Трещина в сюжете

      — Да откуда же у тебя только руки растут, идиот?!       — Закрой рот и попробуй ещё раз дотянуться до верёвки и разрезать наконец эту проклятую сеть!       — Да что ты говоришь?! Раз такой умный, может ты нас и освободишь? — возмущённо зашипел, словно змея, Лань Цзинъи, тщетно пытавшийся извернуться и хоть как-то дотянуться до верёвки. — Гуй тебя подери, Цзинь Лин, кто так ставит сети?!       — Тебя забыл спросить, как мне лучше их ставить! — рявкнул в ответ Цзинь Лин, на чьей груди неудобно расположилась голова младшего и едва не врезалась ему в подбородок. — Убери свою голову, придурок!       — Куда, криворукий болван?!       Если бы кто-то в этот самый момент был рядом с двумя юношами, то задался вполне логичным вопросом: «А что, собственно, здесь и сейчас происходит?» Всё одновременно и просто, и сложно. Эти двоя, ругающиеся хуже пьяниц из захудалого трактира, ученики из прославленных орденов — на секундочку ещё и наследники. И они умудрились попасться в расставленную одним из них ловушку и сейчас безуспешно пытались выбраться из неё.       «А ведь день так хорошо начался»,— Лань Цзинъи выдохнул и откинул голову, сдувая чёлку с глаз. «Нужно было отказаться от предложения отца!»       Всё началось с обычного разговора с отцом и дядей. Тогда Лань Ванцзы забрал его с полянки, где он играл на гуцине, и привёл в кабинет Лань Сиченя. Юноше поведали о тренировке в лесах города Хэфэй, находящегося на границе с орденом Юньмэн Цзян, которую проводили для старших адептов ордена. А также, в учебных целях, решили взять младших — сверстников Лань Цзинъи — и его самого.       Разумеется, Лань Цзинъи отказываться не стал. Тренировка поможет ему применить полученные знания на практике. Не вечно же ему за свитками сидеть, в конце концов. Его друзья с волнением и восторгом восприняли принесённую им новость, вот только Фа Юйлун через несколько дней вынужден был отказаться от участия в связи с его проявлением. Он оказался альфой, чем поразил друзей. Дело в том, что, по внешности он скорее напоминал бету, в крайнем случае омегу, но никак не сильного и крепкого альфу.       — Вот уж не ожидал, что наш гений А-Лун окажется альфой! — не переставал удивляться Ши Хао, когда они направлялись вместе с другими в город Хэфэй. — Он же мелкий и худой, словно ветка дерева. Ветер снесёт, никто и не заметит.       Лань Цзинъи закатил глаза и тихо буркнул:       — Завидуешь?       — Я? У меня полно дел, мне некогда заниматься подобной глупостью, — фыркнули в ответ. — Я просто изумлён и…       — … и считал, что сам стану альфой, — закончил за него юноша, скрыв за рукавом смешок, на что получил возмущённый взгляд со стороны. — Тебе бы лучше сосредоточиться на сегодняшней тренировке, не забивай голову лишним. Потом помечтаешь о пробуждении собственной сущности.       — Ты совсем не переживаешь? — поинтересовался Ши Хао, обернувшись к нему. Лань Цзинъи покачал головой, хотя внутри что-то неприятно съёжилось при одной мысли об этом. Скоро наступит и его праздник, а значит и до проявления недалеко.       По прибытии выяснилось, что тренировка-охота проводилась не только для адептов Гусу Лань, но и для учеников Юньмэн Цзян и близлежащих более маленьких орденов. А дальше Лань Цзинъи пришлось сыграть в игру «Убеги от дракона», в его случае — от Цзинь Линя, которого он совершенно не ожидал увидеть среди адептов ордена его дяди. По логике сюжета, эта золотая птица должна находиться дома в Ланьлине и штурмовать библиотеку ордена! Здесь-то он что забыл?       «Неужели мои действия повлияли на его появление здесь?» [Хост, вы сами являетесь причиной, по которой один из героев отклонился от своего сюжетного пути.]       «Понятно, это даже логично. Такими темпами, произведение будет меняться, а мои знания просто утратят свою ценность»,— Лань Цзинъи положил руку на свой мешочек, ощущая энергию внутри него. «Мне нужно пропасть на время из-под надзора старших. Главное, чтобы он вновь не увязался за мной».       