𝒮𝒽𝒶𝒹𝑜𝓌𝓈 𝒾𝓃 𝓉𝒽𝑒 𝓈𝓊𝓃

Тесс сидела за столом, уже несколько минут тупо пялясь прямо перед собой. С самого утра ее не покидало странное чувство некой тревожности, но она никак не могла отыскать этому причину. Напротив, все вокруг просто вопило об обычности. Но, тем не менее. – Привет, куколка. Не хочешь сходить на ланч? Хантер подняла голову и улыбнулась Коллет. Кажется, она обзавелась не только новыми (но не всегда приятными) знакомствами, но и обрела хорошего друга. Эта мысль приятно согревала. – Неужели, ты подготовила отчетность, которую просил Лютер? – удивилась Тесс. – Не-а, – беспечно пожала плечами Сойер. – Ну не уволит же он меня, в конце концов. – Тебя – может и нет, а вот новенькую… – Хантер вздохнула. – О-о-о, да брось. Крауч в тебе души не чает. Только и слышно: «Тесс то, Тесс се». Не влюбись я в тебя раньше него, уже давно хотела бы придушить. Но ты очаровательна, малышка. Тебя можно только обожать. – Очень вдохновляюще, но рисковать не стану. Принесешь мне что-нибудь вкусненькое? – Разумеется, – подмигнула Коллет и вышла из кабинета. В комнате вновь повисла тишина, и девушка попыталась сосредоточиться на работе. Она проделала уже большую часть из необходимого минимума, когда зазвонил мобильный. Бабушка? Странно. Хлоя была большая любительница поболтать, но вот только с глазу на глаз. За ужином, чашкой чая у камина или гуляя под руку. Живой диалог всегда доставлял пожилой женщине удовольствие, а вот телефонные переговоры та не жаловала, если уж не случалось ничего из ряда вон… Сердце Тесс грохнулось вниз, а в горле встал ком, так что слово «алло» она смогла лишь прохрипеть, все еще пытаясь убедить себя мысленно, что никакой проблемы нет. Все в порядке. Ни черта подобного.

