Эхо: осколки времени

      Проснулась Дана только к вечеру следующего дня. Накладывая заживляющую мазь на скулу, где красовалась гематома, она думала о том, как будет объяснять появившейся на лице синяк подруге и родителям, которые должны на днях вернуться. Руки были в ссадинах, и болела спина.       Набрав номер Элен, Дана сдержала ком в горле.       — Привет! Я весь день пытаюсь дозвониться. Где тебя носит? — послышался в трубке возмущенный голос подруги.       — Я гуляла до утра и отсыпалась, — соврала Дана.       — Спешу тебе напомнить, что сегодня играем. Ты зарядила рации? — не унималась Элен.       «Играем» — от этого слова побежали мурашки по коже. — Да, все в порядке, я все помню.       — Тогда встретимся через час около «Колеса», — весело сказала подруга и положила трубку.       Дана неустанно думала о том, как она покажется с огромным синяком на лице перед целой толпой. Надев штаны, футболку и натянув ботинки, Дана выскользнула на улицу.       Перед «Колесом» собралось около 30 человек, которые ждали вступления от авторов квеста. Стараясь не подходить близко, Дана скрывалась в тени дерева, раскинувшее свои ветви поблизости. Однако результат ночных приключений не скрылся от глаз друзей.       — Дана, что за черт? Кто это тебя так? — круглыми глазами на девушку смотрела Элен.       — Я просто… — судорожно соображая, как бы правдоподобнее соврать, Дана закатила глаза. — Неуклюжая же! С лестницы упала и прямо лицом о землю.       Подруга с сожалением смотрела, как девушка пытается выкрутиться. Врать она умела из рук вон плохо.       — Да ну? Упала, говоришь, — отвела взгляд Элен, — давай после игры расскажешь подробнее, на кого и как упала.       Кивнув подруге, они вместе подошли к месту сбора. От всеобщего внимания девушке укрыться не удалось. Кто-то смотрел удивленно, кто-то с насмешкой, а некоторые с сожалением.       На улице смеркалось, когда начался квест, и команды разъехались по штурмовой последовательности. Проходя в городе уровень за уровнем, летая со бешенной скоростью, игроки приближались к завершению. Судорожно оторвав взгляд от смартфона, Дана узнала здание, в котором проходило последнее испытание.       Кровь застыла в жилах девушки, не позволяя сдвинуться с места, как над ее ухом кричал капитан.       — Чего сидим? Бегом искать артефакты! — ворчал недовольный Сандр. Лидерам они проигрывали 11 минут, и команда жаждала нагнать соперников.       Выскочив из машины, Дана, превозмогая отвращение, двинулась следом за командой. Кинув взгляд на то место, где вчера ночью лежало тело одного из ее обидчиков, замерла: трупа не было на месте.       «Возможно, кто-то из прохожих позвонил в полицию и его забрали!» — пытаясь успокоиться, Дана побежала по лестнице на крышу. Приоткрыв дверь и услышав знакомые голоса друзей, она переступила через порог, оглядываясь. Ребята, как ни в чем не бывало, собирали артефакты, переговариваясь в рации.       — И тут тоже нет… — прошептала Дана.       — Чего нет? — из-за спины послышался голос подруги.       — А…ар…тефактов нет, Эл! — на ходу сообразив, отчетливо сказала, еле унимая накатывающую дрожь. — Идемте отсюда!       Находясь в прострации и непонимании происходящего, Дана спускалась по лестнице, как в глазах потемнело и девушка, облокотившись о стену, медленно начала сползать. Чья-то тяжелая рука легла ей на плечо, встряхнув.       — Эй, ты чего? — Дана подняла взгляд.       — Майк, прости, у меня закружилась голова, — ответила она другу.       Помогая девушке встать, Майк передал один из свертков, найденных на локации.       — Крупный артефакт. Должен дать 15 минут времени бонуса, — улыбаясь, парень вывел Дану из здания, весело болтая о том, что есть огромный шанс опередить другие команды на пути к финишу.

***

      — Что? Проиграть этим придуркам 7 секунд? — Сандр звонко шлепнул по столу рукой. Его выводили из себя поражения, и он не умел скрывать эмоции, когда злился. — Серьезно?       — Сандр, остынь. Не все так плохо, — пытаясь подбодрить разбушевавшегося капитана, сказала Элен.       Парень потупил взгляд в свою кружку с кофе. Строгости Элен побаивались все.       — Ты нам расскажешь, как получила эту роскошную гематому? — скомандовала девушка, нахмурив брови. — Дана, да вылези уже ты из своих мыслей!       Едва не разлив чай от громкого голоса подруги, Дана перевела уставший взгляд на Элен. Ей хотелось как можно быстрее попасть домой. Девушка жаждала разобраться во всем, что с ней случилось, но не представляла, с чего начать и где искать ответы.       — Говорю же, неудачно упала, — сказала девчонка, зная, что подруга не поверила ей.       Вернувшись домой, Дана открыла ноутбук, вводя ключевые фразы в поисковике: «призрак», «оборотень», «привидение», «вампиры». Она сама не верила во что вляпалась.       Пересмотрев большое количество ссылок и роликов на запросы, Дана уже начала засыпать, как вдруг ее осенило.       «Тень. Там была тень!» — моментально всплыло в ее сознании.       Давая запрос компьютеру, Дана надеялась найти хоть какие-то ответы.       Однако, все было тщетно, за исключением детских сказок о Питере Пэне. О вечном мальчике, чья тень сбегала от него во дворы Лондона.       — Видимо, я действительно схожу с ума, — резюмировала девушка.       Ежечасно Дана думала о том, стоит ли снова пойти на излюбленную крышу, которая стала ассоциироваться не только с мечтами, звездным небом и большим городом, но и с ужасами, которые пришлось пережить.       — А ведь других вариантов и зацепок у меня нет, — вслух рассуждала Дана.