Статистическая погрешность.

Когда телефонный разговор закончился, Стефани была смертельно бледной. Она вполне неплохо провела оставшиеся свободные часы в обществе близких людей. Мидо, несмотря на то, что L испортил ей настроение, всё равно веселил её своими шутками и язвительными комментариями. Сама же Стеф отпускала беззлобные колкости в адрес Сугуру, который, как обычно, места себе не находил от беспокойства. Она успела засвидетельствовать поздравления президента корпорации Рейдзи - упрямство, новые (незаконные) методы работы и поразительное трудолюбие помогли ему получить заветную должность. И, хоть его лицо оставалось спокойным и беспристрастным, Стеф могла поклясться, что в душе он смакует этот момент и четко представляет обновленную табличку на своем столе: Намикава Рейдзи Вице-президент направления продаж Глава первого подразделения продаж Часть своего времени девушка даже успела посвятить новому знакомому. Камилла, которая решила, что представляет из себя нечто исключительное, раз уж Намикава регулярно вызывал её в личную комнату отдыха, сразу же заняла место Стефани за столиком, когда та встала и прошла с Ником к окнам. Он был едва старше девушки, остроумным, обаятельным и эмоциональным. Чертов детектив снова втянул её в очередное безумие и, как она ни старалась отвлечься, тяжелые мысли все равно закрадывались в голову. Ни Стеф, ни L никак не тянули на святых. Великий козлина в своей работе пользовался разными методами, и не все (далеко не все) из них были законными. В его действиях было много серой морали и не меньше - тех, что граничили с преступными деяниями. Соответственно, приказы, которые отдавались Стефани, тоже были на грани фола, если не хуже. Это очень пугало, ведь Кира отличался категоричностью при выборе своих жертв. Девушка чувствовала себя расслабленной, но не полностью, из-за чего Николас из кожи вон лез, чтобы её рассмешить. Стеф вызвала такси и допивала сок из своего стакана, когда Ник отпустил очередную шутку и попал в точку - она не смогла сдержаться и захохотала в голос. -Уже лучше, - молодой человек просиял. - Может быть, останешься подольше? Выпьем по бокалу шампанского, может быть, прогуляемся после. -Ей нельзя алкоголь, - холодный, лишенный эмоций голос заставил парня и девушку вздрогнуть. Ник не чувствовал ни капли симпатии к своему руководителю. Игрок 100 ролей, думал стажер. Намикава умел залезть под кожу, прощупать все слабости, страсти и страхи партнеров и конкурентов, умел менять свое поведение в зависимости от человека и обстоятельств, его мимика, интонации и жесты мастерски обманывали людей, но глаза его выдавали. Серые, холодные, отстраненные. Если бы Намикава Рейдзи был героем комикса и обладал суперспособностью, он мог бы превращать взглядом в лед. В жизни его суперспособность заключалась в том, чтобы все превращать в деньги. - Госпожа Родд, уже уходите? - новоиспеченный вице-президент взглядом приказал своему практиканту удалиться. Николас коротко кивнул Стефани на прощание и вернулся за свой столик. -Да. Домой хочу ужасно, - отозвалась девушка, допивая сок и возвращая стакан официанту, который так вовремя оказался рядом. - Поздравляю с новой должностью, господин Намикава. -Пойдем. Я отвезу тебя домой, - Рейдзи вернул свой стакан официанту. -Спасибо, я вызвала такси. -...Значит, отменяй. В мою машину. Живо. Его тон не допускал возражений и был таким холодным, что Стефани невольно поежилась. Дорога к её квартире прошла в напряженной тишине. Намикава спокойно и сосредоточенно вел обновленный Mercedes - подарок, который он сделал себе сам в преддверии получения новой должности. В такой же напряженной тишине он проводил девушку до двери и покинул её высотку. Стеф не стала спрашивать себя, куда он сейчас отправится - искать очередное доступное развлечение или вернется домой в одиночестве. Она полагала, что и так знает ответ. Камилла ждёт его в ресторане. Она ошибается. Рейдзи возвращается в свою квартиру, пьет вечерний кофе с Рией, которая пока что живет у него, а потом сидит в гостиной в одиночестве за доской сеги, задумчиво подперев кулаком подбородок и переставляя фигуры. Он так и не снял свой деловой костюм. К тому времени, как Стефани подключилась