Незавершенная симфония

Женские пальцы медленно поправили локон у лица. Он был специально выпущен из высокой, элегантной прически, собранной так, чтобы подчеркнуть плавность шеи. Руки продолжили двигаться вниз, по изумрудному платью, которое скользило, как вода. Ткань была нежной, шелковистой, переливаясь в свете так, будто само платье было соткано из утренней росы. Каждый изгиб тела подчеркивался безупречным кроем, но при этом наряд оставался строгим, утончённым. Пальцы разгладили несуществующую складку, будто этот жест мог добавить уверенности. Рио выпрямилась и посмотрела на своё отражение в большом овальном зеркале. Она выглядела хорошо. Определённо лучше, чем в последние несколько лет. Взгляд женщины смягчился. Сегодняшний день заставлял её чувствовать себя иначе — возможно, потому что это была свадьба Эваноры, матери Агаты. С тех пор как они встретились на кладбище, Рио и Агата больше не виделись. Она знала свою бывшую жену слишком хорошо, чтобы понимать: после всего, что произошло, ей нужно время. Время, чтобы принять, прожить, попытаться собрать себя заново. И впустить её обратно. Она не могла торопить её. Более того, она не хотела. Она также понимала, что это может занять месяцы, годы. Или, возможно, никогда. Но она была готова ждать. Сколько угодно. Ждать того дня, когда Агата снова откроет ей дверь. Рио не пыталась выйти на контакт. Не писала, не звонила, не искала случайных встреч. Кто-то сказал бы, что это ошибка, что она поступает глупо. Но Рио знала, что торопить Агату было бы сродни тому, чтобы пытаться поймать бабочку: одно резкое движение — и она улетит навсегда. Рио быстро шагала через знакомый ресторан. Улыбнувшись официантам и коротко кивнув в знак приветствия, она направилась на кухню. Большое помещение гудело, как улей: сотрудники готовили тесто, шинковали овощи, на плите уже кипели кастрюли. Но Рио двигалась уверенно, не замедляя шаг. Она зашла в небольшую комнату, предназначенную для переодевания персонала. Закрыв за собой дверь, она быстро расстегнула пуговицы рубашки, сняла её и аккуратно повесила на вешалку. Следом она сняла белые шторы и сложила их на нижнюю полку. На вешалке висел свежевыглаженный комплект униформы шеф-повара: белоснежный китель с её именем, вышитым золотыми нитями, и идеально сидящие чёрные брюки. Она надела его, застегнула каждую пуговицу, проверила, чтобы ткань сидела ровно, и поправила высокий воротник. Взглянув в маленькое зеркало, она проверила макияж: лёгкий румянец, чуть выделенные глаза и губы нейтрального оттенка. Всё выглядело профессионально. Рио вышла из комнаты, её шаги уверенно отдавались по плитке кухни. Несколько сотрудников подняли головы, чтобы услышать её указания. Она быстро и чётко раздавала задания: кто займётся закусками, кто основными блюдами. Всё было привычно, как часы, но сегодняшний день был особенным, и Рио чувствовала это. Взяв небольшой контейнер, Рио направилась к выходу в зал ресторана. Она распахнула двери и сделала несколько шагов, оглядываясь по сторонам. Её взгляд тут же зацепился за знакомый силуэт. Агата сидела у бара. Её фигура, стройная и изящная, была подчеркнута облегающим платьем. Это был строгий наряд, как всегда, но сегодня он выглядел иначе: он повторял каждый изгиб её тела, подчёркивая её хрупкость и силу одновременно. На мгновение Рио задержала взгляд на её спине, потом скользнула вниз — на её ноги, изящные, стройные, и наконец вернулась к её лицу. Агата слегка повернулась, заметив