Жертвы и охотники

Чем меньше времени оставалось до отхода ко сну, тем сильнее росла тревога Корделии. Одни и те же мысли не давали ведьме покоя, и она мусолила их бесконечно у себя в голове, надеясь, что всё случившиеся окажется просто сном. Ведь как иначе она могла объяснить себе один из самых больших провалов в её «карьере» Верховной? Разве не провал не заметить возле себя сильнейшего мага с демоническими способностями? Разве не провал влюбиться в парня, которого толком не знаешь, с которым только и делали, что кувыркались, а потом узнать, что его имя и образ — фальшивка? Разве не провал, будучи однажды преданной мужчиной, снова не заметить подвоха в попытке скрыть магию, проследить за ней через безделушку, в ненормальном притяжении с первой встречи? Корделия успела возненавидеть себя ровно в тот момент, когда увидела Криса, то есть Майкла, идущего рядом с воскрешённой Мисти Дэй. Пожалуй, за Мисти его следует отблагодарить, а после стереть с его рожи самодовольную ухмылку. Майкл виноватым не выглядел во время их «знакомства», да и удивленным тоже. Лишь бесконечно весёлым и радостным тому, что смог удивить её. Как давно он знает, что она — Верховная? Что вовсе не Эмили? А если знает давно, зачем скрывал это? В конце концов, чтобы достать человека, который отправился в собственный Ад много лет назад, нужна нечеловеческая сила. Даже у самой Верховной не получилось, хоть в свое время Корделия изрядно вытрепала себе нервы и попортила здоровье. Обычный маг мог даже не выжить, попытайся сунуться туда. А Майкл всё сделал с лёгкой руки. Судя по рассказу Мисти, её бедной девочки, парень просто приказал демонам-охранникам отступить и забрал девушку. Что это могло значить? Абсолютно ничего хорошего. Женщина переоделась в спальный пеньюар, сверху накинула халатик и закрыла дверь в отведённую ей комнату на ключ. Приятно прилегающий к распаренной после ванной коже шёлк немного успокоил нервы, и Делия уже спокойно расчёсывалась, сидя перед зеркалом и периодически зевая. Нужно хорошенько выспаться. Майкл никуда не денется, это уж точно, она успеет с ним поговорить. Видимо, сам Майкл думал по-другому, потому что закрытая дверь открылась, и Делия, всё ещё сидящая перед зеркалом, в отражении увидела его. Теперь она и вовсе смутилась, ведь была вся такая домашняя, да к тому же в комплекте, который он однажды на ней видел. Стараясь сохранить осанку, отрешённый вид и спокойствие на лице, ведьма поднялась с места, но продолжала смотреть на Майкла через зеркало. — Я, кажется, не разрешала входить, — строго произнесла женщина. — А я, кажется, и не спрашивал разрешения, — насмешливо ответил Майкл и в раз оказался за её спиной. — Это мой любимый пеньюар, — невесомо провёл пальцами по ткани между лопаток. — Не трогай, — с угрозой произнесла ведьма. — Зачем ты пришёл? — Я пришёл к тебе, — невозмутимо ответил парень. — Я пришёл поговорить. Знал, что ты придёшь завтра, но я безумно соскучился, — признался Майкл и забрал расчёску из её рук. Он повернул ведьму к себе лицом. — Не злись, — прозвучало почти как приказ. Его нахальный взгляд, но серьёзный тон, явный настрой не уходить отсюда вопреки ожиданиям не разозлили Корделию, а обезоружили. Она столько всего надумала за несколько часов, что вариант просто поговорить без скандалов был сейчас самым желанным. Но и забыть обиды ведьма не могла. Не имела право. — Не злиться? — с тяжёлым вздохом спросила она и обречённо посмотрела на парня. — Майкл, думаешь, это так просто? Ты обманывал меня. Долго обманывал, скрывался, а сейчас заявляешься вот так, воскрешаешь дорогих мне людей и смеёшься надо мной. Думаешь, мне приятно? — всё же начала немного злиться и чуть повышать тон. — Корделия, — тоже вздохнул маг. — Ты ведь тоже врала мне. Семь месяцев я был уверен, что сплю с Эмили, редактором какого-то там журнала. Знай я, что в моей постели сама Верховная — не стал бы