Основатель (праведного) пути

      Все было в огне. Разрушенные здания догорали, но командир не ждал, когда его воины закончат этот погром. Облачные Глубины пали. Орден Гусу Лань отступил, его резиденция сожжена, а большая часть адептов - убита. Сюй выполнил свою задачу. Однако оставалось еще кое-что.       Сюй встал на меч и отправился в восточном направлении. Он игнорировал возгласы адептов своего ордена и оклики в свою сторону.       Часть войск, которые были вне барьера получили приказ отправляться в погоню, а часть - осталась внутри и рушила то, что осталось от былого величия ордена. Основные разрушения здания Облачных Глубин получили еще вчера, а сегодня - остатки сгорали, оставляя лишь пепел. Запах гари уже настолько приелся, что Сюй его даже не замечал. Раньше. Но с Облачными Глубинами все было иначе. Потому что...       Сюй прикрыл глаза и вложил больше сил в меч, чтобы ускориться. Он еще вернется. Чтобы собрать своих воинов. Чтобы объявить о победе. Чтобы... Закончить это все. И чтобы вернуться домой победителями.

***

      Бойцы Цинхэ вели дальний бой. Три десятка лучников не прекращали огонь и разили стрелами противника. Остальные - принимали раненых и измотанных союзников.       Хуайсан поймал веер и стряхнул с него кровь.       - Почему так долго? И какого хера ты здесь?       Минцзюэ подошел к брату сжимая в руке саблю.       - Дагэ, - Хуайсан снова улыбнулся и отвел взгляд. - Мне показалось, что я должен встретить любимого брата лично. Ну, и восстановить пару горных мостов. Переносить раненых при порывистых ветрах будет трудно.       Глава Не хрипло рассмеялся и обнял брата:       - Да. Все верно. А теперь - иди отсюда.       Хуайсан насупился:       - Спасибо, а-Сан, ты такой замечательный.       - А-Сан, - Минцзюэ погладил младшего по голове. - Ты - самый лучший.       Тот сразу же заулыбался и уже уверенным тоном отдал приказ:       - Глава Не принимает командование! Пострадавшие и беженцы, переходите в тыл! Дорога до Нечистой Юдоли займет не больше получаса!       Минцзюэ подхватил:       - Не расслабляться! Пока не пересечем границу с Цинхэ - всем быть начеку! Не прекращать огонь до полного отступления противника! Черт, - уже тише добавил он.       Хуайсан обеспокоенно взглянул на брата:       - Дагэ?       - Хуаня нигде нет.       Младший Не слегка нахмурился. Он погладил брата по руке, несильно кивнул и отправился заниматься распределением раненых и союзников. Нужно было поскорее уходить отсюда.       Усянь помог Ванцзи присесть на один из камней и присел у его ноги. Краем глаза он наблюдал за Хуайсаном, который отдавал приказы, периодически жестикулируя своим веером. Боевым веером. Это было чем-то определенно необычным. Вэй Ин не припомнит, чтобы Хуайсан был таким... Таким. Уверенным, собранным, отдающим приказы, да еще и сражающимся веерами. Где тот придурковатый а-Сан, которого Усянь запомнил из прошлой жизни, да и во время обучения этого Не в Облачных Глубинах в этой?       - Учитывая выбранный для эвакуации маршрут, каждому из вас следует помнить о сильных ветрах. Путь отступления предполагает то, что придется спешиться пару раз, - вещал Хуайсан, поглаживая один из своих вееров. Второй уже висел на поясе. - Мы подготовили горные переправы. Навесные мосты починены и готовы к использованию. Однако в целях безопасности, они будут уничтожены сразу же, как мы пройдем по ним. Прошу убедиться в том, что все товарищи прошли и не остались позади, - он вздохнул. - Если нужна помощь целителей, дождитесь окончания боя, адепты Цинхэ Не присоединятся к лекарям нашего ордена.       Хуайсан взглянул на Усяня. Их взгляды встретились. Младший Не несильно улыбнулся, склонив голову на бок, и отвернулся, чтобы отдать приказы троим адептам, которые помогали в тылу.       - Удивительно, - тихо произнес Ванцзи.       Вэй Ину оставалось лишь молчаливо согласиться. Лань Чжань прав - Хуайсан сейчас и правда удивительный. Он пришел на помощь, продумал детали плана перехода через тернистую местность, учел все нюансы, а сейчас так уверенно распоряжается касаемо дальнейших действий. И все он знает, оказывается. А еще - эти веера. Усянь был искренне впечатлен техникой боя Хуайсана.       - Сильно болит? - Усянь устроил руку на ноге мужа и направил поток духовной энергии. - Нам нужно будет добраться до Нечистой Юдоли, чтобы я мог помочь тебе.       - Мгм. Брат.       Вэй Ин вздрогнул и осмотрел собравшихся людей. Он пытался найти взглядом старшего братика. Но Хуаня нигде не было.