***

Хантер вбежала в полицейское управление, еле сдерживая клокотавшую внутри панику. Перед глазами все еще стояло перепуганное и озабоченное лицо Коллет, но сейчас Тесс просто не могла уместить в себе еще и чувство вины за то, что бросила подругу одну решать проблемы с руководством и, видимо, доделывать отчет. Девушка знала, что с бабушкой все в порядке. Она жива. Но сердце перестало колотиться в рваном, нездоровом ритме только тогда, когда Хантер увидела Хлою, замершую на диванчике у кабинета главного детектива, судя по вычурной табличке на двери. Тесс судорожно вздохнула и постаралась усмирить свои эмоции. Сбавив шаг, девушка так и не смогла стереть с лица выражение тревоги, потому как, завидев ее, бабушка вскочила на ноги. – Девочка моя, ну зачем ты приехала? – Это не обсуждается, ба! – лишь для вида, строго ответила Тесс. Почему она раньше не замечала, что Хлоя уже настолько старая? Даже после смерти отца Тесс и своего сына она держалась молодцом, помогая девушке пережить утрату. Но сейчас, глядя на осунувшееся, бледное лицо бабушки, потухший взгляд, Тесс остро ощутила, что во что бы то ни стало обязана помочь ей справиться со всем этим. Теперь ее очередь. – Ты уже говорила с детективом? – Да, только что. – И что? Есть какие-то подвижки? – Он велел мне ехать домой, – упавшим голосом ответила Хлоя, не смотря в глаза внучке. – Что, прости?! – Хантер моргнула, приоткрыв от удивления рот. – Думаю, полиция во всем разберется, милая. Давай и правда, может… Не дослушав, Тесс распахнула дверь в кабинет. Уставший мужчина средних лет, с отекшим и недовольным лицом, воззрился на нее с негодованием. – Какого черта? – Я Тесс Хантер, внучка потерпевшей, и мы хотели бы знать, как продвигается расследование и что удалось узнать о грабителях?! – Я обо всем сообщу, как только будет, что сообщать, – процедил мужчина. – Меня этот ответ не устраивает, уж извините! – парировала Тесс. – Милая, – бабушка потянула ее за рукав пальто, но Хантер было уже не остановить. – Вы вообще собираетесь хоть что-то делать?! Почему вы сидите здесь, вместо того чтобы разыскивать преступников?! Хотя бы кого-то задержали?! У Вас есть подозреваемые?! – Очевидно, что… – Нет, это мне очевидно, что Вы, детектив, – тонкий пальчик девушки практически уперся в грудь мужчины, – ни черта не делаете, чтобы поймать тех, кто ограбил дом моей бабушки и украл все, слышите?! Все ее сбережения! Вы хоть отдаете отчет, как для нее это важно?! – Давайте без истерик, – скривился детектив. – Мы работаем над этим. Работаем. – Сэр, я… Мужчина, Хлоя и Тесс повернулись к неловко застывшему в дверях патрульному. Хантер хватило лишь пары секунд, чтобы узнать парня: именно он приезжал в тот день в больницу, когда она вызывала наряд для того раненого бандита… кажется, Бобби? А этот идиот позвонил Хиллу. Патрульный склочную докторшу тоже узнал, судя по бегающему взгляду. – Не сейчас! – еще и рявкнул на беднягу детектив. Тот уже попятился в коридор, когда Тесс его остановила. – Не так быстро. Я бы хотела, чтобы Вы остались и позвонили мистеру Хиллу. Детектив и патрульный затравленно переглянулись, и Хантер внутренне заликовала, повторив просьбу: – Да, будьте добры. У Вас ведь есть его номер. Хочу рассказать ему, как наши доблестные стражи порядка усердно выполняют свой долг. Скрестив руки на груди, девушка с удовлетворением наблюдала за душевными переживаниями полицейских, которые так и были написаны на их лицах. Но к тому, что патрульный, подумав и, судя по всему, взвесив все за и против, все-таки протянет ей мобильный, Тесс готова не была. Хантер всего лишь хотела припугнуть этих идиотов и заставить искать грабителей, но придурок-коп, видимо, решил, будто она обладает неким влиянием на главного мафиози города. В ухо вонзались гудки, и Тесс уже было малодушно понадеялась, что Хилл не станет тратить время на мелкую сошку из полиции, когда трубка разразилась недовольным рыком: – Какого хрена надо? – Эм… мистер Хилл? Хантер сделала пару шагов в сторону, избегая зрительного контакта со всеми остальными, присутствующими в комнате. Она и так не знает, что говорить, можно хотя бы не пялиться?! – Мигрень? Господи, да сколько уже можно так ее называть?! – Да, это Тесс Хантер. У меня… проблема… – Неужели? – с веселым недоумением уточнил Роб, явно заинтересованный. Что ж, хотя бы не пребывает в своем перманентном состоянии агрессии… – Дом моей бабушки ограбили. Все ее деньги… – Тесс глубоко вдохнула, а затем на выдохе выпалила, – … не могли бы Вы посодействовать и дать указания полиции быть чуть более вовлеченными в процесс поимки воров? – Хочешь, чтобы я приказал им найти грабителей, так что ли, Мигрень? – Да, – уже то, каким тоном был задан вопрос, говорило о провальности идеи, но Тесс все равно добавила, – пожалуйста. – Тогда я тебя трахну. Сегодня. Щеки Хантер вспыхнули, а внутри расцвел пышным цветом гнев. Такой яркий и всепоглощающий, что затмил собой все остальное. – Почему я не удивлена? – холодно ответила Тесс. – А почему бы тебе удивляться подобным условиям? – резонно заметил Хилл. – У всего есть своя цена, Мигрень. Стоимость твоей просьбы я только что назвал. – Глупо было даже надеяться, что вы порядочный человек. – Вообще ебанутая затея. – До свидания, мистер Хилл. – Давай, пока, недотрога херова, – сухо усмехнулся Роб, сбрасывая звонок первым. Тесс уже хотела было вернуть телефон, но затем в голове мелькнула идея. Молясь, чтобы мобильник не зазвонил прямо во время ее импровизации, девушка сделала заинтересованный вид и закивала: – Да, мистер Хилл. Разумеется, я все передам. Нет… не думаю, что Вам стоит раздавать указания лично… уверена, детектив сделает все возможное… конечно! Да… Лицо детектива выражало всю степень отчаяния и раздражения, но Тесс заметила еще и долю смирения, вкупе со страхом. Он до смерти боится недовольства Хилла и готов ему угождать. – Спасибо, мистер Хилл. Хорошего Вам дня! Широко улыбаясь, Хантер вернула мобильник, а затем села в кресло напротив стола полицейского, жестом пригласив Хлою сесть в соседнее. – Ну что? – спокойным тоном уточнила девушка. – Попробуем еще раз, детектив? Как идет расследование?