ничего скрывать. Но у меня были причины. Я не хотел, чтобы со мной общались из-за моих способностей, чтобы просили демонстрировать их или наделить такой же силой. Разве не по этим же причинам ты скрывалась? Так почему злишься на меня? Считаешь лжецом? Мое имя было выдумкой, но не всё остальное, Корделия. Я общался с тобой так, как общаюсь и сейчас. — Но ты ведь знал, кто я такая, — протестующе ответила Корделия, нахмурившись и уперевшись руками в его грудь. — Ты знал! По твоему лицу было прекрасно видно, что ты ждал меня и что наслаждался моим недоумением! — Я узнал вчера, — просто ответил Майкл и перехватил её руки по запястья, подтягивая ближе к себе. — В разговоре с Джоном Генри о том, какая у нас хорошая Верховная и как он был влюблен в неё, я начал узнавать тебя. Муж-предатель, разные глаза — совпадения? Я был ужасно зол, когда понял, что речь идёт о тебе. Я понял, что ты ловко опрокидывала меня всё время нашего знакомства и даже несмотря на мои способности, я не смог раскусить тебя. Потом я узнал, что интервью с тобой есть в социальных сетях, что в Орлеане ты на слуху, и почувствовал себя полным идиотом. Информация о тебе была под носом, и ты всё равно так запудрила мне мозги, что я даже не додумался поискать в нужном направлении! Но когда я успокоился, то понял, что ничем не лучше, что тоже скрывал настоящую личность, и поэтому не могу злиться на тебя. — Но … — Делия замолчала, не зная, что сказать. Майкл был прав, они квиты, ведь оба врали друг другу. Почему же она решила, что права, а он нет? Почему что-то в нём не даёт покоя, заставляет на внутреннем уровне тянуться к нему и вместе с тем бояться? — Зачем ты воскресил Мисти? Чтобы повергнуть меня в шок? — решила спросить Корделия и подняла на него растерянный и уязвлённый взгляд. — В том числе. Первостепенно я хотел тебя удивить. И просто вернуть дорогого человека, чтобы ты была счастливее. Этим вредным старикашкам, Ариэлю и прочим, я таких подарков не делал, — ухмыльнулся он. — Только для самой Верховной, — со смешком поднял глаза к небу. — Спасибо, Майкл. Мисти была мне безумно дорога. Она появилась в ковене в тяжёлые времена и стала лучом света. Спасибо, — тихо произнесла ведьма, отворачиваясь обратно к зеркалу и отводя глаза. Делия правда считала нужным отблагодарить его. — А теперь иди к себе, пожалуйста. Мне нужно подумать. — Так давай подумаем вместе, — в духе навязчивых продавцов предложил Майкл и обнял её со спины, тут же утыкаясь носом в шею. Делия чувствовала его дыхание, чувствовала, как он соскучился, и сама скучала не меньше. Однако теперь они не Крис и Эмили, а Майкл и Корделия. Им больше не было нужды скрывать и подавлять свою энергию, и теперь Корделия захлёбывалась его аурой. Чересчур яркой и властной. Это не давало покоя: не просто так он настолько силён и дьявольски красив. И от единственного доступного объяснения становилось не по себе. — Я твоя Верховная, Лэнгдон, — властно сказала ведьма, собрав в кулак остатки самообладания, и вырвалась, тут же отходя подальше. — И мне это безумно льстит, — ухмыльнулся он. — Ты боишься меня? — задал очевидный вопрос маг, конечно же проигнорировав бред про разные статусы. — С чего бы мне тебя бояться? — фыркнула Корделия. Вот же наглец! — Твоя энергия теперь настоящая. И я ощущаю не только сомнения, но и страх. Корделия, во мне нет ничего страшного. Не нужно со мной бороться. — Я не говорила ничего про бороться, — насторожилась женщина. — Майкл, я просто устала за день. Мне действительно нужно о многом подумать. О том, откуда у тебя такая сила. О том, стоит ли мне спрашивать о ней, ответишь ли ты или открестишься и скажешь, что обычный маг. О том, что мы врали друг другу семь месяцев. Может, нам настоящим мы вовсе окажемся противны. — Я врал только о своих силах и имени. В остальном, я был настоящим и своего характера и отношения к людям и к тебе не менял, — с