Интеллектуал: DC/Марвел

Оливер Куин — один из тех персонажей, про которых без преувеличения можно сказать: «плейбой», «миллиардер», «филантроп», «герой в маске». И если одни эти ярлыки на себе носили с удовольствием — такие, как Тони Старк, не скрывающие от общественности свою личность борца с несправедливостью, — то другие подобное не совсем приветствовали. Не приветствовал и Оливер. Он придерживался позиции Брюса Уэйна: не спешил рассказывать всем и каждому, какой он молодец. На его жизненные позиции сильное влияние оказал затаенный остров, на который его однажды забросило кораблекрушение. Там среди чуждых ему людей, в месте, где преступление являлось первоосновой существования, он пытался выжить. Мир считал Оливера мертвым. Но спустя пять лет он вернулся в родной Стар-Сити — и вернулся совершенно другим человеком. На острове Оливер до совершенства отточил свои навыки владения луком и стрелами и, вернувшись в город, надел зеленую маску, накинул капюшон и, взяв себе имя Зеленая Стрела, вышел на улицы бороться с преступностью. Я еще не знал, какой в этом мире Зеленая Стрела. Отличается ли он от того персонажа, которого я знал по комиксам и сериалам? Но наверняка я знал одно — Оливер Куин отличался. В этом мире главный миллиардер Стар-Сити был истинным бизнесменом, умным и деятельным, совсем не похожим на Оливера из сериала, который даже не смог сохранить компанию «Queen Consolidated». Того геройские похождения и множество неверно принятых решений привели к потере авторитета и лишили его права влияния на компанию. Количество акций в его руках ощутимо сократилось, а после того как генеральным директором назначили Рэй Палмер, который в свою очередь переименовал компанию в «Palmer Technologies», огромная корпорация оборвала все ключевые нити со знаменитой всему миру фамилией Куин. Помню, как при просмотре сериала «Стрела» звучно хлопал себя ладонью по лицу от тупости главного героя. Это же надо было умудриться потерять компанию, которую основали еще твои предки! Благо в этом мире Оливер Куин не просто смог сберечь наследие родителей, но и заметно расширил влияние и капитал «Queen Consolidated». Правда, защитить издательский дом он все же не сумел, а потому принял верное решение передать его в более умелые руки. Все это значило, что здесь Куин двигался по иному пути. И все же, даже если сюжет несколько и отличался, мне думается, что основные моменты все те же. Поэтому бить тревогу раньше времени не будем, а просто поплывем по течению. -Очень рад, что вы приехали в Стар-Сити,- сказал Оливер, когда мы уселись за стол переговоров.- Уверен, наш город придется вам по душе. -Надеюсь, это в самом деле будет так,- улыбнулся я.- Слышал, вы вложили много сил и времени на преобразование Стар-Сити. Меня всегда восхищали люди, служащие во благо своего города, бескорыстно стремящиеся улучшить жизнь его обитателей. -Мне лестно слышать это от вас. Но вынужден признаться, я не совсем доволен проделанной работой. Уверен, я могу дать городу гораздо больше. Однако находясь лишь во главе «Queen Consolidated» мало что можно сделать,- откровенничал мужчина. Да, миллиарды на счету могут позволить многое, но не всё. Поэтому Зеленой Стреле и приходится бегать по городу в капюшоне и насаживать в преступников с десяток стрел, чтобы те больше не бузили. Оливер Куин — это тот же Брюс Уэйн, только тот орудует в Готэме, а Стрела защищает Стар-Сити. В остальном они очень похожи: оба миллиардеры, плейбои, филантропы и, разумеется, хранители своих пристанищ. -Поэтому я решил приложить больше усилий и баллотироваться в мэры Стар-Сити,- заявил мистер Куин, абсолютно убежденный, что на данной должности сможет помогать родному городу еще больше.- Вот только репутация у меня небезупречная,- досадовал он между тем,- хотя за последние годы я и заработал себе уважение, но для большинства я по-прежнему остаюсь проблемным ребенком богатой семьи. До своего исчезновения Оливер правда был типичным представителем золотой молодежи: вечеринки, секс, наркотики и прочее по кругу. Только после того как на острове смерти Лиан Ю довелось ему пройти через настоящий ад, он изменился и из избалованного мальчишки превратился в мужчину. И пусть он уже так много сделал для города, темное прошлое все еще преследовало Куина, напоминая о бурной молодости. Схожую ситуацию имел и мой хороший друг из Готэм-Сити. И если Оливер сокрушался своему постыдному прошлому, то Уэйн придерживался образа богатого плейбоя намеренно, дабы никто не подумал сопоставить наглого и высокомерного миллиардера с фигурой Летучей мыши Готэма. И все же несмотря на подобное поведение, люди Брюса все равно любили: в основном из-за его огромных пожертвований в разные благотворительные фонды. К тому же суммы этих пожертвований зачастую