Истории проклятых душ. Ведьма.

Часть I: Волки.

Глава 10. Там где пролилась кровь.

            Дверь за Броном захлопнулась, и колокольчик снова звякнул, провожая его: - Дин-долон-дон, -             Посетители продолжали переговариваться, как не бывало. Хозяйка таверны поспешно собрала еду на поднос и понесла заказ к одному из столиков, сын охотника жаловался на что-то своему старику, две девушки за дальним столиком хихикали и перешёптывались поглядывая на паладина, сидевший рядом с ними парень выглядел безразличным и не вмешивался в их разговор. В таверне царила атмосфера беззаботности, но вот задремавший паладин открыл глаза и не обнаружив рядом Брона вскочил на ноги.             - Где он? - Взволнованно воскликнул Таэндрал.             - Пошёл искать свою госпожу, - Безучастно ответил сидевший рядом гробовщик.             - Он там совсем один? В городе ведь опасно! – Продолжал беспокоиться паладин.             - Да пожалуй… - Безразлично пожал плечами юноша в ответ.             - Я должен пойти за ним… - Решительно заявил паладин, однако не сделав и шага в сторону двери начал сомневаться.             - Должен ли? – Ухмыльнулся Арджент, с язвительной улыбкой наблюдая за внутренней борьбой паладина, кажется, это доставляло ему какое-то извращённое удовольствие.             - Моя дочь никогда не простит меня, если я оставлю невинного ребёнка в опасной ситуации… - С сомнением проговорил Таэндрал, он так привык следовать приказам командира, что сейчас ему очень не хватало мудрого наставления. Он был уверен, что должен что-то сделать, но понимал, что даже если поспешит за мальчиком, он его вряд ли догонит, ведь он даже не знает в какую сторону он пошёл, как и все в этой таверне. Скорее всего он просто погибнет даже не узнав жив ли ещё мальчик. Однако разве долг паладина не в том чтобы сделать всё возможное. Сомнения терзали его, он ведь делал всё возможное, но его жена всё равно умерла, ещё и так жестоко и несправедливо, и у него даже не было возможности спасти её, ведь его рядом не было. Кто защитит его дочь, пока он будет спасать других? Она ведь осталась совсем одна, а тот психопат-садист наверняка за ней сейчас охотится чтобы найти сбежавшего эльфа, возможно даже он уже схватил её и теперь пытает где-то в своих подземельях. Паладин начинал жалеть о том что сбежал, если бы его убили в тех подземельях было бы гораздо проще и его дочери бы ничего не угрожало, а мысли о том простит ли его его дочь, за то что он не пошёл спасать мальчика, который спас его, не терзали бы его вновь и вновь. Его раздумья прервал голос гробовщика.             - Разве это непростительно… Он вам никто... Непростительно было оставить своего собственного ребёнка… Вы ведь потому ищите себе оправдания, чтобы пожертвовать за кого-то жизнью и никогда при встрече с ней не увидеть в её глазах осуждения… - С насмешливым презрением ответил ему Арджент. Его голос был ядовит, словно то, что он говорит для него имело личное значение.             - Это не так! Вы так говорите словно я чёртов самоубийца! Но это не так! Я просто... Тебе не понять гробовщик, вера в Свет тебе явно чужда! - Ревностно заявил паладин гордо выпрямив спину и выпятив грудь.             - Свет... - Тихо проговорил гробовщик потупив взгляд и ядовито ухмыльнувшись с ненавистью посмотрел на паладина, - Вы правы, я ничего о нём не знаю, но я хотел бы, чтобы вы страдали на столько сильно, что хотели бы умереть, за то, что бросили своё дитя на волю жестокой судьбы! Вы просто отвратительны! -             - Да что ты понимаешь мальчишка! Моя Арнел, она, она... Она поймёт. Я должен в это верить. Моя дочь поймёт, она верит в Свет, она невинна и чиста, ей не свойственна ненависть и злость. Она точно меня простит, - Уверенно ответил Таэндрал.             - Сколько ей было, когда вы в последний раз её видели? - Гробовщик снисходительно улыбнулся.             Паладин мрачно промолчал отведя взгляд в сторону. Арджент самодовольно ухмыльнулся поняв что попал в больное место своего собеседника.             - Все дети невинны и чисты. Это взрослые сделали меня циничным и бездушным, почему вы уверены, что с Арнел такого не произошло? Она какая-то особенная? - Резонно подметил юноша разводя руками и на лице паладина отразилось сомнение. Что если от его дочери и правда не осталось и следа, но кажется ведьма говорила, что его дочь такая же как он, значит... А можно ли вообще верить словам ведьмы, что если она на самом деле ничего не знает. Однако ведьма знала что произошло с его женой, но не уловка ли это? Может всё здесь вообще не настоящее... Может это зловещее видение, а не реальность. Верить в то что это реально было слишком больно. Свет ведь не мог допустить чтобы его жена погибла такой ужасной смертью. Но всё казалось таким настоящим...             - Эй! Эй, ты! Не нагоняй на меня скуку! Я пришёл сюда чтобы немного развеяться... Давай же паладин, мне больше некого тут допытывать. Как ты попал сюда? - Скучающим тоном спросил его гробовщик.             - Я лучше пойду... - Нахмурив брови и сузив голубые глаза ответил эльф.             - Погоди ка секунду, паладин... У меня есть для тебя кое что интересное... Узнаёшь вот эту девочку? - Вытащив из кармана маленький блокнот в кожаном переплёте гробовщик пролистал несколько страниц и прикрывая рукой часть рисунка на странице, показал паладину изображение девочки лет двенадцати с заострёнными ушками и очень милым личиком. Паладин с недоверием разглядывал карандашный набросок, он был сделан довольно хорошо, но всё равно Таэндрал едва ли смог бы узнать кого-то нарисованного в таком маленьком формате, только заострённые уши и тёмные волосы наводили его на мысли о том чьё это могло быть изображение. Таэндрал с недоверием посмотрел на гробовщика.             - Что? Нет? А я думал мой друг хорошо рисует, эх... - Разочарованно вздохнул гробовщик.             - Я тебе не доверяю, можешь не стараться, я уйду отсюда прежде чем ты сможешь выведать у меня то как я попал сюда... - С неприязнью ответил Таэндрал с вызовом посмотрев в тусклые серые глаза юноши, почему-то его даже не удивило, что гробовщик обратился к нему "паладин", он чувствовал, что его давно раскрыли. В его голове промелькнула мысль, что возможно этого странного человека подослали тот садист и ведьма, что пытали его в подземельях. Внутреннее чутьё кричало ему, что с этим гробовщиком что-то не так и дело было вовсе не в том что он говорил. Стоило паладину подняться как юноша встал преградив ему путь. Юноша был выше паладина на целую голову и возвышался над ним мрачной неприступной тенью, вызывая у Таэндрала не очень приятные ассоциации. Он был как кот играющий с мышью, как демон наблюдающий за загнанным в угол человеком. Арджент наклонился к эльфу жутковато улыбнувшись и пытливо заглянув в эльфийские глаза.             - О, меня не интересует как ты пробрался в город, мне интересно что произошло с тобой здесь? Почему ты так истощён, твоё тело измучено, а из одежды на тебе только плащ и нижние брюки... Ты словно из плена сбежал... - Словно читая его мысли с энтузиазмом спросил тот совершенно не смутившись холодным тоном предыдущего ответа.             - Ты и сам выглядишь не очень бодро мальчишка! Хочешь обсудить мой внешний вид? Тогда может сначала скажешь, почему у тебя такие неживые глаза? - С подозрением спросил паладин, стараясь не отводить решительный взгляд от него и чтобы его голос звучал твёрдо.             - Хмм? Глаза? Может я не спал несколько ночей? Я часто так делаю, - Беспечно развёл руками гробовщик, распрямив плечи и подняв взгляд к потолку. Он подошёл к своему стулу и снова сел за барную стойку.             - Ты не похож на того, кого дьявольски клонит в сон... - Нахмурил тёмные длинные брови его собеседник.             - Недосып вошёл у меня в привычку лет с двенадцати, - Пожал плечами Арджент.             - Не пудри мне мозги, я знаю в чём дело! Ты один из этих сектантов, которых завербовали демоны чтобы распространить чуму! Я слышал у них лица землистого серого цвета и глаза как у мёртвых... - Воскликнул Таэндрал озвучивая свою самую лучшую догадку.             - Пфф... В Гилнеасе нет чумы глупый паладин, - Посмеялся над ним гробовщик.             - Может пока нет? - С недоверием парировал тот.             - Не каркай, твоя дочь ведь тоже тут? - Безучастно ответил Арджент и добавил, - Можешь конечно убить меня, если считаешь что я плохой, но тогда ты вряд ли узнаешь где твоя дочь... -             - Это ещё что значит? - Поведение этого молодого человека сбивало Таэндрала с толку. Ему не хотелось его слушать, но он не мог просто проигнорировать его слова.             - Я знаю человека, который знает где она... - Ухмыльнулся Арджент с явным превосходством, было видно как он упивается своей властью над паладином.             - Правда? Я не верю тебе! - Нахмурился Таэндрал, ему очень хотелось, чтобы у его дочери с этим человеком не было ничего общего.             - Это он сделал этот рисунок, она что-то вроде его друга... У меня есть и более свежие наброски, но ты ведь не видел её взрослой... Вот смотри, как тебе? Похожа на твою жену или может на тебя? - Юноша перелистнул несколько страниц и найдя ещё одно изображение показал его паладину, на нём была хрупкая стройная девушка с симпатичным вытянутым лицом, узкими миндалевидными глазами и тонкими чертами лица. Пока паладин стоял в растерянности, юноша внимательно разглядывал его лицо скрытое под капюшоном, потом он повернул изображение к себе разглядывая лицо девушки и шутливо добавил, - Нет... На тебя явно не похожа... Наверное всё таки в мать пошла, милашка, да? Повезло тебе с ней... -             - Прекрати надо мной издеваться! Говори где она! - Вдруг в ярости раздражённо воскликнул паладин хватая гробовщика за ворот тёмно-синей шёлковой рубашки, приколотая к плащу Арджента потемневшая серебряная брошь в виде мёртвой головы ворона слегка кольнула руку паладина, но он не обратил не малейшего внимания на боль.             - Успокойтесь достопочтенный, не стоит так волноваться, вы кажется поранились. Имейте терпение. Я обязательно вам помогу, если смогу убедиться в том, что вы действительно достойны моей помощи... -             - Да кем ты себя возомнил! - Негодующе воскликнул паладин. Юноша в ответ лишь безразлично пожал плечами.             Паладин некоторое время колебался, но желание увидеть снова любимую улыбку, узнать что же произошло с его семьёй, всё же перевесило. Таэндрал мрачно сел на стул и потупил взгляд в пол.             - То-то же... - Усмехнулся Арджент, празднуя победу.             - Мерзавец! - Вдруг вспылил эльф, с размаху ударив усмехающегося собеседника по лицу, от чего тот потерял равновесие и рухнул на пол таверны вместе со стулом, пылая яростью, паладин сдёрнул с головы капюшон и, схватив гробовщика за рубашку, приподнял его с пола.             Заскрипели стулья, несколько посетителей угрожающе встали с мест, только старик-охотник, продолжал сидеть на месте и мерзко усмехаться. Их зловещие полные злобы взгляды заставили паладина содрогнуться, он почуял что-то не ладное, звенящий голос света кричал ему, что он в опасности.             - Если хотите подраться убирайтесь на улицу, - Нахмурив брови, грозно прикрикнула хозяйка таверны. Паладин отпустил гробовщика и сделал шаг в сторону, с неприязнью поглядывая на циничного дерзкого юнца, который посмел насмехаться над ним. На том месте, куда пришёлся удар паладина, по коже юноши расползлась кровоточащая трещина, обнажающая его багровую плоть. Кровь слабо сочилась из раны, не смотря на то, что она была довольно глубокой. Это ещё больше озадачило паладина. Вспомнив ощущение, с которым его рука ударилась об бледную щёку юноши, Таэндрал вздрогнул, ведь его плоть не была упругой и живой как должно.             - Всё в порядке Роза, это простое недоразумение, я уверен, нам с благочестивым служителем Света удастся договориться... - Примирительно обратился гробовщик к хозяйке таверны.             - Зря ты так думаешь! Тебе удалось провести мальчишку, но меня так просто не обманешь, ты что-то скрываешь подонок, чёртов сектант! У меня нюх на таких как ты... - В праведном гневе отмёл предложение о перемирии Таэндрал.             - Простите господин эльф, но вам придётся уйти... - Хмуро обратилась к нему хозяйка.             - Я же сказал Роза, никуда он не пойдёт, я ещё с ним не закончил... - Голосом не терпящим возражений, обратился к ней гробовщик.             - Послушайте господин Арджент, я не против, если он сломает вам шею, это ваши разборки, но кто заплатит мне за сломанную мебель? - Не желая сдавать позиции, буркнула хозяйка.             - Роза, я оказал тебе сегодня бесценную услугу своим присутствием, не наглей... - Раздражённо ответил ей юноша, ещё и, упрекнув постояльцев, которые поднялись со своих мест, - Вы тоже. Чего стоите, сядьте уже, вы меня нервируете... -             Посетители как мрачные тени разбрелись возвращаясь на свои места, они странно шаркали ногами. В помещении на краткий миг стало влажно холодно и душно, паладину показалось, что в воздухе повис какой-то странный неприятный запах и даже свет свечей казался приглушённым, но лишь миг и всё снова стало как прежде, тепло уютно и светло, однако странное ощущение не покидало его. Свет шептал, что паладин в логове зла.             - Что вы такое? Почему вас здесь так беспрекословно слушаются?             - Потому что я часто угощаю! - Дерзко прошипел рассерженный гробовщик, но глубоко вздохнув он быстро вернул себе самообладание.             - Думаешь я злодей паладин? Думаешь я задумал какое-то злодеяние? Ты меня совсем не знаешь... Я думал, паладины не осуждают людей безосновательно, ну да ладно, какое мне дело. Осуждай сколько хочешь, я живу не ради твоего одобрения, скажи мне лучше, что такой как ты делает в Гилнеасе, вам разве не надо защищать Кель`Талас, ну или в крайнем случае, разбираться с чумой в Лордероне? - Спокойно подняв стул и сев, продолжил разговор гробовщик. Он взял протянутый ему трактирщицей бокал и продолжил напиваться.             - Всё это тщетно... Я понял, что если я не отправлюсь в Гилнеас сейчас, я больше никогда не встречусь уже со своей семьёй! Дела в Лордероне совсем плохи, сначала мы думали что сможем справиться с ситуацией. Когда Стратхольм был отчищен от нежити у нас появилась надежда, но потом наследный принц Артас Менетил нас всех предал, я не мог больше оставаться со своими братьями беспокоясь о своей семье! - Пылко воскликнул паладин. Видя что Арджент продолжает пить, Таэндрал подумал, что рано или поздно гробовщик совсем потеряет бдительность и ему удастся уличить момент и прикончить злодея, кроме того он надеялся, что сможет выяснить хоть что-то о своей семье, пока тот напивается.             - Как эгоистично, неподобающее поведение для паладина... - Саркастично подметил Арджент, услышав, как его собеседник отзывается о ситуации в Лордероне.             - Все в этом городе так прогнили как ты? - Ядовито ответил на замечание гробовщика паладин.             - Хах, конечно нет... Есть и свеженькие... - Как-то странно усмехнулся тот.             - Довольно пустой болтовни, говори мне, где мне искать дочь! - Нетерпеливо нахмурив брови, воскликнул паладин.             - Я готов помочь тебе, но разве паладинов не учат, как просить по-хорошему, - Язвительно усмехнулся Арджент, попивая вино из бокала, его глаза живо заблестели под капюшоном.             - По-хорошему просят у хороших людей... - Холодно подметил Таэндрал.             - Эй, я пытаюсь исправляться... - Добродушно рассмеялся гробовщик, обнажая ровный ряд белых зубов в очаровательной улыбке, но в глазах его казалось притаилась холодная лживая, лицемерная насмешка.             - Гм. Ладно, только ради безопасности невинных людей, я постараюсь тебе поверить... Говори, что ты знаешь! - Хмуро проговорил паладин, смерив собеседника недоверчивым неприязненным взглядом.             - Не так быстро... Развлеки меня... Мне жутко любопытно, как бравый паладин оказался в одних портках в нашем мрачном городе в такой дождливый день... - Лукаво ответил юноша.             - Я тебе не шут! - Возмутился паладин.             - А я тебе не меценат, благотворительностью не занимаюсь... Можешь рассказать лишь то что считаешь нужным, мне не так уж важны пикантные подробности твоих приключений... - Усмехнулся его собеседник.             - Ладно... - Сдался Таэндрал.             Паладин вкратце рассказал Ардженту как он прибыл в Гилнеас чтобы отыскать жену и дочь, с которыми он потерял связь, после того как король Седогрив приказал закрыть ворота королевства. Рассказал, как его держали в подземельях и пытали поймавшие его бандиты, и как ведьма прикинулась его женой, чтобы выведать его секреты, как она пыталась сломить его волю рассказами о том, что его жена мертва, а дочь теперь у её хозяев под прицелом.             - Хмм. Как выглядела та ведьма? - Пытливо глядя на паладина, спросил Арджент, задумчиво водя пальцем по краю бокала.             - Сущий демон, принявший человеческий облик. Я не уверен, как точно она выглядела... Сплошное тёмное пятно, у меня тогда всё перед глазами плыло. Кажется, она была в красном. Хорошо запомнил только одно, глаза у неё были как зловещие огни скверны, ну точно демонические... - Охотно ответил паладин, побег от этой дьяволицы для него был особым поводом для гордости.             - Ха, глаза говорите демонические? Похоже от пыток у вас разыгралось воображение. Не рассказывайте никому такие байки, люди и так ужасно напуганы, демонов нам ещё не хватало... Я говорил вам о знакомом, который видел вашу дочь, я дам вам его адрес, но большего сделать увы не могу, извините уж, - Гробовщик достал из поясной сумки чистый блокнот и карандаш и, написав что-то на одном из листов, вырвал его, а затем протянул бумажку паладину, а потом обратился к хозяйке таверны, - Роза, присмотри за тем чтобы он ушёл отсюда сытым и отдохнувшим, все расходы я беру на себя… -             Гробовщик протянул хозяйке толстый кошель с серебром и поднялся со своего места.             - И это всё? Я думал вы знаете больше... - С недовольством сказал паладин. Стоило ли так говорить, всё-таки, пусть этот человек дал ему лишь маленькую подсказку, он готов заплатить хозяйке таверны за него. Однако паладин чувствовал где-то подвох.             - Я слушал этого знакомого в пол уха, извините, он жутко скучный, но вам я думаю он понравится, ведь он совершенно нормальный… - Усмехнулся парень.             - Уже уходите мистер Арджент?! - Удивлённо спросила хозяйка.             - Да... У меня тут одно дело появилось, - Очаровательно улыбнулся юный гробовщик.             - Уходите сразу после нашего разговора? Как подозрительно... Уж не к тому ли ублюдку, который держал меня в плену, чтобы сообщить о том где я? - Нетерпимо спросил паладин.             - Ха-ха-ха, зачем мне это? У меня и без того, теперь нет отбоя от клиентов... Будьте спокойны и считайте, что я уже забыл, куда вас отправил. Мне нужно работать, а то трупы начнут разлагаться, это не очень хорошо. Надеюсь, вы доберётесь до своего ангелочка раньше бандитов... - С этими словами гробовщик направился к двери и ещё четверо постояльцев тут же прекратили разговоры и молча поднявшись со своих мест последовали за ним. Походка некоторых из них была странной, какой-то неуклюжей и бездушной, механической как у кукол. Их шаги издавали гулкий глухой звук, кто-то шаркал, другие наоборот поднимали ноги повыше и с глухим стуком опускали ступни на пол, наблюдать за этим было жутко.             Паладин резко поднялся со своего места и преградил ему путь своей могучей широкой грудью.             - Удовлетвори напоследок моё любопытство, кто ты на самом деле? Ты ведь не обычный гробовщик? - Грозно спросил паладин, нахмурив брови и высокомерно по-эльфийски уткнув руки в боки, как павлин, так что его тренированные рельефные мускулы обнажились под плащом.             - Что ты. Я хороший могильщик, хороший парень, которого все любят, как бы зловеще я не выглядел, под этой маской ничего нет... Не знаю, с чего ты вдруг назвал меня сектантом в пылу гнева... - Смотря на него сверху вниз, добродушно усмехнулся Арджент, но в глазах его читалась едва уловимая угроза.             - Твоя щека... Я видел сектантов, они выглядят как ходячие трупы, болезненные, жалкие и безжизненные... Как ты! - Ревностно ответил ему паладин с подозрением прищурив голубые глаза.             - У меня не очень безопасная работа, она подрывает моё здоровье, но кто-то же должен её делать... Сейчас выглядит так, словно это ты не очень хороший парень, - Ухмыльнулся Арджент, - Пытаешься оболгать меня без весомых доказательств... Неужели смутных подозрений достаточно, чтобы оболгать человека, который вызвался помочь тебе? -             Паладин отвернулся смутившись. Гробовщик, ухмыльнувшись, открыл дверь и вышел на улицу со своей свитой. Таэндрал был в праведном гневе и смятении. Он отпустил его! Свет отчётливо говорил паладину, что перед ним зло, но что мог он сделать... Что если он ошибается и эти люди не сектанты.

