Под защитой оборотня

       В лаборатории, как только Драко начал рассказ, сразу повеяло холодом, а когда он закончил, температура резко упала градусов на десять, такое ужасное впечатление оставили его слова. Грейнджер сидела в кресле и рассматривала свои руки, уже пять минут в помещении была тишина. Она мельком бросала взгляды на мужчину, видела, как тяжело ему далось всё это поведать ей. Она искренне была ему благодарна, что всё же он решил поделиться с ней этой отвратительной историей. Брюнетка понимала, почему он не сделал этого раньше. — Неужели ещё совсем юных девушек заставляли заниматься проституцией, — у Гермионы от злости сел голос, она налила в стакан воды и залпом выпила его. — А ведь забирали ещё и молодых парней: Яксли, Роули, Руквуд и Долохов просто извращенцы, — прошипела она, и со всей силой поставила стакан на стол. — Я с тобой полностью согласен, — кивнул Малфой. — Но боюсь, что тут может быть дело ещё в чём-то, но вот в чём? У нас нет нормальных предположений, — признался он. О торговле людьми он решил не упоминать, это только его догадка, она не подтверждена фактами. — Убийство бывшего мэра выглядит так, словно они пытались быстро замести следы, — задумчивым тоном произнесла Грейнджер, стараясь успокоиться, она понимала, что от её злости толку не будет. — Похоже, у них не было времени придумать что-то более незаметное, они решили действовать топорно зато, точно зная, что это сработает. — Да уж, такое явное отравление нельзя не заметить, — фыркнул Драко. — В тоже время они ведь могли убить его Авадой, ты же понимаешь, что это проще яда. — Скорее это быстрее, — возразила Гермиона. — Авада убивает сразу, но для этого самому Роули или кому-то из его сообщников надо было бы прийти в тюрьму, войти в камеру и произнести заклинание, а чтобы добавить яд, не нужно делать этого лично. — Это да, — был вынужден согласился хозяин дома. — Роули многие годы командовал Абердином, у него наверняка везде есть свои люди, которых он за это время приблизил к себе, вряд ли он держал их всё время под Империусом. Не удивлюсь, если когда-то он сам давал им яд, чтобы они убирали своих конкурентов по-тихому. А сейчас он мог просто связаться с кем-то и велеть отравить бывшего мэра в тюрьме. У Роули и его сообщников может быть такая цепочка связи, которую нам будет трудно отследить, но мы должны это сделать, иначе не сможем контролировать город. — Перед смертью вы допросили мэра Энди, но ничего нового он вам не рассказал, — Грейнджер перевела взгляд на книги, которые лежали на столе. — Я смею предположить, что бывший мэр явно знал куда больше, чем поведал вам, просто ему изменили память. Я читала о заклинание Обливиэйт, если его применили, то надо быть очень искусным магом, чтобы достать эти воспоминания. Тут уже никакая «Сыворотка правды» не поможет. — Мы тоже пришли к такому выводу, — Малфой пристально посмотрел на свою невесту, он не мог не восхититься её начитанностью. Не зря она так много времени проводит в библиотеке. — Похоже, есть ещё одна тайна, видимо она очень опасная для Роули и его друзей, — уверенно заявила брюнетка. — Они пойдут на всё, чтобы скрыть её. И в тоже время, они ведь не стали убивать бывшего мэра из пистолета, они никому не приказали застрелить его или зарезать. — Если бы Энди застрелили — это вызвало бы больше шума, — объяснил Драко. — Тут бы подозрение сразу упало на одного их охранников, впрочем, мы и так не сомневаемся, что его отравил кто-то из работников тюрьмы, но всё-таки разница большая: одно дело добавить в еду яд, а вот застрелить… — Малфой поморщился. — В газетах всё равно придётся написать, что мистер Энди умер в тюрьме от отравления, но Тьюли не будет вдаваться в подробности. А горожане решат, что он привык к хорошей еде, а в тюрьме она понятное дело, не самого лучшего качества, вот его желудок и не выдержал.       Думаю, Роули и Яксли просто хотели избавиться от бывшего мэра, они знали, что это привлечёт внимание, но огромный скандал ни им, ни нам не нужен, поэтому они и воспользовались ядом.        