Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
— А вы что думаете об этом, лорд де Клер? — поинтересовалась девушка, сидя с ним на небольшой софе в оранжерее на территории его особняка. Она подняла взгляд с книги на него, пытаясь прочитать каждую эмоцию в его глазах. — Любить, но быть готовым к боли и потере, или не знать любви вовсе?
Секундное молчание, он отвел взгляд в сторону и задумчиво ответил.
— Не любить вовсе. — весьма холодно и отстраненно ответил молодой человек.
Примечания
Cюжет развивается после событий одинадцатой серии первого сезона Кали: Пламя сансары. Это стоит учитывать, чтобы не нарваться на спойлеры.
Глава 11. Камень преткновения.
25 июня 2024, 02:14
Пепел с тлеющей сигареты медленно падал на землю, когда Кристиан стоял, опираясь о боковую стену крепости и провожал Рая прощальным взглядом. Смерть любого человека, даже которого ты не знал, дается тяжело. Понимаешь, что ты мог оказаться на его месте, что твоя жизнь не вечна и когда-нибудь наступит твой конец.
Он не смел смотреть на Деви, хотя его душа разрывалась от желания заключить ее в свои объятия и пройти этот тяжелый для нее этап вместе, но это будет неправильно. Он сам поставил точку, перечеркнул так и не начавшиеся их отношения. Как скоро он об этом пожалеет? Уже. Наивный глупец. Хочет, как лучше, но получается, как всегда, только хуже, и не только для самого себя.
Он делает глубокую сигаретную тягу и медленно выдыхает, отводя взгляд в сторону. В мыслях мелькают воспоминания его давнего прошлого, которое он уже отпустил и научился с ним жить, но иногда всплывало в его сознании, сковывая сердце, душу и тело.
1880 год. Хартфордшир. Поместье рода де Клер.
На улице шел сильный дождь, капли которого нещадно колотили по окнам, словно желая разбить их и проникнуть внутрь. У одного из них, в кабинете стояла женщина, сжимая в дрожащих руках письмо на котором была военная печать соединенного королевства. По ее щекам медленно текли слезы. Сама женщина была худощавого телосложения со светлыми волосами, на вид ей нельзя было дать больше тридцати.
— Мама! Это письмо от папы? — поинтересовался мальчик с голубыми глазами и темными волосами, подбегая к женщине. Он запыхался, ведь бегал несколько минут назад с мячом по одному из садов поместья. Плохая погода и наставления гувернантки не были для него запретом для того, чтобы поиграть. — Когда он вернется домой?
Он улыбался, в глазах отражалось то самое, детское, невинное счастье. Ничто не могло испортить его настроение, когда он отдыхал дома на каникулах в семейном поместье.
— Тиан... — ее голос задрожал, был похож на писк. Она обессиленно упала на колени и прижала к себе сына, словно он был единственной её опорой. Теперь так и было.
— Мама, что случилось? Почему ты плачешь? Что с папой? — он протянул руки, чтобы обнять женщину. Она его даже не отчитала за грязный внешний вид и позволила себе обнять его, когда он был весь мокрый, а одежда в пятнах травы и земли. Хотя обычно это делала, ведь в первую очередь он был наследником древнего рода, а не обычным мальчиком. Что-то случилось, но он не понимал.
— Папа… папы больше нет... — тело женщины продолжало дрожать. Она прижимала к себе ребенка со всей силы, что в ней осталась, боясь, что когда-нибудь и его настигнет эта участь.
В тот момент что-то внутри Кристиана сломалось, погибло. Он молча стоял, никак не реагируя на внешние обстоятельства. Поглаживал волосы матери, давая ей выплакаться. Его взгляд был отрешенным, пустым.
Мортимер де Клер - отец Кристиана, служил в армии соединенного королевства генерал-полковником в Афганской войне. Вызвался добровольцем, хотя его статус мог обезопасить и освободить от участия в войне, но он никогда не пренебрегал долгом перед родиной и не скрывался за статусом графа. Позже, через несколько лет, Кристиан узнал, местонахождение войска его отца сдал один из его приближенных, многие сбежали, как крысы с тонущего корабля, оставляя отца мальчика и других смелых воинов в западне, на растерзание врагам. Поэтому Кристиан так остро отреагировал на решение майора сбежать, когда случилось нападение на резиденцию семьи Рай. Еще из-за этого, он так не любил войны и сражения, ведь в них всегда кого-то теряешь, даже если победа будет за тобой. Это никогда не пойдет в сравнение с тем, что ты потерял: тысячи жизней, человечность, которая не редко умирала вместе с тем, кого тебе пришлось убить на войне или прошлого себя.
Тогда девятилетнему мальчику пришлось занять место отца, стать новым графом Хартфордширским. С этим ему помогал старый друг отца - барон Артур Баксли, который специально для этого вернулся из Калькутты. Мать Кристиана сошла с ума от горя через несколько лет и лекари уже ничем не могли помочь. Кристиану, которому на тот момент было около четырнадцати и он учился в пансионате, пришлось отдать ее в Швейцарский санаторий на долгие годы. Жестокое, но правильное решение, там ей действительно могли помочь, ведь диагноз, который поставили лекари был совсем неутешительным - шизофрения. Молодой граф де Клер научился быть сильным, готовым к любым трудностям слишком рано. Со смертью отца и с диагнозом матери безвозвратно ушло то беззаботное детство, которое было у многих, кого он знал. Когда все дети уезжали из пансионата на праздники домой, то Кристиан оставался в нем, ведь ему не хотелось возвращаться туда, где его больше никто не ждёт. Где мама не приготовит его любимое печенье с шоколадной крошкой, а отец не будет играть с ним в футбол. Конечно, иногда были исключения, когда барон Баксли возвращался из Индии и забирал его, чтобы он не чувствовал себя одиноко и постепенно вводил в курс дела. Что-то вроде короткого курса, как управлять графством и сделать так, чтобы тебя не заменили кем-то более опытным, и ты не потерял статус. К сожалению, в этом отношении их судьбы с Дивией Шарма были крайне схожи. Потеря близких, после которой следовало как можно быстрее повзрослеть и перенять наследие своей семьи. Она восхищался девушкой, ведь не то, что юная леди, не каждый мужчина с таким бы справился.