движение, и их взгляды встретились. Женщина едва заметно приподняла одну бровь, скользнув взглядом по фигуре Рио. Видаль опустила взгляд на контейнер в руках, но внутренне уже приготовилась к словесной дуэли. Она знала, что Агата не упустит возможности вставить свою колкость. Подойдя к барной стойке, она услышала знакомый голос: — И как твоя голова, подруга? Рио, не поднимая глаз, прошла за бар, открывая морозильную камеру и вытаскивая лоток с кубиками льда. — О, мы уже подруги? — ответила она с лёгкой усмешкой, начав насыпать лед в контейнер. Агата склонила голову чуть набок, словно изучая её. — Ну, если учесть, что ты провела ночь в моём доме, это как минимум предполагает некую близость. — Ах, вот как? — Рио приподняла бровь, но всё ещё не смотрела на неё. — Тогда, видимо, мне стоит начать носить браслеты дружбы? — Лучше сразу кольцо, — парировала Агата, откинувшись на спинку стула и скрестив ноги. Рио наконец подняла глаза, медленно закрывая крышку контейнера с льдом. — Тебе идут кольца, — заметила она, как бы между делом. — Спасибо за комплимент, — Агата взяла со стойки ручку и, задумчиво вертя её между пальцев, спросила: — А ты всегда такая, или это только для меня шоу? Рио склонила голову, с интересом наблюдая, как кончик ручки касается губ Агаты. — Смотря что ты имеешь в виду, — сказала она, отставляя контейнер с льдом рядом с кофемашиной и доставая чашку. — Такая уверенная, — продолжила Агата, слегка касаясь ручкой нижней губы. — А ты всегда такая… — Рио на мгновение замялась, как будто выбирая слово, — провокационная? Агата усмехнулась, облокотившись на стойку. — Только когда это заслуживает внимания. Рио включила кофемашину. — Значит, я удостоилась чести? — Не льсти себе, — спокойно ответила Агата. — А тебе не кажется, что мы могли бы просто поговорить без всех этих шпилек? — А где же тогда весь интерес? —Агата не спешила убирать ручку. Рио поставила чашку на стойку, чуть наклонившись ближе. — Интерес? Это ты про свой спектакль с ручкой? Агата улыбнулась уголком рта, убирая ручку в сторону. — Скажи, — она окинула Рио внимательным взглядом, — мне тоже полагается кофе, или я недостаточно заслужила? — А что я за это получу? — Рио взяла вторую чашку. — Приз зрительских симпатий? Рио коротко хмыкнула. — Ты и так слишком щедра. — Хорошо, — Агата сделала вид, что задумалась. — Я оставлю тебя в покое на ближайшие два часа. Рио удивлённо подняла бровь. — Это что за подарок такой? — Приезжают представители Мартини, — сказала Агата, подперев подбородок рукой. — Мы будем снимать совместную рекламу в нашем ресторане. Рио поставила чашку перед ней. И принялась за собой убирать. Это не её территория, так что для сохранения хороших отношений между баром и кухней, она обязана вернуть всё в идеальное состояние. — Что, даже не попробуешь? — спросила она через пару минут, облокотившись на стойку. — Не бойся, яда там нет. — Твоего? — с издёвкой уточнила Агата, взяв чашку. — Агата, это капучино, — Рио сложила руки на груди. — И если ты не очень понимаешь в этой теме, то даже не пытайся атаковать. Его нужно пить сразу. Агата ничего не ответила. Она медленно вынула ложечку, покрытую густой молочной пенкой, и, прищурившись, провела языком по её краю. Рио невольно задержала дыхание. — Да, вкусно, — с лёгкой усмешкой заметила Агата, поставив чашку обратно. — Рада, что ты оценила, — ответила Рио, но её голос прозвучал чуть более хрипло, чем она рассчитывала. — И не только кофе. Поужинаем?

