Постдождевое расстройство

Тем временем у наших героев напряжение в воздухе становилось почти осязаемым. - Венда: Чёрт возьми, это были не очень хорошие звуки! Она резко обернулась к остальным, стараясь скрыть свою нервозность за сарказмом. - Блэк: Соглашусь. Возможно, кроме нас тут кто-то есть... Он нахмурился. Все взгляды устремились в сторону источника звука, доносившегося из главного зала. - Венда: А давайте кого-то одного туда пошлём? Если тот не вернётся, то стаей пойдём. Её голос звучал шутливо, но в глазах читался скрытый страх. - Джевин: Нет, Венда, мы должны пойти вместе. Мы даже не знаем, что за тварь там таится. - Кларк: Джевин прав. Если кто-то из нас умрёт... Он не успел договорить, как из зала раздался голос. Голос, который заставил их сердца замереть. - ???: Эй? Тут есть кто-нибудь? Все застыли. Это был голос, похожий на... Дурпла. - Венда: Да как так-то?! Я ж убила его! Её голос резко повысился, и все повернулись к ней. - Кларк: Что? - Венда: Аэ... Неважно. Она быстро отвела взгляд, но её напряжённая поза выдавала, что она знала больше, чем говорила. - Блэк: Это точно его голос? - Фан бот: А-аудио идентифицировано. Совпадение с голосом Дурпла: 87%. Фан бот сказал это своим механическим тоном, чем только усилил тревогу. - Джевин: Это невозможно... Я сам видел, что он... он был... Джевин не договорил. Все молча переглянулись, понимая, что надо идти в зал, как бы страшно это ни было. - Кларк: Ладно, пошли. Но держитесь вместе. Если это ловушка, мы должны быть готовы. - Венда: Да уж, давайте проверим, вернулся ли наш "старый друг". Они медленно направились в главный зал, каждый шаг отдавался эхом в их ушах. Тишина вокруг становилась всё гнетущей. Когда они вошли в зал, их взгляды упали на фигуру в тени. Она стояла, слегка покачиваясь, словно собираясь потерять равновесие. - Блэк: Кто здесь? Покажись! Фигура сделала шаг вперёд, и они увидели... Дурпла. Но это был не тот Дурпл, которого они знали. Его глаза были пустыми, а кожа бледной и покрытой странными пятнами. - Дурпл (?): Вы... меня... оставили... Его голос звучал глухо и протяжно, словно принадлежал не живому существу, а эху из глубины мрака. - Венда: Это невозможно... Её рука дрогнула, но она быстро сжала кулак, пытаясь взять себя в руки. - Кларк: Это не он. Это не может быть он. - Дурпл (?): Почему... вы... не помогли?.. Его голос стал громче, искажённый болью и злобой. Фигура сделала ещё один шаг вперёд, и на этот раз стало ясно: это не человек. Это что-то иное, что-то, что носило лишь облик их погибшего товарища. Дурпл, уже готовый обрушить на них свою ярость, вдруг зашатался. Из его шеи торчал дротик с транквилизатором, и через мгновение он рухнул на пол без сознания. Все молча переглянулись, не сразу понимая, что только что произошло. - Венда: ...Это который раз нас чудесным образом спасают от заражённых? - Блэк: И тебя только это и волнует? Его недовольство прервало движение в тени. Из густой темноты, словно оживая из пустоты, вышел Бруд. Его тело было полностью покрыто бинтами, закрывавшими даже лицо, оставляя только глаза видимыми. Он держал в руках транквилизатор - знакомое оружие, которое раньше принадлежало Оваксу. - Кларк: Бруд?! - Венда: Ты... жив? Бруд кивнул, но ничего не сказал. Его молчание было пугающим. - Джевин: Почему ты молчишь? И что с тобой произошло? Бруд медленно поднял руку, жестом показывая, чтобы они не подходили ближе. Его движения были неловкими, будто он не до конца контролировал своё тело. - Блэк: Ты что-то скрываешь. - Фан бот: Анализ жизненных показателей: обнаружены аномалии. Вероятность заражения: 67%. Эти слова заставили всех напрячься. - Венда: Чёрт, Бруд, ты... заражён? Бруд, казалось, хотел что-то сказать, но вместо этого просто опустил голову. Он был не в состоянии объяснить. - Кларк: Подожди. Если бы он хотел нас заразить, то не помог бы. - Венда: Или это часть какого-то плана. Бруд поднял взгляд, в его глазах читалась боль. Он аккуратно положил транквилизатор на пол, демонстрируя, что он не угроза, и медленно отступил назад. - Джевин: Мы не можем просто так решить, что делать с ним. - Венда: Тогда что? Оставить его здесь? Или взять с собой, пока он не превратится в одного из них? Тишина накрыла группу, пока они пытались осмыслить ситуацию. Бруд стоял, как тень своего прежнего "я", будто каждый вздох причинял ему боль. Блэк поднял Дурпла с пола и потащил его к подвалу, с трудом скрывая раздражение. - Блэк: Ладно, неважно. Нам явно нужно посадить Дурпла рядом с Таннером. Если Бруд пока не опасен, то вот этот - явная угроза! Венда, вернув себе шутливый тон, слегка толкнула его плечом. - Венда: Только попробуй не переспать с Дурплом в подвале! - Блэк: Ой, заткнись... Он скривился, но в глазах мелькнула тень усмешки. Схватив Дурпла за лапу, Блэк потащил его по холодному полу в сторону подвала. Остальные остались в главном зале, следя за их удаляющимися силуэтами. Войдя в тёмный подвал, где воздух был сырой и тяжёлый, Блэк едва успел спуститься по скрипучей лестнице, как на него буквально налетел Таннер. - Таннер: Блэк! Заражённый бросился к нему с неожиданной силой, обхватывая его в крепком объятии. Блэк ухмыльнулся, когда Таннер с неожиданной для заражённого энергией бросился ему навстречу, крепко обнимая. Его движения были резкими, но в них читалась странная, почти человеческая тоска. - Блэк: Хех, что? Скучал по мне? Таннер издал хриплый звук, который напоминал что-то среднее между рычанием и стоном, прижимаясь к Блэку, будто пытался восстановить связь с тем, что осталось от его прежней жизни. Блэк позволил себе короткий момент слабости, обняв своего старого товарища. - Блэк: Ладно, хватит... Мне ещё этого недоставало. Он осторожно уложил Дурпла на холодный бетонный пол, рядом с Таннером. На мгновение он замер, изучая их лица. Дурпл был неподвижен, а Таннер слегка покачивался, явно возбуждённый новой "компанией". - Блэк: Ну вот, теперь вы двое можете стать лучшими друзьями. Только не перегрызите друг друга, ладно? Он встал, бросив последний взгляд на странную пару, и направился к выходу. - Таннер: ...Гх... Блэк... Этот шёпот, хоть и едва различимый, заставил его остановиться. Обернувшись, он увидел, что Таннер пристально смотрит на него, словно пытался что-то сказать. - Блэк: Нет уж, дружище, это точно не моя работа - разбираться, что творится в твоей заражённой голове. С этими словами он захлопнул дверь подвала, оставив обоих внутри. Поднимаясь по лестнице, он всё ещё чувствовал тяжесть чужих глаз, следивших за ним из темноты.