к указанной детективом комнате, она уже успела принять душ и нацепить на себя старую рубашку Рейдзи, которую утащила из квартиры в день побега. -Спасибо, что согласилась участвовать в этом деле. -Я ещё ни на что не согласилась. Ты понимаешь, во что меня втягиваешь? Для тебя это интересная головоломка, а я жить хочу. Вдруг Кира найдет нас? Я тоже массу противозаконных вещей сделала, вообще-то. -Если Кира решит прикончить тебя, то он сделает это независимо от твоего участия в расследовании, - возразил детектив. - Стефани, успокойся и слушай меня очень внимательно. ______________________________________________ Детектив вошел в комнату с мягкими стенами. Бейонд часто проявлял агрессию в последнее время и иногда его слишком сложно было успокоить. А потому Бей все чаще оказывался в полной изоляции. Его нынешняя жизнь не то что бы включала в себя какое-то взаимодействие, но присутствие других людей в одиночных палатах по коридору для особо опасных преступников притупляло ощущение отстраненности от жизни. Чертова Стефани не давала молодому человеку покоя. Он бесконечно возвращался к мыслям о ней, с переменным успехом прогоняя их, но по большей части его одержимость отравляла его существование. Бейонд бесконечно прокручивал время их совместного проживания, представлял, как сложилась бы их жизнь, веди он себя иначе и, что приносило ему больше всего удовлетворения - фантазии о том, как у него все получилось и он таки поимел эту бестолочь в полуобморочном состоянии. По ночам не становилось легче - воображение неустанно рисовало самые разные картинки, в большинстве из которых фигурировал bloodplay. Но самыми яркими по ощущениям были сны, в которых Стефани лежала на той самой импровизированной кровати в складском помещении, подключенная к аппарату по забору крови, слабая, бледная и совершенно беспомощная. Девушка, которая не могла контролировать конечности и которая практически неслышно шепчет, что совсем не чувствует пальцы. Стефани с затуманенным от слабости взглядом. Бестолочь, которая ничего не соображает в этот момент и которая не в состоянии пошевелиться, когда Бейонд стягивает с нее джинсы. Идиотка, в глазах которой нет не то что осознания того, что ее трахает другой мужчина, а не чертов богатенький придурок, в ее глазах нет осознания того, что ее имеют вообще. Из плюсов - картинка ненадолго притупляет ощущение собственной никчемности. Из минусов - унижение, которое Бей испытывает, когда утром санитары отвязывают его для завтрака и на штанах проступает закономерное влажное пятно и - в последнее время все чаще - неконтролируемые приступы ярости. L привычно опустился на корточки рядом с неподвижным Бейондом, который никак не отреагировал на появление неповторимого оригинала. Человека, которого он уважал и ненавидел так же сильно. Человека, по образу и подобию которого растили самого Бейонда. Иногда Бей вспоминает Вамми хаус. Бесконечные занятия, тренировки, книги и бессонные ночи, которые оставляли поцелуи под его глазами и формировали такие же тени под глазами, как и у детектива. Гениальность L была врожденной. Гениальность B была приобретенной, выращенной из одаренности и усиленная отцом гениальных детей этой планеты - Ватари. Бейонд игнорирует пустые фразы, которые произносит великий детектив, хотя это странно и непривычно. L редко разбрасывался фразами, не связанными с его работой. Если бы Бей не был в изоляции весь прошедший год, он бы слышал, что в мире объявился загадочный каратель преступности, устраняющий неугодных путем сердечного приступа. Возможно, тогда он был бы более внимательным на протяжении тех странных и глубоко личных пяти минут, которые детектив провел в изоляторе. Внимание молодого человека привлекла только последняя фраза. -Я полагаю, что могу умереть во время расследования, над которым работаю сейчас. Бейонд поднимает голову и смотрит на L из-под растрепанной кудрявой чёлки. Шанс выбраться отсюда и таки надрать детективу задницу, и так были катастрофически близки к нулю, но если он действительно отправится на тот свет, вся эта борьба будет уже бессмысленной. Бей запускает длинные пальцы в волосы, зачесывая их назад и открывая светлый чистый лоб. Хотелось бы отмотать время назад