Девушка с татуировкой ворона

      Теперь Кейси стала полноправной ведьмой Клана Ворона, за ней везде следовал Рэй. Парень поначалу чувствовал себя не в своей тарелке, но со временем девушка заметила, что он начал постепенно привыкать к человеческой жизни. В один из вечеров она снова поинтересовалась, не захотелось ли ему вернуться в родное тело, но юноша снова ответил отказом. Их отношения теплели с каждым днём, они постоянно были вместе. Парень иногда говорил ей комплименты, подчёркивал её красоту, и не только внешности, но и внутреннего мира, заставляя девушку краснеть. Они оба не понимали, что между ними происходило. Рэй, не знающий, как ухаживать за девушками, испытывал страх быть отвергнутым, а Кейси все больше ловила себя на мысли, что парень ей нравился все больше с каждым днём. Она часто думала о нём перед сном, мечтая о настоящем поцелуе, но не понимала, нормально ли это — быть в отношениях с фамильяром. Со временем она познакомилась со сверстниками, которые поначалу относились к ней предвзято из-за того, что её вырастили самые сильные ведьмы Клана. Один из парней по имени Джейк также проявлял к юной ведьме внимание.       — Сегодня наша компания устраивает тайную вечеринку, ты приглашена, — деловито сказал он.       — Мы придём, — кивнула Кейси, чуть улыбнувшись.       — Мы? — переспросил парень.       — Ну да, я и Рэй. Он должен всегда и везде меня сопровождать, — дёрнула плечами девушка в недоумении.       — Ладно, главное, что ты согласилась, — разочарованно произнёс Джейк перед прощанием.       Он нахмурился, заметив Рэя, появившегося из-за поворота. В руках он держал еду, завёрнутую в бумажный пакет. Кейси попрощалась с другом и повернулась к фамильяру. Юноша пристально проводил взглядом уходящего Джейка и добродушно улыбнулся, взглянув на девушку. Он протянул ей пакет, и юная ведьма восторженно вскрикнула, развернув его.       — Где ты их достал? — удивилась она, жадно вдохнув аромат свежеиспечённой булочки-бургера.       — Я был в городе и проходил мимо фастфуда, вспомнил, что ты их любишь, — отмахнулся Рэй и вмиг оказался в объятиях девушки.       Парень чувственно, но крепко прижал к себе юную ведьму. Она шёпотом сообщила ему о тайной вечеринке, радостно улыбаясь. Кейси радовалась каждому приглашению, ведь за всю жизнь никогда не покидала поместья. Она была счастлива, понимая, что исполнились её детские мечты, ведь всегда хотела общения со сверстниками и заиметь друзей.       — Звучит заманчиво, — Рэй хитро улыбнулся, следом открыв и свой пакет, пока девушка с удовольствием уплетала любимую еду.       Ночью они тайком сбежали из поместья. Адреналин зашкаливал от того, что мы нарушали писаные и неписаные правила, вокруг нас витали незримые нотки интриги, безнаказанности и свободы. Они подошли к подвалу одного из местных баров, Кейси, за счёт разной периодичности постукиваний, смогла показать, что пришли «свои». Дверь им открыл один из юных магов и впустил внутрь. Музыка ударила в уши, Рэй и Кейси довольно переглянулись. Повсюду были такие же подростки, как и они. Кто-то выпивал, кто-то танцевал, кто-то просто общался друг с другом. На импровизированной сцене играли местные музыканты, голос вокалиста завораживал, отчего тело хотело само пуститься в пляс. Рэй протянул руку Кейси, приглашая на танец, девушка ответила ему согласием и положила ладонь на его. Их пальцы на миг переплелись, отчего у юной ведьмы от смущения вмиг вспыхнули щеки. Парень заметил вдали Джейка, который на него враждебно смотрел, но фамильяр не дал ему и шанса и увлёк девушку в танец. Они прыгали, веселились и танцевали, подпевая вокалисту, пока в помещении не стало невыносимо душно. Кейси пригласила Рэя выйти на улицу, остыть и перевести дух. Юноша вышел вслед за ней. Улица полностью пустовала, лишь были слышны какие-то звуки, доносящиеся из местного бара, где обычно отдыхали взрослые ведьмы и маги. Подростков туда не пускали, ведь они были несовершеннолетними, но молодёжь находила способы по-своему повеселиться. Прохладный майский ветерок пронизывал обоих, длинные волосы юной ведьмы покачивались под дуновением. Она поёжилась от холода, обхватив себя руками, парень ретировался и заключил девушку в объятия, в попытке согреть и уберечь от ветра. Свет фонаря освещал их лица, которые были слишком близко друг к другу. Небесный свод украшали яркие звёзды, шелест листьев и стрекотание сверчков придавали ощущение спокойствия и умиротворения.       