Интеллектуал: DC/Марвел

За высокой изгородью, посреди широко раскинувшегося зеленого сада, утопая в ароматах хвои и цитрусов, стоял величественный в своей простоте, большой и надежный, долгожданный дом. Мой. На который ушло пять месяцев и два миллиарда долларов. Сумма немаленькая, зато теперь у меня есть воссозданный по моим собственным чертежам, полностью обставленный, комфортный, стильный уголок, где я могу целыми днями валяться на широченной кровати, играя в игры; наслаждаясь простором, сколь угодно нежиться в огромном бассейне; беззаботно прогуливаться по пещерам под цокольным этажом, не забывая периодически посылать Брюсу фотографии, подчеркивая тем самым из вредности, что мой современный, в духе наступившего будущего особняк намного красивее его старинного, знатного поместья. Поначалу по случаю переезда я планировал закатить грандиозную вечеринку, но, из-за того что все оказались жутко заняты — будто я не занятой! — пришлось ограничиться скромным новосельем в кругу Бэт-семейки. Брюс, конечно, тоже попытался от приглашения увильнуть, но я убедил его прийти и захватить с собой Альфреда и мадам Хадсон. Они пришли вшестером: оставить Дэмиена в пустом поместье одного никто не решился. После Ночи Сов, где Лига Теней и Ра’с аль Гул потерпели сокрушительное поражение, Дэмиен перебрался к Брюсу насовсем. Больше не нужно было придерживаться договоренностей: зимой и летом — гостить у отца, а весной и осенью — жить у дедушки и матери. Дик и Барбара приняли мое приглашение очень даже охотно, уговаривать их не пришлось: им не терпелось посмотреть на мой дом, а точнее, на то, что находится под ним, на секретную базу Интеллектуала. И вот сегодня, когда на город опустилась ночь и включились уличные подсветки, придав фасаду дома, подъездным дорожкам, тропинкам и клумбам легкий футуристичный вайб, я открыл ворота своим гостям. -Дамы и господа, добро пожаловать в мой скромный уголок!- Я повел гостей через внутренний дворик.- Прошу вас заметить, что каркас дома изготовлен целиком из адамантия, а стены и стекла из самых прочных материалов. Даже если произойдет землетрясение в двенадцать баллов со зданием ничего не случится!- пояснил я воодушевленно и, бросив на мрачного Брюса косой взгляд, добавил:- В отличие от домов других богатеев. Уэйн, не обращая внимания на мои колкости, задумчиво поглядел на высокие изящные деревья, украшающие двор своей изумрудной и багровой листвой. Заметив в тонких ветвях мелкую живность — белок, сов и гекконов, — он скорее утвердил, чем спросил: -Плющ здесь уже побывала? -Угадал. Была здесь пару дней назад, посадила своих деток, чтобы они оберегали меня и дом. А потом приехала Лана, привезла наноботов, разработанных инженерами Нидавеллира специально для защиты особняка,- я кивком указал на белоснежного кролика, который сидел под декоративной пихтой и забавно подергивал носиком, совсем как живой. Соперничество между двумя предприятиями никогда не утихает. Они до сих пор ведут споры касательно того, чья система безопасности лучше. Я не против таких дискуссий: подобное соперничество стимулирует обе стороны работать усерднее из-за нежелания проигрывать. Мы вошли в дом. Внутри не было и намека на аристократическую роскошь, все довольно просто, я бы сказал, минималистично. -Мастер Рит, вы уже думали над тем, чтобы нанять себе дворецкого?- задал Альфред неожиданный вопрос, который на секунду ввел меня в ступор. -Нет,- ответил я неловко.- Хм, а ведь действительно, такому большому дому не помешает дворецкий. Грейсон усмехнулся: -Зная предпочтения Алекса, дворецким будет женщина, причем главным критерием отбора станет внешность. -Эй, за кого ты меня принимаешь?- недовольно проворчал я. -Только скажи, что я не прав… -Разумеется ты прав! Но, Дик, нельзя же быть лишенным душевной чуткости. Недопустимо оценивать людей исключительно по внешности, о духовном составляющем тоже забывать не стоит! Грейсон открыл рот и посмотрел на меня так, будто принял удар кувалдой, выбивший его из колеи. -Это я должен был сказать тебе эти слова!