Темнее всего перед рассветом

Суд Визенгамот

Июнь 1998 г.

— Да, сэр, всё именно так и было: мистер Драко Малфой показал свою метку и угрожал, что если я откажу ему в помощи, то мной займётся Фенрир Сивый. — Мистер Горбин, вы уверены, что это была именно метка Пожирателя смерти? — Разумеется, сэр, — не колеблясь, подтвердил он. — Это была она — та самая метка. Никаких сомнений, сэр.

***

Сентябрь 1997 г.

Драко возник прямо перед домом, и, даже не оглядевшись по сторонам, толкнул тяжёлую калитку. Оказавшись во дворике, он сразу же услышал мерный скрип, доносившийся из глубины запущенного сада. Драко двинулся на этот звук, внутренне раздражаясь. Что она ещё придумала, эта Уизли? Но, едва завернув за дом, он понял, что производило такие резкие звуки: в дальнем углу сада, между двух яблонь, стояли старые качели. Рыжие волосы ярким пятном мелькали среди увядающих под сентябрьским солнцем кустов. Завидев его, Уизли перестала раскачиваться, и скрип сделался тише. Она настороженно смотрела, как Драко идёт по заросшей сорняками дорожке, не желая сокращать путь через газон. Впрочем, газоном это можно было назвать лишь отчасти — буйная растительность давно расползлась в разные стороны бесформенными зарослями. Драко остановился, и одновременно с ним замерли качели. Он бегло осмотрел Уизли, отмечая совсем магловскую одежду: потёртые синие джинсы и что-то вроде кофточки невнятного цвета. Джинни напряжённо уставилась на него, сжимая толстые верёвки качелей и скрестив вытянутые ноги в лодыжках. — Я принёс тебе то, что ты просила, — нехотя сказал Драко, не желая тратить время на расшаркивания и приветствия. Он вытащил сигареты из кармана и, поддавшись смутному чувству враждебности, кинул ей их. Рыжая ловко поймала пачку. — Спасибо. На этом Драко посчитал свою миссию на сегодня законченной. Уизли жива-здорова, сигареты свои получила, можно спокойно отправляться восвояси. — Если тебе ничего не нужно, — не глядя на неё, скороговоркой проговорил Драко, — то всего хорошего, до встречи через неделю. Он уже развернулся, чтобы уйти, как Джинни громко произнесла: — Нужно. Драко прикрыл глаза, сжал челюсти и мысленно досчитал до трёх. Развернулся и как можно сдержаннее сказал: — Давай побыстрее. Я спешу. Уизли соскочила с качелей и стремительно приблизилась. — Я хочу поговорить. Драко холодно смотрел на неё. Внутри всё протестовало — не сейчас. Он не готов с ней разговаривать! Не в этот момент, когда он на взводе после встречи с матерью. «Ты должен хорошо относиться к этой девушке. Помни, что от неё будет зависеть наше помилование» — слова матери, сказанные безапелляционным тоном, сразу пришли на ум. Драко стиснул челюсти сильнее и медленно выдохнул. — Идём в дом, — бросил он, и первым направился к крыльцу. Уизли не отставала, бесшумно двигаясь за ним. Драко подавил желание оглянуться и проверить, нет ли у неё в руках кочерги или какой-нибудь палки. Он буквально затылком чувствовал её пристальный взгляд, и это нервировало. Пройдя в комнату, Драко направил палочку на решётку очага. Сразу же вспыхнуло пламя, и тёмная гостиная сделалась уютнее. — Ну, чего ты хотела? — усаживаясь на софу, спросил Драко. В комнате было ощутимо прохладно и он поёжился, чувствуя контраст холодного воздуха и жара от огня в камине. Уизли опустилась в кресло, скинула обувь и уселась по-турецки. Остановила на нём пытливый взгляд. — Ты же не слишком в восторге от того, что должен няньчиться со мной? — она вертела в руках пачку сигарет, явно нервничая. Драко фыркнул, предполагая, что за этим последует. — Нет, это доставляет мне невообразимое удовольствие, — насмешливо протянул он. Рыжая кивнула, словно ожидала услышать именно это и, открыв пачку, выудила сигарету. Драко с интересом уставился на её длинные пальцы, катавшие тонкую белую трубочку. Любопытно, как она собиралась её поджечь, если волшебной палочки у неё нет. О том, как это делают маглы, Драко подумать не успел — Уизли легко соскочила с кресла и прошла босиком к камину. Вставив сигарету в губы, она ловко