Интеллектуал: DC/Марвел

Казалось бы, являясь владельцем генетической лаборатории и инженерной мастерской, деятельность которых направлена на укрепление и увеличение силы, на разработку вспомогательных технологий, на поиск и создание средств обретения суперспособностей, впору почувствовать себя Хозяином положения. Другими словами, человеком, который готов к любому раскладу и непредсказуемой ситуации. Только вот, хоть и непредсказуемые ситуации для меня почти всегда предсказуемы, к любому раскладу я еще не готов. Нелегко приходится, когда тебе известно будущее, известно насколько могущественны твои враги и на что они способны, а к отпору в должной мере ты не готов — не хватает ни времени, ни средств. Радует лишь то, что у меня есть достаточно сильные союзники, на которых можно положиться и которым можно доверять. Однако, в моем случае, на одних союзниках и доверии не выедешь. Не то, чтобы я умалял их способности, просто я, прежде всего, привык рассчитывать только на себя. Нет, я не одиночка и умею работать в команде. Но все же всегда стремлюсь иметь возможность не просить чьей-либо помощи, особенно в ситуациях, где на кону моя жизнь. Раз за разом полагаясь на других людей, незаметно утрачивается чувство собственной ответственности за свою жизнь, и так может наступить день, когда никто не сможет прийти на помощь, не на кого будет переложить ответственность, и ты останешься один на один с опасностью. Поэтому, лучше всего, заранее быть готовым к подобному стечению обстоятельств и полагаться только на свои силы. Но иногда, имея недюжинные возможности и силы для защиты своей собственной жизни, мы не имеем такие же возможности для защиты близких и дорогих для нас людей. И это, пожалуй, самое страшное. Именно поэтому, помимо себя, я еще совершенствую своих людей, чтобы они, обретя могущество, смогли постоять за себя и, в случае необходимости, отправить врага в дальние дали. Сильвер, Виктория и Барбара, приняв сыворотку доктора Эрскина, уже сделали в этом направлении первый шаг. Мои секьюрити Александра Бордо и Татсу Ямаширо не долго оставались в стороне и также обрели мощь суперсолдата. В связи с этим, я дал им пару дней выходных, дабы они смогли приспособиться к новообретенным силам. После того, как я стал суперсолдатом, девочки ходили удрученные и безрадостные - в их услугах я, можно сказать, не особо нуждался, так как заметно перерос их в силе. Теперь же, Бордо и Катана вновь, встав со мной в один ряд, с гордо поднятой головой могут продолжать защищать меня. Я, конечно, неоднократно говорил им, что не откажусь от них и, в любом случае, они останутся моими телохранителями. Но душа - потемки, и, несмотря на искренность моих слов, они до поры пребывали в тревоге. К счастью, сейчас на их лицах вновь играют искорки счастья. Стоит упомянуть еще один важный момент: многоуважаемая профессор Рао тоже не смогла отказать себе в удовольствие стать более совершенным человеком! Но что вы думаете? Она сделала инъекцию сыворотки не для того, чтобы стать сильнее, а для того, чтобы… Цитата: «Мне необходимо больше времени для своих исследований!» Знаю, причина вполне себе… безумная. Какой здравомыслящий человек захочет работать больше положенного? И все же, такой человек существует - доктор Кавито Рао. Ладно, это не такое уж удивительное явление. Некоторые, увлеченные своей профессией, порой и не такое вытворяют. Не могу не восхищаться такими целеустремленными и влюбленными в свою работу людьми. И теперь, благодаря новым возможностям своего обновленного организма, Кавито способна проводить свои исследования чуть ли не круглосуточно: сон и усталость её более не страшат. -Всё гениальное — просто!- бодро подметила доктор Рао, попутно смешивая зеленую смесь с каким-то веществом.- И как я сама не подумала об этом? Хм, видимо, не тем мои мысли были заняты… И все же, - тут она оторвала взгляд от эксперимента и многозначительно посмотрела на меня,- я немало удивлена тому, что ты и мне предложил сыворотку... Алекс, я практически уверена, что ты единственный из тех, кто решился бы на столь глупый поступок,- подытожила Рао. -Если предоставить лучшему генному инженеру своей лаборатории: инженеру, которому я всецело доверяю, возможность больше и продуктивнее работать — это глупость… То я просто не знаю, что же является мудростью. -Мне лестно, что ты так обо мне думаешь,- мило улыбаясь, произнесла леди-ученая и вернулась к пробиркам с водами Ямы Лазаря. -Есть подвижки в целительной водице? -Оу, есть-то они есть… Но не такие, какие могли бы быть,- прозвучало недовольство в ее голосе.