Интеллектуал: DC/Марвел

Не знаю, как это работает, но Стар-Сити и впрямь обладает особой энергетикой, побуждающей творить. Неудивительно, что этот город считается священным местом, источником вдохновения для писателей, поэтов и художников. И раз уж мне придется задержаться здесь на какое-то время, я решил написать несколько книг. После того как издательский дом компании «Queen Consolidated» полностью перейдет в мои руки, мне предстоит опубликовать не один десяток литературных произведений, чтобы окупить траты и не дать издательству обанкротиться. Выпущенных мной пяти книг явно не хватит для поддержания работы нового подразделения, хоть эти книги и стали мировыми бестселлерами, разошедшимися миллионными тиражами. К счастью, помимо этих пяти произведений, в этот мир мной перенесены, хоть и не отданы пока в массовую печать, еще три произведения классической литературы из моего прошлого. Это «Маленький принц», которую я подарил Вики Вейл; «Гордость и предубеждение», торжественно врученная мной Сильвер Сент-Клауд и, разумеется, «Заводной апельсин», отданная Джокеру в качестве дани, чтобы тот добровольно согласился отправиться в лечебницу Аркхем. Все эти книги я написал довольно давно, но до сих пор не явил их на суд общественности, так как хотел сделать это только после того, как у меня появится собственная издательская компания. Так что, скоро они наконец выйдут в свет. Но этих трех произведений будет недостаточно, чтобы помочь издательскому дому, находящемуся на грани банкротства, начать приносить прибыль. Поэтому я и хотел напечатать еще несколько шедевров литературы из моего прошлого мира, дабы за один раз решить все проблемы и показать всем сомневающимся, рьяно критикующим мое стремление к покупке убыточного издательства, что я способен в одиночку спасти от краха даже такое гиблое предприятие. И пока Тея Куин обдумывала стоит ли соглашаться на мой жест доброй воли, я решил не терять время зря и написать две книги-продолжения, которые народ ждет и просит у меня уже давно: «Властелин колец: Две крепости» и «Гарри Поттер и тайная комната». Когда я только попал в эту объединенную вселенную комиксов, я был почти обычным человеком со всеми вытекающими. И для того чтобы написать первые части этих книг у меня ушло достаточно много времени, порядка нескольких недель. Это действительно долгий срок, ведь я не писал книгу с нуля, я не сочинял, не выстраивал сюжет, а лишь переносил уже знакомую мне историю с головы на электронный документ в компьютер. Но сейчас мои пальцы двигаются в семь-восемь раз быстрее, чем тогда, и я вполне способен напечатать даже такое массивное произведение, как «Властелин колец», всего за один день. Не стоит забывать и о моих параллельных потоках сознания, которых насчитываются целых семь. Пока я одним сознанием печатал на принтере продолжение истории про Средиземье, другим в этот же момент произносил вслух текст из «мальчика, который выжил». Затем моя виртуальная помощница Ева переносила сказанные мной слова в текстовый вариант, и получалось, что я одновременно писал два грандиозных фэнтези-романа. Последнюю строчку я написал ровно за час до назначенной встречи с Теей — книги были готовы. Мисс Куин позвонила мне утром и сообщила, что обдумала мое предложение и хотела бы встретиться вечером, для того чтобы обсудить процесс спасения ее жизни. -Ты же не собираешься пойти один?- задала вопрос Саша Бордо. Она была явно не намерена отпускать меня в одиночку. -Не думаю, что там мне кто-то или что-то будет угрожать,- махнул я рукой, но увидев негодующий взгляд излишне осторожной телохранительцы, поспешил добавить:- Но я могу отправиться в сопровождении, если тебе так будет спокойнее. -Да, будет,- не терпящим возражений тоном заявила девушка. -Я тоже присоединюсь,- сказала Татсу Ямаширо. Она только что закончила полировать меч из вибраниума и, убрав ее в соответствующие ножны, хитро улыбнулась мне, обнажив свои белоснежные зубы. -Кажется, намечается что-то интересное...- предвкушала Электра Начиос, бодро крутя в руках пару сай.