Тайна старой книги

Джулианна взяла зеркало и с опаской посмотрела на своё отражение. Её сердце замерло, а потом заколотилось так, словно вот-вот выскочит из груди. Лицо в зеркале было её, но черты казались… чужими. Её кожа приобрела странный золотистый оттенок, а глаза стали ярко-зелёными, словно светились изнутри. — Что за… Элиза, что с нами произошло? – её голос звучал надломленно, дрожа от смеси страха и волнения. Элизавета покачала головой: — Я не знаю, Джули. Но, кажется, это место… или эта книга… изменили нас. Джулианна бросила взгляд на книгу, которую всё ещё сжимала в руках. Теперь она светилась мягким белым светом, а на обложке проступили новые символы, которых раньше не было. — Может быть, это заклинание? Или… переход? – Джулианна снова посмотрела на лес вокруг. Густые деревья, увенчанные чёрными листьями, создавали почти непроницаемую тень, а туман, клубящийся у их ног, придавал окружающей обстановке зловещий вид. Издалека послышался звук, похожий на тяжёлые шаги. Лес ожил, шуршание листьев и странные хриплые звуки наполняли воздух. Элизавета инстинктивно сжала руку Джулианны, её глаза тревожно блуждали по тёмной чаще. — Мы должны двигаться. Здесь небезопасно... – сказала она, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Но куда? Мы даже не знаем, где мы находимся! В этот момент из книги снова раздался голос, низкий и властный: — Путешественники, вы призваны. Время исполнить своё предназначение. Следуйте за светом, если хотите выжить. Элизавета и Джулианна переглянулись. Свет, о котором говорил голос, появился перед ними – маленькая, едва заметная сфера, которая плавала в воздухе и манила их. — Следовать за… этим? – Элизавета недоверчиво нахмурилась. — У нас нет другого выбора! – прошептала Джулианна, сделав первый шаг вперёд. Сфера двигалась неспешно, освещая путь среди переплетений корней и кустарников. Девушки шли за ней, прислушиваясь к каждому звуку. Однако шаги, которые они слышали ранее, становились всё громче. Казалось, что за ними что-то следит. Неожиданно из-за деревьев вырвался странный силуэт. Существо, наполовину похожее на человека, но с тёмной кожей, покрытой чешуёй, и глазами, светящимися красным светом, угрожающе приблизилось. — Беги! – закричала Элизавета, толкая Джулианну вперёд. Но сфера неожиданно остановилась и вспыхнула ярким светом, ослепляя их и чудовище. Существо зарычало и отступило, скрываясь в темноте. Когда свет стих, девушки поняли, что они больше не одни. Рядом стоял высокий мужчина с серебристыми волосами и длинным мечом. Его голос был холодным и отчётливым: — Кто вы такие и почему открыли Печать? Элизавета сделала шаг назад, но Джулианна, сжимая книгу, собралась с духом и ответила: — Мы… мы не знаем, что произошло. Книга… Это книга перенесла нас сюда. Мужчина сужил глаза, рассматривая их с головы до ног. Затем он указал пальцем на книгу: — Эта книга принадлежит Хранителям. Если вы её открыли, значит, вы теперь связаны с ней. С этого момента у вас нет пути назад. Джулианна нахмурилась: — Хранители? Кто это? — Те, кто защищают баланс между мирами. – ответил мужчина, оценивающим взглядом смотря на девушек — Но если книга попала в ваши руки… значит, баланс уже нарушен. Вы либо поможете его восстановить, либо погибнете. Джулианна почувствовала, как страх сковывает её. Но в то же время в глубине её души зародилось странное чувство… предвкушение. Мужчина с серебристыми волосами внимательно посмотрел на девушек, его глаза блестели ледяным светом. — Вам, вероятно, кажется, что вы здесь случайно. Но всё иначе. Книга привела вас в это время неспроста... – он сделал паузу, затем продолжил. — Это эпоха, которую вы должны спасти. Здесь всё завязано на борьбе с Тёмным Лордом – Воландемортом. Если вы не остановите его и не сохраните ключевых персонажей в живых, будущее разрушится. — Подожди. – перебила Элизавета, её голос был полон недоверия. Ты хочешь сказать, что мы… в прошлом? И если мы сейчась в мире "Гарри Поттера", то в какую временную линию мы очутились? Мужчина хмыкнул — Да. И это 1977 год,или как вам известно времена мародеров. Воландеморт только начинает набирать силу, и этот мир на грани падения. Вам нужно будет внедриться в магическое сообщество, найти способы выжить и… выполнить задание. Джулианна, всё ещё сжимая книгу, попыталась осмыслить услышанное: — И что нам делать? Мы же даже не знаем, с чего начать! Мужчина сделал шаг ближе и протянул руку к книге. Она на мгновение засияла ярче, словно откликнулась на его прикосновение. — Вы будете получать помощь. Система книги настроена так, чтобы вознаграждать ваши успехи. Галлеоны будут начисляться за каждый выполненный этап: за разговоры с ключевыми персонажами, продвижение в расследовании, обучение и ваши действия, ведущие к успеху. Элизавета нахмурилась: — Это какая-то игра? Мужчина усмехнулся. — Нет, это реальность. Вы будете жить здесь, бороться, учиться и принимать решения. Но награда поможет вам. Используйте галлеоны, чтобы выжить, найти жильё, учиться в Хогвартсе или обустроиться в маггловском мире. — А если мы провалим всё? – прошептала Джулианна. Мужчина на мгновение помрачнел: — Тогда вы не только погибнете, но и разрушите будущее. Элизавета глубоко вздохнула, её янтарные глаза встретились с глазами Джулианны. — Что ж, выбора у нас всё равно нет. Мужчина убрал руку от книги, и его тело начало медленно растворяться в воздухе. Но перед исчезновением он произнес: — Удачи вам! Она вам понадобится. И с этими словами он исчез, оставив девушек одних в таинственном лесу. --- — Нам надо выбираться отсюда! – сказала Джулианна, пытаясь успокоиться. Элизавета осмотрелась и заметила тропинку, уходящую вглубь леса. — Думаешь, она приведёт нас к людям? — Мы узнаем, только если пойдём. – ответила Джулианна, сжимая книгу. Они шли около часа, пока тёмные деревья не начали редеть, и перед ними не открылся выбор. С одной стороны, был виден Хогвартс, величественный замок, сияющий огнями вдалеке. С другой стороны, тропинка вела к небольшому маггловскому городку, видневшемуся через ряды полей. — Ну что, куда? – спросила Элизавета, оборачиваясь к подруге. Джулианна посмотрела на замок, потом на город. Они не знали, что ждёт их ни в одном из мест, но знали одно: впереди их ждала жизнь, полная испытаний, загадок и опасностей.