Не смог

– Ты уверен, что принц не должен знать, что ты завтра уходишь? На плавающем в тенях сумрака балконе снова стояли двое. Алон с огромными синяками под глазами устало глядел на звёздное небо и периодически подносил сигарету к губам, выпуская изо рта клубы дыма в чернильную ночь. Рядом покуривал старый знакомый. В последнее время Алон практически вынужденно сблизился с тем официантом, разделившим с ним первую сигарету. Оказалось, что парня зовут Алексей, он не так давно работает в этом месте и знает ещё очень мало, но пока его всё устраивает. После того переломного для рыцаря разговора добродушный официант старался приободрить нового товарища. Первый шаг в неизвестность всегда труден, и Алексей почувствовал некоторую ответственность за Алона, открыв ему что-то совершенно пока непонятное и, видимо, пугающее. Рыцарь же и рад был наконец поговорить с кем-то не из королевской прислуги и придворных особ, понимая, что знал о мире катастрофически мало, и желая наверстать упущенное. – Нет, не уверен. Более того, я... наверное, мне страшно. Всё ещё сложно это признавать, надо же. Алон грустно усмехнулся, вновь вдыхая сигаретный дым. Алексей, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на собеседника. – Так зачем идёшь, если не уверен ни в чём. – Иного пути нет. И это мой долг. Ради своего народа я нарушил клятву, принесённую королю. Я не могу отступить сейчас. – Однако и принцу ты клялся. А теперь ослушиваешься его. Разумно ли это? Алон задумчиво взглянул вдаль, куда-то на границу соединения неба и высотных домов. – Он меня не отпустит. Бездумно ринется прямо в лапы к отцу, чтобы, как он будет думать, спасти меня. Если я уйду, ничего не говоря, у меня будет фора, и здесь его задержат. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым в моём уходе. А так, получается, он и не мог ничего сделать из-за банального незнания, будет не так... неприятно. Меньше шанс, что принц натворит что-нибудь. – Даже удивительно, что при всей опасности миссии ты думаешь в первую очередь не о себе, а о нём, но при этом отрицаешь свои чувства. – Я уже говорил, мы только друзья! Я не должен видеть в нём что-то иное! – Кто сказал, что ты что-то кому-то должен? То, что эти чувства необычны, не делает их чем-то... опасным или нежелательным. – Но если всё получится, нужно будет решить вопрос с наследником. Королю нужна его королева, я на эту роль не подхожу. Алон будто болезненно сжался, с грустью уставившись в пол балкона. Озабоченный Алексей выдал: – Можно же, например, усыновить наследника. Или, возможно, есть какие-то технологии для такого. Неужели это так важно? – Да! Я просто не такой! Я не подхожу! – А может, принц сам решит, кто ему подходит? Алон поднял растерянный взгляд, наткнувшись им на оптимистическую улыбку приятеля. – Попробуй рассказать ему. По твоим словам, складывается ощущение, что если он и не ответит взаимностью, то хотя бы выслушает и примет тебя таким, какой ты есть. То есть, да, будет сложно, но неужели этот шанс не стоит того? – Может, ты и прав. Если всё получится... Алон глубоко вздохнул. – ...я ему скажу. – Вот это хорошо! Тебе рано утром выходить, лучше поспи. Алексей затушил остатки сигареты и, хлопнув Алона по плечу, прошёл ко входу в помещение. Напоследок он обернулся. – И не смей умирать. Ещё раз улыбнувшись, приятель оставил Алона одного на балконе с дотлевающей сигаретой. – Всё не так просто... Но, возможно, ты действительно в чём-то прав. Спустя пару минут балкон опустел.