Новый Путь

      Я раздраженно листала один из отчётов по турианцам, пришедшим меньше часа назад. Причина моего раздражения заключалась в отсутствии достаточного количества информации. Уже два дня проходят различные исследования, а результатов не очень-то и много. Прислали отчёт по результатам изучения сканирования тела турианцев и азари, в котором я мало что поняла. Из-за этого они мне были мало интересны. Единственное, что было примечательно у "синеньких и всех цветов радуги птичек", как говорил шизофреник – это то, что у турианцев нет этого дурацкого костяного воротника, из-за которого они выглядели... странно. Шею вместо него защищает просто костяная пластина. И на руках у них было по четыре пальца, а не по три. Из меня, мягко говоря, такой себе специалист по эволюции инопланетных видов на других планетах, но мне кажется, что так всё-таки логичнее. Всё-таки всего два указательных пальца и один противопоставленный – не очень удобно. А с четырьмя пальцами все операции будут проходить куда быстрее. У специалистов по направленной эволюции никаких вопросов касаемо турианцев не возникло. Поизучали, назвали их условия обитания, полностью угадав и забыли. А вот азари...       Все задействованные специалисты и ученые, как только увидели азари, сразу же кинулись их изучать по всем возможным направлениям. Ксено-генетики заявили, что мы имеем честь наблюдать пример параллельной эволюции. Сканирование показало, что родная планета азари довольно сильно похожа на Землю, что позволило азари стать сильно похожими на людей. Или людям на азари... ксено-историки все ещё изучают, кто же появился раньше.       У генетиков возникло множество вопросов к нервной системе азари. Она была похожа на человеческую, но при этом значительно отличалась в некоторых местах. В чём же заключались отличия я так и не поняла по причине заковыристых терминов, но, очевидно, что речь идёт о биотике. Помню я о ней крайне мало, но это что-то наподобие телекинеза, который стал доступен благодаря темной материи... звучит сложно, но, надеюсь, ученые поймут, как это работает. На пленных азари надежды нет никакой, они сами не очень понимают, как это работает, хоть и утверждают, что на их родине все всё прекрасно знают.       После всех расспросов и процедур азари наконец отдали в руки проповедникам и специалистам по психологии. Человеческой. Ксено-психологов пока что не изобрели. Но предварительные расспросы азари и разговоры с ними дали психологам достаточно информации, чтобы сделать следующий вывод: психика азари довольно сильно похожа на психику людей. Не исключено, что сходство полное, либо практически полное. Как удобно. И подозрительно для некоторых учёных. Серафим, похожие на людей во многом – это одно. Они были единственное известной инопланетной расой, так что допускалось, что они эволюционно могли стать похожими на людей. Плюс они нас просветили и направили по Пути, что было бы куда сложнее, будь серафимы не гуманоидной расой и с другой психологией. Но второе совпадение для многих учёных оказалось слишком подозрительным. Уверена, что уже придумана теория каких-нибудь "сеятелей", что понасоздавали похожие друг на друга расы.       Очень удобно, что всё происходящее не является тайной для меня. Для меня не является тайной, что азари придумали люди, со склонностью всё очеловечивать. Большинство инопланетных рас в Пространстве Цитадели очень похожи на людей по поведению. Косметологические отличия были сделаны, чтобы инопланетяне были похожи на инопланетян. Но больше всего на инопланетный разумный вид похожи только рахни и ханары. И тех и тех я пока еще вспомнила только частично, но имеющегося хватает для такого вывода. И серафим тоже создали люди, если так подумать... Ладно, об этом думать не стоит. Не стоит, я говорю. Я должна быть в адеквате, чтобы исполнять свои обязанности. Туллия, где же ты?..       