Кусочки пазла

Дэрил сидел на кровати, вытянув ноги вдоль, упираясь спиной в тонкую перегородку. Девушка медленно приближалась к нему, двигаясь на четвереньках по мягкой кровати, ее руки были по обе стороны от его тела. В таком положении край юбки сейчас казалась длиннее, мешая своей хозяйке передвигаться свободно… Девушка выпрямилась и слегка приподняла ткань, освобождая колени. Теперь она могла придвинуться еще ближе, не ограничивая себя в движениях. Дэрил отодвинулся от стенки и оказался почти рядом с девушкой. - Иди сюда. - Так и не разорвав зрительного контакта, мужчина провел пальцами по бедру девушки, поднимая свое движение от ее коленки, другой рукой он притянул ее к себе, глядя снизу вверх. Ее руки опустились на его плечи и через мгновение, поддаваясь действиям мужчины, девушка перекинула ногу через охотника. Дэрил лишь слегка ослабил свои объятия, когда потянулся к губам девушки, приподнимаясь, втягивая ее в поцелуй, проникая языком в чужой рот, дразня ее, вынуждая следовать за ним, снова прижимая к себе… Девушка разорвала поцелуй и еле слышно вздохнула: охотник усадил ее на себя, продолжая касаться под тканью юбки, однако не поднимая свои ласки выше середины бедра. Другой же рукой охотник потянул вверх футболку, заправленную за пояс юбки, снова и снова целуя девушку. Алекс отвечала на каждый поцелуй, отзываясь на каждое движение охотника, ей хотелось быть к нему еще ближе. Девушка убрала руки с его плеч и опустила вниз, проводя по кожаному жилету, раздвигая полы, стягивая его с хозяина. Дэрилу пришлось отвлечься и убрать руки от девушки, чтобы выскользнуть из своего жилета, сняв который, девушка бережно положила на тумбочку, неподалеку от кровати. Для этого нехитрого действия ей пришлось привстать на колени, к счастью сильные руки придерживали ее. Пальцы охотника прокрались под футболку девушки, приподнимая ее, его губы коснулись ее живота, и девушка тут же вздрогнула, чувствуя, как мужчина прокладывает влажную дорожку прямо над поясом этой дурацкой юбки. - Поможешь? - Алекс коснулась рук охотника и направила их за свою спину, туда, где располагалась застежка и молния. Дэрил поднял глаза на девушку, взгляд которой был полон уверенности и волнения. Удивительное сочетание. Легко справившись с пуговицей и молнией, Дэрил опустил юбку с талии девушки, открывая часть живота, планируя расцеловать каждый миллиметр нового пространства. Однако, его плану не было суждено сбыться. Девушка развела бедра чуть шире, сокращая расстояние между собой и объектом своих желаний, садясь на мужчину, ловя его губы… Дэрил обеими руками впился в бедра девушки, останавливая ее, но было поздно. Она была слишком близко, а он был слишком возбужден, чтобы сдерживать себя. Девушка двинула бедрами, чувствуя то, насколько охотнику нравилось происходящее… - Сними ее. Стоило Алекс прошептать эти слова, как ее футболка была беспощадно поднята и стянута с хозяйки. Девушка мягко рассмеялась в губы мужчины. - Вообще-то я имела в виду юбку. - Неужели? - Дэрилу это почему-то даже в голову не пришло, а оставшаяся часть разума работала все хуже, стоило девушке снова двинуть бедрами и потереться о него. Алекс легко поцеловала мужчину и надавила на его плечи. Поддавшись, Дэрил откинулся назад. Послышался характерный звук удара о тонкую, но прочную перегородку. Мужчина выругался и коснулся ушибленного затылка. - Прости, я не подумала… - Девушка потянула охотника обратно в сидячее положение. - Очень больно? - Нет, просто громко. - Сейчас… - Алекс мигом поднялась на ноги, позволяя юбке упасть вниз. Откинув ее в сторону, девушка вытащила нож из крепления на поясе охотника… - Что ты делаешь? - Поинтересовался пациент, стараясь сосредоточиться на боли, а вовсе не на том, что происходило всего минуту назад и конечно не на том, что сейчас девушка перед ним была только в нижнем белье, которое состояло из кружева и нескольких тонких тканевых нитей, обвивающих ее фигуру. - Надеюсь, что у тебя не останется шишки. - Девушка присела на кровать рядом с пострадавшим, опустив ноги на пол и закинув одну на другую. - Где болит? Дэрилу было слишком интересно, что будет дальше, поэтому он просто коснулся ушибленного места. Пальцы девушки пробежали по его руке и остановились на ушибе, а через мгновение там оказался холодный металл. - И что, это поможет? - Недоверчиво произнес мужчина. - Да, разве в детстве тебя так не лечили от ушибов? Дэрил промолчал. Еще будучи совсем маленьким он слетел с велика одного из приятелей, разбив в кровь коленки и стесав