Своими руками

Планирование и подготовка — есть ключи к победе в любой войне. Warhammer 40’000, Робаут Жиллиман Ни один план не выдерживает встречи с противником. Гельмут фон Мольтке

Если честно, полученные воспоминания, в частности, знание его будущей судьбы записной сволочи и человека-палки Шэнь Цинцю, в первый момент после осознания заставили его внутренне орать опоссумом. Ну вот какого небесного столпа, мироздание? Подумав и решив, что уж присутствующие-то точно поймут и не осудят, он психанул уже и вслух. Отведя душу и вдоволь погонявшись за братцем Самолётом по комнате, запыхавшийся Шэнь Юань огляделся и понял, что прощёлкал возвращение Мобэя. Теперь, отчётливо помня довольно-таки читерный набор способностей этого священного демона, почти не уступающего по силе главному герою за счёт родовой практики передачи силы предков по наследству, он слегка робел. И если честно, зная каноническую судьбу Лорда Аньдина, он как-то не слишком понимал, как они умудрились стать парой в этой временной линии. И тем не менее, заметивший своего демона Шан Хуа без малейших колебаний подлетел к нему, подлез под руки и устроился между скрещённых ног Мобэя, нимало не смущаясь и не напрягаясь от того, в чьих объятиях сидит. Хотя… Шэнь Юань вспомнил, каким невинным барашком попал на Цинцзин Ло Бинхэ, и подумал, что небесный демон или нет, он тоже не оглядывался бы на собственную кошмарную участь в каноне, а приложил бы все усилия к достойному воспитанию этого белого лотоса. Да и вёл себя Мобэй-цзюнь, ну то есть сейчас-то Мобэй-ван, на диво адекватно. Так что, откашлявшись и недовольно зыркнув на всё ещё подхихикивающего в кулак Ци-гэ, он поклонился ледяному демону: — Этот Шэнь Юань теперь в полной мере понимает, насколько бесценна ваша помощь, и благодарит Мобэй-вана от всего сердца. Услышав эту фразу, наследник Северного трона отвлёкся от своего партнёра и перенёс пронзительный синий взгляд на него самого. Кратко склонив голову, Мобэй так же формально ответил: — Этот Мо лишь оплатил часть долга за помощь в спасении жизни и возвращении сюда. Поэтому вам не требуется благодарить этого Мо или считать себя должниками. И ещё… — немного поколебавшись и бросив задумчивый взгляд на Ци-гэ, ледяной демон продолжил, — этот Мо Бай будет рад, если сяо Юэ и сяо Шэнь будут обращаться к нему по имени. Да ладно? Этот неразговорчивый и во всех смыслах отмороженный демон, личное имя которого даже ни разу не промелькнуло во всех 666 главах писанины Самолёта, предлагает вот так сразу звать себя по имени? Причём не только партнёру по совершенствованию, и даже не близким по силе и оттого ценным союзникам, а… можно сказать, личинкам заклинателей. Это какое же сильное впечатление на него произвели их альтернативно-будущие версии? Н-да, настолько хорошее отношение придётся оправдывать по полной. — Тогда этот Шэнь Юань побеспокоит Мо Бая, — согласно кивнул он и решительно сократил дистанцию, забравшись на кровать и привалившись к плечу брата. Ситуацию, в которой Ци-гэ был единственным из присутствующих, не получившим в полной мере преимущества дополнительных знаний, нужно было как-то исправлять. Он прикрыл глаза, прикидывая варианты так и этак. Хмм… Надо бы уточнить. Шэнь Юань легонько ущипнул брата за ногу, привлекая внимание. — Сяо Юань, ты что-то хотел? — мягко спросил Ци-гэ над ухом. Судя по тону голоса, брат был расслаблен и доволен. Это было хорошо. В таком состоянии младшие сиблинги могли из него верёвки вить, а он и рад был виться, охотно балуя и без вопросов выполняя почти любые просьбы. — Мгм. Можешь детальнее рассказать, что ты чувствовал во время применения техники? Какие воспоминания ты смог ухватить, какие из них были ярче других, в этом духе… — Мо Бай и Шан Хуа тоже навострили уши. Видимо, и они сочли эту тему важной. Неплохо, значит, больше вероятности получить от