Рэй не смог выразить столь сладостного чувства, которые им овладело. Он нежно взял её за руку и прижал к своей груди, где сердце стучало непривычно быстро. Кейси не отстранилась, а наоборот. Юноша удивлённо распахнул ресницы, когда почувствовал мокрый поцелуй на своей щеке. Искра пробежала по его телу, словно обдав электрическим зарядом. Их взгляды встретились, они так долго смотрели друг на друга, что потеряли счёт времени. Рэй чувствовал её горячее дыхание, слышал учащённое сердцебиение. Кейси смущённо отвела взгляд, закрыв глаза. Юноша аккуратно поймал её пылающие щеки и притянул к себе. Слабый свет луны осветил ее прекрасное лицо, Рэй мог отчётливо видеть эти светлые, голубые и глубокие, как озеро, глаза, в которых можно было прочитать испуг. Девушка боится, что может произойти, ведь никогда прежде не целовалась. Она порывисто дышала, так тяжело, так сладко. Он поддался порыву чувств и прикоснулся к её губам. Кейси вздрогнула, ощутив желанное тепло, тело обмякло, и он ослабил мёртвую хватку, руки стали нежно поглаживать её спину. Дыхание слилось в одно, а губы уже не хотели отпускать. Юноша изучал её губы, медленно сминая. Пламя, поразившее их обоих, стало усиливаться. Поцелуй становился всё глубже и глубже. Листья ураганом поднялись вверх от очередного порыва ветра, словно охраняя их светлое и чистое чувство. Сегодня весь мир подвластен только им.

***

      В один из солнечных дней прохладного сентября Кейси, воодушевлённая, спускалась по лестнице, но, заметив своих опекунов, остановилась. Ведьмы выглядели озадаченными и встревоженными. Хелен впилась взглядом в лист бумаги, рядом лежал вскрытый конверт, остальные окружили ее, всматриваясь в содержимое письма.       — Все в порядке? — забеспокоилась девушка, остановившись в проходе.       — Да, небольшая неприятность, не беспокойся, — натянуто улыбнулась Мелисса, повернувшись к подопечной.       — Куда это ты такая красивая? — с хитрецой спросила Алексия, сменив тему.       — На свидание, — покраснела Кейси и, во избежание расспросов, начала отступать к двери. — Увидимся!       Девушка мигом оказалась на улице, из-за дерева показался Рэй. Они чувственно обнялись, парень чмокнул юную ведьму в щеку, и они направились к окраине деревни, где располагался портал в мир людей. Оказавшись в городе, они решили погулять по большому красивому парку, лёгкое дуновение ветра пронизывало холодом, солнечные лучи уже не так согревали, с деревьев падали всех оттенков оранжевого цвета листья, покрывая землю ярким полотном. Они прогуливались, держась за руки, медленным шагом по дорожке, окруженной газоном, как вдруг Кейси одёрнула Рэя. Парень вопросительно взглянул на девушку, которая уставилась куда-то в сторону.       — Смотри! — указала она рукой на ведьм, среди которых можно было узнать Ровену, Алексию, Мелиссу и Хелен. — Что они здесь делают?       — Похоже, они пришли на деловую встречу, — предположил Рэй, — судя по их деловым нарядам.       — Пойдем посмотрим, — предложила Кейси, переполненная любопытством.       — Может, не стоит? Дела Ковена нас не касаются, — прошептал парень.       Не послушав его, Кейси потащила фамильяра за собой. Ведьмы зашли в небольшое здание, ребята юркнули за ними. Сквозь полупрозрачное стекло они смогли разглядеть и другие силуэты людей. Вперёд вышла женщина с белыми короткими волосами, девушку сразу привлекло её красное колье, красовавшееся на шее. По разговору они поняли, что это были ведьмы из Великого Ковена — заклятых врагов Клана Ворона. Именно от них они скрывались многие столетия. Кейси, почувствовав угрозу, шепнула Рэю:       — Если что-то пойдёт не так, наш долг защитить своих, будь готов к бою, — нахмурились Кейси, внимательно подслушивая переговоры ведьм, которые переходили на повышенные тона.       — Во что мы ввязались на этот раз? — тихо вздохнул парень, удерживая кинжал, который был у него спрятан под курткой.       — Клан Ворона никогда не присягнёт вам, — заявила Ровена. — Это сродни предательству, мы не опустимся до такого унижения.       — Ты ни капли не изменилась, ты готова снова пролить кровь из-за своей гордыни? — спросила Оливетта. Верховные клана молчали, оставаясь при своём мнении. Глава Великого Ковена развела руками и заявила: — Будь по вашему, мы уничтожим вас!       Ведьмы начали атаку, Алексия и Хелен успешно отразили магию противниц объединенным оберегом, но Оливетта вмиг его разрушила своим колдовством. Ровена образовала в ладонях сгустки пламени, ехидно ухмыляясь:       — Ты не учишься на своих ошибках. Забыла, чем кончилась наша последняя битва?       Казалось, что силы неравны. Ведьм Великого Ковена было больше, но страха и сомнений Клан не допускал. Могло показаться, что всë пройдёт мирно, но ведьмы уже готовы были разорвать друг друга в клочья. И лишь одна из них начала вставать, ведьмы с противоположной стороны начали выкрикивать заклинания. Так и началась их яростная битва друг с другом. Кейси не могла бездействовать и распахнула двери, намереваясь помочь. Рэй обернулся вороном и взлетел ввысь, представ перед ведьмами. Он распахнул крылья и стал метать перья, наконечники которых были острее ножа. Девушка уже подбежала к своим опекунам, демонстрируя свою настоящую силу. Сила молнии стала метать в разные стороны, поражая противников, глаза загорелись голубым цветом. Оливетта впилась в неё взглядом, поразившись силе юной особы. Великий Ковен стал отступать, убегая через запасной выход. Клан Ворона не стал их нагонять, насмехаясь над поражением противников. Хелен грозно повернулась к Кейси.       — Зачем полезла? Ты должна хранить свои силы в тайне!       — Я не могла дать им вас убить! — парировала девушка с упрямством.       — Мы победили их, они запомнят это поражение надолго, — довольно усмехнулась Алексия.       — Боюсь, что это ещё не конец. Всем залечь на дно, портал к вечеру закроем, — твердо заявила Ровена. Кейси и Рэй ахнули. Это означало, что все будут практически заперты в деревне, не имея шансов выйти в город.       — Но… — начала девушка.       — Особенно это касается тебя, — шикнула на неё рыжая ведьма. — Теперь Ковен знает о твоей силе.       — Мы бы справились сами, не стоило тебе влезать в это, — погладила ее по волосам Мелисса. — Ровена права, так будет безопаснее не только для тебя, но и для всего Клана.       Несколько дней пролетели незаметно, однако один из вечеров показался жителям скрытой деревни особенно тревожным. Скрываясь за горизонтом, солнце окрашивало небо в яркие оттенки оранжевого цвета, издали просвечивая красными лучами. Ветер зловеще завывал, гуляя между домами и деревьями, сметая с ветвей последнюю листву. Из-за мелких туч показалась полная луна. С каждой минутой она покрывалась красно-рыжими волнами, напоминавшими кровавые потеки. Ученые называли это явление природы солнечным затмением, но для ведьм оно означало приближающееся зло, которое скрылось в тенях и ожидало своего часа, когда солнечный свет исчезнет. Появление Кровавой луны было знаком беды, крупных изменений и страшных событий.       Вокруг защитного купола скрытой деревни стали скапливаться тени, погружая поселение во тьму. Все почувствовали присутствие зла, голоса тихо шептали, воздух холодел, среди деревьев стали показываться чёрные силуэты. Вдруг барьер треснул и раскололся громким взрывом. Ведьмы и ведьмак Клана Ворона бросились врассыпную. Сквозь дырки барьера просочился густой дым и глухо растворился в земле. Вместо него материализовалась женщина, её глаза были неестественного цвета, они сверкали в темноте янтарным цветом. Зловеще улыбаясь, она махнула рукой, и поселение стал наполнять чёрный едкий дым. Запах серы заполнил воздух, отчего жители стали кашлять и задыхаться. Четыре главенствующие ведьмы дали команду вступать в бой, связавшись со всеми через магические татуировки. Ровена чётко осознала, что это были за существа. Она однажды встретила одного такого. Невольно вспомнилась смерть Алана, в груди едва кольнуло, но ведьма решительно побежала вперёд, вставая на защиту деревни и её жителей. Мелисса, Алексия и Хелен устремились в разные стороны деревни, чтобы оказать помощь каждому. Растерянные жители тут же воспряли духом, увидев главу Клана. К тому времени дымовые завесы развеялись и вместо них стали появляться демоны. Начался бой. Демоны беспощадно драли невинных жителей, довольно ухмыляясь, ведьмы атаковали врагов различными заклинаниями. Они связывали их ветвями с помощью стихии Земли, разрывали их тела и души ураганами, сжигали дотла и топили их в водяных тюрьмах. Кейси и Рэй бились бок о бок, убивая нечисть, встретившуюся на пути. Демоны не только убивали ведьм, но и жестоко издевались над ними, отрывая конечности, сжигали заживо и медленно вытягивали из них души. Запах крови и серы наполнял воздух, крики жителей вгрызались в голову юной ведьме, ярость начала переполнять её.       