Интеллектуал: DC/Марвел

Мы вернулись домой под утро. С местью было покончено, и единственное, что мне хотелось сейчас, — это завалиться лицом вниз на кровать и как следует поспать. Я могу днями обходиться без сна — мое физическое состояние позволяет мне это делать. Но сейчас, в конце своего приключения, когда я изрядно ментально подустал, я хотел позволить себе чуток расслабиться. И я так бы и поступил, если бы в погребе моего дома меня не ждала последняя нерешенная проблема — Разрушительница. Все это время Катана и Коллин присматривали за дочкой Слэйда, хотя она, будучи связанной наручниками из вибраниума, и так не имела возможности сбежать. Погреб в этом особняке не просто выполнял функцию помещения для хранения припасов, но и прятал в своих закромах нечто вроде тайной тюрьмы. Что еще раз подтверждает, что отец Лекса Лютора был тем еще тираном и был явно не в себе. Кто же станет сооружать под собственной усадьбой тюрьму, и не абы какую, а со всеми неотъемлемыми атрибутами мест заключения, включая пыточную? Как только дом перешел в мою собственность, я вознамерился от этой безобразной части погреба избавиться, но присмотревшись, передумал. Мрачная атмосфера и антураж импровизированной на дому тюрьмы походили на своеобразный музей средневековья. И мне вдруг подумалось, что ничего страшного в этой тайной постройке нет, может даже она мне послужит в конкретных практических целях, не только в качестве созерцания средневекового архитектурного стиля. Так и вышло: сейчас за железными решетками моей домашней тюрьмы сидела Роуз Уилсон. Прежде чем отправиться к пленнице, я заглянул в комнату, где спала Хезер. Она многого натерпелась за минувший день и дремала теперь, под пристальным наблюдением Карен, особенно крепко. А у криптонки сна не было ни в одном глазу. Представители ее расы могли и вовсе обходиться без сна, но девушка, как и ее кузен Кларк, все же частенько наведывались в царство Морфея. Таким образом они хотели доказать, прежде всего самим себе, что ничто человеческое им не чуждо. Хезер я будить не стал, поздоровался тихо с Карен и направился в погреб. Роуз Уилсон уже давно пришла в себя, и понимая, что выбраться из под цепкого взора двух воительниц не выйдет, тихо сидела на каменном полу камеры, прислонившись к стене. Я открыл решетку, вошел внутрь и сел на дощатую лежанку напротив девушки. Наконец я мог внимательно рассмотреть ее. Роуз была очень молода, не старше двадцати лет, и довольно симпатична. Разве что небольшие кровоподтеки от недавнего побоища портили красоту ее лица. Пока я наблюдал за ней, девушка не проронила ни слова, молча смотрела на меня, источая взглядом своего единственно глаза, ледяной холод. -Что ж, мисс Уилсон,- решил начать я беседу.- Настало время нам с тобой поговорить. Полагаю, ты понимаешь, как сильно успела мне навредить. Ты не только выстрелила в меня из снайперской винтовки, но и приняла участие в похищении Хезер, а также покушалась на жизнь прокурора Кейт Спенсер. -Где мой отец?- спросила девушка, проигнорировав обвинения в свой адрес. -В полицейском участке,- обреченно вздохнул я, понимая, что переговоры пройдут нелегко.- Вскоре его должны перевести в Готэм, в лечебницу Аркхем. -Что за бред,- фыркнула Роуз.- Туда отправляют только сумасшедших… -Верно,- кивнул я.- Твой отец во время пребывания в одиночной камере слегка тронулся умом. -В такую чушь я никогда не поверю. Придумай ложь пореалистичней,- предложила она и уставилась в стену. -Эй, к твоему сведению, я всегда говорю исключительно правду. Ты ведь должна была собрать на меня досье, в том числе и о моем характере. -Человек, который всегда говорит правду?- спросила она, все еще игнорируя меня.- Я не верила этому тогда, не верю и сейчас. -Жаль, а я в себя верю,- улыбнулся я недоверчивой особе.- Всё, что я сказал насчет твоего отца, правда, хочешь ты в это верить или нет. Он сошел с ума, превратившись в безвольный овощ. Мне известно, что в отдел полиции проник некто неизвестный и слегка травмировал Дэфстроука. Дочь Слэйда испытующе уставила на меня свой глаз и скорее утвердила, чем спросила: -Это был ты? -Кто знает… -Ты мгновение назад заявил, что говоришь только правду. А что сейчас? -А что сейчас? Я ведь не соврал,- пожал я плечами.