A ray of sunlight through a storm

────────────────────

    Вэнь Сюй редко волновался о чём-то, если это не касалось определённых вещей. Первое: любые просьбы отца, потому что он его уважал. Второе: его младшие братья, потому что Вэнь Чао был очень глупым, а Вэнь Ин – маленьким. И третье: остальные члены их семьи и клана. Не считая всего этого, его жизнь состояла из тренировок, учёбы и свободной жизни. Большую часть времени он даже не знал о последних новостях мира заклинателей, предпочитая существование вне их вечных драм.     Он просто никак не мог предположить, что всё настолько ухудшится, что на их головы обрушится война.     Ланьлин Цзинь был почти так же силён, как и Цишань Вэнь, но, к счастью, у них была поддержка со стороны других Великих Орденов. Поначалу Не Лонгвэй не желал вмешиваться во всё это, поскольку ему тоже не нравился Цзинь Гуаншань, и он думал, что это очередная истерика или бессмысленная взбаламутица. Так было до тех пор, пока он не узнал, что его будущий зять пропал, а младшего сына выслеживали, словно какого-то преступника. После этого он отправил своего старшего сына вместе с Вэнь Сюем обратно в Цишань со своей полной поддержкой.     Вэнь Сюй и Не Минцзюэ были ровесниками, но, поскольку Вэнь Сюй никогда не посещал обучение, да и в целом был нелюдимым человеком, они до сих пор не взаимодействовали нормально, не считая случайных приветствий. Однако даже так он мог видеть, что Не Минцзюэ плохо.     — Вы волнуйтесь за Лань Сичэня, — попытался угадать он.     — Да. Он может справиться сам, но всё это не в характере Цзинь Гуаншаня. Не хочу думать, что он ещё собирается выкинуть.     Вэнь Сюй ухмыльнулся.     — Цзинь Гуаншань действительно тупой как пробка, если думает поднять руку на Лань Сичэня. — Он игриво пихнул плечо Не Минцзюэ. — Я слышал о последнем собрании кланов.     Они улыбнулись, покачав головой.     — Это была всего лишь половина добычи...     — У меня есть некоторый опыт, но не думаю, что смогу достичь такого уровня.     — Ты никогда не был на таких мероприятиях, это совсем другое.     — Может быть, в следующий раз я буду.     Отец сказал (не очень тонко), что ему нужно завести хотя бы одного друга. Что ж, Не Минцзюэ были неплохим вариантом для начала.