Хелен сражалась за восточную часть деревни, все сторонники Клана погибали один за другим. Стоило отвлечься лишь на пару секунд - как женщину окружили. Вдруг часть их смыло сильным потоком воды — позади стояла Алексия и кричала ей вслед. Но, пропустив удар, Хелен почувствовала жгучую боль в животе, затем плоть пронзила горло, отчего она упала на землю, захлебываясь кровью. Лёгкие стали заполняться кровью, перед глазами стала скапливаться тьма, последнее, что она услышала — крик родной сестры.       Вытирая слезы, Алексия начала отступать к дому. Её переполняли ярость и боль — на глазах погибла старшая сестра. Не в силах сдерживать свою боль, она смела на пути демонов, расщепив их тела в крупном и сильном водовороте. Забежав в их дом, она с другими заперла двери, но демонам это не было помехой. Дым вмиг проник внутрь, материализовавшись в целый отряд врагов. Одна из ведьм ударила по ним потоком пламени, вмиг испепелила несколько противников, но это вызвало пожар. Демоны злобно ухмылялись, окружая своих жертв. Алексия поняла, что настал её конец и мысленно отчаянно позвала Ровену.       Рыжая ведьма дёрнулась от крика в голове и повернулась в сторону дома. Её пробрала настоящая дрожь страха, и женщина побежала к поместью, оставив свои позиции.       Кейси откинуло в сторону, тело больно заныло в области спины. Перед ними возникла глава демонов. Она притянула к себе Рэя и схватила его за горло. Довольно улыбаясь, она заметила страх в лице юной ведьмы и победоносно предложила:       — Зачем тебе умирать вместе с ними? В тебе столько силы, твои способности можно развить, я могу научить тебя, ты будешь непобедима, весь мир падет перед тобой. Тебе лишь нужно пойти со мной.       — Почему? — выдавила из себя Кейси, с усилием поднимаясь с земли.       — Мое имя Дагон. Я так давно искала тебя, Клан Ворона надёжно спрятал тебя, но ваша неудача в том, что вы отвергли предложение Великого Ковена. Видишь, к чему приводит неправильный выбор? Ты можешь сделать правильный, предлагаю в последний раз. Выбирай — служить мне или дать ему умереть. Он тебе дорог, правда? — она перевела взгляд на фамильяра и демонстративно усмехнулась. — Как и другие, несомненно. Мои демоны окружили твоих любимых ведьм, пойдём со мной, и все останутся живы, откажешься — они умрут, все до единого.       — Пошла ты! — крикнула Кейси и вытянула руку, образовывая из ладони искрящуюся энергию.       — Неверный ответ, — сказала демоница и, выпустив юношу, отпрыгнула в сторону.       Заряд энергии пролетел мимо и, врезавшись в дерево, проломил ствол. Дагон усмехнулась и направила руку на Рэя, он истошно закричал. Тело юноши воспламенилось и вмиг стало покрываться ожогами, что будто поедали его кожу. Кейси кинулась к демону, но она лишь отбросила взмахом руки девушку прочь, завершая своё дело. Парня поглотило пламя, он рухнул на землю. Тело превратилось в пепел, который стал постепенно развеиваться ветром. Захлебываясь слезами, Кейси почувствовала толчок. Голова разрывалась голосами, которые постепенно угасали. Она больше не слышала энергию Хелен, силы Алексии и Мелиссы слегка искрились. Она оглянулась вокруг. Некогда красивая площадь была усеяна множеством трупов, земля пропиталась свежей кровью, превращаясь в крупные лужи. Взгляд девушки устремился на поместье — её родной дом. Он был объят сильным пламенем. Она больше не улавливала энергию Алексии, крик Ровены заполнил ее голову. Девушка поняла, что женщины, которые воспитывали и вырастили её — мертвы. Боль и настоящая ярость переполнили Кейси. Невиданная энергия высвободилась наружу. Её тело окутало яркое свечение.       