Не то, чем кажется

— Гермиона! Гарри пробежался взглядом по полкам стеллажа и, не дождавшись ответа, направился к соседней двери. Заглянув в комнату, он бросил Гермионе: — Ты не видела медиатор? Нигде не могу его найти. Та отвлеклась от парящей в воздухе записной книжки. — Посмотри во внутреннем кармане рюкзака, должен быть там. — Гермиона задумалась на секунду, и магическое перо быстро застрочило что-то на странице блокнота. — Нужно не забыть положить ноутбук. Ты уже все сложил? Гарри кивнул в ответ. Этим летом мистер Уизли подарил Гермионе свое новое изобретение — усовершенствованный магией ноутбук. Прибор работал исправно и прекрасно искал информацию с помощью магии, а не интернета, поэтому через пару недель Артур вручил точно такой же еще и Гарри. Поттер слышал, что Уизли-старший договорился о выставлении своих разработок в магазине у Фреда и Джорджа. После войны близнецы быстро встали на ноги и, восстановив лавку всевозможных вредилок, открыли новую, где продавали технику своего отца: самопишущие печатные машинки, усовершенствованное радио, магические мобильники и пейджеры, которые ловили связь даже в мире волшебников. Найти там можно было практически все что угодно. Багаж был застегнут, уменьшен и убран в зачарованную сумку Грейнджер. — Можем отправляться? — спросила Гермиона, когда они спустились на первый этаж Гриммо. Гарри перекинул через плечо ремешок от чехла с гитарой. — Да, — Гарри покосился на пустую стеклянную банку, которую Гермиона взяла с полки - портключ, предоставленный Макгонагалл. Когда они оба взялись за портал, а Грейнджер подхватила на руки Живоглота, Поттер повернул крышку банки, и их затянуло в водоворот. В лицо ударил порыв ветра. После душного воздуха городских улиц Лондона горный наполнил легкие своей свежестью. Гарри, оказавшись на мощеной камнем дорожке, огляделся. Живоглот спрыгнул на землю и, обнюхав траву, скрылся за раскидистыми кустами. Замок был высоким и величественным: его острые пики словно разрезали туманную дымку, сгущающуюся над черепичными крышами башен. Он располагался на территории, окруженной скалами, которые своими угрюмыми каменными фигурами огораживали это место от всего остального мира. Между камней поблескивали брызги от капель водопадов — широких и узких потоков воды, спускавшихся куда-то вниз. Гарри посмотрел на Гермиону: та нерешительно взирала на тропу, ведущую к дверям замка. — Ты в порядке? Выглядишь очень нервной. Гермиона сделала шаг в сторону их новой школы на ближайший год и ответила: — Я и правда переживаю. Может, стоило все-таки подождать год и прийти в себя после войны? — Поздно давать заднюю, — Гарри ухмыльнулся и заправил той за ухо растрепавшиеся на ветру кудри. — У тебя есть возможность в любой момент уехать. Ты ведь можешь жить на Гриммо, сколько посчитаешь нужным. Надоест все — пошлешь всех к чертям собачьим и вернешься туда. — Подобное провернуть с Минервой не выйдет. — Оглядевшись по сторонам, Гермиона подняла взволнованный взгляд на Поттера. — Ты знаешь, куда нам дальше? Профессор Макгонагалл где-то встретит? Гарри, порывшись во внутреннем кармане куртки сначала с одной стороны, затем — с другой, выудил оттуда два ключа с висевшими на них бирками с золотистыми номерками апартаментов и этажей. Сверив цифры, он протянул один из них Гермионе. — Вот, держи, Макгонагалл к письму прилагала. Встречать нас никто не будет, так что пойдем, узнаем, как добраться до наших этажей. Стоило Гарри переступить порог замка, как его тут же окутал запах цветущих растений, трав, старых книг и сырого камня. Просторный зал заливал дневной свет сквозь витражи высоких окон. Колонны венчались витиеватыми капителями и были украшены скульптурными изображениями растений. Несколько небольших фонтанов запускали в воздух струи воды, что спадали вниз — в чашу, где кружились светящимися магическими разводами. Звуки разговоров и перелистываемых страниц, шаги, смех — всё это создавало в какой-то мере успокаивающий и медитативный шум. Студенты то толпились группами, то бродили или стояли в стороне по одному, а кто-то из них играл магией с брызгами фонтанов. Все это навевало далекие и теплые воспоминания об учебе в Хогвартсе, которая, казалось, была в другой жизни. Гарри остановил первого проходившего мимо студента и поинтересовался, как добраться до комнат. — Мы из Хогвартса, — пояснил Поттер. Студент взглянул сначала на него, затем на его спутницу и указал в сторону еще одних дверей, находившихся поодаль. — Лифт, — коротко ответил тот и скрылся дальше по коридору. — Что ж, спасибо, — фыркнул Гарри. — Здесь продуманнее, чем у нас. Лифт… Только мы в каменном веке застряли, похоже, со своими лестницами. Гермиона нажала на кнопку, и двери разъехались. Войдя в светлый просторный лифт, Гарри выбрал нужные этажи. Видимо, устройство было такое же, как в Министерстве: оно ездило не только вверх-вниз, но и в других направлениях, поскольку в какой-то момент Поттер отчетливо ощутил, как его качнуло в сторону. — Жаль, что мы не сможем жить вместе. — Согласна. Я уже так привыкла, что мы живем вместе. Не уверена, что готова к переменам так скоро. — Гарри понимал, что она не готова: все последние дни на Гриммо они посвящали этой теме. Как бы Гермиона ни силилась делать вид, что она не переживает, Поттер знал, что прошло еще слишком мало времени. Лифт завернул в последний раз за угол, пронесся несколько этажей наверх и начал сбавлять скорость. — Видимо, твой этаж. Держи, твоя уменьшенная часть багажа, — Гермиона протянула ему маленький вельветовый мешочек с завязками. — Мы увидимся еще сегодня? — Разумеется, — Поттер широко улыбнулся и заключил Гермиону в объятия. — Я напишу тебе. — Сегодня последний день заезда. Скорее всего, твой сосед уже приехал. Если тут, конечно, не одиночные камеры, как у профессоров, — хмыкнула Гермиона. Гарри вышел из лифта, и двери того позади захлопнулись. Коридор, в отличие от холла, был более темным: вместо бра по стенам стекала странная смола, застывшая в виде янтарных капель. Гарри озадаченно нахмурился. Видимо, та использовалась в замке в качестве освещения. Между камней прорастал мох, от потолка извивались нити плюща. Поттер нашел свои апартаменты, провернул ключ в замочной скважине и вошел в помещение, где уже горел свет. Очевидно, его сосед был в номере. Гарри прошел по коридору мимо шкафа, поставил рюкзак и гитару на пол и заглянул в комнату, куда была распахнута дверь. Увидев мельком светлые волосы, расстегивая ремень кожаной куртки, Поттер облегченно выдохнул. Лонгботтом как сосед — отличный вариант. — Привет, Невилл, — расслабленно бросил Гарри. — Поттер? Это был не голос Невилла. Гарри замер, вскинул голову и посмотрел прямо, наконец, на того, кто стоял в комнате. «Невилл» обернулся, и взгляд того буквально пригвоздил Поттера к месту. В ответ на него смотрели холодные голубые глаза.