ладони об асфальт. Придя домой, он промыл раны под проточной водой и просто сидел в ванной до тех пор, пока кровь не перестала сочиться и не засохла. К счастью для него, после того падения даже шрамов не осталось, зато остались воспоминания о том, как на него кричала мать за испачканный кровью ковер, который она сама постоянно прожигала непотушенными окурками. - Никогда не поздно узнать или попробовать что-то новое. - Девушка улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость. - Верно. - Дэрил сдвинулся к краю кровати и устроил свою руку на бедре девушки. Алекс тут же покраснела: всего пару минут назад она… и сейчас на ней было только нижнее белье. Мысленно отругав себя за импульсивность, девушка перевернула нож другой, прохладной стороной. - Мне лучше одеться. Да и пора, уже поздно… - Останься. - Дэрил встретил неуверенный взгляд зеленых глаз. - Приставать не буду. - Мужчина улыбнулся, видя, что щеки девушки по прежнему одеты в румянец. - Точно? - Ты будто разочарована… - Дэрил погладил ногу девушки и убрал руку. Алекс неопределенно пожала плечами и улыбнулась уголками губ. - Думаю хватит. - Девушка убрала нож от ушиба и вернула его в крепление на чужом поясе. - В любом случае, мне не во что переодеться… - Это не проблема. - Охотник поднялся с кровати и, достав одну из новых футболок, протянул ее девушке. Мгновенье Алекс колебалась, а потом кивнула. - Располагайся, я сейчас. Дэрил прошел вдоль трейлера, покидая зону спальни, проходя кухню, и, зайдя в ванну, прикрыл за собой дверь. Затылок больше не беспокоил, однако было одно незавершенное дело. Он действительно хотел, чтобы девушка осталась, только вот как быть с ней рядом в таком состоянии - он не знал. В голове пронеслись все их поцелуи, прикосновения… и возбуждение тут же вернулось. Выход был один. Дэрил прикрыл глаза и спустил брюки, думая о девушке в своей спальне. Алекс проводила Дэрила взглядом и только тогда поняла, что внутри, где-то внизу она до сих пор напряжена. Он не настаивал, давал ей время, и это заводило ее еще сильней. Нужно отвлечься. Девушка потянулась к своей одежде и, сложив ее на кресле, сняла с себя лифчик, заменяя его футболкой. Как и предполагалось, она была ей велика, но это было даже хорошо: бесформенная, она скрывала фигуру. Потушив все свечи кроме одной, девушка легла на кровать, устраивая голову на подушке, накидывая на себя покрывало. Какой же тяжелой казалась ее голова, сколько мыслей в ней было! Алекс прикрыла глаза: она даже представить не могла, чем закончится этот вечер…Телефон! Девушка совсем забыла о нем. Поднявшись и найдя аппарат на кровати, Алекс нажала на дисплей. Телефон тут же "проснулся", сообщая что все еще играет музыку - только беззвучно. Выключив аппарат, девушка положила его рядом с ключом от трейлера… Осознание пришло не сразу, и сердце тут же забилось с новой силой. - Не спишь? Дэрил вернулся в комнату, оглядывая ее. - Нет. Жду тебя. А почему у тебя одна подушка? - Алекс опустилась на кровать, опираясь на локоть. - Во второй не было необходимости. Дэрил потушил последнюю свечу, погружая комнату в практически идеальную темноту. За окнами была глубокая ночь. Помедлив, мужчина скинул брюки и сел на кровать. Он никогда не спал с девушкой просто так, обычно совместный сон был результатом занятия сексом, да и то сном это можно было назвать с натяжкой: он старался уйти до того, как дама просыпалась. Сейчас же все было по другому. Нет, он хотел, чертовски хотел девушку, наблюдавшую за ним, но что-то подсказывало ему, что торопиться не стоит. Дэрил лег на спину и накинул на себя часть покрывала, закинув руку за голову. - Будешь спать в рубашке? - Прошептала девушка. - Ты то же в рубашке. - Один: один. - Алекс улыбалась, Дэрил буквально слышал это в ее голосе. - А что насчет подушки? - Ложись. Я и так посплю. Девушка села и коснулась мужчины рядом, проводя по руке выше, к шее и голове. Она подвинула подушку так, чтобы Дэрил лег на нее. Ответ на незаданный вопрос мужчина получил, когда почувствовал движение рядом: девушка опустилась чуть ниже, коснулась его груди, отвела руку от туловища и, удобно устроив голову на плече мужчины, обняла его. Она знала, что вероятно он попросит ее отодвинуться, или скажет что так спать неудобно/жарко/странно. Однако Дэрил был исключением из многих правил, и удивил ее даже сейчас, приобняв и поцеловав ее в макушку. Алекс закрыла глаза. Она боялась шевельнуться, боялась разрушить этот момент, боялась потерять то чувство, что билось в ее груди… Прошло всего несколько