Леденящий взор свободы

Звук будильника разнесся по всей комнате, пробуждая от сладкого царства Морфея. Длинные ресницы нежно разлепились, открывая взор, устремленный на потолок, усыпанный мерцающими звездами, отражающими глаза цвета фиалок. С протяжным стоном девушка поднялась и отключила настойчивый сигнал. Проведя ещё пару минут в тепле и уюте постели, она вновь обрела силы и направилась будить своих подруг, ведь сегодня именно ей выпала честь подниматься по будильнику. Вскоре, собравшись, они спустились в столовую, которая встретила их ароматом свежего завтрака. Однако, ступив на пол, они заметили, что большинство учащихся, вместо того чтобы наслаждаться трапезой, погружены в чтение книг. Волнение смешалось с легким раздражением, и рыжеволосая девушка обратилась к своим подругам с растерянным вопросом. - Что это сними? Они не знают, что в столовой нужно есть, а не читать? Обходя подругу направляясь в сторону стенда с едой Снежка ответила на ее вопросы. - Аленочка, ты что забыла? У нас сегодня экзамен по травологии. И в этот миг лицо принцессы огня преобразилось: раздражение уступило место безмерному ужасу. На протяжении всего завтрака она не могла постигнуть, когда именно на её жизненном пути произошел этот роковой шаг. Все её нутро взывало к ней, что этот экзамен станет провалом, ведь за целый год обучения рука юной волшебницы даже не прикоснулась к книге, посвященной этому предмету. Мысли о предстоящем испытании, словно тучи, сгущались в её голове, отнимая свет и уверенность. Время, отведенное на завтрак, истекло, и четыре подруги, словно потерянные души, направились к кабинету, где должен был проходить экзамен. Кабинет по травологии размещался в южной части замка, и глаза четырех юных девушек были устремлены на резную дверь. На каждом из их лиц читались разнообразные эмоции: от полной решимости до предчувствия полного провала. Вдруг раздался звонок, возвещая о том, что настало время преодолеть одну из множества преград на их жизненном пути. Переступив порог кабинета, девушки оказались в удивительной атмосфере, наполненной уютом и спокойствием. Учитель, ведающий этим предметом, был действительно отзывчив, но в сердце каждой из учениц затаилась мысль о том, что за его доброй улыбкой может скрываться строгий демон, готовый разорвать на куски за малейший шорох во время экзамена. Усевшись на свои места, девушки начали внимательно слушать объяснения о том, с чем им предстоит столкнуться в ходе аттестации. Обстановка накалялась, тревога смешивалась с любопытством, и каждая из них понимала, что этот день — лишь начало долгого пути, полного испытаний и открытий. Основная задача экзамена заключалась в том, чтобы выявить и раскрыть внутренний потенциал каждого ученика, создавая собственное снадобье, способное продемонстрировать всю красоту и силу магии, заключенной в каждом маге. Каждому участнику был вручён флакон, пергамент, перо и доброе пожелание успешного прохождения испытания. В колледже волшебства насчитывалось лишь две лаборатории, где можно было варить зелья, что потребовало разделения группы на две подгруппы. В первой разместились Алена, Снежка и ещё несколько товарищей. Во второй оказались Варя, Маша и ещё несколько других экзаменуемых. Сердца учащихся наполнились волнением, когда они готовились к этому важному моменту. Соревнуясь не только с конкуренцией, но и с собственными сомнениями, они стремились создать зелье, которое откроет двери их истинных возможностей. Лаборатории, пропитанные ароматами трав и эфирных масел, словно ожидали проявления юного гения, откладывая ожидания в облаке мистической атмосферы. Из первой группы вызвалась испытать свою удачу волшебница мороза и льда – Снежка. Она подошла к котлу, закрыла глаза и начала нежно проводить рукой по расставленным травам. Ее пальцы, словно волшебные, выводили узоры на стекле морозного окна. Первым ингредиентом стало перо белой совы, которое, легким движением руки, опустилось в котел. Профессор учил, что для создания верного зелья достаточно всего трех компонентов. Вторым была мята, но не простая – девушка открыла глаза и с улыбкой на лице окутала стебель и листья тончайшим слоем инея. Третьим оказалась крошечная ледяная скульптура в форме пингвина, созданная собственными руками волшебницы. Опустив ее в котел, она произнесла заклинание, и раздался взрыв. Но это был не обычный взрыв – по всему помещению закружились пушистые хлопья снега и собрались в одном месте, во флаконе Снежки. С блеском в глазах она записала все ингредиенты на пергаменте, герметично закрыла флакон деревянной