***

Рио, поправив серьги в виде тонких изумрудных капель, последний раз окинула взглядом кухню. Всё было идеально организовано. На плитах кипели кастрюли с ароматными соусами, повара слаженно передавали друг другу тарелки с закусками. Повар-кондитер аккуратно расставлял мини-десерты на подносе, а официанты выстраивались в ряд, готовые нести их в зал. – Всё под контролем, – уверенно сказал её су-шеф, слегка кивнув. Видаль кивнула в ответ и, выдохнув, толкнула двери на кухне. Она вышла в зал ресторана, и перед ней развернулась картина праздника. Свободное пространство ресторана преобразилось: столы с белоснежными скатертями стояли ровными кругами, уставленные изысканными блюдами и бокалами для вина. В центре каждого стола — элегантная композиция из белых роз и зелени, дополненная тонкими свечами. Около одного из окон гости смеялись, пробуя клубнику из высокого шоколадного фонтана, который источал сладкий аромат. Кто-то из мужчин весело рассказывал анекдот, и смех поднимался над звоном бокалов. На импровизированной танцевальной площадке молодые пары двигались под музыку — не слишком громкую, но создающую правильное настроение. Возле бара толпились гости, оживлённо обсуждая что-то. Рио заметила, что здесь собрались самые разные люди: женщины в вечерних платьях, мужчины в строгих костюмах. Атмосфера была раскрепощённой и живой, несмотря на формальность события. Она не пришла на официальную церемонию. Там ей точно не обрадовались бы, особенно Эванора, которая всегда с трудом сдерживала презрение. Впрочем, даже Робин, её пока ещё муж, держался с достоинством, несмотря на их нынешнюю ситуацию. Их единственная встреча для обсуждения деталей развода прошла спокойно и с уважением. Робин был из тех людей, кто никогда не показывал слабости, но Рио видела, что ему больно. Видаль направилась к столу с алкоголем, стараясь сосредоточиться на текущем моменте. Сегодня ей не хотелось шампанского или коктейлей. Подойдя, она взяла стакан, бросила туда два кубика льда, выжала дольку лимона и наполнила его виски. Подняв стакан к губам, Рио повернулась к залу и тут же встретилась взглядом с бывшей женой. Агата стояла у одного из столов. На ней было сдержанное чёрное платье. Она разговаривала с двумя мужчинами и женщиной, но было очевидно, что её внимание направлено совсем не на них. Агата смотрела прямо на Рио, её взгляд был пристальным, напряжённым. Рио, слегка усмехнувшись, подняла стакан, как бы приветствуя бывшую жену. Агата едва заметно кивнула, но взгляд её не изменился. — Рио, всё просто превосходно, —послышался голос за спиной. Женщина обернулась и увидела Генри, мужа Эваноры. Он был в идеально сидящем тёмно-синем костюме, с бабочкой, аккуратно завязанной под воротником. Его лицо выражало довольство. — Спасибо, — ответила она, едва улыбнувшись, возвращая взгляд к Агате. Но в следующую секунду та исчезла, растворившись в толпе гостей. — Я хочу поблагодарить тебя за организацию, — продолжил Генри. — Эванора в восторге, а она нечасто бывает довольна. — Ну, это её день, – ответила Рио, опустошив стакан. — Ты всё равно превосходна. Если бы не твой ресторан, я не знаю, где бы мы смогли устроить подобное. — Это моя работа, — она пожала плечами. Генри чуть улыбнулся. — Я слышал, у вас с Робином сейчас сложный период? Рио кивнула. — Мы разводимся. — Мне жаль, — Генри выглядел искренне. — Не стоит, — Рио поджала губы, поворачиваясь обратно к столу за ещё одной порцией. — Можешь поздравить меня, — голос Эваноры заставил Рио обернуться. Она тут же стала рядом с Генри, взяв его за руку. На ней было изумительное белое платье без пышных юбок, с открытым плечом и тонким поясом, подчёркивающим её фигуру. Эванора выглядела как изысканная статуэтка, и её взгляд был таким же холодным, как всегда. Она слегка накрыла свою руку с обручальным кольцом ладонью Генри, на которой красовалось такое же кольцо, только немного массивнее. Жест был невинным, но посыл был ясен. Мужчина и женщина. Так правильно. Вот так нужно. Рио едва заметно улыбнулась уголками губ. — Поздравляю вас, — сказала она ровно, но внутри всё сжалось от злости и обиды. Эванора кивнула, довольная. — Благодарю. Надеюсь, ты найдёшь… подходящего человека. Рио чуть приподняла бокал с остатками виски, глядя