- взревел он, на что я лишь скромно пожал плечами. -Прости, я просто бил на опережение. Альфред, мадам Хадсон, у вас, случаем, нет никого на примете, кто мог бы взять на себя управление этим домом? Пенниуорт на мгновение задумался, а после многозначительно сообщил, что поищет подходящего человека. Я почти уверен, что он подумал о ком-то конкретном, но не стал называть имя. Очень интересно, но в любом случае выбор дворецкого может подождать. -Итак, давайте пройдем вниз! В гостиной стоял высокий деревянный книжный стеллаж. Я подошел к нему, потянул за корешок одной из книг, на котором было написано «Маленький принц», и на соседней стенке открылся проход. Знаю, такой тайный вход весьма банален, но это лишь видимость. На самом деле настоящий ключ, открывающий проход, вовсе не книга, а невидимые камеры по всему дому. Стоит человеку переступить ворота, как за ним сразу же возьмется следить искусственный интеллект Ева, оценивая его лицо и походку. Далее, когда он коснется находящейся на полке книги, причем любой за моим авторством, Ева просканирует отпечатки пальцев и, если этот человек есть в составленной мною базе данных, откроет потайную дверь. Пещера Интеллектуала мало чем отличалась от пещеры Бэтмена: была такой же многоярусной, с потолка так же свисали гроздья сталактитов, были тренировочные площадки, библиотека, гараж, лаборатория и мастерская, в центре располагалась оперативная база с высокотехнологичными компьютерами, а вокруг — витрины с подсветкой, внутри которых красовались несколько боевых костюмов. Признаться, костюмы в пещере были совсем ни к чему, ибо благодаря Инвентарю мое геройское облачение всегда при мне, но это визуально красиво, эстетично и сразу же дает понять, чье здесь убежище. И раз уж я взялся сравнивать логово Интеллектуала с логовом Бэтмена, то стоит, пожалуй, сказать, что здесь было не так мрачно, везде присутствовал мягкий, уютный свет, да и сама пещера, хоть и была гораздо шире по площади, внушала больше доверия, ибо была укреплена адамантием. Утомленные гости могли набраться сил в организованной специально для них зоне отдыха с диванчиками и мини-кухней, где можно было найти какие-нибудь вкусности по своему желанию. Об удобствах забывать нельзя! Вдруг когда-нибудь у меня состоится здесь собрание супергероев. Что тогда гостям прикажете делать? В потолок пялиться и смотреть на летучих мышей? В отличие от Бэтмена, я беспокоюсь о благополучии своих посетителей. К слову, Найтвинг прямо сейчас занимался тем, что, нелепо прищурившись, вглядывался на сталактиты, точно пытаясь в них что-то разглядеть. Послышался взмах крыльев и сверху спикировала прямо на мое плечо черная птица. -Я уж подумал, летучие мыши и сюда забрались, а это всего лишь попугай,- проговорил Дик. Черный какаду с любопытством взирал на гостя. -Сам ты всего лишь попугай, а это милашка Жемчужинка,- буркнул я, потрепав причудливый хохолок.- Не обращай на него внимания, он просто дурак. -Д-уу-рра-к… -Эй, ты чему учишь своего питомца?!- возмущенно заголосил Грейсон. -Я учу ее очень важным словам,- деловито заявил я.- Ну-ка, Жемчужинка, давай повторим: кто там? Ну скажи: кто там? Кто там?- Жемчужинка смущенно потерлась клювом о мою шею.- Сначала я думал научить ее какой-нибудь песне или стихотворению какому-нибудь,- пояснил я Дику,- а потом подумал: песни я и сам петь могу, только от них пользы нету. -А от «кто там» какая польза? -А такая! -Какая? -Придет чужой человек, когда меня дома нет, начнет в дверь стучать — Жемчужинка спросит: кто там? Человек подумает, что кто-то дома есть, и ничего воровать не станет! Ясно тебе?- постучал я по голове Грейсона. -К-то т-амм… -Ура, заработало!- радостно завопил я, что даже Жемчужинка от неожиданности подпрыгнула, взмахнула крыльями, громко крикнула что-то на птичьем — надеюсь, не ругательство — и улетела на нижний ярус к проказнице Шэрон. Моя кошка упрямо отказывалась подниматься в дом, пока не исследует каждый уголок пещеры. Хорошо что она была уже на финишной прямой. -Брюс, как дела у Джейсона?- спросил я о Красном Колпаке. -Он ушел. -Но обещал вернуться? -Нет. Джейсон исчез, не сказав ни слова. -Главное, он больше не хочет убивать Джокера,- похлопал я друга по плечу.- А это не так уж и плохо, верно? Есть шанс, что он вновь встанет на светлый путь. Хотя я бы больше поставил на то, что он станет антигероем. -Это, по-твоему, лучше, чем быть злодеем? -А, по-твоему, будет лучше, если он останется злодеем? Брюс, нужно просто дать ему время. Он уже изменился, и это хорошо, но не надо требовать от него большего, иначе это приведет к обратному результату. Брюс не ответил, но я знал, что он согласен со мной и что он все еще, как глава Бэт-семьи и приемный отец Джейсона, продолжает испытывать чувство вины. Тодд уже не так сильно винит Бэтмена в своей смерти, однако до полного налаживания отношений им еще далеко. Остается лишь ждать — время все потихоньку исправит. -Что насчет Фриза?- спросил Брюс, решив поменять тему разговора.