The Promised Queen

      Аромат гиппокраса наполнял комнату, смешиваясь со звуком потрескивающих в камине поленьев. Окна и плотные занавески не пропускали холодный ночной ветер снаружи, и Лианна подумала, что здесь также тепло, как в её покоях в Винтерфелле. Она и ещё четыре девушки сидели у огня, ожидая, когда Рослин начнет.       — Переходим к следующему ходу, – объявила Рослин, взяв в руки монету и ловко подбрасывая его. Серебряный олень покатился по ковру, несколько секунд вертелся, пока наконец его рога не указали прямо на нее.       Они играли с девушками из других домов, приехавшими на весенний праздник. Тот, на кого указывал рога оленя, должна была продемонстрировать свой талант. Если же она не могла выступить, ей приходилось выполнять задания остальных.       В последних нескольких раундах Алис Уэйнвуд спела песню. Реа Редфорт решила задачу, предложенную Рослин, вычислив, какой годовой доход потребуется лорду, если он задолжал Железному банку пятьсот золотых драконов. Лианне потребовалось бы бумага, чтобы решить эту задачу, но Реа ответила меньше чем за минуту. Дина Корбрей без запинки перечислила названия и девизы всех домов Долины, а Рослин перевела несколько на высокий валирийский. Поскольку больше никто в комнате не знал этот язык, её легко пропустили.       Сама Лианна не обладала выдающимися талантами, которые можно было бы продемонстрировать в комнате. Ей бы хотелось показать, как управлять лошадью пятью разными способами, но здесь это было невозможно. Когда её вызвали в первый раз, она спела северную песню. Однако ко второму часу игры задания стали сложнее, и постепенно они перешли от демонстрации умений к вопросам.       Начитанной Рее предложили выбрать мужчину, которого она хотела бы поцеловать, и она назвала Мортона Уэйнвуда, кузена Алис.       Дина призналась, что испытывает чувства к Лину Корбрею, и три дня спустя Алис уговорила её потанцевать с ним на заключительном пиршестве.       — Выберите одного из следующих рыцарей, с кем вы бы хотели поцеловаться, – с энтузиазмом предложила Дина. – сир Джаспер Редфорт, сир Денис Аррен, сир Брандон Старк или сир Андар Ройс.       Девушки разразились смехом. Алис захихикала, чуть не подавившись своим напитком, а Лианна с любопытством повернулась к Рослин, ожидая её ответа.       Женихи собрались вокруг Рослин, словно вороны на поле боя, прослышав, что она, возможно, подыскивает себе мужа.       Когда Лианна прибыла в Орлиное Гнездо, до неё уже дошли слухи о причинах разрыва помолвки.       — Должно быть, она либо уродлива, либо скучна, раз король решил выбрать для принца другую. – Заметил сир Вардис.       Шесть дней спустя Лианна увидела его танцующим с Рослин во время празднества в честь открытия, улыбающегося как дурак.       Почти все лорды и леди, кто прежде дурно отзывался о Рослин, мгновенно меняли свое мнение при личной встрече, становясь её ярыми сторонниками.       Это многое объясняло. На самом деле, она не могла вспомнить ни одного человека, которому Рослин не нравилась. Её обаяние действовало как на мужчин, так и на женщин. Лианна наконец вспомнила все имена Семерых и нашла подходящую аналогию: дамы могли завидовать другой прекрасной даме, но вряд-ли бы завидовали к живому воплощению Девы – если только Дева может быть такой же высокой, как Рослин.       А ещё было дело в её темпераменте. Несколькими днями ранее во время пира Рослин самоуверенно вызвала Дину на танец, будучи немного навеселе. Они танцевали так громко, что Лианна всерьёз опасалась, что всё закончится дракой.       За их соревнованием наблюдали десятки гостей, и, к удивлению многих, победа досталась Дине. Лианна знала, что на месте Рослин предпочла бы провалиться сквозь землю и спряталась от посторонних глаз, но Рослин лишь милостиво вручила ей – сверкающую изумрудную брошь – и похвалила мастерство Дины. С того момента девушка Корбрей стала ещё одной подругой, которую Рослин приобрела без особых усилий.       