***

      Сюй спешился недалеко от необходимого места. Он шел как можно тише. Злило то, что пришлось отдать лук Чжулю, но без этого...       Сюй остановился и медленно выдохнул. Так, сейчас.       Запах сожженных тел был просто отвратительным. Но и к этому Сюй привык за столько времени. Поэтому он лишь слегка поморщился, но больше от присутствия Чжулю. В последнее время излишняя лояльность этого человека к Чао просто невероятно раздражала. Какого черта он лезет? Неужели считает, что за столько лет Сюй сам не пытался?.. Ох, к черту это дерьмо.       - О, бля! Фу! Только не это, - Сюй закатил глаза. - Только не дрочи на него. Да, глава Лань тот еще красавчик, но передернуть на него сейчас...       - Молодой господин Вэнь!       Сюй усмехнулся.       Чжулю просто стоял над телом Лань Сичэня и смотрел на него. Сюй успел как раз вовремя.       - Ладно, шучу я, - отмахнулся командир. - Мне показалось, что ты хочешь убить его.       - Полагаю, что я должен оставить это вам.       Сюй изогнул бровь:       - Не уверен, насколько ты понимаешь план.       Чжулю слегка нахмурился:       - Ваши изречения просто отвратительны. Считаете, что я могу повести себя подобным образом... С юношей? Сейчас?       - Проблема в том, что Лань Сичэнь мужчина? - Сюй сделал удивленный вид.       Мужчина сжал кулаки. Он повернулся к Сюю и быстрым шагом сократил расстояние между ними. Чжулю ткнул в грудь Сюя лук и буквально прошипел:       - Это ваше.       Сюй усмехнулся:       - А стрелы где проебал?       Следующим, что было едва ли не брошено в Сюя - это колчан с черным стрелами. Младший не сдержал смеха, когда Чжулю встал на меч и исчез из поля зрения. Нахуй его!       Сюй отбросил оружие в сторону и подошел к Хуаню. Тот был бледным, а на лице можно было разглядеть несколько синяков. Сюй присел и взял Сичэня за руку. Блядство.       "Если Минцзюэ узнает - руки поотрывает, наверное", - подумал Сюй и поднял Сичэня на руки. Вэнь осмотрелся: "Чертов Чжулю! Выбрал пиздец какое хуевое место". Сюй тяжело вздохнул и встал на меч. Лучше бы оттащить Сичэня подальше отсюда и оставить немного в другом месте. И когда Вэнь нашел это самое подходящее место, которое было своеобразной нишей в корнях огромного дерева, он уложил Хуаня на землю, устроил его оружие рядом с ним, сунул ему под ткань ворота ханьфу сложенный лист и накинул свои верхние одежды. Здесь его точно не найдут. А когда Сичэнь очнется... Ладно, это уже не так важно.       Сюй направился обратно. Он обернулся в ту сторону, где находился Хуань, покачал головой, и поспешил уйти.       Точно. Впереди еще празднование победы.       Битва за Облачные Глубины длилась два дня.       Завтра же будет объявлено, что орден Гусу Лань пал.

