Интеллектуал: DC/Марвел

Мэйзикин, чуть ли не шипя от злости, устремилась к барной стойке, за которой Леди Блэкхок смешивала оригинальные коктейли, попутно одаривая восхищенных посетителей ослепительной улыбкой. Зинда, после того как узнала о пришедшей на Землю Богине и увидела ее воочию, движимая природным любопытством, направилась вместе с нами в «Люкс», объясняя это тем, что воспринимать ошеломительные новости в сухую вредно для психики, их следует запивать и желательно качественным алкоголем, а такие напитки, как выяснилось, предлагают только в клубе самого Дьявола. -Зинда, сделай мне что-нибудь покрепче,- удивительно вежливо попросила Мэйз, устраиваясь на высоком стуле. Демоницу нисколько не смущало то, что за барной стойкой вовсе не сотрудник клуба, а просто посетительница, пусть и отлично разбирающаяся в миксологии, — вот что значит быть частым посетителем ночного заведения и за короткий срок заслужить репутацию настоящего знатока напитков. Блэкхок с энтузиазмом принялась за дело, а когда крепкое полилось из шейкера в стакан, задержала на Мэйз полный любопытства взгляд, надеясь обнаружить явные признаки чего-нибудь демонического. Ее пытливые глазки не ускользнули от дочери Лилит, и демонесса посмотрела на меня, требуя объяснений. -Я рассказал ей о том, что это место принадлежит Дьяволу,- небрежно пояснил я, опускаясь на стул рядом с Мэйзикин. -Ты вообще не держишь язык за зубами?- пробурчала архидемон.- Хотя мне-то что? Лучше скажи, как ты нашел эту сучку Ашеру? Точно не держал ее у себя в подвале? -Нет. Скажем так: я просто кое-что знал. -Да пофиг!- резко бросила она.- Ее все равно нужно было найти, я просто не думала, что она сумеет заговорить Люциферу зубы. Она точно что-то задумала и ее пребывание на Земле не приведет ни к чему хорошему! Как Люцифер и Аменадиил не понимают этого?! Я должна от нее избавиться! -Может, не стоит так драматизировать? Дай ей шанс… -Она змея! Думаешь, ее муженек просто так изгнал ее в Ад? -Я знаю, что ты хочешь защитить Люцифера. Сколько бы ты не утверждала, что больше не работаешь его телохранителем, тебя все еще беспокоит его безопасность. -Я хочу, чтобы она получила то, что заслуживает. Как минимум нужно врезать ей по черепушке! Скоро вернусь,- демонесса резко вскочила со стула, намереваясь вернуться в пентхаус. Одним движением я усадил ее обратно. -Не думаю, что сейчас подходящее время для рукоприкладства. Мэйз, ты излишне подозрительна ко всем… -Это не так. Я подозрительна только к тем, кто может представлять опасность. Обычные смертные в эту категорию не входят. -Значит, я не обычный смертный? В любом случае ты разве уже не должна была понять, что я Люциферу вреда не желаю? -Может и так,- согласилась Мэйз, что меня очень обрадовало.- Но о его матери сказать того же нельзя! Он не общался с ней в Аду, это я была тем, кто контактировал с ней, и уж точно знаю ее лучше, чем он. Похоже, появление Богини благоприятно сказывается на наших с Мэйз отношениях, во всяком случае, она переключила свое недоверие и агрессию с меня на Ашеру. Для меня это хорошая возможность с демонессой сблизиться. -Мэйз, для Ашеры ты лишь мелкая демоница, служащая ее сыну. Глупо полагать, что она открыла бы тебе свою настоящую сущность. Да, она не очень хорошая богиня, но несмотря на все ее прегрешения, она все еще мать. Ашера не причинит вреда своему дитя, так что я не думаю, что тебе стоит так сильно волноваться за Люцифера. Мэйзикин молча нахмурила брови и сосредоточилась на стакане, из которого валил белый густой пар, — шедевр Блэкхок. А я подумал, что невзирая на предвзятость девушки в отношении Ашеры, она все же права насчет того, что Богиня опасна. И дело не в том, что мать ангелов вспылит и уничтожит планету, она просто не сможет сдержать свои возвращающиеся силы и просто испепелит всю Вселенную. Но рассказать об этом Мэйз я не могу, ведь это еще больше накалит и без того не простую ситуацию. Тем не менее мне придется как-то разбираться с этой проблемой. -Ты подумала над моим предложением стать членом «Безымянных»?- решил сменить я тему разговора. -Подумала,- ответила Мэйз холодным тоном.- Я согласна. От морозного «подумала» я чуть в ледышку не превратился и никак не ожидал после этого слова услышать положительный ответ. -Но рассчитывать на то, что я побегу исполнять все твои поручения, не стоит!- поспешила она озвучить свои условия.