пробкой и, похлопав подругу по плечу в знак поддержки, вышла из кабинета. На дрожащих ногах волшебница огня приблизилась к котлу, все еще одолеваемая тревогой от пережитых стрессов. Неизбранная гостья, мигрень, пришла вместе с ней. Ругая всех богов Сказочного мира за неудачный день, она закрыла глаза и, сделав глубокий вдох, провела рукой, словно только что вышедшая из сна. Однако, к ее великому разочарованию, Алена не ощутила ничего – ни связи, ни искры, ни вдохновения. Она уже начинала терять надежду, когда вдруг в ее голове раздался голос: «Помоги мне, и я помогу тебе». В этот миг боль превратилась в адское сжимание, как будто голова разрывалась на части. Мысль, единственная в её сознании, толковала лишь об избавлении от страданий. И тогда прозвучало повторение: «Помоги». Медленно, с трудом, волшебница кивнула в знак согласия. В тот же миг боль исчезла, и ей открылось знание о необходимых ингредиентах. Трепещущими руками она начала добавлять в котел сначала веточку рябины, затем янтарный камень и, наконец, сноб искр, который, соединившись в перо жар-птицы, погрузился в чугун. Как только она произнесла заклинание, из котла, словно из недр дракона, вырвалось пламя и заточилось в маленьком флаконе. Завершив ритуал, она пробкой закрепила снадобье и записала ингредиенты в экзаменационный бланк, пошатываясь покинула аудиторию. Алена вышла из аудитории, и, почувствовав свежий воздух, успокоилась. Однако в сердце ей было неспокойно. Чувство, что она выполнила лишь часть задания, не покидало её. На горизонте встала тёмная туча, прорезанная молнией, и в её сознании вновь возник тот загадочный голос: «Теперь тебе нужно найти меня». Настороженно осмотревшись, волшебница решила, что не может проигнорировать этот зов. Из тягостных раздумий ее вывел милый, нежный и тягучий голос подруги, положив руку ей на плече она сказала: - Ну как? Справилась? - Вроде как. – улыбнулась красноглазая. – Ты не можешь чуточку охладить меня? А тоя сейчас изжарюсь. - Да конечно. Положив руку на лоб девушки, она пустила легкую ледяную энергию, что вызвало легкий и освежающий пар. В такой позе они проследовали в соседний корпус, где должны проходить свой экзамен и подруги. Девушки подошли ко второй лабораторной и их встречают другие волшебницы. - Вы сдали? -Мы еще не знаем, будет проверка. – повела плеча блондинками. - А вы сделали снадобье? - Нет, вот сейчас будет очередь Маши. Дверь распахнулась, и в лабораторию вошла волшебница природы. Она направилась к дымящему котлу, при в дыхании запах, напоминающий жабью слизь, и с насмешкой провела рукой по аккуратно уложенным предметам. В следующую секунду, прикасаясь к колесу своих очков, она открыла перед собой палитру правильных вариантов. Перед ней предстали чугунные чары: скошенная трава, прах векового дерева и семена волшебного бобового стебля. Произнеся заклинание, она полагала, что в флаконе, который крепко держала, было нечто необычное. И, как по волшебству, из него появился зеленоватый сгусток, который резко напоминал кислоту. Улыбнувшись результату своего труда, она завершила процесс, укупорив зелье пробкой и записав ингредиенты с изящной аккуратностью. Вышла из кабинета, где ее встретили друзья. - Ты так быстро… - с явным восхищением сказала Алена. – Мне даже немного завидно. - Я готовилась еще с прошлого месяца, закачала в очки возможные правильные ответы и воспользовалась. - Ладно, теперь я. – глубоко вдохнув сказала принцесса ветров. Как только она переступила порог лаборатории, вокруг словно замерло всё – время, бурление котла, призывное чирканье пера по пергаменту. Удивлённая, Варя медленно направилась вперёд. Как только её нога завершила свой последний шаг, мир вновь ожил, и, глядя на всё это с лицом, полным недоумения, она приступила к экзамену. Тонкая и изящная кисть скользила вдоль предметов, а принцесса не могла постигнуть, какое чувство должно охватить её целиком. Остановившись, она вдохнула полной грудью и произнесла: - Соберись, Варя! Ты сможешь! Если Аленка справилась, то и ты преодолеешь это! Подбодрив себя, она вновь сосредоточилась на задании. Первым ингредиентом, который привлёк её внимание и оказался ближе всего к сердцу, стал отрывок из маленького, но невероятно красивого стиха. Мне было жалко бросить в пепел К остывшим чувствам тлевшую любовь Но жребий брошен - ветер, Теперь ты будешь вечный спутник мой. Холодным дуновением в льдинки Ты слезы превратишь, они Мне не нужны, ошибкой Он чувства лучшие назвал мои. А я жила теми минутами Что он дарил мне так - шутя И голоса его простыми звуками Я наслаждалась как