превосходили любые другие его траты. Вот только место главы Готэма он занять не спешил, видимо, считал, что данный пост не соответствует его амплуа богатого холостяка. Оливер Куин же подумал, что такой карьерный рост его вполне устроит, а потому бросил все силы на предвыборную кампанию. Сдается мне, он все это затеял лишь потому, что ему сильно нравится фраза «ты подвел этот город». Оказавшись во главе Стар-Сити, он сможет произносить ее прямо в лицо провинившемуся члену городского правления на официальных началах. Оливер отказался от должности генерального директора «Queen Consolidated», видимо, из-за того что намеревался стать мэром, и назначил на место свою сестру Тею. И пусть она была еще очень молода, в финансовых делах разбиралась куда лучше своего братца, так что с его стороны это было мудрым решением. -Из того, что мне довелось о вас слышать, я заключаю: вы, как никто другой, заслуживаете стать мэром,- поддержал я Куина в его стремлениях.- Никто не сделал для этого города больше, чем вы. И я думаю, что жители Стар-Сити любят вас больше, чем вы думаете. Я знаю, что он выиграет выборы, а следовательно его поддерживает достаточное количество народа. -Проблема в том, что я не политик,- продолжал Куин, ободрившись моей поддержкой.- И я даже не закончил колледж… Правда, в свою защиту могу сказать, что учился в четырех,- тут он невольно улыбнулся.- У меня нет стандартной квалификации для управления, но я могу сказать, что после пяти лет в аду я вернулся с одной целью: спасти свой город. Сплоченный... Вот каким он раньше был, и каким он опять должен стать. Знаю, я не очевидный выбор для мэра, но я хочу им стать; хочу восстановить свой дом; хочу, чтобы он, как и прежде, стал для всех путеводной звездой... Что я только что услышал? Да он же прирожденный политик! Так красиво говорит, что я прямо сейчас готов отдать за него свой голос, хоть и не являюсь жителем Стар-Сити. Я восторженно зааплодировал. -Потрясающе, мистер Куин! Полагаю, что ваша предвыборная речь уже готова. Вы должны обязательно произнести перед избирателями то, что только что сказали мне. -Оливер, это действительно была сильная речь,- Тею поразило необыкновенное красноречие братца.- Думаю, ее в самом деле можно использовать для выступления. Поток похвалы смутил героя звездного города, и он лишь неловко улыбнулся. Перекинувшись на эту тему еще парой слов, мы приступили к обсуждению издательского дома. Наконец Оливер выразил надежду на процветание дома в моих руках, и мы подписали что-то вроде предварительного договора. Процесс приобретения столь масштабного проекта совсем не простая задача и требует много времени и сил. К счастью, мне не придется всем этим заниматься, ведь у меня есть Хезер, которая справится с этим безукоризненно. За окном уже вечерело. Мы тепло попрощались с Оливером и поспешили к выходу. Тея вызвалась нас проводить. Когда мы втроем вышли на улицу, я немного замедлил шаг. Хезер никак на это не отреагировала и, не сбавляя темпа, направилась к машине. Я мысленно улыбнулся ей. Она явно поняла, что я хотел поговорить с Теей без лишних глаз и ушей. Хезер — особа крайне внимательная, она не могла не заметить, как я все это время смотрел в сторону мисс Куин. И как мой секретарь, как настоящий профессионал своего дела, она посодействовала моему стремлению остаться с девушкой наедине. Я остановился и выразительно посмотрел на Тею. -Что ж, Мистер Рит, пора прощаться,- сказала она, заправив за ухо прядь волос. -Вы так говорите, будто мы никогда больше не увидимся. Девушка широко улыбнулась и заявила: -Не беспокойтесь, мы встретимся уже завтра на церемонии награждения «Bookseller». Я не могу пропустить это мероприятие. -Рад слышать. Мисс Куин… -Прошу, можно просто Тея. Мне неловко, когда вы обращаетесь ко мне «мисс». Это немного смущает. -Хорошо… Тея, я впервые в Стар-Сити и хотел бы познакомиться с городом как следует. Может ты покажешь мне самые красивые места? -Приглашаешь меня на свидание? -Свидание или просто экскурсия. Я согласен на оба варианта, если моей спутницей будешь ты. Девушка задумалась, а на лице ее продолжала играть мягкая улыбка. Я терпеливо ждал. Наконец она подняла на меня виноватый взгляд и сказала: -Прости, но я не могу принять твое приглашение. Ты мне нравишься, и я уважаю и люблю твое творчество… Откровенно говоря, в моей жизни сейчас все непросто. И как бы я не хотела ответить тебе согласием, не могу. -Все настолько плохо? Эх, меня отвергли… Но раз все-таки я пришелся тебе по душе, так легко сдаться не могу. -Не думаю, что и я придусь тебе по душе. Мой характер в последнее время показывает не самые лучшие признаки стабильности. -Я все же хотел бы рискнуть,- не собирался я отступать.