Своими руками

Утром перед зеркалом: «Я тебя не знаю, но я тебя накрашу!» Афоризм в интернете Красота это страшная сила, И нет слов, чтобы это сказать. Красота это страшная сила, Но мне больше не страшно, Я хочу знать. Аквариум, «Красота это страшная сила» (песня)

Ситуация действительно вырисовывалась… сложная. Но канву для плана они успели набросать, а с деталями в процессе сориентируются. Тем более, что Мобэй, в отличие от них, имел опыт не только весьма насыщенный, но и специфический именно для местных реалий. Юань-ди уже успел зарыться в тряпки, притащенные из Ледяного Дворца, по очереди вертя их в руках и деловито раскладывая по кровати. А вот А-Хуа, кажется, снова начинал паниковать, а значит, его срочно нужно было занять — и руки, и голову. — А тут довольно большой выбор, особенно если учесть, что демоны используют минимум слоёв, — как нельзя кстати подал голос диди. — Аха, — кивнул братец Хуа, поворачиваясь к нему, — Бай-эр, кажется, собрал всё, что нашлось мне примерно по размеру. Чтобы выбрать комплект, нужно было примерять, а у нас времени не было. — Ну вот, сейчас сяо Юань выберет, как раз и примеришь, — успокаивающе погладил брата по руке Юэ Ци. Шэнь Юань окинул А-Хуа оценивающим взглядом и, что-то бурча себе под нос про сочетаемость цветов, символику и удобство, надёргал из всего разложенного небольшую кучку в оттенках лазури. Друг за другом на кровати были разложены более светлые штаны и нательная рубаха с застёжкой под горлом, но почти полностью открытой грудью, и не менее откровенное ханьфу до колен цвета вечернего неба с вышивкой в тон штанам вдоль рукавов, ворота и подола. Поверх легли пояса — широкий светлый кушак из мерцающего шёлка и застёгивающийся поверх ремень из кожи, тоже окрашенной в глубокий синий тон. И всё это должно было скрыться под накидкой до пят королевского синего цвета, воротник и капюшон которой обрамлял белоснежный мех. — Так, сапоги сойдут и твои, благо что почти новые. А вот причёску придётся менять, — с этими словами сяо Юань поманил к себе А-Хуа, — давай-ка посмотрим, как это всё на тебя сядет, может ещё что-то заменить придётся. — О, вот о причёске мы подумали, и Бай-эр озаботился всем необходимым, — из кольца-цянькуня появился небольшой ларец, который брат всунул ему в руки, прежде чем начать скидывать с себя спальную рубаху. Юэ Ци поспешно отвернулся, чтобы не отвлекаться на, несомненно, приятное зрелище, и заглянул в ларец. О. Из-за плеча высунулась любопытная мордашка сяо Юаня: — Ну-ка, что тут… Оох, балует тебя Бай-гэ! — братишка вынул из ларца лежащую сверху плоскую серебряную брошь в виде цветка со множеством лепестков, края которых были покрыты мелкими прозрачными кристаллами, словно инеем. — Роза Пустошей? — Аха, — согласился из-за спины А-Хуа, — она самая. — Ммм, пойдёт как застёжка для накидки. Демонстративно и в стиль попадает. Под брошью лежала заколка-гуань, тоже из серебра, в пышно-варварском демоническом стиле, украшенная крупным кристаллом горного хрусталя, чуточку отсвечивавшего синим. Прислушавшись, Юэ Ци почувствовал в камне каплю прохладной энергии А-Бая. К гуани прилагалась шпилька в том же стиле, увенчанная целой друзой того же хрусталя, и тонкая синяя лента в тон налобной. Он достал весь комплект и показал сяо Юаню, прикалывавшему брошь-артефакт к накидке. — О, неплохо. Но с синими камнями было бы лучше. — А они и будут синими, когда Бай-эр наполнит их ци до упора. Украшения с таким хрусталём носят те, кто относятся к клану Мо не по крови. Доверенные подчинённые и личные слуги — попроще, принятые в семью — покрасивее и с более крупными камнями. — О, то есть такое украшение — правильный