Гермиона медленно кивнула и задумалась. — А если вам удастся выяснить всё об их грязных делах и вывести их на чистую воду, что сделает с ними Тёмный Лорд? — спросила она. — Он накажет их, причём очень сурово, в этом я не сомневаюсь, — заверил её Драко. — Вряд ли убьёт их, но точно лишит командования всеми городами. — И ты хочешь, чтобы эти города в Англии отошли вам, — догадалась Грейнджер. — Да, — не стал скрывать Драко. — У нас есть опыт, как наладить сначала пригодную, а потом и вполне неплохую жизнь для маглов. Мы никого не собираемся отправлять в бордели или в тюрьму. Я же говорил тебе, что ещё за несколько месяцев до нашей встречи в лесу знал, чем ты занимаешься в больнице, но я ведь ничего плохо тебе не делал. — Я помню, а после того, что ты рассказал мне сейчас, я ещё больше ценю твоё отношение, — Гермиона постаралась вложить в свои слова и взгляд всю признательность, что она испытывала. — Я прекрасно понимаю, что если бы я жила в Абердине, тоже оказалась бы в одном из борделей Роули… — Давай не будем представлять того, чего не случилось, — попросил хозяин дома, почувствовав, как по спине пробежал холодок. — Хорошо, — согласилась Грейнджер. На несколько минут в комнате повисло молчание. — Знаешь, я подумала, — нарушила тишину брюнетка, — что, похоже, в этом деле как-то замешан порт. Ведь не так просто Яксли, Долохов и Руквуд заколдовали маглов и приказали напасть на него. Они точно не пытались поймать работников порта, чтобы допросить их и узнать ваши планы. Нет, им был нужен сам порт. Может раньше какой-то груз именно для них прибывал в Абердин, а после того, как портом стали командовать ты, Забини и Нотт они перестали его получать. Поэтому так сильно разозлились, видимо это было для них крайне важно. — Под их контролем находится большой порт в Ливерпуле, — напомнил Малфой. — Маглы говорят, что не нужно складывать все яйца в одну корзину, — самодовольно заявила Гермиона. — Может товар, который они получают, его так много, что просто невозможно всё отправить в Ливерпуль. Или есть чисто технические причины, по которым груз может прибывать только в Абердин, ведь многое зависит от корабля. Причин на самом деле может быть несколько. В одном я теперь уверена точно: порт был нужен им для того, чтобы они смогли что-то получать там, и никто не знал об этом.        Драко задумался, аргументы, которые приводила Стела, были весомы. К тому же, как ни крути, пусть за последние годы он стал лучше разбираться в мире маглов, всё равно до Бёрн ему было далеко, она ведь выросла в обычной семье и ей известны все тонкости. — Если ты права, то можно попытаться найти старых работников порта, которых мы почти сразу уволили, они должны что-то знать, — Малфой улыбнулся этой мысли. — Если мы выясним хотя бы примерно, что за товар они получали в Абердине, нам будет проще раскрыть их тайну. — Это хорошая идея, — похвалила его Грейнджер. — Старые работники точно должны были что-то знать, особенно начальники. Надеюсь, у вас получится разыскать их.        Такой неожиданный финал разговора воодушевил Драко. Он был рад, что поделился со Стелой своими проблемами. В который раз он оценил её ум. Ему захотелось как можно скорее поговорить с Блейзом и Теодором.        Он раньше их на десять минут трансгрессировал на место встречи. Забини и Нотт не торопились, они появился ровно без пятнадцати двенадцать. Малфой сразу поведал им о разговоре с Бёрн и её предположении, зачем Роули и его сообщникам был нужен порт. Обсудить всё более обстоятельно друзья не успели, пора было отправляться на собрание.       В поместье Тёмного Лорда было как всегда темно и мрачно. В коридоре висело много канделябров, но в каждом из них горела всего одна свеча. Драко привык к такой обстановке, но сегодня она показалась ему уж больно унылой, если учесть, что через несколько часов наступит Новый год, всё-таки тоже праздник. Долго поразмышлять об этом Малфою не дали, слуги открыли двери в большой зал, и позвали туда гостей.        Последние два года Волан-де-Морт всегда проводил совещания в гостиной, где собиралось от тридцати до сорока его самых верных Пожирателей смерти, которые были приближены к нему. Но сегодня он открыл зал и позвал туда более ста магов. Их рассадили за столами, которые расставили на одинаковое расстояние друг от друга. Драко, Блейз и Теодор оказались за тем же столом, за которым сидели их соперники, и другие такие же важные Псы, включая Министра Пия Толстоватого. Судя по тому, что кресло похожее на трон, в котором обычно сидел Тёмный Лорд, стояло около стены, он собирался всё время быть на ногах.        Так в итоге и получилось: больше часа Волан-де-Морт не спеша ходил между рядами по залу, его длинные предложения, которые он часто неожиданно обрывал, имели мало смысла. Тёмный Лорд ни на кого не обращал внимания, полностью погрузившись в свои пространные речи, только это его интересовало, казалось, он наслаждается звуком своего голоса.       