Лучше подумать о попытках обратить азари. С этим было намного интереснее. Сам принцип обращения и принятия Пути крайне интересен. Использовать внушение для этого не получится. Просвещенные чувствуют других просвещенных. И под сильным внушением люди не могут принять Путь. Это должно произойти добровольно. Причина таких заскоков всё ещё не ясна. Допускается при обращении только слабое внушение, которое "направит на добровольное принятие Пути". Но слабое внушение на то и слабое, что сильного эффекта не имеет. Зато куда чаще используют акцентирование внимания для обращения. Узнают то, что нравится человеку в концепции Пути и акцентируют на этом с помощью своих сил больше внимания, иногда принижая внимание на то, что человеку не нравится в Пути. А потом, после обращения уже все осознают, что Путь – это то, что необходимо человечеству. Быть может это поймут и пришельцы.       Но процесс шёл довольно медленно, как заявляли проповедники всего пол дня назад. Поначалу азари не понимали, что их пытаются обратить. А как только поняли, то процесс даже пошел немного быстрее. Эта четверка действительно искренне хотела сотрудничать, что было довольно удивительно. Но это не слишком прибавляло им желания принять Путь. Предположения, суть которых заключалась в том, что только люди и серафимы могут понять Путь стали казаться не такими уж и бредовыми. Но тем не менее, солидарны с этим предположением оказалось меньшинство проповедников. Возможно, что серафимы так же были не уверены в успехе, но они приложили все усилия и мы должны сделать то же самое. С турианцами дела обстояли ещё менее радужно. Ни о каком обращении пока что не шло и речи. Весь процесс практически намертво встал на моменте сборе дополнительной информации о турианцах. В основном его двигали только азари, которые на данный момент знали о турианцах намного больше, нежели мы. Сами же "костероженькие", как их назвали некоторые азари – практически полностью отказались говорить добровольно. Небольшое внушение помогало довольно слабо. Пришлось разрешить усилить внушение, хоть это особенно и не рекомендовалось, ведь всё ещё оставались неясными последствия такого вмешательства для инопланетной психики.       Новые меры действительно оказались более эффективными. Похоже, что они даже не вызвали никаких последствий для психики турианцев. Но те, кто использовал внушение на турианцах обратили внимание на то, что эффект был немного слабее, нежели когда они применяли его на людях. На основе того, что предоставили азари о турианском обществе – был сделан вывод, что повсеместная военная служба и пропаганда патриотизма делает их более устойчивыми к нашему воздействию. За ближайшим примером, но уже среди людей далеко ходить не требуется. Кибран. На них даже сильное внушение, которое может практиковать далеко не каждый, а тот, кто может рискует повредить разум внушаемого человека – действует, но как слабое. Считается, что в основном этот эффект связан с их ненавистью и страхом по отношению к нам. С турианцами может быть нечто похожее, но завязанное на фанатичную преданность.       За два дня допросов турианцев мы так и не смогли даже подобраться к этапу обращения. Потому один очень перспективный план, суть которого заключалась в создании обширной шпионской сети в Пространстве Цитадели, просто "лежал" на столе, неподписанный. Если вчитаться, то он был крайне интересен. Начиная с того, что был предложен Марксоном и заканчивая тем, что заключительным этапом этого плана является полное обращение всего Пространства Цитадели в Путь и дальнейшая его интеграция в Иллюминат. Тот назвала этот план излишне амбициозным. Ведь если верить словам азари, которые сказали: "если повспоминать уроки, то в Пространство входит около восьми сотен планет. Населенных, наверное это принципиально, верно?" А это в четыре раза больше, чем имеется у нас.       Но даже не это является основной проблемой. Один из отделов разведки, отдел просвещения, в последние годы стал показывать низкую эффективность на территории ОФЗ, после прихода нового президента, три года назад. И убедить Выборный Совет в том, что этому отделу понадобится выделить в несколько раз больше средств будет крайне проблематично без обращенных пришельцев.       Санкционировать же операцию с имеющимися у отдела ресурсами – я могу. Вот только пока что в этом нет смысла, без доказательств возможности обращения инопланетян в Путь. Также желательно немного перефразировать целый ряд законов, ведь без этого финальный этап плана провалится. В том числе и законы об обращении в Путь и интеграции независимых государств. Ведь в обоих законах речь идёт о людях. И про иной, инопланетный разум там даже не заикается. И, разумеется, для добавления пары слов в закон нужно созвать целое заседание Выборного Совета, который ещё несколько дней будет голосовать. Этот орган власти мне крайне не нравится уже на этом этапе. Хотя я с ним ещё даже не контактировала напрямую.       