- Мне, знаешь ли, чуть ли не одной приходится заниматься этими исследованиями. Памела уже какое время занята своим личным секретным проектом! Помощь от нее сводится лишь к очистке жизненного источника планеты. В остальное же время она занята своими делами. Мне и так с трудом удалось за столь короткий промежуток разработать три ампулы сыворотки. Заметь, что этим занималась, практически, я одна! -Прости, Кавито, я все понимаю… Видимо, у Айви, в самом деле, есть проект, о котором она пока не хочет говорить. Давай дадим ей время. Вернемся лучше к Яме Лазаря. Что ты мне можешь уже поведать? -Пока ничего конкретного, за исключением ее чудотворных свойств. Я, конечно, человек науки, но данная субстанция даже меня приводит в мистический восторг. Я почти добилась прорыва... Мне необходимо еще немного времени… -Хорошо. А что говорит Брюс? -Он со мной согласен, по крайней мере, касательно потенциала источника планеты. Да, в исследованиях Ямы Лазаря Брюс Уэйн принимал активное участие. Причина повышенного интереса к целительной водице Ра’с аль Гула у него весьма трогательная. Мой крылатый друг хочет продлить жизнь своему названному отцу. Альфред уже давно в преклонном возрасте. Очевидно, что дворецкому семьи Уэйнов с каждым днем все труднее выполнять свои обязанности. Увы, на свете немного тех, кто способен противостоять безжалостному течению времени. Пенниуорт уже стар, а потому просто не в состоянии выдержать изменения организма под агрессивным напором сыворотки Эрскина. Да, супердедом ему не стать. Но, Брюс, как и я, как и все мы, не намерен мириться с таким печальным исходом для нашего любимого дворецкого. И Яма Лазаря является той самой тонкой соломинкой надежды, за которую мы хватаемся и которая способна помочь названному отцу Брюса. Сожмем кулачки покрепче и поддержим наших ученых. -Кавито, мне очень не хочется отвлекать тебя от исследований этой чудесной водички, но,- передал я ей склянку с кровью Рене Монтойи.- Не могла бы ты разработать еще одну сыворотку? -Алекс… Я рассказывала тебе, что в студенческие годы разработала мутировавший вирус Эбола? Я все еще помню формулу,- тоном пробирающим до мурашек, напомнила профессор. Но пробирку с кровью все же забрала.- Имей ввиду, с тебя новые материалы для исследований, а иначе… Ну, ты понял. -Так т-точно, мэм,- отдал я честь и нервно отошел в сторонку. Да уж, доктор Рао порой пугает похлеще любого Джокера. Главное - она согласилась изготовить сыворотку. Для Рене, будущего начальника службы безопасности, формула Эрскина сейчас срочно необходима. Я не могу допустить, чтобы она приступила к своим обязанностям будучи простым человеком. Сотрудники моей компании далеко не обычные люди, и ситуации вокруг нас могут быть весьма незаурядные. Поэтому, пусть лучше так, чем совсем без ничего. Также я обещал формулу моему арлекину. Брюс, правда, от этой идеи остался не в восторге: он до сих пор не доверял бывшей пассии Джокера. Я же, в отличии от него, нисколько не сомневался в том, что Харли уже и не вспоминает своего пирожочка, и мысли ее заняты исключительно мной. Хорошо, когда есть мегаинтуиция и не нужно ломать голову по поводу извечного вопроса: любит ли? Мне это известно, а потому я не могу оставить свою обворожительную Квинзель за бортом и отказать в инъекции. Ведь это все равно, что негласно объявить, что я ей не доверяю. А я не могу позволить, чтобы она так думала. Единственное, что удерживает ее от темной стороны — это я и ее безукоризненное доверие ко мне. Я не могу ее подвести. Хм, а, собственно, где Харли? Она говорила, что будет сегодня у Памелы. Нашел! Ух ты, она надела белый медицинский халат. Самый обворожительный доктор, которого мне довелось видеть. -Харли,- обратился я к девушке.- Ты просто очаровательна в этом наряде. -Алекс!- кинулась она на меня, сомкнув губы в страстном поцелуе. Под медицинским халатом на ней была излюбленная короткая одежда, которая совсем не стремилась прятать соблазнительные формы. -Харли, с чего это ты так оделась? И что ты, собственно говоря, делаешь?