дитя. Была ль любовь и можно ль было Ее словами горькими убить? И есть ли у кого такая сила Чтоб душу, падшую из пепла возродить? Конечно, есть и точно было Вы - князь, вошедший в жизнь мою И как жестоко погубили Так нежно я Вас все-таки люблю. Варя осторожно опустила его в чугун, словно обнимая холодную тьму металла. Следом за ним в чугун отошел камень сверкающего, ярко-фиолетового цвета. Перед тем как оставить его в глубину, она поднесла его к своим глазам и, с улыбкой, заметила, как они отражают один и тот же оттенок волшебной палитры. Последним ингредиентом должна была стать фиалка, но стоило ей лишь задуматься над этим, как в глубине души возникло ощущение, что цветок чем-то обделен. И вот, внезапно, в голове юной волшебницы вспыхнула безумная мысль. Смущённая, она не была уверена, разрешат ли ей покинуть кабинет, однако на свой страх и риск Варя метнулась к двери. Человек, наблюдающий за ними, что-то крикнул в попытке остановить принцессу, но слова его не достигли её ушей. Единственной целью её сердца в тот миг стало лишь одно – найти Снежку. Вырвавшись из кабинета, она мгновенно заметила волшебницу мороза и, наполняясь энергией, ринулась к ней с неутомимой решимостью. - Снежка, милая! Родненькая! Покрой инеем этот цветок! - Хорошо Варечка Без излишних вопросов она исполнила просьбу своей подруги, и вот в нежных руках принцессы ветров утопала фиалка, покрытая сверкающим ледяным коконом. Ничего не сказав, наблюдая на удивленные и непонимающие лица своих спутниц, она стремительно вернулась в лабораторию. Проникнув в святилище алхимии, она подошла к своему чану с снадобьем, весь оставшийся экзамен преследовал ее злой взгляд проверяющего. И вот, наконец, она осторожно погружает цветок в кипящий котел, мгновенно вызывая вихрь и морозное дуновение, которое охватывает пространство и помещается в хрупкий флакон. Записав все на пергаменте, она надежно укупоривает его пробкой и, с легким поклоном, покидает лабораторию, извиняясь за причиненные неудобства. - Варя и что это было? – произносит принцесса природы. - Я не знаю… мне почему-то показалось, что простой фиалки будет недостаточно. Подруги, обменявшись взглядами, вновь устремили свои взоры на юную волшебницу ветров. Решив не смущать её ещё больше, они направились прочь из второго корпуса в главный, где должно было проходить финальное тестирование. Прибыв в нужный кабинет, девочки почувствовали сжатие в груди: на верхних стендах по краям восседали преподаватели, а в центре — директор. Увидев четырех волшебниц, учитель по травологии попросил их встать по центру. Как только они подошли к отмеченному месту, флаконы с снадобьями всплыли из их рук и поочередно разразились яркими шоу, раскрывая свои результаты. Первым взорвался флакон Маши, и в небе возникло очертание величественного дуба, обвитого мощным бобовым стеблем. Утвердительно кивнув, преподаватели отпустили ученицу. Следующей была Снежка: её флакон обрисовал свирепое дыхание ветра и еле уловимый розоватый свет в центре, пробивающийся сквозь могучий мороз. Все завороженно глядели на это, и экзаменаторы уже были готовы вынести свой вердикт. После Снежки испытание проходила Варя: её флакон разбился, и осколки, превратившиеся в маленькие алмазы льда, сложились в бушующий смерч с фиолетовым сиянием в центре. Преподаватели задумались, ведь они знали о силах Вари, однако директриса, решив аттестовать принцессу, добавила несколько баллов за прилежное поведение. Прежде чем Варя успела уйти, её схватила Алена. - Это все из-за твоих выкрутасов со снегом. - Я это уже и так поняла… Девушка только успела приоткрыть дверь, как раздался оглушительный треск — флакон Алены разразился ярким взрывом. Из его недр, подобно освобождённому демону огня, вырвалась магическая сила, взглянувшая на окружающих с жгучей яростью, словно желая сжечь всё на своём пути. Присутствующие немедленно вскочили с мест, опасливо и восхищённо внимая магическому явлению — образу той внутренней силы, что облекала принцессу огня. Их лица отражали смесь ужаса и восхищения, и в этом мгновении времени восторг словно соединился с благоговением. Директор, завороженно следя за происходящим, лишь бросил взгляд на Алену - Ты точно это делала сама? Чуть стушевавшись принцесса кивнула в знак согласия. - Хорошо, можешь идти. Подруги вышли из аудитории в полном удивлении. К ним присоединились остальные и беспокойством спросили: - Все хорошо? -Д-да... – произнесли одновременно только вышедшие принцессы. - Давайте сходим в Лукоморье? Я так хочу мороженого – сказала Снежка. - Давайте, подхватили другие.