секунд прежде, чем девушка крепко уснула. Дэрил лежал в темноте, чувствуя тепло чужого тела, мерное дыхание и то, что сейчас он абсолютно спокоен. Это было совершенно иное чувство, никак не относящееся к тому, что старый мир исчез и его место занял новый, полный ходячих и тех, кто изо всех сил старается выжить. Нечто похожее он уже испытывал на кухне заброшенного дома, сидя там вместе с Бэт, тогда он впервые позволил себе расслабиться и насладиться тем, что было, и чему вскоре суждено было исчезнуть. Случайность, неосторожность, он корил себя за тех проникших в дом мертвецов и за все, что случилось позже. Сейчас все иначе, сейчас они находятся в относительной безопасности, живя общиной… Возможно Рик прав, и чем больше людей - тем легче выжить. Возможно… Охотник закрыл глаза и постепенно погрузился в сон. Настойчивый стук в дверь повторился. Дэрил, находясь в полудреме, надеялся что незваный гость уйдет, однако кто-то по ту сторону двери проявлял настойчивость. - Иду. - Произнес охотник, поворачивая голову в сторону двери. Сейчас ему предстояло самое сложное: не разбудить спящую девушку. За всю ночь он ни разу не проснулся, поэтому их новая поза была для него небольшим сюрпризом. Он лежал на боку, обнимая Алекс со спины, его рука была под чужой футболкой, касаясь бархатистой кожи, а бедрами он аккурат упирался в ягодицы девушки. Как сапер, который не имеет права на ошибку, Дэрил постарался отодвинуться как можно аккуратнее… Девушка, захихикав, зашевелилась в его объятиях и выгнула спину, плотнее прижимаясь к охотнику своей попой. Дэрил приподнялся на локоть и заметил улыбку на лице девушки, которая по прежнему лежала с закрытыми глазами. - Так ты не спишь… - Мужчина провел ладонью по животу девушки, опускаясь ниже, заводя фаланги пальцев под ее трусики, слегка опуская их на бедре и прижимая ее к себе еще плотнее, толкаясь в нее. Разве мог он быть в расслабленном состоянии, когда рядом находилась она? - В дверь стучат. - Алекс открыла глаза и повернулась к охотнику, который тут же жадно поцеловал девушку. Мгновенье, и он отстранился, таща за собой покрывало. На тихий и недовольный возглас он произнес простое "мне нужнее" и накинул его на плечи, скрывая всю свою фигуру почти до колен. Взгляду же открылась картина, которая наверняка навсегда отпечатается в его мозгу: девушка на его кровати, футболка задрана и перекручена, скрывает только грудь, открывая вид на живот, и без того маленькие трусики его собственными стараниями спущены чуть ниже необходимого. Лежа на спине, девушка немного сгибает ноги и прогибается в пояснице, опуская непослушную футболку. В дверь постучали еще раз. Нехотя отрываясь от завораживающего зрелища, Дэрил решил проверить кто же на его пороге, выглядывая через окошко у двери, сдвигая занавеску. Рик. Делая глубокий вдох, Дэрил открыл дверь ровно настолько, чтобы видеть своего гостя - и чтобы гость видел его. - Ты спишь? - Рик выглядел удивленным. - Уже почти девять утра. - Как видишь. - Голос Дэрила все еще казался немного осипшим после сна. - Я по поводу Алекс. Сэм сказал, она так и не пришла вчера. Ты вроде пошел за ней… - Пошел. - И? - Рик прекрасно понимал, что вчера произошло, особенно после небольшого приватного разговора с Алденом. - Где она? - Она у меня. - Все в порядке? - Шериф немного понизил голос. - Да. Рик уже привык, что иногда из Дэрила информацию приходилось вытаскивать буквально по крупицам, но сейчас этот процесс стал еще сложнее. - Я бы хотел поговорить с ней. - Позже. - Она спит? - Нет. - Тогда не вижу причин… - Она не одета. Рик запнулся. Он привык к своему другу, его стандартному внешнему виду, и даже не заметил, что сейчас тот закутан в какое-то покрывало вместо рубашки и брюк… - Я помешал? - Шериф начинал складывать известные ему факты в одну картину. - Да. - Просто ответил охотник. - Ай! - Дэрил перевел взгляд внутрь трейлера и ухмыльнулся, поднимая с пола подушку, запущенную в него. - А… - Рик даже немного растерялся. Появилось сразу несколько поводов для беспокойства. - Если нет срочных дел, я бы хотел закончить здесь. - Дэрил краем уха слышал, как девушка тихо, но возмущенно окликнула его по имени. Да, слова его звучали весьма двусмысленно, но почему бы и нет? Он принял решение, и вряд ли в него запустят чем-то еще, у него же всего одна подушка… Догадка оказалась неверной, и в него снова чем-то попали. - Эм… ладно. Передай Алекс, что я жду ее у себя. - Неуверенно произнес шериф. Дэрил кивнул и исчез за дверью. Футболка, та самая, что была на девушке минуту