и прислушаться к извечному сопернику, или хотя бы снова попросить его повторить сказанное. Но теперь уже не до этого. -Я так и не определился, кто из мальчиков станет наследником моего имени. Но если со мной что-то случится... Бейонд, если я умру, ты согласишься присоединиться к расследованию? Молодой человек удивленно смотрит на великого детектива. Он прекрасно помнил сопляков из приюта, которые подавали такие же большие надежды, какие Бейонд подавал когда-то. До того момента, как не помешался и пошел не по тому пути. -Появился некий Кира. Человек, способный убивать людей с помощью сердечного приступа. И убивает он только преступников. Сегодня Интерпол проводил конференцию по этому вопросу. -Что ты планируешь делать? -Завтра, 5 декабря, я планирую отправить своего двойника на выступление по телевидению. Сложно сказать, принесет это какой-то результат или нет, потому что пока у меня нет полного представления о психологии Киры, но, думаю, стоит попробовать. -...И как ты планируешь проворачивать это всё? - Бейонд старательно игнорирует дату. Он похитил маленькую дрянь почти год назад. -Телетрансляции будут проходить в разное время в разных областях... -Для этого нужны мощные технические возможности, - перебил Бейонд, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее. L встал и, коротко кивнув, бросил, что у него больше нет времени, направился к двери. С этого дня Бей будет проводить часть дня за изучением японского. Великий детектив позаботился о том, чтобы заключенному предоставили все необходимые материалы. - Как она? - вопрос слетает с языка прежде, чем молодой человек успевает остановить себя. -Она сильнее, чем кажется, - отвечает детектив, не поворачиваясь. - Стефани движется вперед. -А что... - Бейонд успевает заткнуть себя на середине предложения. Но L и так понимает, какие вопросы его мучают. Бей проклинает себя за слабость. Детектив знает, что он хочет спросить. Что происходит между Стеф и Намикавой. Молодой человек наполовину поворачивается к собеседнику, чтобы дать ответ. _____________________________________________________ Он был ошеломлен подтвердившейся догадкой и находился в состоянии невероятного возбуждения. 5 декабря Стефани провела дома, помогая детективу провести телетрансляцию так, как он задумал, и вечером снова провела за разговором с ним неопределенное количество времени. L рассказал ей всё, что думал. Информации было не то что бы много, но оптимизма ситуация не внушала. Кира японец и живет в Канто - вывод, который он сделал на весь округ. Есть вероятность того, что Кира школьник (от этой мысли Стефани почему-то вздрагивает). И орудие его убийств - что-то ... Иррациональное. В очередной раз Стеф проклинает эту жизнь. На самом деле, детектив не слишком часто обращался к девушке с до середины декабря. В основном она выполняла какие-то мелкие несерьезные поручения, время от времени анализировала статистические данные и прочие материалы без ущерба для своей жизни. И только 27 числа она получила объемное письмо от L. День, в который были убиты 12 агентов ФБР, отправленных в Японию. Но в один из вечеров до этого девушка сидела на кухне своей квартиры с Николасом, болтая с ним обо всем на свете и потягивая разбавленный виски из стакана. Она несколько раз в неделю виделась с ним после работы и с удовольствием использовала родной английский язык. Всё развивалось гладко и спокойно. Со стороны могло показаться, что это зарождение новых здоровых отношений, но это было совсем не так. Стефани чувствовала, что это не то, что ей нужно. Когда Ник с азартом рассказывал ей о том, что последние полторы недели справлялся с работой исключительно своими силами и господин вице-президент по продажам, руководитель его стажировки, поздравил его с завершением обучения, девушка подумала, что чертов Намикава не делает её жизнь проще. Его стало слишком много в её жизни, и даже спокойный Мидо выражал недовольство сложившейся ситуацией. На работе, конечно, было не до общения и Стефани большую часть времени проводила в своем кабинете за рядовыми задачами, но обеденные перерывы в обществе друзей превращались в катастрофу. Она поддерживала личный контакт всего с тремя людьми в корпорации - Мидо, Симура