Интеллектуал: DC/Марвел

-Мисс Рашман… Вы эмигрантка из России?- задал я вопрос девушке, сидящей напротив. -Верно. Я переехала в Соединенные Штаты, когда мне было десять лет,- отвечала рыжеволосая красавица. Безупречная осанка, руки, выдержанно опирающиеся на поверхность стола, легкая улыбка и прямой взгляд — всё в ней говорило о её блестящей подготовке и уверенности в себе. -Вы хорошо знаете русский язык?- спросил я. -Весьма неплохо… -«В таком случае, давайте говорить друг с другом именно на нем. Не возражаете»?- предложил я уже на русском. -«Нет. Мне будет приятно говорить на родном языке»,- согласилась собеседница, ответив на языке своей родной страны.- «И я не могу не подчеркнуть, что вы отлично говорите по-русски. Нет никакого ощутимого акцента»,- заметила мисс Рашман, явно немного удививший данному факту. -Благодарю… Вы должно быть подумали, когда это я успел выучить настолько сложный язык? Открою вам тайну: я всегда его знал, с того самого момента, как открыл глаза в этом мире. Говорят, твой родной язык тот, на котором ты думаешь. И даже если человека, когда-то знавшего множество языков, вдруг накроет амнезия, он вероятно забудет все языки, что учил в сознательном возрасте, но он не забудет родной язык — язык, заложенный в подкорку мозга детством и кровью. Свою первую мысль, очнувшись в этом мире, я сформулировал именно на русском. Но в дальнейшем, я чередовал их с английским, свободно переключаясь между двумя языками. Поэтому, я не могу утверждать наверняка, был ли я в прошлом русским, американцем или англичанином. Мне знакома культура всех трех стран и всех трех народов, и мне, немного сложновато судить об этом. Быть может в будущем я вспомню, кем именно я был в прошлой жизни. Но прямо сейчас, меня это волновало в самую последнюю очередь. Девушка напротив мило улыбнулась и слегка поддалась вперед, показывая всем своим видом, что готова к новым вопросам. Густые волосы, цвета холодной меди, волнами ниспадали на ее плечи. Тут я подумал, что рыжий цвет волос, на смелых и независимых людях, играет совсем иными красками. Ничто так эффектно не подчеркивает волевой характер девушки, как красный оттенок. Расстегнутая на одну пуговицу блузка оголяла ее изящную шею, и приоткрывала округлые соблазнительные формы. Это не выглядело вульгарно, и всё же, задачу по рассеиванию внимания выполняла отлично. Казалось бы, разве могут на меня оказать влияние такие примитивные формы нарушения бдительности? Еще как могут! Но ей об этом знать необязательно, а потому, делаем вид, что нам все равно и продолжаем собеседование. Появление здесь Наташи Романофф, то бишь, Черной Вдовы, в мои планы совсем не входило. Не потому, что её присутствие может как-то сильно помешать моим замыслам, просто такой сильный интерес ко мне со стороны одноглазого циклопа Фьюри вызывает беспокойство. Какой же он все-таки параноик, раз прислал ко мне своего лучшего агента. И что именно он намерен здесь разузнать? Какой кофе я по утрам пью? Ладно, забыли о вездесущем директоре Щ.И.Т.а, вернемся к улыбчивой убийце из красной комнаты. -«Мистер Алекс, вы какое-то время жили за границей? Добиться такого чистого произношения, как у вас одними уроками, под силам лишь не многим»,- поинтересовалась Наташа, явно пытаясь вытянуть из меня побольше информации. -«Что ж, я отвечу на ваш вопрос. Правда, его можно подвергнуть сомнению. Дело в том, что я потерял память, и не помню большую часть своего прошлого. Однако, я более склонен полагать, что за пределы Америки я никогда не ступал»,- ответил я. -«Итак, давайте продолжим. Хочу сразу пояснить, что это не совсем собеседование. Вернее, я не собираюсь оценивать ваши знания, навыки и профессиональную этику. Я склонен доверять решениям своей помощницы. А раз вам удалось её