прямо в её глаза. — Конечно. Стол в центре зала был едва освещён мягким светом настенных бра. Весь ресторан, погружённый в приглушённый полумрак, казался странно интимным и уютным. В воздухе витал слабый аромат свежих цветов и пряных специй, словно напоминание о том, что это место всегда было наполнено жизнью. Агата сидела на краю стола, её стройные ноги в тёмных колготках свисали вниз, не касаясь пола. На ней был простой чёрный жакет, который она обычно носила на работу, и рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей. Чёрные волосы спадали на плечи мягкими волнами, подчёркивая хрупкость и одновременно силу её образа. Рио стояла напротив неё, сжимая столешницу по обе стороны Агаты. Их лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Её дыхание было неровным, но не из-за усталости после рабочего дня. Она смотрела на Агату с таким выражением, словно каждая секунда, проведённая вдали от неё, была пустой. Рио наклонилась ближе, их губы встретились в поцелуе, который сначала был мягким, нежным, но быстро превратился во что-то более глубокое и страстное. Её руки поднялись к лицу Агаты, пальцы осторожно обхватили линию её челюсти, удерживая женщину в этом моменте. — Агата, — прошептала Рио, отстраняясь лишь на миллиметр. Её голос был низким, слегка хрипловатым. — Рио, — усмехнулась Агата, её губы едва коснулись уголка губ Рио, прежде чем она снова потянулась за поцелуем. Рио остановила её, положив ладонь на плечо. Она всё ещё была так близко, что чувствовала тепло Агаты, её запах — смесь духов и лёгкого ванильного лосьона. Тяжело дыша, Рио посмотрела на неё и слегка улыбнулась. — Я не знаю, как правильно это делать, — начала она, голосом, в котором смешались нервозность и твёрдость. — Честно говоря, я вообще думала, что это никогда не случится и, может, тебе не понравится… Её рука скользнула в карман. Агата посмотрела на неё с лёгким удивлением, но её глаза потеплели, когда она заметила небольшую плоскую коробочку в руках Рио. Коробочка была простой, но изящной: сделанная из тёмного дерева, с тонким серебряным узором в форме двух переплетающихся листочков. Рио открыла её и подняла взгляд, чтобы встретиться с голубыми глазами Агаты. — Агата Харкнесс, ты станешь моей женой? На мгновение в зале стало так тихо, что Рио могла слышать собственное сердцебиение. Оно било слишком быстро, словно сорвалось с цепи. Она знала, какой будет ответ. Она чувствовала это каждой клеткой. Но всё равно… Этот момент был огромным шагом. Рио никогда не думала, что сможет просить о таком. Её детство, проведённое в детском доме, научило её, что семья — это не для неё. Она слишком долго убеждала себя, что ей это не нужно, что она не достойна. Но сейчас, стоя здесь, перед Агатой, она впервые чувствовала, что всё это было ложью. Агата смотрела на неё внимательно, её лицо почти ничего не выражало, кроме лёгкой улыбки, которая медленно тронула её губы. — А ты будешь продолжать брать мою зубную щётку? — тихо спросила она, с трудом удерживая улыбку. Рио, которая до этого момента выглядела серьезной, вдруг рассмеялась. Негромко, искренне. — Да, — ответила она. Агата подняла руку и нежно положила ладонь на щёку Рио. Её прикосновение было мягким, но таким уверенным, что все сомнения Рио в один момент испарились. — Тогда я согласна, — сказала Агата. Рио наклонилась, их губы снова встретились. На этот раз поцелуй был долгим, медленным, глубоким. Казалось, что они запечатывали обещание, которое длилось бы вечно. Когда они, наконец, отстранились, Рио взяла руку Агаты в свои. Её пальцы были тёплыми и чуть дрожали, но она старалась сохранять уверенность. — Мне, наверное, нужно встать, — сказала Агата, её голос был мягким и слегка дрожащим. — Да, конечно, — кивнула Рио, отпуская её руку и делая шаг назад. Агата аккуратно спустилась со стола, выпрямляясь и расправляя юбку. Рио достала украшение из коробочки. Это было тонкое золотое кольцо с небольшим изумрудом в центре. Оно было скромным, но изысканным, идеально отражая саму Агату. Рио взяла её левую руку и аккуратно надела кольцо на безымянный палец. Её движения были медленными, почти церемониальными. Она подняла глаза на Агату, чтобы увидеть, как свет камня отражается в её голубых глазах. — Поздравляю, моя любовь.

