2000

      Январь 2039

      — Я ведь не могу отказаться, верно?       — Верно, — инспектор Кингсли придвинул к Поттеру толстенный мануал, который, наверное, был больше любой виденной им раннее книги. — Это личная просьба министра, Гарри. Если честно, я и сам не рад — ты прекрасно знаешь, насколько я щепетилен в подобных вопросах. Но деваться некуда.       Инспектор развел руками и откинулся на спинку стула, тактично намекая на конец разговора. Поттер хмуро взглянул на него, встал с кресла, подхватил многостраничную инструкцию по эксплуатации устройства под мышку и вышел за дверь, где его уже ожидал новый напарник.        На секунду оба замерли, изучая друг друга. Гарри отвел глаза первым и пошел прямо по коридору, не оборачиваясь, но прислушиваясь к размеренным шагам за своей спиной. Хотелось передернуть плечами. Лишь спустя минуту детектив нашел в себе силы поравняться со своим спутником и заговорить:       — Я детектив Гарри Поттер, а ты?.. — он взглянул на чужую форму в поисках именной нашивки, но единственным обозначением было безликое «RT-2000». Гарри вспомнилось, что номер модели его пылесоса тоже был «2000», и это… было странно. — RT-2000? У тебя есть более… у тебя есть имя?       — Кодовое название моей модели — «ТОМ»: техногенно-органический механизм. Это созвучно с одним из самых распространенных в Британии человеческих имен, — голос андроида был приятным и глубоким, но абсолютно безэмоциональным. Даже самые ранние версии Сири звучали живее.       Больше они ни о чем не разговаривали: в молчании добрались до своего отдела, где Поттер махнул андроиду рукой на свой рабочий стол, а сам отошел за кофе, чтобы переварить что-нибудь более существенное, чем одни только плохие новости. В комнате отдыха он, конечно, столкнулся с Роном.       — Разве это безопасно? — Уизли подпирал бедром столешницу и жевал свой пончик со все возраставшими в равной степени аппетитом и сомнением. — Ну, я имею в виду… ну… разве они не знают про Детройт? А вдруг он взбесится?       Перед тем, как это озвучить, он запнулся и через стекло бросил тревожный взгляд на андроида, будто тот действительно мог их услышать. Гарри не знал, мог тот или нет, так что отзеркалил движение. ТОМ сидел неподвижно со сложенными на коленях руками и взглядом, направленным в рабочий терминал Поттера. С этого ракурса диод на виске не был виден, но даже без него было несложно понять, кто перед ними. За все время андроид ни разу не моргнул.       — Это крипово, дружище, — Рон подвинул к Поттеру коробку с пончиками в знак сочувствия, и тот с тяжелым вздохом аккуратно прихватил один двумя пальцами.       — Кингсли сказал, он какая-то новая разработка МИ-5. Они вроде как выкупили ряд технологий у Киберлайф, когда те оказались в шатком положении после… после всего. Что-то убрали, что-то добавили. Программисты подкрутили ему настройки, — Гарри для наглядности постучал по собственному виску. — У нас андроиды не так распространены, но они есть, и девианты тоже есть, а опыт США с их RK-серией… Нужно что-то им противопоставить, пока не стало совсем поздно. Короче, не удивительно, что прогресс и до нас дошел.       — А вот мне удивительно — у нас тут половина архива до сих пор на бумаге, а мы с тобой говорим о роботе с искусственным интеллектом, который… о, — Рон запнулся, — который решил поболтать с Малфоем.       Гарри тут же как ветром сдуло.       Перепалка была грандиозной, и Поттер едва сдержался, чтобы не начистить Драко его холеную морду. Андроид все время молчал и не вмешивался. Гарри не знал даже, чувствует он по этому поводу больше раздражения или облегчения, так что никак не стал поднимать в дальнейшем эту тему. Он вообще-то не привык так много отмалчиваться, но, справедливости ради, беседовать с машинами он не привык еще больше.       Первым человеком в стенах Скотланд-Ярда, который был рад встретить RT-2000, была, как ни странно, Гермиона, которая в тот день помогала рассортировывать архив.       — Здравствуй! Ты новый напарник Гарри? — она улыбнулась и протянула андроиду руку для пожатия, будто он был обычным рядовым сотрудником. Поттер немного устыдился собственного отстраненного поведения. — Ты здесь первый день? Все хорошо? Тебе уже показали участок?       — Добрый день, мисс Грейнджер, — губы и глаза андроида слегка изогнулись в уголках, превосходно имитируя вежливую улыбку. — Да, все верно. Но в экскурсии нет нужды, я уже загрузил план здания.       «Загрузил план здания». Гарри не уставал удивляться самообладанию Гермионы, которая, казалось, была совершенно непробиваема для всех этих странностей и только шире улыбнулась. Наверное, он никогда не сможет быть столь же тактичным, как и она.       — Хорошо, ты всегда можешь обратиться ко мне, если будут вопросы. К Гарри, кстати, тоже. Хотя он грубиян и нас не представил, но не обращай на него внимания, он немного одичал за время работы без партнера.       Поттер нахмурился и поджал губы, выдавливая из себя:       — Его зовут Том…       Когда со знакомствами было покончено, они сняли копии с некоторых старых нераскрытых дел, которые предположительно могли быть связаны с текущим расследованием, и вышли из Ярда, планируя опросить нескольких свидетелей. Ну, по крайней мере, Гарри планировал, а что об этом думал Том, он не знал.       