и Ник. Рейдзи было всё равно, кто занимал место за одним с ней столиком - он неустанно следил за девушкой. Стеф от души жалела Сугуру, который, казалось, ненавидел Намикаву до глубины души. Помимо объективных причин - происхождение, воспитание, способ подачи себя обществу - у них были личные мотивы. Рейдзи ненавидел Симуру за то, что он был слишком близок Стефани. Симура ненавидел Намикаву за то, как он воспринимал маленькую уставшую девочку. Невольно он даже провел параллель между тем, что Сугуру знал о насильственном удержании девушки и тем, как ведет себя Рейдзи. Она как будто снова в пузыре. Да, она передвигается по городу, работает, но она и без того слишком слишком закрытая, а Намикава как будто осознанно дистанцирует её от окружения. И когда Ник в присутствии Рейдзи имел неосторожность сделать Амайе весьма двусмысленное предложение - выпить, а потом посмотреть в субботу вечером кино, на которое она согласилась, понимая, что последует за просмотром, Сугуру вздрогнул физически. Ему нравился Николас - парень мягкий, добрый и излучающий тепло - полная противоположность Намикавы. Осторожная и подозрительная Амайя (или, может быть, Стефани? Деталей все равно не хватало, чтобы быть уверенным на все сто процентов. Ну или он просто излишне подозрительный перестраховщик) нуждалась в таком человеке. Симура полагал, что вряд ли Ник долго проработает в отделе продаж и, скорее всего, со временем вернется к должности переводчика. Сугуру показалось, что воздух моментально накалился до предела, когда скользнул широко распахнутыми глазами по лицу вице-президента, взгляд которого потемнел. Он наверняка испортит их свидание. И он не ошибся. Впрочем, Николасу, похоже, в любом случае не судьба сегодня разделить постель с молодой американкой, проживающей в Японии. Стефани невольно вздрогнула, когда на середине фильма раздался звонок в дверь. -Я никого не жду, - пробормотала она, удобнее устраиваясь на плече блондина. Ник кивнул и положил голову на её макушку, притягивая ближе к себе. Но к атмосфере уюта, комфорта и тепла вернуться уже не получилось, потому что практически в тот же момент настойчиво начал звонить мобильный телефон. Тот самый, который детектив ей передал через знакомого мошенника, едва Стеф была поставлена перед фактом участия в деле Киры. -Ты сейчас одна? - L не дал ей сказать ни слова и начал, как всегда, без приветствия. -Нет, - устало вздохнула Стефани и, сев прямо, потерла лоб. -Мне нужно поговорить с тобой. Обеспечь себе одиночество. -Надолго? -...Ты проводишь ночь у Намикавы? -Нет, я дома. У меня вечер кино с коллегой. -Я понял. Придется отменить. Даю тебе 15 минут на завершение твоего околоромантического вечера. Стефани с раздражением положила телефон на столик и с сожалением посмотрела на Николаса. Настойчивый стук в дверь продолжался. На пятиминутном совещании было принято решение перенести киновечер на следующую пятницу. В следующую субботу Ник улетает обратно в Америку. Возможность оказаться в иллюзии здоровых отношений не с тем человеком появится еще не скоро. Впрочем, Стеф еще не знала, как сложится жизнь. Возможно, после окончания расследования она вернется в Америку. Возможно, этот мягкий мужчина сдержит в шутку данное обещание дождаться ее. Возможно, она выйдет за него замуж... Стеф открыла дверь, чтобы выпустить Николаса из квартиры и ожидаемо столкнулась с до жути упрямым и недовольным Намикавой, который так настойчиво стучал и звонил в дверь всё это время. -Напиши, когда доберешься до дома. -Конечно. До встречи, - Ник кивнул, улыбнулся и подарил ей быстрый поцелуй. Это был намеренный жест. Он сознательно бросал вызов Намикаве, давая понять, что девушка не его частная собственность, а настоящий живой человек со своими желаниями. Намикава, ставший свидетелем этой сцены, бесцеремонно вошел в квартиру, скинул обувь и нагло устроился на диване в гостиной, игнорируя возражения Стефани и её попытки выставить его за пределы её жительства. -Во что ты опять втянута? - холодно-безразлично бросил он, откидываясь на спинку дивана. -Намикава, у меня 5 минут до важного разговора. Убирайся отсюда, ради всего святого. -Стефани, хочешь ты этого или нет, но я больше не позволю тебе в одиночестве