***

Тесс с расстроенным видом отложила в сторону мобильный. Разговор с бабушкой не помог прийти в себя, а только еще больше удручал: в итоге из полицейского управления они ушли ни с чем, если не считать обещаний, которые никто не спешил выполнять. Девушка отвезла Хлою к подруге, а сама вернулась в клинику, но вникнуть в работу никак не выходило. Сейчас бабушка уже пришла в себя и держалась молодцом, но Тесс знала, что по большей части это напускное. Кто-то вошел в кабинет. – Коллет, не сейчас, ладно? Обсудим это позже. Характерного звука закрывающейся двери Хантер не услышала и подняла глаза. Хилл уже стоял возле ее стола и пялился, словно удав на жертву. – Ой, да ради Бога! Серьезно?! – возмутилась Тесс. Мужчина молча сел напротив и только потом сказал: – Давай еще раз. Внятно. Тесс сложила руки на груди, вперив в Роба взгляд полный злости и обиды. Хилла не проняло. Он достал сигарету и прикурил, не обращая внимания на недовольное фырканье девушки. Какое-то время они молчали, затем Хилл произнес: – Докуриваю и ухожу. Либо ты говоришь, че там у тебя, блядь, за беда, либо иди на хер. – У Вас биполярка, полагаю? – Мы не мне диагнозы ставим. Ну, если что, у тебя тоже все симптомы. С чего это вдруг про меня вспомнила? – Временное помутнение рассудка, – буквально выплюнула ему в лицо Тесс. Роб затушил сигарету прямо о край стола и встал. Хантер откинулась на стуле и приподняла одну бровь. Хилл развернулся и направился к двери. – Я не буду с тобой спать. Слова ударили ему в спину уже на пороге кабинета, но он остановился. – Да ты мне нахрен не сдалась, – брезгливо поморщился Роб, но вернулся и сел на стул, вновь закуривая. – Я думала, ты поможешь мне, до того, как загнешься от рака легких. Хилл натянуто улыбнулся, затягиваясь. – Говори. – Кто-то ворвался в дом бабули и… в общем, у нее были небольшие накопления… она планировала съездить к сестре во Флориду на Рождество. Забрали все. К счастью, бабушка была у соседки, а когда вернулась… В общем, как-то так. – Ясно, – Роб поднялся. – В полицию больше не ходи. Без твоих истерик решу. И еще… – он наклонился через стол, – никогда больше не смей прикрываться моим именем, если я не разрешил. Хантер отвела глаза, слегка покраснев. Она уже и сама об этом жалела, но теперь точно не смогла бы ничего изменить. – Поняла? – Да. Извините. – Хорошая девочка. Глядишь, и выйдет из тебя толк, Мигрень.

***

Роб сел в машину и набрал нужный номер. Свободной рукой начал шарить по карманам, ища сигарету, когда дверь пассажирского сидения открылась, и рядом уселась Тесс. Хилл замер. – Я хотела бы поехать с Вами. Если можно. – Нельзя. – Спасибо, – очаровательно улыбнулась Хантер, пристегиваясь. – Ты охренела? – невольно улыбнулся Роб. – Хочу лично посмотреть в глаза этим ублюдкам, и может даже получится кого-нибудь из них ударить, – мечтательно протянула Тесс. – Выметайся из тачки. Не доросла еще, чтобы на разборки взрослых дядь ходить. – Но… – Или вываливаешься на улицу или на этом мои порывы альтруизма заканчиваются. Надув и без того пухлые губки, Тесс отстегнулась и выскочила из автомобиля, напоследок хлопнув дверью. – Охренеть, блядь, можно… – цыкнул Роб, возвращаясь к звонку и забыв о сигарете.