Когда члены дюжины и младшие брахманы закончили напевать гимн, Кристиан вышел словно из транса и отрываясь спиной от стены немного пошатнулся и направился к выходу. Сигарета истлела, и Кристиан бросил её куда-то в сторону мусора, который остался от подготовки к ритуалу, перед этим потушив о каменную кладку крепости. Голова немного кружилась. Он не смеет здесь больше задерживаться.
Две недели спустя.
Если бы в Калькутте была газета-сплетник того времени, то все заголовки последней недели пестрили бы именами Раджа Дубея и Видии Басу, потому что смерть и предательство Камала Рая стало последней каплей для всех членов дюжины. Союзников у золотого дуэта стало в разы меньше, можно сказать не осталось почти никого. Если раньше время можно было с натяжкой назвать нелегким, то сейчас все вошло в стадию безвозвратно плохо. Золотой союз тигра и львицы хотели вовсе убрать и поставить других. Самым мягким предложением, которое было — это отдать власть Радхе и Раму, как молодым, со светлым и чистым умом.
— Они не справляются!
— Не исполняют свои клятвы!
— Дорогу детям дюжины!
Деви слышали такие или похожие возгласы каждый раз, как проезжала на повозке мимо особо людных мест за последние несколько дней. Они резали ей слух, вызывали недовольство, но с каждым разом она вникала в эти слова, понимала, что заставило народ так говорить. Все действительно стало только хуже. Пожар в горной резиденции стал отправной точкой, началом конца.
Госпожа Шарма сидела у туалетного столика и наносила макияж, который мог помочь ей скрыть следы бессонных ночей. Одновременно с этим репетировала улыбку, которая должна так же скрыть её глубокую печаль. Теперь она не имеет права показывать свою слабость. Может быть, Деви и не носила фамилию Рай, но являлась неотъемлемым членом этой семьи с момента жестокого убийства Кайраса. Она носила тот же траур, что и Амрита. Траур после похорон длится от десяти до тридцати дней, если Амрита была должна все тридцать дней не выходить из дома и питаться только тем, что принесут гости, то Шарма просто отказалась от еды, не было аппетита, кусок в горло не лез, да и она ограничилась десятью днями, в одиннадцатый и двенадцатый она молилась в Калигхате за успешное перерождение Камала. Эта рана никогда не заживет в ее сердце, она притупится и Дивия научится с ней жить, как и научилась жить с болью от потери родителей, а потом Кайраса. Нужно время, но сколько времени в целом было у девушки? Потратить остаток жизни на самоуничтожение, на ненависть к себе за то, что не смогла спасти их? Нет, она не могла, не имела права. Она найдет виновного и отомстит, горечь потери скроется за холодом и равнодушием в ее сердце и разуме. Ещё один урок от Камала, который она усвоила, чтобы не утонуть в бездне печали - день, неделя, месяц. Выбери срок, который потратишь только на траур, а дальше делаешь глубокий вдох и идешь дальше.
Видия, вовсе не считаясь с чувствами Амриты, назначила свадьбу Радхи через три недели после похорон. Основной срок траура, который обязаны были нести все члены дюжины, потому что Камал был не на последним месте прошел, но Видия видела, что живот у её дочери начинает расти с каждым днём все сильнее и скоро его будет невозможно никак скрыть. Времени оставалось слишком мало, возможно, Радху придется даже отправить в Клифаграми, к жене Дорана, чтобы скрыть появление ребенка на четыре месяца раньше положенного.
Очередная попытка правдоподобно улыбнуться не увенчалась успехом, Деви смотрела несколько секунд в свои глаза через зеркало и резко заплакала, как и в прошлые разы.
— Так, все. «Возьми себя в руки». —прошептала она, дрожащим голосом. Девушка взяла бумажные салфетки и смочив их в блюдце с водой, стала смывать косметику, чтобы нанести её заново, ведь сурьма растеклась по лицу вместе со слезами.
Нанося его заново, она говорила с собой. Удивительно, но это успокаивало.
— Ты справишься. Тебе выпал шанс на перерождение. Ты принесёшь справедливость и ясное небо в Бенгалию. Не важно, что говорят у тебя за спиной. Ты знаешь свое предназначение. Ты стала сильнее, мудрее. Видела то, что многим не суждено.
Девушка встала из-за столика и подошла к большому зеркалу во весь рост. Оценивая своей внешний вид. Фиолетовое сари, как цвет учения сансары, фамильное кольцо её рода, прямые волосы, украшал которые золотой ободок с десятками жемчужин. Плотный слой макияжа, был завершающим штрихом. Самым главным в этом образе непоколебимой госпожи была идеальная осанка, отточенная годами тренировок и холодный, проницательный взгляд.
— Ты поцелованная тьмой Дивия Шарма. — произнесла она и левый глаз на секунду засветился белым, но она этого даже не успела толком заметить.
Она выдохнула и покинула свои покои. За их дверьми она не имеет права быть слабой.
В тот день девушку пригласили в поместье Басу Сарасвати и Радха под предлогом скорой свадьбы старшей сестры. Всего-лишь причина для того, чтобы они смогли увидеться и поговорить. Теперь многие боялись высовываться из своих резиденций, как после пожара в Гималаях. Редко, кто покидал свои дома, чтобы выбраться в город, даже передвижения из одной резиденции в другую было только при крайней необходимости. Удивительно, как и когда они успевали распускать слухи в народе? Может свадьба старшей Басу вселит уверенность в народ и убьет в людях Калькутты желание восстания? Может Видия хотела этого?
Госпожа Шарма шла по одному из коридоров резиденции Басу, направляясь в гостевую залу, следуя за служанкой, по словам которой, где её и ожидали девушки. Не хотелось ни с кем лишний раз говорить или пересекаться без необходимости, хотелось молчать. В коридор завернул Анил Шарма, когда там шла Дивия. Она надеялась, что он её проигнорирует, пусть бросит унизительный взгляд, но не заговорит, ведь беседа с ним сейчас ей была совсем не нужна.
Они уже прошли мимо друг друга и девушка успела мысленно выдохнуть, как за спиной раздался голос Анила.
