Интеллектуал: DC/Марвел

Следить за тем, как Памела раз за разом безуспешно пытается воткнуть в меня иглу, очень забавно и умилительно. Мучительные испытания, через которые мне пришлось пройти, воздались моему телу большей устойчивостью к физическим повреждениям. Если верить характеристике Выносливости, отражающей физическую стойкость организма, то в нынешнем состоянии мои показатели более чем в четыре раза превосходят показатели обычного человека. Так что, нет ничего удивительного в том, что обычная медицинская игла просто не в состоянии прорвать плотный кожный покров. Видимо, Памела тоже это поняла, а потому убрала изрядно деформированный шприц. Я было подумал, что она передумала брать кровь, но, как оказалось, доктора не так-то просто заставить сдаться. Она быстро взрастила голый стебель и уже привычно обвила ею мою руку. Как и во время инъекции мета-гена, растение распустило шипы и, вонзив в меня свои тончайшие иглы, высосало из меня кровь. Айви довольно кивнула и убрала ампулу с красной жидкостью. -Раз мы здесь закончили, пойдем к Кавито с Элис,- предложил я девушке, мысленно подбирая одежду из инвентаря. После процедуры модификации я все еще сидел раздетый, отметив про себя, что Айви совсем не призывает меня накинуть на себя хоть что-нибудь. Выбрав удобный спортивный костюм, я в тот же миг был уже в него одет. - Ты знаешь, как доктор Рао переживала о тебе все это время?- говорил я девушке, пока мы шли по коридорам.- Она изрядно нервничает, с тех самых пор как ты с головой погрузилась в свои исследования и совершенно не обращала на нее внимания, особенно на ваш совместный проект. Она буквально в одиночку изучала Яму Лазаря. -Ты прав, я виновата перед ней…-соглашалась Айсли.- Мне стоит извиниться. Кстати, о какой Элис ты говорил? Я рассказал Айви об Ослепительной, о том, что она, будучи мутантом, согласилась предоставить Вавилону свою ДНК. Такой бескорыстный поступок впечатлил бывшую преступницу Готэма. По ее словам, сама бы она никогда не решилась на подобное, ибо слишком ценит свою индивидуальность. Мы свернули по коридору, оставив позади северную часть здания, которым заведовала Памела. Южная же сторона была во владении Кавито. И если север смело можно было назвать цветником рая, то юг походил на пристанище ада, ибо по другому описать логово безумного ученого представлялось затруднительным. Лаборатория была заполнена многообразием флаконов и склянок: некоторые с химикатами, некоторые пустые; на столах пробирки с образцами каких-то тканей. Непонятная жидкость, подогреваемая горелкой, кипела в сосудах с толстым дном. Холодильные камеры были забиты трупами животных, каких именно - уже не разобрать. На полках — сосуды; в них - в мутно-зеленой жидкости плавали мозги, много мозгов! Наверно, тех самых несчастных, которых уже не разобрать. Да, тут в пору фильм ужасов снимать! Всемогущий автор, да чем же она таким здесь занималась? Когда я был тут в последний раз, все было не так страшно. За внушительной стопкой бумаг у стеклянного бокса стояли трое. Одной из них здесь явно не нравилось. Бедненькая Элисон, лицезря творящийся тут кошмар, совсем поблекла. Уверен, она в тысяча первый раз жалела о своем решении прийти сюда. Кавито же, совершенно не обращая внимания на бедственное положение гостьи, продолжала о чем-то непринужденно болтать. Третий участник разговора, безумная Харли Квинзель, все же заметила пустой взгляд подруги и, прервав нескончаемый монолог профессора, взялась утешать Ослепительную. Порой забываешь, что со всеми присущими ей беспечностью и сумасшествием, веселая блондинка остается квалифицированным специалистом в области психологии. Причем одной из лучших в своем деле. К тому же, в отличие от одержимой исследованиями ученой, арлекин хорошо знакома с Элисон, ведь та все-таки является директором музыкальной студии, в которой с недавнего времени состоит и сама Харли. Можно сказать, что напуганная певица - ее непосредственный начальник. Ладно, пора уже присоединиться к группе: отругать Кавито, похвалить Харли и успокоить Элисон. -Алекс!