***

Хилл отер окровавленный кулак о висящее на вешалке пальто и спросил, закуривая: – Доступно изложил? Детектив посмотрел на него уже заплывающим глазом и хрюкнул что-то неразборчивое, сплевывая кровь. – А? Не расслышал. – Я п-понял. – И зафиксируй в своей тупой башке, что, если еще хотя бы один сраный раз такое дерьмо будет твориться на моей территории без моего ведома, я ваше управление взорву нахер! И буду смотреть, как вы весело горите. – Да, мистер Хилл. – Деньги скинешь мне. Сегодня я добрый, так что сам выберешь, кого из этой шайки завтра приведешь ко мне на показательную «казнь». Остальным – строгое внушение. Ну, там сам слова подбери, ага? Давай. Рад был потратить на тебя время, говнюк ты тупой! Похлопав мужчину по плечу, Роб вышел из кабинета, вытягивая из пачки сигарету.

***

Тесс чувствовала какое-то опустошение. Еще и ночевать придется в отеле. Сегодня она не рискнет оставаться в доме, который только что ограбили. Хантер вообще не была уверена в том, что когда-либо будет чувствовать себя там в безопасности. Намотав шарф, девушка заперла кабинет и медленно зашагала на выход. Вечер обещал быть безрадостным. Роб ждал, опершись на капот ее машины. Тесс с опаской приблизилась. – Есть новости? – А как же, Мигрень. Лично у меня всегда стопроцентная раскрываемость. Хантер недоверчиво улыбнулась. – На, – Хилл протянул ей свернутую в толстую трубочку деньги. – Всегда пожалуйста. – Ты… Но как… – Тесс посмотрела на него, не решаясь. – Так быстро? – А ты думаешь, у меня дохреллион времени с твоей проблемой возиться? Возьми уже деньги, блядь! Мужчина силой сунул их в руки Тесс, нахмурившись. – Но почему тогда было не помочь сразу? Когда я просила? Раз это так… просто для Вас. Хилл смерил ее полным раздражения взглядом, а затем подытожил: – Ты маленькая, неблагодарная… Неимоверным усилием, но ругательство так и не сорвалось с его языка. Развернувшись, Роб зашагал к своей машине.

***

Тварь мелкая! Так бы и придушил! В своей голове Хилл не скупился на оскорбления. И настолько был занят проклятиями в адрес Тесс, что не сразу сообразил, что та догнала его и теперь со всей силы тянет за рукав, в попытке остановить. К вечеру слегка подморозило, и девчонка скользила за ним, словно на буксире. Но не сдавалась. – Да остановись ты, блядь! Упертый баран! – пропыхтела Хантер в раздражении. Наверное, со стороны это выглядело забавным. Вот только Робу было не до смеха. Ему буквально все нутро выворачивало, стоило им пересечься. Но он все равно упорно искал встречи, еще и помогать взялся. Херов филантроп. В первый раз отлично ведь отшил, нахера было переобуваться?! – Я… извините! Не знаю, зачем все это наговорила. Спасибо! Я и бабушка очень Вам благодарны! Роб, наконец, остановился, смерив ее полным презрения взглядом. Одним из своих фирменных. Но у нее, судя по всему, на них был иммунитет. – Спасибо!!! – повторила Тесс, всматриваясь ему в лицо. – Угу, – буркнул Хилл, отворачиваюсь и открывая дверь машины. – Этого больше не повторится. – Вы про кражу или помощь? Хилл не стал отвечать: еще немного и он ее придушит. Странно получится, учитывая те усилия, что он приложил для решения проблемы девчонки. Захлопнув дверь, Роб даже испытал некое облегчение: будто бы таким образом оградился от этой мелкой идиотки и влияния, которое она на него оказывала. К счастью, зазвонил телефон, и Хилл, не глядя принял вызов. Кто бы это ни был, он ему был очень рад.