***

Искать апартаменты Гермионе пришлось долго: на первый взгляд планировка этажа была достаточно проста, но через пару-тройку поворотов Грейнджер начала впадать в отчаяние. Коридор уже ассоциировался с лабиринтом, а человек, что его проектировал, казался обделеным логикой. Решив завернуть в темный угол, где почти не было светящейся смолы, она обнаружила тускло освещенный закуток, где красовался номер ее комнаты. «Серьезно?! Меня поселили в самой дальней части этажа? Неужели у них настолько не хватает места? Больше похоже на расположение подсобки». Гермиона поежилась от прохлады — видимо, из-за отсутствия окон эта часть коридора совсем не прогревалась — и неуверенно провернула ключ в замочной скважине. Раздался отчетливый щелчок. Глубоко втянув носом воздух, она надавила на ручку. Изливающая до этого тусклый свет смола в прихожей засветилась ярче. Гермиона не удержалась и коснулась этого явления замка: смола на ощупь была в точности, как обычная, и оставалась на коже сияющей липкой массой. В покоях растительности, как и в коридоре, было много: та оплетала плющами зеркала и шкафы, а прямо из стен были сформированы каменные горшки, и из них разрастались под потолок небольшие деревья с тонкими стволами. Деревянные двери прикрывали пространства комнат. На протяжении нескольких часов Гермиона разбирала свои вещи. Несмотря на все переживания, ей импонировало это место. Оно казалось необычным: все эти растения, узоры на дверях и колоннах, светящаяся смола… Гермионе было просто необходимо изучить все это, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. За последние месяцы она привыкла к Гриммаулд плейс. Грейнджер опустилась на пол и зарылась по локоть в безразмерной сумке. Она точно помнила, что клала с собой сэндвич. Музыка из коммуникатора сменялась друг за другом, заполняя пустоту комнаты. Гермиона хотела подпеть Уитни Хьюстон на припеве, когда послышался звук отворяемого замка. Она быстро подхватила коммуникатор и выключила музыку. — Мисс Грейнджер? — раздалось за спиной. Гермиона вздрогнула и обернулась. В полутьме коридора стоял Северус Снейп.