— Не хочешь меня поздравить с наступающей свадьбой, Дивия? — произнес мужчина, у него была такая победная ухмылка, что у Деви сразу же появилось желание стереть её с его лица. Или, как минимум, закатить свои глаза, но она сдержалась.
Шарма медленно обернулась в сторону Анила, нацепив на себя маску невозмутимости.
— И вам добрый день, господин Шарма. Заранее лучше никогда и никого не поздравлять, насколько мне известно. Может плохое что-то случится, брак не состоится или ещё чего похуже. — Деви ухмыльнулась, а после невинно захлопала глазами. — Тогда поздравляю.
— Маленькая дрянь. — прошипел он. Удивительно, как легко девушка могла вывести его из себя, даже не прилагая особых усилий. Победа в сражении, но не в войне.
— Вы сами попросили вас поздравить. Ещё что-то или я могу идти? — эта невинная улыбка не сходила с её губ ни на секунду. Она не должна ему показывать, насколько он ей омерзителен, особенно при посторонних. Все могут догадываться, но подтверждение этому она давать не собиралась.
— Иди. — произнёс он, кривя лицо.
Девушка глубоко поклонилась, расставив руки по разные стороны и согнув одну ногу в колене, а другую вытянув в сторону за первой, это была её насмешка.
Сарасвати и Деви сидели на диване, распивая чай с разнообразными сладостями, пока Радха, как мученица стояла посередине комнаты, а вокруг неё ходили портнихи, подгоняя свадебное сари под госпожу. Девушки уже как пол часа перестали наблюдать за процессом создания сари, как начали смотреть в глаза старшей наследницы, по которым можно было сказать, что она сейчас взорвется. Иголки, вонзающиеся случайно в кожу, ненужные комментарии служанок добавляли масло в огонь.
— Так! Все хватит! — Радха махнула руками на служанок и портних. — На сегодня достаточно. Оставьте нас.
Когда лишние уши покинули помещение Сарасвати закатила глаза и облегченно выдохнула.
— Ну наконец-то можем поговорить нормально. — она немного отодвинулась от Деви, чтобы дать Радхе побольше места на софе между ними. Радха заняла освободившееся место и заметно поникла, отпустив голову и смотря на свои руки, что лежали на коленях.
— Как же меня тошнит от этих подготовок к свадьбе. Я так её не хочу, ощущение, словно иду на виселицу, и сама решила накинуть на свою шею петлю.
— Да ладно, может быть, после первой брачной ночи Анил случайно умрет и все. Кто знает? — младшая пожала плечами, словно говорить об убийстве было для неё обыденным делом и её взгляд зацепился за Дивию, которая вскинула бровь на её предложение. — Извини.
— Вы действительно планируете это сделать? — поинтересовалась Шарма, под “вы”, подразумевая всю семью Басу.
— Он уже изрядно, как бы это сказать... — начала Радха, но за нее продолжила Сара.
— Достал всех нас! — она напряжено улыбнулась.
— Да, в особенности маму. Так, что если это и случится, то никто не удивится. Извини, Деви, мы шутим. — в конце растерянно добавила старшая Басу.
— Ты что? Самой хочется это сделать. Сейчас встретила его в коридоре, так и захотелось его придушить. Улыбался так, словно он станет главой рода Басу. — индианка закатила глаза. — Так что, если понадобиться помощь, чтобы дотащить труп до реки, то я буду рада помочь. А что вообще Радж? Он так смотрел на твой живот на последнем собрании, неужели он узнал? — взгляд девушки был несколько обеспокоенным.
Радха тяжело выдохнула, словно собираясь с силами, чтобы ответить.
— Узнал... После Дурги-Пуджи, он захотел встретиться в нашем тайном месте. И там я ему рассказала о том, что мы совершили. Из-за пережитого стресса не смогла смолчать.
— А этот... — Сарасвати скривила лицо и не выдержав, дала свой комментарий. — Дубей сразу сбежал, сказав, что это все было ошибкой. Каков подонок!
После этих слов, Радха шмыгнула носом, словно сейчас заплачет, погружаясь в воспоминания того дня. Может быть, Сарасвати и резала правду, не щадив никого, даже сестру. Но только это помогало Радхе отрезветь и увидеть ситуацию, как она есть на самом деле. Сара и Деви заключили старшую Басу в крепкие, но по-женски, нежные объятия.
— Почему вы не рассказали о том, что знаете о Камале? О том, что он предатель? — Деви наконец-то созрела на этот вопрос.
— Узнали, когда дядя Доран рассказывал матери о том, что рассказал тебе о Камале. Случайно подслушали и нас заметили. Им пришлось рассказать. — ответила Радха.
— Где, кстати, Доран? Его не видно, ничего не слышно. — поинтересовалась Шарма.
— Мама разбирается сейчас с лордом де Клером по поводу этого, но он непреклонен. Хоть от встреч и не отказывается, принимает её в своем поместье, но ничего не говорит по поводу него. — ответила Сара.
— Может ты попробуешь с ним поговорить? У вас более теплые отношения, насколько я знаю. Как никак, ты его горячо любимая невеста. — добавила Радха с надеждой смотря на Деви.
Её сердце все страдало от душераздирающих мучений, она впервые кому-то настолько сильно доверилась, но получила хлесткую, отрезвляющую пощечину от Кристиана в виде его решения расторгнуть помолвку. Она, может быть,была бы и рада помочь подругам, но уже не имела возможности так влиять на лорда, если таковая раньше и была.
— С горячо любимой, ты, конечно,переборщила, ведь Кристиан расторг помолвку. — быстро, почти тараторя выпалила она, словно это было чем-то постыдным и неправильным, эти её переживания.
— Что? Почему? — Радха сразу же оживилась.
Девушка не знала, знают ли сестры Басу о ритуале и как бы ей не хотелось быть с ними откровенной, но это было чем-то особо личным, слишком интимным. Поэтому надо было объяснить максимально приближенно, но не вдаваясь в подробности.