- Кто знает, быть может, я смогу помочь тебе обуздать свой характер. -Не один из известных тебе методов мне не поможет,- категорично заявила Тея. Тьма, что глубоко в ней засела, стремительно крепла с каждым днем. И если не укротить ее как можно скорее, она погубит и девушку, и тех, кто будет с нею рядом. Я ведь не просто так настаиваю на свидании. Я хочу помочь девушке избавиться от мук и спасти ей жизнь. Ведь чем дольше Тея будет тьме сопротивляться и не давать ей то, чего она хочет, тем дольше и больше тьма будет питаться жизненной силой Теи, и в конце концов ее убьет. Раз уж я в Стар-Сити и раз уж увидел, в каком тяжелом состоянии находится эта девушка, я решил, что не могу просто закрыть на это глаза. -Почему же? Думаю, один метод уж точно может тебе помочь побороть жажду крови,- ответил я. На мгновение девушка онемела. Мягкая улыбка сползла с ее лица. -Откуда тебе известно об этом? Ты работаешь на Дэмиена Дарка или Лигу убийц?- холодно спросила девушка. -Я работаю исключительно на себя. Тея, я не враг тебе и просто хочу помочь... Ну и хочу сходить с тобой на свидание,- добавил я, пытаясь разрядить атмосферу.- Симптомы становятся хуже, не так ли? Она не ответила. Стояла, молча изучая меня своими проницательными глазками. Полагаю, она пыталась понять откуда мне известно о ее тайне и можно ли мне доверять. Тея очередной пример того, как опасно играть в игры с воскрешением человека. Верно, девушка, что сейчас стояла передо мной являлась воскрешенной, такой же, как Электра Начиос. Только наемницу вернули к жизни с помощью Субстанции из костей дракона, а юную мисс Куин оживили в священных водах Ямы Лазаря. Но как мы с вами уже знаем, ни тот ни другой метод не идеален, а значит, воскрешенного ожидают не самые приятные побочные эффекты. В случае с Теей, это ужасная жажда крови. У нее периодически случаются вспышки гнева и неконтролируемая агрессия, вплоть до желания убивать. Я понимаю, как ей сейчас тяжело, ведь она не просто обычный человек, а сестра и помощница Зеленой стрелы, героиня по имени Спиди. Ей постоянно приходится сражаться с разного рода преступниками, и в нынешнем состоянии девушке все сложнее и сложнее контролировать свою ярость, чтобы в порыве гнева кого-нибудь не убить. И если это оставить на самотек, то сестру Оливера Куина ожидает печальная участь. -Тея, если ты позволишь… -Я все еще не понимаю, что происходит и чего ты добиваешься… -Экскурсии?- вернулся я к главной теме разговора. Где-то с минуту она снова испытующе смотрела на меня, изучающе разглядывала, затем задорно усмехнулась и проговорила: -Хорошо, давай поступим так: если завтра ты получишь награду «Bookseller», то я еще раз подумаю над твоим предложением. -Но разве тебе уже не известны результаты премии? Неужели я не удостоился ни одной награды? Или ты таким образом выражаешь свое согласие?- засыпал я ее вопросами. -С чего ты взял, что мне известны результаты? Я в таком же неведении, как и ты. Поэтому пусть все решит завтрашняя церемония,- сказала она, хитро улыбаясь, затем развернулась и зашагала прочь. Я остался наедине со своими мыслями. Я сейчас как-то стал сильно переживать о судьбе своей награды. Она же не сделает так, чтобы я не получил ни одной премии? Черт, я поспешил. Нужно было пригласить ее на свидание, только после того как я получил бы заветную статуэтку. Хотя, возможно, таким образом она хотела показать, будто бы оставляет все на волю случая. Но я просто не могу поверить, что генеральный директор не знает, кто получит главную литературную премию. Удивительно, что, узнав о моей осведомленности о вспышках ее гнева, она не выказала никакой враждебности, а лишь проявила настороженность. Вполне возможно, что здесь не обошлось без моего неотразимого обаяния. Да и потом, я ничего еще не сделал, чтобы считаться врагом. Мне сейчас любопытно другое: расскажет ли она обо мне своему брату или для начала решит во всем разобраться сама. Что-то мне подсказывает, что она не станет сообщать об этом разговоре Оливеру… Но на мне это в любом случае никак не скажется. Итак, я в Стар-Сити и, по всей видимости, собираюсь задержаться тут на какое-то время. Почему бы не насладиться благами этого города на полную и не овладеть скрытыми в нем сокровищами? Если под сокровищами вы сейчас решили, что я имею ввиду девушек, то вы не ошиблись. Это и вправду так! Но есть кое-что еще — чудо-сыворотка Мирокуру. Было бы неправильно, находясь в городе Зеленой Стрелы, не попытаться разжиться еще одной формулой суперсолдата. В моей голове созрел план. И по всем голливудским стандартам, он был рассчитан на случайности, счастливые обстоятельства и сценарные допущения. Знаю, моя удача частенько любит подбрасывать палки в колеса, но тем не менее она же в итоге меня всегда и выручает. Поэтому я могу заявить: мой план надежен, как швейцарские часы!