подхватила каминными щипцами небольшой уголёк и поднесла к кончику сигареты. Сделала длинный вдох и сигарета начала тлеть. Уизли выровнялась и повернулась к нему. Зажав между двух пальцев сигарету, она выдохнула серый дым. — Можно облегчить твою участь, — сказала она и снова затянулась. Джинни стояла спиной к очагу, и её волосы подсвечивались отблесками огня в камине, делая их неестественно яркими. До Драко донесся неприятный запах, и он поморщился. — И как же? — без интереса спросил он, наблюдая, как кончик сигареты разгорелся, когда она пристроила трубочку в губы. — Ты отпустишь меня, — просто сказала она, отведя от рта руку с сигаретой. Драко закатил глаза и откинул голову на спинку софы. Как это ожидаемо и банально. Странно, что не в первую их встречу. Но, видимо, тогда она была сбита с толку тем, кто оказался её «нянькой». — Хорошая попытка, но нет, — лениво ответил он. — Если у тебя всё, то… — Подожди, — она шагнула к софе, будто пытаясь удержать его. — Я всё продумала! Драко хмыкнул. Конечно, она всё продумала, времени у неё было предостаточно. Надо же чем-то заниматься, не только на качелях сидеть. А Уизли тем временем возбуждённо говорила, забыв о тлеющей сигарете. — Мы сымитируем мой побег! Ты снимешь защиту, я оглушу тебя и убегу. Орден не будет тебя ни в чём обвинять. Я скажу, что всё сама придумала и организовала. Драко смотрел на неё, не зная, не то расхохотаться, не то пояснить глупой девчонке, почему это невозможно. Он с трудом проглотил грубость, вертящуюся на языке, и не без удовольствия уронил: — Не пойдёт. — Почему? — искренне не поняла Уизли, не обращая внимания на то, что с кончика сигареты упал пепел. — Можно не оглушать, я всем скажу, что вырубила тебя! Ты притворишься… — Вот спасибо, Уизли, — перебил этот поток слов Драко. — Можешь не стараться, мой ответ — нет. Он поднялся с дивана и посмотрел на Джинни сверху вниз, возвышаясь над ней. Фыркнул и сделал шаг в сторону, намереваясь уйти. Но её ладонь железной хваткой сжала его руку чуть пониже локтя. — Ты давал непреложный обет? — Что? — поперхнулся Драко. — Нет! — Тогда почему… Не хочешь нарушать слово, данное Ордену? Драко смерил её презрительным взглядом. — Мне лестно, что ты приписываешь мне столь благородные порывы. Оставайся в этом заблуждении. — Тогда скажи правду! — Отвали, — Драко не терпелось закончить этот разговор и уйти, но Уизли вцепилась в его руку, словно тисками, не давая пройти. — Скажи! — потребовала она, упрямо задрав нос. Злоба прорвалась стремительно и бездумно. Резким движением Драко схватил её запястье и притянул к себе. В нос ударил раздражающий запах сигарет. — Потому что, — сказал он ей негромко на ухо, — если войну выиграет ваш сраный Орден, они пообещали засчитать очки в нашу пользу за тебя. Уяснила? Он отстранился и посмотрел в широко раскрытые глаза Уизли. Хмыкнул и забрал из её пальцев уже почти вполовину истлевшую сигарету, с брезливостью на лице бросил на пол и растёр подошвой туфель. — Мертон, прибери здесь, — отдал распоряжение эльфу Драко и направился к выходу. Уизли нагнала его у самых дверей. Снова неслышно, как кошка, проскользнула вперёд и преградила путь. Глядя на него в упор, она вскинула подбородок и процедила: — Я ещё не закончила. Драко остановился, уже сожалея, что сорвался. Не должен был. Мать просила не грубить. — Что? — как можно спокойнее сказал он, глядя в сторону. — Ты — двуличная скотина, — прошипела она. — И ваша семейка решила играть на два фронта. Так вот, я не хочу тебя видеть. Можешь не приходить. Драко посмотрел на Уизли. Она словно горела в своём гневе, раскрасневшись и сверкая глазами. Глубоко дышала, подобравшись, как дикий зверь, готовый атаковать. Драко невольно моргнул. Внутри замутило от желания высмеять её, выплеснуть неприязнь и растоптать дурацкую отвагу. Родители позаботились о ней, спрятали подальше от войны и Тёмного Лорда, а сами преспокойно продолжают жить в своей дыре, работать и разводить кур. А его родители живут под одной крышей с бессмертным психом, который