- Последние дни выдались на удивление тихими,- досадовала она между делом,- и мне уже это успело наскучить. Может хотя бы сегодня выдастся шанс размять свои воскрешенные косточки. -Девочки, вы чего это вдруг всполошились?- вопросительно посмотрел я на барышень, готовых в любою секунду броситься в бой.- Мы не драться едем, а просто беседовать. Да, на встрече могут случаться споры, но до прямой конфронтации дело дойти не должно. Помните, мир во всем мире, радуга и единороги — вот притязания доброго человека. -Что он опять несет?- спросила Катана у подруг, закинув меч за спину. -Очередной бред, как и всегда,- ответила Бордо, проверив затвор пистолета. -Выдастся веселая ночка,- воодушевленно заметила наемница Электра, балансируя маленьким трезубцем на пальце. -Мы не собираемся воевать!- в очередной раз призвал я к миру.- Знаете, будет лучше, если я пойду один, а вы… просто следите за мной на расстоянии. И пока я не подам сигнал, никаких действий не предпринимайте… *** Встреча была назначена возле старого дока, который уже довольно давно не видел новых судов. Место было заброшенное и располагалось в труднодоступной локации. У меня вдруг возникло острое ощущение, что я пришел на заключение нелегальной сделки. Не то чтобы такое было для меня в новинку, но во всех подобных случаях на первый план всегда выходил Джек из Тени. Сейчас же моего темного альтер-эго не было, здесь находился всего лишь добропорядочный гражданин — Алекс Рит. Возле старого торгового судна, доски которого явно повидали немало приключений в открытом море, меня поджидала команда Стрелы. Оливер Куин стоял в своем зеленом облачении лучника, рядом с ним Черная Канарейка в том же наряде рок-певицы, Джон Диггл в образе Спартанца и Малкольм Мерлин в костюме Темного лучника. Разумеется, главная героиня сегодняшнего вечера также ждала меня здесь. Тея, как и все остальные, стояла, экипированная в свою боевую форму красной лучницы Спиди. -Всем здрасте,- поднял я руку в знак приветствия и как-то неловко улыбнулся.- Я чего-то не знаю? Мне казалось, мы просто встретимся и поговорим как хорошие знакомые. Но из того что я вижу, у меня складывается ощущение, что вы собираетесь меня поколотить. -Это не так,- сказал Зеленая Стрела.- Мы… Просто не знаем, чего от тебя ожидать. Поэтому приняли решение встретиться здесь, без лишних глаз… -Неужели? А то я уж начинаю нервничать. -С чего бы?- ехидно бросил Мерлин.- Теми, кто должен беспокоиться здесь, являемся мы. -Да что происходит? Я пришел, чтобы вылечить Тею, а вы тут городите всякое, еще и встретили меня в полной боевой готовности. Тея,- обратился я к девушке,- мне казалось ты сказала, что хочешь поговорить о спасении своей жизни… Или я чего-то не так понял? Героиня посмотрела на меня решительно и твердым, уверенным голосом заявила: -Алекс, если ты и в самом деле можешь вылечить мой недуг… Я согласна на все, пока это находится в рамках моих возможностей и принципов. -Эээ, я вроде как не просил ничего взамен… -Что ты хочешь за лекарство?- спросил Оливер, проигнорировав мои слова.- Я готов на все, чтобы спасти свою сестру. -Меня хоть кто-нибудь слушает?- задал я риторический вопрос. -Алекс Рит,- суровым говором обратился ко мне Малкольм Мерлин,- лекарство, которым ты вознамерился лечить мою дочь, изготовлено из вод Ямы Лазаря. Эта священная целебная жидкость принадлежит Лиге Теней, и я, как один из глав братства, заявляю, что ты должен передать панацею в мои руки как полноправному владельцу. От всего этого у меня просто-напросто разболелась голова. Ну теперь хотя бы стало понятно, какую цель преследует Мерлин, явившись на эту встречу. Видимо, мое небрежное обращение с эликсиром из Ямы Лазаря, а именно то, что я раздавал его направо и налево, привлекло внимание Ра’с аль Гула. Слежка, которую вела за мной Лига Теней, продолжается и по сей день. Просто теперь они шпионили за мной аккуратнее и осторожнее. Оставалось лишь вопросом времени то, что Голова Демона сложит два плюс два и сопоставит Яму Лазаря, что я у него умыкнул, с чудо-лекарством, способным излечивать даже отрубленные конечности. Все-таки я несколько раз провернул подобный фокус, и даже спасал жизни людей, пребывающих на волоске от смерти. Тут уж