- увидев меня, крикнула клоунесса и, совершенно позабыв о несчастной подруге, кинулась в мои объятия.- Я так ждала твоего прихода! Хм, мне кажется или ты стал еще красивее?- наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, рассматривала меня Харли со всех ракурсов. Ну, она права, после мета-гена Плюща я и в самом деле подкачал свою харизму. Но сейчас важно совершенно не это… Я попросил присутствующих леди внять моим словам и провел с ними короткую нравоучительную беседу. Они молча, опустив головы вниз, в желании не сталкиваться со мной взглядом, слушали мои нотации. Но продлилось это не долго: стоило мне закончить говорить, как все вернулось на круги своя. Они вели себя так, словно никакого разговора и не было. Эх, видимо меня никто не слушал… -Алекс, а где Саша и Татсу?- спросила Харли, повиснув у меня на плечах.- Давненько я их не видела, а они ведь всегда ходят подле тебя. -Сегодня Рождество - я отпустил их насладиться праздником. Ты сможешь увидеть Сашу сегодня вечером, когда мы соберемся все вместе. И, пожалуйста, не могла бы ты слезть с меня?- попросил я арлекина. -Хм… Нет! Ха-ха!- засмеялась Квинзель и обхватила ногами мою талию. Я капитулировал, передав девушке все полномочия. В действительности, я был не против импульсивности и чрезмерного внимания со стороны Харли. Мне нравилось ее беззаботное отношение к жизни, детское поведение, временами сменяющееся напускной серьезностью, а счастливая, ребяческая улыбка вызывала во мне неподдельный трепет и искреннее умиление. Она жила в своем собственном сказочном мире, где радость и веселье встречались буквально на каждом шагу и служили ей верными спутниками. Даже в этой жуткой лаборатории ничто не могло омрачить ее мир розовых пони. Скорее, эта жуть даже вносила в ее фантазии новые краски. Я, наконец, удосужился спросить у гениального доктора, что же она сотворила со своим рабочим помещением. -Изучала воду из Ямы Лазаря,- ответила Кавито.- Неужели ты думал, что это легкий процесс? Я долго рвала на себе волосы, прежде чем смогла выделить из мистической жидкости нужный концентрат. Чтобы довести субстанцию до безопасной кондиции, мне пришлось провести серию экспериментов. Все это,- указала она на трупы животных,- результаты провала! Мне пришлось для выявления проблемы и создания стабильной формулы в буквальном в смысле вскрывать тела! Это и есть наука! Чтобы создать, необходимо жертвовать. Но результаты… того стоят. Она снова подошла к стеклянному боксу. Наконец, в скрытом за стопкой бумаг заточении, я увидел резво бегающую белую крысу. Довольно большая особь - раза в полтора превосходящая по размеру своих собратьев. -Тебе удалось?- с придыханием спросил я, рассматривая мохнатого грызуна. -Как видишь,- наклонилась доктор Рао, удовлетворенно наблюдая за плодом своего труда.- И это было отнюдь не просто… Как видишь!- повысив голос, вновь ткнула она пальцем в сторону расчлененных фигур. -Прости, прости,- стал я извиняться, не желая провоцировать гнев молодой ученой.- Ты настоящее чудо. Я нисколечко в тебе не сомневался. -Извинения принимаются,- хмыкнула девушка, доставая из кармана халата пузырек с кровью.- Я не могу на тебя злиться. Особенно после того, как ты принес мне столь ценный подарок. Спасибо… Она одарила меня искренней улыбкой, и я в очередной раз убедился, что для нее нет ничего важнее своей работы и исследований. Изучать нечто невиданное науке и совершать новые открытия - вот что по-настоящему жаждет Кавито Рао. Если таково ее желание, я сделаю все, чтобы она была счастлива. Даже если для этого мне придется достать кровь самого Таноса. Ну а пока, ей придется заняться изучением ДНК Ослепительной. И, по всей видимости, Рао уже успела получить долгожданный образец. Белый симпатяга, заметно похорошевший после экспериментов своей хозяйки, оправданно приковывал на себе взгляды очарованных дам. Памела, работавшая под одной крышей с коллегой, не знала об успехах оной. Она была с головой погружена в свои исследования и совершенно не обращала внимания на труды своей подруги. Справедливости ради, стоит заметить, что Айсли очищала Яму Лазаря от примесей, каждый раз, как того просила Кавито. На этом ее участие заканчивалось. Возможно, об успехах доктора знал лишь Брюс Уэйн, который проявлял неподдельный интерес к целебной водице Ра’с аль Гула и принимал прямое участие в анализе жидкости. Но так как, из-за вынужденных ночных дежурств, он не мог посвящать этому все свое время, основная работа так или иначе легла на плечи доктора. -Ну, что скажешь? Каковы результаты?