Новый Путь

      — Рад, что вы пришли, друзья, — поприветствовал всех Вильям Рейнальдс, глава сил самообороны города Бларка. Столицы Тихой Гавани.       Рейнальдсу было на вид лет сорок. Небольшая бородка, светлые волосы, худое телосложение.       — И какова причина созыва сего собрания? — задала вопрос Лисбет Шуппе, который интересовал всех присутствующих.       Лисбет – симпатичная, худая женщина лет тридцати пяти на вид, с чёрными как смоль волосами и зелеными глазами. Распределяет средства, выделяемые на СПО руководством колонии. Ходят слух, что верит в Путь. Но это не подтверждено и всеми считается лишь слухом.       — Ситуация крайне любопытна, на самом деле и стоит обратить на неё внимание, — заметил Вильям. — Я уже уведомил канцлера об этом и теперь ваша очередь узнать о том, что произошло.       — Звучит не очень хорошо, — сказал с небольшой долей подозрения в голосе Минори Утида. — Насколько ситуация "любопытна" и потенциально опасна? — он оглядел всех собравшихся. — Ведь если бы это было не так, то нас не собрали бы здесь.       Минори в своем репертуаре сразу же принялся узнавать, что же может послужить угрозой колонии. Это его работа и выполняет он её на все сто процентов. Большая часть обороны планеты построена под его руководством. Утида из семьи потомственных военных сил СПО, которые некогда служили ОФЗ, однако из-за новой порции репрессий – вся семья сбежала на Тихую Гавань четыре года назад. Но сбежали с просчетом на будущее. Если бы они оказались на Гавани, назвавшись своими реальными именами, то всю семью сразу передали бы Федерации. Но у одного из родственников Утиды получилось не только выкрасть коды квантовых врат, чтобы попасть на планету, но и взломать базы данных прибывших, из-за чего правда вскрылась только через два года после прибытия. И Минори бы продали ОФЗ, если бы уже тогда он не был достаточно высокопоставленным военным, который построил великолепную систему обороны планеты. Правительство не захотело терять такие кадры и скрыло азиата и всю его семью, которая также приносила немало пользы от авторитарной Федерации.       — Вы как всегда правы, — утвердительно кивнул Рейнальдс Минори. — Ситуация может выйти из под контроля и обернуться катастрофой.       Все настороженно уставились на главу СПО.       — Поначалу вы говорили, что это "любопытная" ситуация, а не та, которая может перерасти в катастрофу, — напомнил Арпал Меир.       Арпал мужчина пятидесяти трёх лет, хоть это и было слабо заметно из-за нескольких процедур омоложения. Русые волосы, хорошо сложенное телосложение. Меир отвечал за тренировки и управление Командующими и поддержание всех имеющих в арсенале БМК в работоспособном состоянии, так как сам был Командующим Боевой Машины Командующего на службе ОФЗ. После выхода на пенсию спустя девять месяцев службы – перебрался на Тихую Гавань. Последнее крупное задание для Командующих под его управлением было год назад, когда на колонию предприняли попытку напасть пираты. Затем Минори разместил ПКО с большой зоной покрытия недалеко от столицы и угроза пиратов отпала.       — Я сказал именно так, потому что вероятность катастрофического развития ситуации крайне небольшая, — ответил Рейнольдс. — Помните тех пиратов, которых мы подстрелили четыре часа назад?       — Разумеется, — кивнул Минори. — Первый выстрел из ионной пушки, раньше она стояла без дела, — хмыкнул под конец японец.       — Я ничего не могу поделать с новой политикой канцлера о пленении, а не уничтожении пиратских кораблей, — огрызнулся Вильям.       — Я ничего не имею против вас, глава, — спокойно добавил Утида. В чем был одновременно плюс и минус этого человека, по мнению Рейнольдса, так это то, что своё мнение он высказывает прямо, не юля.       — Так, вот, — продолжил Вильям. — Через три часа после того, как мы обездвижили их – "пираты" вышли с нами на связь.       — Меня напрягает та интонация, с которой вы произнесли слово "пираты", господин глава, — произнесла Лисбет.       — Взгляните на снимки корабля, которые мы сделали, — Рейнальдс активировал терминал и вывел голограмму звездолета.       — Обтекаемые формы, светящиеся линии... — забормотал Минори.       — Только не говорите, что мы атаковали один из кораблей иллюминатов! — воскликнул Арпал. Волноваться в таком случае есть из-за чего. Берк славилась тем, что за нападение на граждан Эон давала максимально жесткий ответ из возможных. Несколько независимых планет захватили из-за того, что они напали на мирные корабли и "варварски" убили людей Эон. Если не все, то большинство людей, смыслящих в политике поймут, что это всего лишь причина для нападения и навряд ли смерть соотечественников настолько огорчает Берк. Хотя с фанатиками может быть что угодно.       — К счастью, это не так, — успокоил всех Вильям. — Незачем больше тянуть. Хочу сообщить вам, что мы встретились с новым разумным видом!       Все замерли, стараясь осмыслить услышанное.       — Я понимаю, что вам не верится, поэтому скажу сразу, что это не шутка, — сказал блондин. — Тем более, что вы знаете, что я не люблю шутить на совещаниях, подобных этому.       — Новый... разумный... вид? — первой с огромным удивлением и... надеждой в голосе нарушила молчание Шуппе. — Но кто? Серафимы?       — Были бы серафимы – я бы так и сказал: "мы нашли серафим". А я сказал: "новый разумный вид".       — И что мы о нём знаем? — спросил Минори.       — Ничего в общем-то, кроме того, что это пришельцы, — недовольно произнес глава СПО Бларка. — Мы даже язык не расшифровали. Хотя что уж там язык. Они до сих пор висят в космосе, ожидая, пока их подберёт беспилотник и доставит на планету для контакта.       — У нас есть их снимки? — возбужденно спросила Лисбет.       Пояснять, чьи конкретно не требовалось, так как все понимали, о ком в данный момент идёт речь.       — Есть, — кивнул Рейнальдс. — Лицезрите, — хмыкнул он, так как уже видел, что из себя представляют инопланетяне.       — Это...Это...Что? — уставилась брюнетка на изображение инопланетян. Хотя уж скорее инопланетянок.       — Женщины. Синекожие. С щупальцами. На голове, — медленно произнес Арпал.       — Я вижу, — раздраженно ответила теоретическая последовательница "Пути". — Меня больше волнует, что они не так уж и похожи на инопланетян. Скорее уж на сильно измененных людей.       — А кого вы ожидали? — поинтересовался Арпол.       — Я...       — Серафим тоже с нынешними, и даже технологиями того времени, при должном усилии могли быть людьми, — заметил Рейнальдс. — Убедило нас не это, а то, что наш ИИ не опознал язык, на котором эти...существа говорят, — блондин набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить.       — То, что вы не опознали язык не означает, что это инопланетяне, — вклинился Минори. — В галактике много языков, и вряд ли наша база данных содержит их всех.       —...ИИ провел анализ, — недовольно посмотрел в сторону японца Вильям. — И выяснил, что в том, на чём они говорили есть структура и более того – эта структура с крайне малой долей вероятности могла появится с помощью человека.       — Но кроме записи их речи, которую они нам отправили у нас больше нет ничего, что указывало бы на их инопланетное происхождение? — вздохнув, спросила Лисбет.       — Да, кроме того, что судя по тону было паническими верещаниями в динамик у нас больше нет никаких доказательств, — согласился Рейнальдс. — Пока что. До тех пор, пока их не отбуксируют мы не узнаем больше. Больше они ничего не отправили. Наверное, потому что мы сами не ответили. Но это уже проблема дипломатов.       — Вы сказали про верещание и дипломатов, — хихикнул Арпол. — И я представил, какая у них сейчас паника.       — Да уж, уверен у них есть чем заняться.       — Могу я попросить разрешение на присутствие во время встречи с этими..."инопланетянами"?       — Просите, — ответил Арпол женщине.       — Эмм, что, простите?       — Формулировка, уважаемая Лисбет, формулировка, — хмыкнул Меир. — Простите, не удержался.       В ответ, брюнетка смерила мужчину раздраженным взглядом и вопросительно посмотрела на Рейнольдса.       — Конечно можете, могли бы и не спрашивать, кто вам запретит?       — Знаете, именно поэтому, вас, уважаемая Лисбет считают сторонницей "Пути", — констатировал факт Утида.       — Может быть это правда, — игриво подмигнула азиату женщина, затем серьёзно добавив. — Мне плевать в общем-то, что думают другие. К тому же, в Гавани Путь не запрещён. Как и симбионты, — задумчиво сказала она про злейших врагов этой религии.

