Не смог

Свет неприятно бил в глаза. Казалось, что сама сетчатка будет сожжена, если веки откроются, но волевым усилием Алон сумел их разлепить. Голова раскалывалась, по телу бежал озноб, а мышцы наливались свинцовой слабостью. Свет, отражающийся от стен и потолка пещеры, отблёскивал в лицо, заставляя жмуриться. "Я не умер – это хорошо. У меня явно повышенная температура – это плохо". Алон попытался сесть, но быстро сдался после того, как чуть не упал на ледяной пол из-за внезапно закружившейся головы. Однако при падении обнаружилась одна интересная деталь: в полуметре от него сейчас лежал непонятный человекоподобный клубок из тканей и меха. Остатки королевского плаща указывали на личность человека. Это явно был ДеЛеонМафф Седьмой. Тихо простонав от боли, Алон осторожно подполз к принцу. Тот без памяти спал, кутаясь в обрывки мантии. Уже более внимательно оглядев себя, рыцарь понял, куда делась почти половина дорогой ткани этого элемента одежды. Недовольное ворчание под хлюпающий нос, в снегу спать – так себе затея, прервал фырк снизу. Почти залезший на принца капитан мгновенно отпрянул, чувствуя себя неловко. Воспоминания о бое с медвядями постепенно всплывали в памяти, и стало немного стыдно за то, что он говорил ДеЛеонМаффу позже. Технически, он был прав, и, что греха таить, он всё ещё должен убить его высочество. Однако вся ненависть улетучилась. Принц не блистал умом, но он не желал никому зла. Возможно, он действительно не заслужил быть убитым тем, кого когда-то считал лучшим другом, пусть даже сейчас его мнение на этот счёт наверняка поменялось. Пока Алон раздумывал, принц, разлепив глаза, успел присесть и теперь рассматривал его. Рыцарь заметил столь пристальное внимание к своей персоне и вопросительно посмотрел в ответ. ДеЛеонМафф, ничего не сказав, практически бросился на Алона с объятиями. – Ало-о-он, я так переживал. Я всё испортил, да, прости, прости, пожалуйста! Рыцарь опешил. Принц ненавидел извиняться, считая себя всегда и во всём правым, потому услышать подобное было равносильно настоящему чуду. К счастью, отвечать не пришлось из-за приступа кашля, раздавшегося из сжатой в объятиях грудины. Сложив два и два, принц резво отстранился, но почти тут же обхватил ладонями лицо капитана, рассматривая его. От столь неловкого положения Алон покраснел больше, чем от поднявшейся температуры, но ДеЛеонМафф этого не заметил. – Мне казалось, ты вот-вот умрёшь! Я сделал перевязки, как смог, но уже и не надеялся ни на что. А ещё ты весь горячий, у тебя температура? – Вероятно... Хриплый и тихий голос рыцаря только больше всполошил принца. – Чёрт! Я не знаю, что делать. Только не отключайся! Может, тебе дать воды? Еды? Повторно перевязать? – Воды было бы неплохо. – Секунду! И ещё, кажется, у меня были таблетки от головной боли, может, помогут... Решив, что хуже вряд ли будет, Алон проглотил неизвестную таблетку и выпил воды, которая даже оказалась не слишком холодной, потому что находилась под парой слоёв одежд принца, близ кожи. Минут через пятнадцать таблетка начала действовать, и в голове уже не звенели многотонные колокола. Температуру сбить в таких условиях возможности не представлялось, а потому надо было выбираться из этого богами забытого места. Вторая попытка встать увенчалась успехом, и Алон, опираясь о стену, прошёл вглубь пещеры, куда убежал на осмотр ДеЛеонМафф, давая рыцарю личное пространство, ну, или просто не желая сидеть на месте. Увидев странное голубоватое свечение впереди, капитан напрягся, ожидая засады, а, может, и чего похуже. Удерживая немного трясущуюся ладонь на рукояти меча, Алон прошёл дальше и вскоре наткнулся на практически сияющую стену. Так и не встретивший принца рыцарь логично предположил, что этот дурак прошёл сквозь завесу, и двинулся следом, в надежде найти ответы. Но только огромная, выдолбленная в скале лестница – не совсем то, что он ожидал увидеть. Подойдя к краю платформы в попытке рассмотреть дно пещеры, Алон немного склонился над пропастью, вглядываясь в таинственный свет, как вдруг неведомая сила будто толкнула его. Алон на всей скорости полетел вниз, прощаясь с жизнью. Вспышка боли. Корабль. Чего? Да, действительно, корабль. Огромный и, судя по всему, плывущий куда-то в бездну. Позади раздался чей-то незнакомый ранее голос. – Ого, ещё один! Твой друг не предупреждал, что пришёл не один. Вернее, он же вас всех убил? Ошибся, наверное, умом он явно не блещет. Обернувшись, Алон увидел перед собой очень высокую женщину со странной шляпой и одним глазом, которая откровенно посмеивалась над... чем бы то ни было. – Здравствуйте, я сэр Алон, капитан королевской... – Ой, да мне не нужны все эти формальности. Я Амигдала, богиня спокойствия, будем знакомы. Смотрю, сильно тебя жизнь потрепала. Или это твой дружок. Интересная у тебя аура, кстати. Прямо пропитана