проходить через всё дерьмо, которое на тебя сваливается как из рога изобилия. Хочешь ты этого или нет, - последнюю фразу он повторил очень жестко и безапелляционно. Стефани подчиняется и просит его сидеть тихо, чтобы не выдать своего присутствия. Стеф поставила ноутбук на кровать, ложась на живот поперек матраса. Намикава устроился рядом, лежа на боку и подпирая щеку ладонью. Она не до конца понимает, почему не устроила сцену и не заставила его уйти. Может быть, потому, что он всё равно не даст ей жить, пока не выяснит, в чем дело и не успокоится. Может быть, потому, что чувствует себя виноватой - все-таки ее смерть стала толчком к тому, что он представляет из себя сегодня, и ей по-человечески хочется искупить свою вину. Может быть, она просто хочет спрятаться в золотом ублюдке от этого злого и жестокого мира, от ненормального Бейонда, от сутулого черта. -Как ты помнишь, Кира японец и проживает в регионе Канто. Дальнейшие действия я собираюсь планировать исходя из этого. Вполне возможно, что очень скоро тебе нужно будет помочь Ватари с установкой и настройкой прослушивающего оборудования. -Господин Йотсуба уволит меня, если ты постоянно будешь дергать меня с работы, - недовольно проворчала девушка. -Не переживай. Ты прекрасно знаешь, что я легко решу вопросы по твоим вынужденным выходным. Рейдзи слышит знакомый голос, не искаженный механическим синтезатором, когда смотрит на готическую литеру L на экране ее ноутбука. В его глазах мелькает удивление и страх, но вовсе не из-за того, что сейчас его бывшая невеста говорит с величайшим детективом современности. После того, что случилось, он был почти уверен в том, что тот парень, детектив из Гарварда, Джош, на самом деле и есть L. Просто странно было спустя столько времени получить подтверждение догадки. Он не должен это чувствовать, но ему страшно за Стефани. За эту идиотку, которая снова попала в самый эпицентр событий. Похоже, на роду ему написано присматривать за этой бестолочью, чтобы она сама себя не уничтожила. Когда разговор закончился, Стеф убрала ноутбук на стол и обессиленно упала на кровать. Перспектива быть убитой Кирой ее не привлекала от слова совсем. Ну, хотя бы она на свободе. Ну, условно на свободе, скажем так. Рейдзи остается на ночь у неё. Спокойная ночь в объятиях теплых сильных рук, без попыток раздеться полностью. Крепкий и здоровый сон под его глубокое размеренное дыхание, обдающее волосы на затылке. L не то что бы оставил её в покое. Да, пока она не слишком сильно вовлечена в расследование, но никто не знает, как будет складываться шахматная партия детектива и самого таинственного убийцы в истории, которую они разворачивают в масштабах целого мира. Партия, в которой Стефани ожидаемо играет роль пешки. Да и Намикава основательно портит ей жизнь. Стоит ли говорить о том, что на следующий день после того, как Николас улетел в Америку, господин Намикава ходил по офису в исключительно хорошем расположении духа и даже напевал какие-то песни себе под нос?.. Это стало самым большим шоком, который испытали его коллеги, за все годы работы с лицемерным холодным продавцом. Новый год Стефани проводит в доме матери Рейдзи. Не то что бы она хотела этого, просто сволочь уже достал её с этим разговором в декабре. Он заблаговременно начал подготавливать почву для этой встречи - с самого ее возвращения домой он неизменно поднимал эту тему, а свою семью он начал готовить после 16 декабря, когда понял, что через недельку-полторы Стеф сдастся и согласится. Реакция его матери, братьев и сестры была сложной. Все-таки не каждый день видишь восставшую из могилы несостоявшуюся родственницу. Ночью Намикава шепнет Стеф, лежащей на соседней подушке, что Сакура получила самый драгоценный подарок. Она была очень подавлена случившимся, особенно тем, что старший из любимых детей практически перестал с ней общаться, и Стефани даже представлять не хотела, что чувствует женщина, которая тихо плакала, крепко прижимая девушку к себе. Стеф прекрасно помнила сдержанный и тихий новый год, который она встречала в этом доме только один раз - за несколько недель до её ухода. Тогда всё было выдержано в японских традициях - никакой тебе елки и оживленной беседы за