назад, именно она лежала на полу и именно ее запустили в него после подушки. - Рик просил зайти к нему. - Дэрил встретил непреклонный взгляд зеленых глаз. Девушка сидела на кровати, распустив волосы и скрестив руки на груди, прикрывая ее. Теперь на ней остался всего один предмет одежды. - Что еще я могу сделать, чтобы ты запустила в меня оставшейся одеждой? Алекс засмеялась, даже не пытаясь сохранить остатки серьезности на своем лице, а в глазах девушки опять заплясали искорки. - Ты неподражаем. То, КАК девушка это сказала… - Вообще мне лучше одеться. Сэм наверняка Рика уже замучил, нужно пойти к себе. - Хорошо. - Дэрил подошел к кровати, так и не скинув покрывало. - Закрой глаза. - Зачем? - Охотник был искренне удивлен. - Затем… - Девушка поднялась с кровати и подошла вплотную к охотнику. - Закрой. - Если не хочешь, чтобы я подглядывал, я всегда могу сделать так. - Дэрил раздвинул полы покрывала и обнял девушку, накрывая ее тканью. Алекс тихо рассмеялась, убирая руки от груди и обнимая охотника в ответ, сцепляя кисти в замок за его спиной, оставляя несколько поцелуев на шее мужчины. - Ты уверен? Люди будут говорить… - Мне плевать, что будут говорить. - Произнес мужчина немного грубовато. - Это не их дело. Алекс снова не могла найти подходящих слов, поэтому просто крепче прижалась к охотнику. - Иди, а то я не отпущу тебя. - Дэрил поцеловал девушку в губы и послушно закрыл глаза, выпуская ее из объятий и делая несколько шагов в сторону кровати, падая на нее. Алекс быстро оделась и, прежде чем охотник открыл глаза, мимолетно поцеловала его. - И все? - Дэрил открыл глаза. Девушка стояла полностью одетая, в ее руках были телефон и старый ключ. - Считай это аперитивом. Есть планы на вечер? - Только один. Алекс с трудом смогла сдержать глупую улыбку, которая готова была навсегда поселиться на ее лице после таких слов и ТАКОГО взгляда. - Тогда не прячь твою футболку далеко. - ТВОЮ футболку. - Поправил ее мужчина. - Увидимся. - Девушка наклонилась и еще раз поцеловала мужчину, сидящего на кровати. Дэрил кивнул и, когда девушка вышла из его трейлера, откинулся спиной на кровать. Алекс даже не заметила, как дошла до их с Сэмом спальни. Парня здесь не было, скорее всего он ушел на завтрак или был вместе с Риком. Быстро переодевшись в футболку и джинсы, расчесав волосы и перекинув ремень винтовки через плечо, девушка покинула здание. Произошедшее вчера ее будто окрылило, самый тяжелый разговор прошел как нельзя лучше, и теперь не было ничего невозможно. Впереди ее ждал разговор с Сэмом и еще один с Риком, и если о первом она не волновалась, то второй приводил ее в ужас. Сэму она может рассказать только часть правду, а вот с шерифом все обстоит гораздо сложнее: он может задать вопросы о ней кому-то еще, тому же Алдену - и тогда ей точно не отвертеться… Из раздумий ее вырвали громкие, хохочущие голоса, около общей кухни что-то происходило. Девушка ускорила шаг, и не зря. Какой-то парень волок другого за шиворот, толкая вперед. - Сэм?! Алекс почти перешла на бег. Сэм поднимался с земли, отряхиваясь и что-то говоря, рядом с его обидчиком появился Томас. - Лучше бы тебе не лезть со своими пожеланиями. - Говорил мужчина, которого Алекс видела вчера на парковке вместе в Алденом. Теперь, подойдя ближе, девушка его узнала, хоть и не смогла вспомнить имя. Он появился в Святилище за несколько дней до ее побега и Алекс видела его только в толпе. - Извинись, и я больше не побеспокою. - Сэм выпрямился, и тут же снова оказался на земле от сильного удара в грудь. - Стоять сначала научись. - Прогремел незнакомец. - Джек, хватит. - Терпение Томаса постепенно заканчивалось. - Держи свое мнение при себе. - Сэм! - Алекс оказалась рядом с парнем и протянула ему руку, помогая подняться. - Ты в порядке? - Да. - Выдавил из себя парень, беря Алекс за руку и поднимаясь. - Что тут такое? Завтрак не поделили? - Попыталась пошутить девушка, однако серьезность Сэма ничего хорошего не предвещала. - Он говорил о тебе… разное. Я сказал ему заткнуться. - Сэм, как грубо… - Алекс пригладила взъерошенные волосы друга. - Пусть говорит что хочет. Меня это не волнует, и тебя тоже не должно. Идем, впереди у нас куча дел. После таких слов можно было бы легко объявлять конкурс на самое удивленное лицо. И Джек, и Сэм, и Томас, и даже небольшие группки людей, наблюдавших за происходящим - никто не ожидал такого безразличия. - Но… - начал было Сэм. - Идем. - Мягко произнесла девушка, беря парня под руку и отводя в сторону. Слово. Его сказали презрительно