Тот, кто смотрит издалека

***

На следующее утро Акира всё ещё чувствовал остатки тяжести после вчерашнего вечера. Слова Уэно всё ещё звучали в его голове: её гнев, боль, даже те резкие и обидные замечания, которые он никак не мог забыть. "Ты никогда не любил кого-то, кто не любит тебя в ответ." Эти слова особенно застряли в его сознании. Она не знала, как они касаются его самого. Как отражают ту безответную любовь, которую тот так долго скрывал. Но он не мог позволить себе утонуть в этих мыслях. Ведь дал себе слово: не сдаваться. "Она была в таком состоянии, что говорила то, что просто чувствовала." — напомнил вновь себе, стоя перед зеркалом в собственной комнате. "Это не значит, что она так думает на самом деле." Он поправил воротник рубашки, убедился, что его волосы выглядят хоть немного приличнее, и взял рюкзак. Сегодня он собирался поговорить с ней. И неважно, как та отреагирует, он знал, что должен быть рядом. Школа встретила его привычным шумом и суетой. Коридоры были полны учеников, спешащих к своим шкафчикам или обсуждающих что-то у стен. Акира направился к своему классу, но по пути его взгляд автоматически выхватил знакомую фигуру. Наока Уэно стояла у окна, скрестив руки на груди. Она смотрела куда-то вдаль, её лицо было серьёзным, но каким-то уставшим. Акира замедлил шаги, наблюдая за ней издалека. Её волосы чуть растрёпаны, как будто она даже не потрудилась их как следует расчесать. Её поза была напряжённой, будто она собиралась защищаться от всего мира. "Она всё ещё переживает," — подумал тот, чувствуя, как внутри зарождается желание подойти и как-то поддержать. Но в то же время он сомневался. "Если я подойду сейчас, она снова может оттолкнуть меня." Он стоял в нерешительности несколько секунд, пока кто-то не хлопнул его по плечу. — Эй, братец, ты чего тут завис? Миеко. Конечно, это была она. — Привет. — буркнул он, не сводя глаз с Уэно. Миеко проследила за его взглядом, затем повернулась обратно к нему, прищурив глаза. — Опять смотришь на неё? Акира вздохнул, понимая, что отрицать бессмысленно. — Она... выглядит расстроенной. — Ещё бы, — Миеко закатила глаза. — Ты же знаешь, что вчера произошло. Она призналась Шое и её отвергли. Думаешь, такое быстро проходит? — Да, непросто ей. — И что ты собираешься делать? Он не сразу ответил. — Я собираюсь поговорить с ней, — наконец решил он. — О-о, какой храбрый, — Миеко улыбнулась, но в её голосе было больше поддержки, чем насмешки. — Это не храбрость, — возразил тот. — Просто... если я не сделаю, то кто? Миеко внимательно посмотрела на него, затем положила руку на его плечо. — Ты хороший человек, братик. Но не забывай и о себе, ладно? Он молча кивнул. — Ладно, иди, — Миеко махнула рукой в сторону Уэно. — А я прикрою тебя, если что. Акира улыбнулся сестре, чувствуя, как его нерешительность постепенно исчезает. "Всё будет хорошо." — сказал он себе, направляясь к Уэно. Наока заметила его, как только он подошёл ближе. Её взгляд мгновенно стал настороженным. — Сахара? Чего тебе? Её тон был резким, но Акира был готов к этому. — Я хотел поговорить. — спокойно сказал он, вставая рядом с ней. Она хмыкнула, отворачиваясь обратно к окну. — О чём? — О тебе. — честно ответил он. Она фыркнула, но на этот раз её реакция была менее агрессивной. — Зачем? — Потому что я беспокоюсь за тебя. — ответил он, глядя ей в глаза. Уэно нахмурилась, но не отвернулась. — Не нужно беспокоиться. Я в порядке. — Ты уверена? — мягко спросил он. Её губы дрогнули, но она тут же отвела взгляд. — Ты слишком много лезешь не в своё дело, Сахара. Акира молчал, давая ей время. Знал, что торопить её бесполезно. — Зачем ты вообще это делаешь? — наконец спросила она, её голос звучал устало. — Потому что ты важна. Эти слова заставили её замереть. Она повернула голову, глядя на него так, будто впервые видела. — Что? — Ты важна, — повторил тот, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Я знаю, что ты не привыкла это слышать, но это правда. Наока открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом закрыла его. — Ты ...странный, Сахара, — сказала она, и в её голосе появилось что-то мягкое. — Возможно, — усмехнулся он. На мгновение между ними воцарилась тишина, но она была на удивление комфортной. — Ладно, спасибо, — наконец пробормотала та, отворачиваясь обратно к окну. Акира ничего не ответил. Он понял, что для неё это был большой шаг. *** Они начали говорить чуть чаще. Маленькие разговоры в коридорах, короткие диалоги перед уроками. Уэно всё ещё сохраняла свою резкость, но Акира начал замечать, как в её тоне появляется что-то новое. Она больше не отталкивала его так яростно, как раньше. Иногда даже сама заводила разговор, хотя это случалось редко. "Она начинает открываться." — подумал он, сидя за своим столом в классе. Это был долгий процесс, но он был готов ждать. Прошла неделя с того момента, как Уэно сорвалась на Акиру, выплеснув на