Своенравная и гордая порой, она всегда держала свое слово и была щедра. Брошь была явно дорогой, даже для дочери верховного лорда, но Рослин отдала её без колебаний.       Лианна вздохнула, надеясь услышать от Рослин имя своего брата. Брандон был явно очарован ею. Он вставал до рассвета, чтобы отправиться в долину и собрать цветы, которые потом оставлял у её дверей. Ни одной другой деве он не прилагал таких усилий. Барбри досталась ему без труда, а после того, как леди Кейтилин перестала быть его невестой, он с удовольствием принимал ухаживания девушки из дома Флинтов. Все они мечтали стать женой наследника Винтерфелла.       Но Рослин происходила из великого дома, и ей уже двенадцать лет обещали корону. Она, похоже, ценила старания Брандона, но, учитывая, что она тепло относилась ко всем, Лианне было трудно понять, действительно ли ей нравится Брандон или нет.       — Вы предложили достойные варианты, так что выбрать одного очень сложно, – рассмеялась Рослин, поднося кубок к губам и ненадолго задумываясь.       — Что ж, возможно, это будет сир Брандон, – наконец сказала она.       Лианна не смогла сдержать улыбку. Она искренне надеялась, что Рослин станет её будущей хорошей сестрой. Рослин ездила верхом вместе с ней, помогала заплетать волосы и не принижала её мальчишеские интересы, как это делали другие дамы.       С тех пор как умерла мать, в Винтерфелле не осталось ни одной леди, которая могла бы составить ей компанию. Отец лишь требовал, чтобы она сидела в своей комнате, занимаясь рукоделием и вела себя подобающе, чтобы потом выдать её замуж за кого-нибудь полезного для его южных амбиций. Его едва ли волновало, чего она хочет, как и Брандона.       Если бы Рослин вышла замуж за её брата, Лианна получила бы не только подругу, с которой она с удовольствием проводила время, но и кого-то, кто помогал бы ей в учебе. Мать когда-то учила её арифметике и чтению, но три года назад она скончалась от холода. После этого отец попросил жену управляющего взять её на себя, надеясь, что Лианна сможет заменить мать в роли леди Винтерфелла, но она недолюбливала эту женщину, и считала, что та не умеет объяснять. Отец был занят, а Брандон – в Барроутоне. Никто из них не мог ей помочь.       Когда Рослин узнала, что Лианна не знает даже основ арифметики, она провела с ней целый день, терпеливо объясняя всё простыми словами. И теперь, думая о том, что может потерять столь добрую подругу, учителя и, возможно, будущую сестру, если у Брандона ничего не выйдет, Лианна чувствовала глубокое нежелание с этим мириться.       Рослин стала бы идеальной леди Винтерфелла с её знаниями.       Мне нужно быть похожей на Рослин, если я хочу стать леди великого дома, например, Утёс Кастерли. – тихо подумала Лианна.       — Отлично, тогда я выберу Дениса, – хихикнула Алис, прикрывая рот рукой. – Удивлена, что вы не выбрали Джаспера.       Бедный Джаспер. Наследник Редфорта долгое время соперничал с её братом, но так ничего и не добился.       — Мне не нравится рыжеволосые мужчины, – сказала Рослин, притворно серьезно.       — Слава богам, что я не мужчина. Джаспер никогда не узнает, почему потерял благосклонность миледи, – пошутила Рея, вызвав новую волну смеха.       — Продолжим, – объявила Рослин, вновь подбрасывая монету. На этот раз она покатилась рядом с Лианной.       — За кого бы вы хотели выйти замуж? – Алис повернулась к ней с ухмылкой. – Мы уже многое знаем о предпочтениях Реи и Дины, но понятие не имеем, какие мальчики нравятся нашей девочке.       — Полагаю, светловолосые, – сказала Рослин с понимающим взглядом. – Не волнуйся, Алис, я говорю не о твоем Любимце Долины. У мальчика, который нравится Лианне, глаза зелёные, а не голубые. Он даже писал ей, когда она была не в Винтерфелле, а в Долине. Уверена, сегодня днем она получила от него ещё один свиток.       