***

      Цишань Вэнь отступили. И как только последние адепты этого ордена бежали с поля боя, Минцзюэ отдал приказ отправляться в Цинхэ. Он ожидал вернуться и обнаружить Хуаня, однако...       - Нет... Его нигде нет...       - Дагэ, - Хуайсан сжал руку брата. - Мы не можем больше задерживаться. Многие измотаны и многим нужна помощь. Ты тоже на ногах уже вторые сутки. Старший братик Хуань - сильный заклинатель.       - Я знаю. Блять, - Минцзюэ сжал кулаки. - Знаю, - как можно спокойнее произнес он. - Если ничего не... Завтра же начнем поиски.       Хуайсан согласно кивнул:       - Я рад, что все в порядке. Их было...       - Около шести сотен. Нам нужно будет это учитывать в дальнейшем.       На мгновение во взгляде младшего промелькнуло удивление. Но он снова согласно кивнул и обратился к остальным:       - Выдвигаемся! Я буду руководить маршрутом!       - Лань Чжань, я помогу.       Усянь помог Ванцзи встать на свой меч, придерживая за талию. Одну руку Лань Чжаня он закинул на плечи, а вторая рука Ванцзи легла поверх руки Вэй Ина.       - Ты и правда быстро среагировал. Но, Лань Чжань, такая рана...       Тот покачал головой:       - Ничего. Вэй Ин целитель.       Усянь невольно улыбнулся и поднял меч выше. Он смотрел на спину Хуайсана, который парил на сабле впереди. "Просто не верится, что он такой. И эти его веера... Выглядит и правда опасно".              По мере продвижения к Нечистой Юдоли, стоило заметить, что ни одного заклинателя Ланьлин Цзинь не встретилось.       Они и правда спешились пару раз, когда ветер между горными вершинами становился более сильным. Но как только они проходили по мосту, тот срезался с веревок и падал вниз. Хуайсан лично перерезал все пути, которые сам же и строил.       Усянь заметил несколько мостов, которые соединяли другие горные пики. Судя по их состоянию - там точно не пройти.       Тихая мелодия флейты создала небольшой купол над ранеными, чтобы сильный ветер не ухудшил их состояние. Цижэнь был позади остальных. Рядом с ним находился Минцзюэ. Если придется снова отбивать удары в спину, то этим двоим точно лучше выступить впереди остальных.       И Цижэнь, и Минцзюэ молчали. Да и что тут скажешь? Успешное отступление - это не дать отпор врагу, Гусу Лань потеряли много воинов, главы нигде нет, а бывший официальный глава ордена мертв.       Хоть и удалось сохранить остатки ордена...       - Глава Не, - Цижэнь нарушил это молчание первым. - Я не могу предположить, сколько времени ордену Гусу Лань потребуется пользоваться вашим гостеприимством.       - Сколько угодно, - сразу же ответил тот. - Лишь бы Хуань вернулся.       На это Цижэнь ничего не ответил. Он и сам переживал о своем племяннике. Не верилось, что та горстка лучников могла причинить вред Хуаню.       Когда они пересекли границу с Цинхэ Не, многие вздохнули с облегчением.       А когда оказались в Нечистой Юдоли, Хуайсан сразу же распорядился о том, чтобы раненых перенесли в подготовленные комнаты. Младший Не подготовил целое крыло резиденции для гостей ордена. Правда, комнат оказалось больше, поэтому тесниться не пришлось. Но это не было хорошей новостью. Ни для кого.       - Вэй-сюн, - Хуайсан проследил за тем, как Усянь усаживает Ванцзи на кровать и продолжил. - Ты - один из лучших целителей. Говори, если что-то потребуется. Ты и учитель Цижэнь в праве требовать что угодно. И дагэ сказал о необходимости проведения исследования. Я подготовлю все к завтрашнему дню. Отдыхайте.       - Благодарю, - Ванцзи склонил голову в знак благодарности и уважения.       