На этом амбициозные планы Марксона не заканчиваются. Он приказал набрать новых командующих и начать психическую реабилитацию старых. При этом старые командующие участвуют в обучении новых. В обучении ускоренном. Как сообщили Ассасины, скрытно приставленные к Марксону по моей наводке — при личной встрече с инструкторами, он угрожает им "увлекательным полётом в квантовый реактор, после которого от вас останется лишь воспоминание", если инструктора не ускорят обучение на максимум. Я не думала, что мое решение (так же приятней думать, не так ли, Рианна? Это твое решение, не Тот предложила его, а ты просто одобрила, нет) приставить к новому Аватаре Ассасинов так быстро начнёт давать плоды. Это опечаливает. Только меня. Тот и Миранда видят в этом возможность в крайнем случае использовать слова Марксона против него же. Зато я в очередной раз оправдала репутацию моего безошибочного "предчувствия", которое в этом случае предчувствием является лишь наполовину. Второй половиной являются полезные воспоминания. Полезные, да-да, очень полезные. Для всего, за исключением моего психологического состояния... Стоп! Дальше эту мысль не развивать. Не развивать, я сказала! Думай... Думай... О чём думай? Думай о чём же думать, вариант безотказный. Что угодно лишь бы не думать в направлении безумия. На чём же я остановилась?.. Точно.       Через месяц мы получим в свое распоряжение около ста пятидесяти новых командующих, которых Марксон уже заранее распределил по фронтам. Фронты, хах... До того момента, пока Марксон не отправил свой новый военный план мне на "стол", я ни разу не видела, чтобы Тот была в состоянии близком к пробитии собственной головы своей же рукой. Конечно, с Тот я знакома довольно недавно, но тем не менее, советник кажется спокойным и уравновешенным человеком.       В данный момент у нас есть один, с натяжкой полтора фронта. Первый располагается в обширном куске наших территорий, находящихся к юго-западу от Проциона. Успехи там Аватара описал как "стояние полумертвое". Захватить пару планет за многие годы, при этом потеряв одну из них, действительно не выглядит впечатляюще. "Половинный" фронт находится на Тихой Гавани. Технически, он является полноценным, ведь и с Тихой Гавани можно напасть на планеты Федерации и с территорий ОФЗ на Тихую Гавань. Но мне, как человеку, выросшему в двадцать первом веке, любившему историю первой и второй Мировых войн, сложно воспринимать за фронт то, что не имеет соприкосновения с противником. Видимо, я слишком узко мыслю для космических пространств. Но сейчас важно не это, а то, что на Тихую Гавань будет отправлено несколько десятков командующих для закрепления успеха и нападения на ОФЗ с севера.       Третий и четвертый фронт, Марксон хочет открыть новыми командующими. Он приказал построить побольше экспериментальных кораблей, с помощью одного из которых, мы смогли попасть на Тихую Гавань и отправить их поближе к границам ОФЗ. Половина из новых командующих отправится в тылы ОФЗ и будет сеять там хаос. Марксон даже планирует отправить десяток БМК всего за десять световых лет от Солнечной системы, для создания угрозы Земле. А если даже получится её захватить... По словам Тот, после падения диктаторского режима на Земле, солидная часть планет покинет Земную Федерацию. После такого поражения, на нашем самом сильном противнике можно будет ставить крест.       И, как запасной план, на случай поражения в тылах ОФЗ, Марксон придумал нападение на Матар. Довольно важная пограничная планета ОФЗ, с высоким запасом ресурсов и комфортными условиями для проживания. Но, как выразился сам Аватара, не это послужит главной причиной для нападения на планету. Федерация начала какие-то раскопки на Матаре. Никто не знает, что же могло послужить причиной, но Марксон хочет прервать их, независимо от того, с какой целью они были начаты и могут ли они принести хоть какую-то пользу ОФЗ. Пока что он оправдывает данную ему характеристику "ненавидящий врагов Иллюмината". Дополнительная причина проследить за ним, дабы заранее знать, не зашла ли его ненависть слишком далеко.