досадой ответил Майкл. — Полагаю, ты тоже. По крайней мере, после раскрытия твоего статуса я не вижу никаких перемен в тебе. Какая разница, кем мы были и кто есть сейчас? Предлагаешь просто забыть обо всём, что было? О нашей связи, которая за столько времени стала не просто потрахушками? О том, как ты дорога мне? Сама-то сможешь? — обиженно рыкнул парень, — Или я тебе безразличен и вовсе? Нужна ли тебе в принципе любая из моих личностей или же ты просто трахалась… — Замолчи! — крикнула Корделия, со стуком отложив расчёску и приблизившись к нему. — Не смей так говорить! Ты дорог мне, ясно? Был и есть! Но это не я пыталась следить за тобой, Майкл. Не я обладаю совершенно нечеловеческой силой и не я сейчас нагло манипулирую, заставляя доказывать свою привязанность, — на одном дыхании закончила браваду ведьма и уставилась на Майкла, ожидая ответа. — Да, я пытался следить за тобой, потому что начал чувствовать, что ты скрываешь от меня что-то важное, я уже говорил тебе об этом, — он опасно наступал на неё, заставляя сделать шаг назад. — И я уже извинился за это. Что ещё я могу сделать? — спросил парень, хватая её за плечи и дёргая на себя. Заключив женщину в объятия, Майкл немного успокоился и продолжил, почти шепча на ухо на выдохе, — Разве за столько времени я сделал тебе что-то плохое? Разве как-то обидел? — Нет, — честно призналась Корделия, загнанная в угол. Она в очередной раз громко вздохнула и уткнулась носом в его ключицы. Уже полюбившийся запах ударил в ноздри, резкий сладковатый парфюм почему-то заставил почувствовать себя совсем беспомощной. — Ты же знаешь, что Альфа не существует? Или Ариэль успел промыть тебе мозги? — не зная, как всё же выспросить о его способностях, Корделия уточнила не менее важный вопрос. Ответ она знала заранее. Нутром чуяла. Перед ней стоял хищник, в которого она уже давно была влюблена. И снова, как и в ситуации с Хэнком, вовремя не разглядела исходящей от мужчины опасности. — Пх, разумеется, я знаю. Не понимаю, как можно быть настолько тупыми, чтобы поверить в эту выдумку. Видать, уязвлённое самолюбие и нелюбовь к женщинам напрочь стёрла магам мозг, — хихикнул парень и закатил глаза. — Но пройти семь чудес я бы попросил тебя позволить. Убедим их, что я — Альфа и что сменю тебя на посту, а потом, чуть позже, я расскажу им всё, что думаю об их плане унизить ведьм и с удовольствием от души поржу! — закончил Майкл и искренне расхохотался. Корделия отстранилась и снова отвела взгляд, не зная, что делать дальше. По отношению к себе она не чувствовала угрозы, но в целом… энергия Майкла таила в себе нечто противоестественное и неуютное. В этот раз она должна была поверить не сердцу, а чутью. — Ты демон? — всё же решилась и прямо спросила женщина. В конце концов она не собиралась продолжать спать с тем, кто может быть опасен для человечества. В ответ послышался тяжёлый вздох. Майкл грузно опустился на край кровати и с некоторым опустошением посмотрел на неё. Корделия вновь отвернулась к зеркалу и взялась за расчёску. — Если расскажу правду, ты обещаешь, что останешься со мной? — Всё зависит от правды, которую ты скажешь. Но если соврёшь — точно не останусь, — тихо ответила женщина. — Я не смогу сказать, зная, что потеряю тебя. — Уже теряешь, — готовясь к худшему, повторила Делия, ощущая противную внутреннюю дрожь. Липкое ощущение страха было безумно неприятным. — Я не демон. Точнее, не совсем демон. Я — Антихрист… вроде как, — медленно произнёс парень. Расчёска выпала из рук Корделии, и она застыла у зеркала, подмечая, как удивление и страх срастаются, рождая новое выражение на её лице. Как раскрывается рот, сужаются зрачки, подрагивают руки, встретившиеся у груди. — Майкл, — ошарашенно вышло из неё. — Но… к-как? Сколько… тебе лет? — Двадцать пять, я тебе не врал, — так же, как и она, тихо-тихо ответил Майкл, исподволь наблюдая за ней через зеркало. — Корделия, это