- спросил я снова. Все внимательно смотрели на Кавито. -Я опущу детали и скажу лишь самое основное, - начала она объяснять.- В наших руках оказалось универсальное лекарство, способное не только излечивать, но и оказывать непосредственное влияние на организм, повышая регенеративные возможности и увеличивая срок эксплуатации человеческого тела. -Я не совсем поняла, что ты имеешь ввиду,- честно призналась Элисон. -Продолжительность жизни,- вызвалась пояснить Памела.- Оно дарует дополнительные годы… -Не только это,- вновь взяла слова Рао.- Мои исследования показывают, что лекарство не только излечивает, но и доводит тело до физического идеала. Более того, оно усиливает показатели организма на 25%. При этом регенерация повышается втрое, а к сроку жизни прибавляются дополнительные сто лет… Это, разумеется, если все мои расчеты верны. До сих пор, единственным успехом можно считать лишь Питера-112,- мило улыбнулась профессор выжившему грызуну.- Все мои выводы основаны на нем. -Но это же всего лишь крыса,- сказала Ослепительная, чье замечание лежало далеко от области науки.- Человеческий организм вроде бы более массивный. Кавито посмотрела на нее, словно услышала наиглупейшую вещь на свете. -Я знаю… Я приняла это во внимание,- как можно более спокойно ответила профессор. -Значит лекарство работает,- подвел я итог.- Когда его можно принимать? -Эй, притормози-ка! Ты меня совсем не слушаешь? Я сказала, что Питер-112 - единственный успешный эксперимент. Это значит что? Значит до него погибли 111 его собратьев. Это не считая других видов позвоночных… Хочешь присоединиться к ним? -Не особо,- тяжело сглотнув, посмотрел я на расчлененные тела. -Поэтому и не надо спешить. Еще немного времени, и я доработаю формулу. Эх, если бы не слишком сильное воздействие вещества на сознание, все было бы куда проще. -Что ты имеешь ввиду? -Как только я смогла получить концентрированную субстанцию из Ямы Лазаря, я поспешно доработала формулу и провела эксперимент на собаке… Это был оглушительный провал! После введения инъекции подопытный стал биться в истерике, сходить с ума и в итоге обезумел. Если бы не защитные лианы Памелы, даже не знаю, что со мной бы случилось. После неудачи я тщательно приступила к поиску проблемы. Именно поэтому, в пробирках так много мозговых отложений,- показала она пальцем на плавающие мозги.- Вскрыв мозг, я так и не выявила патоген. Никак не могла понять, в чем же причина таких неконтролируемых приступов безумия. Мне оставалось лишь продолжить исследования. Каждый раз я ослабляла формулу, желая вывести стабильное лекарство без малейших побочных эффектов. И, наконец, упростив формулу более чем в десять раз, мне сопутствовал успех! -То есть в этой крысе лишь упрощенная версия? -Да, и она же самая стабильная, без ярко выраженных признаков агрессии или прочей умственной дисфункции. -А где изначально выведенная сыворотка? Ты должна была ее сохранить,- с нетерпением в голосе обратился я к ученой. -Она у меня, но зачем тебе… Что ты задумал?- с подозрением посмотрела она на меня. -Пожалуйста, дай мне взглянуть на нее. Я должен кое в чем убедиться. Подозрения усилились, но девушка все же выполнила просьбу и принесла ампулу с первоначальной формулой. Если я не ошибаюсь, то побочный эффект, о котором говорила Кавито, это свойство Ямы Лазаря. Ванна с целебной водичкой, конечно, отличный способ продлить себе жизнь, но за это порой приходится платить страшную цену. Многие, кому довелось воспользоваться услугами Ямы, в итоге сходили с ума и становились кровожадными безумцами. Ра’с аль Гул сохранил ясный рассудок лишь благодаря бесчеловечной силе