***

      — Всё не так плохо, — Наэрья старалась произнести это максимально радостным тоном. — В конце-концов нас могли и расстрелять.       — Или нас решили бросить в открытом космосе умирать от голода и жажды, — в своей манере ответила Мирраре.       — Мирр, — почти ласково протянула Наэрья. — Твой пессимизм конечно очень хорош и всё такое, но я прошу тебя, — под конец азари почти шептала. — Прекрати разводить панику!       От резкого крика Наэрьи Мирраре едва не потеряла равновесие.       — Не хочу тебя огорчать, Наэрья, но Мирр в общем-то может быть права, — неожиданно сказала Фалей.       — Вот и не огорчай, в чём она может быть права?       — В нас выстрелили, вывели из строя большинство электроники, система жизнеобеспечения и гравитация работает на последнем издыхании и починить мы их в нынешних условиях не можем. Без неё мы проживем примерно день, пока кислород не закончится и мы не погибнем, — и заметив, что Наэрья хотела что-то сказать с явным намерением оспорить слова техника, она быстро продолжила. — Наш сигнал они проигнорировали, никто нас не собирается забирать судя по всему.       — Ой, и неужели новый вид предпочтет оставить нас умирать, а не захватить и препарировать, раз он такой злой? — едко произнесла Наэрья.       — Куда легче захватить нас спустя пару дней, когда мы тут будем валяться в виде трупиков. Они же не знают, на что мы способны, я бы на их месте поступила бы также, — сказала Мирраре.       — Что-то для азари у тебя слишком мало любви к другим разумным существам, Мирраре, — заметила Сессия.       — Почему все считают, что все азари обожают другие расы? — задала риторический вопроса Мирраре. — Меня раздражает этот глупый предрассудок. Я уверена, что найдётся достаточно азари, которые относятся холодно к другим разумным видам.       — Ага, — хмыкнула Наэрья. — Так считают в основном старые клуши, с которых сыпется вообще все, что только может сыпаться, а ни как не молодые девы.       — Я тебя сейчас ударю, — угрожающе произнесла Мирраре, показательно покрыв ладонь волнами биотики.       — Девочки, девочки, — качая головой сказала Фалей. — По-моему мы отошли от темы.       — И о чем нам разговаривать? Что мы будем делать? Ты сама сказала, что сигнал игнорируют, нас никто не забирает, — сказала Сессия.       — Вполне возможно, что за нами прямо сейчас летят, просто мы не можем этого увидеть из-за того, что наши сенсоры сгорели к варреновой матери. А из иллюминатора разглядеть что-то сложно.       — Или нет и...       Корабль внезапно сильно тряхнуло и судя по видам из иллюминатора – они куда-то полетели.       — Любопытно, — прокомментировала Фалей. — А вот и то, о чём я говорила.       — Если верить глазам, то мы приближаемся к планете, — заметила Фалей.       — И через сколько мы долетим? — спросила Сессия.       — Если у тебя есть технические характеристики того, что нас буксирует, то я бы с удовольствием посмотрела на них, — иронично ответила техник.       — Нам нужно придумать, что мы будем делать! — внезапно спохватилась Наэрья.       — О чём ты? — почти синхронно спросили ее все азари.       — Правильнее будет сказать: нам нужно решить, кто будет проводить объятия и учить язык. Выдвигаю свою кандидатуру.       — А ты не подумала, что мы просто не сможем различать то, что они говорят из-за особенностей нашего слуха? Или они нас? — едко спросила у Наэрьи Мирраре.       — А ты не забыла, что все расы, за исключением костерожих с их субгармониками мы понимать можем, если будем знать язык? Я уверена, что шанс того, что нам попадутся именно те, кого мы не сможем понять довольно мал.       — Ладно, увидим, когда окажемся на планете, — заключила Сессия.

      ***

      Ждать пришлось не очень долго, всего лишь пару часов. По прошествии которых их наконец доставили на планету. В процессе полета, к сожалению, в иллюминаторы можно было заметить только природные пейзажи. Они конечно были красивыми и всё такое, но смотреть на них несколько часов подряд, в ожидании того момента, когда они наконец-то увидят, куда же их тащат. В момент приземления можно было заметить только не очень красивого вида здания, если сравнивать с постройками азари, разумеется неизвестного происхождения. Но выглядели они довольно современно, по крайней мере с первого, поверхностного взгляда.       — Итак, мы приземлились. Предлагаю выходить первыми, только с поднятыми руками, чтобы не напали снова, — предложила Наэрья. — Все согласны?       — А у нас есть выбор? — спросила воздух Мирраре.       — Нет, так что вываливаемся!       Створки шлюза, будто издеваясь медленно открывались. С каждой секундой сего процесса дышать от волнения становилась всё труднее. По крайней мере Наэрьи. Мирраре не выглядела так, будто переживала хоть сколь-нибудь от предстоящей встречи.       Как только шлюз открылся – взорам азари предстали существа, похожие внешностью на азари. По очертаниям. Ведь эти существа были в броне и с пушками! Нацеленными на них! Наэрья сглотнула и сделала несколько шагов вперед.       — Мы пришли с...Что? — удивленно воскликнула азари, когда к ним кинулось несколько солдат со странными устройствами в руках. Затем, с помощью этих устройств они облили всех азари неизвестной субстанцией. — Зачем это, мы не...ах! — Наэрью прервал удар прикладом по голове. Остальных азари, судя по звукам также оглушили. Наэрья, перед тем, как её сознание покинуло её, услышала чей-то голос, говорящий на неизвестном азари языке:       — Тащите их в лабораторию! Будем травить тараканов.