────────────────────

    Вэнь Жохань не был удивлён, увидев, что старший сын вернулся с Не Минцзюэ, но зато с облегчением узнал, что обычно нейтрально настроенный Не Лонгвэй поддержал их, выступив против Ланьлин Цзинь.     Текущая проблема заключалась в том, чтобы решить, что делать с многочисленными молодыми господами, находящимися сейчас под их защитой. Они не могли в нынешней ситуации просто отправить их обратно по домам, как минимум один из них был в опасности. Сообщения орденам были отправлены, но прошла всего неделя, так что ответов пока не было.     С другой стороны, Вэнь Чжулю удалось поймать нескольких заключённых. С тех пор тот был занят, и он поручил Вэнь Жоланю… “убедить их говорить”. Он мог бы сделать это самостоятельно, но брат был гораздо более жестоким и эффективным, когда дело доходило до пыток.     — Глава Ордена, — служанка поклонилась ему, — у наших ворот ученики Гусу Лань.     Он быстро обернулся, чувствуя облегчение.     — Приведи Лань Ванцзи, — приказал мужчина, прежде чем обойти её.     Он был очень близок к тому, чтобы перейти на бег, но сдерживал себя.     Группа была очень маленькой, состоящей в основном из маленьких детей и женщин, некоторых старейшин и младших учеников. Во главе группы были Лань Цижэнь и Лань Пейчжи, совершенно здоровые. Единственное, с ними не было Лань Сичэня.     — Цижэнь, Пейчжи.     Лань Пейчжи устало ему улыбнулась.     — Жохань, — произнесла она, — не могу в полной мере тебя отблагодарить… как мой А-Чжань?     — Занят балованием моего сына. — Он закатил глаза ей на потеху. — Это… все вы?     Лань Цижэнь кивнул.     — Если их и было больше, то они разбежались в других направлениях. Надеюсь, что и Сичэнь тоже… — Затем он остановился, выглядя встревоженно. — Однако, есть ещё кое-что… мы не могли просто оставить его там.     Вэнь Жохань почти захотел взять и развернуться, проигнорировав его, но так бы было более, чем двадцать лет назад, несомненно, он мог увидеть своего бывшего, верно? Он почти почувствовал жалость, когда увидел того без сознания в ящике…(?). Лань Широн был очень, словно призрак, бледен и, не только из-за травм, выглядел измученным и уставшим. В нём не было ничего от того энергичного мужчины, которого он когда-то знал.     — Не нравится говорить это, но моя сестра сможет помочь, — неохотно признал он. — Что произошло?     — К нашему удивлению, он удерживал Цзиней, пока мы отступали, — сказала Лань Пейчжи ровным голосом. — Я думала, он останется в своём доме и сгорит заживо.     Лань Цижэнь вздохнул.         — Как бы мне ни хотелось присоединиться к вам обоим в оскорблении моего брата, я думаю, будет всё же лучше, если другим пострадавшим целители окажут помощь.     Вэнь Жохань провёл их внутрь.         Вэнь Жун и Вэнь Цин сразу же погрязли в заботах. Они уже покидали лазарет, когда их нашли Лань Ванцзи и Вэнь Ин.     — Матушка, дядя.     Лань Ванцзи не был эмоциональным человеком, но сейчас, обнимая их, больше всего походил на маленького потерянного ребёнка.     — А-Чжань, позволь мне посмотреть на тебя. — Его мама со слезами на глазах пригладила волосы сына. — Мой храбрый мальчик, я так рада, что ты цел.     — Я волновался, мама, — ответил он, — я думал, мы больше никогда не увидимся.     Она покачала головой.     — Этому прохвосту придётся приложить гораздо больше усилий, чтобы забрать эту мать, понял? Не волнуйся, у нас всё будет хорошо.     Вэнь Жохань и Вэнь Ин отошли в сторонку, давая им время побыть наедине.

────────────────────

   Вэнь Жун и Вэнь Жолань могли бы попытаться это отрицать, но на самом деле они были шпионами, чья миссия состояла в том, чтобы выведать причину, по которой он так ненавидел Лань Широна. Лично его этот человек больше не волновал, но Вэнь Жохань не собирался приоткрывать завесу личной жизни только потому, что им было любопытно.    К несчастью, Лань Цижэнь и Лань Пейчжи не хотели иметь ничего общего с этим человеком, поэтому Вэнь Жоханю пришлось покориться и отправиться помогать сестре с его лечением. По крайней мере, тот ещё не пришёл в сознание.    Он мог бы сказать, что его друзья были против того, чтобы он проявлял какую-либо жалость по отношению к Лань Широну, но, по правде говоря, Вэнь Жохань просто не собирался позволить тому умереть. Тот должен провести всю свою ничтожную жизнь с осознанием того, что все счастливо живут и без него, поэтому он должен, блять, прийти в себя и жить.    — Иди и смени повязки, — приказала ему демонесса сестра однажды утром, указывая в сторону комнаты, где восстанавливался Лань Широн.    — Ненавижу тебя, — ответил он.    — Иначе ты бы не был моим братом.    Послав в её сторону последний тяжёлый взгляд, Вэнь Жохань закрыл за собой дверь и вздохнул. Положив всё нужное у прикроватного столика, он сделал вывод, что лучше просто побыстрее выполнить поручение.    Вэнь Жохань распахнул ханьфу мужчины и стал разматывать старые повязки так быстро, как только мог. Тупой идиот — почему так много ножевых?    Мужчина закончил снимать бинты и чуть не заработал сердечный приступ, заметив пару золотых глаз, смотрящих прямо на него. Он злобно отложил старые повязки и потянулся за лекарством.    — Если ты собираешься извиняться, то оставь это при себе. Мне плевать, — выразил раздражение Вэнь Жохань, начиная наносить лекарство с немного большей силой, чем было необходимо.    Мгновение Лань Широн ничего не говорил.    — Спасибо тебе.    Вероятно, он не говорил долгое время, что было слышно по его голосу.    — Больше не благодари меня. Если ты подохнешь, то слишком безнаказанно уйдёшь от своей тупости.    Всё было неловким. Ему не нравилось снова касаться его, а тот продолжал пялиться, словно псих. Полный беспорядок. Чёртова Вэнь Жун.    — Я скучал по тебе.    Вэнь Жохань надавил на особенно глубокую рану.    — Ты не можешь скучать по мне.    — Ты не хочешь слышать моих сожалений.    — Всё потому что мне всё равно, — сказал Вэнь Жохань и начал затягивать новые бинты, возможно, туже, чем надо. — Многое изменилось за двадцать лет. Зачем мне продолжать думать о тебе? У меня своя жизнь.    Какое-то время ему не отвечали.    — Полагаю, ты женат.    — Тебя это не касается.    Тот вопреки слабо улыбнулся.    — Я думал, ты захочешь задушить меня в тот же миг, как увидишь. Ты стал проще.    Вэнь Жохань фыркнул, отступая на шаг и вытирая руки о тряпку.    — Мой драгоценный сын собирается выйти замуж за твоего, поэтому, к несчастью, я не могу придушить тебя. Теперь я ухожу. Если ты посмеешь упомянуть об этом моей сестре или брату — вот тогда я убью тебя.    Было на удивление легко уйти от этого разговора.