— Мое перерождение далось ему не легко, как мне кажется, и я... Не знаю... Почему-то так тяжело на душе от этого. — она отвела взгляд в сторону, пытаясь понять причину, почему такое ощущение захватило её душу именно сейчас? Потому что она впервые решила произнести это вслух, тем самым, доказав себе, что это был не страшный сон, а жестокая реальность. Где-то, в подсознании, она пыталась достучаться до разума и дать правильный ответ, но груз печали от обиды, подавлял все попытки увидеть правду, пока она не произнесла это вслух.
— О, Деви... — протянула Радха, улыбаясь и накрывая руку девушки своей. — Ты влюбилась.
— Что? Нет! — девушка замотала головой в знак отрицания. Полюбить англичанина? Так ещё и генерал-губернатора? Такое невозможно. Нет, такому нельзя было произойти!
— Ты целый час сегодня вздыхаешь. Это видно. И не смей отрицать. — Радха хитро улыбнулась, прищурившись с азартом в глазах, но как-то по-доброму, располагающе к себе.
— Ещё чего не хватало... — Сарасвати встала с софы и заняла место напротив девушек. — Что с вами не так? Как вообще можно смотреть на этих неотесанных мужчин?!
— А Эрит? Разве он тебя ни капли не привлекает? — старшая сестра вскинула брови, смотря на младшую.
— Ни капли! Но, конечно то, как наш щенок подал голос первый раз- было поразительно. Не более.
Дивия с Радхой одновременно облокотились об спинку софы, закинув ногу на ногу и скрестив руки. Они с сильным сомнением рассматривали девушку.
— Вы же знаете, что я даже не смотрю в мужскую сторону.
— Но это не отменяет того факта, что в вашем браке может быть что-то более важное. — добавила Деви, улыбнувшись.
— Что же? — поинтересовалась Радха, взглянув на Шарма.
— Поддержка и взаимопонимание. Верные друзья. Он вон как бросился к нам с Амритой выполнять твою просьбу.
— Что? — Радха удивленно перевела взгляд на сестру. Деви смолкла осознав, что не стоило это произносить при Радхе.
— Я сообщила через Эрита Амрите и Деви, где можно попрощаться с Камалом, где будут проходить похороны. — призналась Сарасвати, отведя взгляд в сторону.
— Что? Зачем? — для Радхи это было ударом в спину от самого близкого человека.
— Я хоть и недолюбливаю Рай за её характер, но мы не знаем, каково это терять последнего близкого человека. Радж бросил её на растерзание всей Калькутте на собрании и глазом не моргнул. Если бы ты была на моем месте, то не поступила бы так же?
— Я... Я не знаю... — потерянно ответила Радха.
— Если кто-то узнает о ребенке и пойдут сплетни, то он поступит и с тобой точно так же. — добавила Сара, но это было зря.
— Хватит! Нет, это не так! — выпалила девушка, желая защитить любимого.
— Радха, ты же знаешь это. — Сара не могла больше смотреть на страдания сестры из-за Дубея, ведь в её глазах он того не стоил. Ни один человек в мире не стоил её слез.
— Сара, тихо... — мягко попросила её Деви. Ссоры ни к чему. — Радха, Сарасвати имеет ввиду то, что недолюбливать Амри за то, что она является его невестой неправильно. Он её не любит, как и она его, даже девичья влюбленность давно испарилась. Есть только долг.
Радха молчала с минуту, подбирая слова, но в итоге решила сменить тему.
— По поводу нашего английского лорда. Дай ему время. Если у вас не получится быть вместе, в чем я очень сомневаюсь, ведь видно, как он на тебя смотрит, то такова воля богини. Идешь и живешь дальше. Мало ли достойных мужчин на твое сердце? — давая этот совет Дивии, Радха пыталась его донести и до себя.
Воля богини, Радха верно подметила. Именно из-за неё Кристиан так жестоко отверг ее.
— В городе начинаются восстания, с каждым днём недовольных становится все больше. — Деви сменила тему, как это и сделала Радха до нее, не хотелось больше обсуждать англичанина. — Сегодня слышала, как люди стали вспоминать, что Дикшит назвал предательницей тебя, Сара.
— Уверенна? Я думала, что мама с эти разобралась. — Радха стала заметно взволнованной.
— Запереть меня на несколько месяцев в резиденции и распускать лживые слухи о том, как я помогала людям спасаться, жертвуя собой? Если ты подразумеваешь это под словом “разобраться”, то да.
— Но это помогло на несколько месяцев... — старшая Басу хотела ещё что-то добавить, но в дверь постучалась служанка.
— Войдите. — произнесла недовольно Сара. После этих слов дверь отворилась в помещение зашла молодая служанка и сразу же поклонилась, смотря в пол.
— Госпожа Радха Басу, госпожа Видия Басу ожидает вас на балконе в левом крыле резиденции. Стоит идти сейчас, вам ещё нужно переодеться.
— Я расскажу маме об этом. Что-нибудь придумаем. — быстро сказала она напоследок и положив в рот небольшой кусочек бурфи, направилась в свои покои, а затем к матери.
Когда дверь захлопнулась и Сарасвати с Деви остались одни, первая сразу же перевела взгляд на подругу, понимая, что Видия ничем не поможет и разговор сестры с ней бесполезен.
— И что ты предлагаешь? — она по-заговорщически улыбнулась, положив руку на изголовье софы, садясь полубоком.
— Приятно, что мы читаем мысли друг друга. — Шарма ухмыльнулась. — Как минимум, не реагировать на эти провокации, ведь они этого и ждут.
— Как же у тебя получилось устранить их мысли о твоем предательстве?
— Я ничего не делала, они сами. Люди имеют свойство прощать тех, кто умер. Сожалеть, что не любили их при жизни, как нужно. Тебе вариант смерти я предлагать не буду. Мышцы потом сильно ноют, да я и не уверена, что ты переродишься. Рисковать не хочется.
Сарасвати заливисто засмеялась, пока Деви скрыла свою улыбку за чашкой чая.
— Мне одновременно нравится и пугает то, как спокойно ты говоришь о своей смерти.
— Не плакать же мне. — Деви пожала плечами. — Просто покажи им, кто ты такая, а то стали забывать, только в этот раз без убийства служанок, если не трудно.
Сара вновь засмеялась.
— Я постараюсь, но как это сделать?