- Просто говорить об этом неохота… -Будь ты не причастен к произошедшему, ты бы сказал об этом прямо. Твой уклончивый ответ равнозначен признанию. Надо же, какая умная барышня. Ну, оно и понятно: как и у папаши, у дочери развиты мыслительные и аналитические способности. Роуз гениальный тактик, хоть в силу меньшего опыта не такая искусная, как ее отец. -Можешь думать об этом в таком ключе, я не возражаю. В любом случае твой отец понес заслуженное наказание за свои деяния. Или ты склонна считать, что я не прав? Сильно переживаешь о своей отце? -Мои семейные дела тебя не касаются. -Похоже у вас настоящая семейная идиллия. -Мой отец не ангел, да и родитель из него так себе. Но он заботился обо мне, обучал, любил,- попыталась она отстоять честь своего отца. Но в голосе не было ни капли уверенности и веры в свои слова. -Любил? Ты уверена, что подобрала правильное слово? Может больше подойдет слово «использовал»? -Да что ты знаешь?- прошипела девушка. -Достаточно много. В том числе и то, что Слэйд никогда не ценил ни тебя, ни твою жизнь. -Хех, мы наемники, смерть всегда следует за нами бок о бок,- усмехнулась пепельноволосая.- По твоему он должен был воспитывать меня как принцессу? -Было бы неплохо, конечно, но я сейчас не об этом. Я говорю о том, что он сознательно вредил твоему здоровью… Я встал и подошел к девушке вплотную. Разрушительница прижалась к стене настолько, насколько позволяла ей стена. Катана и Коллин подошли ближе к камере, пытаясь понять мои намерения. Я протянул руку к лицу Роуз и сорвал с нее черную повязку. Вместо глаза под повязкой скрывался протез зеленого цвета. Я хотел его вытащить, но Разрушительница потакать моим желаниям явно была не намерена: она все мотала головой и вертела плечами. Я схватил ее за горло. Будет лучше, если она перестанет на время двигаться — процесс извлечения может быть опасным. Уверен, процедура эта довольно болезненная, но девушка на крик не сорвалась, а подобно своему отцу стойко выдержала испытание. Меньше минуты и на моей ладони уже лежал глазной протез, изготовленный из криптонита. Я присмотрелся: в него дополнительно было вмонтировано некое устройство, предназначение которого мне пока было неизвестно. Но я склонен предположить, что оно напитывало девушку энергией камня, что и позволяло той видеть на сверхдальние расстояния. Это объясняет, каким образом Роуз смогла совершить тот выстрел без оптического прицела. Если мои предположения были верны, то Слэйд еще больший сумасшедший, чем я предполагал. -Ты знаешь, что это?- спросил я девушку, которая продолжала смотреть на меня презрительно и злобно.-Это криптонит… -Я знаю! Ахиллесова пята всех Криптонцев,- растянула Роуз насмешливую ухмылку.- Отец дал мне его, чтобы я могла при удобном случае убить Супермена. -Ух ты, какие грандиозные планы. Но почему же он настолько полезную вещь в тебя имплантировал, а не в себя? У него же тоже отсутствует глаз. -Отец переживал за мою жизнь. Я слабее, чем он, и Супермен мог воспользоваться моей слабостью. Он дал мне то, что закрыло во мне брешь. -Надо же, как интересно. У твоего отца точно имелся еще один кусок зеленого минерала. Но почему же он подобный протез и для себя не изготовил? Девушка не нашла, что на это ответить. Может быть, она просто не знала о том, что у Дэфстроука есть еще один кусок камня? -Еще кое-что,- продолжил я,- он, случаем, не упоминал о том, что криптонит —вещество радиоактивное? И что если долго находиться в контакте с ним, то можно подхватить приличную дозу радиации, которая в конце концов унесет твою жизнь. -Я знаю об этом,- тихо проговорила Роуз.- Но это не имеет значения. Мой исцеляющий фактор не дает радиации влиять на организм… -Ха-ха, ты серьезно? Это Слэйд так сказал?- я сочувственно улыбнулся ее наивности.- Если бы ты, как и твой отец, просто таскала камешек с собой, то ничего страшного бы не случилось,- принялся объяснять я.