него весь свой гнев и обиду. Но, к его удивлению, этот случай не стал концом их общения. Наоборот, между ними будто что-то изменилось. Она больше не уходила от него, если тот пытался поговорить, хотя её тон всё ещё оставался резким. Акира понимал, что её грубость была не чем иным, как защитной реакцией. Она всегда пыталась казаться сильной, даже когда ей было больно. Но с каждым днём он замечал небольшие перемены. Уэно начала реагировать на его слова менее агрессивно, иногда даже отвечала короткими фразами, и смотрела на него так, будто пыталась понять, зачем тот всё ещё рядом. "Я не уйду." — думал Акира, замечая, как та украдкой бросает на него взгляд. Утро началось с обычного школьного шума: звуки шагов, смех и голоса учеников заполняли коридоры. Акира шёл к своему шкафчику, когда услышал знакомый голос. — Эй, Сахара! Он обернулся и увидел Миеко, которая шла ему навстречу с широкой улыбкой на лице. — Как ты? — спросила она, подмигнув. — Нормально, — коротко ответил он, закрывая шкафчик. — Нормально, да? — Миеко нахмурилась, затем перешла на серьёзный тон. — И как Уэно? — Акира пожал плечами. — Потихоньку. Мы начали говорить. — Правда? — Миеко чуть не подпрыгнула от радости. — Я знала, что ты справишься! — Ещё слишком рано говорить о чём-то. — пробормотал он, пытаясь не показать, как её энтузиазм заставил его покраснеть. — Не будь таким пессимистом. — Миеко хлопнула его по плечу. — Просто продолжай в том же духе. Ты делаешь всё правильно. Он кивнул, чувствуя, как её слова немного поднимают ему настроение. — Спасибо, — сказал он тихо, и Миеко улыбнулась ещё шире. — Всегда пожалуйста, братец! — сказала она, уходя в сторону своего класса. На перемене Акира решил найти Уэно. Она часто проводила время на крыше, где было меньше людей, и он знал, что это место давало ей передышку от шума и суеты школы. Когда он поднялся на крышу, то увидел её. Девушка стояла у перил, глядя вдаль. Её волосы развевались на ветру, а выражение лица было задумчивым, почти меланхоличным. "Она всегда выглядит такой сильной, но в её глазах столько боли," — подумал Акира, чувствуя, как его сердце сжимается. — Эй, Уэно, — позвал он, подходя ближе. Она повернула голову, её взгляд был слегка удивлённым, но не враждебным. — А, это ты. — сказала она, отворачиваясь обратно к виду. — Я тебя не отвлекаю? — осторожно спросил он, остановившись на безопасном расстоянии. — Нет. — ответила она после небольшой паузы. Акира подошёл ближе и встал рядом с ней, опершись на перила. — Как ты? — спросил он, глядя на неё. — Нормально. — коротко ответила она, но её голос звучал как-то устало. — Точно? Уэно бросила на него взгляд, её брови слегка нахмурились. — Ты опять начинаешь, Сахара? — Просто хочу убедиться, что у тебя всё хорошо, — спокойно ответил он. Она вздохнула и покачала головой. — Ты слишком много обо мне думаешь. Почему? Его сердце застучало быстрее, но он заставил себя не отводить взгляд. — Я уже говорил, потому что ты мне не безразлична. Эти слова заставили её замереть. Она посмотрела на него, её глаза выражали смесь удивления и недоверия. — Что? — Ты мне не безразлична, — повторил он, его голос был мягким, но уверенным. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но затем закрыла, словно не могла найти слов. — Ты странный. — наконец пробормотала она, отворачиваясь. — Возможно, — улыбнулся он. Некоторое время они стояли в тишине, но эта тишина уже не казалась неловкой. — Спасибо. — вдруг сказала она, не глядя на него. — За что? — За то, что ты... ну, что ты здесь. Акира просто улыбнулся. Эти слова были для него самым лучшим подтверждением, что его усилия не напрасны. *** После уроков Акира снова встретил Уэно в коридоре. Она собиралась уйти домой, но он решил попытать удачу. — Уэно, — позвал ее, подойдя ближе. Она обернулась, глядя на него с лёгким удивлением. — Что? — Ты уже уходишь? — А что? — её тон был слегка подозрительным. — Просто подумал... Может, прогуляемся? Её брови слегка поднялись, и он заметил, как в её глазах мелькнуло что-то вроде сомнения. — Прогуляемся? Зачем? — Просто так. Она некоторое время молчала, потом вздохнула. — Ладно. — согласилась та, немного смягчившись. Акира не мог скрыть своего удивления. "Она согласилась? Это прогресс." — подумал он, стараясь не показать радости. Они шли по тихим улочкам, где вечерний свет окрасил всё в тёплые оттенки. Разговоры шли медленно, но не принуждённо. — Ты и раньше был таким странным? — вдруг спросила Уэно, бросив на него косой взгляд. — Наверное, — усмехнулся он. — Ты всегда еще такой... спокойный. Это раздражает. — Прости, если это доставляет неудобства. Она хмыкнула, но в её тоне не было злости. — Ты извиняешься даже за то, в чём нет твоей вины. — Это просто привычка. — Ну, тебе стоит поработать над этим. Акира улыбнулся. — Хорошо, буду стараться. Её губы чуть дрогнули, и он заметил, что на её лице мелькнула едва заметная улыбка.