Хуайсан сразу же заулыбался и замахал руками:       - Не нужно, не нужно. Я сделал все, что должен был. Ну, - он хохотнул. - И все, что мог. И, обещаю, мы сделаем все, чтобы найти братика Хуаня.       От упоминания Сичэня Усянь вздрогнул. Если бы он остался. Если не послушал старшего братика, если бы...       - Хуайсан, мы... Твои веера, - Вэй Ин попытался заговорить о чем-то менее болезненном. - Это было невероятно.       Хуайсан смущенно улыбнулся:       - Доброй ночи.       Минцзюэ смотрел на горячую воду в источнике, но не спешил снимать одежды. Хуань... Его Хуань...       Глава Не сидел на пороге комнаты, сжимал свои одежды, угрожая разорвать их на куски, и смотрел на горячую воду из которой валил пар.       Они все продумали, все рассчитали. Все должно было пройти просто идеально. И все шло идеально. Но где Хуань? Почему Минцзюэ должен был быть один в этих источниках сейчас?       - Блять...       Минцзюэ зажмурился и до крови прикусил губу. На сердце было неспокойно.

***

      - Вы посмотрите на него. Выжег Великий орден, а теперь расслабляется. Мой герой.       Сюй повернулся в сторону отца, но сразу же отвел взгляд:       - Блять, отец, ну вот...       Жохань рассмеялся и опустился в горячую воду рядом с сыном. Смотреть на родителя без этих всех украшений и выделяющихся одежд Сюй, может, и привык. Но смотреть на отца совсем без одежды ему не хотелось.       - Ты молодец, я серьезно.       Жохань закинул руку на плечи сына, а второй рукой смыл с его скулы остатки грязи. Сюй расслабленно прикрыл глаза. Либо лишу ядра, либо искупаю - отец никогда не меняется. И если прежде о купании Сюй подумал с толикой сарказма, то когда почувствовал пальцы родителя в волосах, удивленно распахнул глаза.       - Не дергайся, - произнес Жохань. - Грязный, как псина.       - Отец, только не шутки с моим именем.       - Я читал доклад. Они выбрали час Сюй, - Жохань несильно потянул. заставляя сына запрокинуть голову назад и сесть к себе спиной полностью. - Я надеюсь, что тот ублюдок горит в вечном пламени мучений. Сюй, - Жохань даже цыкнул. - То, что ты верный - это факт. Но изначально твое имя несло другой смысл. Перережь глотку любому шутнику.       - Я не могу убить тебя, - усмехнулся Сюй.       Жохань снова цыкнул, продолжая вымывать волосы сына:       - Тогда мне было похер, как тебя зовут. В целом, мне похер и сейчас.       Сюй закатил глаза:       - Так когда я вымоюсь, перестану быть псиной?       - Я не собираюсь давать тебе другое имя, - заметил старший. - Но когда ты вымоешься, мы пойдем праздновать твою победу, - Жохань схватил сына за волосы, и насильно окунул в воду. И так же насильно поднял обратно. - Вдвоем, - закончил он и обнял Сюя со спины. - Гусу Лань пали пред тобой. Подумай об этом.       - Думаю, что я хочу нажраться и уснуть в какой-то подворотне, как подобает псине.       - Устал?       Жохань спрашивал без поддевок. Он продолжал обнимать, устроив подбородок на чужом плече.       - М... Как собака.       Старший усмехнулся:       - Хороший мальчик.       Сюй и сам не сдержал смеха. Он зачерпнул немного воды и плеснул отцу в лицо:       - Шутка о Гуаншане переходит границы. Я не настолько верный.       - Откуда в тебе вся эта мерзость? - Жохань наигранно закатил глаза.       - Весь в отца, - так же наигранно закатил глаза Сюй.       И был облит водой своим родителем.       - Еще немного и я расплачусь.       - Не пизди. По твоему довольному ебалу видно, что тебе нравится эта компенсация отцовского внимания.       