подарок суженому и знак того, что всё серьёзно? — куда выше, чем изначально, оценил предмет Юэ Ци. Напоминание о статусе и защите со стороны жениха лишним не было. — Аха, и ещё фонить будут, им и Розе даже лента с маскировочным массивом не помеха, потому как снаружи надеты. Под стенкой ларца скромно притулились более простые костяные шпильки. — А это?.. — А, Бай-эр давно хотел заменить мои старые, только случая не было. Шуршание одежд стихло. Юэ Ци повернулся — и забыл, как дышать. Лёгкое смущение и неуверенность оглядывавшего себя Шан Хуа вот совсем не отражали его сногсшибательности в этом наряде. Сочетание из светлого кушака и почти чёрного ремня подчёркивало тонкую гибкую талию и делало фигуру А-Хуа обманчиво воздушной и хрупкой. Ромб персиковой кожи, открытый одеяниями на груди, на контрасте с гладким синим шёлком казался бархатистым и притягивал взгляд. В самой вершинке этого ромба завлекательно поблёскивала уютно устроившаяся в ямке между ключицами Слеза Феникса. Юэ Ци с трудом подавил желание шагнуть ближе и прикоснуться, нежно проводя кончиками пальцев по коже и ныряя под край ворота… Блять, да кто тут вообще жениху Мобэй-вана в лицо смотреть будет? Сяо Юань набросил на плечи брата накидку, скрывая всю эту красоту и возясь с застёжкой, А-Хуа набросил капюшон, и Юэ Ци с трудом отмер. — Кхм, Юань-ди, а мы… не переборщили? — хрипловатым голосом спросил он. — Эмм. я… выгляжу в этом всем глупо? — огорчился А-Хуа и совсем спрятался под капюшоном, как черепашка, втянувшая голову в панцирь. — Что?.. Нет-нет, ни в коей мере, — поспешил уверить его Юэ Ци. — Скорее наоборот, я начинаю бояться, что Линьгуан-цзюнь попытается последовать примеру брата и увести тебя у собственного племянника. Вздохнувший было с облегчением Шан Хуа тут же замер сусликом. — О? Не нервничай, Хуа-гэ, демоны куда более раскрепощены, чем люди, и подобная, ммм, сексапильность для них в порядке вещей, — успокоил брата критически осматривающий его младший. — Так что эффект как раз тот, какой нужен. Просто при такой фигуре на лицо внимания будет куда как меньше. Эх, жаль, что ты в полную холодрыгу отправляешься, а то можно было бы и чего полегче придумать. — Эмн, вообще-то холод не проблема, пока я ношу накопители с ци Бай-эра, — братец Хуа снял с себя всё-таки довольно жаркую накидку, снова заставив сердце Юэ Ци биться чаще. — Он может делиться своей нечувствительностью к холоду через духовную энергию, временно правда. — Значит, не замёрзнешь точно? Ну, тогда сделаем так… — и внешние швы штанов А-Хуа под взглядом и струйкой ци прищурившегося сяо Юаня с негромким треском разошлись от верхней части бедра до самой щиколотки, оставив целой только небольшую перемычку на уровне колена. — Оу! — воскликнул удивлённо братец Хуа. — Ну вот, теперь просто обметать, чтобы ровно было. И ханьфу с рубахой чуть-чуть с боков и в пройме ушить, чтобы вот эти складки убрать, а в остальном всё про-осто замеча-ательно, — удовлетворённо пропел их мелкий стратег. Юэ Ци тем временем отвернулся, пытаясь справиться с собой и заодно скрыть бугор в собственных штанах, нарисовавшийся при виде мелькавших в разрезах штанов ног А-Хуа с перекатывающимися под нежной кожей мышцами, когда брат переступил с ноги на ногу. Откашлявшись, он, не поворачиваясь и стараясь не дрогнуть голосом — гуевы гормоны! — сообщил братьям: — В шитье я, в отличие от вас двоих, не особо понимаю, так что пока вы подгоняете одежду, я схожу и принесу на всех завтрак. Столовая у вас же террасой ниже, да? Получив утвердительный ответ, он поспешно ретировался, надеясь по дороге проветрить голову, пока его мальчики снова начали шуршать одеждой.