и тихо, однако так, что все вокруг его отлично расслышали. Это было похоже на шум приближающейся волны, которая вот-вот накроет тебя с головой, если ты не успеешь вовремя выбраться на берег. Шепот между собравшимися зеваками стих почти сразу. Сэм дернулся обратно, но его удержали. - Я бы попросила не лезть не в свое дело, но очевидно, что других дел-то у тебя и нет. - Алекс взглянула на обидчика через плечо. - А что? Побежишь жаловаться на меня шерифу? Давай, заодно и я с ним поболтаю. Если уж он решил занять место лидера, может и тебя на прежнее место вернет. - Мужчина рассмеялся. - Зачем же мне идти к нему? - Девушка отпустила руку Сэма и сделала несколько шагов назад, останавливаясь перед обидчиком. Он был на полголовы выше и гораздо крупнее, однако вовсе не это беспокоило девушку: за происходящим наблюдало слишком много людей и у нее просто не было права на ошибку. - О, так ты времени зря не теряла? Нашла себе личного… Спасителя? - Мужчина оценивающе оглядел Сэма. - Меня не нужно спасать, и мне не нужна защита, и определенно точно мне не понадобиться помощь в том, чтобы надрать тебе зад. - Слова разрезали воздух. От такой наглости мужчина повеселел еще больше, но девушка продолжила. - На тебе рубашка, которую в том числе добыла и я. Не устраивает мое здесь нахождение - снимай МОЙ трофей. - Алекс хорошо запомнила эту рубашку, ей было интересно кто наденет на себя такое отвратительное сочетание цветов: фиолетовый и хаки, крупная клетка. - О, я бы посмотрел на это, пустые угрозы. Хочешь поработать языком - я другие варианты могу предложить. - Да неужели? - На этот раз настала очередь девушки: Алекс изобразила самое удивленно-презрительное выражение, на которое только была способна, делая еще один шаг к оппоненту. - А без моей помощи у тебя ничего не получится? Тогда стоит обратиться к врачу, импотенция - болезнь серьезная… Джек стиснул зубы и запустил пальцы в волосы девушки, сжимая кулак, делая ей больно, заставляя откинуть голову назад и немного присесть. Позади девушки послышался какой-то шорох, но на него никто из спорящих не обратил никакого внимания. - Джек, хватит! - Томас сделал шаг по направлению к спорящим, давно пора было вмешаться. Алекс знала, что лучшего момента не предвидится, Джек отвлекся, пора. Она спустила с плеча ремень винтовки, позволяя ей упасть на землю, и со всей силы ударила обидчика в кадык. У мужчины тут же перехватило горло и сбилось дыхание, пальцы разжались, а глаза округлились. Он ни капельки не ожидал удара, как не предвидел и следующего. Хруст смещающихся хрящей тяжело было перепутать с чем-то другим, но Алекс не остановилась, она ударила его еще раз, теперь уже под другим углом. От неожиданности мужчина сделал несколько шагов назад и, уворачиваясь от очередного удара, споткнулся, теряя равновесие и падая на спину. Девушка оказалась на нем моментально, упираясь коленом в грудную клетку мужчины, не позволяя ему подняться с земли. Мужчина пытался дышать, однако это было невозможно: кровь из сломанного носа стекала по носоглотке и каждый вдох наполнял его легкие кровью. Джек задыхался. Секунда понадобилась Алекс, чтобы вытащить пистолет из-за его ремня и снять с предохранителя. - Дотронешься до меня еще раз - и нос будет меньшей из твоих проблем. Выстрел. Земля рядом с головой Джека разлетелась в стороны, пропуская вглубь выпущенную пулю. Алекс вскочила на ноги и отошла от мужчины прежде, чем Томас оказался около него, помогая подняться. Джек сплевывал скопившуюся кровь, хватал ртом воздух и пытался сделать хотя бы один нормальный вдох. В его голове до сих пор звучал выстрел его собственного пистолета. - Ты что творишь? - Томас перевел взгляд с Джека на девушку. - Делаю так, чтобы он меня услышал. - Лучше врача позови, ты ему нос сломала. - Томас был поражен, в Хиллтопе, как и в Святилище, уже давным давно не было подобных конфликтов, ведь все знали, какое наказание последует. - Пусть радуется, что я ему ногу не прострелила. - Алекс приложила небольшое усилие, что-то щелкнуло, и пистолет в ее руках разложился на независимые части, которые тут же оказались на земле. Девушка потянулась к своей винтовке и закинула ремень на плечо. - Сам дойдет. Джек попытался что-то сказать, но кроме неразборчивого мычания ничего не вышло. Алекс повернулась к Сэму и успела сделать несколько шагов, прежде чем ее сердце замерло, а ноги приросли к земле. О, черт! Зрителей всей этой сцены было больше, чем она ожидала: позади Сэма стояло еще несколько человек, двое из которых стояли ближе