хочешь не хочешь, а подозревать начнешь. Поэтому сдается мне, что Ра’с послал сюда Малкольма Мерлина, дабы тот получил образец лекарства и доставил прямиком к нему. Похоже, главе Лиге Теней не терпится исследовать мой эликсир, способный излечивать пациентов без видимых побочных эффектов, которыми так славится Яма Лазаря. Как мне уже успела рассказать Леди Шива, Голова Демона много раз пытался исследовать священные воды Лазаря, но постоянно терпел крах. Видимо, теперь он в очередной раз решил испытать удачу. И, кажется, отец Теи уже успел поведать обо мне команде героев Стар-Сити, и, судя по их напряженным лицам, я в его истории выступал отнюдь не в лучшем свете. -Понятно… Ребята, похоже, Темный лучник много нехорошего обо мне рассказал. Но уверяю вас, чтобы он там не пролепетал, вы должны знать одно — я на вашей стороне. Я от всего сердца хочу помочь Тее и не собираюсь ничего просить взамен. -С твоих уст это звучит еще более подозрительно,- фыркнул Мерлин.- Если ты правда хочешь помочь моей дочери, то сперва отдай лекарство мне. Я не доверяю тебе, и пока сам лично не изучу микстуру, ни за что не передам его Тее. -С тобой все понятно,- закатил я глаза на столь откровенную ложь.- Я помогу тебе, Тея,- вновь обратился я к девушке.- Но, к сожалению, я не доверяю твоему отцу. Поэтому будет лучше, если он уйдет и не будет мешать доктору. -Да как ты смеешь!- взревел Темный лучник, натянув стрелу на тетиву своего черного лука. Тут же из всех щелей выползли воины Лиги Теней и заполнили портовую площадь. Как и их глава, они приготовились нашинковать меня острыми стрелами. Более двадцати смертоносных лучников разом окружили одного несчастного меня. -Ребят, у вас лишний литр крови появился что-ли?- съязвил я, наблюдая за нелепыми потугами убийц Лиги выглядеть угрожающе.- Мерлин, я понимаю, что Ра’с аль Гул приказал тебе достать образец моего эликсира… Но неужели ты считаешь, что я настолько глуп, что отдам его тебе. -Хватит лжи, Рит,- усмехнулся Малкольм.- Ты не сможешь обмануть мою дочь своими гнусными речами. Я уже успел рассказать ей, какой ты искусный манипулятор. Она не поведется на твои уловки. -Ты хоть сам понял, что сказал? Ты ведь должен понимать, что приказ Ра’са просто невыполним. Видимо, поэтому ты прибегаешь к столь глупым действиям и безумным попыткам получить желаемое,- заключил я. -Папа, ты что творишь?!- взревела Тея. -Мерлин, опусти лук!- холодно повелел Оливер.- Мы не сражаться сюда пришли, а договариваться. -Вы разве не видите, что он не намерен вести переговоры?- не унимался Малкольм. Вот ведь человек, это же нужно так исковеркать смысл моих слов! Я лишь сказал, что не хочу видеть его здесь, а он при этом заявляет, что я иду в отказ и не собираюсь помогать. Логика наша все! Эх, смотря на его глупые выходки, начинаешь сомневаться, а действительно ли он любит дочь? К удивлению, да, любит, и очень хочет спасти ей жизнь, но при этом, он так же хочет выслужиться перед Ра’с аль Гулом и сделать очередной шаг вверх по карьерной лестнице в иерархии древнего клана убийц. Сдается мне, что он намерен забрать какую-то часть лекарства себе, а оставшимся количеством вылечить недуг Теи. Быть может, это и не излечит девушку полностью, но наверняка не даст ее душе скоропостижно распрощаться с жизнью. А то, что жажда крови с высокой долей вероятности продолжит преследовать героиню, пусть и с гораздо меньшей силой, не вызывало в мужчине особого беспокойства. Напротив, он был бы даже рад такому финалу, так как считал, что его дочери всегда не хватало инстинкта убийцы и неистовой ярости во время битвы. Крутой папаша, ничего не скажешь! Хотя Ра’с аль Гул вон своего внука еще больше шпыняет, дабы тот вырос достойным трона будущего главы Лиги Теней. -Мерлин, если ты не опустишь стрелу, нашему перемирию конец,- мрачно проговорил Оливер, готовый в любую секунду наброситься на зарвавшегося мужчину. Каждый посчитал своим долгом упрекнуть Мерлина в безрассудности, даже его дочь в этот момент стояла на стороне брата. -Канарейка,- обратился зеленый лучник к подруге. -Не волнуйся, стоит им только дернуться, как запоет сирена,- ухмыльнулась