(・ω・)

Усевшись завтракать в компании братьев, Шэнь Юань довольно отчитался перед Ци-гэ: — Всё аккуратненько подшили, ни складочки лишней. И волосы собрали как надо, только заколку сменить. Хочешь полюбоваться? Вместо нормального ответа старший брат поперхнулся и неловко откашлялся, покраснев. Интере-есно. Вчера он то и дело косил взглядом на женихающихся Хуа-гэ и Бай-гэ, потом в кровати пытался закопаться в угол под стенку, и на откровенный наряд братца Хуа реакция была, ммм… одобрительно-смущённая, что ли. Ещё и с последовавшим побегом. Шэнь Юань ещё ни разу за две жизни не видел дагэ в таком растрёпанном состоянии. Вот эргэ да, в старшей школе так же смущался перед нравящейся одноклассницей… Оу. И ведь ни слова, ни намёка, дипломат гуев. Этот жертвенный идиот, что, уже заранее решил, что ему ничего не светит, сложил покорно лапки и собрался замалчивать проблему, как в каноне молчал про Сюаньсу? Блять! Так, ладно, сейчас не время, текущий бы кризис разгрести. А вот после стоит заловить женихов по одному и аккуратненько провентилировать ситуацию. Вон, Бай-гэ наверняка вскоре снова заглянет с ночёвкой, с него можно будет и начать. Приняв решение и упихав все мысли на эту тему в глубины сознания, Шэнь Юань вернулся к главной сегодняшней задаче — снаряжению Хуа-гэ для визита в Ледяной Дворец. — Хорошо, что мы уже почти всё приготовили, если Хуа-гэ придётся отправляться раньше, меньше хлопот будет. — Раньше? — теперь чуть не поперхнулся уже братец Самолёт. — Зачем? — Если они всё раскопают заранее и отправятся брать преступников. Тем более, что гуй его знает, у кого отравленный дротик сейчас. — …Блять. А с маской на полдня возни, если делать так, чтобы не сползала, не натирала и подходила к одежде. — А что, если… не маску надеть, а иначе внешность изменить, — взмахнул палочками уже оправившийся Ци-гэ. — Диди, помнишь боевую раскраску мэймэй? — Макияж? Так это надо уметь, да и нечем, у меня сроду косметики не водилось, — озадаченно почесал в затылке Хуа-гэ. — Ну так именно я обычно мэймэй и красил, — пожал плечами Шэнь Юань, — что для её любимых косплеев, что на школьные мероприятия. А косметику спросить можно у твоих шицзе и шимэй, вон, Лин Вэнь вчера была с лёгким макияжем. — Хм, мне её в любом случае предупредить надо, что отлучаюсь. А и давайте сходим, не прибьёт же она за спрос, хах. — Доешь сначала, А-Хуа, — дагэ остановил вскочившего было Самолёта, — тебе силы могут понадобиться в любой момент. Закончив подкрепляться и на всякий случай удостоверившись, что в домике наведён порядок и нигде не валяется ничего подозрительного, они все вместе собрались к Лин Вэнь. В последний момент Хуа-гэ спохватился и, стукнув себя по лбу, отсыпал из принесённого вчера Мобэем горшочка с экзотическими чайными листьями часть в бумажный кулёк — подлизаться к дашицзе, как он выразился. Утром выходного дня Лин-лаошимэй выглядела посвежее и принесённым листьям серебряножильчатого чая очевидно обрадовалась, но тут же ехидно-подозрительно сузила глаза. — Просто так Шан-шиди не стал бы настолько спешить с просьбой этой шицзе. Какое-то дело? Они переглянулись. Ну да, не они одни тут умные, а главной ученице пика логистики и вовсе положено такие вещи, как взятки, просекать на раз. Хуа-гэ глубоко вдохнул и принялся объяснять: — Дашицзе ведь в курсе, что этот шиди имеет дар предвидения?.. Вот, как раз этой ночью пришло видение об опасности, которая может грозить Бай Цзы, моему жениху. Мы его уже предупредили о риске, но ему может потребоваться моя помощь. Этот ученик просит позволения отлучиться сегодня или завтра и, ммм, небольшой помощи в подготовке к визиту, — Брат поклонился своей дашицзе, и они с Ци-гэ тоже вежливо склонили головы, присоединяясь к просьбе. — Только шиди, не братья? — Шан Хуа мотнул головой. — А если ты не сможешь прийти? — Есть вероятность, что он