Тот, кто смотрит издалека

На следующий день Уэно снова встретилась с Акирой перед школой. Она всё ещё чувствовала лёгкое смущение после их разговора на мосту. Его неумение скрывать свои чувства стало для неё неожиданным открытием. "Почему он так старательно это делает?" — думала она, поглядывая на него боковым зрением. С одной стороны, она привыкла, что люди стараются держаться от неё подальше из-за её резкого характера. С другой - Акира... был другим. Даже когда та делала всё возможное, чтобы оттолкнуть его, он не уходил. — Ты опять задумалась? — прервал её мысли его голос. — Что? Нет, — отрезала она, быстро отвернувшись. — Ты выглядишь задумчивой, — заметил он. — Я просто смотрю на улицу, — пробормотала она, ускоряя шаг. Акира ничего не ответил, но его взгляд оставался прикован к её лицу. Она пыталась скрыть свои мысли, но её слегка дрожащий голос выдавал её. "Интересно, о чём она думает?" — подумал он, чувствуя, как внутри него вновь зарождается надежда. После уроков они снова пересеклись в коридоре. На этот раз Миеко, как обычно, появилась из ниоткуда, с улыбкой широкой, как солнце. — Уэно! — весело окликнула она, привлекая внимание половины проходящих мимо учеников. — Ты чего кричишь? — нахмурилась Уэно, слегка отступив назад. — У меня идея, — Миеко подмигнула, бросив взгляд на Акиру, который стоял рядом и уже предчувствовал что-то неловкое. — И что за идея? — недовольно спросила Уэно. — Приходи ко мне сегодня вечером! — выпалила Миеко. Уэно моргнула, не веря своим ушам. — Что? Зачем? — Просто так. Будет весело! — Миеко обвела её взглядом, будто проверяя реакцию. — Ты слишком часто ходишь сама по себе. А ещё... — её голос стал тише, но достаточно громким, чтобы Акира услышал. — У нас дома вкусная еда. — Ты уверена, что мне туда стоит идти? — спросила Уэно, скрестив руки на груди. — Абсолютно уверена! — кивнула Миеко, сияя. — Ну, что скажешь? Уэно на мгновение задумалась. Она уже привыкла к компании Миеко, но неожиданное приглашение... — Ладно, — наконец сказала она. — Но я не задержусь. — Отлично! — Миеко хлопнула в ладоши. Акира, который всё это время молча стоял рядом, почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. "Это значит, что Уэно будет у нас дома! Как мне себя вести!?" — думал он, сжимая лямку рюкзака. *** Вечер наступил быстро, и вскоре Уэно оказалась на пороге дома семьи Сахара. Она стояла у двери, держа в руках небольшой пакет с печеньем, который взяла в магазине по пути. "Что я здесь делаю?" — подумала она, слегка закусив губу. Дверь открылась, и Миеко, в своей обычной манере, встретила её с широкой улыбкой. — Уэно! Проходи, чувствуй себя как дома! — Спасибо, — пробормотала она, входя внутрь. Дом был уютным, с простым, но тёплым интерьером. На столе в гостиной уже стояли чай и закуски, а рядом с ним сидел Акира, который выглядел слегка напряжённым. — О, ты уже здесь, — сказала Уэно, посмотрев на него. — Да, — тихо ответил он, стараясь не встречаться с её взглядом. Миеко, заметив их неловкость, поджала губы, пытаясь скрыть улыбку. — Ну, я сейчас вернусь, — сказала она, направляясь на кухню. — Не скучайте без меня! Как только она ушла, в комнате повисло лёгкое напряжение. Уэно села напротив Акиры, сложив руки на коленях. — Ты всегда такой... тихий дома? — вдруг спросила она. — Наверное, — ответил он, слегка улыбнувшись. — Ты совсем не похож на свою сестру, — продолжила та, облокотившись на спинку стула. — Это точно, — кивнул он, чуть расслабившись. Некоторое время они молчали, но затем Уэно, будто не удержавшись, задала вопрос, который давно крутился у неё в голове. — Акира... Почему ты так стараешься? Он замер, его глаза слегка расширились. — Что? — Почему ты всегда рядом? Почему ты... заботишься обо мне? — её голос стал тише, и в нём прозвучала нотка сомнения. Акира почувствовал, как его сердце забилось быстрее. — Я ведь тебе уже говорил, — тихо сказал он, глядя ей в глаза. Уэно замерла, её взгляд на мгновение стал растерянным. — Ты реально странный, — пробормотала она, отворачиваясь. — Возможно, — улыбнулся он, хотя его лицо слегка порозовело. Прежде чем она успела что-то ответить, Миеко вернулась в комнату, держа в руках тарелку с фруктами. — Ну что, как вы тут? — спросила она, бросив на них взгляд. — Нормально, — быстро ответила Уэно, беря один из кусочков яблока. Миеко ухмыльнулась, но ничего не сказала. Когда Акира ушёл в свою комнату, Миеко воспользовалась моментом, чтобы поговорить с Уэно наедине. — Ну, что думаешь? — спросила она, пододвигая к ней чашку с чаем. — О чём? — нахмурилась Уэно. — О моём братце, конечно, — сказала Миеко, подперев подбородок рукой. — Что