Спустя 2 часа.

Прошло два часа, и из подвала начали доноситься странные звуки. Сначала это были едва различимые шорохи, но вскоре послышались глухие удары и шум, словно кто-то двигался в замешательстве. - Венда: Ну что ж... Главное, чтобы Таннер его не сожрал, хех... - Кларк: Может, проверим, что там происходит? Блэк, вздохнув, обернулся к Кларку: - Блэк: Пойдём втроём: ты, Венда и я. Затем он посмотрел на остальных, которые всё это время сидели в главном зале. - Блэк: А вы оставайтесь здесь, пока нас нет. Трое направились в подвал. Скрипучая дверь открылась, и в сыром полумраке они увидели Дурпла, сидящего на полу. Он выглядел растерянным, оглядываясь по сторонам. Рядом с ним Таннер крепко спал, свернувшись клубком, как животное, издавая тихие звуки. - Дурпл: Чт... Где я? - Кларк: Ты... Ты вырубился. Дурпл резко поднял глаза, и его взгляд стал настороженным. - Дурпл: Кто вы такие?! Венда зашипела сквозь зубы, но попыталась сохранить спокойствие: - Венда: Чёрт... Кажется, он потерял память. Блэк медленно поднял руки в примирительном жесте и сделал шаг вперёд. - Блэк: Дурпл, спокойно. Мы не враги. Мы просто хотим помочь тебе. Дурпл, хотя всё ещё выглядел настороженным, начал осматриваться более внимательно. Его дыхание стало ровнее, и он медленно кивнул. - Дурпл: Ладно... Тогда что происходит? Троица переглянулась. Блэк, Кларк и Венда поняли, что на восстановление памяти Дурпла понадобится ещё много времени. - Венда: Мы и сами до конца не понимаем, но, чёрт побери, это будет непросто.