Рейстлин, Поттер и махровые иррациональности

Рон проснулся в ужасном настроении: вчера все ребята разъехались по домам, и Рон с грустью думал, что его ожидает самое скучное Рождество в жизни. Конечно, остались еще Перси, Фред и Джордж… но в чем тогда разница с предыдущим Рождеством? Рон мечтал, что Рождество в Хогвартсе будет чем-то особенным, и он проведет его с новыми друзьями. Надев халат поверх пижамы, Рон спустился в гостиную. В кресле у камина сидела Парвати Патил. – Привет, – хмуро сказал Рон. – Привет, – кисло ответила Парвати. – У тебя тоже все уехали? – Ага, – Рон немного помолчал, не зная, о чем говорить. – Парвати… ты умеешь играть в шахматы? – Не, моя сестра Падма умеет. А я считаю, что это скукотища. – Вовсе не скукотища! – обиделся Рон. Эх, если бы только Гарри остался! Рон вздохнул и поплелся наверх умываться и одеваться к завтраку. Большой зал походил на сказочный лес: дюжина пушистых ароматных елей, украшенных свечами и блестящими золотыми шарами, ветви омелы и остролиста на стенах и снег, падающий с зачарованного потолка. За столом Фред и Джордж как обычно шутили над Перси, незнакомые старшекурсники обсуждали что-то по учебе. Парвати получила совой журнал «Ведьмополитен»* и сразу же уткнулась в него. Рон принялся накладывать себе омлет и бекон, гадая, что же Гарри сейчас делает в Лондоне. К Парвати подсела девочка с Рейвенкло, они были похожи, но не так сильно как Фред с Джорджем, у обеих были длинные черные волосы, заплетенные в косы. Рон видел эту девочку на занятиях, но не запомнил имени. – Падма, представляешь, это невидимая краска для волос! – Парвати сунула сестре «Ведьмополитен». – «Создает эффект модной стрижки на длинных волосах»! – Ерунда какая-то, – сказала девочка, бегло взглянув на страницу. – Зачем это? – Ничего ты не понимаешь, – надулась Парвати. – Вот Лаванда в этом разбирается! Только не говори, что собираешься все каникулы торчать в своей башне или играть в шахматы. – А почему ты вдруг про шахматы вспомнила? – удивилась Падма. – Было б неплохо, я давно не играла. – Да Рон Уизли искал, кто в них умеет. Рон! Вскоре Рон договорился с Падмой об игре, которую они решили провести чуть позже в Большом зале, когда все разойдутся. У Падмы оказался непривычный комплект волшебных шахмат: вместо епископов там были наездники на слонах, вместо королевы – визирь, вместо башен – колесницы. – Никогда таких фигур не видел. Они ведь ходят, как обычные? – Это родители из Индии привезли. Ходят как обычные волшебные шахматы, – объяснила Падма. – Хорошо, а то иначе было бы не честно. Визирь Падмы сразу же поругался с королевой Рона, и призвал закидать ее боевыми слонами. Но оба игрока знали, что слушать советы фигур – гиблое дело, ведь обычно они больше беспокоились о своей собственной сохранности, а не о победе. Первая партия закончилась ничьей, вторую выиграл Рон. – Это потому что у Рона королева, а не какой-то глупый визирь! – злорадствовала королева. – Да если б я тебя послушал, точно бы проиграл! – Ложь! Вранье! Заговор! – пропищала фигурка. * * * Всё же расспрашивать Тома про Волдеморта не стоило, ведь бармен – приятель Хагрида. Насколько близко они общаются, неизвестно, но осторожность не помешает, поэтому лучше говорить с ним на темы, более подходящие ребенку. Вряд ли нормальный ребенок стал бы думать накануне праздника о прошлом Волдеморта. Утром, спустившись в бар, Рейстлин восхитился умению Тома колдовать без палочки, и поинтересовался, как он этому научился. Том разулыбался и дал несколько советов, потом спохватившись, предупредил, что такой магии надо учиться после окончания Хогвартса. Косой переулок оказался многолюдным даже в такую рань. Моросил дождь. Первым делом