Ровена, выбравшись из завалов, жадно вдохнула воздух, откашливаясь от едкого дыма. Рыжую ведьму трясло от осознания страшной мысли — Хелен и Алексия мертвы. Перед глазами возникло то, что осталось от деревни: горящие дома, множество трупов на земле, дерущиеся оставшиеся в живых ведьмы, ожесточённые демоны. В голове ведьмы крутились последние слова провидицы:       — Спаси её, — хрипло прошептала Алексия, кашляя кровью.       Тело женщины обмякло под упавшей на неё тяжёлой люстрой, глаза больше не двигались и застыли, смотря в одну точку. Ровена отчаянно закричала, хотя лёгкие были заполнены гарью. Горечь и невыносимая боль пронзили её каменное сердце. Проклятие ослабевало, эмоции заглушали его. Оставив близкую подругу, она выбралась из дома. Отчаяние стало поражать ведьму. Она испытывала страх, ведь даже сила, подаренная некогда демоном, не смогла помочь защитить всех. На её глазах разрушалось все, что она создала. Деревня рыдала в огне, умирала на глазах, и Ровена была бессильна. Неподалеку демоны поливали бензином столбы с оставшимися ведьмами. Рыжая ведьма уловила энергию Мелиссы. Забыв про все страхи, она побежала туда. Демон, ухмыляясь, поджёг спичку. Секунды или двух могло хватить Ровене добраться до сестры, но этого времени у неё не было. Мелиссу и остальных охватило пламя. Воздух наполнился криками, рыжая ведьма с криками бежала навстречу, наполняясь энергией. Она уничтожила демонов на месте и потушила пламя, но было поздно. Мелисса замолчала, болтаясь на ветру, привязанная к столбу. Ровена обняла её, проклятие Каменного сердца не давало ей выдавить ни слезинки, но она четко ощущала боль от потери. Любимая старшая сестра, луч солнца, самая добрая и светлая женщина на планете, была убита чёрной нечистью.       Силы покинули Ровену, она упала на колени, не веря в происходящее. Впервые ей захотелось умереть, но пронзительный крик привёл её в чувство. На площади она увидела Кейси, объятую энергией. Демоны окружили её, намереваясь убить. Вдали сверкнули янтарные глаза, ведьма вспомнила их в ту самую ночь, когда спасла девочку. Слова Алексии снова прозвучали в ее голове, Ровена понимала, что Кейси перестала контролировать силу, и если ее не остановить, то она может уничтожить всю деревню или то, что от неё осталось. Ведьма поднялась с земли и побежала к ней. В этот раз она должна успеть, спасти хоть кого-то. Должна выполнить последнюю волю Алексии, спасти ту, которой так дорожила и любила Мелисса, ту, к которой была сама неравнодушна. Энергия вокруг Кейси стала искрить, поражая цели вокруг. Демоны тут же падали замертво, остальные, испугавшись, стали превращаться в дым и клубиться вокруг девушки.       Дагон вытянула руки и стала бормотать какие-то слова, из рук стали появляться сверкающие цепи. Они тут же заключили девушку, обвившись вокруг её тела. Энергия стала ослабевать, перетекая к демону. Ровена догадалась, что нечисть намерена отобрать силу девушки, и ударной волной откинула уязвимого демона в сторону. Цепи тут же пали на землю, Кейси поднялась, энергия выплеснулась, задевая парящих вокруг врагов. Ровена остановилась, ужасаясь увиденному.       — Кейси, остановись, ты же погубишь всех! — крикнула рыжая ведьма, но девушка ее не слышала или не хотела услышать. — Ты не контролируешь себя, этим выжжешь свою душу!       Кейси не реагировала на слова, Ровена начала подходить ближе, надеясь по случайности не попасть под удар. Она понимала, что лишь её магия сможет сдержать силу, лишь она способна до неё достучаться. Лишь бы только коснуться. Женщина вытянула руку, подходя ближе. Дагон встала, недовольно отряхнувшись.       — Ты заплатишь за все! — сказала Кейси, все больше погружаясь в пучину ненависти и злобы.       Девушка ударила прямым лучом, демоница не успела уклониться. Дагон закричала от боли, ее тело поразило зарядом тока, кожа тут же воспламенилась. Сила ведьмы не давала покинуть тело, нечисть отчаянно барахтались на земле, пока не замерла. Кейси не убирала руку, все сильнее поражая врага своей силой. Но тут она вздрогнула, почувствовав, как чьи-то руки сжали её плечи. Ровена закричала от боли, Кейси тут же ужаснулась, ненависть и злоба сменились на страх. Энергия погасла. Рыжая ведьма сложилась пополам, глядя на руки, предплечья которых поразили ожоги.