них дальнейшую поддержку в этом плане. Ци-гэ согласно кивнул и принялся описывать свои ощущения. Хмм… С причиной неполного срабатывания брат определился верно, да и с основными якорями только слегка промахнулся. Зацепками, похоже, стали их с братцем Самолётом подписи ци, притянувшие связанные с ними воспоминания. Но теперь сами эти воспоминания, раз они уже доступны, могут стать дополнительными якорями при повторном использовании техники. Просто потянув за собой другие через ассоциации, как это вышло у него самого… О, насчёт повторного использования стоило спросить. Он жестом остановил Ци-гэ и посмотрел на Мо Бая: — А мастер Шэнь проверял, можно ли эту печать использовать повторно на одном и том же практике? Ледяной демон потёр подбородок, припоминая, потом пожал плечами: — В теории. По его расчётам, не сработавшая техника не оставляет последствий или побочных эффектов. — Меньше, чем я надеялся, но хоть что-то, — цыкнул досадливо Шэнь Юань. — А, да, кроме ограничения по мощности, что-то ещё есть? — По типу духовной энергии, — на этот раз Мо Бай ответил уверенно и без заминки. — Для срабатывания нужна смесь человеческой и демонической ци. — Хммм… — это уменьшало диапазон возможных вариантов, хотя… — только живой ци, или можно извратиться и использовать что-то ещё? Артефакт, фоновую энергию чужого царства, приручённого демонического зверя? — Точно не знаю, но судя по всему, печать при необходимости пытается «добрать» энергии из всего окружения, — задумчиво прикрыл глаза демон. — Тогда, полагаю, любой не враждебный источник нужной направленности может подойти. Уже лучше, — Шэнь Юань удовлетворённо кивнул. — И последний вопрос. Сколько времени Мо Баю может потребоваться, чтобы научить использованию техники ещё кого-нибудь? — Хмм… Я сам освоил с третьей или четвёртой попытки. Зарисовать схему недолго, инструкции Мастера Шэня помню, так что… всё будет зависеть от контроля ци и опыта использования печатей. Для кого-то с моим нынешним уровнем или сильнее — от палочки благовоний до пары седмиц. Что ж, теперь был очевиден не только основной рецепт, но и возможные обходные. Оставалось только попытаться выложить карты на стол так, чтобы не вызвать сильного сопротивления со стороны присутствующих. Всё-таки обходные варианты потребуют куда больше времени, ну или немалого риска. А он предпочёл бы, чтобы Ци-гэ попал на Цанцюн уже во всеоружии.

(・ω・)

Шан Хуа сейчас искренне восхищался братцем Огурцом. Он сам вчера после восстановления памяти, честно говоря, соображал туго. И если бы он не мог опереться на опыт пяти лет совершенствования и… упорядочивания, что ли, всего внутри и вокруг себя, то даже и на краткие заметки со слов Бай-эра его взболтанных мозгов не хватило бы. А Шэнь-сюн в свои двенадцать, без нормального обучения даже элементарной медитации, буквально через пару палочек благовоний после ритуала уже вон, разбирает логику работы техники и задаёт толковые вопросы. Да и вообще, хи-хи, бодр и свеж, как огурчик. Тем временем этот самый огурчик, видимо, придя к определённым выводам у себя в голове, подобрался и явно приготовился вещать. — С причиной частичного срабатывания техники Ци-гэ определился правильно, для него ци нужно существенно больше. Дальше. Воспоминания, которые оказались наиболее доступны, были непосредственно связаны со мной и Шан-сюном. Поэтому, скорее всего, якорями стали наши подписи ци во время срабатывания техники. Значит, при её повторном использовании нам обоим тоже лучше участвовать. Либо непосредственно, либо… ну, я не знаю, в какой-нибудь камушек энергии слить побольше, что ли, — Шэнь-сюн окинул их взглядом, удостоверяясь, что все его внимательно слушают, сделал пару глубоких вдохов и продолжил. — Итак, главный вопрос — как обеспечить необходимое количество ци. И здесь я вижу три возможных варианта. Начну с конца. Самый