притащил с собой не только сброд, но и любимую питомицу. Бессильный гнев на Лорда, на собственную слабость и на Уизли, которая не понимает своего счастья, душил и требовал выхода. — Я буду делать то, что мне поручили, — выдавил Драко, делая над собой титаническое усилие. — Нравится тебе это или нет. Рыжая яростно глядела на него и молчала. Окажись у неё в руках кочерга, Уизли бы непременно ею воспользовалась. Эта мысль почему-то вызвала желание нервно рассмеяться. Драко двинулся к выходу, вынуждая Джинни посторониться, и толкнул дверь. Не оглядываясь, он прошёл по дорожке к калитке, и, едва оказавшись за пределами территории дома, аппарировал прочь. Осенний вечер только опускался на город, но из-за мглы это было незаметно. Драко бесцельно шёл по улице Лондона, надвинув капюшон мантии пониже. Редкие прохожие-маглы шарахались от него, интуитивно чувствуя опасность. На каждом углу висели предупреждения о вероятной террористической атаке, объявления о комендантском часе и призывы быть крайне осторожными на улицах. До простецов так и не дошло, что Брокдейлский мост обрушился не просто так, а удушливый смог возникал далеко не из-за большого количества машин. Взлетевшая статистика убийств сделала Лондон и другие большие города опасными даже в самых благополучных районах, но маглы не понимали, что за несчастья свалились на острова. Они тщетно пытались объяснить ураганы изменением климата, а участившиеся преступления — плохой работой констеблей. Маглы готовы были придумывать всё что угодно, только бы не признавать истинную природу вещей. Драко брёл по хорошо знакомым улицам, окутанным грязно-жёлтым туманом, и думал, как разительно они изменились. Пару лет назад здесь сновали толпы туристов, призывно мигали вывески на магазинах, двери кафе и ресторанов гостеприимно были распахнуты. Сейчас же улицы казались почти пустыми, не считая автомобилей, которых так и осталось множество. С чего-то простецы решили, что в этих железных банках безопаснее. Тёмный Лорд бы посмеялся над этим, если бы узнал. Из плотной завесы смога выступила невзрачная вывеска с надписью «Дырявый котёл». Теперь на бар можно было даже не накладывать отталкивающих взгляды чар: маглы избегали это место, обходили за полквартала. Самые страшные преступления происходили здесь, и любой волшебник знал, почему. Если какой-нибудь незадачливый магл уделял странным людям в тёмных плащах больше внимания, чем стоило, его зверски убивали, а тело сбрасывали в Темзу. Или запихивали в мусорные баки, рядком стоявшие у обшарпанных стен зданий. Драко пригнулся, проходя в покосившиеся двери бара. Глаза сразу привыкли к полумраку, и он осторожно оглядел тесное помещение. Старая ведьма за ближайшим столиком курила длинную трубку, дым висел в воздухе, будто бы продолжая дело лондонского смога. Длинный щербатый стол посреди зала был занят неясными личностями, которых трудно было опознать из-за низко надвинутых капюшонов. Мрачный бармен, колдовавший над кубками, поднял голову, но Драко тоже не стремился быть узнанным. Ссутулившись, он прошёл к барной стойке и устроился на высоком стуле в тени, подальше от проходного места. Прежде чем бармен приблизился, Драко повернул фамильный перстень монограммой вниз. — Как обычно, мистер? — он не смотрел на посетителя, делая вид, что всецело увлечён накладыванием высушивающих чар на кубки, но несомненно, узнал его. Драко кивнул, и тут же перед ним возник стакан огневиски. Малфой положил локоть на стойку и пригубил напиток. Алкоголь обжёг горло, запуская волну жара по телу. Опустевший стакан тут же наполнился снова, и Драко без промедления сделал большой глоток. Теперь, когда процесс опьянения запущен, можно было не торопиться. Драко потягивал огневиски, уставившись невидящим взглядом на тускло блестевшие бутылки на полках бара. Он глубоко ушёл в свои мысли, не обращая внимания ни на что. Явившись в мэнор сегодня, он был встречен Нарциссой. Она держалась как всегда бесстрастно, но при появлении сына её выдержка дрогнула. Мать утащила Драко