всех. Именно сейчас Алекс в полной мере осознала, почему именно Рик Граймс возглавляет Хиллтоп и как ему удается поддерживать мир. Страх, тот самый, который она испытывала в Святилище вдруг вернулся. Сердце сжалось. Она прекрасно помнила, какое наказание следовало за подобные конфликты, однако сейчас оно казалось лучшим вариантом из возможных. Сердце сжалось еще сильнее, когда девушка перевела взгляд на Дэрила, стоящего рядом с шерифом. Лицо охотника не выражало ровным счетом ничего. Дэрил не мог сосредоточиться, всего его мысли покинули трейлер вслед за девушкой. Поднявшись, мужчина кинул покрывало на кровать, застилая ее и останавливая взгляд на подушке. Тень улыбки коснулась его губ. Охотник оделся и вышел из трейлера. Воздух был чистым и бодрящим, и впереди был целый день. Завтрак, вот что ему нужно. Пойдя в обход, Дэрил заглянул в больничное крыло: Мэгги там уже не было, значит она у себя, вместе с ребенком. Нужно заглянуть к ней перед отъездом. Находясь в собственных мыслях, Дэрил не заметил, как его нагнал шериф. - Есть минутка? - Да. - Дэрил хорошо знал Рика, и хорошо знал это его выражение лица. - Я хотел поговорить. На счет девушки. Вы с Алекс… - Шериф прочистил горло. - Не слишком ли вы торопитесь? Дэрил не ответил, он лишь наблюдал за тем, как Рик старается подобрать правильные слова. - Мы ее почти не знаем. Ни ее, ни Сэма. Я говорил в Алденом вчера. - Рик не знал, как рассказать Дэрилу то, что ему необходимо знать. - Он рассказал мне немного о том, как он жил в Святилище, в том числе о девушке… - Я знаю. - Спокойно произнес охотник. Рик осекся, останавливаясь. - Что знаешь? - Все. Как всегда, Дэрил совершенно не упрощал ситуацию. - Слушай, я знаю, что в Святилище тебе досталось, и понимаю, почему вы нашли общий язык. Некоторые вещи нас меняют, и ваша вчерашняя реакция на музыку… - К чему ты клонишь? - К тому, что эта девушка - не жертва. Алден сказал… - Да плевать, что он сказал. - Грубо перебил Рика охотник, заворачивая за угол постройки. Дэрил знал достаточно, чтобы самому сделать выводы, и не собирался обсуждать… Внимание мужчин привлекла небольшая толпа впереди. Немного в стороне стоял Сэм, как и все наблюдающий за двумя спорящими людьми. Мужчина над чем-то рассмеялся, делая весьма недвусмысленное замечание. Девушка сделала шаг к оппоненту, до зрителей донеслись лишь обрывки фраз. Рик узнал обоих. Джек был одним из тех, кто жил в Святилище и приехал сюда, чтобы отправиться на восстановление Александрии. Конфликтный по своему характеру, он высказывал свое мнение прямо, и однажды уже нарвался на предупреждение за разговоры о том, что до появления в Святилище Рика Граймса - жить было лучше. Алекс же стояла напротив обидчика, даже не думая бежать… Джек коснулся девушки, беря ее за волосы, причиняя боль. Рик среагировал моментально, и вовремя притормозил Дэрила, упираясь рукой ему в грудь. Не хватало еще драки… Томас попытался вмешаться, и тут произошло то, чего никто из собравшихся точно не ожидал. Удар, один, второй, третий, падение - выстрел. Томас пытается помочь, а все собравшиеся - в оцепенении наблюдают. Никто не ожидал от девушки такой реакции, а видеть на земле поверженного Джека было просто странно. Рик не мог не отметить, что успех был просчитан заранее, удары наносились целенаправленно, и если бы она замешкалась хотя бы на секунду - итог был бы совершенно другим. Шериф перевел взгляд на Дэрила: всего на секунду на его лице промелькнуло странное выражение… гордости? Девушка повернулась к Сэму и заметила Рика, по прежнему придерживающего Дэрила за плечо, чтобы тот не натворил глупостей. - Арестуете прямо сейчас или позволите позавтракать? - Девушка вытянула руки вперед, запястьями вверх, улыбаясь. Рик взглянул на Томаса, помогающему подняться Джеку, и снова на девушку. Теперь, когда он знал о ней чуть больше, было очевидно, что эта улыбка наиграна, как и тот спектакль в его кабинете в день их знакомства. - Иди в мой кабинет и жди там. Одна. - Рик бросил быстрый взгляд на Сэма, но адресовал свое пожелание вовсе не ему, когда хлопнул Дэрила по плечу и убрал руку. - Как скажите. - Алекс опустила руки и ушла, больше не сказав ни слова. - Теперь ты. - Рик обратился к Джеку, который как раз проходил мимо. - После мед крыла сразу ко мне. Мужчина то ли кивнул, то ли утвердительно промычал в ответ. - Шоу закончилось, расходитесь. - Рик оглядел зевак, которые сразу же разошлись. Да, сегодня людям будет о чем поговорить. - Мистер Граймс… - Сэм готов был поведать всю историю, однако Рик