- Я понаблюдаю, присмотрюсь, нужно понять подходит мне эта работа или нет. -Хорошо… -И знай: я не собираюсь вмешиваться в людские дела, которые могут грозить большими последствиями. Люцифер не хочет, чтобы смертные знали о нас, и не желает встревать в их привычный уклад, предпочитает оставаться в стороне от всего слишком масштабного. Утренняя Звезда не намерен мешать детям играть в песочнице, строить там свои замки и правила, и просит от своих подчиненных того же. Я понимаю его точку зрения: он практически всемогущ и любое его действие может привести к ужасным последствиям. Поэтому он предпочитает работать обычным консультантом в полиции и ловить самых обыкновенных преступников, нежели встревать в разборки героев и злодеев. Так ему нет необходимости задействовать свои силы и волноваться о том, что один неосторожный шаг приведет к коллапсу нашей звездной системы. Мэйз, видно, хочет следовать по тому же пути и, работая наемницей, не встревать в слишком значимые сражения. -Но если ситуация будет слишком опасной и может даже привести к моей смерти, ты все равно не вмешаешься? Разве ты позволишь такому симпатичному парню, как я, умереть?- нежно улыбнулся я демонессе.- Я думал, что мы с тобой стали чуть ближе. Ты даже призналась, что мы отлично подходим друг другу. -Если и так, почему я должна заботиться о том: умрешь ты или нет? После смерти ты попадешь в Ад, и мы будем вместе веки вечные,- хищно облизнула Мэйз свои алые губы.- Алекс, согласен ли ты умереть ради меня? -Это так демоны Преисподней предлагают начать встречаться? -Нет, они просто предлагают умереть. Мейз запустила свои тонкие изящные пальцы мне в волосы и, прежде чем я успел осознать, что она задумала, наши губы слились в пламенном поцелуе. Это было и сладко, и грубо, и страстно, на мгновение я даже почувствовал себя околдованным, показалось, что весь мир вокруг растворился, остались только мы вдвоем, распаленные головокружительным желанием слиться в одно целое немедленно. Такой дурманяще-сладостный поцелуй можно создать только при помощи магии — демонической магии суккуба. Неизвестное время спустя Мэйз отстранилась и, растягивая на губах плотоядную улыбку, дерзко спросила: -Ну, что теперь? Готов умереть за меня? Кажется, дочь Лилит решила протестировать на мне свои демонические способности, желая выяснить: паду я жертвой ее чар или нет. Не берусь утверждать, что ее силы никак на мне не сработали, правда, на мой разум это не оказало никакого влияния, тем не менее я полюбил эту демоницу еще сильнее. -А можно еще раз? Мне кажется, что я все еще в сомнениях… -Я не понимаю!- прервал нас пьяный голос Леди Блэкхок.- Мэйз, ты точно демон? Если это так, то почему Алекс только что поцеловал тебя? Может, у меня действительно алкогольный делирий? Неужели действительно нужно прекратить пить?- с горечью в голосе вопросила она. Зинда сегодня перепила, что, на самом деле, довольно необычно, ведь она чрезвычайно устойчива к алкоголю. Должно быть, история о богах, ангелах и демонах заставила Блейк перенервничать и она выпила больше чем нужно, гораздо больше. Однако даже в таком состоянии девушка говорила весьма четко, язык ее заплетался самую малость, что поразительно. -Тебе стоит отвести ее домой,- проговорила Мэйзикин, играя с Блэкхок в гляделки.- Я впервые вижу ее такой. В следующий раз, когда решишься рассказать людям об ангелах и демонах, подумай над тем, как это отразится на их душевном состоянии. -Обязательно,- обещал я, уже поднимая своего пилота на руки.- И все же Зинда сильная. Завтра, точнее сегодня в полдень, как выспится, с ней все будет в порядке. Она примет существование библейских персонажей как нечто само собой разумеющееся. Не думаю, что стоит беспокоиться о душевном состоянии летчика, прошедшего Вторую мировую войну, ведь даже услышав о том, что «Люкс» принадлежит Дьяволу, она не испугалась, не заявила, что больше туда ни ногой, а наоборот, решительно направилась в логово опасности, дабы утолить свое жгучее любопытство. -Было приятно поболтать с тобой, Мэйз. -Только поболтать? -Может, и не только. Я же сказал: я все еще в сомнениях,- подмигнул я демонессе.- Поэтому нам обязательно стоит повторить это снова, чтобы все эти ненужные сомнения разрешились. -Уверен, что следующий раз будет? -Вот мы это и выясним. Спокой… кхм,- осекся я, понимая, что желать спокойствия демону не очень тактично.- Дурной ночи. И прошу тебя, не пытайся прирезать Ашеру, пока она спит. Мэйзикин осталась сидеть за барной стойкой, пораженная тем, что я смог точно угадать ее замысел в отношении Богини. *** Дома меня и Зинду встретила моя старая подруга. Ну, как встретила, просто лежала на диване напротив окна с видом на ночной океан и, задрав ноги на подлокотники, играла в телефоне, попутно поглощая очень аппетитную с виду пиццу. Пахло сыром и свежей выпечкой. -Привет, Джессика,- поздоровался я с детективом из Нью-Йорка Марвел.- Давно прилетела? Джонс неспешно приподнялась и, убрав недоеденный кусок в коробку, смерила меня и спящую у меня на руках Блэкхок оценивающим взглядом. -Я помешала?