- Думаешь, он отказался от своего прошлого? -Теперь он счастлив со своей женой, а Нора очень добрая женщина. Виктор точно не захочет разочаровывать ее, так что не переживай ни о чем. К тому же ему не нужно больше беспокоиться о деньгах: моя компания позаботится о всех расходах. Ему незачем возвращаться к своему преступному прошлому. -Возможно, так и есть,- сказал Брюс. Голос его смягчился. Видимо, он и сам очень рад тому, что проблема с Мистером Фризом наконец решена. Еще около часа я проводил экскурсию по убежищу. Дэмиен на какое-то время застрял в зоне отдыха, а потом больше получаса играл на приставке «RitFrost» в «GTA: Vice City». Серьезно, разве он не должен быть восхищенно бежать на просторную тренировочную площадку размахивать своим мечом? Эх, все-таки он все еще ребенок. Хм, может, надо было ему лучше включить Бандикута? Эта игра гораздо больше подходит ему по возрасту. Осмотрев все, мы поднялись наверх и, как интеллигентные люди, выпили чаю с печеньями. Мадам Хадсон и Пенниуорт были в восторге от такой дружеской, спокойной атмосферы, ибо думали, что новоселье предполагает шумное гулянье, на котором, по их мнению, им совсем не место. Немного пообщавшись, гости изъявили желание попрощаться. Еще и полуночи не было, поэтому я попросил их остаться еще на некоторое время, — к чему так спешить?! Но Брюс был непреклонен. Он немного погладил поднявшуюся вместе с нами домой Шэрон и попрощался. Его примеру последовали и остальные, объясняя это тем, что время уже позднее и пора спать. Даже Барбара, сославшись на занятость, отмахнулась от моей просьбы остаться. -Кое-кто принял решение в срочном порядке выпустить «Тетрис»,- пробурчала Гордон.- Так что прости, у меня совсем нет времени прохлаждаться. Нужно довести все до ума, проверить игру на наличие неисправностей. Ты сказал, что «Тетрис» взорвет мировые продажи. Если все действительно будет так, нам уже сейчас нужно подготовить дополнительные серверы и быть готовыми к обнаружению ошибок. -Но ведь ты можешь вернуться на работу завтра утром. Отдохнем этой ночью,- взмолился я,- а уже… -Отдохнем? Ты серьезно?- закатила глаза Барбара.- Ты давал мне отдыхать, когда я оставалась у тебя дома? Не помню такого! С тобой я до самого утра не могу сомкнуть глаз! -С твоих уст это звучит так сладко.- Я не скрывал блаженной улыбки.- Барб, может все-таки останешься? -Нет,- она тверда стояла на своем.- У меня дела, у тебя — тоже. Я буду работать, а ты — думать! -Ты о чем? -Хезер сказала, что ты все еще не знаешь, какой фильм снять. У тебя даже сценария нет. Поэтому она попросила нас, девочек, не оставаться с тобой и не мешать твоему творческому мышлению до тех пор, пока не напишешь сценарий. -Эй, это что еще за забастовка?- возмутился я до глубины души.- У меня еще есть время, я ведь не собираюсь снимать фильм завтра! -Помимо съемок, есть еще много подготовительной работы. Поиск актеров, выбор декораций, постройка павильонов. Чем раньше у тебя будет готовый сценарий, тем скорее начнется работа. Ты уже долго говоришь о фильме, но до сих пор на этом фронте нет никаких подвижек. Хезер беспокоится, она волнуется, что тебя настиг творческий кризис. Вот и решила немного помочь, подкинув стимул, который точно заставит тебя поработать. Не будет сценария, не будет и счастливой ночи,- жестоко произнесла Барбара ужасные слова. Серьезно, она только что выглядела страшнее, чем Барбатос! Черт, я еще никогда так сильно не нервничал! -Пока! -Погоди… С тоской в сердце я наблюдал, как Барбара уходит. -Мяуу? -Оу, Шэрон,- поднял я свою пушистую милашку и нежно обнял.- Ты ведь меня не оставишь? Хорошо, что у меня есть такая преданная и любящая меня кошечка. -Мяяу! -Ты права, нам хорошо и вдвоем. -Жемч-уу-жин-ка,-скрипучим голоском произнесла черная какаду, снова опустившись мне на плечо. -Вернее, втроем,- пощекотал я какаду за перышки и почувствовал, как кто-то наступил мне на ногу.- Вчетвером? Голубая черепашка довольно кивнула, и я перевел взгляд в сторону окна, возле которого в большом стеклянном аквариуме, махая изумрудными плавниками, рассекала воду моя рыбка Ханна. -Я не один! У меня есть вы, дорогие моему сердцу дамы. Что ж, раз нужен сценарий, я напишу его! Итак, вы ведь поможете мне с выбором? Вперед! Сегодня ночью на свет родится сценарий фильма, который всколыхнет мир, взбудоражит общественность и ознаменует революцию в индустрии кино! -Мяууу!!! -Кхм, ну сперва не помешает подкрепиться,- сдался я, заметив недовольный взгляд Шэрон.- Пойдем, Эйприл, сегодня нас ждет долгая ночка…