***

            Таэндрал провёл следующие полчаса в раздумьях. Хозяйка отвела его в комнату и дала ему чистую одежду, он попытался заснуть, но мысли о странном гробовщике не оставляли его и провалявшись минут двадцать без сна в кровати паладин решил вновь спуститься вниз и расспросить хозяйку таверны об этом странном парне поподробнее. Когда он подошёл к лестнице ведущей на первый этаж, он почуял что-то неладное. Внизу словно притаилось что-то недоброе и лёгкий синеватый туман сочился тонкими струйками к потолку. Застыв в нерешительности паладин вознёс молитву к Свету и почувствовав уверенность зашагал по ступенькам. Свет мелодичным звоном отзывался в его голове мыслью о том, что он вот вот узрит истину.             Паладин ускорил шаг и наконец вышел в зал, казалось всё было как прежде, даже постояльцы всё так же сидели за столами и оживлённо переговаривались наслаждаясь любимыми блюдами и выпивкой. Но стоило паладину сделав пару шагов в глубь зала снова обратиться к свету как вдруг случилось нечто зловещее. Его сердце застучало быстрее предчувствуя нечто страшное. Пламя свечей дрожало и мигало под потолком, непонятно откуда подул холодный сквозняк. Паладину стало зябко, в таверне становилось так же холодно и влажно как на улице, но кроме того появился солоноватый металлический запах, так знакомый паладину... Запах крови, он был смешан с запахом нечистот, это запах смерти, что всегда вызывал у него гнев и праведное негодование. Взгляду паладина открылась ужасающая картина... Вокруг царила разруха, а трактирщица и немногочисленные посетители оказались... Мертвецами...             Их обострившиеся мёртвые лица проявлялись в лёгкой голубоватой дымке догорающих ароматических ламп с дурманящими травами... Эта магия... Его снова одурачили... Паладин застыл посреди таверны. Он вздрогнул, услышав в зловещей тишине изменившийся голос хозяйки.             - Свет милостивый! Как... Что... Точно... Вспоминаю... Я умерла? - Воскликнула Роза, она ошеломлённо бухнулась на стул нервно перебирая пухлой онемевшей бледной рукой испачканный и залитый кровью подол платья, глубокие следы когтей рассекали до кости её пухлую мёртвую щёку, обезображивая и без того не миловидное лицо. Глубокая смертельная рана от когтей полоснувших женщину по шее, была перевязана насквозь пропитанным кровью шарфом, изначальный цвет которого угадать теперь не представлялось возможным от пропитавшей его крови. Он словно пытался спрятать за собою неприглядную правду. Что это милосердие или чья-то злая шутка? Кажется женщина только начала осознавать свою участь, её голос глухо наполнял гнетущую тишину, механический, безразличный, безнадёжный, - Я умерла... Точно. Точно... Их было трое... Постояльцы разъезжались с утра один за другим... К полудню остались только старый охотник мистер Дарси, и его сыновья Клод и Сэм... Мистер Дарси сидел ближе всех к двери... -             Женщина посмотрела на старика сидевшего за столом у двери, его вид тоже разительно изменился. В его животе зияла дыра, из которой на пол вываливались окровавленные внутренности. Кто-то небрежно убрал его кишки под стол с прохода, окровавленный пол вокруг был небрежно помыт... Роза начала вспоминать, она сама замывала эти следы, её затуманенный разум и чья-то чужая воля говорили ей что она всего лишь вытирает пролитую стариком на пол похлёбку, но сейчас перед её глазами начали всплывать истинные образы того момента. Будь она живой её наверное сейчас бы стошнило, но теперь ей было всё равно, она ведь умерла. Она продолжала бормотать себе под нос вспоминая что же произошло, её голос глухо звучал в замершей мёртвой тишине:             - На него напали первым, он успел выхватить ружьё, но не успел его зарядить и выстрелить... Я подняла его ружьё, пока его самого рвали когтями... Я с трудом зарядила ружьё и выстрелила... но промахнулась... попала в воздух и разозлила зверя. Дальше он убил меня... - Женщина неловко прикоснулась окоченевшими побелевшими пальцами к шее и безразлично стянула с себя шарф, открывая неприглядную рану.             - А я то думаю, куда Клод свалил... Вроде помню, что видел его с утра, а дальше туман... Батя, а ты помнишь что с тобой случилось? - Вдруг подал голос парнишка, сидевший напротив старика, рядом с его стулом натекла большая лужа крови, она уже почти впиталась в деревянные доски пола и засохла по краям, кое-где в ней плавали небольшие свернувшиеся сгустки.             - Конечно, помню, а ты как забывчивая баба Сэм, сидишь и тупишь... Вливаешь в себя пиво как сумасшедший и удивляешься, почему же ты не чувствуешь вкус, балда ты... - Ворчливо ответил старик, - Как же меня бесило, что вы сидите и делаете вид что ничего не произошло! Я слишком стар, чтобы прятаться от смерти за иллюзиями как вы... Хотя это было забавно! Никогда не думал, что закончу свою жизнь, наблюдая как кучку мёртвых олухов притворяется живыми, а прямо по городу рыщут ворги каких я отродясь не видывал! -             - Кстати старуха... Ты очень некстати промазала, - Хмуро сказал Сэм, поворачиваясь к хозяйке таверны правым боком, который всё это время был в тени и указывая на раздробленное месиво в правой стороне головы. Похоже, пуля попала ему между глазницей и ухом, повреждённый глаз полностью вытек, лишь тонкие узловатые ниточки сосудов и пустое студенистое нечто напоминали о нём, плавая в окровавленной глазнице, из расколотого черепа торчала белая кость, а ошмёток от уха болтался сбоку. Омерзительное зрелище, даже такой бывалый паладин как Таэндрал чувствовал тошноту при виде этих живых трупов.             - Чёртов некромат! Прямо у меня под носом! Да что не так с этим городом? - Наконец очнувшись от оцепенения, воскликнул живой среди мёртвых.             - А что не так? Неужели ты надеялся найти живых, которые беззаботно сидят в таверне, пока на улицах разгуливают жуткие чудовища? Эх.. Каким же я был глупцом, думал, что с нашими ружьями никакие волки нам не страшны... Никогда не видел зверей более яростных и неистовых... Они оказались слишком проворны, у нас против них не было и шанса, даже будь нас дюжина... - С досадой проворчал старик Дарси.             - Вы чудовища! Вас не должно быть здесь? - Ревностно воскликнул паладин.             - Что не так парень? Мы же просто сидим вспоминаем жизнь и никому не мешаем! - Возмущённо воскликнул старик и закашлялся, его лёгкие раздуваясь и сочась беловатой жидкостью, проглядывались в зазоре груди, похоже, чудовище в своём неистовстве пыталось вырвать старику рёбра когтями и челюстями. У паладина такое жалкое подобие жизни вызывало лишь отвращение и ужас.             - Спокойно Джейсон, не кипятись, - Постаралась усмирить деда хозяйка Роза, и когда тот, надувшись, отвернулся от паладина, обратилась к Таэндралу, - Послушай красавчик, нам дали возможность почувствовать себя живыми ещё парочку часов, можешь убить нас, если тебе так угодно... Или можешь принять помощь от мертвецов, и тогда мы все будем в плюсе, мы сможем ещё немного задержаться в мире живых, а ты сможешь передохнуть и вернуться потом к поиску своей дочки. Ну? Так что? -             - Я упокою ваши неприкаянные страждущие души и свершу праведный суд над тем, кто сделал это с вами! - Непреклонно ответил паладин, чувствуя как Свет наполняет его. У него не было оружия, но оно ему было не нужно. Вспышка света сковала тела мертвецов, паладин твёрдым шагом подошёл к хозяйке таверны и размозжил её голову, несколько раз со всей силы приложив её об стену. Так он сделал и с двумя оставшимися мертвецами, а потом, отказавшись от еды и отдыха, собрался в погоню за тем, кто очернил своими богохульными чарами жизнь и смерть этих ни в чём не повинных людей.