столкнётся с оружием, пропитанным ядом, который нацелен на его наследие. Если его смогут поранить… — О, тогда понятно, почему именно Шан-шиди — как партнёр по совершенствованию, да? — Лин-шимэй озабоченно потёрла переносицу. — Так, перед шицзунем прикрывать самоволку не буду, отпрашивайся у него сам. Но и объявлять масштабные поиски, если что, не стану, пусть наставник решает. А помощь — ну, смотря что вам требуется. Ци-гэ положил ладонь на плечо нервно ёрзающего на месте братца Хуа и заговорил сам: — Дело в том, что в мероприятии будут участвовать некоторые из родственников Бай Цзы, и А-Хуа не хотелось бы ударить в грязь лицом перед семьёй жениха, — Хуа-гэ истово закивал, подтверждая его слова. — А с другой стороны, в тех краях светить присутствие ученика ордена Цанцюн было бы не самым, ммм, мудрым решением, так что… — А, то есть это будет тайная встреча, — понимающе кивнула Лин Вэнь. — Случайно не относительно организуемых Шан-шиди поставок? — Чтоб да так нет, — покачал неопределённо ладонью Хуа-гэ, — разве что если посчитать, что некоторые замешанные в деле личности, ммм, скажем так, участвуют в маршруте. А так это скорее семейные проблемы, — он неловко пожал плечами. — Хмм, — главная ученица пика Аньдин с задумчивым прищуром постучала ногтями по столу, — если Шан-шиди должен отправляться не в качестве нашего ученика, значит, потребуется, как минимум, переодевание? У шиди найдётся одежда, подходящая к случаю, или?.. — С нарядом и маскировкой подписи ци эти ученики уже справились, — сказал Шэнь Юань, — но хотелось бы также и черты лица как-то изменить или замаскировать. Этот Шэнь подумал, что у лаошимэй может найтись косметика, которая позволила бы? — Хоо? Однако, сделать лицо неузнаваемым с помощью декоративной раскраски не так-то и просто, даже эта ученица не владеет таким искусством в полной мере. — У этого Шэня есть опыт, но, если лаошимэй имеет лучшую идею? — Опыт? Ну вот, смотри, — и девушка выставила на стол шкатулку, в которой теснились баночки, флаконы, кисточки и прочие мелочи для нанесения макияжа и вообще ухода за внешностью. Форма некоторых инструментов отличалась от знакомых Шэнь Юаню принадлежностей гримёра, но их назначение угадывалось однозначно. А вот с самой косметикой оказалась засада. Спросив разрешения у шимэй, он вооружился самой маленькой из её кисточек и припасённой в своём цянькуне чистой мягкой тряпочкой, по очереди открывая банки-склянки, пробуя наносить находящиеся в них разноцветные порошки, пасты и прочие составы на тыльную сторону собственной руки и после каждого средства тщательно вытирая кисточку тряпицей. — Тц! — расстроенно цыкнул он языком. Привычно нависший за спиной Ци-гэ погладил его по плечу: — Не идёт? — Консистенция, текстура и палитра совсем другие, чем я привык, — пожаловался Шэнь Юань. — Я пока приноровлюсь и разберусь, как с этим правильно формировать нужные оттенки, изведу зря кучу и времени, и косметики. Надо что-то другое думать, — он прикусил губу, соображая, как выйти из ситуации с минимумом затрат. — Сяо шисюн пользовался раньше какими-то другими средствами? — закономерно заинтересовалась заклинательница. — Их можно достать? — Ммм? Увы, но нет. Сейчас такого не делают, — рассеянно отозвался Шэнь Юань, оттирая изрисованную руку всё той же тряпкой. — Этот Шан помнит пару рецептов из тех, что не требуют сложного технологического процесса, но не уверен, ммм, в результате, — вклинился Хуа-гэ. — А? Да, и качество может быть не лучше уже имеющегося, и доступность компонентов под вопросом. — Но сами рецепты боевые братья могут записать? — не отставала Лин Вэнь. Её глаза блестели интересом. — Да, конечно, только не сейчас… — А когда будет свободное время, — понимающим тоном закончила за него фразу девушка. — Тогда у этой Лин есть предложение, но учтите, оно может оказаться неловким для Шан-шиди. Она