— Что-нибудь придумаем. Сможем встретиться в Калигхате через четыре дня? Я должна уехать ненадолго из Калькутты по делам шахт.
— После выходки на собрании, мама чуть ли не меня стала считать предательницей. Письма читает и не выпускает из дома, но попробую.
— Договорились.
Обе девушки прекрасно понимали, что больше полагаться на старших членов дюжины нельзя, даже на членов семьи. Каждый сам за себя.
Этот разговор пошел ей на пользу. Уже выходя из поместья, Деви увидела Видию Басу в саду, которая переговаривалась с неизвестным мужчиной. Лицо которого невозможно было рассмотреть, ведь скрывалось за накидкой коричневого цвета, такая была у многих торговцев. Увидев, что Деви её заметила, она сразу же к ней подошла, чтобы поговорить, а мужчина моментально скрылся в задних воротах. Нежелательный для посторонних глаз гость?
— Госпожа Басу, добрый день. — она улыбнулась, поклонившись.
— Дивия, здравствуй. Не составишь мне компанию на недолгую прогулку по саду? Мне бы хотелось с тобой поговорить.
— Да, конечно, почту за честь.
Отказать Махарани, девушка не смела. Как никак, хотелось оставаться в более или менее нейтральных отношениях, особенно после её высказывания на собрании.
— Думаю, что ты знаешь о распоряжении генерал-губернатора в сторону Дорана Басу.
— К сожалению, да. Слухи крайне быстро расходятся. Мне очень жаль. Не смею, даже верить слухам и думать, что он причастен.
— Тогда ты понимаешь, что можешь помочь нашей семье и мы не останемся у тебя в долгу.
Если Радха и Сара просили Деви об такой услуге из благих побуждений- член семьи. То Видия, как показалось девушке, не хотела, чтобы падала ещё бóльшая тень на её фамилию. Категорично отказываться было бы грубостью, да и давать намека на то, что у них с де Клером не все так гладко, как хочет того Видия, ей не хотелось. Отношения с лордом давно перестали быть вопросом о наследии дюжины, теперь это касалось её чувств, которые она безответно испытывала к нему. План, который хотелось исполнить Басу, разрушился, не успев толком начаться.
— Я постараюсь сделать то, что о чем вы меня просите, ведь сама этим крайне обеспокоена, но боюсь, что не могу давать никаких гарантий. — мягко ответила ей Деви, когда они окончательно скрылись в деревьях сада.
— Но ты должна. — она угрожающе приблизилась к девушке, сощурив глаза и говоря чуть тише. — Я ещё не забыла твою выходку на прошлой нашей встрече и твое выступление на недавнем собрании.
Видия была глупа, если думала, что Деви не изменилась за это время. На неё больше не могли подействовать такого рода манипуляции, она перестала быть ребенком и ныне делает то, что хочет и считает нужным.
— Я ясно высказала свою точку зрения, не могу назвать это выступлением. — поправила женщину Деви.
— Я редко предлагаю кому-то что-то дважды, но я искренне тебе советую выбрать правильную сторону. Считай это моей материнской заботой о твоем будущем в дюжине.
Снова умелая манипуляция по не зажившей ране девушки. Она сирота и даже это Видия без зазрения совести использовала, но видимо, Деви придется доказывать свое положение уже не другим, а самой Видие Басу.
— Госпожа Басу, вы можете меня считать другом, врагом или предателем, но я ещё несколько недель назад дала вам понять, что я выбираю свою сторону. Не забывайте о том, что я, жертвуя собой ни раз спасала членов вашей семьи. Вас и Радху. И более не желаю подстраиваться под чьи-либо желания, доказывать кому-то и что-то, потому что от этого бывает только больше смертей. Хорошего дня. — девушка поклонилась и поспешила наконец покинуть резиденцию. Слишком многое навалилось на её плечи, нужно было, как можно скорее покинуть это место и направиться по своим делам.
Их на сегодня было крайне много из-за траура, который носила Деви, ведь не могла полностью посвятить себя своей работе в эти дни.
У неё были обязательства перед своим наследием. Первое и самое важное - сохранить его, как и учил её Камал. Её сердце до сих пор терзали муки от осознания, что Камал больше не даст ей совета, что он больше не поддержит её своей улыбкой, что его... Больше никогда не будет рядом. Как же она ненавидела каждого члена дюжины за их равнодушие, можно было бы понять их отношение, если бы фамилия Рай болталась в конце списка или... Нет, нельзя понять и простить. Великая дюжина, сборище жалких эгоистов и крыс, которым легче спрятаться в своих резиденциях, чем показать чувства. Статус на первом месте, нет дела до эмоций и чувств других людей.
Деви услышала разговор двух девадаси в Калигхате несколько дней назад. Они перешептывались, говорили о том, что брак Раджа и Амриты может вообще не состояться. Медленно, но верно, все больше и больше людей стало узнавать о том, какую роль Камал сыграл в ночь Дурги-Пуджи. Сердце Деви страдало от того, что она никак не может помочь подруге. Нельзя заставить всех замолчать или сказать, что это неправда, правда всегда выходит наружу. Девушка надеялась, что так будет и с предателем, она не остановится, пока не казнит его при всех.
Девушка направилась к де Клеру, приказав Архату выбрать тот путь, где будет меньше всего людей, даже если он займет несколько часов. Слухи только сильнее испортят и так плохое настроение.
Когда она направлялась в поместье англичанина, ей пришлось ехать через центральную улицу британской части города. Маленькая Европа: архитектура, жители, магазины, памятники и одежда, что носили иностранные жители здесь. Она словно попала в другой мир, незнакомый, но очень притягательный своей неизвестностью. Пока она ехала, не могла не заметить обращенные на неё взгляды. Для них она не Дивия Шарма, а будущая жена генерал-губернатора. Кто-то до сих пор не понимал, как лорд выбрал в жены индианку, а не девушку благородных английских кровей. В глазах многих она осталась дикаркой, которая не носит корсет и одевается весьма откровенно, если сравнивать с их культурой, где в жару сорок градусов на них будет минимум три слоя ткани. Даже её прием не мог полностью избавить иностранцев от предубеждений о ней и ее народе. Когда Кристиан сделает официальное заявление, на котором расскажет о расторжении помолвки?