- спросил я, заметив стопку бумаг и документов, занимавших внушительное пространство озелененного уголка лаборатории Памелы. -Ты об этом? Здесь документы с лечебницы Аркхем: личные дела пациентов, досье Хьюго Стрейнджа и еще кое-какие,- ответила Харли, протягивая мне папку с фотографией директора психбольницы Готэма. -С чего вдруг такое любопытство? -Помнишь, ты рассказал мне, что именно тебе говорил Хьюго, когда вы с ним в последний раз виделись? Он сказал, что такие преступницы, как Айви не исправляются. Он выделил этот момент. Зная его наклонности и привычки, могу утверждать, что он точно, что-то задумал. Я не могу ему позволить причинить вред Айви. Она сейчас такая умиротворенная и счастливая. Я и не помню, когда последний раз видела ее такой… И видела ли вообще. Она как-никто другой заслуживает второго шанса, и я не позволю этому садисту всё испортить,- сказала Квинн, не потрудившись скрыть убийственное намерение в отношение директора Аркхема. -И что же ты хочешь здесь отыскать? -Поверь мне, здесь скрыто много всего интересного, хи-хе-Хе!- задорно рассмеялась Харли в свойственной ей сумасшедшей манере.- Хорошо иметь в друзьях Бэтгерл. Она раздобыла для меня так много! Да и помощь искусственного интеллекта пригодилась весьма кстати. «Ева» настоящая умничка! Хьюго довольно долго нас изучал, выискивая наши слабые места,- продолжала объяснять Харли, вспыхнув озорством.- Настало время нам отыскать его слабости. Когда он сделает свой ход, мы будем готовы ему противостоять, ха-ха-ха! Я же просто пожал плечами, ибо не имел ничего предосудительного в ее стремлениях. К тому же, в ее словах есть доля истины. Этот чертов псих, прикрывающийся мантией доктора, рано или поздно и мне покажет свои клыки. Хоть я уверен, что смогу подавить Стрейнджа, но запасной план никогда не помешает. Как и Харли, я намерен защищать Памелу до конца. С тех пор, как я вытащил ее из Аркхема, я за нее в ответе. Кстати, о нашей ненаглядной матери-природы… Где же она? -Харли, ты видела Айви? -Да, она в своей лаборатории, занята какими-то исследованиями,- сказала Квинн, вновь кинувшись меня обнимать. -Ясно. Пойду тогда к ней, посмотрю чем занимается. Ты сегодня вернешься домой или… -Я пока побуду с Айви,- прервала она мой вопрос.- Она в последнее время сама не своя,-говорила Харли, устраиваясь в позе лотоса средь кипы бумаг.- Ее мысли вечно где-то блуждают. Поэтому, я останусь с ней и поддержу ее. -Хорошо… Несмотря на то, что в прошлом они обе были не слишком порядочными личностями, их дружба - настоящий образец для подражания. В ней столько искренности, что просто невозможно этим не восхищаться. Харли зарылась в документах так, что из-под груды бумаг выглядывали лишь пряди ее забавных разноцветных хвостиков. Чтобы более не мешать гениальному психологу с анализом и сбором данных, я отправился на поиски ее подруги. В лаборатории, в прочем как и во всей остальной резиденции Ядовитого Плюща, господствовала дикая растительность. Дриада пристально наблюдала за реакцией, проходившей в пробирке с непонятной густой жидкостью. Айсли всецело была поглощена изучением неизвестной мне субстанции, что совершенно не заметила моего появления. -Привет, Айви,- поздоровался я с девушкой. Она резко обернулась, и в ее глазах я успел уловить удивление, тоску и раздражения — странная комбинация чувств. -Алекс… Зачем пришел? Я занята… -Да, мне сообщили, и я успел воочию убедиться в этом. Итак, чем же ты занимаешься? -Это мое лично дело, и я бы хотела, чтобы оно таковым и оставалось,- фыркнула Памела, отвернувшись от меня. -Айви, послушай, я не хочу контролировать или в чем-либо ограничивать тебя, но ты должна понимать, что я несу за тебя ответственность… И мне нужно знать, что именно ты исследуешь. Я тебе верю и уверен, чем бы ты не была занята, это не стоит расценивать как… злые помыслы. Но я должен знать. И чем бы это не было, я поддержу тебя и не стану тебя упрекать. Единственное, что я могу сделать - попросить тебя быть более сдержанной или пойти чуточку иным путем. Но я останусь на твоей стороне… -Я знаю,- еле уловимо произнесла девушка, словно говорила не со мной, а со своими растениями. Но благодаря обостренному слуху, я смог распознать каждый ее слог.- Но… я прошу тебя дать мне время. Я всё тебе расскажу, как только мои исследования дадут свои плоды. -...Хорошо, так и поступим. Знаешь, с того самого несостоявшегося поцелуя, наши отношения стали заметно натянутыми, мы стали реже видеться и разговаривать, поэтому... -Алекс,- резко прервала меня Памела.- Я была бы признательна, если бы мы не стали об этом сейчас говорить. -Ладно. Но знаешь, какой бы тогда не был риск, я бы все равно сделал шаг навстречу. И чем бы в итоге это не обернулось, я бы не стал об этом сожалеть. Мы все хотим, когда нельзя… И можем всё, когда уже не надо.