Лианна никогда ещё не ощущала такой невыносимой жары в комнате. Она чувствовала, как краснеет её лицо от шеи до лба. Рослин подошла ближе и с легкостью нашла свиток в её кармане. К счастью, Джейме не писал ничего слишком неподобающего, мелькнуло у нее в голове.       — Дорогая Лианна, – Алис развернула свиток и с нежностью прочитала: – Весна в Королевской Гавани напомнила мне о тебе. – Она рассмеялась и оглядела остальных. – Прекрасное начало письма, не правда ли?       Она продолжила читать, а остальные девушки разразились смехом с каждой новой строкой. Лианна прикрыла лицо руками, пока Алис не дошла до той части, где Джейме, наконец, начал рассказывать о своей жизни, а не упражняться в неловкой прозе, которую явно выучил или скопировал из книг.       — Теперь я наконец могу сосредоточиться на тренировках, раз Серсея довольна отцовским решением о её браке. Как только она узнала об этом, перестала слать мне по три ворона в день. Сир Эртур говорит, что у меня выдающиеся навыки для моего возраста и что он мог бы посвятить меня в рыцари, как только я буду участвовать в настоящих сражениях. – Закончила читать Алис.       Лианна была уверена, что умерла бы от стыда, если бы Алис нашла более ранние письма, полные ещё более преувеличенных фраз – боги ведают, где Джейме их выучил. Реа ухмылялась, а Дина хохотала до слез. Рослин сначала улыбнулась, слушая первые строчки, но потом осушила кубок гиппокраса и выглядела рассеянной, когда Алис читала вторую половину письма.       — Мне нужно немного свежего воздуха, – натянуто улыбнулась Рослин, поднимаясь со своего места. – Я скоро вернусь. – Она быстро вышла из комнаты.       Они продолжали играть до полуночи, выпивая все больше и больше. Лианна точно не помнила, когда они закончили игру и вернулась ли Рослин. На следующий день она проснулась с тошнотой: она выпила в три-четыре раза больше, чем позволял ей отец. Она узнала, что Рослин простудилась из за ночного ветра и два дня не выходила из своих покоев.

***

      Эртур спешился, достигнув Восточных казарм Городской стражи, неподалеку от Драконьих ворот. Он поприветствовал стражников, которые тут же расступились, пропуская его внутрь. Конюх поспешил к нему, чтобы отвести лошадь в конюшню.       У ворот его уже ждал стражник в золотом плаще, готовый проводить к сиру Мэнли Стокворту, командующему Городской стражей. Проходя мимо тренирующихся солдат, Эртур внутренне вздохнул. Многие знакомые лица исчезли по мере того, как росло безумие короля. Семь капитанов должны были охранять семь ворот Королевской Гавани, но теперь их осталось лишь пятеро.       Король Эйрис арестовал сира Герольда Росби, капитана Речных врат, из за его родства с Холлардами по материнской линии, а сира Эдрика Бисбери, капитана Божьих врат, казнил. Оба были знатными людьми из благородных домов, но король не проявил к ним ни малейшего уважения или снисхождения.       Доказательств измены не было, но никто не осмеливался выступить в их защиту. Последний, кто высказал свое несогласие, погиб в темницах. Даже принц Рейгар пострадал от жестокости короля.       Эртур снова вздохнул, вспоминая свою миссию и послание, которое принц поручил ему передать сиру Мэнли. Прошел год с момента возвращения короля. В месяцы после Восстания Сумеречного Дола, принц, казалось, был потерянным, пребывая в оцепенений после отъезда своей невесты. Эртур помнил ту ночь, когда леди Рослин посетила покои Рейгара, убитая горем и опьяненная. Он не знал, как они провели свои последние мгновения вместе; леди Рослин ушла на рассвете, а принц проснулся лишь спустя несколько часов.       В то утро Рейгар срочно запросил септона, но было уже поздно, – его возлюбленная уже ушла. Принц был сокрушен решением отца аннулировать их помолвку. Он был рассеян на тренировках и ночами не спал, и часто слышал как он играет на своей арфе.       