Наконец-то приехав в поместье, девушка, смогла немного расслабиться, здесь намного меньше людей, которые захотят увидеть любую твою неудачу. Её встретила Диана, когда девушка стояла в холле, где располагалась входная дверь. Она попросила Деви следовать за ней, ведь лорд уже ожидает её в оранжерее, намекая на то, что она немного опоздала. Проходя по одному из коридоров, её взгляд зацепился за один из небольших столиков на котором стояла ваза, а рядом лежал кинжал Дорана Басу. Точно его, она не могла перепутать. Брать его она не смела, но спросит у Кристиана о причине наличия в его доме такой интересной вещицы.
— Добрый вечер, лорд де Клер. — произнесла она, выходя в оранжерею к нему. — Надеюсь, что не заставила вас долго ждать.
— Ничего страшного. — произнёс он, отрывая свой взгляд от небольшого журнала с документами. Он был выполнен из кожи и имел герб Англии. — И вам, добрый вечер.
Этот журнал привлек внимание любопытной госпожи, она слышала о том, что генерал-губернаторы получают в таких важные документы из Англии, но что конкретно?
— Я привезла документы по шахтам, как вы и просили. — она располагающе улыбнулась.
— Думал, что вы передадите их через Архата. — он поправил очки на носу.
— Если вы против моего присутствия, то я оставлю их на столе и сразу же уйду.
Может быть, Деви и была госпожой благородного рода, но также она была девушкой, которая хотела через подобные манипуляции и своеобразные ультиматумы проверить его чувства к себе. Мужчина никогда не откажется побыть с девушкой лишнюю минуту, если она действительно ему нравится. Он выше её по статусу и без зазрения совести, может спокойно попросить её удалиться, но он не стал.
— Оставайтесь, я не смею быть против. Так даже лучше, если у меня появятся вопросы, то я смогу сразу получить ваши ответы, а не ждать ответного письма целый день. Присаживайтесь. — он указал на место на софе, рядом с собой и убрал английскую папку в сторону.
Дивия протянула ему папку, закрепленную нитями и печатью рода Шарма, а затем заняла место рядом с ним.
Он читал около семи минут, ничего не говоря, внимательно. Деви сидела сбоку и перечитывала написанное своими подчиненными, словно проверяя на ошибки, хотя ещё вчера проверила все несколько раз, чтобы сложились все числа по каждым пунктам. Она боялась, что его напрягут убытки, которые были и за числа, когда Деви вернулась в Калькутту и все дела вернулись в её руки.
— Зря заставил вас остаться здесь. Никаких вопросов больше нет. — он закрыл папку, и перемотал её нитью, чтобы бумаги не потерялись.
— Больше? — напрягалась она и решила уточнить.
Кристиан заметил удивленное, несколько испуганное выражение лица девушки и мягко, но коротко улыбнулся.
— Не пугайтесь так. Последний такой ежемесячный отчет присылал мне ваш дядя. А те убытки, которые я вижу за даты, когда дела снова вели вы - вполне естественны. Разрушить все можно за один день, а восстанавливать годами.
Такой вердикт лорда опечалил девушку, хотя он сама это видела, а он лишь подтвердил её мысли. Она и так понимала, что работать придется в разы усерднее, но услышать это от постороннего человека - крайне неприятно.
— Но показатели даже лучше, чем я ожидал. Восхищаюсь. — он ухмыльнулся.
— Мне приятна ваша оценка, лорд де Клер, благодарю. Надеюсь, что и дальше продолжу в том же духе. — она скромно улыбнулась, переводя взгляд на журнал.
— Интересно, что там?
Он не стал уточнять то, что от него не ускользнул заинтересованный взгляд девушки на журнал, когда она только вошла в оранжерею. Не хотел её смущать.
— Немного. — она вернула на него взгляд.
— Каждые три месяца виконт из Хартфордшира присылает его мне из Англии по делам Соединенного Королевства и моего графства. Документы, бумаги на подпись и все остальное.
— И что там? Могу ли я посмотреть?
Он вновь одарил её снисходительной улыбкой.
— Посмотреть, к сожалению, дать не могу, но могу рассказать о том, что касается вас.
— Меня? — она слегка вскинула брови, как содержимое внутри может касаться её.
— Скорее дюжины. — уточнил он. — Через месяц с королевским визитом приедет Эдуард Vll, как посланник её величества Королевы Виктории. Я прошу собрать всех высших членов дюжины и сделать так, чтобы они пришли на прием в честь его высочества, чтобы выказать свою благосклонность.
— А я если я откажусь просить их? Или все откажутся? — этим вопросом она показала, что Англия, как бы не хотела, не может подчинить себе великую дюжину, что они, двенадцать великих семей не будут делать, что хотят захватчики. Так же, она должна была уточнить необходимость их присутствия на этом мероприятии, ведь многие действительно откажутся. Ненависть к англичанам слишком велика.
— Тогда, мне придется напомнить о своем статусе, госпожа Шарма. — он одарил её хитрой улыбкой, пристально на неё смотря, желая разглядеть, что действительно скрывается за холодом в её глазах. Она и без его напоминаний знает, что ей придется выполнить его просьбу, даже через силу. Если бы была возможность, то Кристиан бы не просил об этом девушку, но у него, как и у Деви не было выбора.
— Вы прекрасно знаете, что для меня это никогда не имело веса, лорд де Клер. — уверенно произнесла она. — Смею заметить, что именно этим я вас и всегда привлекала.
Она приблизилась к его губам, слегка прикрыв глаза, оставляя между их губами расстояние в десять сантиметров.
— Или я ошибаюсь? — она слегка прикрыла глаза, смотря на его губы. Это было неприлично близкое расстояние. Как быстро он отстранится и отстранится ли?
— Кажется, вы слишком близко, госпожа Шарма... — томно прошептал он. Её губы, такие желанные им были настолько близко. Соблазн сократить, разрушить это расстояние и слиться воедино был слишком велик. Она играла с ним, как же умело, но ему это нравилось, хоть он и понимал, что им невозможно быть вместе.
— Или вы слишком близко, лорд де Клер.
Он тяжело выдохнул, не в силах разорвать эту связь.