впечатлить, то работу свою вы знаете. Я просто хочу поговорить с вами, узнать какой вы человек. Это очень важно для нашей компании. Понимаете, Мисс Рашман, политика нашей компании строится, в первую очередь, на доверии. Именно доверительные отношения служат ключом к прогрессу. Скажите, мы можем вам доверять? Вы не отвернетесь от нас в самый неожиданный момент?» -«Я не одобряю ложь и предательство. Считаю, что человек всегда должен всецело поддерживать того, кто помог ему в трудную минуту, и принял в свой дом»,- заявила двойной агент, чьим излюбленным приемом служит удар в спину. -«Знаете, говорят, кто осуждает ложь, тот врет больше всех»,- процитировал я народную мудрость. -«Вы не доверяете мне, мистер Рит»,- заметила Романофф.- «Но разве для доверия не полагается время? Нельзя судить о человеке по первому впечатлению. Возможно, вы проигнорируете сейчас кого-то, кому в будущем могли бы рассказывать свои секреты, не боясь их раскрытия. Нельзя всего сказать наверняка. И всё же, я прошу дать мне шанс доказать вам, что я именно та, кому вы сможете доверять. Как хорошо играет… Я бы вручил ей Оскара, но, думаю, мой спектакль Джека из Тени заслуживает эту награду больше. И всё же, номинацию мисс Рашман явно заслуживает. Эх, когда ты понимаешь, кто именно сидит перед тобой, то весь этот разговор выглядит со стороны слегка комичным. Но я не собираюсь ей этого говорить. Она ведь так старается, это даже, отчасти, мило… Я не торопился говорить, внимательно следя за выражением её лица. Ей это явно не понравилось и сказала, просто чтобы нарушить тишину: -«А у вас строгий отбор». -«Не совсем так, просто… Ваш случай очень особый»,- проговорил я, сделав упор на слово «особый». -«И в чем проявляется эта особенность?»- спросила Романофф, едва заметно заерзав на стуле. Ей явно не нравился наш разговор, но виду она не подала. -«Должность высокая»,- ответил я, умалчивая о проблеме по имени Ник Фьюри.- «Почему вы хотите работать у нас?» -«Я вижу, что ваша компания имеет неограниченный потенциал. Всего за полгода вы смогли превратить её в престижное, стремительно развивающееся предприятие. Я уверена, что в ближайшем будущем организацию ждет стремительный прорыв»,- отчеканила Черная Вдова, словно по учебнику. Умница, что ж, а вот и главный вопрос: -«Мне известно, что в прошлом, вы работали на «Старк Industries». Это одна из крупнейших и престижных компаний. Так в чем причина вашего увольнения?» -Я не...- заговорила она вновь на английском, и замялась, сбитая с толку от такого вопроса. В анкете она не указала работу у Тони Старка, поэтому мой вопрос стал для нее неожиданностью. Интересно, что она скажет? Будет отрицать или признается? Уверен, она сейчас прокручивает в голове всевозможные варианты, пытаясь понять, как я об этом узнал. В действительности, у нее может быть лишь одно логичное объяснение, и это — Тони Старк. Уверен, ей известно, что я несколько раз общался с Железным Человеком, поэтому можно предположить, что именно он рассказал мне об этом. Но теперь возникают другие вопросы: как много я знаю; осведомлен ли в том, что она агент Щ.И.Т.а; или же я, по-прежнему, ничего не подозреваю. -Верно,- подтвердила девушка на английском. Далее беседа велась на английском языке. - Я работала в «Старк Industries» недолго,- говорила она.