На это Сюй ничего не ответил. Он зевнул и позволил отцу проводить гребнем и пальцами по своим волосам, расчесывая и высушивая их. Не то, чтобы Сюй нуждался в этом. Просто... С того момента, как Сюй омыл свои руки кровью других заклинателей, Жохань увидел в сыне... Что-то.       - Выпьем во внешнем верхнем саду. Там должны были все подготовить.       - М? Да.       - Поверить не могу, что из той суки вышло что-то хорошее.       Сюй вздохнул:       - Разве что только я? Да?       - Будто ты не знаешь, что Чао - ебучая случайность. Я тогда был раздражен и пьян, а ебанутая сука решила скрывать свое положение. Я не знал, что мне делать с одним пиздюком, а у меня появился второй. Мне было четырнадцать, когда мне дали тебя на руки и сказали, что ты - мой сын. Я охуел от происходящего дерьма. Ты был мерзким, сморщенным и орал. Просто, - он хмыкнул, - мерзкая мелкая орущая хуевина, которая вылезла из той, кого меня заставили ебать, как только у меня член стоять начал. Блять, да ты орал на всех, кто бы не брал тебя на руки. Ты был конченным. Но, - Жохань провел по волосам сына пальцами, пропуская пряди между ними, - как только я взял тебя на руки ты заткнулся.       Вот это откровения. Сюй пару раз растерянно моргнул и все же уточнил:       - Ты часто брал меня на руки?       - Нахер оно мне всралось? В четырнадцать хочется пить, гулять, летать на мече и дергать член. А мне нужно было терпеть всякую хуйню, быть уже женатым и быть отцом. Я проклинаю тот день, когда ты научился ходить. Нахуя ты вечно таскался за мной, стоило мне появиться в поле твоего зрения?       - Ну, может, потому что я хотел быть рядом? - Сюй немного повернул голову, чтобы взглянуть на родителя. - Спасибо, что не отсек мне башку или ноги, когда учил стоять на мече.       Жохань рассмеялся, а потом спародировал тоненький детский голосок:       - "Папа, уи, папа, уи", - он расхохотался сильнее и заговорил нормально. - Блять, ты вечно цеплялся к моей ноге. Когда тебе что-то нравилось, ты цеплялся к ноге и говорил "вау-ва". Ты точно псина. Блять, когда ты накончаешь мне внука, я буду умирать со смеху, если твой пиздюк будет делать так же. Это пиздец смешно.       Боги, ну что за сумасшедший день? Не ясно, что лучше - выжигать орден друга или слушать то, как отец вспоминает о детстве. На мгновение Сюю захотелось вернуться в Облачные Глубины.       - Но, блять, ты и оружие - это было нечто. Твой дед охуел, когда впервые увидел тебя с детской алебардой.       - А ты?       Жохань немного отстранился. Он поднялся с кровати и протянул руку:       - Пойдем. Мне не нужно охуевать с мелкого тебя. Мне хватает охуевать с тебя сейчас. Ты вошел в Облачные Глубины и вернулся победителем. И именно ты встанешь во главе Цишань Вэнь, когда я буду Верховным заклинателем так, как это нужно делать.       Сюй принял чужую руку. Он поднялся с кровати и с неким интересом взглянул на родителя:       - Слушай, у меня на самом деле есть просьба.       - Да ну? Что угодно моему победителю, - улыбнулся Жохань.       - Пусть Чжулю отвалит. Его попытки говорить о Чао со мной... Это пиздец.       - Заебал?       Сюй взглянул на отца вопрошающе. Жохань рассмеялся:       - Нахуй это все. Пойдем. Будешь хорошо себя вести - почешу за ушком и позволю спать на коленках.       - Ты меня считаешь котом или собакой?       Старший подошел к широкому окну:       - Сюем, - он протянул руку сыну. - Пошли. Выпьем и покурим. Тебе понравится.       - А кого будем жечь.       - Тебя, конечно же.       Мда... Не очень хорошо прозвучало.       Оказавшись в одном из садов, который был искусственно высажен на одной из крыш, Сюй сразу же присел за стол и сглотнул, глядя на еду. Жохань опустился рядом и перехватил руку Сюя, которой тот потянулся к палочкам.       - Кто?       Жохань сжимал чужое запястье и явно говорил о тонких порезах на них. Сюй не сопротивлялся, да и ответил сразу же:       - Лань Хуоджин. Эти его струны меня пиздец заебали.       - Конченый брат Цижэня, - протянул Жохань. - Понимаю. Это ты еще не знаешь, каким он бесячим раньше был. Вечно пытался всякую хуйню говорить. Мы с Широнгом шутили, что заклятие молчания придумали для того, чтобы Хуоджина заткнуть.       - Поговорить он точно любит. Ну, любил, - пожал плечами Сюй.       - О, ты его ебнул?       - Поспособствовал. Он не самый удобный соперник для меня, сам понимаешь.       С этим было трудно не согласиться. Но Сюй здесь, а Хуоджина наверняка уже по ветру развеяли. Жохань сжал запястье сына чуть сильнее. Тот поморщился, но стерпел жар. Из его тонких ран поднялся небольшой пар, а когда Жохань убрал руку, то следов на запястьях не осталось.       - Собрание целителей настолько удалось?       Жохань невозмутимо взял в руку палочки и захватил ими кусочек вяленого мяса:       - Я экспериментировал. Если никому не расскажешь, то я тебя научу.       Сюй взглянул на протянутую отцом еду. Блять, ну это уже слишком мило. Сюй открыл рот и позволил себя покормить.       - Если ты скажешь, что ты приготовил это для меня, я тебе отсосу.       Жохань рассмеялся:       - Блять, Сюй, давай я скажу, что угодно, только не соси мне.       - После всего, - младший глянул на накрытый стол. - Мне кажется, что я обязан это сделать.       Смех Жоханя стал еще более заливистым и громкий. Сюй посмотрел на родителя и улыбнулся сам. Прямо сейчас его одолело теплое чувство, которое он не испытывал ранее. Пусть и забавы ради, но... Этот ужин очень вкусный. Вода в источниках была просто идеальной температуры. А уснуть на коленях отца будет удобно. Сюй прикрыл глаза и вдохнул приятный родной аромат... Орхидей. И все же прилег на чужие колени, чтобы чувствовать приятный запах сильнее.

***

      Он не разделял своих сыновей. На деле - Жоханю не нужен был ни один. Просто Сюй в один момент начал приносить слишком много пользы. А еще с ним можно было выпить, пошутить и кого-то сжечь. Сюй клал на человеческие жизни так же, как Жохань. Сюй умело управлялся с алебардой, мечом и луком, мог разить врага голыми руками и не требовал. На самом деле - вообще ничего.       Жохань никогда не проявлял отцовских чувств или еще какого дерьма. Сюй - это наследник, который был зачат крайне рано. Сюй - это обязанность, поскольку любому уважающему себя главе ордена нужен наследник. Несмотря на холодность молодого родителя, по какой-то совершенно неведомой причине, будучи младенцем Сюй всегда быстро успокаивался только на руках своего отца. Жоханю тогда было всего четырнадцать, он не понимал, какого хрена ему пихают этого ребенка.       Со временем Жохань просто игнорировал своего сына. Да какие дети в таком-то возрасте?! Но Сюй, стоило только маленькому заметить своего отца, сразу же льнул к нему. Сюй ползал за Жоханем, а когда научился ходить - ходил. Жохань шутил, что это имя подходит ребенку, ведь Сюй, словно верная псинка, всегда таскается следом. Сюй и правда обнимал отца за ногу, потому что выше дотянуться не мог. И довольно многие вещи в своем неосознанном возрасте делал совершенно неожиданно. Для Жоханя.       Это прекратилось, когда Сюй осознал себя и свое окружение. Он ничего не требовал и просто был. Отец сказал что-то сделать - сделает. Сказал уйти - уйдет. Ему не нужно было внимание. Сюй просто был. И будто просто ждал очередного приказа.       