Леди Рослин отправилась в Дорн шесть месяцев назад, по слухам, собираясь выйти замуж за принца Оберина и оставшись там жить. Эртур привык к печали и меланхолии, которые окружали Рейгара на протяжении многих лет, но никогда прежде не видел его таким сломленным.       Однако именно это крайнее горе пробудила Рейгара от его страданий. С того дня он начал действовать, чтобы защитить людей от своего отца. У короля Эйриса была плохая память; он часто приказывал арестовать кого-либо, но вскоре забывал о заключенных, томящихся в темницах. Принц стал расследовать этих узников, освобождал невиновных и велел главному тюремщику отмечать их в списках как умерших, если король поинтересуется. К счастью, королю Эйрису обычно хватало таких отчетов – он боялся посещать темницы сам, опасаясь убийц в темноте.       Не стоит и говорить, как отреагировал принц, узнав, что леди Рослин вернулась в Штормовой Предел как Баратеон, а не Мартелл. Это каким-то образом успокоило сердце Рейгара и улучшило его сон; с тех пор Эртур больше не слышал по ночам звук арфы.       Теперь принц сосредоточился на поиске окончательного решения жестокости короля Эйриса. Он больше не проводил дни, зарывшись в книги и пророчества, а вместо этого встречался с людьми, наполняя свои дни встречами. Единственная книга, которую он теперь читал, содержала записи о заседаниях великих советов в истории. Эртур был рад видеть, что Рейгар постепенно становится более способным наследником престола.       Ранее Рейгар делил свои дни между утренними тренировками и послеобеденным чтением в библиотеке или своих покоев. Это можно было бы оправдать, когда король не давал наследнику места в Малом совете, но нынешние действия принца были, несомненно, более практичными. Он по прежнему вставал рано, чтобы тренироваться с Королевской гвардией. После этого он встречался с людьми, занимающими различные должности в Королевской Гавани, в том числе с тюремщиками, чтобы осуществить свой план спасения невинных заключенных и завоевать их преданность.       Рейгар также посетил нескольких членов Малого совета. Лорд Кварлтон, мастер над монетой, ранее решительно поддерживал короля, и сомневался в нерешительности принца во время отсутствия Эйриса. Однако после того, как король казнил сира Эдрика и надругался над его женой, честность Кварлтона Челстеда изменила его преданность. Он наконец понял, что принц не сделал ничего, кроме попыток предотвратить поведение своего отца. После этого мастер над монетой согласился предоставить Рейгару отчеты казначейства, раскрывая хаотичное повышение налогов, которым Эйрис обложил дома коронных земель.       Король, похоже, ослабил надзор над своим наследником, поскольку принц Рейгар покорно принимал свое наказание, в последние месяцы. Эта снисходительность давала ему больше возможностей незаметно заключать союзы в Красном замке. Полномочия наследника престола никогда не были четко определены. Пока король уединялся в своих покоях и доверялся лишь узкому кругу приближенных, у Рейгара оставалась достаточно пространства для маневра. Пока его отец не запрещал ему этого прямо, Рейгар мог назначать людей на должности в Красном замке или даже за его пределами.       Однако ему следовало избегать бдительных взглядов льстецов и подхалимов. Именно поэтому с этим поручением был отправлен Эртур. Как член королевской гвардии, он мог посещать казармы, не вызывая подозрений, в отличие от принца.       Сегодня он прибыл, чтобы передать сиру Мэнли рекомендации Рейгара относительно кандидатов на должность капитана. Джон Коннингтон, будучи другом принца и его бывшим оруженосцем, прекрасно справился бы с ролью капитана Речных врат. Хотя его имя не будет названо напрямую, кто-то должен был занять этот пост.