- Мне не хотелось упоминать в анкете о горьком опыте работы на Энтони Старка, потому что ничего хорошего на этот счет я сказать не могла. Бывших работодателей не принято выставлять в дурном свете, ведь это непрофессионально и неэтично. Но раз уж, ваша компания основана на честности и доверии, не обессудьте, скажу, как есть. -Вы приняли правильное решение. Что ж, Тони, конечно, тот еще умелец произвести впечатление на дам. И все же, что именно он сделал? -Он вел себя непрофессионально: превышал должностные полномочия и переступал все нормы морали. Он показал свое лицемерие, эгоизм, сексизм и все проявления цинизма. Его пренебрежительное отношение к чувствам других людей, его тщеславие и чрезмерная склонность к переменам настроения стали для меня последней каплей, и я бросила эту работу. И в мире стало на одну вымышленную историю больше. Если бы я не знал правду, то даже мог бы поверить ей. Ведь лучшая ложь - это частичная правда. Как раз в тот самый период, когда Наташа работала в «Старк Industries», у Старка сорвало крышу. Он, на самом деле, вел себя неподобающим образом, так как считал, что дни его сочтены и он уже одной ногой в могиле, а потому, игнорируя голос рассудка, пустился во все тяжкие. Хорошо, что он хоть метамфетамином увлекаться не стал, как некоторые… -Это похоже на Тони,- ответил я так, словно мы с ним давно знакомы.- Он всегда был таким, вечно думает только о себе. Вот я к примеру, в отличие от него, думаю только обо мне. -Хех… Она не поняла, как на это реагировать, и продолжила свою речь, пытаясь повлиять на мое решение: -Мистер Рит, дайте мне шанс и я докажу свою надежность и незаменимость. К тому же, как вы можете лишь в одной беседе определить, кто заслуживает доверия, а кто нет? -Я всегда полагаюсь на свою интуицию. -Ненадежный метод… -Я бы с вами поспорил,- прервал я её, и откинувшись на спинку кресла, глубоко задумался.- Хорошо… Вам удалось убедить меня, мисс Рашман. Вы приняты. Испытательный срок три месяца, и я, очень надеюсь, что не пожалею о своем решении. -Поверьте мне, сэр, я не разочарую вас,- проговорила рыжеволосая леди, не скрывая своего счастья. Была ли это радость очередным фарсом, или она и правда была рада, я не стал выяснять. Сейчас она мой сотрудник, и будьте уверены, я прослежу за тем, чтобы она ответственно подходила к своей новой работе. -«У меня к вам последний вопрос, не возражаете»?- остановил я Наталию, собравшуюся уходить, снова заговорив по-русски. -«Конечно, задавайте»,- ответила она мне тоже по-русски. -«Представьте, что вы оказались в эпицентре катастрофы — разрушения, масштаб которого просто не сосчитать. Вы понимаете, что можете оказаться в числе тех, кого эти трагические события унесут с собой. Но вдруг, у вас появляется сила. Сила, обязывающая вас противостоять разрушению, наряду с такими же сильными, как вы. Вы можете влиять на исход этой масштабной битвы - игры на выживание… Итак, что же вы выберите, мисс Рашман: выиграть в этой игре, или не проиграть?» -«…Не проиграть»,- заявила будущий член Мстителей, все еще не до конца осознавая смысл моего вопроса. -«Не проиграть...- повторил я ее слова.- Это ли верный выбор? И есть ли выбор вообще? Как можно выиграть, или не проиграть в игре, правила которой постоянно меняются, и меняются не вами?» -«К чему вы все это»?- она даже прищурила глаза, в попытке меня понять. -«К тому, что мир изменчив, а мы порой даже не догадаемся, по чьим правилам живем. Я полагаю, что те, кто знает о мире больше остальных, больше чем мы с вами, не будут играть честно. Они даже правил нам не скажут, а если и скажут, то изменят их, когда им заблагорассудиться. Они не оставят нам никаких шансов. -«Пожалуй, вы правы. Но раз мы не можем ничего изменить, остается лишь жить так и дальше.» -«Ни в коем случае. Не в моих принципах плясать под чью-то дудку. Если никак нельзя влиять на правила навязанной игры, нужно просто установить свои правила, и играть по ним». -«Я поняла вашу позицию. Вы личность, которую не сломить внешним факторам. Я рада, что мой новый босс - человек высокого духа. Я не ошиблась в своем выборе»,- заявила девушка, прежде чем покинуть мой кабинет. Может быть мне не стоило принимать на работу человека с сомнительной репутацией? Все же она шпионка правительственной организации Щ.