Сюй плевал на мнение окружения, плевал на все. Жохань его не трогал. Напился - плевать. Заставил шлюху избавиться от нежелательного ребенка - отлично, Сюй это контролирует. Травы сомнительного содержания и свойств - пусть будет, развлекается мальчик.       Жоханю было плевать на причины и на способы. Ему нужен был результат и полное повиновение. Но к Сюю не нужно было искать подход. Сюя даже заставлять учиться не приходилось. И как-то постепенно Жохань начал обращать все больше и больше внимания на него.       Хотел ли Жохань понимать сына? Нет. Узнать лучше? И снова мимо. Но почему-то в один момент Жохань решил, что Сюй сходит с ума. И в тот день смертельных состязаний, когда его сын спас будущего главу Цзинь, Жохань заглянул к Сюю, сломал его трубку и впервые в жизни... Просто был рядом.       Это постепенное сближение как-то... Забавляло. Было даже интересно в какой-то мере.       Однако у отцовства была и другая сторона.       Жоханю не нужен был второй сын. Он вообще не касался своей супруги более того единственного раза, после которого был зачат Сюй.       В тот день... Было выпито слишком много. Мимолетная встреча с Цижэнем, перепалка с еще живым тогда отцом, злость и алкоголь. Очень много алкоголя. Она маячила в белом, а образ Цижэня был свежим и каким-то недостижимым...       О беременности жены Жохань узнал от целительницы, которая заявила о том, что супруга главы на шестом месяце. У Жоханя тогда глаз дернулся. Скрывала. Она просто скрывала свое положение. Это решение Жоханю было трудно понять, поскольку он не замечал за женой особо теплых чувств к Сюю. Мальчик, который стал просто последствием вынужденного брака для обоих, не знал любви ни матери, ни отца. Но зачем так отчаянно сохранять второго ребенка? Решила почувствовать себя матерью? Решила поиграть в семью? Стало скучно? Думала, что Жохань обратит на нее внимание?       На таких сроках от ребенка не избавиться. Однако... Жохань понимал, что сокрытие беременности к добру не приведет. Утягивая живот, она причиняла вред не только ребенку, но и себе.       Тогда Жохань пригласил супругу к себе, долго говорил о том, что сомневается в том, что она ментально здорова и заявил, что этот ребенок ему не нужен. На что жена ответила, что будет заниматься его воспитанием и что второй малыш превзойдет все ожидания Жоханя. Вэнь рассмеялся. Это звучало как хорошая шутка. "Мне он не нужен" - сказал Жохань и махнул рукой в сторону двери.       Роды начались раньше срока. Схватки были сильными, а кровотечение - обильным. Было не ясно, кто выживет - мать или ребенок. Или умрут оба. Жоханю было плевать. Но ему доложили о рождении второго сына.       Супруга была на последнем издыхании, а ребенок родился недоношенным. Но здоровым. Жохань тогда посмотрел на доложившего это все скучающим взглядом. "Это все?" - Вэнь держал в руке кисть и хотел продолжить писать документ. "Да. Желаете?..". "У меня дела. Если это все, можешь быть свободен". И просто занялся делами.       Жохань просто принял к сведенью, что у него есть второй сын. И все. Есть и есть. Живой и живой. Вообще плевать.       Несколько позже ему сообщили о смерти жены. Ладно, второй сын - удобный ребенок, избавил от лишней проблемы.       Глава Вэнь просто принял и весть о смерти жены к сведенью. И продолжил заниматься делами. И все.       Даже о смерти супруги заявлено не было. Будто ничего не случилось.       О втором сыне Жоханю напомнили, когда нужно было дать ему имя. Вэнь проигнорировал слова о том, что ребенок здоров и его жизни ничего не угрожает.       