столом. Но в этот раз даже строгая и консервативная Сакура пошла на уступки. К тому же, Кайл умудрился вырваться из Америки и с нежностью наблюдал, как все его дети, даже слишком противный в последнее время старший, в обществе Стефани 31 декабря наряжали огромную рождественскую елку, сидя на диване в просторной гостиной и потягивая горячий шоколад с пряностями, который с таким энтузиазмом весь день готовили бывшие возлюбленные. Посетивший японский филиал президент американского подразделения уже успел услышать, что господин Намикава излишне опекает одну из сотрудниц отдела технологий. Кайл не жалеет о том, что примерно миллион раз за год (чуть больше года), ссорился с сыном на почве его отношений со Стефани. Очень скоро, когда семья выйдет встречать первый рассвет нового года и Рейдзи плотнее укутает девушку в пальто, он убедится, что все их стычки того стоили. Со Стеф пока сложно - мужчина сразу понял, что пришла в этот дом она добровольно-принудительно, и что в ее душе полное смятение - ей, вроде бы, и хочется, и страшно. Неудивительно, с учетом того, как к ней относился его сын, который иногда вел себя как законченный мерзавец. Но она справится. Практически сразу же праздников Стефани под неодобрительное ворчание президента корпорации получает пару оплачиваемых выходных. Впрочем, господин Йотсуба выдвинул ультиматум, так что по ночам после нескольких напряженных дней, проведенных с Ватари для подготовки и установки прослушивающего оборудования и камер видеонаблюдения, девушка занимается проверкой системы корпорации. Президент оставался параноиком после ситуации с захватом, когда здание было нашпиговано подобной техникой. Впрочем, она занималась решением и рядовых задач, которые надо было наверстывать, их тоже хватало. Симура на днях начнет подготовку документов для понижения в должности Хигути. Стеф не хватает официального стажа, чтобы занять место официально, но фактически она будет исполнять большую часть его обязанностей. За исключением тех моментов, в которых нужна подпись. Впрочем, это простая формальность. Сотрудники уже в курсе того, что на бумаге фактически будут ее слова. Справится она с этой работой или нет, Стефани пока понятия не имеет. Но президент полагает, что со временем она освоится, и тогда название ее должности будет соответствовать ее фактическим обязанностям. Пока что формально девушка руководитель группы специалистов. И под руководством президента направления технологий она начинает осваивать новые функции. Детектив говорит, что, возможно, один из подозреваемых ошибется и выдаст себя на этой секретной слежке. Стефани особо не заморачивается, только выполняет его команды. Эта ситуация не связана с безопасностью ее близких людей, поэтому она не чувствует вовлечения и наслаждается относительно спокойной жизнью. Состояние максимального умиротворения настигает Стеф 25 января, в день рождения Мидо. 4 года спустя она таки попала на торжественное мероприятие. В прошлом году этот день она провела в изоляции. Сегодня ей кажется, что жизнь вошла в нужное русло. Дома, в кругу самых близких родственников молодого человека, Синго и Рия привычно скрывают отношения. Около недели назад великий детектив сдавал вступительный экзамен в Токийский университет. Стефани до сих пор не принимает активного участия в расследовании. Она многому научила L, поэтому он не тревожит ее, когда задача не дотягивает до ее уровня, либо если слишком много материала надо обработать. Самая объемная миссия, которую детектив поручал ей к этому моменту, был анализ записей с камер видеонаблюдения в день смерти агентов ФБР. Синго Мидо, единственный сын политика, средний ребенок в семье, был практически полной копией своего отца как по внешности (разве что его отец до сих пор не носил очки - зрение крота досталось парню от матери, как и мягкие каштановые волосы), так и по характеру - безудержное веселье этих людей демонстрировалось исключительно близким людям, и старший мужчина был точно таким же высокомерным, надменным и смотрел на обычных людей с какой-то унижающей снисходительностью, которая свойственна людям высшего круга. Как и его сын. Стеф ожидаемо пришлась не по душе Эйго Мидо - иностранка, женщина, полная