простой и очевидный вариант, который всегда можно оставить про запас — это подождать, пока у нас всех подрастёт резерв. Скажем, полгода или год, или хотя бы до ближайшего прорыва. А затем использовать технику в том же формате, как сейчас. Если снова не получится пробудить память полностью, подождём ещё, и так до победного. В плюсах гарантия, что всё рано или поздно сработает, и сохранение наших секретов. В минусе длительное время, которое Ци-гэ придётся справляться как есть, — на этих словах Шэнь Юань недовольно поморщился, да и Юэ Ци не выглядел особо радостным. — Второй вариант быстрее, но и более опасен, — продолжил юный стратег. — Мы можем найти кого-то сильнее, чем мы все сейчас, и Мо Бай научит его технике. Если это будет человеческий заклинатель, потребуется ещё источник демонической ци. То есть либо придётся раскрыть сущность Мо Бая, либо обеспечить альтернативу. Риск в том, что минимум часть наших секретов окажется в чужих руках и может намеренно или случайно уплыть дальше. Да и тот, к кому мы обратимся, будет достаточно силён, чтобы при желании причинить нам немало неприятностей. Шан Хуа перебрал в памяти всех мастеров и старших учеников Цанцюн, кого хотя бы немного знал лично, но в итоге покачал головой. — Очень уж рискованно. Кто среди праведных заклинателей согласится применить технику неизвестного происхождения с использованием демонической ци, или более того, совместно со священным демоном? — А из ваших? — обратился к Бай-эру с вопросом Юэ-сюн. — В моём клане нет тех, кому я мог бы доверить применение печати на человеке… — отрицательно качнул головой ледяной демон. — В других… разве что Тяньлан-цзюнь или его Правая рука. Но и их убедить будет… непросто. — Втянуть в наши дела самого Императора Демонов? Пфф… Смело! — поднял брови и фыркнул Шэнь-сюн, но потом потёр подбородок, прикидывая. — Впрочем, к людям он должен быть не слишком агрессивен. Ведь как-то же ваш Владыка умудрится сделать ребёнка человеческой заклинательнице. — Что? — Юэ Ци смотрел на выдавшего такое откровение младшего брата совершенно круглыми глазами. — Да и Желейка… эм, то есть генерал Чжучжи-лан, насколько нам известно, имеет довольно мягкий для демона характер, — радостно добавил масла в огонь Шан Хуа. — Долгая история, Ци-гэ, в которой я и сам многого не знаю, — помахал рукой Шэнь Юань, потом посерьёзнел. — Это чуть лучше, чем искать союзника среди людей, но… Честно говоря, я бы предпочёл вообще не рисковать расширением круга посвящённых. По крайней мере сейчас, пока мы ещё никто и звать никак, да и Мобэй-вану до полной силы далеко. Поэтому самым оптимальным я вижу третий вариант… — мальчик хоть и пытался держать лицо, но теребящие рукава и подол рубахи пальцы выдавали начавшее подступать на этой фразе волнение. — Мгм? — Бай-эр вздёрнул бровь, побуждая его продолжать, Шан Хуа тоже в ожидании подался вперёд. Юэ Ци ободряюще положил руку брату на плечо. — Я… Хах… Предупреждаю сразу, я не уверен, как вы это воспримете, — чем дальше, тем более напряжённо выглядел Шэнь Юань, его сложенные на коленях руки сплелись в замок, костяшки пальцев постепенно побелели. — Но ведь ни Мо Бай, ни Шан Хуа не потратили на технику весь свой резерв, или даже его большую часть. Мобэй-ван вообще сегодня помимо двух использований печати несколько раз порталы открывал на большие расстояния, и даже после всего этого не выглядит особо уставшим. Получается, что если обеспечить лучший доступ, ну… более широкий канал, или что-то вроде этого… Тогда можно получить достаточное количество энергии уже сейчас и без… дополнительных источников. Шэнь-сюн вскинул на них взгляд почти отчаянно, его лицо побледнело, а на скулах алели неровные пятна румянца. Прикусив и пожевав губу, он собрался с духом — и всё-таки договорил: — Может получиться… если использовать парное совершенствование.