────────────────────

   — Ты всё ещё заботишься о нём.    Вэнь Жохань не был уверен, что означал этот тон.    — Нет.    — Да, — настаивал Лань Цижэнь, с аккуратным нейтральным выражением на лице. — Я считаю, это нормально, но не ожидал этого.    Несложно было понять почему. Вэнь Жохань страдал годами, прежде чем всё наладилось, со временем он смог разобраться со своими проблемами и преодолеть это. В конце концов, худшим было то, что его жених обманул его и ни разу не признался в этом. Лань Пейчжи не повезло больше, так что их опыт с этим мужчиной был разным.    — Почему я чувствую, что ты опять хочешь свести нас?    Лань Цижэнь отвернулся и сосредоточился на тренировке учеников.    — Не считая времени с Вэнь Ином, ты был самым счастливым, когда вы были вместе, — казалось, Лань с трудом произносил это. — Он делал тебя таким счастливым, как никто другой (в романтическом плане, я имею ввиду).    — Может и делал, но больше нет. Я уже не тот человек, каким был раньше, я двигаюсь дальше. — Вздохнув, он опустил ладонь на плечо Лань Цижэня. — Ты продолжаешь беспокоиться о том, что я одинок, хотя у самого партнёра нет.    Лань Цижэнь фыркнул, притворяясь незаинтересованным. Вэнь Жохань никогда не был уверен, корил ли тот свою сознательность, потому что, в отличие от брата, Лань Цижэнь не входил в список "Самых красивых молодых господ", а его характер делал его отталкивающим для многих людей. Точно так же ни одна сваха не нашла для него никого, и все в значительной степени сдались в самом начале, сказав, что некоторые люди просто остаются одинокими навсегда. Его усердие в учебе, а затем и в преподавании, не давало ему возможности найти кого-то самому.    Сам Вэнь Жохань считал, что тому было бы легко вступить в брак, потому что Лань Цижэнь был очень верным человеком, который мог сделать всё для семьи и людей, которые ему небезразличны. Это было видно по тому, как тот воспитал своих племянников так, что они стали лучшими в своём поколении. Или он был просто предвзят, потому что был его лучшим другом?    — Я не женюсь. Даже не начинай.    — Почему нет? Быть может, это помогло бы снять напряжение…    Лань Цижэнь вскинул руку, чтобы ударить его, и Вэнь Жохань с улыбкой уклонился.    — Видишь? Точка зрения подтверждена!    — Ты..!    С другой стороны двора Вэнь Жун наблюдала, как они бегают, словно дети, теряясь в коридорах, и задавалась вопросом, с каких это пор её брат дружит с Лань Цижэнем.