скрытых амбиций. Удивительно, как она до сих пор думала о карьерном росте. Но она особо не заморачивалась и приятно провела этот вечер. А вот возвращение домой было скандальным - пьяный Намикава никак не хотел выпускать её из такси, даже когда машина уже подъехала к её дому, шепча обещания о том, какой приятной может быть ночь в его квартире. Стефани честно мирно пыталась его успокоить, но все было бестолку. Поэтому в итоге она, потеряв всякое терпение и остатки любви к людям, влепила наглецу оглушительную пощечину и вцепилась в него злобным и холодным взглядом. Рейдзи, обалдевший от такого поворота событий, рефлекторно приложил ладонь к щеке, пробормотав извинения и признав, что был неправ, все-таки отпустил девушку домой. До конца мая жизнь, в целом, протекает безмятежно. Стефани до сих пор не принимает особо активного участия и старается держаться отстраненно, но не совсем получается. Ей жаль хороших людей, которые уже погибли, пытаясь вычислить Киру. Молодой полицейский, агенты ФБР (холодок прошел по ее спине, когда она встретила знакомую фамилию), бесследное исчезновение Наоми Мисоры... Ей жаль членов команды расследования, которые рискуют своими жизнями. Особенно молодого Мацуду, который ещё слишком наивен и неопытен, и Айдзаву, человека семейного, прямого и бескомпромиссного. Ей жаль великого детектива, который то ли внезапно поглупел, то ли слишком самонадеян, то ли действительно готов рисковать жизнью, чтобы найти преступника и который вошел в личный контакт с главным подозреваемым. L был самой неоднозначной фигурой за всю жизнь Стефани. Она не питала к нему откровенной ненависти, как к Бейонду. Всё-таки детектив не изводил её и даже во время принудительного удержания уважал её личные границы, насколько это было возможно и в целом относился к ней по-человечески. За тот период она успела научиться играть в шахматы, вела с ним отвлеченные интересные беседы, иногда готовила ему сладости и с удивлением изучала почти детское волнение, проступающее в такие моменты на бесстрастном лице. L был умным, интересным, красивым парнем, но его особенности, наверное, отравляли ему жизнь. Впрочем, ладно, пожалуй, отравляли, наверное, слишком сильное и субъективное слово. Стеф понимала, что он не видел другой жизни и проводит её в привычном комфортном укладе, но как человеку без социальной инвалидности, которому знакомо счастье и горе, а так же множество других эмоций из спектра здорового человека, она представляла, сколько всего интересного молодой человек упустил в этой жизни. Когда детектив во время очередного звонка сообщил ей о том, что оба подозреваемых показывают признаки частичной амнезии, Стефани чувствует странную смесь подозрения, облегчения и чего-то, что она не может описать словами. Наверное, это понимание в глубине души того, что всё не может закончиться так странно и нелогично. В начале июня у неё случается невероятный по своему эмоциональному накалу конфликт с Хигути Кёске, у которого случился приступ зависти и который устроил ей истерику. Тот вечер Стефани провела в отделе тяжелой промышленности, объясняя сотрудникам, как нужно работать с новым специальным программным обеспечиванием и проводя персонализированную настройку. Строгая, немногословная, замкнутая Стефани заработала уважение руководителей упорной работой во время рейдерского захвата и не слишком долгим периодом трудовой деятельности после активного психического восстановления. Но намного большую роль играли слова и отношение президента корпорации. Господин Йотсуба принял её исключительно потому, что Стеф фактически отбивала Yotsuba от рейдеров, проводя дни и ночи за наблюдением по вверенным ей вопросам. Иначе его уважение (соответственно, уважение большей части руководства - людей старой закалки, которые, по сути, были ведомы президентом) она зарабатывала бы годами, а то и десятилетиями. Что было вполне ожидаемо от людей, родившихся в середине прошлого столетия. Хигути Дзиро провел девушку к своему рабочему столу за 5 минут до конца рабочего дня. Стеф уже поняла, что придется немного задержаться в здесь, плюс в собственном кабинете её ожидали кое-какие задачи, требующие срочного решения, и терпеливо отвечала на все вопросы