(・ω・)

Мо Бай покосился на своего Цинхуа, ошарашенно хватавшего ртом воздух, поднял взгляд на тоже удивлённого, но постепенно начавшего хмуриться сяо Юэ и смущённо спрятавшегося в его объятиях сяо Шэня. Нда. А ведь на поверхности было решение, но не подумали, причём оба. И ведь понятно, почему — слишком сильно их с Цинхуа сейчас, сразу после помолвки, тянуло друг к другу, чтобы возможность разделить ложе с кем-то ещё даже просто промелькнула в голове. Он вспомнил, как другой Владыка Ло деликатно снимал с него проклятие с полного одобрения своих супругов, как Король и консорт Севера в том мире втянули его в свою жизнь, делясь теплом, приглашая в семью. Что ж, ему есть на кого равняться, но… Судя по тому, как кусал губы и стискивал его руку Цинхуа, тот был сейчас расстроен. И хмурое лицо сидящего напротив подростка, пока ещё не ставшего лучшим дипломатом Человеческого Царства, это подтверждало. Юэ Ци вздохнул, покрепче обнял Шэнь Юаня и мотнул головой: — Боюсь, не получится. Этот Юэ… никогда не станет делать того, что может нарушить мир между возлюбленными. Особенно если это наши друзья. Юань-ди, извини, в других обстоятельствах я бы и рад был вспомнить ту жизнь полностью, но не так. Шан-сюна это предложение уже огорчило, а если бы я посмел… Нет, — подросток погладил напряжённые лопатки уткнувшегося в его плечо брата и коснулся губами его макушки в извинении, потом бледно улыбнулся. — Это ничего, я справлюсь и так. В тех вариантах справился же. А сейчас у меня будет даже больше помощи и поддержки, так что всё в порядке… Так. С этим нужно было что-то делать — до того, как все себя накрутят и наговорят лишнего. — А-Хуа, — позвал он жениха негромко, немного отстранившись и взяв его лицо в ладони, чтобы поймать взгляд, — успокойся, ничего страшного не произошло. Просто ещё одна проблема, которую нужно проговорить. Мм? Его Цинхуа несколько раз рвано вздохнул, закрыв глаза. Потом потянулся к нему, тоже пряча лицо на плече и утыкаясь носом в шею, поближе к метке. Складка на лбу между сведёнными бровями сяо Юэ постепенно разглаживалась — ну до чего же чуткий парнишка. И эта его реакция… пусть он мог ощутить чувства А-Хуа — но считать их важными и ценными выбрал сам. И, похоже, сяо Юэ будет стоять на своём до тех пор, пока предложение причиняет дискомфорт хотя бы одному из них. — Юэ Ци, Шэнь Юань, вас этот разговор тоже касается, — добавил ледяной демон, немного подумав. А то ведь с такой деликатностью сяо Юэ может решить, что им с братом не стоит присутствовать при разговоре возлюбленных на такую тему. — Ну ёбаный же Люся, — проворчал Цинхуа ему в плечо, немного успокоившись, — нормально же всё было, и вот опять! Сколько можно по всем больным местам друг другу топтаться нахрен, а? — Пока не выучим, где они расположены, и не научимся обходить? — неуверенно предположил сяо Юэ. — Мгм. Разберёмся и в другой раз уже так не будем, — кивнул Мо Бай, потом вздохнул и продолжил. — На самом деле, это нужно было бы обговорить, даже если бы тема не всплыла сейчас. — Как так? — встрепенулся его жених и сел прямо, выжидательно уставившись на него. — Сколько вокруг опасностей, при которых жизнь или здоровье можно спасти только парным совершенствованием? — Много, — пожал плечами его заклинатель, — наверно, несколько