ничего не значит, — аккуратно начал он и встал. — Нет, это значит очень многое. Уходи, — всё ещё шокированная, женщина не нашла ничего лучше, чем остаться одной. — Почему? Ну почему?! — немного повысил голос парень. — Почему ты прогоняешь меня? Я не виноват, что родился от призрака и живой женщины, — обиженно буркнул Майкл и поравнялся с ней. — Майкл… — Думаешь, я убью тебя?! — вдруг сорвался на крик, опять хватая ведьму за руки, сжимая по запястьям. — Думаешь, сделаю что-то плохое?! Неужели, блять, ты считаешь, что со своей силой я обязательно должен навредить?! Я мог свернуть тебе шею уже тысячу раз, но мне это нахер не надо! Ни тогда, ни сейчас, когда я узнал, кто ты, — упорно кричал он, вцепившись в Корделию. — Не смей отводить взгляд! — Пусти! — пыталась вырваться женщина, не умевшая проконтролировать побежавшие по щекам слёзы. — Отпусти, Майкл, ты меня пугаешь! Я ничего не считаю! — Что тогда?! Ты уже смотришь на меня, как на врага, Делия! — слегка встряхнул её Майкл и отпустил, но остался стоять над ней. — Нет, это не так, — севшим голосом заверила она, видя неподдельную боль в глазах напротив. — Но просто… теперь я понимаю все несостыковки в тебе, твоей энергии и твоей внешности. Я не могу быть уверена, что мои чувства настоящие и что ты… — Да ты дурачила меня уйму времени! — зацокал Майкл. — Я даже по нашим совместным фотографиям не мог отыскать тебя. Твоя энергия была подделкой, как и ты вся в лице Эмили. В таких условиях я не мог тебя приворожить. Да и зачем? Какой резон? Теперь, узнав обо мне, ты отрицаешь свои чувства? Ну да, ведь такого, как я, нельзя любить. Майкл закончил с горечью. Может, у него и были планы, злые и грязные, но Корделии казалось, что сейчас она его обидела. Казалось, что она ему правда дорога. Ей очень, очень-очень хотелось поверить ему. — Не уходи, — ведьма взяла его за руку. — Я верю, что мои чувства настоящие, Майкл. Но как ты верно заметил, — она набрала воздуха, — я испугалась. Скорее всего, это естественно, твоя энергия подавляющая для человека. И раньше, если я ощущала её отголоски, это давление мне нравилось, но теперь я просто ошарашена. Я хочу верить, что дорога для тебя, — Корделия замолчала, чтобы не расплакаться. Она посмотрела ему в глаза и погладила по щеке. В конце концов, Верховная и отличалась от предыдущих именно непомерной добротой, наивностью и желанием и умением видеть во всех лучшее. — Мне просто нужно успокоиться. Прости, что обидела тебя. Никто ведь не запрещал ей оставить всё как есть и получать удовольствие от любимого мужчины, параллельно выискивая подробную информацию о нём? Конечно, этим грязным использованием ведьма и оправдала своё неумение прогнать его прочь до выяснения обстоятельств. — Поцелуй меня, — попросил Антихрист, большими пальцами вытирая слёзы с её щёк. — Я так скучал, Корделия, — с нуждой прохрипел он и сам потянулся к губам. Конечно же, она ответила. В ушах сразу же зазвенело от привычного удовольствия. Мир вокруг растворился и перестал существовать. В висках пульсировало. Тело Корделии реагировало вполне однозначно и руки, вперёд воли хозяйки, крепко обвили шею парня, пальцы прошлись по пульсирующей вене и, когда языки соприкоснулись, Верховная простонала самым нуждающимся звуком, на который была способна. И всё же Корделии удалось остановиться. — Майкл, — пытаясь выровнять дыхание и не упасть, женщина вцепилась в его руки. — Не здесь и не сейчас. Нас могут услышать, ко мне могут прийти девочки. — Я закрыл дверь, — нетерпеливо ответил он. — И поверь, нас никто не услышит. Делия, ты нужна мне прямо сейчас и каждую последующую секунду до конца времён, — жарко признался Майкл и припал к женской шее, проходя дразнящими поцелуями за ушком и ведя дорожку к плечу. Кто там сказал, что вина — расплата за счастье? Делия была полностью согласна, пусть речь и шла не то, что бы о счастье, а скорее о