Осуществить задуманное оказалось несложно. Лань Цзинъи быстро забрёл в самую чащу, аккуратно, но с трудом вытащил больших размеров ящик из мешочка. Открыв его, юноша сделал шаг назад и позволил своей ноши выбраться из ящика.       — Извини, по-другому тебя было не вывезти, — произнёс Лань Цзинъи, поймав на себе недовольный взгляд Облачка. — Потом мне отомстишь, сейчас важно другое: ты запомнил план? — рысь фыркнула и подошла ближе. — Ясно, однако нам придётся ввести некоторые корректировки.       Взяв в руки палку, Лань Цзинъи по памяти нарисовал карту, подробно и быстро начал объяснять своему найдёнышу путь с территории тренировки орденов. Зверю следовало осторожно, незаметно и как можно скорее покинуть это место, пока старшие заклинатели не наткнулись на него и не атаковали.       — На этом всё, — юноша быстро стёр рисунок на земле, заметая таким образом следы. — Теперь тебя ничего не держит, можешь идти и жить на свободе, либо можешь попытаться найти сородичей, — однако Облачко не спешил уходить, по-прежнему сидя на месте. — Ну, чего ты ждёшь? Иди, пока к нам не нагрянули ученики или старшие заклинатели.       Лань Цзинъи очень надеялся, что в его голосе не проскользнули нотки тревоги и печали. Откровенно говоря, юноша не хотел расставаться со своим пушистым найдёнышем, успел крепко привязаться, тот ещё и напоминал ему его Пуха, оставшегося дома, в прошлой жизни. Он привык заботиться о нём, обучать его, разговаривать с ним и терять установившуюся между ними связь… не желал. Но и держать рысь в неволе не имел никакого права, тем более он подвергал опасности и его, и заклинателей Гусу Лань, оставляя зверя жить недалеко от резиденции ордена.       Облачко как будто бы понял сомнения и грусть юноши. Он подошёл ближе и боднул головой его в бедро, фыркая. Лань Цзинъи изумлённо посмотрел на зверя, но послушно поднял руку и потрепал рысь по голове. А когда до него дошло, тихо рассмеялся и уже обеими руками погладил того ещё и по бокам со спиной.       — Хорошо, хорошо, я понял тебя, ты тоже будешь скучать. Заглядывай иногда ко мне.       Получив ещё порцию ласки, они оба разошлись в разные стороны. Лань Цзинъи потряс головой и приказал себе сосредоточиться на задании. Стоило бы пересечься с Ши Хао и расспросить, как проходит тренировка. Лучше мелькнуть перед глазами старших несколько раз, для закрепления результата. Неожиданно его мысли прервал раздавшийся где-то вдалеке женский крик, переходящий в визг. Вздрогнув, Лань Цзинъи остановился, сбитый с толку.       «Это тоже часть тренировки?»       Крик повторился. Лань Цзинъи сорвался с места раньше, чем его мозг попытался анализировать хоть какие-то варианты развития событий. Приближаясь к месту, откуда кричали, он услышал рядом с собой новые посторонние звуки. Лань Цзинъи обернулся и встретился взглядом с Цзинь Линем. Замешательство, промелькнувшее в глазах обоих, тут же сменилось серьёзностью, как только они достигли места назначения. Пока они обходили его и осматривали, Цзинь Лин поделился информацией: как оказалось, тренировка вышла из-под контроля, на территорию проникли призраки и отнюдь не слабые. О жертвах ничего сказано не было, возможно, никто с ними столкнуться не успел.       Разговор юношей прервал новый крик. Не сговариваясь, оба побежали в сторону зарослей и угодили прямиком в сети!       — Из-за тебя призраки расправятся с нами в два счёта! — продолжал ругаться Лань Цзинъи, бросивший бесплодные попытки порвать сеть. Его меч, не наделённый духовной энергией, не мог разрезать верёвку.       Над ухом у него возмущённо запыхтели.       — Да прекрати ты орать, иначе до нас точно доберутся!       Лань Цзинъи оскорбился до глубины души, но ругательства проглотил, понимая, что они их точно не освободят.       — У тебя меч при себе? Попробуй им разрезать путы.       — При нашем весьма «интересном» положении, я банально не дотянусь до него, — хмыкнул юноша, закатывая глаза. Лань Цзинъи от бессилия застонал, пялясь на крону дерева, где располагалась ловушка. Острый нюх уловил аромат хвойной свежести с нотками сладости и чего-то цитрусового.       «Совсем забыл, он уже пробудил в себе альфу».        — Я попробую приподняться, чтобы ты достал свой меч и выпустил нас отсюда, — идея не самая лучшая, но другого предложить Лань Цзинъи не смог. Он схватился за сети и попытался приподняться, однако его пальцы предательски соскользнули, и он упал на Цзинь Линя, больно приложив того локтем в живот.       — Проклятье!       — Извини.       Провозившись ещё немного, Лань Цзинъи пришёл к выводу, что как-то приподняться или перевернуться он ещё сможет, но толку от этого не будет. Это же понял и Цзинь Лин, оставивший попытки дотянуться до своего Суйхуа.       — Твоя Фея не с тобой?       — Должна быть где-то здесь, — Цзинь Лин кое-как огляделся по сторонам, протянул руку и пару раз свистнул. И как-то он махнул рукой неаккуратно, что повязка на лбу Лань Цзинъи дёрнулась. Последний моментально напрягся.       — Осторожно! — воскликнул юноша, инстинктивно хватаясь за ленту, прижимая подбородок к груди, словно бы хотел спрятать голову. — Лента!       — Что?       — Не трогай её! — Лань Цзинъи снова дернулся, вытянув руку и схватив концы белоснежной ткани.       — Я не прикоснулся к ней, клянусь, — Цзинь Лин быстро понял, что сделал не так и убрал руки, отведя взгляд в сторону, хоть и понимал, жест останется незамеченным. — Я не прикоснулся, — зачем-то ещё раз повторил он, чувствуя, как начинают гореть его щёки.       Цзинь Лин знал о сакральном значении налобной ленты для каждого ученика Гусу Лань, знал, что без особых причин (и статуса), не должен даже смотреть на неё. «Трогать нельзя», — чётко и ясно произнёс дядя, заставляя запомнить раз и навсегда. Смотря, как Лань Цзинъи судорожно пытается спрятать ленту от него, Цзинь Лин почувствовал непривычное для него смущение.       На его счастье, из кустов высунулась собачья морда. Фея пару раз гавкнула, привлекая к себе внимание младших заклинателей, которые были готовы расцеловать свою будущую спасительницу, и уставилась на людей, склонив голову набок.       — Найди ближайшего заклинателя и приведи его сюда! — скомандовал Цзинь Лин, с надеждой смотря на свою пушистую подругу. Та ещё раз гавкнула, прижалась носом к земле и тут бросилась в противоположную сторону, оставив юношей за своей спиной.       Спустя ещё какое-то время, что ученики провели в неуютной тишине, послышались человеческие шаги и знакомое тявканье Феи. Из-за деревьев выбежал молодой человек, по виду — не старше Лань Цзинъи и Цзинь Линя. Его светлые глаза округлились от удивления, стоило ему увидеть довольно странную картину.       — М-молодые господа, вы в порядке? — запнувшись, произнёс незнакомец, подходя ближе, подол его бледно-зелёных одежд едва касался земли. — Мы целы, — кивнул, оживившийся Лань Цзинъи, — молодой господин, вы сможете разрезать верёвку?       Незнакомый юноша с сомнением взглянул на свой меч, затем — на сеть, и медленно покачал головой.       — Боюсь, моих сил не хватит, но нам могут помочь старшие ученики, — он повернулся в сторону, откуда прибежал и позвал, как позже выяснилось, старших заклинателей. Те быстро справились с ловушкой и помогли юношам выбраться.       — Благодарим вас за помощь, — Лань Цзинъи и Цзинь Лин склонились в одинаковых поклонах после своего представления.       — Этот рад был помочь, моё имя Оуян Цзычжэнь, — кивнул юноша, вежливо приветствуя их. Лань Цзинъи улыбнулся в ответ, мысленно признавая, что день, возможно, вышел не таким уж и неудачным.       — Приятно познакомиться!       