его остановил, сказав, что разберется сам и с Джеком, и с Алекс. Мальчик, понурив голову, ушел. Рик повернулся к единственному оставшемуся здесь человеку. - Она может за себя постоять, я это и так знал. - Дэрил старался сохранить бесстрастное выражение лица, но получалось это с трудом. - Ты будто горд? - Удар-то хороший. На это Рику сказать было нечего. Что ж, с Дэрилом он может поговорить и в Александрии, когда рядом не будет лишних глаз и ушей. - Завтра утром выезжаем в Александрию. Узнаешь, не нужна ли помощь с подготовкой? Дэрил прекрасно понимал, что его просто пытаются устранить, и согласился, однако после ухода шерифа он направился совсем в другом направлении. Постучав в дверь, охотник услышал тихое "войдите". - Что там произошло? - Дэрил не стал церемониться и сразу задал Сэму интересующий его вопрос, как только дверь за ним закрылась. Сэм, вздохнув, начал рассказ с самого начала. Алекс стояла в кабинете Рика и изучала картину на стене. Это была самая обычная картина с красивым пейзажем, написанная то ли маслом, то ли… Она никогда не разбиралась в живописи. Кабинет с ее последнего визита никак не изменился, и описав по нему очередной круг, девушка села на диван. Рука немного болела, особенно когда ей шевелили. Ладно, что сделано, то сделано. Это было необходимо. Люди могут говорить о ней что угодно, но теперь они дважды подумают о том, стоит ли делать это вслух. Девушка подогнула ноги под себя и постаралась расшифровать лицо Дэрила, которое так и стояло перед глазами: ни один мускул не дрогнул, глаза словно пустые, но это лишь обманка. В них было столько всего… Дверь открылась, и Алекс мигом переключилась на вошедшего. Шериф сел за свой стол и внимательно оглядел девушку. - Как рука? - Нормально. - Осторожно произнесла Алекс. - Джек придет сюда и обсудим то, что произошло сегодня, а до этого я хотел бы поговорить с тобой. - Рик внимательно следил за девушкой, которая спустила ноги с дивна и заняла более формальную позу. - Как думаешь о чем? - О чем или о ком? - Девушка слегка наклонила голову. - Вчера после твоего ухода я говорил с Алденом, он рассказал мне немного о себе, и о тебе. - Не хорошо обсуждать кого-то за его спиной. - Девушка выдавила измученную улыбку. - И что же он рассказал? - Важно то, что ты не рассказала. - Рик сложил пальцы в замок перед собой. - Может сама расскажешь про Святилище. - А может лучше спросите того, кого заперли в дальней камере. - Взгляд девушки изменился и стал холодным, а вот улыбка так и осталась на лице. - Вы ведь о Нигане хотите поговорить? - Будешь и дальше отвечать вопросом на вопрос или поговорим нормально? Алекс убрала улыбку с лица. - Вероятно, все рассказанное Алденом правда, как и то, что скажут вам другие Спасители обо мне. Я была одной из девушек Нигана, жила и ни о чем не заботилась, а потом вдруг сбежала от идеальной жизни. Большего я вам говорить не обязана. Вы приняли меня в Хиллтоп, и до этого инцидента во дворе со мной не было никаких проблем. - Ты ушла от группы. - У меня было дело. - Какое? - Личное. - Алекс сделала особое ударение на этом слове. - Допустим. А что насчет Дэрила? - А что насчет Дэрила? - Девушка подалась вперед, упираясь руками в диван. - Вы с ним… - А вот это точно не ваше дело. - Холодно произнесла девушка. - Мои отношения с Дэрилом касаются только меня и его. - Не хочу, чтобы он наделал глупостей. - Так он вроде взрослый мальчик, сам может разобраться… - Я не об этом. - А о чем же? - Алекс откинулась на спинку дивана. - Я видел, как ты вчера отреагировала на музыку, и он то же видел, и так же как и ты был в Святилище. Если он решит, что Ниган… - Стойте, стойте… - Алекс ушам своим поверить не могла. - Вы что, за Нигана переживаете? Думаете что, я… сделаю что? Подговорю Дэрила на месть? - Девушка фыркнула. Алекс была гораздо проницательней, чем думал шериф, и он никак не мог определиться: нравится это ему или нет. - Открою вам секрет: у меня уже была возможность убить Нигана, и не один раз, а КАЖДЫЙ раз, когда он засыпал в моей постели. - Девушка поднялась на ноги. - Я не собираюсь его убивать, и не дам Дэрилу о него руки замарать - если вы об этом переживаете. Это я вам обещаю. Только вот охотников увидеть Нигана мертвым может быть больше, чем вы думаете. Он многим насолил. Боже, да этот список наверняка бесконечен… В дверь постучали. - Одну минуту. - Подал голос шериф. Девушка так и стояла посреди кабинета. - Сядь, - тише проговорил Рик, - мы еще не закончили. - Да, но наш с вами разговор - закончен. - Алекс села обратно