отошла к столику со множеством выдвижных ящичков, что-то поискала в нём, потом сняла с полки тонкий, довольно зачитанный томик. — Эта ученица одолжит боевым братьям одну из своих вуалей, пару средств для подчёркивания глаз и руководство Сяньшу по нанесению косметики. Взамен Шэнь-шисюн и Шан-шиди поделятся известными им рецептами. На стол перед ними легли два полупрозрачных клочка ткани разных оттенков. — О, и правда, — обрадовался Ци-гэ, подхватывая одну из вуалей, — диди, лучше эту? — Мм, да, серебристый цвет подойдёт лучше, чем бирюзовый. Пока старший брат помогал порозовевшему Хуа-гэ повязать вуаль, Шэнь Юань пролистал мануал, вполголоса давая оценку содержанию. — …Сочетания цветов, хмм, только базовые, начинающим хватит, но буйства фантазии только с этим не устроить… Техники нанесения… о, а вот тут лучше, если руку будет ставить профессионал, иначе легко переборщить с тоном… Белила со свинцом? Пф, ну, хоть упоминают нежелательность использования, и то хорошо, а вот признаки его наличия не прописаны… — О, и детальный письменный отзыв о руководстве от Шэнь-шисюна тоже, — усмехнулась Лин Вэнь. — Его автору будет интересно мнение профессионала. — Этот Шэнь скорее любитель, но напишу, что смогу, а кто авт…? — он уставился на подпись рядом с витиеватым названием. — Ох, Лин-шимэй желает смерти этому Шэню? Ци Цинци же кого угодно съест живьём за критику её трудов! Лаошимэй рассмеялась и утешила его: — Ци-цзе всегда рада пообщаться с другими энтузиастами этого искусства и включить в руководство что-нибудь новенькое для шицземэй с разных пиков. Это уже третья версия, а зимой она обещала выпустить четвёртую. Так что не съест, максимум, понадкусывает. — Третья? Тогда этот Шэнь посмотрит в пиковой библиотеке и первые две тоже. В конце концов, хорошие знания в этой области и нашим шицземэй будут полезны, особенно внешним ученицам. Решительно покивав, Шэнь Юань отвлёкся на брата, большая часть лица которого сейчас едва угадывалась под тонкой газовой вуалью, похожей на серебристый туман. Хмм… Он отобрал из всех средств густую пасту киноварного оттенка и серебристую пудру, сверив с соответствующими страницами мануала — да, подойдут как подводка и тени. — Хуа-гэ, нож для бумаг одолжишь? Усадив братишку лицом к свету и приложив лезвие к нижней стороне глаза чуть наискось, он аккуратно провёл линию стрелки тонкой, но жёсткой кистью. Мягкой кисточкой подцепил чуток теней и прошёлся лёгкими мазками по центру верхнего века. Отстранился, разглядывая результат, и удовлетворённо хмыкнул. На чистую ровную кожу совершенствующегося косметика ложилась куда как легче, чем помнилось ему по прошлой жизни. «Нарисовав» второй глаз и проверив симметричность, он повернул Хуа-гэ обратно. Лин Вэнь наклонила голову и прищурилась, изучая представшее перед ней зрелище, потом принесла с полки дорогущее серебряное зеркало — и как только раздобыла? — Весьма неплохо, — оценила она, показывая удивлённо распахнувшему глаза братцу Хуа его отражение, — только шиди теперь на хули-цзин похож. — Так и я похож, — хитро прищурился Шэнь Юань, — так что теперь видно, что Хуа-гэ мой брат… по разуму, хи-хи! За что немедленно получил косой взгляд от Самолёта, предвещающий расплату и всяческое курощение. Ци-гэ втихомолку веселился немного в стороне, просто показывая им кулак с оттопыренным вверх большим пальцем. Сняв нанесённый макияж — для этого внезапно пригодилась выученная Шан Хуа на занятиях печать очищающей техники — и поблагодарив Лин-лаошимэй, они засобирались обратно в домик Хуа-гэ. Уже на пороге она напомнила: — Шан-шиди нужно ещё к шицзуню зайти. Сейчас его нет на пике, но ближе к полудню будет у себя дома. И, шиди… советую рассказать ему больше, чем этой шицзе. Наш наставник не зря много лет варился в котле императорского дворца, глядишь, даст какой полезный совет и по Северному двору, м?