И.Т. Кто знает, что именно они там против меня замышляют. Но вы же знаете, как в народе говорят: держи друзей близко, а врагов еще ближе. Пусть её появление в мои планы и не входило, но никто не мешает эти планы немного скорректировать. К тому же, это открывает для меня много возможностей. Хоть со стороны кажется, словно я пустил лису в курятник, все же здесь стоит учитывать кто именно этим курятником заведует. Минуту спустя в кабинет вошла Барбара Гордон. -Как все прошло? Ты принял ее на работу?- спросила она сразу, как закрыла за собой дверь. -А разве были сомнения? Она поправила на себе узкую юбку, плотно облепляющую бедра, и подойдя к окну, уперлась в подоконник локтями. -Нет, я была уверена, что ты ни за что не упустишь из-под своих жадных лап столь симпатичную особу,- наконец, ответила она. -Эй, я что в твоих глазах настолько недалекий человек?- возмущался я.- К твоему сведению, она не так проста, как кажется. Её настоящее имя Наталья Алиановна Романова, также известная, как Чёрная вдова - один из лучших шпионов и профессиональных убийц в мире, двойной агент элитной категории. В настоящее время служит в организации Щ.И.Т., под непосредственным руководством их директора Ника Фьюри,- поведал я своей девушке секретные сведения. -И зачем же ты впустил в наш круг потенциального предателя?- Барб сейчас явно пребывала не в духе. -Нельзя назвать предателем того, кому ты и так никогда не доверял. И потом она и правда превосходный специалист. Грех упускать такого сотрудника,- продолжал я убеждать. -Правда? А может, все-таки дело в том, что тебе её мордашка понравилась?- всё не унималась Бэтгерл. -Тебе кажется,- я встал из-за стола и подошел к ней.- Её присутствие здесь, никак на нас не отразится. Более того, у меня, наконец, появилась возможность общаться с Щ.И.Т.ом, и эту привилегию нельзя упускать. Пусть прямо сейчас мне это и не требуется, но в ближайшем будущем, это сыграет свою роль. -Разве не опасно подпускать её к счетам компании? -А что такого она может здесь выведать? Куда тратятся деньги? -Не забывай, что большую часть денег, ты тратишь на свои сомнительные эксперименты. Как тот же проект суперсолдата,- напомнила мне рыжая красавица, о том какой я расточительный малый. -Щ.И.Т. и так в курсе, что я занимаюсь чем-то подозрительным. Но как бы Наташа не старалась, она не сможет ничего разузнать. Для этого ей бы пришлось проникнуть в Вавилон, а сделать это практически невозможно,- успокоил я нервную особу, готовую хоть сейчас выступить против Черной Вдовы. Я не волновался о возможных действиях русской шпионки вблизи Вавилона. Когда дело касается тайного проникновения и сбора информации, ей, на самом деле, нет равных. И если бы она появилась на пороге месяц назад, я бы забеспокоился, ибо понимал, что той системы охраны, обеспечивающей безопасность лаборатории, явно недостаточно, чтобы остановить такого агента, как Черная Вдова. Но сейчас все иначе — у меня есть Памела. Ядовитый Плющ уже полностью оккупировала территорию своими змееподобными лианами, растениями-гуманоидами и прочими тварями семейства гибискусовых. Если посторонний попытается проникнуть в Вавилон, зеленые сирены, раскинувшиеся по всему зданию, оповестят о незапланированном вторжении доктору Айсли незамедлительно. Она лучшая система защиты, которую видел мир. Как мне с ней повезло, до сих пор не нарадуюсь. -Как у тебя дела?- поинтересовался я у Бэтгерл, приподняв её за талию и усадив на подоконник. -Эй, что ты делаешь?- задергалась девушка, то и дело подглядывая в сторону двери. -Играюсь со своей девушкой?- предложил я ответ, поглаживая её бедра, поверх черных колготок.