— Ещё своей прямолинейностью и неумением следовать многовековым устоям. — произнёс он, явно намекая о её присутствии на похоронах Рая и о такой неприличной близости, которую она создала между ними, усмехаясь и наслаждаясь вольностью юной девы.
— Причину моего присутствия на похоронах мы уже выяснили. Я не следую правилам, я их нарушаю, то, что на счет вас? Что там делали вы? Точнее, нет, что там делали вы с Дораном и почему я нашла его кинжал на тумбе одного из коридоров?
Она подняла на него взгляд и недобро стрельнула им в него, до сих пор не желая отдаляться. Может так он будет честен с ней?
Кристиан ухмыльнулся. Он старался держать себя в руках, не давая искушению взять над собой верх. Не может сейчас проиграть, ведь эта слабость создаст ещё больше новых проблем. Она действовала на него, как наваждение, которое не покидало его мысли ни на секунду.
— Все в свое время, прелестная госпожа Шарма. Могу рассказать о моей личной причине присутствия на похоронах господина Рая, но не уверен, что вам понравится мое решение.
— Умеете заинтриговать. — она отстранилась на спинку дивана, умело играя с ним в горячо-холодно. — Вы уже воплотили в жизнь свое решение, поэтому мое недовольство вряд ли что-то исправит.
— Поскольку, наша помолвка ещё не была официально расторгнута, то я, как мужской представитель семьи Шарма, хоть и косвенный, взял на себя смелость прийти от вашего имени и проститься с близким для вас человеком. Стоило догадаться, что вы там будете.
— Так же стоило догадаться, что такая идея придется мне не по вкусу.
Девушка встала с места менее резко, чем ожидалось. Она старалась сдержать порыв эмоций внутри себя и молча направилась к выходу. Нельзя здесь больше находится, ещё минута я она заплачет.
— Ещё мне не стоило, сообщать о решении расторжения помолвки в тот день. Прошу простить меня за это.
Деви уже стояла спиной у выхода, её плечи дрогнули. Она отвела взгляд в сторону, слегка опустив голову. Простить? Нет. Кристиан бросил её на растерзание мрака и темноты именно в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась. Ей было безумно стыдно за то, что она показала ему свою слабость, была такой уязвимой и он этим воспользовался.
— Да. Не стоило. — прошептала она и не оборачиваясь двинулась к выходу. Её голос был весьма отрешенным, без эмоциональным, внутри которого скрывалась глубокая печаль.
Девушка проворачивала фамильное кольцо Шарма на пальце, пока направлялась в Калигхат. Сегодня будет её первое занятие с Рамом, зная парня оно будет не легким, но она не боялась трудностей. Отныне эта сила ей была необходима, как никогда. Вокруг сплошная опасность, Калькутта кишит врагами, и она должна сделать все, чтобы научиться себя защищать. Не позволить себе умереть снова, ещё одного шанса может и не быть, даже если и придется пойти на майтхуну с Рамом, хоть и её сердце принадлежит другому. Почему теперь такой вариант ей кажется таким неправильным, если раньше она прекрасно осознавала, что это всего-лишь ритуал, традиция. Почему теперь все то, что она раньше воспринимала, как нечто обыденное и нормальное, сейчас ей казалось таким аморальным. Что с ней происходит? Она перестает себя узнавать, словно её душу захватывает потусторонний человек. Неужели прежняя Деви действительно умерла?
Тайный зал Калигхата встретил её приятным ароматом благовоний. Рам все подготовил к её занятию. На сердце появилось небольшое облегчение, теперь она не одна. И он может помочь ей, понять какие силы ныне живут в её душе и на что она с ними способна. При виде Рама, она благодарно улыбнулась.
— Спасибо, что все подготовил.
Рам подошёл к девушке и заботливо, по-братски обнял её сбоку, оперевшись щекой о макушку её головы.
— На похоронах все прошло хорошо? — Деви подняла на него свой растерянный взгляд. Она переживала за судьбу Камала, ведь Рам больше не имел сил и перерождение Рая было под большим вопросом.
— Думаю, да. Молодец, что пришла. Это помогло. — он слабо улыбнулся.
— Как? — непонимающе поинтересовалась она.
— Моя сила в тебе и читая тантру вместе со мной, ты выполняла все за меня.
— Ты уверен?
— Да. — он ответил скромно, боясь своих же сомнений, но он так чувствовал.
— Я переживаю за тебя, Рам. Вдруг кто-то узнает о том, что ты потерял силу?
— Деви. — он повернулся лицом к ней и уверенно улыбнулся, успокаивая девушку своей улыбкой. — Это будет только моей проблемой. Никто не узнает, что ты как-то причастна. И помни, что ты в этом не виновата. Я знал на что шел и если узнают, то отвечу за свое решение. А теперь, приступим к твоему обучению.
Рам зашторил все окна, чтобы они погрузились в темноту и тишину храма.
Пара села на пол, поджав под себя колени. Девушка следовала каждому его слову, выполняла все, что он говорил. Она прикрыла глаза, пока Рам наносил на её лоб, яремную впадину и до груди, куда позволяло сари, ладони. Аккуратным движением расставил её согнутые в локтях руки в стороны, ладонями к верху.
— Отпусти чужое, ненужное, дай ей свободу действий в твоих мыслях. Повторяй за мной. — прошептал он, прикрывая свои глаза.
— О, мата Кали-женщина-воин. О, мата Кали-черная Юга, услышь меня, внемли и дай ответ к силе, что дала. О, кровавая, черная Шакти, о, любимица Богов. О, Мата черная, о, Мата кровавая матерь Кали, верно склоняюсь перед твоей волей. Плачет свеча кровью, плачет душа болью, сердце взывает к тебе, повернись лицом ко мне. О, черная матерь Кали, о, мата беспощадная, о, ты, отсекающая демонов, поглощающая мою боль, забравшая и подарившая мне жизнь. Плачет свеча кровью, плачет душа болью, сердце взывает к тебе, повернись лицом ко мне. Спустись ко мне и взгляни мне в душу, дай мне ответ на силу, что дала. Плачет свеча кровью, плачет душа болью, сердце взывает к тебе, повернись лицом ко мне. Приди, приди, великая кровавая матерь, услышь и дай мне силу. Дай извергнуть злость свою на врагов твоих, о, черная энергия мироздания. Плачет свеча кровью, плачет душа болью, сердце взывает к тебе, повернись лицом ко мне. Я знаю, матерь черная, ты рядом, я верю, мать вечная, отныне я твой верный меч, отсекающий врагов, убирающий преграды. Ты - спасение мое, ты - моя награда. Плачет свеча кровью, плачет душа болью, сердце взывает к тебе, повернись лицом ко мне.