Они, в сопровождении старших заклинателей, двинулись к месту сбора заклинателей. Юноши между собой разговорились, хотя застенчивый Цзычжэнь поначалу молчал, с любопытством смотря на новых знакомых и смущённо улыбаясь. Чуть позже троица клятвенно пообещала писать друг другу, Цзинь Лин также поделился их «тайным каналом связи», созданный специально для общения с Лань Цзинъи и Вэнь Юанем.       Когда все собрались в одном месте, Лань Цзинъи подслушал разговор старших (за ним увязались Цзинь Лин с Оуян Цзичжэнем). Призраки в количестве пяти штук были отловлены и обезврежены, обошлось без жертв. Странностью являлось то, каким образом они забрели в этот лес, оставшись незамеченным до начала тренировки.       «Так, так, а вот этого я совершенно не помню, в фанфике подобное, но уже с мертвецами, упоминалось лишь в десятой главе, когда главные герои оказались неподалеку от горы Дафань».       «Имеем то, что имеем», — Лань Цзинъи вздохнул, его рука уже в который раз потянулась к ленте, почти механически поправляя её. До сих пор ему было не по себе при воспоминании о своём «пленении» и слегка стыдно за тот порыв. Он едва тогда не сорвал ленту и не спрятал в рукав, лишь бы Цзинь Лин не посмел дотронуться до неё. «Позор какой, паниковать начал из-за неаккуратности павлина».       Когда кто-то из особо впечатлительных адептов упомянул «гигантскую кошку со святящимися глазами», поглотившую двух призраков и скрывшуюся в неизвестном направлении, Лань Цзинъи втянул голову в плечи, поджимая губы. Заметив на себе пристальный взгляд дяди, а также предупреждающий — от отца, юноша и вовсе отвернулся, предпочитая разглядывать увлекательный пейзаж, состоящий из одинаковых деревьев и кустов.       Справедливости ради, не он один заработал красноречивые взгляды. Цзинь Лин был вынужден испытать на себе строгий взгляд Цзян Ваньиня, которому доложили о попавшихся в сети его племянника заклинателях, которые с трудом из них выбрались.

***

      Лань Цзинъи вернулся в комнату ближе к вечеру, уставший, но очень довольный. Праздник пусть и прошёл тихо, но без подарков его не оставили. Друзья поздравили его в столовой и притащили к обеду кучу сладостей, сделав своеобразный подарок. Лань Ванцзы вручил ему ноты одной достаточно сильной и успокаивающей мелодии, Лань Сичень каким-то образом добыл трактат «Гухуа пиньлу» Се Хэ, о котором Лань Цзинъи мог только грезить!       «Придётся как следует постараться над подарками всем в их праздники».       Разложив свои подарки, Лань Цзинъи обернулся к окну и заприметил там ещё два небольших свёртка. Юноша не смог сдержать улыбку, стоило ему распечатать оба подарка. Вэнь Юань прислал в качестве подарка кисточку-подвеску белоснежного цвета с голубыми концами, над кисточкой была закреплена маленькая фигурка орла. Лань Цзинъи аккуратно поднял её и оглядел со всех сторон, не сдержав восхищённого вздоха.       — Какая красота, — прошептал юноша, осторожно прикрепляя его к мечу. — Прекрасно смотрится. Юань как будто в душу заглянул.       Отложив в сторону первый подарок, Лань Цзинъи взглянул на второй свёрток. Тот выглядел меньше, но длиннее и чуть тяжелее. С любопытством развернув его, он замер в удивлении.       Две тонкие шпильки с заострённым концом, по виду напоминавшие два маленьких меча, благодаря тёмному металлу и заострённым концам. Оглядев столь искусную работу, Лань Цзинъи даже предположить боялся, сколько Цзинь Лин потратил денег, чтобы мастер создал такое… чудо!       «Такой дорогой подарок, да по сравнению с тем, что я отправил ему, это — настоящее императорское сокровище! Держу пари, их можно использовать ещё и как скрытое оружие»,— сглотнув, юноша поспешил спрятать столь ценный подарок. «Интересно, чем я заслужил его?»       Разложив оставшееся по полочкам, Лань Цзинъи упал на кровать, бездумно смотря в потолок. Голова, на редкость, оказалось совершенно пустой.       — Не привычно, — тихо прошептал юноша, глубоко вздыхая. — Ладно, пора ложиться спать, иначе завтра снова буду напоминать тех самых мертвецов.