неё на карте. Знакомое место.  — Это многое объясняет. — констатировал я.  — Так это тот самый анти-изумруд? — полюбопытствовал подошедший к нам Соник, заметив камень на столе.  — Что? — проигнорировав сверхскоростного, ежиха ждала пояснений от меня.  — Это место довольно хорошо охраняется. Не так далеко даже базируется небольшое подразделение G.U.N. В том банке хранится несколько национальных сокровищ. Если кто-то попытается вломиться в хранилище, несколько специализированных отрядов прибудет раньше, чем злоумышленник успеет пробиться через защиту. Наверняка Эггман попытается и оттуда выкрасть анти-изумруд, но для этого ему понадобится гораздо больше роботов, чем напали на вас с Тэйлзом. — пояснил я.       Это внутренняя информация G.U.N., но низкого уровня секретности — её разрешено разглашать команде Соника. Самому сверхскоростному президент выдал почти такой же высокий допуск, как у меня. Но сейчас синий не в том состоянии.  — Хм, может и тебе там свой камень оставить? — предложил Соник.       Вот же… Даже потеряв память, он всё ещё соображает.  — На какое-то время это лишит Эггмана возможности следить за тобой. — подтвердил я, обращаясь к Астре.  — Значит, я быстренько схожу в банк… — решила она, но глянув в окно на сад за домом, добавила. — Завтра.       Багряный закат сочился в окно. Близились сумерки.  — Вот, Соник, надеюсь, они тебе подойдут. — сказала Ванилла, протягивая старые рыжевато-коричневые кроссовки ежу и ушла звать дочь домой.       Когда Крим вошла в дом, то уставилась на нас во все глаза. — Вот, это вам. — после знакомства, девочка протянула Астре малиновый цветочек. — От нас с Чизом.       В этот момент из-за спины девочки вылетел лазурный кроха с золотым шариком над головой и пчелиными крылышками. Пока чао парил перед девушкой, добродушно взирая на неё, Астра восторженно разглядывала его в ответ.       Та плюшевая игрушка, что я выиграл для неё в тире парка аттракционов, тоже была в виде чао. Похоже, эти нежные мирные существа ей нравятся.  — Чао-чао. — приветственно пролепетал чао, своим нежным голосом. — Ох, это же астра? — восхищённо воскликнула ежиха, глядя на принесённый Крим цветок.       Присмотревшись, я обнаружил у девушки хрупкое, как и все цветы, яркое растение. Множество вытянутых лепестков делали бутон похожим на морского ежа. Фиолетовые от края, к середине лепестки становились белыми и прятали золотистую сердцевину. Астра — это и звезда, и цветок. Это имя хорошо ей идёт.       Странно было размышлять о таких вещах, ведь я никогда не любил цветов. Но Марии они наверняка понравились бы.  — Да. — кивнула и улыбнулась Астре крольчиха. — Как ваше имя.  — Спасибо. — улыбаясь, поблагодарила девушка. — Позвольте вам помочь? — предложила мисс Ванилла, когда ежиха попыталась зацепить цветок за ухо.  — Спасибо. Это очень мило. — поблагодарила Астра девочку, звенящую погремушкой для двухвостого ребёнка.       Астра… Колючая на вид, но изящная и нежная. С сокрытым золотом в сердце…       Пожалуй, в этом цветке есть свой шарм.