В машине Поттер выдохнул и постарался настроиться, наконец, на продуктивную работу.       — Сначала мы поедем к Анне Хиллс, вот список, — он передал Тому огрызок бумаги, на который в спешке выписал адреса, поджимая губы от неожиданного приступа стыда за свою неаккуратность, — ты уже в курсе дела?       — Оптимальный маршрут построен, — Том проигнорировал вопрос детектива, вместо этого слегка развернувшись к нему и передавая листок обратно. Диод мигнул. — Первой точкой должен быть дом Марка Родригеса. При наилучшем порядке передвижений ожидаемое время пути сократится на один час пятьдесят семь минут.       — О, — было неуютно удерживать зрительный контакт с серыми пустыми глазами андроида, но Гарри очень старался. — Хорошо, тогда… Тогда сделаем по-твоему.        После этого диалога еще десять минут они просидели в тишине, пока Гарри был сосредоточен на дороге. Хотя в итоге любопытство все же в некоторой степени перевесило неловкость:       — Так ты единственный в своем роде? Почему МИ-5 направили тебя в Скотланд-Ярд?       — Я один из семи существующих на данный момент прототипов RT-2000, и все мы находимся на этапе полевого тестирования. Четверо проходят испытания в МИ-5, один — в составе дипломатической миссии, еще один — в министерстве внутренних дел. Мы обладаем совместной базой данных, однако в целях чистоты исследования доступ к ней временно ограничен.       — И вы все одинаковые? Как андроиды конвейерного производства Киберлайф?       — У всех семи разные функциональные конфигурации и модификации внешности, отвечающие определенным специфическим стандартам, но мы идентичны.       Гарри, если честно, не понял, как они могут быть идентичными, если Том сам только что обозначил различия, но просто кивнул в ответ, решив пока не задавать больше вопросов.       Беседа со свидетелем прошла тоже очень странно, но Поттер уже успел смириться с тем, что это просто был один из тех дней, когда все валится из рук, а мысли не успевают угнаться за действительностью. Андроид — Том, снова поправил себя Гарри — уверенно вышел из машины и… преобразился. Немного опустил плечи, тряхнул головой, расслабил локти и колени. Он будто враз обмяк, каждым своим движением болезненно напоминая человека. Совершенно нормальным естественным жестом он поправил волосы, и лишь через несколько секунд Гарри заметил, что диод потух и скрылся за ними.       — Эм, а так можно? — Том уже подходил к подъездной дорожке дома свидетеля, так что Гарри поспешил за ним, чувствуя себя на его фоне вдвое более неуклюжим, чем обычно.       — В отличие от индикаторов моделей Киберлайф, мой не является съемной частью конструкции, но зато может быть отключен от центральной системы питания.       Гарри снова кивнул, вспоминая про инструкцию, закинутую куда-то на заднее сидение служебного автомобиля.       Постучав в дверь первого свидетеля, Гарри представил открывшему им мужчине — Марку Родригесу — себя и своего напарника, и это было практически единственным, что он сказал за все время беседы, потому что человек перед ним явно предпочел общаться с Томом, который вел себя непринужденно, дружелюбно и крайне профессионально. Андроид даже улыбался и сочувственно хмурился ровно там, где было необходимо. Гарри едва мог остановить себя от того, чтобы не пялиться на него — за все время в Ярде Поттер не заметил ни одной эмоции на лице напарника, кроме вежливой улыбки для Гермионы.       Когда андроид рассмеялся, Гарри на секунду прикрыл глаза, невольно в очередной раз вспоминая заголовки международных новостей двухмесячной давности, каждый из которых на свой лад освещал революцию в Детройте.       Внешность Тома тоже была максимально располагающей. Доверие к красивым людям всегда было куда выше, но если Киберлайф стремилась к наиболее успешной интеграции своих моделей в общество, умеренной скромности и человекоподобию, то МИ-5… явно перестарались. Том был не просто невероятно красив, он был правильно красив. Абсолютно симметричный, неестественно утонченный — нечеловеческий. Даже копируя людские повадки, он не смог сделать движения менее эргономичными и плавными. Четкость линий, мыслей и жестов — вот, чем он был.       Волнистые волосы в идеальной укладке, прямой аристократичный нос, в меру впалые щеки, широкие плечи, ясные глаза — каждая деталь будто списана с античного бюста, и Гарри бы удивился, услышь он от кого-то опровержение. Белозубая улыбка как в рекламе зубной пасты. Ямочка на щеке и пара родинок. Приталенный стильный костюм, идеально отглаженная рубашка и галстук. Свидетель даже не подумал обратить внимание на номер модели, аккуратной строчкой вышитый над нагрудным карманом, и Поттер ощутил, как желудок неприятно скрутило неразличимой эмоцией.       Том задавал свидетелю только вопросы из списка, не добавляя ничего от себя, кроме незначительных отвлекающих фраз ни о чем конкретном, но, когда андроид поймал взгляд Гарри на пороге дома, тот снова вспомнил о лозунге «МЫ ЖИВЫЕ», которым была исписана одна из улиц Детройта.       Заводя машину, он опустил стекло со своей стороны практически до упора — ему чудилось, что салон пропах синтетическим пластиком и новой резиной.