Малфой был крайне сконцентрирован, чтобы попытаться уловить хоть какой-то смысл. Только в середине собрания он понял, что Волан-де-Морт снова опасается шпионов. Уж откуда и как до него дошли слухи, что на него опять готовится покушение магов из ЕС, можно было только гадать.        При этом сообщение Драко почувствовал на себе силу взгляда тех, кто сидел с ним за одним столом. Он сделал вид, что следит только за перемещениями по залу Тёмного Лорда, а сам незаметно посмотрел на Яксли и Руквуда они расположились напротив него. Малфою помогло, что в помещение был полумрак, в такой обстановке рассматривать кого-то не очень удобно. Это ему хорошо, у него зрение оборотня, он и в темноте всё прекрасно видит. Он понял, что его соперники периодически бросают взгляды на него, Забини и Нотта, но затем они перестали это делать. Драко успокоился и снова перевёл своё внимание на Повелителя.        В конце своей речи Волан-де-Морт ещё раз велел всем Пожирателям смерти присматривать за городами маглов и держать всё под контролем. Следующее совещание он собирался провести в середине января. На его последние слова никто особого внимания не обратил, все знали, как быстро Тёмный Лорд может менять своё мнение. — Может быть, я устрою праздник в честь Нового года в этом доме, — неожиданно сказал Реддл. — Он будет позже, чем обычно, но так даже лучше, — он подошёл к окну и несколько минут смотрел на улицу. — Все свободны, можете идти, — приказал Тёмный Лорд.       Повторять дважды было не нужно, задерживаться в поместье Повелителя почти никто из Пожирателей не хотел, все стали быстро покидать зал. Драко заметил, что Роули подошёл к Тёмному Лорду и что-то сказал, но тот не пожелал его слушать и отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Он позвал к себе только Толстоватого, и ждал, когда останется с Министром один на один. Малфой с друзьями вышли на улицу, они встретили несколько старых знакомых, но говорить долго никто не собирался, все торопились домой. Забини позвал друзей к себе. — Думаете, вечеринка состоится? — спросил он, идя по коридору своего поместья. — Вряд ли, — покачал головой Драко. — В прошлом году по приказу Лорда, вечеринка прошла дома у Толстоватого, получилось, что он устроил два празднования Нового года: одно в ночь с тридцать первого на первое, а другое через две недели. — Да уж, странно тогда всё вышло, — согласился Блейз. — Похоже, в этот раз Министр думает, что получится так же, поэтому и не стал звать гостей на Новый год, по крайней мере, я приглашение не получал. — Я тоже, — кивнул Малфой. — Думаю, никто не получал приглашений. — Если бы сегодня в поместье Министра позвали гостей, Дафна бы знала, — уверенно заявил Теодор. — Такие вещи мимо неё не проходят. А мне иногда кажется, у Повелителя с головой стало не всё в порядке, — нахмурился он, сев на диван. — Пока он нас не трогает, так ещё доверил нам порт и город Абердин, меня всё устраивает, — решил для себя Драко. Теперь, когда друзья никуда не торопились, он во всех подробностях пересказал свой разговор со Стелой, который состоялся у них утром в лаборатории. — Отличная идея, найти старых работников порта, которых мы уволили, — похвалил Бёрн и друга хозяин дома. — Мы ведь тогда сразу прогнали сотрудников, которые были верны Яксли. — Мы не хотели, чтобы у нас были их шпионы, — напомнил Нотт — Мы долго проверяли всех работников и искали тех, кто будет по-настоящему предан нам. Кое-кого даже пришлось привести из Перта, но это того стоило. Теперь нам надо найти уволенных сотрудников и допросить их с помощью «сыворотки правды». — Думаю, мы можем заняться этим второго числа, — сказал Блейз. — Завтра всё-таки давай проведём время с близкими. Я хочу нормального свидания с Кристиной. У неё такой необычный график дежурств в праздники: она или работает или отдыхает, мы толком поговорить не можем. — Сегодня ты её точно увидишь, мы же вместе будем встречать Новый год, — Малфой посмотрел на часы. — Мне пора вернуться в поместье, не хочу, чтобы мама и Стела переживали. — Я приду вечером, — пообещал Забини.        Попрощавшись, друзья разошлись.        В Меноре Нарцисса и Гермиона с нетерпением ждали Драко, им очень сильно хотелось узнать, что же было на собрании Тёмного Лорда? Малфой рассказал о странных речах Повелителя, главное — он боится, что его снова хотят убить маги из ЕС. Драко заверил, что это напрасные опасения, ничего подобного и близко нет, а потом поведал о возможном празднике, который, скорее всего, не состоится или пройдёт в доме министра Толстоватого.        Грейнджер отнеслась к этому спокойно, она знала, что на приём ей идти не придётся.