блондинка, то и дело массируя горло, демонстрируя тем самым Малкольму и его приспешникам, что крик Черной Канарейки разнесется по округе стоит им только попытаться сотворить глупость. Я не хотел, чтобы громкий крик девушки разбудил полгорода, — время десять вечера, как-никак, многие уже спят — поэтому сказал: -Я безумно благодарен вам за то, что встали на мою защиту. Но, право, это лишнее… Команда Зеленой Стрелы недоуменно уставились на меня. Но буквально через мгновение прозрела, и на их лицах мелькнуло легкое смущение за излишне проявленное беспокойство. Если посмотреть со стороны, их действия выглядели благородно, но в то же время глупо. Ведь с моей силой, даже будь здесь убийц Лиги в два раза больше, они ничего не смогли бы мне сделать. -Малкольм,- бросил я насмешливый взгляд на мужчину, что вздумал угрожать мне луком и стрелами.- Только не говори мне, что ты и правда собрался вступить со мной в прямой конфликт? Ты же неглупый человек и должен понимать, что тебе не удастся забрать у меня лекарство даже с сотней бойцов… Темный лучник нахмурил брови и молчал. Не понимаю, чего он хотел добиться угрозами в мой адрес. Его единственным шансом получить эликсир Лазаря была Тея, и вначале он в самом деле придерживался дочери. Но когда я раскрыл его намерение и попросил удалиться, он решил действовать радикальнее. Возможно, численный перевес немного успокаивал Мерлина и он решил попытать счастья. К тому же на его стороне находилась команда Стрелы, боевой потенциал которой был поистине грозным. Вот только Оливер оказался не так глуп, как думал Малкольм. Он не собирался ради эгоистичных целей отца Теи рушить отношение с человеком, способным спасти сестру от смерти. -Да и потом, ты же не думал, что я пришел сюда один?- бросил я на лидера бойцов Лиги злорадную усмешку. Раскинув руки в стороны, я отдал сигнал девушкам разобраться с раздражающими прихвостнями, которые так бесцеремонно натянули стрелы. Электра, Татсу и Бордо появились с трех разных направлений и с невероятной скоростью стали расправляться с горе-лучниками. Те даже не успели вовремя среагировать, когда на них напали три смертоносных фурии. Вы должны понимать, что две из них претерпели метаморфозу тела после инъекции сыворотки суперсолдата, а третья являлась воскрешенной наемницей, физические характеристики которой, после возвращения в жизнь, совершили резкий скачок ввысь. Обычные бойцы, даже такие хорошо подготовленные убийцы Лиги Теней, не могли оказать хоть какое-то достойное сопротивление столь сильным воительницам. Поэтому очевидным исходом стал полный разгром отряда в черном. Ни Оливер Куин, ни его команда не стали вмешиваться в эту бойню, как и предводитель павших убийц. Мерлин уже опустил лук и убрал стрелу обратно в колчан, не желая вступать в заведомо проигрышный бой. -Пожалуй, мне придется отступить сегодня,- с легкой улыбкой на лице произнес отец Теи.- Надеюсь, ты сдержишь слово и вылечишь мою дочь. Мы еще встретимся… -Я лично в этом сомневаюсь,- сказал я, не желая более встречаться с ним.- Счастливой поездки в ’Эт Алт’эбан. Передай Ра’с аль Гулу от меня пламенный пинок, а его обворожительной дочери Талии большой привет и воздушный поцелуй. Бывай! Малкольм никак не отреагировал на мои прощальные слова, лишь хитро ухмыльнулся и исчез в ночи. Вот что не так этим человеком? Почему он улыбнулся? Потому что проиграл? Или он не проиграл, а, наоборот, выиграл, получив то, что и намеревался получить? Может он хотел проверить насколько я стал сильнее, дабы позже доложить об этом Голове Демона? Не знаю, так ли это, но данный пункт был одной из причин, по которой я не очень-то стремился вступать в бой. В общем, что бы он или Ра’с аль Гул не задумали, у них ничего не выйдет. Они просто не способны угнаться за скоростью моего роста. Когда они решат, что стали достаточно сильными, чтобы выступить против меня, я уже оставлю их далеко позади. -Алекс, кто эти девушки?- спросила Тея, рассматривая воительниц. -Мои телохранители… -Серьезно? С силой, которой ты обладаешь, тебе все еще нужны телохранители? -Ну, что я могу сказать… Безопасность никогда не бывает излишней.