Основатель (праведного) пути

      За этот недолгий промежуток своей второй жизни Усянь привык просыпаться от холода. Но в этот раз он начал ерзать и крутиться от того, что ему стало невыносимо жарко. А еще в нос ударил запах благовоний и чего-то сладкого. Мальчик распахнул глаза и резко сел.       Итак, он не на улице - это очень хорошо. Комната выглядела просто, но уютно. Похоже, что это было зданием на постоялом дворе или вроде того. "Кажется, в той чайной предлагали оставаться на ночь", - вспомнил Вэй Ин и покосился на миску, из которой валил пар, что стояла на столике у его кровати.       - Выпей. Это поможет тебе избежать простуды.       Усянь покосился на Цижэня, который сидел недалеко от него за столиком и держал в руке какую-то книгу. Мужчина даже не отвлекся от чтения - просто сказал это и перевернул страницу. Вэй Ину вспомнился еще кое-кто, кто был слишком увлечен своим самосовершенствованием, чтобы обращать внимание на всяких Усяней. Правда, тот Лань постоянно в Гусу звал, а этот хоть наставлениями своими не донимает. Кстати, это самое странное.       В памяти Вэй Ина Лань Цижэнь был вовсе не тем человеком, который стал бы таскать на руках побитого грязного мальчишку. Усянь потянулся к миске. Где-то он уже видел подобное. Где-то в Гусу, где их пресную еду было невозможно есть. Но сейчас выбирать не приходится.       И да, не стоит забывать о приличиях. Если этот Лань решил дать ему кров и еду, то стоит немного взять себя в руки и показать, что кое-что о приличиях этот мальчик знает.       Поэтому ребенок отставил миску, сел ровнее и поклонился, сложив руки в уважительном жесте:       - Благодарю великого заклинателя за спасение. Мое имя - Вэй Ин, в быту - Усянь.       Но как только он поднял голову, то сразу же столкнулся с непроницаемым взглядом мужчины. Ну и как это прикажете понимать? У этих Ланей на роду написано - "хер пойми мое лицо". Вэй Ин занервничал и потянулся к еде:       - Спасибо.       Прежде, чем поднести миску к губам, он подул и приготовился вкусить это пресное варево. Однако запах не обманул - оказалось действительно сладко.       - Вкусно, - непроизвольно сорвалось с губ ребенка.       Мужчина поднялся и подошел ближе к мальчишке. Цижэнь изначально заприметил этого странного ребенка. Но увиденное только что лишь доказывало - тут есть, с чем работать. Поэтому он делает ответный жест, не сводя взгляда с удивленного личика:       - Лань Цижэнь, заклинатель ордена Гусу Лань.       "Ты чего? Это странно. Да и суп этот...", - Усянь проследил за тем, как заклинатель опускается рядом на кровать, а потом снова обратил свое внимание к еде. Доходило с трудом, казалось чем-то нереальным, но имело место быть. Они не в Гусу, но еда явно оттуда. И вряд ли заклинатель таскает с собой теплый супчик. "Поклонился ребенку и сделал это для какого-то мелкого оборванца с улицы. Нет, это точно какой-то другой мир", - подумал Усянь и продолжил есть.       - Вэй Ин.       От такого обращения Усянь едва не подавился. Но закашлялся.       Цижэнь лишь вздохнул:       - Я не пугаю тебя и не желаю зла. Поэтому прекрати делать вид, что ты ешь, это неприлично.       "Ну вот и началось. Лань есть Лань", - Вэй Ин отставил пустую емкость и отодвинулся от мужчины.       - Простите. Это и правда было очень вкусно. Спасибо. Вам не стоило так беспокоиться.       - Вот как, - протянул Цижэнь. - В таком случае - приведи себя в порядок, Вэй Ин, в быту - Усянь. И пока будешь делать это, подумай над обращением к себе и над тем, как правильно себя вести.       Мужчина указал на ширму, что стояла в дальнем углу комнаты, и вернулся к чтению.       "Ну и что это за бред?", - Усянь смотрел на бочку с теплой водой. Рядом с емкостью виднелась стопка аккуратно сложенной одежды.       Но нормально помыться хоть раз за долгое время ой как хотелось.       Опустившись в теплую воду, мальчик не мог не улыбнуться. По какой бы причине это все не происходило - сейчас стало наплевать. Успокаивающий запах благовоний помогал расслабиться, вода была просто идеальной температуры, а ванные принадлежности благоухали не хуже самих палочек.       "И что он имел ввиду, говоря подумать об обращении к себе? Разве благородный заклинатель не знает, что правильно использовать имя в быту? Этот Лань Цижэнь очень странный. Зачем ему делать все это? Уж точно не потому, что оборотни преследовали именно меня и я стал приманкой. И он точно не сердобольный мужчинка, который проникся к сироте. Но он дважды спас меня, ну и... - Усянь покосился на одежду. - Суп еще этот. Поверить не могу, что он стал бы просто так готовить исцеляющий отвар. Ладно". Можно думать что угодно, но лучше спросить прямо. Сбежать Вэй Ин всегда успеет. А вот получить хорошую одежду, крышу над головой и еду в последнее время особо не получалось.       К тому времени, как мальчик закончил приводить себя в порядок, принесли ужин. От вида еды в животе ребенка снова заурчало.       Заклинатель же оценил внешний вид ребенка и, по всей видимости, тот его удовлетворил.       - Присаживайся.       Усянь поправил белые одежды и присел за стол напротив Ланя. Стоит есть аккуратнее. Да и почему белый? У этого ордена какой-то пунктик на чистоте и всем белом. Конечно, это были далеко не одежды ордена, но пятнать что-то хорошее совсем не хотелось. Хотя, если поразмыслить, то как скоро эта светлая одежда испортится? Не ясно, сколько еще продлятся скитания Вэй Ина.       