моим предыдущим гостем. – Так, подождите секунду, мисс. Вы богиня, а до меня здесь был другой человек? Его случайно звали не ДеЛеонМафф Седьмой? – Да-да, точно, проходил такой, надеюсь, не замёрз в океане, бедняжка, совсем немного промахнулась с координатами. – Вы не могли бы, ну, объяснить мне хоть что-нибудь? – Ладно, ты выглядишь сообразительнее твоего дружка. Ещё и один из аалитов. Уговорил. Итак, ты в храме имени меня, а я покровительница вашей расы, то есть королевства или какая у вас сейчас там форма правления. И, судя по рассказам маленького принца, сейчас у моих подопечных всё идёт не очень гладко, поэтому я отправила этого мальчика разбираться от моего имени. – Вы послали его свергать короля?! – Ничего конкретного, душка. Мне всего лишь нужно возвращение веры моих людей в меня. Неважно, что для этого необходимо. – Мисс, он же умрёт! Самой глупой смертью! Амигдала презрительно посмотрела на Алона сверху вниз. – Меня не интересует жизнь одного конкретного подданного, мне нужно возвращение их всех ко мне. Если придётся кем-то пожертвовать, ну, пусть так, он хотя бы попытается. – Но вы не можете... – Могу. Однако я вижу, что ты к нему неравнодушен. Потому... хм, пойдём со мной. Не успевший отойти от последнего заявления богини, Алон похлопал глазами. Амигдала тем временем прошла к носу корабля и рыбкой прыгнула с него в воду. Отовсюду послушался её голос: – За мной. Пробурчав под нос пару ругательств, Алон сиганул вслед за богиней. Но вместо водной глади его встретило ощущение приятного мягкого шёлка, что стал обволакиваться вокруг тела, лаская его. Когда рыцарь открыл глаза, он увидел вокруг будто сотни миров, раскиданных в бесконечности космоса. Дышать будто стало не нужно, но грудная клетка инстинктивно поднималась и опускалась. Бесконечное количество маленьких огоньков, напоминавших звёзды, проплывало тут и там, пока Алона нёс куда-то вперёд поток неведомой силы. Откуда-то издалека раздался голос богини: – Да где же он?! Я ведь точно оставляла его в комнате 316! Или в 2360? Надо и её проверить. Ультрамариновый вихрь пронёсся мимо ошеломлённого Алона. Пока Амигдала копалась в одном из огоньков, откуда-то раздался странный звук. Рыцарь поднял голову наверх и увидел китов. Двух гигантских нематериальных китов, поющих только им одним известную песню. Это поистине завораживало. Мимо снова что-то пролетело, привлекая внимание Алона. Оленеподобное существо с неестественно длинными ногами и рогами грациозно скакало по этому пространству, оставляя за собой еле заметную мерцающую полосу света. Заглядевшийся на это зрелище Алон не сразу заметил подошедшую Амигдалу. – Здесь красиво, да. Она положила аккуратную руку ему на плечо. – Это ваши владения? – Вроде того. Скорее моё сознание. Ты вряд ли поймёшь, не обижайся. Она искренне рассмеялась без тени насмешки, а после обошла Алона и, встав перед ним, протянула какой-то странный чехол. – Бери, мой дар тебе. Маленький принц обрёл моё благословение и право нести мою волю, тебе же я доверю защиту своего посланника. Я видела больше, чем ты думаешь. В том числе твои мысли. Амигдала подмигнула и впихнула странный предмет Алону в руки. – Уверена, ты раскроешь его потенциал. Ещё свидимся! Раздался щелчок. Перед глазами всё расплылось, оставляя лишь море огней. Веки потяжелели и закрылись. Вдох. Он жив. Он в воде! Глаза судорожно распахнулись, и тут же зажмурились, пытаясь привыкнуть к режущему дневному свету. – Алон! Повернувшийся на голос капитан увидел в нескольких метрах от себя ДеЛеонМаффа, что радостно смотрел на него. – Ты тоже видел... её? – Ты про Амигдалу? Да, странная женщина, но она вернула меня сюда и поддержала мою мысль о мести отцу, поэтому, думаю, она крутая. А ещё почему на тебе нет повязок? Моего плаща не хватит на новые. И что у тебя в руках? Алон осмотрел себя. Повязки действительно исчезли. Более того, тело теперь нигде не болело и жар отступил. Наверное, ещё один подарок Амигдалы. А что касается предмета в руках... Алон приоткрыл чехол. Внутри лежал клинок, который рыцарь поспешил достать. Казалось, рукоять меча будто подстраивалась под его ладонь, пока он его доставал. Наконец серебристое лезвие сверкнуло на солнце. – Так он существует! Сокровище, за которым мы лезли! – Нет, ваше высочество, помните, я его выдумал. Да, была какая-то глупая детская сказка про клинок на вершине скалы, но это глупо. – Алон, мы встретились с богиней! Ты всё ещё считаешь, что сказочного меча может не существовать? – Ладно, возможно, Амигдала решила таким образом сказать, что наше путешествие не было бесполезным. А теперь поплыли уже в сторону острова, в ледяной воде недолго и окоченеть. – Конечно, мой капитан! Сердито фыркнув, Алон первым устремился к берегу. Однако мысль о том, что принц может быть действительно милым, ещё пару минут витала в сознании.