Имя. Называть того, кого вообще не желал. В прошлый раз с задачей справился отец. Однако тому вскоре отправляться на тот свет. Да и этот наследник наверняка не займет место главы. Точно не займет.       Тогда Жохань обратил внимание на Сюя. Глава Вэнь даже не сразу вспомнил возраст своего первого наследника. Сюю было одиннадцать, и он так уверенно управлялся с мечом, что Жохань даже рассмеялся. Было занятно наблюдать старания этого мальчика. "Недурно. Руку выше и поток энергии немного резче" - наставил родитель. Сюй покорно повторил. Огненная волна из меча вышла просто идеальной. Жохань глянул на потухающее пламя. "У тебя брат появился". Как ни в чем не бывало произнес Жохань. Он хотел позабавиться с реакции сына. Однако Сюй как-то неоднозначно глянул в сторону и просто кивнул. Жохань усмехнулся. Интересно, а что, если... "Как на счет того, чтобы дать ему имя?" - Вэнь смотрел на сына сверху вниз. Но Сюя это совсем не волновало: "Отец, вы хотите, чтобы я дал имя своему брату?". "Неплохая идея. Что скажешь?" - Жохань продолжал забавляться. "Сюй - как восходящее солнце или рассвет. Может, назовете его Чао - как утро или рассвет". Тогда Жохань рассмеялся с этого как с очень хорошей шутки. И заметил ответную улыбку сына.       Два совершенно разных имени с таким похожим значением. Сюй не изменил традиции и действительно смог поднять настроение.       Жохань назвал второго сына Чао.       Однако он не повторил судьбу своего старшего брата. Избалованный, безответственный, бездарный, привыкший просто пресмыкаться перед отцом. Для Жоханя он был просто... Бесполезным.       Сюй взял свою судьбу в свои руки.       Чао старался пользоваться положением.       Сюю было плевать на все.       Чао цеплялся к каждой мелочи.       Сюй рассчитывал только на самого себя. Потому что знал, что на него всем плевать.       Чао цеплялся и требовал внимания. Потому что не хотел понимать то, что на него всем плевать.       Два совершенно разных человека с такими похожими по значению именами.       Жоханю было плевать на обоих.       Просто Сюй... Был.

***

      Сюй действительно уснул на коленях родителя.       Жохань обратил на него внимание лишь тогда, когда... Сюй обнял его ногу одной рукой. Глупая детская привычка. Просто уморительная, на самом деле. Но глядя на спящее лицо сына, Жохань вспоминает тот момент, когда совсем маленький Сюй подполз к нему на тренировочном поле. Жохань на него едва не наступил тогда. Но Сюй даже не расплакался от того пинка своего родителя. Сюй обнял его ногу. Больше Сюй никого не обнимал.       Глупости. Просто самый настоящий бред. Это все вино или травы. Но Жохань гладит Сюя по голове и невольно приподнимает уголок губ, когда объятия сына становятся чуть сильнее.       Ну что же, никогда не поздно учиться чему-то новому. И, может, поиграться в отца - тоже своего рода ценные знания?              Уже завтра все узнают, что орден Гусу Лань пал перед Вэнь Сюем, который повел войска Цишаня.       Завтра начнется все самое интересное.       Ну а пока, можно выпить еще вина, полюбоваться звездным небом и подумать над тем, что есть слабость. Потому что Сюй играет важную роль в будущих планах. Потому что Сюй вскоре должен будет зачать наследника, потому что вскоре Сюю снова нужно будет выжечь несколько мелких орденов. И Сюй это сделает. Не важно, пнуть его или погладить по голове. Дать вина или отвесить пощечину. Сюй сделает. Потому что Сюй - его сын.       Жохань опустил взгляд на своего наследника. Неужели это безразличие и было проявлением того самого?       Верховный заклинатель усмехнулся и прикрыл глаза.       Завтра. Все завтра. Жохань продолжил гладить Сюя и выпил еще чашу вина.