в комнату и в самых резких выражениях запретила появляться дома, если того не требует сам Тёмный Лорд. Она хотела убрать его подальше от красных глаз Лорда, справедливо полагая, что чем меньше сын крутится в мэноре, тем меньше вероятность, что он снова будет вовлечён во что-то опасное. Настроения повелителя были непредсказуемы. Драко смотрел на мать и подмечал глубоко залёгшие тени под глазами, сероватый цвет кожи и заострившиеся скулы. Она нервничала, опасаясь, что Лорд вернется в любую минуту и застанет Драко. «У него могут возникнуть подозрения, что мы что-то скрываем, — шёпотом говорила Нарцисса, как будто даже в их доме были ненужные уши. — Лучше оставайся в школе. Если что-то произойдёт, я сообщу.» Не сообщит. Драко стиснул зубами край стакана, отпивая алкоголь. Бессильная злоба опять мучила его, не находя выхода. Неужели они теперь всегда так будут жить? В вечном страхе перед Лордом и не имея возможности распоряжаться собой без его ведома? Как, во имя Салазара, Орден собирается победить бессмертного волшебника, овладевшего тёмной магией в совершенстве? Не могли же они, в самом деле, рассчитывать на Поттера? Стакан снова наполнился виски. Обычно вторая порция крепкого алкоголя размягчала мозги и скрадывала болезненные мысли. Но сегодня, после недели напряжённого ожидания самого плохого, организм не расслаблялся и голова оставалась ясной. Драко выпил ещё. Мысли вернулись к тому, что было после мэнора. Во взвинченном состоянии он отправился к Уизли и, ожидаемо, их общение привело к взаимным перепалкам. А ведь надо стараться быть с ней обходительнее. Может, не стоило её сегодня так грубо хватать. Хотя она заслужила, конечно, с толикой мрачного удовлетворения думал Драко. Слишком он был не в себе после разговора с матерью, а тут ещё и эта Уизли попалась под горячую руку. Дура. Алкоголь, наконец, начал действовать. Туман, подобно лондонскому смогу, заволакивал сознание и размывал очертания нелегких дум. Драко осоловело смотрел на янтарную жидкость в стакане и размышлял, что не хочет возвращаться в Хогвартс сегодня. Может, снять комнату на верхних этажах бара? По слухам, там было не слишком чисто, но он может применить чары… Если только не напьётся до такой степени, что палочку не в силах будет удержать в руке. Он поднял голову и сделал знак бармену. — Ещё Огденского? — спросил тот невозмутимо, не глядя Драко в лицо. Старик прекрасно знал, что и в самые лучшие времена не стоит присматриваться к гостям, а сейчас и подавно. — Да, — рассеянно отозвался Драко, а потом сфокусировал взгляд на бармене. — Есть свободные комнаты? Бармен махнул палочкой, наполняя стакан, и уже открыл рот, как вдруг привычные звуки разрезал треск вышибаемой двери. Драко оглянулся. Два человека в тёмных мантиях и масках Пожирателей смерти зашли в бар, затаскивая за собой плачущую девушку. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять, что она являлась маглой. Платье было разодрано, и она пыталась прикрыть обнажённую грудь руками. Девушка с ужасом смотрела вокруг, ничего не соображая, и из её глаз текли слезы. Драко узнал одного из Пожирателей по голосу: это был Мальсибер-младший. Он не входил в круг приближенных к Тёмному Лорду, но выслуживался с особым рвением. Алкоголь путал мысли, и Драко никак не мог понять, кем был второй Пожиратель. — Заткнись! — рявкнул Мальсибер и тряхнул маглу. Та захлебнулась криком, и её швырнули на стол. Она резко развернулась, ухватившись за столешницу, и затравленно озиралась вокруг, дрожа всем телом. Мальсибер подошёл к стойке, а второй Пожиратель внимательно оглядел зал. Посетители смотрели прямо перед собой. — Бутылку огневиски, — гнусаво проговорил Мальсибер. Его глаза неестественно блеснули в прорезях маски. — Да не бойся, в этот раз заплачу, — он достал несколько монет из кармана. — Свободная комната есть? Бармен бесстрастно кивнул, и в руку ему прыгнул ключ. Он молча протянул его Пожирателю и повернулся к бару, чтобы достать алкоголь. Драко рассматривал маглу. Она тряслась и умоляла второго