(・ω・)

— Ну ладно, о моей экипировке теперь можно не беспокоиться, нарядили так, что сам себе кажусь помесью Лю Минъян и Ша Хуалин, — заговорил Шан Хуа, закрыв за ними дверь домика и активировав защитный массив. — Погоди, к подводке нужен ещё как минимум один акцент близких тонов, что-то красное или оранжевое, — перебил его Юань-бро. Вот ведь модельер и визажист в одном флаконе нашёлся! Впрочем, образ под его руками выходил действительно интересный, Шан Хуа и не подозревал, что может так выглядеть. — Что-то с лисьими мотивами, а? — улыбнулся А-Ци и призвал из своего цянькуня подвеску — ловец мыслей — с изображением красного цветка лисохвостого луноцвета и прицепленными снизу пушистыми рыжими хвостиками от этого же экзотического дерева. Сяо Юань немедленно цапнул артефакт, осмотрел со всех сторон и одобрил: — Самое оно, артефакты с этими лисьими хвостами из демонов только хули-цзин себе позволить и могут, так что с ним Хуа-гэ точно припишут лисье наследие. Ци-гэ, а у тебя такая редкость откуда? — У-шишу вчера подарил. Засёк, что я его при встрече, эм, прочитал, расспросил и выдал вот от головных болей. — А-а-а, укротители зверей на Линъю, кто посильнее, все такими от ментального перенапряжения спасаются. Но на сторону их не продают — в прошлом году охотники из какой-то малой школы через нас купить пытались хоть несколько штук, так мастер У цену задрал аж до макушки Цюндина. Так и улетели ни с чем. Радеет наш глава звериного пика за орден, ничего не скажешь. Немного повозившись, они сообразили, как нацепить ловец мыслей на поясной ремень так, чтобы смотрелось органично, и Шан Хуа со стоном плюхнулся на диванчик. — А ведь, если подумать, мои одёжки тут не главное. Вопрос в том, что Бай-эр, да и его дядя, всё-таки рискуют куда серьёзнее, чем я. Мало ли, какой там яд. Вот как бы им уровень безопасности повысить, а? — Подобрать способы ареста и допроса подозреваемых, при которых необязательно приближаться? — предложил А-Ци, — В той жизни я, помнится, как-то раз сам в заложники попал, так я тогда люто завидовал героям этой новеллы, особенно Мобэю. Уж у него с его-то порталами всяких трюков против самых разных противников хватало. — О? Я пробегусь по сюжету и выпишу полезные идеи, — встрепенулся сяо Юань, — ну и обсудим все вместе. Хуа-гэ, поможешь сориентироваться, что сейчас твой жених уже может, а что нет? Кстати, насчёт жениха. Ощутив пульсацию в связном артефакте, Шан Хуа прижал его ладонью к груди и прислушался, отметив краем глаза такие же жесты братьев. «С вашей стороны чисто?». «Да», ответил он, и тут же из-под стола выпорхнул клубочек теней, из которого на пару мгновений высунулась рука Мо Бая, оставив записку. Они склонились над листком бумаги. 【Прийти пока не могу, занят слежкой. Шушу предупреждён, ушёл опрашивать своих людей. Исполнитель, Цзян Гуай, обслуживает сейчас паучков, они его прикормили. В вещах и комнате ничего подозрительного. Яд не опознан точно, боцзуфу готовит средства, которые могут снять симптомы и помочь продержаться. Как у вас?】 Сяо Юань перевернул листок и начал чёркать на обороте, вслух уточняя у них текст. А-Ци тем временем из остатков завтрака соорудил тарелку закусок и заварил для Бай-эра мятный чай, достав специально заведённую для него большую чашку. Ну и правильно, а то вряд ли ледяной демон прервётся, чтобы поесть нормально. Так что обратно в портал, открывшийся по сигналу Шан Хуа, вместе с ответной запиской отправился и завтрак для Бай-эра. — Ну, до полудня, когда тебе нужно будет к шицзуню, у нас ещё полно времени. Так что, пройдёмся пока по трюкам дальнего боя с порталами? — спросил сяо Юань, выкладывая на стол другой лист бумаги и занося над ним угольный карандаш. А-Ци сел рядом и тоже навострил уши. Шан Хуа решительно сжал губы, потёр ладони друг о друга и скомандовал: — Поехали!