Мальчик поднял взгляд на Цижэня, а потом потянулся к палочкам:       - Я...       - Не говори во время еды. Это запрещено.       Усянь растерялся: "Да ладно? Только подумал, что с ним что-то не так. Ошибся. Все с ним так".       Но как бы там ни было, за все время трапезы никто из них не проронил ни слова.       - Спасибо, - робко поблагодарил Усянь.       Цижэнь придвинул к мальчику чашу с чаем, а потом сел ровнее и смерил ребенка взглядом.       - Те оборотни преследовали тебя из-за твоих способностей.       - Способностей? - Усянь попытался изобразить недоумение.       - Лгать тоже запрещено, - мужчина продолжал нечитаемо смотреть на ребенка.       "Да чтоб тебя!", - мысленно возмутился Усянь.       Мужчина вздохнул:       - Твои родители были заклинателями?       От внезапного вопроса даже дрожь пробрала. Что же, нет смысла врать или что-то утаивать. Если у Цижэня было время подготовить тот суп, одежду, воду и ужин, то чтобы оценить способности ребенка, что сидит перед ним, минутка наверняка нашлась.       - Н-нет... Не совсем так. Я не очень хорошо их помню.       - Вэй Ин, в быту Усянь, говори правду.       - Можете называть меня просто - Вэй Ин. И я не хочу об этом говорить, - выпалил ребенок.       "Ох, да что не так с этими Ланями? Цижэнь - это же просто самый невыносимый человек на свете. Ну почему именно он? Не хочу", - мысленно взмолился мальчик.       Однако заклинатель никак не отреагировал на дерзость. Он лишь кивнул и сделал глоток чая из своей чаши. Однако Вэй Ин был готов поклясться, что увидел улыбку, которую Цижэнь спрятал за чашей.       - Хорошо, Вэй Ин. Запомни - правда куда важнее тысяч слов. Даже если правда заключена в твоем молчании. Возможно, когда-то ты расскажешь. Возможно, продолжишь хранить молчание. Но оба эти варианта куда важнее необдуманной лжи.       Усянь задумался. По сути то, что он только что услышал - интерпретация правил со стены в Гусу. Только вот она какая-то детская.       - Позвольте спросить. - И лишь после краткого кивка Усянь продолжил. - Почему вы делаете это?       - Это?       - Привели меня сюда, дали одежду и еду.       Цижэнь посмотрел на ребенка уже с большим интересом:       - Потому что разглядел в тебе потенциал.       Мальчик растерялся:       - Я не...       Он не закончил. И лишь после краткой паузы заклинатель заговорил:       - Даже нефрит без должной обработки может оказаться лишь камнем. Неужели тебе не хотелось бы научиться давать отпор нечисти, которая так или иначе будет преследовать тебя?       - А вы хотите научить меня?       Упс. А вот это вылетело совсем необдуманно.       Цижэнь хмыкнул:       - Только если Вэй Ин, который один раз уже убежал от меня, хотел бы этому научиться.       Усянь задумался. Получается, стоит ему сказать "нет", и все закончится. Цижэнь отправится обратно в Гусу обрабатывать свои нефриты, а Вэй Ин... Скитаться?       Он опустил взгляд на свои одежды - новые и чистые. Он может сказать "нет", но почему-то... Было страшно это говорить. Всего несколько недель показали, что эти скитания ни к чему хорошему не приведут. Это Лани славятся своей высокой моралью и нравственностью. Станет ли какой-то другой заклинатель обращать свое внимание на оборванца с улицы только из-за наличия у того золотого ядра?       Об этом Усянь как раз и не подумал, когда прикидывал свой гениальный план. А ведь за все это время ни один человек не отнесся к нему так же хорошо, как это сделал Цижэнь.       Но было еще кое-что.       - Вы поверили мне тогда? - Вэй Ин посмотрел с ожиданием. - Почему вы поверили, что я не вор?       Немного помолчав, Цижэнь произнес:       - Вэй Ин, некоторые вещи являются очевидными.       Усянь растерялся. И как это понимать?       И пока мальчик молчал, заклинатель заговорил снова:       - Путь самосовершенствования подразумевает упорный труд. Ты должен выбирать правильные пути ради себя, а не ради кого-то. Не нужно соглашаться следовать за мной ради благодарности за спасение. Жить ради себя не является преступлением и не противоречит правилам. Веди себя достойно и живи достойную жизнь, тогда тебя никто не станет порицать. Ты можешь отказаться, но это не лишит тебя этих одежд.       А вот это было уже сильно. Почему-то эти слова... Задели не этого мальчика, а того Вэй Усяня, который встал на путь тьмы ради...       - Вэй Ин?       Мальчик понял, что заплакал. Он поспешил вытереть слезы и сразу же покачал головой:       - Простите. Я...       Но фраза закончилась жалобным всхлипом.       - Какова бы не была причина у этих слез, я верю в искренность твоих намерений.       Усянь кивнул, а потом принял протянутый ему платок.       - Хочу... Я... Хочу научиться, - сдается мальчик.       Почему? Как? Как Цижэню удалось затронуть что-то настолько сокровенное? Как он так просто затронул такую болезненную в обеих жизнях для Вэй Усяня тему?       - В таком случае ты выбрал правильное обращение к себе, Вэй Ин.       Ох, а вот от этого уже и смеяться хочется.       В прошлой жизни Усянь так привык, что его называют Вэй Ином, что даже не задумывался о том, что не каждый человек имеет право его так назвать.       Ну что же, может, в прошлой жизни Старейшина Илин немного ошибался в отношении Гусу, и там все не так уж и плохо? Потому что в этот раз сама жизнь открывается с новых сторон.