***

Ближе к вечеру, когда вечерний свет мягко касался окон, а в воздухе стоял густой аромат алкоголя и цветов, Эванора, сияя в своём ослепительно белом платье, встала перед гостями. Она слегка подняла руку, призывая всех к тишине. Шум голосов, смех и звуки стекла постепенно стихли, уступая её уверенной харизме. — Друзья, — начала она, улыбаясь так, словно эта улыбка могла убедить каждого в её искренности, — я хочу поблагодарить вас за то, что вы разделили с нами этот день. Сегодня я наконец-то нашла того, с кем готова пройти рука об руку остаток своей жизни. И надеюсь, очень длинной. Рио стояла в глубине зала, прислонившись плечом к колонне, и наблюдала за этой сценой с невозмутимым видом. Внутри же её накрывали волны циничного веселья. Она мысленно усмехалась каждому лживому слову. Как будто эта женщина действительно знала, что значит «пожизненно». Эванора продолжала свою речь, обращаясь ко всем сразу, но Рио казалось, что каждый её жест и взгляд отравлены какой-то личной колкостью. Они с Агатой больше не пересекались после того напряжённого момента у стола с алкоголем. Это было удивительно, ведь ресторан не такой уж большой. Конечно, Рио хотелось хотя бы мельком увидеть её снова, может быть, даже просто оказаться рядом. Но похоже, они снова играли в свою старую игру кошки-мышки. Эванора вдруг сделала паузу, её взгляд скользнул к одной из стен, где сидел круг известных артистов, очевидно, приглашённых специально на этот вечер. — А теперь, — с театральной улыбкой объявила она, — у меня для вас сюрприз. Рио следила за её взглядом и тут же заметила мужчину, сидящего среди музыкантов. Его лицо было слишком знакомо — это был один из самых знаменитых пианистов современности. Эванора, конечно, потратила на это состояние, чтобы впечатлить всех. — Я хочу, чтобы этот вечер запомнился вам, как и мне. Я желаю, чтобы все влюблённые сердца нашли друг друга в этот момент, а те, кто ещё ищет, задумались: правильный ли выбор вы сделали? Эти слова сопровождались почти незаметным взглядом Эваноры на её дочь. Этот жест Рио не ускользнул. Она скрестила руки на груди, чувствуя неприятное напряжение в воздухе. Музыка заиграла — мягкая, нежная мелодия рояля, плавно вплетающаяся в вечер. Пространство постепенно начало расчищаться: пары выходили в центр зала, готовые к танцу. Остальные либо наблюдали, либо продолжали свои разговоры. Но Рио не видела этого. Весь мир сузился до пары голубых глаз, которые она так любила. Агата стояла на другом конце зала, глядя прямо на неё. Её взгляд был напряжённым, решительным, и что-то в нём заставило Рио забыть о том, что они не одни. Музыка усилилась, и Агата начала идти к ней. Медленно, но уверенно, словно преодолевая невидимые барьеры. Она подошла вплотную, взяла стакан с виски из руки Рио и залпом его выпила. Затем, отставив пустой бокал на ближайший стол, она взяла ладонь Рио в свою. — Можно? — тихо спросила Агата. Рио кивнула. — Всегда, любовь моя. Агата замерла, поражённая услышанным. Её взгляд смягчился, и она, не размыкая пальцев, поднесла руку Рио к губам, легко коснувшись поцелуем того места, где находилось обручальное кольцо. Они направились в центр зала, не замечая ничего вокруг. Музыка всё ещё лилась, нежная и проникающая в самое сердце. Люди расступились, кто-то изумлённо следил за ними, кто-то шептался. Эванора замерла в ярости у края зала, её лицо окаменело от злости. Но Рио и Агату это не волновало. Они начали танцевать. Их движения были медленными, чувственными, словно это был их собственный мир, где никто не мог их коснуться. В какой-то момент Рио подняла руку, удерживая ладонь Агаты, и та плавно повернулась под ней, грациозно завершив круг. Они снова оказались лицом к лицу. Агата прижалась к ней, их взгляды встретились, и напряжение, которое было между ними, начало постепенно исчезать. На их лицах появились лёгкие, почти незаметные улыбки. Танец продолжался. Их движения были такими естественными, что казалось, будто они созданы друг для друга. В какой-то момент музыка сменилась на более бодрую, но они не заметили. Рио крепко