- Ваша регенерация и впрямь способна противостоять излучению криптонита. Но вся проблема в том, что зеленый минерал не просто находился рядом с тобой, он был в тебя имплантирован. Ты буквально ввела радиоактивное вещество в свой организм, и осмеливаешься утверждать, что с тобой ничего бы не случилось? Боюсь, твой исцеляющий фактор не настолько силен, чтобы справиться с подобным. К тому же, как я успел разобраться, устройство, вмонтированное в твой искусственный глаз, перенаправляет энергию камня в твой здоровый глаз, чтобы усилить зрение, верно? Как думаешь, если радиоактивная энергия не рассеивается равномерно сама по себе, а устремлена в одну точку, это становится чуточку опаснее? Разрушительница не ответила, стиснула от злости зубы и с размаху ударила головой об стену. Кажется, ей была омерзительна сама мысль, что Дэфстроук в очередной раз ее использовал, и в попытках избавится от ненавистного осознания себя марионеткой, она колотила головой каменную стену своей маленькой тюрьмы. Как я уже неоднократно упоминал, отношения между этими двумя крайне шаткие: нужно лишь слегка подтолкнуть, и их и без того натянутые отношения безвозвратно канут в небытие. Слэйд весьма неоднозначный родитель. С одной стороны, он вроде как и любит свою дочь, а с другой — не чурается использовать ее для достижения своих целей, совершенно не беря в расчет ее жизнь и здоровье. Роуз это всегда прекрасно понимала, хоть и старалась об этом не думать. Но когда вместо догадок появляются факты, и к тому же факты слишком очевидные, обидные и болезненные, то отношениям уже ничем не помочь. Я с самого начала был уверен в том, что стоит мне рассказать воительнице о реальном вреде имплантированного в нее криптонита, как она тут же откреститься от своего отца, — подобное уже происходило в комиксах. Дик Грейсон в далеком будущем должен был поведать девушке о радиоактивности минерала, а та, расстроенная тем, что отец подвергал её такой смертельной опасности, порвать все связи со Слэйдом и уйти с Диком. Сейчас же инициатором разрыва отношений дочери с отцом стал я. И я ничуть не сожалению об этом, ибо как родитель Дэфстроук весьма некомпетентен. Для Роуз будет лучше, если тот станет держаться от нее на должном расстоянии. Разрушительница все продолжала колотить камеру головой. Стена на месте ударов пошла мелкой трещиной. Я схватил Роуз за плечи и оттащил к центру — смотреть, как девушка пытается самоликвидироваться, дело не из приятных. Черт, и почему я все время встречаю девушек с травмированной психикой? Роуз ведет себя так не столько потому, что у нее такой взрывной характер, сколько потому, что она очередная жертва Миракуру. Дэфстроук ввел в свою дочь ту же сыворотку, что когда-то сделала из него суперсолдата. И как вам уже известно, данный препарат обладает серьезными побочными эффектами, а именно, ужасным влиянием на психическое состояние человека. Сам же Слэйд подобных проблем не имел, ибо в него, помимо Миракуру, залили еще тонну неизвестных химикатов, которые и позволили ему избежать побочек. А насколько сильно сыворотка отразилась на Роуз и насколько невменяемой личностью она из-за этого стала, можно понять, узнав, что девушка сама выколола себе глаз, в попытках доказать отцу свою преданность и соответствовать его образу. И это потому, что тот выказал сомнение относительно готовности дочери работать с ним в качестве наемных убийц. Ладно, с расшатанной психикой девушки разберемся позднее. -Итак, мисс Уилсон,- обратился я к ней, когда она успокоилась и была готова продолжать беседу,- давайте начнем с начала, а именно ответим наконец на вопрос: как именно ты собираешься возместить ущерб за покушение на мою жизнь, ведь ты стреляла в меня, еще за подрыв здания моей компании и за соучастие в организации моего убийства? -Можешь убить меня,- резко бросила Роуз. -Твоя смерть ничего не решит. К тому же мой принцип не позволяет мне убивать красивых девушек. Эх, за что мне такое наказание,- обреченно вздохнул я над своей главной проблемой.- Неважно. Ты не понимаешь всей серьезности ситуации, Роуз. Из-за тебя я чуть было не расстался с жизнью. Но главное вовсе не это… Я зол, потому что лишился половины тысячелетия. Разрушительница посмотрела на меня абсолютно растерянно. -453 года. Ровно столько мне пришлось потратить, чтобы выжить. Продолжительность моей жизни резко сократилась из-за ваших с отцом проделок. -Что ты несешь? Как ты можешь жить так долго? Да и откуда вообще взялись такие цифры? Погоди… Так благодаря этому ты выжил?! -Ты чем вообще слушала? В общем, одна дамочка мне уже как-то задолжала три года и пообещала отплатить, отслужив в моем отряде эти самые три