* * *

       Настроение обитателей поместья улучшилось, когда они все вместе были дома. Нарцисса поделились, как удачно прошлась по магазинам. Гермиона ждала, когда придёт Кристина, Пол в этот раз отправится на вечеринку с Самантой, которую устраивают их друзья.        Для празднования Нового года Грейнджер выбрала себя платье цвета морской волны — это было одно из тех, что подарила ей будущая свекровь на Рождество, оно сразу ей понравилось. Волосы она убрала заколкой за спину, чтобы не мешались. Несколько раз повернувшись перед зеркалом, Гермиона осталась довольна своим внешним видом. Теперь можно спускаться на первый этаж и ждать гостей.        Время пролетело незаметно, часы уже показывали начало одиннадцатого, когда в Менор сначала Салли привела Эйдес, затем появился Забини. Первые полчаса немного поговорили о собрании в доме Тёмного Лорда, затем о свадьбе, эта тема была куда приятней.        За две минуты до полуночи Гермиона сообразила, что Кристина будет целоваться с Забини. Они сидели рядом и мило улыбались друг другу. Грейнджер почувствовала, как Малфой взял её за руку, она и слова сказать не успела, как с боем часов он поцеловал её. Это было всего лишь лёгкое касание губ, он быстро отстранился от неё, но Гермиона заметила, его звериный взгляд в эти секунды, затем он снова стал спокойным.        Все последние дни она думала: рассказать или нет Драко что-нибудь о себе, может как-то намекнуть на её прошлое? Что всё не так просто. Она никак не могла решить, что же делать?       Празднование Нового года не затянулось, много есть и пить никто не пожелал. Не став засиживаться допоздна, все ушли в свои комнаты. Ещё до полуночи было решено, что Эйдес сегодня переночуют в поместье, всё равно Пол не придёт в квартиру ночью, у него в разгаре вечеринка. Так же эльфы приготовили комнату для Забини.        Две пары шли по коридору: сначала в свою спальню вошёл Блейз, затем Кристина. Драко дошёл вместе со Стелой до её двери. — Я хотела сказать тебе спасибо, что ты рассказал мне об Абердине, — быстро произнесла Грейнджер, боясь передумать. — Я ценю это, — добавила она, чем явно удивила мужчину. Сама она ещё больше поразилась, когда приблизилась к нему и легко поцеловала в губы, так же как он её в полночь, лишь едва коснувшись. — С Новым годом. — Будь осторожна, когда делаешь так, — серьёзно сказал Драко наклонившись к ней. — Ты должна понимать, как это действует на меня, — он понизил голос до соблазнительного шёпота, заставляя её встать на носочки, чтобы расслышать его. — Я могу помочь тебе справиться с твоими страстными желаниями. Ты этого не знаешь, но даже стоя за дверью, я чувствую твой запах. — О… — Гермиона не сомневалась, что её лицо залила краска. — Ты можешь прийти ко мне в любое время, когда я дома, — продолжил Малфой, всё таким же сладким шёпотом. — Я не прогоню тебя и ничего не попрошу взамен, тем более после свадьбы.        Бросив на неё последний желанный взгляд, Драко быстро ушёл в свою спальню. Грейнджер перевела дыхание и поспешила скрыться в комнате, чувствуя, как бешено в груди бьётся сердце. Предложение Малфоя было для неё весьма заманчиво.