десятков наберётся… — Около сотни, — поправил почти вернувший нормальный цвет лица, но теперь снова начавший розоветь сяо Шэнь, — и это только если протагонист и его цветник вляпались в них все. — Именно, — кивнул Мо Бай. — А сколько ещё тех, где этот метод не единственный, но самый эффективный и… безболезненный? — Дохреналлион, наверно, — махнул рукой Цинхуа. — Но даже если так, мы ведь можем с тобой справиться с этим вместе? — Я не всегда могу быть рядом с тобой. Может оказаться, что я в это время сражаюсь в другом месте, или ты не сможешь уединиться так, чтобы моё присутствие не раскрыло всё… — Ох. И ты… имеешь в виду, что в такой ситуации… мне стоит… — заклинатель смущённо потёр лицо ладонями. — Принять помощь от того, кто рядом. И кому ты можешь это доверить, — ледяной демон взял своего жениха за руки, удерживая и поглаживая ладони пальцами и глядя ему в глаза. — Лучше так, чем снова тебя потерять. Цинхуа сглотнул, поёрзал на месте, но отнимать руки или отводить взгляда не стал. Краем глаза Мо Бай видел, что сяо Шэнь выглядит задумавшимся, а брови сяо Юэ удивлённо подняты. — Ох. Если уж так, то да, я тоже предпочёл бы, чтобы ты… ну, не знаю, хоть в ближайшее гнездо суккуб завернул, что ли, чем рисковать жизнью и здоровьем… Да, точно, между собой мы всегда разберёмся, главное, что мы всё равно вместе и оба целы, так? — Мгм, — Мо Бай одобрительно коснулся губами лба своего жениха и продолжил, — теперь с другой стороны. У тебя есть боевая семья, друзья, — он кивнул в сторону младших, — и они тоже могут оказаться… в подобной ситуации. И если ты считаешь возможным принять у них помощь, то должен быть готовым оказать… ответную услугу. Я не буду злиться. Жизни близких важнее, и я уже обещал, что не заставлю А-Хуа выбирать между сердцем и домом. Цинхуа растроганно шмыгнул носом и ввинтился обратно ему под бок, пробормотав «спасибо, Бай-эр, я тоже», потом посмотрел на мелких, потянулся — и утянул их в тот же клубок. Сяо Шэнь обнялся охотно, хотя и посматривал на них обоих задумчиво. А вот Юэ Ци немного заколебался, положив руку на плечо Цинхуа, но выглядя отстранённым. Подросток наклонил голову, как бы прислушиваясь, и немного расстроенно наморщил нос. — Шан-сюн всё ещё ревнует… кажется, — с сомнением сказал он. Шэнь Юань дёрнул старшего брата за рукав и решительно впихнул в кучу-малу, прижав поверх собственным телом, чтобы не вывернулся, а потом буркнул, полыхая ушами: — Так пусть он к вам с Мо Баем присоединится, и все поводы для ревности отпадут. — Шта? — пискнул из середины клубка Цинхуа. Сяо Шэнь окончательно залился краской, но упрямо продолжал. — Это мне к вам туда рано, в двенадцать лет-то, придётся мою ци камнем-накопителем вносить, а братец Шан вполне может поучаствовать лично. И не вздумай отговариваться тем, что стыдно, Самолёт, после всей твоей порнухи не поверю! Заклинатель тоже зарумянился, но, кажется, воспринял совет вполне положительно. По крайней мере, обнимать мальчишек он не перестал. Да и Юэ Ци просветлел лицом, порозовел ушами и осторожно обнялся в ответ. Мо Бай хмыкнул, переглянулся с поднявшим на него взгляд женихом, получая молчаливое разрешение, подтянул Юэ Ци поближе и легонько прижался губами к щеке. Цинхуа клюнул подростка в другую щёку, закрепляя соглашение.