руководителя отдела тяжелой промышленности, методично разжевывая ответы на все его вопросы и лично показывая, как работать с новой программой. По ходу дела Стефани отправляет сообщение Намикаве, который уже начал засыпать её sms, с извещением о том, где девушка сейчас находится и советом отправляться домой и не ждать её. Когда она убирает мобильный в карман брюк и взгляд скользит по задумчивому лицу Дзиро, в голове Стефани мелькает неуместная мысль, что отец Хигути выглядит лучше, чем сам Кёске. Она не смогла сдержаться от того, чтобы тихо хихикнуть. Впрочем, Стеф быстро вернула серьезное выражение на своё лицо и уже, в принципе, была готова вернуться в свой отдел, но не тут-то было. Эта встреча случилась очень невовремя. 6 июня. День рождения Хигути Кеске, и пониженный в должности до главы лаборатории технической диагностики мужчина подходит к столу своего отца. Сегодня они вместе должны отправиться на торжественный ужин в кругу семьи. Кёске, который показал полное несоответствие занимаемой должности и бессилие во время рейдерского захвата, не был уволен исключительно потому, что его отец строил эту империю с господином Йотсуба. Понижение в должности было не менее позорной альтернативой, по мнению Кёске. И благодарность госпоже Родд, которую его отец бросил после завершения всех действий. Стефани шагала к двери из кабинета, на косяк которой спиной опирался Намикава с привычно скрещенными на груди руками, когда воздух прорезал громкий вопль Хигути. В чем только он не обвинил молодого специалиста, который фактически занимает его прежнюю должность и официальное назначение которого всего лишь вопрос времени. Обвинения в некомпетентности, назойливости, махинациях для повышения, использование ресурсов других сотрудников... Он кричал, что это делает именно она, и обвинил в массе других вещей, которые нарушали профессиональную этику. Но каждый из присутствующих понимал, что всё это характеризует самого Кеске. Дзиро мысленно благодарил бога за то, что рабочий день закончился 20 минут назад и сотрудники его отдела уже ушли по домам. Иначе он вряд ли так спокойно воспринял унижение и стыд, которые в этот момент вызывал его сын. Глаза Стефани расширились, когда младший Хигути с искаженным от ярости и ненависти лицом начал уверенно шагать в её сторону. Она впервые мысленно поблагодарила Рейдзи за излишнюю настойчивость, когда он сделал шаг вперед, прикрывая девушку широкими плечами. Кёске инстинктивно замедлил шаг и его отец, воспользовавшись моментом затишья, властно приказал ему занять место за компьютером. Перепуганная Стефани вцепилась в предплечье продавца, когда старший Хигути попросил молодых людей подойти к его рабочему столу. Дзиро устроил Кёске настоящее тестирование - заставил открыть новоустановленную программу и методично допрашивал о назначении каждой кнопки, требовал показать, как совершать определенные операции и с неудовольствием пришел к выводу, что его сын бесполезен. В момент, когда руководитель отдела тяжелой промышленности принес личные извинения как родитель, чувство унижения Кёске достигло своего апогея. С перекошенным от избытка чувств лицом, с покрасневшим до корней волос лицом, Хигути сжал зубы и со стоном запустил пальцы в неухоженные волосы. Стеф практически вжалась в спину Рейдзи, когда Кёске подскочил как ужаленный и пулей вылетел из кабинета. Через два часа после скандала девушка наконец-то выйдет из здания Yotsuba в сопровождении Намикавы, который упрямо ждал её всё это время, и пройдет по парковке к его машине. Сегодня Стефани будет ночевать не у себя дома. Через два часа после скандала Хигути Кёске, который отменил к чертям ужин в честь своего дня рождения и посвятил время зализыванию душевных ран, расхаживая по бесконечным коридорам корпорации, с запредельной ненавистью будет провожать взглядом два силуэта, которые идут вдоль парковки к черному Mercedes. У него нет сомнений в том, кто эти люди. Пока никто из них не знает о существовании тетради смерти, но очень скоро это изменится. Хигути узнает об артефакте первым. Пока никто из них не знает, что в этот вечер дело Киры принимает новый оборот. Ведь именно сегодня Рем, шинигами, нашла идеального кандидата на роль третьего Киры.