Рейстлин отправился выбирать метлу. В Косом переулке маг заприметил два магазина мётел: «Всё для квиддича» и «Подержанные мётлы». В первом из них несколько мальчишек жадно разглядывали выставленный на обозрение «Нимбус-2000», высокоскоростную метлу. – «Нетопыри Ньюкасла» закупили партию таких Нимбусов! Это лучшая метла! – важно произнес один мальчик. – А вот и нет! Комета-260 лучше! – Кометы не нужны! Скоро все перейдут на Нимбусы! «Подеритесь еще», – подумал Рейстлин и взглянул на цену Нимбуса. – «Сколько?! Да это грабеж!» Новейшие гоночные метлы, пожалуй, не стоит рассматривать – они подходят для профессиональных игроков в квиддич или для тех, у кого слишком много денег и хвастовства, вроде сопляка Малфоя. Рейстлин не сомневался, что тот клянчит у своего папочки именно самые новейшие модели. – Вам помочь? – перед Рейстлином возник продавец. Похоже, он собирался всучить магу что-нибудь модное и дорогое. – Нет, не в этот раз. «Подержанные метлы» представляли собой скромный не слишком популярный магазинчик. Стены лавки были увешаны до потолка разнообразными метлами, многие из которых выглядели совершенно нежизнеспособно. – Доброе утро, – сказала миловидная продавщица. Рейстлин мрачно оглядел ближайшую метлу, поломанную в четырех местах и кое-как склеенную. – Доброе. У вас хорошие метлы есть? – без особой надежды спросил маг, подумывая уже вернуться в «Всё для квиддича». – Конечно, есть! У нас самые лучшие метлы, будьте покойны! Во всяком случае, они абсолютно точно летают, и их прошлые владельцы были достаточно целыми, чтобы прийти и продать их нам. Рейстлин хмыкнул. – Да вы не смотрите на эту! – ведьма оттеснила мага от склеенной метлы. – Вот тут висят почти без повреждений. Вам, конечно, для квиддича? Вам очень повезло, только вчера нам продали Комету-260 в очень хорошем состоянии… Всего-то прутья поправить! – Мне не для квиддича, а для путешествий, – уточнил Рейстлин, и посмотрел на предложенную метлу. Она выглядела намного лучше, чем школьные метлы, на которых практиковались первокурсники. – И для путешествий она прекрасно подойдет. Разгоняется почти до ста миль в час! Хотите ее опробовать? – Хочу, – сказал Рейстлин. Интересно, улетал ли от них кто-нибудь на выбранной метле, не заплатив? – Оставьте мне палочку и летайте, сколько потребуется! – предложила продавщица. «А она неплоха», – Рейстлин пронесся над Косым переулком, напугав пару чопорных пожилых ведьм. Внимание мага привлекла вывеска издательского дома «Обскурус», где первую букву названия изображал лунный серп. Маг направил метлу к приоткрытому окну второго этажа. – Нет, мы не можем увеличить тираж, мистер Локонс. Ваши книги не так хорошо раскупаются, чтобы увеличивать тираж до миллиона экземпляров, – устало говорила пожилая ведьма в комнате. – Почему нет?! Я уверен, что «Я – волшебник» будет бестселлером! – воскликнул смазливый тип с длинными золотистыми волосами и попытался очаровательно улыбнуться. Сквозь улыбку явственно просвечивало раздражение. – Это не обсуждается, – отрезала ведьма. – Мы напечатаем ваш обычный тираж. – Но послушайте! Ведь я неоднократный обладатель приза «Ведьмополитена» за самую обаятельную улыбку! У меня толпы поклонниц! Вы не можете так поступить! Я должен стать самым популярным волшебником в мире! – Всего доброго, мистер Локонс. Ведьма скрылась в глубине здания, а разъяренный Локонс остался в приемной. – Будь ты проклята, старая грымза, – прошипел Локонс. – «Ваши книги не так хорошо раскупаются»! Через пару минут Рейстлин увидел, как писатель вылетел из издательства со скоростью гоночной метлы. «Так вот какой этот Локонс. Неудивительно, что его мало покупают», – отметил Рейстлин, припомнив свой опыт чтения