Нелёгкий путь: История героя Эльдрамира

      Ночное небо Эльдрамира было полностью закрыто чёрными облаками, которые время от времени ненадолго вспыхивали разрядами молний разных оттенков. Шёл очень сильный дождь, из-за чего любое живое существо предпочло остаться в своём логове в эти часы, даже если обычно оно вело ночной образ жизни. Все, начиная от мала до велика, не желали оказаться в беспомощном положении снаружи. Правда, те, кто собрались сегодня вместе, вполне легко могли бы пережить любую невзгоду на их родной планете. Шесть существ собрались вместе, спустя несколько месяцев тишины, чтобы обсудить некоторые насущные вопросы, а дождливая погода лишь добавляла уюта для внутреннего, богатого убранства.       Здесь присутствовали далеко не все. Большей части Избранников не было. Кто-то был крайне занят жизненно важными делами, кто-то ушёл в отшельничество, о ком-то и вовсе не было ничего известно.       — Альма опять нету. — раздался грустный вздох. Красноволосая эльфийка сидела на окне и смотрела на то, как дождь стекает по хрустальному окну. Один из двух её постоянных спутников кивнул, подтверждая её слова.       — Тебе и самой должно быть известно, что эльфийский король занят важными делами. — это был второй голос. Девушка с рогами, что росли из её головы и слегка изгибались назад, стояла недалеко от красноволосой и перебирала между своими пальцами еле заметные белые нити, будто бы что-то пряла. — Времена неспокойные. Счастье, что хотя бы мы смогли тут оказаться. — женщина развела руками и нити пропали с её пальцев. Она взглянула на лицо эльфийки, с интересом смотря, как она водит пальцем по стеклу и сосредоточенно думает.       — Я знаю. — её ответ был... очень краток. Два сопровождающих её мужчины подали ей ладони, и приняв помощь, она спрыгнула с окна, взглянув в глаза женщины. — Но у дроу дела обстоят не лучше. Тем не менее, их матриарх тут.       — Милая, меня избрали наши Кланы, и каждый из них заинтересован в защите нашей странны и своих территориях. Не думаешь же ты, что всё держится только на мне? — женщина тихо засмеялась.       — Лосс, не начинай. — вздохнула эльфийка. — Все мы не просто так находимся сейчас здесь. Мы - вся сила Эльдрамира. И тот факт, что одна из сильнейших находится тут, а более слабый Альм - нет, заставляет меня волноваться. — она немного нахмурилась и посмотрела в сторону. У противоположной стены общались двое мужчин. Иронично, что из шести Избранников, лишь двое были мужчинами. Хотя учитывая, что остальные были заняты, оно и не удивительно.       Один из них постоянно носил маску, которую впрочем, сейчас опустил на уровень шеи. Все, кто находились тут - доверяли друг другу, и знали бесчисленное количество чужих тайн и секретов, так что даже самые скрытные, вроде Легенды, не боялись раскрывать своего истинного облика. Его чёрная кожаная броня была усеяна росписью рун, которые переливались от любого действия мужчины. Этому человеку пришлось пережить достаточно ужасов на своём веку. И даже не смотря на то, что это сделало его сильным, его прошлое было крайне мрачным, как и настроение мужчины. Его собеседником был один из членов главенствующего клана дворфов - Вездесущий сумрак, Диран. Эти двое крайне любили общаться друг с другом, так что не удивительно, что при выдавшейся возможности, они не упустили шанса поболтать.       — Не недооценивай Альма, дорогуша. — белоснежная ладонь Королевы Дроу легка на макушку красноволосой эльфийки и нежно потрепала её. — Крайне неразумно сравнивать силы Избранников. В чём-то лучше я, в чём-то он. Эльфам стоит лишь радоваться, что у них есть такой могущественный правитель, которому не всё равно на свою Родину. — она убрала свою ладонь, когда один из сопровождающих эльфийки хмуро взглянул на Лосс. Женщина улыбнулась ему, но тот просто отвёл взгляд.       — В сырой силе - ты сильнее его. — чуть недовольно ответила девушка, достав расчёску и поправляя причёску. Эльфийка пошла к столу по центру. Лосс пошла за ней. — С этим-то ты спорить не будешь?       — Пожалуй. — кивнула женщина, улыбнувшись. Эльфийка вздохнула. — Александра, ты слишком много думаешь о всякой ерунде. Расслабься. Сегодня мы найдём способ, который будем двигаться дальше.       — Я знаю. — кивнула Александра и прикрыла глаза, встав рядом с шикарным креслом. — Но последние события меня тревожат. Мои исследования выдают неутешительные прогнозы... Эльдрамиру не нужна новая масштабная война. — и эльфийка, и дроу нахмурились. Обе на своём веку повидали немало катастроф и войн. Видеть новые им абсолютно не хотелось. Женщины сели в кресла. Лосс села на своё, из тёмного шелка и древесины. Александра же села на небольшой диванчик, а по бокам от неё - её спутники.       — Совет скоро начнётся. — тихо сказала Лосс, сложив ладони на своих коленях. Александра бросила в её сторону взгляд. Эта женщина была невероятно красивой. Все дроу без исключения - были проклятыми эльфами, что отражала даже их кожа, всегда окрашенная то в тёмные, то в синие тона. Но Лосс, их королева... Она была уникальной. Мало того, что её кожа была белоснежной, бежевой, так ещё и её характер был схож с ангельским, чем не могли похвастаться даже многие людские праведники, не то, что дроу. При этом, растущие из её головы рога сильно сбивали с толку своим наличием. В этой женщине смешалось некое демоническое, опасное, но при этом, нежное, доброе и светлое существо. Как так получилось, не знала даже она. В прочем, никто этим уже и не интересовался. Александра закрыла глаза, ложась на колени к одному своему спутнику и вытянув ноги в сторону второго. Под ней быстро оказалось несколько подушек. Лосс, наблюдавшая за этим лишь усмехнулась, но затем и сама прикрыла глаза. Небольшой дрём никому не повредит.       — Даже не знаю, к чему нам стоит готовиться больше. — тихо пробубнил дворф, оперевшись о стену и смотря на пол. Его собеседник смотрел в сторону окон, наблюдая за тем, как сверкают одна за одной молнии. — Все Перворождённые молчат. Высшие Духи тоже стали редко отзывать на зов своих последователей. При этом, багрянец с порчей начинают порождать аномальное количество разномастных тварей. Если так пойдёт и дальше, всё может закончиться крайне печально. — Легенда, собеседник дворфа, взглянул на него.       — У нас достаточно сил, чтобы мы могли обойтись без помощи высших сил. — твёрдым, хрипучим голосом ответил Легенда. — Прошли те времена, когда оставалось полагаться лишь на Древних и Духов с Перворождёнными. Нам хватило сил отразить Кровавую Чуму, не так давно, так что и с другими проблемами справимся.       — Чтобы победить Сангвину, мы пожертвовали десятками миллионов жизней. — напомнил Диран. — И даже так, победа оказалась не такой дорогой, как многие думали изначально. Многие не верили, что удастся справится с Сангвиной. А она - не сильнейшая из Адских Императоров. — Диран вздохнул, взглянув в сторону двух дремлющих девушек. Легенда сделал тоже самое.       — Суть в том, что мы становимся сильнее. — медленно проговорил Легенда. — Сколько было Избранников изначально? Ноль. А сейчас, нас несколько десятков. Да, многие не желают видеть кого бы то не было, многие просто спрятались... Но рано или поздно, они все встанут в один ряд с нами. А следом за Избранниками встанут и обычные воины с народом. — Легенда достал из кожуха пистолет и начал раскручивать его на указательном пальце. — Тысячу лет назад люди даже не думали о канализации. Восемьсот лет назад нам не было известно о порохе. Шестьсот лет назад появились первые огнестрелы. Четыреста лет назад были открыты первые электрические приборы. Двести лет назад мы научились совмещать магию с технологией. Сейчас же мы и вовсе создали Великий Альянс. — Легенда резко схватил пистолет за рукоять и начал рассматривать его. — Диран, дело не в том, что Высшие Силы начали активнее нас поддерживать, а в том, что мы сами становимся сильнее.       — И тем не менее, силы большинства магов завязаны на Духах и Перворождённых. — не стал спорить дворф, сказав очевидный факт. Легенда медленно и несколько раз кивнул.       — Но не все. Мы все - тому прямое доказательство. — мужчина взглянул на дворфа и убрал пистолет, хлопнув себя по кожаным поножам. — Пошли к столу. Стоит начинать совет. — и развернувшись, первый начал исполнять своё предложение.       — Пора бы. — не стал спорить дворф. На поясе Дирана висела астролябия. Технически и магически невероятно сложный артефакт, который позволял дворфу измерять любые параметры, которые он только захочет, а так же с его помощью открывать разлом, через который он мог наблюдать за любой точкой на планете. Борода же была украшена восьмёркой тёмно-зелёных изумрудов размером с орех, которые были переплетены в его бороде по контуру. Дворф часто носил с собой сумку с бумагами, картами и чернилами, а его одежда состояла из плаща и льняных грубых одеяний. Его способности и силы были завязаны на тьме и земле, что позволяло ему наблюдать за Эльдрамиром даже из дому. А информация в правильных руках всегда становится опасным оружием. Покрутив стрелки астролябии, дворф захлопнул артефакт и повесил на пояс, после чего сел рядом с Легендой и при этом, сбоку от Лосс.       — Надо решаться, Анастасия. Эта дрянь - опухоль на теле Эльдрамира. — это говорила Тиселия. Одна из Глав зверолюдей, которая по согласию других глав была признана Верховной. Она - представляла свой народ и волю всех зверолюдов Эльдрамира. Крайне неординарная личность, способная на очень и очень многое ради своей цели. — Если мы и дальше будем просто ждать, нас задавят. Нам нужны драконы.       — Я помню, Тис. — коротко ответила Королева людей, закрывая глаза, стоя перед камином — Но пока что, это невозможно. Они нужны в тех местах, где сейчас находятся. И если я их призову, лучше не станет. — о Анастасии ходило множество слухов и мифов. Как потомок Кайгнисов, она обладала силой этого древнего рода и была способна превращаться в дракона. Это же позволяло ей призывать себе на помощь других драконов. В своей силе, она даже превзошла своего мужа и его отца, из-за чего была даже более известна среди смертных, нежели король. В частности, благодаря её усилиям, столица людей - Террия, обзавелась драконьим гнездом, где росли Королевские Драконы, которые лично тренировала королевская семья и их самые верные подчинённые. Это значительно повысило боеспособность людей и Террии в частности, но вызывало некоторые проблемы в переговорах.       — Пообещай хотя бы, что в крайнем случае - призовёшь их. — вздохнула зверолюдка, медленно взмахивая своим хвостом из стороны в сторону и подняв свои янтарные глаза на Анастасию.       — Это само собой разумеющееся. — сразу ответила королева, резко взглянув в глаза напарницы. — Если бы Карадарс был тут, всё было бы значительно проще, но мы не знаем, что с ним случилось.       — Если бы Карадарс был свободен, нам всем было бы значительно проще. — фыркнула Тиселия, чьи уши вздёрнулись и навострились. — От Теналлеса скорее дождёшься ножа в бочину, чем помощи. Бояна и так помогает нам всеми силами. Лайту пришлось отозвать силы клана для перегруппировки. Что делает Тенебрис, нам вообще неизвестно. — она недовольно сморщило своё личико. — Мне не нравятся игры Тэна. Он явно что-то задумал.       — Такова воля Первородного. — Анастасия открыла глаза и медленно перевела свой взгляд с огня в камине на Тиселию, заставив ту внимательно посмотреть на женщину в ответ и перестать размахивать своим кошачьим хвостом. — Или ты забыла, что он сделал для всех нас?       — Никогда не забывала. — отрезала зверолюдка, цокнув и отворачиваясь, повернувшись на каблуках чуть вбок. — Но я не понимаю его... — процедила она, скрипя зубами.       — Я не понимаю, почему ты так волнуешься из-за этого. — Анастасия положила ладонь ей на плечо. — Вам повезло больше нашего. Багрянец с Порчей не находятся ни на одном из островов возле вас. Твой народ в безопасности...       — А ваши - нет. — тихо и холодно сказала женщина, положив свою ладонь поверх ладони Анастасии и взглянув на неё. — Я повидала достаточно бессмысленных и ужасающих смертей. Видеть подобное дальше у меня нет ни малейшего желания. — они некоторое время молча смотрели друг на друга. Анастасия в итоге убрала свою ладонь, а Тиселия раздраженно выдохнула. — Тот факт, что даже Перворождённые не идут на контакт, ещё и так долго, начинает натурально пугать... — она сделал короткую паузу. — Абиссал хотя бы отвечал нам, изредка - приходил лично, но сейчас... он как будто пропал...       — Значит просто дадим Тэну делать то, что ему хочется. — перебила женщина свою подругу. — Он достаточно опытен в подобных вещах, чтобы мы не ломали себе голову. — положив палец на губы Тиселии, уже злобно на неё зыркнув, она кивнула в сторону стола по центру. — Пошли. Не вежливо заставлять всех ждать только нас.       — Тц, и как твой муж тебя терпит? — усмехается Тиселия, показав зубы Королеве, показывая, что будет с её пальцем, если она его не уберёт. Анастасия в прочем, уже шла в сторону стола, так что зверолюдка просто пошла за ней.       — С удовольствием. — усмехается Анастасия, поправляя свои волосы и садясь на своё место, рядом с диваном Александры. А Тиселия в свою очередь, садится уже рядом с Анастасией.       Когда все избранники оказались за столом, на улице несколько раз подряд прогремел гром, а молнии сверкнули добрый десяток раз подряд, приковав к себе внимание всех находившихся в крепости Избранников, которые удивлённо вскинули брови.       — Что-то происходит на улице? — спросила Александра. — Что-то сильно природа разбушевалась.       — Ты можешь послать туда своих андроидов? — задал свой вопрос дворф, который достал свой артефакт, в который начал смотреть и настраивать его. — Мой прибор не фиксирует буквально ничего. Как будто я смотрю в абсолютную пустоту.       — Могу. — согласилась Еретическая принцесса, после чего вздохнув, села нормально. Её двое сопровождающих встали и взглянув на каждого присутствующего - поклонились, после чего буквально растворились в воздухе. — Скоро вернутся. — спустя несколько секунд ответила эльфийка.       — Раз вы занялись удовлетворением своего любопытства... — кашлянул Легенда, привлекая всеобщее внимание. — ...предлагаю вернуться к вопросу из-за которого мы тут и собрались. Надо решать, что делать с Порчей и Багрянцем. — убедившись, что все его слушают, Легенда продолжил. — Мою позицию вы знаете. Отправить карательные отряды, и выжечь эту гадость подчистую. Да, мы лишимся достаточно больших потенциально пригодных территорий, но территории можно будет восстановить, а как иначе уничтожить эту дрянь - нам неизвестно.       — Ну почему же неизвестно. — это была Лосс. Она начала прясти что-то из нитей меж своих пальцев. — Я бы так не сказала. — женщина улыбнулась и переглянулась с Александрой, которая гордо подняла свой нос. Легенда цокнул и сделал вид, что сплюнул. Остальные лишь посмеялись с подобной реакции, после чего Лосс продолжила. — Вы верно всё поняли, мы нашли ещё один способ борьбы с данными проблемами.       — Очищение. — вставила своё слово Александра. — Багрянец и Порча заражают территории на молекулярном уровне, искажая полярность и структура магии, но мы нашли материалы, которые способны разрушить эту устойчивую связь и вернуть предмет в изначальное состояние.       — Есть лишь одна проблема. — продолжила Лосс, которая закончив что-то прясти, резко раздвинула ладонями, разорвав нити, после чего перед всеми появилась "окно", которое показывало территорию на землях Дроу. — Если применять данный способ, в мир освобождается неустойчивая магия, которая воздействует на Порчу и Багрянец, как раздражитель, и к этому месте начинают сбегаться их порождения.       — Но при этом мы сохраняем плодородность почв, целостность лесов и способны отчистить от искажения зверей? — уточнил Диран.       — Насчёт живых существ... Скорее нет, чем да. Если они были долго подвержены заражению, их спасение не представляется возможным. — это ответила уже Еретик. Она указала на разлом над столом, созданный Лосс. — Вот, смотрите.       Было видно, как некий механизм, который держал один из андроидов Александры, проходился по землям Порчи, применяя устройство. Всё, чего касался его луч, сбрасывала с себя эманации Порчи и начинало поглощать уже Порчу, а не наоборот. При этом, на андроида со всех сторон начали сбегаться существа этой местности. Когда луч коснулся летающее нечто, то с диким визгом лопнуло, выпустив из себя кучу нейтральной энергии. Когда же луч коснулся волка, или его подобия, тот болезненно заскулил и его начало выворачивать, но спустя несколько секунд, когда луч был перенаправлен в другую точку, там лежал уже обычный волк. Лосс рванула на себя ладонь и разлом закрылся.       — Как видите, всё работает. — серьёзно сказала Принцесса. Совет некоторое время молчал.       — Не вижу причин не использовать ваши наработки. Как я понимаю, вы уже проверили и доработали устройство? — Тиселия обращались и к Лосс, и к Александре.       — Разумеется. Не идеал конечно, но точно рабочий экземпляр. — ответила ей Александра.       — Но? — спросил уже в свою очередь Легенда.       — Но у нас нет компонентов на массовое производство очистителей. — нахмурившись ответила эльфийка. — Его техническая оболочка требует больше количество золота и титана, а так же тонкой магической настройки. Кому попало такую работу доверить нельзя. Да и расходники - не дешевые. Чешуя белых драконов.       — Ах ты пакость, намекаешь на мою способность, и драконов Анастасии? — засмеялась Тиселия. Александра тем не менее, лишь пожала плечами.       — Боюсь, мы быстрее перебьём всех драконов и доведёт тебя до состояния мумии, чем поставим производство очистителей на поток.       — Тогда как вы собираетесь применять эти механизмы, Еретик? — вставил своё слово Диран.       — Создать до десяти групп зачистки и приставить к ним хорошую охрану. Пусть систематически очищают территорию за территорией. То, что будет разрастаться излишне быстро, будет зачищаться по методике Легенды. Ничего лучше мы не придумаем, а если будем исключительно сжигать всё подчистую, можно будет вызвать столько экологических проблем, что легче будет и вовсе не трогать Багрянец с Порчей.       — В таком случае, я за этот вариант. Чешую я тебе добуду, но на большое количество не надейся. — высказалась Анастасия, на которую и была основная надежда.       Никто не видел смысла отказываться от подобной идеи, поэтому все единогласно согласились на данный вариант. Сразу после этого, рядом с эльфийкой появились её андроиды. Взглянув на них, сначала с её лица пропала улыбка. А потом она нахмурилась.       — Не поняла... — тихо прошептала она, после чего взяла небольшой головной обруч, который ей протянул один из андроидов и нацепила на голову, после чего надела похожую вещь, но в виде прямоугольных одно линзовых очков на глаза. — Это ещё что за дрянь... — девушка вывела то, что она видела в виде картинки над столом.       Избранники могли лицезреть достаточно необычную картину. Какое-то гуманоидное существо с чёрными, как ночь, крыльями с огромной скоростью проносилось между деревьями, разрывая прямо в полёте монстров Багрянца, которых систематизировали, как разведчиков. Всё бы ничего, но делал он это на территории Багрянца, где эти твари становились невероятно опасными и сильными. Все нахмурились, пытаясь понять, кого они вообще видят.       — Координаты? — сделал запрос Диран, после чего достал астролябий и ввёл нужные значения, после чего картина Еретика дополнилась информацией с артефакта Сумрака.       Показатели магии от этого существа не поддавались подсчёту и артефакт выдавал случайные значение добрую минуту, пока в итоге не появилась надпись: "Ошибка. Магическая сила нестабильна и не поддаётся адекватному подсчёту".       — Хах, а вот и наш товарищ. — вдруг усмехнулась Анастасия. Другие уставились на неё непонимающим взглядом.       Отвечать подробнее она не спешила, наслаждаясь картинкой, которую Королева наблюдала. Помимо самого летающего существа, рядом с ним проносился непонятный энергетический сгусток, который то и дело выпускал из себя небольшие снаряды, которые ошеломляли монстров, подошедших слишком близко. Можно было бы и прекратить просмотр столь увлекательно боевика, но потом случился нонсенс... Существо с крыльями замедлилось и воспарило над небольшим холмом, после чего в его руках появилось устройство, крайне похожее на то, которое показала Александра... все продолжали молча наблюдать, тем не менее, нахмурившись. Избранники заметили, как это устройство собирала выпускаемую энергию в крайне маленький шарик перед существом, в то время, как следующий за ним сгусток энергии обрёл физическую оболочку, и носился вокруг гуманоида, отражая атаки монстров Багрянца. По прошествию пары минут, гуманоид отключил устройство, которое затем растворилось у него в руках, он развернулся в сторону небо и схватив, судя по всему, своего товарища, с огромной скоростью умчался в неизвестном направлении. Шарик начал пульсировать, и спустя несколько секунд он взорвался, разнося во все стороны очищающую энергию, вызвав тем самым ослепительную вспышку в разломе, из которого Избранники наблюдали за ним, а где-то вдали, за окном, в небо ударил луч света. Он продержался всего пару секунд и пропал, но когда свет престал слепить, Избранники заметили, что на месте Багрянца... Остался лишь лес.       Некоторое время, все молчали. Легенда постукивал пальцами по столу, Тиселия хмуро смотрела в окно, Александра и Диран что-то записывали, Анастасия улыбалась, а Лосс молча наблюдала за своими товарищами. Взглянув на Анастасию, она задала единственный волнующих их всех вопрос.       — Ты знаешь это существо, Анастасия? — спросила её Лосс.       — Конечно... — спокойно ответила Анастасия, перестав улыбаться, сделавшись в миг куда серьёзнее. — Знакомьтесь, наш будущий товарищ. Иномирец, прибывший из мира, схожего с тем, из которого пришёл Лайт. И как видите, у него есть некоторые тузы в рукаве.       — Эльдрамир, как всегда, удивляет. — улыбается Лосс и закрывает глаза. — По сему... на этом, объявляю наше собрание оконченным.

* * *

Наблюдаемый: Пожалуй, в некоторых моментах лучше быть незаметным.

Вы привлекли внимание могущественных существ. Это будет иметь последствия.