***

      На следующий день азари кое о чём сообщили нам. Не знаю, кого следует благодарить за сие откровение, проповедников ли, или же синекожие женщины сами пошли на сотрудничество, при этом не договариваясь между собой, ведь мы бы заметили это, за пришельцами круглосуточно следят камеры. Азари сообщили нам об их корабле на Тихой Гавани. Когда их увели для контакта, корабль, скорее всего забрали в неизвестном направлении для изучения. Интересно то, что в файлах Тихой Гавани мы не обнаружили никаких упоминаний об этом. Значит, что все упоминания об этом были стерты. Тот даже предположила, что отчаявшиеся остатки бывшего правительства Гавани решили сбежать с планеты и отправиться просить у кого-нибудь политического убежища. У Федерации, к примеру. Это будет катастрофа для наполеоновского плана Марксона. На Тихой Гавани смогли неплохо продвинуться в изучении инопланетных технологий даже за небольшой срок. И это без новейшего оборудования и лучших специалистов. Если ОФЗ смогут построить нормальный флот, то о главном пункте плана Марксона, суть которого заключается в нападении на тылы, можно забыть, скорее всего, навсегда.       Корабль азари, гарантированно всё ещё на планете, ведь система наблюдения за космосом работает исправно. Когда мы сообщили эту информацию Марксону, тот, разумеется, сразу же приказал Оккупационной администрации найти место, где находится корабль. Ту же миссию я дала и Ассасинам, с той лишь разницей, что о ней знали только я и Тот. Результаты обещали предоставить в ближайшие несколько дней. А пока корабль будут искать, можно заняться делами насущными, как никак от этого может зависеть моя жизнь в будущем.       Кадара Сент-Аман. Если я правильно помню, то он был недоволен проектированием дворца, когда мы отправили ему план внешней обороны без каких-либо подробностей. Поговорить с ним надо было ещё три дня назад, но теперь появилось свободное время.       Говорил бывший военный Аватара много и долго. Вначале он был удивлен тем, что я лично связалась с ним, но затем, Кадара втянулся в беседу и стал увлечённо рассказывать мне о недостатках обороны.       Уже в середине его рассказа я пожалела, что зря не сказала заняться этим вопросом Тот. Нет, рассказывал Сент-Аман в красках, с примерами того, как враг всю оборону будет рушить. Если верить ему, то проектировали обороны криворукие дегенераты, иначе не назвать. Там дыра в обороне, тут дыра, там поставили слишком слабую пушку, здесь поставили слишком сильную. Интересно, он так же говорил бы про слишком сильную пушку, если бы знал, оборону какого здания он критикует?       Под конец диалога я поняла, что премию "наикруглейшая дура в галактике", можно смело вручать мне. Вот что значит решила делать сама, без одобрения Тот. Я же тут альфа-самка, я же рулю миллиардами жизней. Рулю без водительских прав, очевидно.       Я "позвонила" Сент-Аману. Лично. Вот моя главная ошибка. Сидит он такой, а тут я звоню. Здрасьте-здрасьте, расскажите мне про дыры в этой обороне. У меня бы на его месте возник бы вопрос, зачем аж целая Принцесса звонит ему и спрашивает про вшивую, никому не сдавшуюся оборону какого-то сарая. И я бы на его месте точно запомнила бы, что мне прислали. В точности до самой маленькой турельки. Так, на всякий случай. Что если он будет также увлеченно рассказывать о дырах в обороне, с помощью которых можно наделать непредусмотренных проектом отверстий в обороняемом сарае, кому-то другому? Какому-то вражескому агенту, например. Можно мне вторую премию? За самостоятельность года. Не успела самостоятельно, без советов Тот, сделать и двух шагов, как уже нашла лопату и стала рыть себе могилу. Какая я молодец, уникум просто.       Так, ладно. Думать о том, какая я дура, буду перед сном. Сейчас у меня задача по приоритетней. Обратно засыпать землей мои "раскопки". Надеюсь, что хотя бы при попытке самостоятельно сделать шаг назад после неудачной попытки сделать шаг вперед, я не поскользнусь и не сверну себе шею. Из вариантов "сделать шаг назад", у меня есть только... Предложить ему работать на меня на Голубом Небе. И оправдаюсь я тем, что... Что так Сент-Аману будет удобнее строить оборону. Ну, пока что свернутая шея мне не грозит. Наверное.