опуса о вампирах. На Комету маг наложил чары невидимости, чтобы Том не узнал о покупке. Ни к чему бармену знать, что у Рейстлина теперь есть метла. На Рождество принято дарить подарки, и Рейстлин собирался последовать этой традиции, чтобы поддержать приятельские отношения. Фреду и Джорджу он купил наборы ингредиентов для зелий, Рону – спецвыпуск комикса «Приключения Мистера Патрика Миггса, Полоумного Магла»**, Невиллу – огнестойкий котел, Хагриду – красочный журнал о драконах, Флитвику – сборник магловских головоломок, Перси – забавную книжку «Старосты, достигшие власти». За несколько дней маг обошел все книжные магазины и приобрел любопытные книги: «Охранные чары: наложение и снятие», «Чары поиска», «Как распознать проклятую вещь», «Краткий курс целителя» и внушительный том «Снятие неизвестных чар». В одной лавке маг присмотрел мантию-невидимку – она полностью скрывала человека от взглядов. Правда, чары на ней нужно было обновлять каждые три года, да и стоила дороговато. Тем не менее, она была необходима. Маг отправил все подарки совиной почтой, решив не посылать кому-либо посылку с Бегемотом и не проверять экспериментально морозостойкость питомца. Осталось время и на обычный Лондон. Рейстлин купил себе пару теплых вязаных свитеров, пополнил запасы чая и сладостей, и даже посмотрел спектакль про фокусника в маске, пытающегося соблазнить певицу. * * * Рождественский пир в Хогвартсе был потрясающим! После него Рон никак не мог заснуть от переизбытка впечатлений. В конце концов, ему в голову пришла сумасшедшая идея. Что если он прямо сейчас проберется к Запретному коридору и послушает, кто там рычит? Рон выскользнул из гостиной Гриффиндора и побежал на третий этаж. Филч и учителя после праздника должны спать, так что риск попасться им и потерять баллы был минимальный. Наконец третий этаж. Рон заглянул за угол. На третьем этаже был профессор Квиррелл! Хоть Рон и увидел его только со спины, ошибки быть не могло – такой нелепый тюрбан носил только профессор Защиты от темных искусств. Дверь в Запретный коридор была распахнута настежь, а внутри сидело громадное трехголовое чудовище. Квиррелл взмахнул руками и в рычащее чудовище полетели голубые искры. Существо дернулось и залаяло тремя головами. Рон в ужасе смотрел на происходящее, силясь понять его смысл. Это чудовище, собака, явно что-то охраняет. Квиррелл выругался и начал читать какое-то заклинание. Он не заикался. Из пальцев Квиррелла вылетели оранжевые мерцающие шары и начали кружить вокруг собаки. Она продолжала лаять и рваться с привязи, казалось, огромные пасти могли бы перекусить Квиррелла пополам, если бы он стоял чуть ближе. «Зачем это Квиррелл пробрался сюда посреди ночи?» – размышлял Рон. – «Я-то думал, он дурак, а он колдует без палочки почище многих! Хочет украсть то, что хранится в коридоре? Нужно его как-то остановить…» Рон пытался понять, что лучше сделать: проследить за Квирреллом или бежать к МакГонагалл. «Но пока я до нее доберусь, Квиррелл уже успеет смыться с краденым!» Квиррелл тем временем достал палочку и выпустил в гигантскую собаку несколько зеленых вспышек. Чудовище осталось невредимым. Рон решился позвать на помощь, и попятился к лестнице. – Куда собрался? Квиррелл резко обернулся, и Рон почувствовал, что его мгновенно связали веревки, возникшие из воздуха. Квиррелл приблизился. Сейчас он совсем не походил на того привычного вечно испуганного неудачника, в которого Фред и Джордж кидались снежками. – Рон Уизли… Почему гуляешь по ночам? Рона охватил леденящий ужас. Теперь Квиррелл его убьет! – Я… я… – Ты же не собираешься рассказать, о том, что увидел? – Нет! – глупо соврал Рон. – Конечно же, ты не расскажешь. Обливиэйт!