воли. Удивительно, что за столько лет, он ни разу не поддался проклятию и не обезумел. Я думал, что после того как Памела очистила мистическую жилу от примесей, она также избавилась и от побочного эффекта. Но, по всей видимости, это не так. Похоже, она сделала только хуже. Очищение в разы увеличило силу Ямы Лазаря, но так же и усилило действие побочного эффекта. Это значит, что польза и вред Ямы сосуществуют - они одно целое… Но в таком случае, как же Кавито смогла разработать безопасное лекарство? Это поистине невероятное достижение. Она настоящий гений! Просто фанатик своего дела! Но для меня больший интерес представляет именно изначальная версия сыворотки. Ведь согласно словам Рао, ей пришлось упростить ее больше десяти раз. Если даже ослабленная форма увеличивает физические показатели организма на 25%, а это больше десяти единиц к каждой характеристике, то насколько же увеличатся показатели с полноценным лекарством? Да, это может быть опасно… Для простых смертных! Но не для того, кто владеет пассивным навыком «Разум игрока». Мое сознание защищено непроходимым барьером, и я могу попросту проигнорировать побочные эффекты. Я не буду биться в истерике, не сойду с ума и не впаду в безумие. Черт возьми, да Яма Лазаря просто создана для меня! Доктор Рао передала мне сыворотку, и я вновь доверился интуиции. Она, как и прежде, подталкивала меня как можно скорее принять усиливающий эликсир. Это значит, что сыворотка безопасна, по крайней мере, для меня уж точно. Едва я заикнулся, что намерен принять сыворотку, как на меня посыпалась тонна негодования со стороны обезумевших девушек. Они ругали меня, упрекали в опрометчивости, и ни в коем разе не разрешали устраивать «суицид», а это, по их словам, было именно оно. Мне пришлось более получаса убеждать их, что со мной точно все будет в порядке. Пусть им и было известно о ментальной защите моего разума, это никак не успокаивало их встревоженные сердца. Одно дело - просто знать, что я нахожусь под защитой, другое дело - поверить в это. Такова человеческая природа: пока не увидит все своими глазами, до последнего будет все отрицать. В итоге они все же согласились. И вот, я, совершенно голый, погружаюсь в капсулу, заполненную какой-то слизкой жидкостью. По словам Рао, жидкость из растения Джакомби позволит мне лучше впитать целительные силы Ямы и предотвратит всевозможные риски. Никогда не слышал о подобном растении, но Памела заявила, что в случае непредвиденных ситуаций, его сок сможет вытянуть сыворотку, и если мое тело не справится с нагрузкой, поможет раскрытию пор для лучшего поглощения эликсира. Итак, я полностью голый; мое тело плавает в густой жиже; сознание лихорадочно пытается абстрагироваться от этого мерзопакостного места. Все бы ничего, но черт возьми, до чего же здесь неприятно! Все же, стоит заметить, что по сравнению с той болью, через которую мне пришлось пройти, принимая сыворотку Плюща, это похоже на детский утренник - очень паршивый детский утренник. Тут я подумал, что если данная процедура была бы такой же болезненной, как и предыдущая, у меня точно надолго отпало бы желание в скором времени принимать еще какие-нибудь снадобья. К счастью, весь процесс был совершенно безболезненным. По всей видимости, вся боль должна была разразиться в моем сознании, постепенно сводя меня с ума и превращая в кровожадного монстра. Но из-за «Разума игрока» я ничего не почувствовал. Эх, как же хорошо… Все получилось настолько легко, что я даже удивился, когда услышал уведомление от системы. Вся процедура закончилась вот так просто… -Ваше тело подверглось принудительной модификации в связи с поглощением жизненного источника планеты Земля. Физические показатели совершили существенный скачок. +100 к Силе +100 к Скорости +100 к Ловкости +100 к Выносливости Значительно повышены регенеративные возможности организма: +30 к Регенерации Ваша продолжительность жизни превысила значение в 1000 единиц. Открыта дополнительная характеристика: «Энергия жизни» В связи со всесторонним улучшением носителя, получено: +5 свободных очков характеристик