с ним? Миеко закатила глаза. — Не прикидывайся, Наока. Ты ведь не слепая. Уэно вздохнула, опуская взгляд на чашку. — Он... хороший, — тихо сказала она. — Просто хороший? — Миеко приподняла бровь. — Он... слишком хороший, — пробормотала Уэно, чуть закусив губу. Миеко широко улыбнулась, словно была довольна этим ответом. — Знаешь, он тебе подходит, — сказала она, её голос стал мягче. — Ты так думаешь? — бросила Уэно, глядя на неё. — Я уверена, — кивнула Миеко. — Просто не заставляй его ждать слишком долго, ладно? Уэно ничего не ответила, но её лицо стало задумчивым. *** После вечера в доме семьи Сахара, Уэно никак не могла избавиться от мыслей об Акире. Её мозг упорно возвращался к его словам и действиям, как бы она ни старалась их игнорировать. Она закусила губу, глядя на экран телефона, где мелькали сообщения от Миеко. Миеко: «И как тебе наш вечер? ;)» Миеко: «Мой брат просто милашка, правда? » Уэно фыркнула, прочитав это. — Милашка, да? — пробормотала она, бросив телефон на кровать. Но затем её мысли снова вернулись к нему. Его тихая улыбка, заботливый взгляд, то, как он смутился, когда она поймала его взгляд... "Он действительно... милый," — подумала она. Она вздохнула, встряхнула головой и попыталась прогнать эти мысли. — Глупости, — сказала она себе. Но её сердце, похоже, думало иначе. *** На следующий день в школе, всё казалось обычным. Уэно привычно сидела на скамейке у окна, слушая шум в коридорах, когда к ней подошла Миеко. — Привет, Наока! — весело сказала она, садясь рядом. — Ты всегда такая громкая? — хмыкнула Уэно. — Конечно, — улыбнулась Миеко. — Кстати, что делаешь после школы? — Почему ты спрашиваешь? — нахмурилась Уэно. — Просто хочу знать, свободна ли ты. — И что тебе нужно? Миеко наклонилась ближе, её глаза хитро блестели. — Может, прогуляешься с моим братцем? — С Сахарой? — удивлённо переспросила Уэно. — Да. Ему сейчас нужна компания. Ну, и тебе тоже не помешало бы немного проветриться, — сказала Миеко, словно это было само собой разумеющимся. — Ты слишком настойчива, — пробормотала Уэно, отворачиваясь. — Так что скажешь? — не унималась Миеко. Уэно несколько секунд молчала, затем вздохнула. — Ладно. — Отлично! — Миеко радостно хлопнула в ладоши. Но когда Уэно внимательнее посмотрела на неё, она поняла, что та явно что-то задумала. После уроков Уэно и Акира встретились у школьного выхода. Он выглядел немного напряжённым, словно боялся, что она передумает. — Ну, куда идём? — спросила она, скрестив руки. — Есть одно место, — сказал он, избегая её взгляда. Они направились к небольшому парку неподалёку. В это время там было тихо, только редкие прохожие прогуливались по тропинкам. — Ты всё ещё такой тихий, — заметила Уэно, когда они сели на скамейку. — Я просто не хочу говорить лишнего, — признался он. — И что ты боишься сказать? — усмехнулась она. Он замялся, но затем поднял на неё взгляд. — Уэно, ты... правда хочешь это знать? Её улыбка исчезла, и она вдруг почувствовала, как её сердце пропустило удар. — А что ты хочешь сказать? Акира вздохнул, опустив голову. — Просто... Я хочу, чтобы ты знала, что я здесь. Что всегда буду рядом. Его голос был тихим, но каждое слово звучало искренне. Уэно замерла, её взгляд стал серьёзным. — Это действительно так? — тихо спросила она. Он поднял глаза, и в его взгляде она увидела что-то, что заставило её дыхание замереть. — Разумеется, это ведь ради тебя, — сказал он, словно это был факт, который он не мог больше скрывать. Она хотела ответить, но не смогла. Вместо этого она отвела взгляд, чувствуя, как внутри всё переворачивается. "Неужели он действительно..." — мелькнула мысль. — Спасибо, — наконец сказала она, её голос был почти шёпотом. — Не за что, — ответил он, слегка улыбнувшись. Позже тем же вечером Уэно снова оказалась в доме семьи Сахара. Миеко позвала её под предлогом забрать книгу, но, как оказалось, у неё был свой план. — Ну, как прошла ваша прогулка? — спросила она, хитро улыбаясь. — Нормально, — коротко ответила Уэно, садясь на диван. — Нормально? Только и всего? — Что ты хочешь услышать? — нахмурилась Уэно. Миеко наклонилась ближе, её глаза блестели от любопытства. — Ну, может, что-нибудь типа: «Он признался мне в своих чувствах, и это было мило?» Уэно покраснела, отвернувшись. — Ничего такого не было. — Правда? — Миеко прищурилась. — Тогда почему ты выглядишь так, будто об этом думаешь? — По-моему ты слишком много болтаешь, — буркнула Уэно, потирая виски. Миеко рассмеялась, хлопнув её по плечу. — Ладно, ладно. Но, Наока, я вижу, как ты смотришь на него. Уэно ничего не ответила, но её молчание, сказало Миеко больше, чем любые слова.