      ***

      — Приветствую вас, Йеррин, — Тевос сделала особенный жест рукой, принятый у саларианцев и присела за стол.       — Я рада, что вы пришли, — далатресса повторила жест своей визави.       Саларианская Советница в некотором роде любила устраивать внезапные "сюрпризы" для других советников. Например, как сейчас, объявить внезапную встречу в специальном номере самого дорого отеля на Цитадели, для совещания. Правда после прихода Спаратуса, два года назад, у Йеррин для таких сюрпризов осталась только Тевос. Турианский Советник пусть и был неопытным и ещё не до конца привык к переплетениям интриг, повсеместному вранью (хотя вопреки распространенному мнению, турианские политики умеют врать и врут. Этому сложнейшему искусству их специально обучают), но также он был довольно вспыльчивой личностью. Один раз Спаратус едва не нарвался на дипломатический скандал с Йеррин, но Тевос великолепно справляется с урегулированием всех закидонов турианца.       Тевос положила на стол устройство в форме пирамидки. Она знала, что в этом номере нет прослушки, но осторожность никогда не повредит. Саларианка довольно прищурилась. Кому как не её народу разбираться во всех видах прослушки.       — Я полагаю, что есть веская причина, по которой Спаратуса "забыли" пригласить? — в любой другой обстановке Тевос не позволила бы себе такого прямого вопроса, но у них с Йеррин возникло нечто вроде взаимного уважения и симпатии.       — Конечно есть, — ответила Йеррин, подыскивая себе что-нибудь в баре. — Не желаете чего-нибудь?       — Доверюсь вашему вкусу, — Тевос была уверена что Йеррин возьмёт нечто безалкогольное. Далатресса предпочитала всегда быть с чистым разумом.       — Мы узнали один секретик Иерархии, — Йеррин поставила бутылку и два бокала на стол. — Его обнародование могло бы значительно очернить их репутацию хранителей мира и блюстителей законов Пространства Цитадели, — саларианка налила напиток себе и предложила бутылку Тевос. Та благодарно улыбнулась.       — Но если бы вы узнали только этот "секретик", то позвали бы сюда Спаратуса, — заметила Тевос, мысленно делая себе пометку расспросить, что же за секретик был найден.       — Приятно наблюдать за опытом веков, вы как всегда правы, — позволила себе немного лести Йеррин. Такие приёмы не действовали на Тевос уже давно. Она повидала десятки, если уже не за сотню саларианских Советников. Её не за красивые глаза назначили Советником от азари несколько веков назад. Отбор был крайне жесткий. — Развязывание войны, пусть это и спорный момент, сильно ударит по репутации турианцев. Но если те, против кого война была объявлена, нападут, то... Скажем так, тёмный секретик может перерасти в чернейшую тучу, что в теории может накрыть всё Пространство Цитадели.       — Турианцы напали на кого-то? Новая раса, полагаю? Иначе бы мы уже знали, — Тевос проигнорировала попытки Йеррин в создание метафор.       — Именно так. По обоим пунктам. Аналитический отдел Иерархии проанализировал все имеющиеся у них данные и пришёл к выводу, что они столкнулись с врагом, что может плодится быстрее рахни. В переносном смысле.       Увиливание Йеррин от прямого ответа начинало немного раздражать Тевос. Её тон был спокойным, но она вновь позволила себе слабость, за которую на экзамене дипломатического курса её бы сразу же отбраковали:       — Если ситуация такая страшная, могу ли я попросить вас раскрыть мне всё, что вам известно по ней?       — Туринацы ввязались в конфликт с неизвестной расой, — Йеррин пригубила напиток, вздохнула и продолжила. — Её оружие мощнее нашего, но это не настолько важно. Важнее то, что эта раса может строить всю необходимую инфраструктуру для быстрого создания армии за считанные минуты! Представить её военные возможности сложно даже для наших экспертов. Турианцы столкнулись с расой, что в совершенстве освоила технологии печати. И теперь они могут печатать внушительных размеров здания и боевые единицы прямо на глазах! Думаю, что не стоит пояснять, к чему может привести конфликт с такой расой?       Повисло напряженное молчание. Тевос начала судорожно думать. Она так погрузилась в себя, что не заметила как прошло уже больше минуты. Очередная непозволительная ошибка. Чтобы как-то улучшить напряженную атмосферу, Тевос потянулась за своим бокалом, и за пару глотков полностью осушила все содержимое. В её голове промелькнула мысль заслуженно похвалить хороший вкус Йеррин, но в следующее же мгновение Тевос одернула себя. Сейчас не время для этого.       — Информация достоверна? — с толикой надежды спросила азарийская Советница.       — Будь это не так, я бы не потревожила вас.       — Конфликт всё ещё идет?       — Скорее нет, чем да, — далатресса покачала головой. — Турианская эскадра, что сражалась с... эм-м, не уверена, что назову их правильно, потому просто перешлю вам всю информацию. Так вот. Эскадра, воевавшая с новой расой, полностью уничтожена. Это было четыре азарийских* дня назад.       — Искренне благодарю за информацию. Ложа матриархов узнает о вашем достойнейшем поступке, — пообещала Тевос.       — Что вы планируете делать? — поинтересовалась саларианка. Тевос быстро подавила желание закатить глаза. Она крайне сомневалась, что это был просто интерес. Богиня ей в свидетели, пытается выяснить что-то.        — Это зависит не от меня, а от Совета Матриархов, — флегматично ответила азари. — Но скорее всего, будет послана дипломатическая миссия, дабы нивелировать последствия действий турианцев.       "Идиотских действий" повисло в воздухе.       — Это было бы отлично, — согласилась Йеррин. — Нужно отправить её быстрей, пока турианцы не сделали хуже. Мы обе знаем их темперамент. Они расшибутся в лепешку, но не забудут уничтожения этой жалкой эскадры. Им лишь дай повод помахать оружием, как варварам, — Тевос несколько удивленно взглянула на собеседницу, выражая удивление. Просто чтобы не казаться куском камня. Пару столетий назад она бы и подумать не могла, что ей придется имитировать эмоции, а не скрывать. Тевос не хотелось бы чтобы отношения с Йеррин портились из-за того, что она думает будто её не интересуют проявления её чувств и её же мнение. На самом деле Тевос было абсолютно плевать, но саларианке об этом лучше доподлинно не знать. — Сколько примерно всё это займёт?       — День, пока информация дойдёт до Тессии, день на совещание, пару дней на сбор и... где произошел контакт?       — Ретранслятор 314.       — Он же... — начала было Тевос.       — Спящий, я знаю. Я пришлю вам всю информацию позже.       — Хорошо. Итак, сигнал, совещание, сборы и... примерно пять дней на полет, — последнее Тевос сказала чисто из вежливости. Йеррин, скорее всего, знает и скорость двигателей азари, и расстояние до триста четырнадцатого. Но нужно продолжать начатую фразу.       — Турианцев мы не ставим в известность?       — Мы? — переспросила для солидности ответа Тевос. — Мы, как Советники, нет. Далее видно будет, что решат наши государства.       — Благодарю за увлекательную беседу, — Йеррин встала из-за стола.       — Аналогично, — Тевос кивнула. — Да благословит вас Богиня.