на диван, закидывая ногу на ногу и возвращая на свое лицо мирную улыбку. - Войдите. - Рик видел в зеленых глазах полыхающий огонь, готовый испепелить и его, и вошедших сюда. Вместе с Джеком в кабинет зашел Сиддик. - Что у вас? - Поинтересовался шериф. Джек сел на диван с другого конца, бросая злобные взгляды на девушку, которая даже не повернулась в его сторону. - Нос сломан, перелом серьезный, месяц придется ходить в гипсе… - Начал рассказ врач. - От выстрела у Джека небольшая потеря слуха, восстановится со временем, но пока лучше говорить чуть громче, ну и хотя бы пару недель постельного режима: чтобы дать организму время. Потом можно в караул или куда-то, где не нужны физические силы… Рик внимательно слушал, кивая. А девчонка точно знала, что делает. Поблагодарив Сиддика, шериф попросил его покинуть кабинет. Врач же сначала осмотрел руку девушки и, убедившись, что все нормально, ушел. В кабинете наступила тишина. - А теперь расскажите, что произошло. Джек. Мужчина говорил с трудом, и проблема была даже не в том, что половина его лица сейчас находилась в гипсе, самым главным было то, что он старался подобрать слова так, чтобы сделать себя невиновным. Выслушав Джека, Рик перевел взгляд на девушку, которая мерно качала ногой, слушая оппонента. - Значит, ты его ударила за то, что он тебя оскорбил? - Нет. - Устало вздохнула девушка. - Он может говорить что хочет и кому хочет. Шлюха, чокнутая, психованная, истеричка - да мне плевать! Но если он тронет меня еще раз - я пущу в него пулю, или в любого другого, кто сделает больно мне или моим близким. Джек хотел что-то возразить, но тут же осекся, понимая, что любые его слова сейчас скорее навредят. Что ж, сейчас он проглотит это, но не забудет, и обязательно вернет должок. - Я не должен был говорить того, что сказал. И делать. - Тихо произнес Джек. Алекс развернулась к мужчине, ошеломленная. Слова никак не вписывались в общую картину. - Тогда забыли, проехали. - Девушка повернулась к шерифу. - В общем у него постельный режим, а меня под замок. Ведь ограничение свободы - это то, что следует за драки, верно? Рик, следивший за происходящим, вдруг ясно осознал, что его, как и всех, провели. - Не совсем. Пару дней посидишь под арестом, а потом будешь делать то, что скажет Томас: караулы, обходы, вылазки, охота. Людей сейчас не хватает, я не могу позволить вам двоим прохлаждаться. - И Джек, и Алекс согласно кивнули. - Хорошо. Джек, иди отдыхай, и не забывай, это твое второе предупреждение. Послезавтра в Святилище поедет машина с грузом, поедешь вместе с ними. Джек кивнул. Ему и правда лучше вернуться в Святилище, там будут те, кому понравится произошедшая история. Мужчина поднялся с дивана и протянул руку девушке. - Это типа "мир" что ли? - Алекс подняла на него глаза. - Ага. - Ладно. - Девушка пожала протянутую руку, поднимаясь, и быстро освободила ее, делая вид, что ей срочно нужно поправить волосы, которые и без того были в порядке. Джек вышел из кабинета, за ним хотела последовать и Алекс, однако Рик окликнул ее. - Мой отец всегда говорил, что сначала ты работаешь на репутацию, а потом - она на тебя. - Мужчина поднялся с кресла и открыл дверь чуть шире, пропуская девушку вперед. - Ваш отец был мудрым человеком. - Уклончиво ответила девушка. - Хитро придумано. Девушка пожала плечами. Со временем в Святилище она создала себе определенный образ, который играл ей на руку, и вернуть его частичку обратно - вовсе не значит вернуться туда. Это просто вопрос выживания. Рик проводил девушку к тюремному крылу и, забрав винтовку, оставил там вместе с Томасом, который теперь смотрел на девушку с некой опаской. Ее спонтанный план сработал. Шериф пообещал отнести винтовку в комнату девушки, и когда вместо Сэма наткнулся там на Дэрила - почти не был удивлен, чего нельзя было сказать об охотнике. - Где она? - Ты знаешь правила. - Рик поставил винтовку у входной двери. Дэрил поднялся с кровати девушки, сжимая зубы. - За драки наказание стандартное, но с учетом того, что часть жителей Хиллтопа уедет в Александрию, через пару дней Алекс будет в распоряжении Томаса. Вылазки, караулы. Сам знаешь. - А эти пару дней? - Она проведет там, где и должна. В тюремном крыле. Дэрил сжал зубы еще сильнее. - Таковы правила. Куда ты? - Рик проводил взглядом друга, уверенной походкой идущего к выходу. - Навестить заключенного. Насколько я знаю, правила это не запрещают. Рик запретил всем навещать Нигана, даже говорить с ним через дверь, однако про других заключенных речи никогда не было.