I'll wait for you

      Лилит смотрит на маленькую девочку, что с лету обняла ее, и все больше видит в ней саму себя. Неприятное чувство схожести сменилось одним из многочисленных воспоминаний, где она точно так же обнимала Омбраж в слепой надежде на то, что когда-нибудь они подружатся. Когда-нибудь она увидит в ней личность, когда-нибудь она признает ее… именно такие мысли были изначально в ее голове. Лилит хотела, чтобы ее замечали. Хотела тепла и родительской ласки, хотела обрести семью. И девушка, что когда-то едва не задушила ее своими волосами, стала первым высшим демоном, заговорившим с ней без всякой веской причины. Хотя, учитывая вопрос, с которым она когда-то подошла… наверное, сейчас принцесса Шукрута действительно могла ее по-настоящему понять. Она бы тоже удивилась, спроси, к примеру, Нора сейчас про свою Богиню, о которой сама Лилу была ни сном ни духом.       «Неловко», — и хотя Лилит привыкла к обществу детей, Нора от них явно отличалась. Вроде бы такая же милая и дружелюбная девочка, такая же наивная и добрая, но в то же время сильно отличалась от других, казалась немного… взрослее остальных? Кто знает? А сколько же ей на самом деле лет? То, что элиатропы — не простые люди, Лилит поняла уже тогда, когда узнала о шестерых перворожденных, что, по сути, реинкарнируют каждый раз после своей смерти вместе с драконами.       — Случилось что-то хорошее? — девушка погладила ее по голове, представляя на месте Норы маленького шушу, что когда-то поселился еще у нее дома и бегал за ней по пятам.       — Ну, можно сказать и так, — элиатроп посмотрела прямо на нее, наклонив голову немного в бок с такой озорной улыбкой, что Лилит уже и не знала, как ее не сравнивать с кем-либо. — Я уже думала, что мы с тобой и не увидимся.       — Почему? — искренне удивилась шушу, когда в голове сразу же возникли не самые хорошие варианты развития событий. Может, она думала, что ее выкинут обратно в Шукрут? Или же так и вообще убьют? Как вообще воспринимать ее слова?       — Ну, ты, все-таки, у нас прямо нарасхват. То с Юго гуляешь, то с мастером чем-то важным занимаешься… — на этом Лилит вспомнила, как сама отрывала Килби от дел, и они просто пили вместе чай, когда девушка оживленно рассказывала ему обо всем, что происходило с ней и чего она узнала нового. Но не сказать, что это было чем-то важным. Так с чего она взяла? Просто так решила или же элиатроп что-то наплел ей про дела? — А про меня и захват мира уже и забыть успела, — Нора надула губки и Лилит, не удержавшись, щелкнула малышку по носу.       — Как мило. Значит, ты по мне скучала? — с улыбкой спросила демонесса, чувствуя, как легкое волнение накрывает ее с головой. Что странно, ведь… какой же в этом смысл? И почему Лилит боялась услышать утвердительный ответ?       — Конечно! А ты по мне? — оживленно спросила Нора без всяких задних мыслей.       — Нет, — моментальный, и весьма ожидаемый ответ шушу, что нахально улыбнулась, гордо задрав голову. Только всю ее спесь как рукой сняло, когда она увидела, как медленно сползла счастливая улыбка с лица маленькой крохи, что еще, может, минуту назад прямо-таки излучала свет и тепло одним своим присутствием. — Я по тебе не скучала, — ровным тоном продолжила Лилит, словно ее совсем не задела реакция малышки и ей не хотелось как-то исправить ситуацию.       — Совсем? — тише спросила девочка, когда подняла на нее взволнованные глазки, от чего сейчас не сравнивать ее с каким-нибудь маленьким Боу Мяу было просто невозможно.       — Совсем. Я ведь шушу. И в подобной слабости мы другим никогда не признаемся… по крайней мере, если действительно скучаем, — прямо сейчас в ее голове отчетливо возник образ замка Рушу и Лилит сама не поняла, от чего ей стало так дурно.       Если она по кому-то и скучала, то… вероятнее всего, по малышам из Деменции. Лилит много раз спрашивала себя, как там сейчас Рубилакс, Омбраж… что происходит в Шукруте и злится ли ее отец? А может, он и не заметил ее исчезновения? Может все так же сидит на своем излюбленном месте, да забыть уже успел про существование дочери? Впрочем, такое уже было. С самого детства этот упрямый козел не хотел обращать на нее внимание. Считал младших шушу милашками и совершенно не был против их компании, когда с Лилит, наоборот, ужаснулся и приказал ее вышвырнуть из замка. Убрать от него настолько далеко, насколько то было возможно, чтобы более Рушу ее даже и не видел. Интересно, почему же он просто не приказал ее тогда убить?..       — Значит, ты по мне соскучилась, но из вредности этого не признаешь? — догадалась Нора и хитро улыбнулась, когда Лилит намеренно отвела взгляд, делая вид, что она угадала, хотя, на самом деле, девушке… просто некогда было скучать по ребенку с учетом того, что каждый день был наполнен теми или иными событиями, а в остальное время она вспоминала лишь один Шукрут.       — Не понимаю, о чем ты. Я этого не говорила, — тихо подыгрывает она ей, только затем краем глаза подглядев за радостной девчонкой, что снова походила на маленькое солнышко. — Ты сегодня с братом? — тем не менее, под холодным взглядом дракона Лилит вдвойне не хотелось лишний раз расстраивать маленького элиатропа. С другой стороны, что-то внутри нее прямо-таки напрашивалось на то, чтобы намеренно вывести его из себя и узнать, действительно ли драконы такие сильные, как о них говорят. Но со взрослых начинать не хотелось, а потому Эфрим казался просто идеальной мишенью.       — Пообещай, что не учудишь чего серьезного, пока меня не будет, — Юго добродушно улыбнулся, на что девушка лишь завела руки за спину, отводя взгляд в сторону, словно совсем не понимая, что же он хочет или имеет сейчас ввиду.       — А ты не уходи и чудить мне не придется, — она улыбнулась все же ему в ответ и наклонила голову в бок. — Так ты завтра не придешь?       — Есть… кое-какое дело. И для него мне нужно будет пойти к королю, — он неловко отвел взгляд, не зная, как бы мягче это сказать.       — Отчитаться? Это ведь он приказал тебе следить за мной? — Лилит, конечно же, не знала о том, что «слежка» была лишь инициативой самого Юго, что изначально уж очень хотел, чтобы у нее были какие-то особо злые помыслы, а после просто свыкнулся с той мыслью, что ничего опасного шушу из себя и не представляет, если только не пытается что-то учудить или кого-то выбесить, что уже вошло у девушки в привычку.       — Да… вроде того. Так ты клянешься? — вернулся он к теме, когда Лилит так старательно пыталась по-тихому избежать этой темы.       — Нет, — моментально ответила девушка. — Я… никогда не клянусь, потому что может произойти что угодно. Не хочу потом за это еще огребать, — как-то обеспокоенно попыталась объяснить демонесса, нервно посмеявшись. — Но я обещаю, что очень постараюсь не создавать другим завтра проблем, — немного тише дополнила она, смущенно улыбнувшись.       «Нельзя», — вспомнив свое обещание, шушу даже расстроилась, потому что шанс ей выпал очень даже неплохой. С другой стороны… а если она скажет, что очень и очень сильно старалась? Вот прям боролась сама с собой, пыталась держать язык за зубами… или же обвинит во всем дракона. Эфрим приревновал из-за того, что его сестренка больше уделяет времени какому-то там демону. А пассивная агрессия с целью вывести из себя дракона считается за создание неприятностей? Вот вдруг… у нее просто настроение плохое?       — Да! Это Эфрим. Эфрим, — маленькая девочка обратилась к брату и счастливо улыбнулась. — Лилит, — ее близнец подозрительно прищурился, сосредотачивая силу в глазах, и, как и ожидалось, рядом с голубой энергией сестры он видел красное пятно, явно не предвещающее ничего хорошего. Все ровно так, как и говорил ему когда-то Адамай…       — Отвратно рада нашему кошмарному знакомству, — с улыбкой ответила Лилит, но заметив ярко выраженное недоумение дракона, сама невольно засмеялась. — Ой, прости. Старая привычка… — все-таки, она решила его немного побесить под видом элементарного незнания того, как правильно знакомиться. С другой стороны, она прекрасно это понимала. Все, что является дурным у нее дома, здесь считается правильным и само собой разумеющимся. То есть если тебя назвали добреньким, то это не оскорбление, а похвала. А если, наоборот, прогнившей тварью или же еще любым-другим ругательством, то, значит, Лилит где-то очень сильно накосячила. Но пока ее так не называли, а потому она была спокойна.       — Да… я тоже очень рад, — с явным сомнением произнес Эфрим и последующая тишина с обоих сторон сама за себя говорила о том, что их слова были пропитаны ложью и непониманием, зачем же они только это делают. Вот так точно, кошмарное знакомство.       — У вас все там так странно знакомятся? То есть, если я буду говорить неприятные слова, то меня можно будет принять за шушу? — поинтересовалась маленькая девочка, наклонив голову в бок, и в этот самый момент Лилит отчетливо увидела во взгляде дракона такую заманчивую фразу… и звучала она: «Только посмей». Сладко улыбнувшись, демонесса приобняла Нору за плечи одной рукой и с вызовом взглянула на Эфрима, в ответ тем самым безмолвно бросив: «Попробуй меня остановить».       — О, не совсем. Боюсь, ты слишком миленькая для того, чтобы тебя приняли за шушу, — и у Лилит в детстве была такая же проблема, если не вспоминать ее ужасный характер, когда она кричала и пыталась пародировать Рушу. — Но мыслишь в верном направлении. Хотя, у всех этих болванов свои тараканы в голове. Так что к каждому демону существует свой особый подход, который… на самом-то деле, не так просто выяснить.       — А какой подход тогда к тебе? — «любой» — хотелось ей сейчас ответить, когда девушка отчетливо вспомнила время, когда с ней никто не разговаривал и она радовалась любому вниманию со стороны других. Будь то даже какая-то насмешка или просто брошенный в ее сторону взгляд, маленькая девочка тянулась к ним, пытаясь хотя бы просто быть замеченной.       — А с какой целью ты интересуешься? Для себя или для кого-то? — игриво спросила Лилит, наклонив голову в бок, пока пораженно не прикрыла рот ладошкой. — О, Великий Рушу… неужели, для своего братика?       — И не надейся, — моментально ответил Эфрим за свою сестру, смирив шушу уничтожительным взглядом. — Мне это совсем неинтересно.       — Оправдываешься, значит? — с хитрой улыбкой в шутку продолжила она докапываться, прекрасно зная о шатком терпении драконов и насколько же легко их можно разозлить…