Черные и красные свечи, которые подготовил Рам загорелись, но пламя было нестабильным, то, потухало, то возгоралось. Голова Деви стала болеть, а середина груди изнутри гореть, словно кто-то поджег её душу.
Рам молча следил за обстановкой, за Деви, которая повторяла сказанный им текст, за свечами. Он не чувствовал связь с богиней, когда призывал её. В очередной раз убедился, что он больше не её дитя, он её предал и отверг, закрыв путь в свою душу.
В этот момент, когда Деви старалась сосредоточиться, как никогда ей не давали покоя мысли о судьбе Радхи, Амриты и о...Кристиане. Почему он стал таким? Что заставило его в ту ночь поверить в силу богини, когда многие британцы считали это выдумками и религиозным фанатизмом бенгальцев? Что будет, если она не справится? Не найдет предателя дюжины и не исполнит свое предназначение? Умрет без шанса на возрождение или будет в колесе сансары весь отведенный матерью ей срок?
В одну секунду все свечи потухли и в храме запахло гнилью, мертвой плотью человека. Деви и Рам стали задыхаться в кашле, одновременно с этим их стало тошнить от зловонного запаха. Парень подбежал к окну и поспешил скорее открыть его. Когда в помещение стал проникать свежий воздух, они полностью им наполнили свои легкие, желая избавиться от запаха, который словно черной, маслянистой жидкостью осел на внутренностях их легких. Они минуту пытались отдышаться, как Рам прервал тишину своим вопросом.
— О чем ты все думаешь? — немного раздраженно спросил Рам. Наверное, не на такое он рассчитывал, когда согласился на её просьбу о занятиях с ним.
— Я... — девушка растерянно рассматривала свечи, от которых ещё исходило тепло.
— Деви, ты должна сосредоточиться, освободиться от других мыслей, оставить простор своего сознания для своей силы. По-другому не получится.
Рам был прав, вторая жизнь была ей дана не на человеческие чувства, переживания и страхи. Она больше не та, кем была прежде, но что ей делать, если она не может отказаться от своих чувств и эмоций? Не может стать той, какой хочет видеть её богиня? После этой мысли, сердце девушки резко и больно закололо, Дивия резко схватилась за часть своей груди. Она стала надрывно дышать, вновь задыхаться, было ощущение, словно все её кости одновременно ломаются, вновь срастаются и вновь ломаются. К ней сразу же подскочил Дубей.
— Деви? Деви! — закричал он, испуганно смотря на неё и держа за плечи.
Темные коридоры его поместья давили на него, хотелось поскорее уехать и расслабиться. Он никогда не смотрел на роль генерал-губернатора через призму розовых очков, не думал, что все будет легко, но кажется, ни один из его предшественников не сталкивался с таким обилием проблем за один раз. В руках он держал кинжал Дорана Басу, который обнаружила Дивия. Он слишком неосторожен и невнимателен, сейчас нужно быть готовым ко всему, следить за всем, продумывать шаги надолго вперед.
Лорд открыл дверь в одну из гостевых спален поместья и молча прошел внутрь, бросив кинжал в сторону мужчины, который сидел на подоконнике открытого окна.
Тот сразу же его поймал за рукоять и стал его рассматривать, словно видел впервые, вспоминая сколько предателей погибло от него.
— Она ушла, можешь не прятаться. — Кристиан поправил свою челку. — Не разбрасывай свои вещи по поместью, будь добр. Если ты, конечно, не хочешь чтобы все узнали о твоем нахождении здесь.
— Извини, дорогая, больше не буду. — Доран закатил глаза. — Хочу напомнить, что я здесь нахожусь не по своей воле. — он показал руки, где не так давно были наручники. — Это правда, что приедет ваш будущий король?
— Подслушивал?
— Вы слишком громко говорили.
Комната Дорана находилась прямо над оранжереей и видимо все было прекрасно слышно у окна, может и видно.
— Можешь не переживать, твоё присутствие там необязательно. Даже нежелательно.
— Почему же? — Доран взглянул на Кристиана невинным взглядом, словно не он известный палач Калькутты, а кто-то другой.
— Мы же не хотим, чтобы всех жителей Бенгалии посчитали подобными тебе? — Кристиан вскинул бровь. Вопрос был риторический.
— А чем я плох? — продолжал шутить он, ухмыляясь.
— Тебе на пальцах или списком, по пунктам? — Кристиан пристально смотрел на него, скрестив руки на груди и вскинув бровь.
Может быть, Доран и недолюбливал, сильно недолюбливал... На дух не переносил англичан по понятным причинам, но действовать Кристиану на нервы ему приносило несказанное удовольствие, пока тот заточил его, как принцессу в башне.
— Сегодня ночью отправляемся в Пакур.
— Деревенька, где жил Анил? — Кристиан спрыгнул с подоконника и потянулся.
— Небольшой город, до свадьбы Радхи успеем. Только сразу голову ему не руби. Сначала под заточение, если наша теория окажется правдивой. — добавил он, зная характер Басу.
Кристиан и сам был не лучше, убил Дикшита, не допросив его, как стоило сделать. Из-за его опрометчивого, эмоционального решения проблем стало несколько больше.
— Какой ты скучный, де Клер. — он закатил глаза.
— Какой есть. — выдохнул англичанин, пожимая плечами.
Общая цель Дорана Басу и Кристиана де Клера весьма сблизила их. Они оба понимали, что этот союз крайне выгоден для поисков предателей. Пока Доран находится в тени, те, кто его так боится могут начать действовать и это может пойти им на руку. Сарасвати никто не простил, и она до сих пор находится под угрозой. Мужчинам было главное успеть, у них больше нет шанса на оплошность.