Пожирателя отпустить её. Тот стоял, сложив руки на груди, оставаясь глухим к мольбам. — Заткни её Силенцио, — крикнул через плечо Мальсибер. — Не могу слушать это нытьё. — А мне нравится, как они орут, — неожиданно плотоядно захохотал Пожиратель, и Драко опять показалось, что он знает его. Тем временем они потащили маглу к лестнице, ведущей в комнаты. Когда Пожиратели проходили мимо Драко, девушка поймала его взгляд. Она прошептала: «Помоги!», но её грубо толкнули, и та едва не упала. Мальсибер молча подхватил и поволок маглу наверх. Второй Пожиратель остановился на середине лестницы и с высоты оглядел бар. — Господа, если кто-то попробует вызвать авроров и помешает нам развлекаться, я об этом узнаю. Никто ничего не сказал. Пожиратель исчез в темноте второго этажа, откуда уже раздавались истошные крики. Драко медленно повернулся и машинально поднял стакан с барной стойки. Глоток — и жидкость устремилась по глотке вниз, обволакивая и обжигая. Крики с верхнего этажа становились надрывнее. Эти отбитые мрази даже не посчитали нужным наложить заглушающие чары. Один из посетителей сорвался с места и выбежал из бара. Остальные продолжали сидеть, изредка переговариваясь. Старуха опять разожгла свою длинную трубку, и выветрившийся было вонючий дым снова повис в воздухе. Бармен взмахнул палочкой, и радиоприёмник ожил. Музыка звучала неуместно весело в этом мрачном месте, то и дело заглушаемая воплями со второго этажа. Драко пребывал в алкогольном дурмане, тупо глядя перед собой. Он слышал такие крики всё лето, только раздавались они из гостевых комнат мэнора, из гостиной или из подземелий, где держали пленников. Внутри словно что-то очерствело, и рыдания не могли пробить защитную стену и вызвать эмоции. От выпитого мутило, а стоны всё не затихали. В голове клубилось что-то невнятное, обрывочное. Песенка по радио закончилась, за ней началась вторая, третья, а Малфой заторможенно смотрел на потёртую поверхность столешницы, изредка делая глоток алкоголя. Здесь мучают одну маглу, а дома, прямо в этот момент, Пожиратели издеваются над десятком. И вопли будут звучать, пока последний простец не потеряет сознание от боли или не умрёт в агонии. И мать будет слушать и смотреть. Тёмный Лорд считает, что это особое удовольствие — присутствовать на пытках. Ведь маглы устраивали публичные казни, и целые толпы собирались, чтобы посмотреть, как повесят одну ведьму. Среди пленников Лорда оказывались не только женщины и мужчины — даже дети. Пощады не было никому. Совокупляться с маглами и полумаглами считалось презренным, и приближенные к Лорду Пожиратели ограничивались пытками. Но если в плен попадали полукровки, то дело сразу менялось — насилие над ними не осуждалось. Эти два Пожирателя насиловали маглу в комнатах над баром, потому что не могли делать это при Лорде. Протяжный крик, прозвучавший неожиданно громко, заставил Драко вздрогнуть. Он вдруг осознал, что находится не в мэноре, а в баре. Зажмурился и стиснул зубы, пытаясь подавить рвотный позыв. — Сэр? Драко поднял голову. Бармен раздваивался, расплывался, от этого зрелища стало только хуже. — Вы хотели комнату? Драко внезапно понял, что криков сверху больше нет. Лиричная песенка по радио не заглушалась воплями. В желудке вдруг поднялась тошнотворная буря, закрутилась и стремительно понеслась вверх. — Нет, — вытолкнул едва ворочающийся язык, и рука, будто сама по себе, нырнула в карман и достала горсть галлеонов. Монеты приятно звякнули, соприкасаясь с барной стойкой. Едва не свалившись, Драко встал со стула, и, пошатываясь, сделал шаг в сторону двери, ведущей на Косую аллею. Картинка перед глазами плыла и множилась, как жуткий калейдоскоп. Аппарировать в таком состоянии глупо — с тем же успехом можно пустить в себя режущее заклятие. Малфой ухватился за барную стойку и встретился взглядом с внимательными старыми глазами бармена. Тот пристально смотрел на своего гостя, явно понимая больше, чем следовало. Язык с трудом задвигался, выдавливая невнятные слова: — Комнату, пожалуйста.