прижала Агату к себе, заключая её в надёжные объятия. Они стояли так несколько минут, игнорируя всё вокруг. — Я хочу сбежать, — прошептала Рио, её голос дрожал от эмоций. Агата слегка улыбнулась, но осторожно разомкнула их объятия. — Тогда пойдём, — сказала она. Они направились к выходу, но у дверей их остановила Эванора. Её лицо было искажено злостью. — Только через мой труп, — прошипела она, преграждая им путь. Рио и Агата переглянулись, но Рио лишь усмехнулась. — Не устраивай шоу, — спокойно сказала Агата. — Тебе же потом это всё разгребать. Эванора вскинула подбородок, её голос был полон презрения. — Это как любить смерть. Агата пожала плечами, её лицо оставалось невозмутимым. — Я ничего не могу с этим поделать. Она моя жена. Эванора попыталась возразить, но Рио, не дожидаясь, обошла её. У самого выхода она обернулась. — Не забудь пригласить нас на следующую свадьбу, — бросила она с ироничной улыбкой. И они ушли. Вместе. Зализывать раны, вспоминать, переживать, исцелять. И хотя они знали, что никогда не смогут простить себя за случившееся, они решили попробовать. Это решение не было ни порывом, ни бездумной надеждой. Это было что-то глубинное, болезненно осознанное. Их путь к исцелению напоминал руины старого дома, который нужно было разобрать до основания, прежде чем начать строить заново. Агата винила себя за то, что не была рядом. Она не успела остановить то, что казалось неизбежным. Каждый миг её отсутствия казался цепочкой ошибок, ведущих к пропасти. Эта вина точила её изнутри, как морская вода разъедает скалу, превращая её в обломки. Рио, в свою очередь, не могла избавиться от образа своих рук на руле. От звука визга шин, от взгляда Николаса в зеркало заднего вида, который теперь являлся ей в каждом сне. Она винила себя за тот момент слабости, за ту долю секунды, которая отняла у неё всё. Их боль была разной, но общей. Как две разные ноты, которые вместе создавали диссонанс, от которого невозможно укрыться. Эти три года, которые они провели в разлуке, были пустыней, где они блуждали по отдельности, стараясь найти себя, но вместо этого теряли ещё больше. Теперь же, ступая бок о бок, они не знали, как снова стать единым целым. Агата смотрела на Рио и видела женщину, которую любила когда-то, но теперь за её плечами стояла тень. Тень боли, потерь, времени. Рио видела то же самое в Агате — её уверенность, её сила, которые теперь казались сломленными, как треснувшее стекло. Их ждал долгий путь реабилитации. Исцеление никогда не бывает быстрым, особенно для таких ран. Им предстояло заново научиться быть вместе. Узнать новых друг друга — тех, кто вышел из трёх лет разлуки, изменёнными, с новыми страхами, новыми слабостями. Им нужно было искать заново не только друг друга, но и себя. Вечера, которые раньше они проводили в смехе и разговоре, теперь могли быть полны тишины. Тишины, которая сначала казалась бы чужой и холодной, как зима в пустом доме. Но они знали, что смогут снова заполнить её словами, улыбками и теплом, пусть даже медленно, шаг за шагом. Николас будет с ними всегда. Его образ останется на фотографиях, в воспоминаниях, в боли, которую они не смогут заглушить. Они никогда не забудут. Не смогут стереть из сердца тот момент, когда их мир рухнул. Но вместо того, чтобы пытаться заглушить эту боль, они научатся жить с ней. Сделать её частью себя. Не как яркую рану, а как шрам — свидетельство того, что они прошли этот путь. И пусть этот путь будет трудным, они знали, что не одни. Они — вместе. Когда они шли там, в тот вечер, плечом к плечу, Рио крепко держала руку Агаты. Их пальцы переплелись, как корни деревьев, которые тянутся друг к другу под землёй, соединяясь, несмотря на шторма, которые сотрясают их кроны. Они не знали, что будет дальше. Не знали, сколько им потребуется времени, чтобы снова стать тем, кем они когда-то были, и смогут ли они вообще. Но они знали, что попробуют. Ведь любовь — это не только о счастье, это о прощении, терпении и упорстве. О том, чтобы держаться за руки даже тогда, когда мир рушится вокруг. Они были любовью. Навеки.