────────────────────

   В последнее время в Башне Золотого Карпа было ужасно тихо. Не только из-за недавней бойни, но и потому, что никто не хотел злить Главу Ордена, который, к всеобщему страху, по всей видимости, сошёл с ума.    Заключённого за заключённым допрашивали, но никому не удалось предоставить информацию, которую желал услышать Глава Ордена.    Цзинь Гуаншань знал, что Сан Шуй был в Гусу. Как заклинатель, было бы разумнее всего искать там укрытие. Как мог он просто исчезнуть без следа?! Рано или поздно он бы его нашёл, сбежать было невозможно, и тому стоит это понять.    — Прошу прощения, Глава Ордена… Всех заключённых опросили.    Просто прекрасно! Теперь, когда ни одного ученика Гусу не осталось в живых (насколько ему было известно), ему нужно было тщательно проанализировать свои варианты. Его люди были повсюду в окрестностях Гусу, и известий о Сан Шуе не было, следовательно, он мог ускользнуть от него, и в этом случае тот мог быть среди окружающих кланов.    — Ты точно уверен?    — Ну… есть один, но…    — Но!? Говори сейчас же!    Слуга вздрогнул.    — Он заявил, что не будет говорить ни с кем, кроме вас, господин.    Цзинь Гуаншань знал, что пленник, скорее всего, не располагал никакой информацией, но это было бы лишь небольшой тратой времени.    — Приведите его.    Сан Шуй, Сан Шуй… Цзинь Гуаншань ненавидел тот факт, что совершенно ничего о нём не знал, несмотря на то, что последние семнадцать лет они провели бок о бок. Он знал его возраст, имя, немного об его предпочтениях и это всё.    Почему ему пришлось уйти? Цзинь Гуаншань не раз предлагал отдать ему всё. Чтобы вознести того на вершину мира, присвоить титул, которого он заслуживал, и быть рядом, чтобы весь мир это видел. Он думал, что Сан Шуй хотел этого из-за его очевидной жажды власти, но тот всегда отказывался с позабавленной улыбкой, как будто это было что-то смешное.    Слуга вернулся, притащив с собой ученика Гусу Лань. Это был внешний ученик.    — Если будешь говорить, я сохраню тебе жизнь, — пообещал он.    Мальчик поспешил встать на колени.    — Я… я не знаю, какой человек вам нужен, но… Но я видел группу, ушедшую раньше остальных, которая направлялась в сторону Юньмэна, — быстро проговорил он.    Юньмэн… Что ж, поскольку возможности его были ограничены, это имело смысл. Найти беглеца в крупном ордене было бы сложнее, а Цзинь Гуаншань пока не мог напасть на Цинхэ Не. Юньмэн Цзян был идеальным местом для начала.    Улыбка растянулась на его лице.    — Ты действительно можешь быть полезен. Расскажи мне больше.