плотском удовольствии. Женщине было безумно стыдно с каждым новым нетерпеливым стоном, она ощущала себя последней сволочью за то, что не могла отказать Антихристу, хотя, бесспорно, была обязана. Кто знает, может, он убьёт её в процессе? — Боже! — сорвалось с её губ после того, как сильные руки уложили её в постель. А после того, как пеньюар был безжалостно разорван, Делия призналась себе, что не стоит и пытаться даже думать о прекращении этой прекрасной ночи. Майкл всегда был немного груб и нетерпелив, но, в отличии от Хэнка, потрясающе заботлив. Вертя её, как куклу, он всегда интересовался, нравится ли ей. И теперь, когда её в очередной раз перевернули на живот и накинулись с покусываниями на спину, она вспомнила, как же его не хватало среди кутерьмы расследований и трупов. Однако сейчас парень не торопился: все его поглаживания и поцелуи были до жути медленными и вдумчивыми. Корделия так сильно ощущала, как он смакует её на вкус, на запах, на стоны, как вглядывается в распахнутые глаза, что аж ноги сводило. Уже вся ватная и залюбленная, Гуд схватила этого дьявольски красивого искусителя за волосы и настойчиво опустила вниз. — Хочешь изводить меня, так делай это с пользой, — властно прохрипела женщина и развела ноги в стороны. — Мне так нравится, когда ты включаешь госпожу, — хитро протянул Майкл и послушно исполнил её желание. — Ах, — она вскрикнула и закусила губу. — Это лучшее применение твоему языку, — как в бреду прошептала, тут же начиная подмахивать бёдрами навстречу. — Безусловно, — лишь на миг остановился Майкл и навис над ней. — Тогда ласкай свою прелестную грудь, золотце, пока я ласкаю тебя внизу, — улыбнулся парень. — И ласкай так, как хочешь, чтобы это делал я. И думай, Корделия, — вязко тянул прямо ей на ушко, — только обо мне. Дальше Корделия уже не командовала, а лишь делала то, что требовали от неё. Забавно, что в постели с мужчинами она всегда именно так и делала, но только с Майклом не чувствовала себя ущемлённой, потому что знала, что в любой момент они могли поменяться ролями, и это знание тоже сводило с ума. Предварительные ласки были непозволительно долгими с обеих сторон. Корделия кожей чувствовала, как Майкл считал каждую мурашку на её теле. Она улыбалась в ответ на его улыбки, стонала ответно его стонам, и когда всё началось, кровать заходила ходуном. Комната пропиталась запахами и звуками, и как же волшебно становилось в его руках! Кто же знал, что секс может быть настолько прекрасным, что они идеально совместимы в этом плане? Даже если Делия и догадывалась, то точно не о том, как хорошо становится, когда не нужно сдерживать вспышки магии, случающиеся от удовольствия. Загорающиеся чёрным глаза Антихриста быстро перестали пугать, лишь приятно щекотали её эго, а на звуки разбивающихся и падающих вокруг предметов никто из них не обращал внимания. Оказавшись сверху, ведьма углядела в его взгляде безумную гордость за то, что тот трахался с самой Верховной ведьмой, это сквозило настолько ярко, что показалось, что скоро на ней появится табличка с надписью: «Эта Верховная принадлежит Майклу Лэнгдону». В подтверждение этой мысли на шее появилась его рука и игриво сжала, потянув на себя. «Ты только моя, Корделия. Я хочу, чтобы ты знала это», — опасно прозвучало где-то рядом. В патоке удовольствия она смогла лишь кивнуть и ощутить, как в лёгких кончается воздух, а внутренности скручиваются. Кто-то сказал бы, что такая собственность — нехороший звоночек, но в таких обстоятельствах это являлось лишь ещё одним возбуждающим фактором. Когда всё закончилось, они сплелись руками и ногами, отбросив одеяло на пол, и ещё долго-долго целовались, как подростки, пытаясь отдышаться между поцелуями. Корделия начала верить в то, что от этого мужчины не стоит ожидать опасности. — Поговорим? — спросил Майкл, мирно поглаживая ведьму по макушке, когда они окончательно пришли в себя.