- спросила она, не удостоив меня ответом на мой вопрос.- Представьте, что меня здесь нет. -Как я могу это сделать, раз ты уже здесь? Подожди, я отнесу Зинду в спальню, и мы поговорим. -Можешь не торопиться,- усмехнулась девушка, на что я мог лишь покачать головой. Уложив своего пилота в кровать, я вернулся в гостиную и обнаружил коробку с пиццей совершенно пустой. Джессика и не подумала оставить мне кусочек, кажется, она специально все побыстрее слопала, чтоб мне не досталось. -Как добралась?- спросил я, устраиваясь рядом с ней на диван. -Быстро,- ответила Джонс.- Кто эта девушка? Твоя очередная пассия? -Мне кажется, я слышу нотки ревности в твоем тоне. -В том то и дело, что тебе кажется,- сурово буркнула она. Я улыбнулся. Несмотря на напускную грубость, она весьма мила, особенно когда делает вид, что ей все равно. -Это Зинда Блейк, мой личный пилот-ас,- пояснил я.- У нас сегодня был непростой день, и она слегка перебрала в клубе. -Девочка явно не умеет пить. -Я бы с этим поспорил, как и с тем, что она девочка. Может, по ней и не скажешь, но она была военным летчиком и сражалась во Второй мировой,- сообщил я Джонс важные сведения о Черном Ястребе.- Да и по объему выпитого спиртного она не уступает тебе, Джесс. -Так она старушка?!- изумленно воскликнула детектив.- И что значит не уступает мне? К твоему сведению, я уже давно бросила пить! -Давно — это несколько месяцев? -Что? Разве не годы?- в очередной раз поразилась Джонс.- В любом случае сравнивать нас не совсем корректно. Не забывай, я не обычный человек и алкоголь не оказывает на меня должного эффекта. Я могла осушить несколько бутылок за ночь, а на утро быть бодрячком. -Хм, ты права,- кивнул я, погрузившись в размышления.- Пожалуй, это и вправду может стать выходом. Мне стоит подумать над тем, чтобы помочь Зинде укрепить иммунитет и усилить метаболизм, чтобы алкоголь не оказывал на нее столь сильное воздействие. Возможно, это поможет ей и вовсе отказаться от увлечения спиртным. Но мы отвлеклись, поговорим о деле, ради которого я тебя сюда позвал. -Проследить за владельцем и основателем многомиллиардной медиакорпорации Картером Пересом? У тебя новый враг? Если это так, то он гораздо влиятельнее, чем прошлый. -Ты уже кое-что про него разузнала? -Немного, лишь то, что откопала в интернете, ну и по витающим вокруг него слухам прошлась. И если хоть половина из них правда, то по нему давно виселица плачет!- беспощадно заключила детектив. -Подтвердить эти слухи доказательством — твоя задача, Джесс. -Это займет время, довольно много времени. Этот Перес очень осторожен и подчищает за собой лучше всякого политика. Обычно мне не составляет труда быстро отыскать нить, связывающую слух с его достоверностью, но, чувствую, не в этот раз. На первый взгляд кажется, будто все, что о Пересе говорят, злостная клевета. -Поверь мне, это не так. Этот мудак натравил на мою киностудию триаду! -Я слышала. Только сомневаюсь, что у нас получится связать его с этим делом. Но не волнуйся, как бы он не осторожничал и как бы старательно не подчищал за собой, я все равно вскрою все его незаконные делишки,- уверенным тоном заверила Джессика. -Нисколько не сомневаюсь в твоих навыках, детектив, поэтому и обратился к тебе за помощью. Один раз ты уже помогла посадить преступника, верю, что справишься и в этот. -Оу, ты веришь в меня — это так мило,- похлопала она пушистыми ресничками.- Но я надеюсь, что мой труд будет как следует оплачен. -Джесс, ты меня обижаешь! Мы же с тобой почти что пара… -Нет, ты парень моей сестры,- сурово возразила она.- Ты мне, разумеется, нравишься, но от причитающихся мне денег я не откажусь.- Девушка растянула губы в невинной улыбке и добавила, точно смилостивившись:- Ради наших особых отношений я готова предоставить тебе скидку. -Может лучше свидание? -Прости, не могу. Буду занята поисками доказательств того, что Перес — мудак. -В таком случае нам следует взять все от этой ночи,- сказал я, материализовав на журнальном столике еще пышущую жаром пиццу с грибами.- Поедим, поговорим, предадимся воспоминаниям. -Пахнет обалденно!- Джонс заметно подобрела.- Кстати, забыла сказать,- проговорила она, потянувшись за сочным кусочком.- Сегодня я созвонилась со сценаристкой, работающей в компании Переса, вернее работавшей: на днях ее уволили. Она много интересного рассказала о своем работодателе. Информация, конечно, ничем не подкрепленная, с этим мне еще предстоит поработать. Но я говорю о ней не по этому. Как я поняла, ей известен план Переса в отношении тебя и твоего будущего фильма. Думаю, тебе не помешает встретиться с ней и поговорить. -Как ее зовут? -Алекс Флорес…