года. С тобой ситуация сложнее. Но я все же намерен забрать у тебя все, что причитается мне. -Хочешь, чтобы я работала на тебя полтысячелетия? Боюсь, что я столько не проживу,- усмехнулась девушка. -Мне не составит труда продлить тебе жизнь на тысячу лет, а то и больше. Ну так как, согласна вступить в отряд «Безымянные»? Этот отряд, что-то вроде моей личной гвардии, которая выполняет мои самые разные поручения. Зарплата достойная, есть премиальные и прочие бонусы. Буду давать тебе определенные задания, которые смогут скостить твой срок службы. Тогда тебе вовсе не придется отрабатывать все 453 года. -Звучит очень сомнительно,- девушка недоверчиво фыркнула. Предложение ее явно не устроило, но я не собирался сдаваться так просто. Я слишком много потерял, чтобы не получить достойную компенсацию. Я заставлю ее отработать не просто потерянные года, но даже потерянные секунды. -И даже если я соглашусь, как ты можешь быть уверен, что я не сбегу, якобы отправившись на задание?- задала девушка весьма правильный вопрос. -В нашем отряде все держится на доверии. Когда ты согласишься работать на меня, я пойму, искренен ли твой ответ или ты лжешь. -Каким же это образом? -У меня есть свои методы. Могу лишь сказать, что тебе не удастся обмануть меня. Ты должна принять решение от всего сердца и только тогда, я приму тебя в отряд. -Ну а что ты сделаешь, если я откажусь? Убьешь? -Нет, я ведь уже говорил, что не могу убивать женщин. Я просто отправлю тебя в тюрьму. -Вот так просто? -Да, но, пожалуйста, не думай, что в тюрьме будет лучше или что ты сможешь оттуда сбежать. Твоя проблема в том, что ты преступница, к тому с особой силой. А такие, как ты, там очень ценятся. Должно быть, ты еще не слышала о набирающем обороты «отряде самоубийц»? Этот отряд курирует одна чрезвычайно злобная и жестокая женщина. Она набирает из тюрем людей со сверхспособностями, вшивает в их головы дистанционную взрывчатку и отправляет на самые опасные, практически невыполнимые задания. Группа смертников, состоящая из преступников… По мнению этой женщины, для таких отбросов общества нет более полезного дела, чем отдать жизнь во имя свободы и демократии. Если же члены отряда сопротивляются командам или намереваются бежать, то она просто взрывает им головы. Нерадужная перспективка, не правда ли? Может, лучше поработать на меня? Я уж точно не стану вшивать тебе в голову взрывное устройство. После рассказа про Аманду Уоллер и ее «отряде Х» Разрушительница впала в молчаливое размышление. Она поверила моим словам, несмотря на раннее недоверие. -Роуз, если я тебя отпущу, то куда ты отправишься? Что будешь делать?- спросил я у призадумавшейся девушки.- У тебя есть мечта? Или может быть цель? Девушка не ответила. Она просто не знала ответов на эти вопросы. До сих пор она всегда слушалась отца и следовала за ним. Она и не предполагала, что им предстоит так скоро расстаться. Теперь ей предстояло найти новый смысл в жизни, новую цель. И я был готов их ей предоставить. -Если ты будешь со мной, то я обещаю позаботиться о тебе. Я дам тебе новую семью, которая не предаст, не пожертвует твоей жизнью, а будет любить, как и подобает настоящей семье. Ты получишь то, чего у тебя никогда не было. -Еще недавно ты был моей целью, а теперь стал работодателем,- покачала головой одноглазая воительница.- Кто бы мог подумать… -Так ты согласна? -Да. Мне и так больше нечем заняться, а так будет хоть какой-то смысл. Да и ходить со взрывчаткой в голове не очень хочется. Да, переговоры прошли успешно! Все-таки я мастер данного дела! Конечно, моя особая харизма в таких ситуациях проделывает половину работы, но я тоже хорошо постарался. Роуз была абсолютно искренна, когда выразила свое согласие. Хорошо, когда тебе не нужно беспокоиться о том, сказал ли тебе собеседник правду или солгал. Я тут же освободил руки и ноги девушки от наручников из самого прочного метала на Земле и помог подняться. -К слову, тебе предстоит как следует извиниться перед Хезер за свое возмутительное поведение и за то, что ты посмела ее похитить. Разрушительница подправила волосы, натянула на левый глаз повязку, утвердительно кивнула мне и поспешила убраться из этого мрачного погреба. Итак, последняя проблема тоже решена. Настала пора возвращаться в Готэм…