- Ты же знаешь, никто не зайдет сюда, не постучав… Ну, за исключением Хезер, но мы же не собираемся её стесняться? Я не дал ей возможности ответить, заключив её пухлые губки в страстном поцелуе. Она обвила мою талию ногами практически бессознательно, ни на секунду не прерываясь при поцелуе. Мы пробыли в нашем собственном мирке чуть больше пяти минут, пока вновь не вернулись в это бренное обиталище. -Придешь сегодня ко мне ночью?- тихо спросил я, заглядывая ей в глаза. -Разве тебя там не ждет Харли?- сострила героиня, переводя дыхание. -Сегодня она будет коротать время со своей подругой. Они давно не виделись. Памела обещала приглядеть за ней, поэтому сегодня я полностью свободен. -Даже так… *** Неделю назад… Штаб-квартира организации Щ.И.Т. -Алекс Рит - твоя новая цель,- сказал чернокожий мужчина, левый глаз которого был скрыт под повязкой.- Выясни о нем все, что сможешь: чем занимается, чем интересуется, с кем проводит время, всю подноготную. -Я читала его досье. И всё ещё не понимаю, отчего такой интерес к юноше?- полюбопытствовала девушка в черном облегающем обмундировании.- Он занятный паренек, но едва ли заслуживает такого пристального внимания с нашей стороны. Не говоря уже о том, что он дислоцируется на территории подконтрольной Аманде Уоллер. А у вас, насколько я помню, пакт о невмешательстве. -С ним что-то не так,- не унимался мужчина.- Моя интуиция ни разу не подводила меня. Я разберусь с Амандой. Можешь не беспокоиться на этот счет. Твоя задача Алекс Рит. -Ваша интуиция - последняя вещь, которой я стала бы доверять. Достаточно вспомнить ситуацию в Перу, или дело Клифорда в Мексике,- пустилась Романофф в воспоминания. -Кхм, сейчас все иначе,- прокашлял Фьюри, желая преодолеть неловкость.- Мы давно следим за противостоянием «Руки» и «Лиги Теней», и судя по их последним передвижениям, грядет что-то масштабное. И Алекс Рит, может быть как-то причастен к этому. Быть может и не лично, но на него явно есть планы у Головы Демона. Я уверен, Аманда Уоллер согласится сотрудничать с нами в данном вопросе. -Но это не главное, верно?- заметила Черная Вдова, анализируя общую ситуацию.- Вас беспокоит случай с Капитаном Америкой. Это ведь он отыскал Роджерса. Стив ему, кстати, очень благодарен, и даже выразил надежду как-нибудь отблагодарить своего спасителя,- усмехнулась рыжая воительница. -И меня это очень беспокоит. Словно все идет по его задумке. Я более чем уверен, что он прибыл в Арктику с прямым намерением отыскать Капитана, и благополучно в этом преуспел. Откуда он узнал, что Роджерс жив, или как ему это удалось, знать не столь важно. Главное — его конечная цель. Он не забрал ни Капитана, ни его щит. Что остается? -Кровь?- предположила бывший агент русских сил. -Верно,- подтвердил директор Щита.- В его жилах течет сыворотка суперсолдата. Велика вероятность, что Алекс Рит задумал воссоздать формулу доктора Эрскина. -Это невозможно,- покачала головой Наташа Романофф.- Никому еще не удавалось удачно воссоздать формулу. Тем более, что он не обладает достаточной профессиональной квалификацией. -Он нанял на работу Кавиту Рао - доктора наук в области биохимии и генетики, работавшую до этого профессором в Калифорнийском университете в Беркли. Также, он вызволил из психиатрической лечебницы Аркхема Памелу Айсли — высококлассного специалиста в области ботаники, возможно лучшего в мире. И не стоит недооценивать его самого, нам неизвестны границы его познаний. Быть может он и сам является скрытым талантом. Стоит только вспомнить все его достижения за последний год. Он буквально с колен поднимает индустрию развлечений… -Я поняла. Вы хотите, чтобы я устроилась к нему в компанию? -В идеале… Согласно нашим данным, у него имеется определенная слабость к женскому полу. Твоя миссия просто не может закончиться неудачей. -Разумеется,- усмехнулась рыжеволосая бестия, взмахнув волосами.