────────────────────

   Вэнь Жолань скрестил руки, отворачиваясь.    — Я отказываюсь.    Вэнь Жун цокнула.    — Тебя он послушает больше, чем меня…    — Ты та, кто хочет ответов, так почему я должен спрашивать??    Вот почему она никогда не разговаривала с ним, он был просто невыносим. Их брат слишком разбаловал его, и теперь он был настоящим сопляком.    — Перестань быть таким стервозным!    — И кто это говорит?!    — Жолань, заткнись немедленно! Вэнь Жун, прекрати!    Они обернулись и увидели Вэнь Жоханя, который стоял в проходе, скрестив руки на груди и разочарованно глядя на них сверху вниз. Вэнь Жун хоть и была старшей, но иногда её брат действительно был самым зрелым из них.    — Могу ли я узнать, почему вы ругаетесь, как дети?    Вэнь Жолань фыркнул.    — Она продолжает донимать меня, потому что хочет, чтобы я узнал у тебя, каким образом и почему ты дружишь с Ланями.    Когда его глаза сосредоточились на сестре, та вздохнула.    — Я знаю, что ты много лет промотался с Вэнь Ином туда-сюда, но это не объяснение. Ты так же много раз бывал в Цинхэ, но едва ли ладишь с Не Лонгвэем. Почему же с Лань Цижэнем и Лань Пейчжи всё иначе?    Вэнь Жохань невыразительно смотрел на них долгое время. У него был непредсказуемый характер, поэтому было невозможно предугадать, впадёт ли он в ярость или уступит. К их удивлению, он вздохнул и закрыл за собой дверь.    — Я не хочу слышать никакого дерьма по этому поводу, — предупредил он.    Она кивнула, и через секунду или две их младший сделал то же самое.    — Мы с Лань Цижэнем дружим с тринадцати лет. Мы встречались на собраниях кланов и регулярно ходили вместе на ночную охоту.    — Вот почему ты хотел на лекции… — попробовала предположить Вэнь Жун, теперь понимая его тогдашнюю настойчивость. Он хотел увидеться с другом… Быть свободным какое-то время.    — Верно. — Он остановился, смотря между ними, а после продолжил: — Это было так, но потом… блять… слушайте, ничего не говорите или я убью вас обоих. Я собирался выйти замуж за Лань Широна. Мы обхаживали друг друга, я всё спланировал и собирался сбежать перед своей церемонией, чтобы жить нормальной жизнью в Облачных Глубинах.    Вэнь Жун почувствовала, как в животе у неё образовалась чёрная дыра. Тогда он был таким несчастным. Их отец так жестоко с ним обходился, и у него действительно была возможность уйти?    — Почему… почему ты не сделал это?    — За месяц до нашей свадьбы он вышел за другого человека и кинул меня. — Он пожал плечами, сейчас ему было побоку на всё это. — Я был очень подавлен. В какой-то момент решил покончить с собой. Так бы и вышло, но я внезапно нашёл Вэнь Ина. После этого всё наладилось. Мы с Цижэнем снова воссоединились, а Пейчжи… ну, мы очень похожи.    Они похолодели. Теперь многое приобрело смысл. То как в один день он соглашался со всеми своими обязанностями, а на следующий пришёл в абсолютную ярость из-за них. То, как он постоянно срывался и набрасывался на всех, отказывался выполнять эти самые обязанности и постоянно запирался в Знойном дворце. Позже, его отказ оставлять Вэнь Ина больше, чем на пару часов, его желание не выпускать мальчика из виду.    Они оба никогда не задавались вопросом о таких вещах и вместо этого использовали его в своих целях. Вэнь Жун, которую он постоянно защищал от отца, чтобы она могла жить так, как ей хочется, брат всегда защищал её. Вэнь Жолань, которого он растил, пока сам в одиночку справлялся со всем остальным.    — Даже не думайте чувствовать вину. Я в порядке, серьёзно, и был бы признателен, если бы вы больше не упоминали это.

────────────────────

   — Что ты имеешь ввиду, говоря, что уходишь?    Не Хуайсан и Цзинь Цзысюань нервно переводили взгляд с одного на другого. Лань Ванцзи вздохнул, кладя руки на плечи Вэнь Ина.    — А-Ин, даже если я на дух не переношу Цзян Ваньиня, кто-то должен проводить его до Пристани Лотоса.    — Окей, папа может отправить кого-то ещё! Ты… ты не можешь уйти сейчас! Это опасно!    — Я единственный, кто сможет удержать Цзян Ваньиня от глупостей в случае чрезвычайной ситуации. — Лань Ванцзи поцеловал его в лоб. — Обещаю, что вернусь ровно через две недели, ни днём позже.    Глаза Вэнь Ина начали наполняться слезами, и если бы Лань Ванцзи был менее сильным человеком, он бы мгновенно запаниковал.    — Я не хочу, чтобы ты пропал, как Хуань-гэ, — всхлипнул он.    — Не пропаду. Обещаю.    Вэнь Ин уткнулся лицом ему в плечо, а его жених поспешил утешить его, но в конце концов ему пришлось отстраниться, оставив его с Не Хуайсаном и Цзинь Цзысюанем.    — Две недели, — повторил Вэнь Ин.    — Две недели, — согласился он.    Для обоих было больно покидать друг друга, но Лань Ванцзи всё-таки ушёл.